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在等茶树和桑树二三年生长的时间里，管世敦在融水和金秀建了两个丝绸厂，在防城和融浦等建了两个制茶厂，培训了两处四厂的管理班子和操作人员。这是多次做过的事，驾轻就熟的很容易做到了。
管世敦知道，广西游览观光的自然资源首屈一指的是漓江的秀丽风光，有“桂林山水甲天下”之称，就是指的漓江山水。是唐宋以来历朝历代文人墨客一再吟咏的地方，也是达官贵人趋之若鹜的地方。但经过明清之际的战乱，情况又如何？有没有开发的商机？他只知五弟世惊在那里跌了筋斗。于是决定去看一下。
他从广州驾着自己的坐船由西江转桂江，三天便到达阳朔，学着游人坐竹筏游了漓江。漓江两岸风光极美，但游人并不多，于是他向船家打听。
“请问船家，这么漂亮的风景为什么游人不多？”
船家：“要游漓江首先要吃饱肚皮，在大多数人还在为三顿饭忙碌时，哪的会有许多人来游呢？我们广西绝大多数人都穷得很。目前只有有钱人才游得起；至于外省人更是这个原因，还有旅途安全不安全的问题，还有个交通方不方便的问题，路好不好走的问题。”
管世敦：“船家，如果我不坐船，骑马游，方不方便？”
船家：“道路年久失修，桥梁垮塌，走不走得通还很难说。”
管世敦：“坐竹筏能不能尽游著名的景致？”
船家：“很抱歉，不能。许多好景致都不在江边，不少距江边有好几里，这可能也是游客稀少的原因吧。”
管世敦：“船家，游客不多除陆路交通不畅还有其它原因没有？”
船家：“不瞒这位老板，漓江河道本身也问题多多，泥沙、石头淤积堵塞航道，造成航道不畅，甚至出现危险江段，好多年前就是航道问题，突发大水，几只竹筏避之不及，被冲翻，死了好些人，听说县太爷为之遭罢了官，这可真冤枉他。”
管世敦：“船家你认为为什么他被冤枉了？”
船家：“疏通河道，省上不拨钱，他一个县太爷哪的有钱？动就以万两计，他那点俸禄只够日常生活。所以我说他遭得冤，官也不好当呀！”
管世敦：“听船家的口气，只要把岸上的大路畅通、水上的河道疏通，漓江的游览之业便会兴旺起来。是不是这样？”
船家：“我看是这样。”
又过了几个险滩，便到达桂林。已是中午时光，他付了船资。在街上吃了中饭，尽直去到桂林县，向门房递了投刺，桂林知县一见是大名鼎鼎的管大人，急忙跑出来迎接。说道：“管大人，终于把你盼来了。管大人对广西四座大山的开发，广西已家喻户晓，我在想：我石中山无名小卒，但名甲天下的桂林难道还引不起管大人的注意？我不信！现在管大人果然来了。我代表桂林县五万百姓欢迎你。”
管世敦：“石大人。桂林、漓江令人神往，本人久有来看看的愿望，趁我将开发的注意力转向广西之机，干脆来看看，看能不能为桂林父老乡亲尽点绵薄之力。石大人请你谈谈目前漓江的情况吧。”
石中山：“管大人从广州来，想必是从阳朔坐漓江竹筏抵桂林的，沿途你都看见了，山还是那些山，漓江还是那条漓江。但与前明相比，简直有一落千丈之感，游客稀少，游船亦寥寥无几。只有零星几条竹筏在跑。大量以载游客为业的船工都纷纷改行，干其他营生去了。桂林目前由前明时的税收大县变为税收小县，我们日子也难过啊！”
管世敦：“石大人。出这种严重下滑其原因何在？”
石中山：“大的方面讲，广西农工商三业远不如广东。百姓财力十分有限，不具备来漓江一游的条件。就整个大清而论，目前正在复兴时期，人们或忙于创业，或忙于生计，亦不具备来桂林的条件。从具体情况来看，漓江年久失治，河道状况很糟，泥沙淤积，河流不畅，出现危险河段，致使行船困难，只剩点竹筏在跑。加之两岸道路年久失修，不少景点前往困难，游客难至，游兴大减。”
管世敦：“当今圣上雄才大略，正为实现天下大乱到大治而努力，且已大见成效。无论长江流域、黄河流域，乃至珠江流域，经济大为好转，一个休闲游览的**即将到来，广西四座大山的状况也即将发生大的变化，恢复漓江游览的条件已经成熟。石大人，你对漓江问题的分析是对的，准确的，问题找准了解决问题就容易了。当然凭桂林一县之力可能不行，但集全省之力，难道也不行吗？”
