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不提起那个地方还好，提起来桦蕊就生气。当日她落水，就是在那里。
奉临刚走几步，发觉桦蕊也跟在人群之中。不由得恼怒。“莫嫔。”
“臣妾在。”莫嘉不知道皇上何以在这个时候唤她，心头一惊。
“你有孕在身，不便跟着。”奉临俨然体恤的样子：“桦妃，你送莫嫔回宫歇着。”
桦蕊抬眼，对上皇帝的眸子心不由一沉。其实她也根本就不想去。可问题是皇上这时候叫她走，俨然是为了针对。“臣妾遵旨。”
一定是皇上怀疑是她把皇贵妃弄得不见了。
桦蕊嘴上答应着，心里却只有反感和抵触。巴不得皇贵妃淹死在那后湖里才好呢。
然而表里不一已经习惯了的桦蕊，并未露出半点的不高兴。反而温和的挽住了莫嫔的手：“走吧妹妹，先回宫，你现在不能操劳。”
沈音苒回头瞥了桦妃一眼，总觉得皇上看她的眼神有些奇怪。其实这段日子，她一直有留意皇上桦妃的种种，总觉得皇上不会什么都不知情，一直按耐不动倒是叫人起疑。
今天这一眼，或许正可以说明皇上心里还是有顾虑。
“皇上，找到章嬷嬷了……”
离得老远，就听见小侯子扯着嗓子再喊。
“章嬷嬷找到了……”
奉临加快步子，几乎是小跑着过去的。
沈音苒以及身后的妃嫔的步速，根本就跟不上。
“如何了？”奉临看章嬷嬷倒在地上，不由得揪心。
小侯子道：“还有气息，像是昏迷了。”
奉临皱眉：“四处再找找，看看有没有皇贵妃的踪迹。”
话音才落，他便发现了一处不寻常的地方。湖面上，伸向木桩的荷叶有被拨动过的痕迹，甚至有些被踩的叶茎折断。
“朕去湖心看看，你们不必跟着。”奉临怕人多手杂，反而只能帮倒忙。便自顾自的走上木桩，脚步轻快的朝湖中心走去。每走一步，他心里的惶恐就会增加一分。万一碧儿真的出事了他要怎么办？那司徒顽若是欺负了她，他要怎么办？
越是想要找到她，心里就越害怕。脑子里不时的闪过从前一起时的种种画面，奉临的心弦绷得特别特别的紧！“碧儿，你可千万不能出事，朕不许你出事。”
中途，有个断了的桩子，奉临停在了那里。
桩子下面，一片被压倒的荷叶，叶子陷在泥水之中。这里，似乎是有人掉落下去。奉临一双深邃的眸子，不安的来回打量着水里的动静。“碧儿，你在里面么？”
这话问的，连他自己都害怕了。“碧儿……”
“噗！”水面上突然出现了几个水泡。
奉临眼尖，顿时便觉出了那里有问题。“来人，快来人。”
小侯子听见召唤，领着两个戍卫飞一样的奔了过来。“皇上……”
“那里。”奉临指着一根芦苇杆：“有人。”
小侯子赶忙让其中一人下去。
“且慢。”奉临觉出不对来，心想如果只是落水，怎么也能浮起来。听见有人说话，必然会挣扎着求救。可这时候，水里的人仅仅是吹了几个泡泡，这说明她根本就浮不起来：“那绳子过来，系在腰上再下去。”
奉临皱眉：“这湖心，可能有问题！”
卷五：联手覆雨、肃清宫闱 第五百八十九章：难寻
奉临的猜想果然不错，戍卫走下湖心开始，身子就不停的往下陷。越是动，下陷的速度就越快。
“你小心的靠过去，把人拖起来。”奉临沉稳的看着他，目光平静。“想办法把绳子系在她身上。”
“是。”戍卫掌握了窍门。开始慢慢的挪过去，虽然还是在不住的下沉，可速度并不快。
然而皇上的猜测没有错，他真的在水里摸到一个人。“皇上，奴才找到了，人在这里。”
“先试试看能不能托起来。若是不能，只管先将绳子绑好！”奉临瞥了一眼小侯子：“准备把绳子扔下去。”
其实，他真的很心急，想知道水里的人是不是碧儿。心中的不宁尤甚，那种感觉，像是猫儿撕挠着心底最柔软的地方，奉临一着急，纵身跳了下去。
“皇上……”小侯子惊得声音都变细了：“皇上你当心着些。”