石中山：“集全有之力，解决一个县，一段江的问题是能的，只是巡抚黄大人是怎么想的呢？”
管世敦：“黄大人对桂林问题极为重视，我就是他请来的。我写封信给黄大人，请他来桂林面商解决问题的办法，他一定会来。”
石中山：“请管大人在我公案上写吧。写好后我即派两个衙役送往南宁。”
管世敦在公案上一挥而就，石中山果然叫两个衙役快马送到南宁巡抚衙门。
果然第五天，广西巡抚黄殿甲准时赶到桂林县大堂。
管世敦：“黄大人，趁茶苗与桑苗成长这二三年的空隙，我想看能不能对恢复漓江观览之业做点事，故请黄大人来桂林商讨，这就辛苦黄大人了。”
黄殿甲：“管大人振兴我广西桑蚕业茶业之余，又准备振兴我漓江观览之业，造福我桂林广大百姓，本人感激不尽。桂林漓江游人锐减，本人忧心如焚而束手无策，我也知其问题所在，但因耗资巨大而无力承担，为官一任，不能造福一方，有负圣上而汗颜啦。”
管世敦：“黄大人所言令人感沛，如我出资，黄大人准备从何处入手振兴漓江呢？”
黄殿甲：“管大人，依卑职所见，主要为四大工程，一为疏浚漓江，使其畅通而恢复平稳如镜的江面；第二，修缮漓江两岸的观览大路，让游人能顺利进入每个风景点；第三，修缮需要修缮的风景点，据我所知，明清之际几十年，多数风景点都要修缮；第四漓江两岸溪旁河边皆要普遍植树，以固泥沙，还漓江清澈见底的水面，就此四项。”
管世敦：“黄大人，如要办好这四项，你估计耗资多少？”
黄殿甲：“没有百万，也要八十万两。“管世敦：“黄大人，钱不是问题。我的做法是大干快上，我准备雇佣军队一气呵成。广西有驻军多少？提督是谁？”
黄殿甲：“驻军五万，有二万边防。可用三万，提督万山红。”
管世敦：“黄大人，你能否找得到治水的能人，并且了解漓江的。”
石中山：“有这样的人，好些年前，有位与大人同姓的知县，因见漓江失修，准备对最险河段进行整治，张榜求治水能人。有一朱姓父子，前来揭榜。然而就在当天，突发大水，淹死了游人，知县也被降职而无权主事，治漓江之事便告吹，这朱姓父子还是桂林人呢！”
管世敦：“那就麻烦石大人找到这父子三人。石大人提到的那位知县便是我五弟，因勤于治政，已升任湖南巡抚。我立即去信给他，看他能否记得这父子三人的年貌与住址，让他直接用八百里加急回信给石大人，以便石大人寻找。”
石中山：“那谢谢管大人。”
管世敦：“我立即返回广州。与两广总督林大人磋商动用军队的事，请黄大人与广西提督打个招呼，让他有个准备；石大人请组织一些人。详细对漓江周围的景点普遍查看一次，看需要修缮什么？怎么修缮？需要经费多少。人力多少，作个详细的预算。”
石中山：“听管大人的。”
管世敦：“路的问题要一劳永逸。必须铺上石板，至少头一步要铺通到景点，然后才是漓江两岸的交通大道，这就要黄大人动用桂林附近若干县的石工邦，开山取石、包工包料，分段修建，这都要请黄大人帮忙。”
黄大人：“管大人，你说的这些都好办，关键是，你投资这么大，你怎么能收回成本，因为游览业的回收是很慢的。”
管世敦：“黄大人莫担心，我是商人，我不会用官员的身份来管理，我会用商人的办法来管理，我要造成桂林县与我都是赢家的局面。作为我百万两付出的交换，我要占用漓江两岸一些地方，在不破坏景观的前提下进行使用，黄大人、石大人可以不？”
黄大人：“塘报上经常见到皇上赞扬管大人以一品大员的气度，以商人的精明，处理开发之事，每件事都处理得非常漂亮，实现管家得土地，百姓得实惠。漓江两岸无主荒地多的是，以每亩一两计，管大人可占用一百万亩。”
管世敦：“各个景点我要收入门费，这样，整个游览区我便有经费维修、维护了。我要在桂林和相邻的县招收许多贫穷百姓来景区做事，以解决他们一家的生计问题。我还要建此小街道，小集镇，廉价租给小商小贩，以便为游客服务，从而提高他们的收入。告诉二位，我在南京秦淮河便是这样做得，一年建成，一年便赚回成本，并收高额利润。同样漓江两岸开发出来，游客大增，各项经营大增，桂林的税必将大增，你们信不信？反正我信。”