戍卫正好已经将绳子系在了泥人的腰上。
“给朕。”奉临从他手里扯过绳子的另一端，顺着摸到泥人的腰身。提气运功，好容易把人整个托出了泥炭。而这样的力道却让他自己一下子沉下去。污泥已经埋到了胸口。
“皇上……您当心。”小侯子惊的腿软。
趁着戍卫接住泥人的功夫。赶紧又扔过去一根绳子：“皇上您接着，当心啊！”
奉临顾不上自己，只问：“是谁？”
素惜听了皇上的声音，一得救便哭了出来。她拼命的用双手去抹掉脸上的淤泥，却睁不开眼睛。“皇上，奴婢是素惜啊。小姐……小姐她一定是出事了。她说过要来救奴婢的，可是去了这么久都不见回来。奴婢走过来的时候木桩还是很结实的。可走回来的时候，忽然就折断了，太蹊跷了。小姐也不会丢下奴婢不管……”
听见素惜的声音。奉临的心不免更沉了。章嬷嬷和她都出事了，那碧儿会在哪儿？
心乱如麻，奉临扯着绳子上了木桩。先前跳下来的奴才也被拽了上来。
这时候，素惜才想起另一件事：“皇上。奴婢睁不开眼睛，你快去看看，前面几个木桩上，是不是有小姐的金手钏。那手钏放着的木桩下头，有……死人。”
“什么？”奉临不由一惊。“小侯子，赶紧过去看看。”
“是。”小侯子也是吓得不轻。好好的这后湖里怎么会有死人。以沟坑血。
素惜很着急，却怎么也睁不开眼睛。“皇上，小姐呢？小姐不在附近么？您还没有找到她么？”
奉临摇头：“不在附近，朕已经叫人在宫里到处去找了。现在……只怕她已经被人带出宫去了。你落水之后，有没有听见什么动静，或者看到什么人？”
“我落水之后，便劝小姐赶紧先走。因为发觉了水里有死人……我们的很心慌。哪知道小姐回头向章嬷嬷求助的时候，发现章嬷嬷竟然不在岸边站着。后来奴婢听见小姐边呼救边往湖边跑，再后来就完全没有了声音。这里的荷叶太多。遮挡了视线，任凭奴婢怎么努力，都根本看不到湖边的情况。再后来，奴婢只有折了芦苇杆咬着呼吸，可是小姐依然没有回来。”
想到这里，素惜怕的发抖：“小姐是不会丢下奴婢不管的，一定是出了事……”
“皇上……”小侯子又是一声惊叫：“这水里果然有……”
死人两个字，他不敢喊出来。
奉临皱眉：“想抬上来再说。”
随后，他吩咐戍卫：“先送素惜回伊湄宫，这水里不干净，污水进了眼睛很麻烦。请太医过来瞧瞧。”
“奴才遵旨。”
素惜摇头，哽咽着哀求：“皇上……奴婢哪里也不去，求您，让奴婢在这里等小姐回来吧。”
奉临心里也不踏实：“皇贵妃若是无事回来，见到你这幅样子，必然要心疼。何况章嬷嬷也出事。总不能在这里耗时间。”
“嬷嬷她……”素惜心惊胆战，不停的哆嗦。
“放心吧，朕不会让皇贵妃有事。”奉临转过身去，兀自走到湖边。“皇后领着妃嫔们先回宫去吧。”
沈音苒从皇帝的语气判断，到底是没有找到皇贵妃的下落。
只是方才，站在桩子的这一端远远的看见皇上跳下湖心，她的心里竟然有些激动。“是，臣妾这就带妃嫔们先回去。已经让人先将章嬷嬷送回去了。稍后她醒过来，臣妾自会查问到底发生了何事，再来禀告皇上！”
奉临略点了下头，却没有多说什么。
沈音苒的激动就在于，原来皇帝还是有血性的。“咱们都散了吧，这个时候，最好都待在自己宫里等消息。无事不要多走动。”
“臣妾遵旨。”妃嫔们虽然均不安宁，可谁都没有多问什么。
其实她们的心情不难想象。皇贵妃真的回不来，那对她们才是一件好事。
这宫里少了最碍眼的那个，对谁都有利。
“皇后娘娘。”依兰看了一眼凤辇：“咱们还是先回宫吧。”
沈音苒点了点头，表情里有一抹真挚的笑容。“吩咐人去苍穹殿，给皇上找一身干净的衣服送过来。想来这会儿，皇上是不愿离开这里的。”
“是。奴婢这就叫人去取。”依兰办好了这件事，便轻盈的走到皇后身边。“奴婢怎么觉得，皇后娘娘像是有些高兴……”
高兴两个字有欠斟酌，于是依兰说出口就后悔了。毕竟这时候皇贵妃生死不明，皇上心急如焚，这宫里任是谁也不能高兴，更不该高兴。
沈音苒倒是没怎么在意。反复在心里回味这方才看到的那一幕。
“依兰，你知道么？曾几何时，本宫以为皇上的心里只有江山只有社稷，除此之外，便是皇权军权百姓苍生。对于妃嫔，多半只是为了皇嗣着想，也是不想一个人那么闷。盼望着有个能说话的伴儿。可是今天，本宫却看见了一个远去了很久的皇上。或者说，是看见了皇上被埋藏在心底许久的那颗真心。”
“娘娘，您说的太深奥了。奴婢……”依兰有些不懂，她不知皇上从前什么样，也不觉得今天的皇上有什么不同。
“没关系。”沈音苒勾唇：“你不明白不要紧。本宫心里明白就行了。”
曾几何时，她以为皇帝自私刻薄到了极致。连自己的亲骨肉都可以杀害，哪又会为了一个女人真心。
皇贵妃于他，不过就是从前的自己。
有过那么一段美好的时光，有孩子，更有一个强大的母家做后盾。
但是现在，沈音苒不这么想了。“皇上对皇贵妃是用了真心。”
忽然冒出这句话，依兰不知道该怎么接。毕竟皇后心里在意皇上，她是知道的。
“娘娘，您就别多想了。”
“本宫很好。也如你所言，很高兴。”沈音苒垂下眼眸，尽量不让人看见她眼里薄薄的雾气。“这高兴倒不是因为皇贵妃不见了，而是……替皇上高兴。至少，本宫知道皇上的心并没有死，他的心里，还能真诚的去在意一个人。即便不是本宫，也有这么一个人的存在。足以。”
依兰很想问皇后，就不妒恨皇贵妃么？
可这样的话她并不敢说。只是从皇后的眼角眉梢，她看不出有妒恨的样子。哪怕只是浅浅的。“娘娘，您别多想了。皇贵妃吉人自有天相，一定不会有事的。”
沈音苒只是很想落泪，不知道是高兴还是难过，亦或者是哭自己这么多年的境遇。“无妨。”
她闭上了眼睛，泪水顺着脸颊慢慢的往下落。
严碧啊严碧，斗了这么多年，到底我还是输给了你。
湖心。
戍卫将尸首抬了出来。一身红色的衣裳格外惹眼，可从这衣服，也难以辨认死者的身份。
且由于面部朝下，尸首在水里泡了一些时候，面庞肿胀的难以走了样，看不出是谁。
小侯子恭敬道：“皇上，尸首在水里的时间应该不会太久。很有可能是昨晚就被人推到了这里。”
听说是昨晚，奉临安心了一些。尽管素惜看到尸首的时候，皇贵妃还是好好的。他也总要再确认一次才能放心。“抬走，该怎么处理就怎么处理。弄清楚身份之后再来报朕。”
“奴才遵旨。”小侯子看皇上一身的污泥，鞋子也湿透了不由担心。“皇上要不要先回苍穹殿更衣，这里奴才会继续安排人手调查，绝不会有一丝疏漏。”
奉临摇了摇头：“朕要亲自查看。”
这一片又一片的荷叶太过繁茂，奉临心里很急：“叫人把这些荷叶都摘了，一寸一寸地方仔细的找。岸边，湖中，不许有一丝疏漏。倘若皇贵妃也像素惜一样深陷泥潭……你们不可以疏忽。”
“奴才遵旨。”小侯子从皇帝的语气听出担忧来。急忙领着御前侍卫，以及宫中禁卫详细搜擦。
所到之处，荷叶都被折断，满湖的狼藉。
奉临的心里没有一刻的安宁，那种滋味，当真是叫他难受的不行。
碧儿，你到底在哪里？
卷五：联手覆雨、肃清宫闱 第五百九十章：不见的楚月
桦蕊送莫嫔回熙春园，一路上两个人什么都没说。
好像说什么都是错的，又好像说什么都是别有用心。
“多谢姐姐送我回来。”莫嘉很客套的朝桦妃行了礼：“姐姐随我进去喝盏茶歇一歇再走如何？”
“皇后娘娘不是说了，若无事，叫咱们各自留在宫里不要外出么！”桦蕊哪里有心思喝茶，她就想知道是谁把皇贵妃带走了。这个时候。她最想就是能找人问清楚出了什么事情。也好等皇上再朝她发火的时候拿出证据，不关她的事就是不关她的事。