黄殿甲、石中山：“我们信，我们信。”黄殿甲：“相信就好，相信就这么办，我先留二十万两在石大人这里，石大人先请石工邦开山取石准备铺路。一个县不够，多找几个县，用招标办法，取石点尽量分布在漓江两岸稍远的地方，绝不准破坏景观山体。我将在一个月内返回，并带回设计师作总体设计，然后按图施工。”最后按说的，管世敦与黄大人签订了开发协议。
研究好后，管世敦立即返回广州，与刘芳、岳雷、正瑾商量开发的事。管世敦：“刘芳、岳雷、正瑾，我成功取得开发整个桂林游览、漓江的开发权。包括经营各个景点，并给一百万亩荒地的使用权，由我出资修复道路，修复景点、疏通河道，绿化两岸。可能耗资上百万。我准备仿修秦淮河延绿园，在漓江两岸空地上修建几十处别墅新村，卖给达官贵人、富商大贾，不仅收回成本，而且大有赚头。”
正瑾：“是呀，桂林山水甲天下，漓江山水甲桂林，谁不想在桂林漓江拥有一栋住房，而且交通方便，从西江可去，从湘江也可去，爹的决策英明。”
岳雷：“爹做得极好，一口气吃下漓江。真大手笔，爹。我坚决支持，我怎么做？”
刘芳：“你做得对。一百万两算什么，两千栋洋楼就赚回来了。一百万亩至少可建五十万栋，先建和卖出十万栋，就可赚个盆满钵满。行！我跟你一道去看看，找个洋设计师把整个漓江两岸都规划一下，然后按照规划，大规模施工，一气呵成！”
管世敦：“漓江的事不是短期内能完成的，我还有广西四座大山的蚕桑丝绸织及茶业。现在陕西的开发差不多了，留下一个管理班子，把正仕与芙蓉俩口调来负责，他们有开发这方面的经验。现在正仕也有官衔了。”
刘芳：“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林，可见阳朔是桂林风景最好的，我们先把重点放到阳朔，首先在阳朔建个大酒楼作为我们经营中心，自己把脚立住了才好干事。先把小福禄寿放在广州。让正瑾姑妈照看着。”
管世敦：“刘芳，你用八百里加急去函单大人转正仕收，叫他俩尽快结束西安的事，交管事班子。速来开发桂林。我要立即去与林总督磋商租借军队修路和疏通漓江的事。同时要订制一百辆铁**车拉石头铺路，这事岳雷负责。”
第二天，听说管大人回来了。总督林大人主动来访。
林如焘：“管大人为两广之事极尽辛劳，我心中很是不安。请管大人多多保重。”
管世敦：“受黄巡抚之请，对东边的两大山系全部种上了桑树苗。两座丝绸厂已正在开建，南边的两大山系全部栽上茶树苗，两座茶厂也基本完工，附近十几个县的地方官吏非常得力，督导有方，一切顺利。在茶桑成长的间歇，我去了桂林，林大人，桂林情况很糟糕，漓江淤积，水流不仅不畅，而且出现不少险段，两岸的道路年久失修，基本上不能通行。景观之处也破破烂烂，昔日甲于天下的桂林已不复存在，游客寥寥，从业人员大多数散失。”
林大人：“两朝交替，战乱连年，现在百废待举，官府首先只能解决百姓的吃饭问题，那的有钱去修复漓江啊？！”
管世敦：“那是的。通过与广西巡抚黄大人、桂林知县石大人仔细核算，要恢复昔日的状况光修路，疏通漓江，整修景点，绿化河流两岸都要花上百万两银子。”
林大人：“他们哪的拿得出啊！”
管世敦：“他们是拿不出，全部开发漓江的费用由我拿出。”
林大人：“管大人，我们是多年好朋友，我实话实说，景点那点门费只能维持基本运转，你的投入是很难收回的。”
管世敦：“他们也注意到这个问题，黄大人当即决定，漓江周围给我以一两一亩的价，给我一百万亩让我开发使用，我同意。双方签订了使用契约。我决定在漓江两岸风景线的背面修建小栋别墅，让有钱人购买，天下人谁不想在山水甲天下的桂林拥有一栋别墅，估计，很好卖，成本不就收回来了吗？”
林如焘：“管大人精明能干，本官自叹不如。管大人需要我帮什么忙？仅管说。”
管世敦：“我想租用军队去疏通漓江和修路。”
林如焘：“多少人？”
管世敦：“二三万。”
林如焘：“广东驻军五万，你用三万，我通知提督他直接与你磋商。”
“行！”管世敦说道。
这时刘芳到了法兰西远东军火公司，打听设计师格兰特先生在不再广州？
总裁克虏伯先生：“在，在，刚在新加坡完成了一项设计，才回来，我叫人去找他，他住得有点远。”
刘芳：“请他到巡抚衙门来吧，我在那儿等他。”说着便告辞回来。
一个时辰后格兰特先生来了，接着管世敦也回来了，他们到了衙门后的酒楼四楼雅间。
刘芳：“尊敬的格兰特先生，最近奉皇上的旨意，将开发广西桂林，你知道桂林吗？”
格兰特：“知道，知道，桂林山水甲天下，这是大清国最美丽的地方。”
管世敦：“格兰特先生，在领受任务的同时，给了我漓江沿岸大量的荒地作报偿。我们想请格兰特先生对整个漓江两岸风景游览区按中国的特点作个总体布局和细部设计，这回可不是西方样式。而是中国传统样式。”
格兰特：“我可以设计。”
刘芳：“在漓江两岸我们要建成片的小洋楼作官吏们、富商大贾们的休闲别墅，如何巧妙地布局在景区里。又不妨碍风景区的整体效果。”
格兰特：“这办得到。”
管世敦：“格兰特先生什么时候能动身去漓江？”
格兰特：“我现在有空，什么时候都可以走。”
管世敦：“格兰特先生，你怎么收费呢？”
格兰特：“管老板，需设计的长度多少？”
管世敦：“从阳朔到桂林二百五十里。”
格兰特：“如两岸都要设计就五千两吧。吃住归你。”
管世敦：“行，成交。我将带一艘中等平底船去，吃住都在船上，格兰特先生可以在船上工作，中间有间大工作间。后天早上你来巡抚衙门，我们一起上船。”
刘芳在林总督处借到本明万历的《桂林县志》。其中有详细的漓江流域图，当即交给格兰特，格兰特拿回去放大成一张大图，上有各个景点的分布。
后天早上，一艘豪华的中等坐船开进西江，第二天傍晚到达阳朔，事先得到管世敦通知的桂林知县石中山在码头迎接他们。阳朔是桂林第一大镇，因有阳朔山水甲桂林之称，人们认为这儿有商机。不少人来此开店，故显得比桂林城关还热沛，他们选了一个餐馆吃晚饭，不仅格兰特吃的皱眉头。世敦和刘芳吃得少，一问石中山，他也是湖南人。对广西菜都不恭维。石中山说：“不瞒二位大人，我极少在街上吃饭。我夫人也是湖南同乡，我们都做家乡风味的菜吃。”
管世敦：“我真想在阳朔建川味酒楼。作为我经营漓江的大本营。石大人，不知这里有地方没有？”
石中山：“管大人，我把阳朔镇镇长找来问问。”他去叫老板通知镇长袁明青来见他。
一会儿袁明青奉命来到，问道：“石大人有什么吩咐？”
石中山：“这位老板想在阳朔开座酒店，你这里找不找得到好的地方？”
袁明青：“石大人，你运气真好，在我们镇公所隔壁有座七层楼的酒楼，也是我们镇最大的酒楼，最近老板遭了横祸，不知年青时做了什么过恶事，现在仇家寻来了，他一家不知躲到什么地方去了，托我帮他处理，价钱也不高，二百五十两。”
管世敦：“好，二百五十两就二百五十两，我要了，袁镇长，写个收据吧。”
说着拿出二百五十两给袁明青。袁明青借账房写了张收据。
管世敦：“走，这个饭不吃了，去看了房子再说。”
果然在十字街口有座酒楼，西阔七间，进深三间，高七层，已人去楼空。修得比较精致，看了各个房间，酒楼的全套用具齐全，顶层七楼为老板住的，家具齐全。还有个后院，正房厢房皆齐，家具也齐，估计是员工住的。
刘芳连说：“不错、不错。可请木工邦来加个连廊和后楼，形成回字形结构，前为餐馆，后为旅社，挂上御笔“峨眉酒家”的门匾。”
大家回到坐船上，重整厨具，再吃晚饭。第二天，先看东岸，大家边看边议论，沿江景观的修建，大路的修建，小洋楼群的修建，及花草树木。比较是否重要，凡重要的皆要上岸仔细观察，侍卫用白石灰作标记，尤其是小洋群布点的地方，进出道路怎么走，估计能建多少栋，一百多里走了五天才走到桂林县城，桂林城虽比阳朔大，但其繁华、热闹还比不上阳朔。由于其名气大，刘芳也表示宜建一座峨眉酒家。
石中山：“上次管大人来桂林表明有此打算，下官便留意此事，并命衙役四处打听，在十字街口的东街，有个绸缎庄，虽只二层楼，但门面九间，后面带个大院落，三进，我想大人看得上眼，”
管世敦：“石大人，好端端的，他会卖吗？”
石中山：“他也是家门不幸啊。他有个独儿，也娶了媳妇。前几年他儿子三十几了才出天花，不幸夭折。接着媳妇也跑回娘家，另嫁了人，老俩口六十多了，进出货都困难，老妻思子过度也神志不清醒，他家中尚有良田千亩，故想卖了房子回老家养老算了。”
刘芳：“他喊价多少两？”
石中山：“大概