“桦妃。”
楚乔的声音有些急促，且脚步也比平时要轻快得多。
桦蕊和莫嘉不约而同的看过去，脸色都不那么好。
匆匆的屈膝行礼，点到即止，楚乔从来不喜欢宫中这样的礼数。“有没有看见我妹妹楚月？”
“没有。”桦蕊很自然的摇头：“怎么她不见了么？”
“说好的今天一起去积福堂替父亲祈福。可是早起我就找不到她，一直等到现在也没见她出现。本来以为她是去哪练剑了，可都这个时辰了，总也该回来。”楚乔很纳闷。
莫嫔禁不住在心底轻嗤了一声。宫里都乱成一锅粥了，她还有心思找妹妹。然而脸上只有担忧之色，莫嘉摇了摇头：“方才在后湖也没看见二小姐，想来她是没有过去的。”
“后湖？”楚乔很奇怪：“你们都去后湖了吗？”
桦蕊一听这话，不由吃惊：“难道你不知道宫里出事了？”
“出事了？”楚乔一头雾水：“宫里出什么事了？”
“皇贵妃娘娘失踪了难道你不知道么？”桦蕊一脸的狐疑：“皇上亲自领着御前侍卫、禁卫军满宫的找，难道你一点风声都没听到？”
楚乔有些不信：“好好的，皇贵妃怎么能失踪呢？桦妃娘娘真会说笑。”
桦蕊有些气闷：“是不是说笑。你自己去后湖看看就知道了。皇贵妃宫里的章嬷嬷晕在了那里，还有素惜跌落湖心，我们回来的时候才被救上来。当然，这会儿皇上也在。”
“叶月，你陪我去看看。”楚乔心里有些生气，皇贵妃还真是会给人添乱。一大早起，她就让侍婢准备了香汤，斋戒沐浴的功夫一点也没少做。这才打点好自己，准备叫上楚月去积福堂。谁知道后宫竟然出了这种事。
“那就不陪桦妃说话了，臣妾这就过去瞧瞧。”楚乔阴阳怪调的说。
“去吧。”桦蕊懒得和她计较。若是个明白事理的人，说一句就明白了。可若是个呆笨的，那就是说上一百句也只能是白费口舌。她已经把乔贵嫔认定为后者。所以能躲就躲。能避就避，至少不会累着自己。
莫嘉叹了口气：“熙春园与熙荣园都比较偏远。景致虽然不错，可到底不在热闹之处。臣妾瞧着那乔贵嫔姐姐，还真是适合住这样的地方。凡事都不走心，不食人间烟火似的。”
桦蕊低叹了一声：“是啊。她这性子也是直率。有什么事情都不憋在心里。只是你也要当心些，回头她要是说了什么不中听的话，别忘心里去。”
“左右就是埋怨我前往后湖之前没告诉她一声。”莫嘉也想开了，跟这种人置气犯不着，回头这宫里的人还以为她性子不好，和谁都处不来呢。“还能埋怨我什么。”
“行了，你自己心里有数就好。本宫走了。”桦蕊心神不定，也不想多说。
“臣妾恭送桦妃娘娘。”莫嘉轻缓的屈膝：“姐姐得空常来坐坐。”
桦蕊点头：“好，你快进去吧。”
经过熙荣园的时候，桦蕊禁不住在想。这事情即便乔贵嫔没走心，那田姰也不可能不闻不问吧。毕竟田姰也在为司徒顽办事，虽说皇上还不知道这宫里有多少司徒顽的人，但牵扯到大事情，这些人都该谨慎着为自己打算才是。
又想起方才陪乔贵嫔出去的是叶月，桦蕊便在想要不要去见见田姰。
只是她要怎么见她才不会让人起疑呢。
“桦妃娘娘金安。”戍守的侍卫整的向桦妃问安。
桦蕊灵机一动略微点头，道：“方才乔贵嫔去了后湖，本宫瞧着就只有叶月陪她。这会儿日头有些毒了，贵嫔身子金贵，便叫田姰去给她送把伞吧，以免乔贵嫔晒的不舒服了。”
戍卫只当是桦妃关心自家主子，恭敬道：“奴才稍后就找人送去。田姰姑姑为贵嫔娘娘打点祈福事宜，想来这会儿还在积福堂中。”
“哦。”桦蕊不以为意。
“恭送娘娘。”戍卫哪里知道桦妃是别有用心。客客气气的送了桦妃离开。
皇后不许妃嫔们擅自出入，但这一点也不要紧。积福堂可是个好地方。倘若有人问起，桦蕊只说是为了替皇贵妃娘娘祈福，便再没有不妥了。
————
后湖。折腾了好半天。奉临也没能从淤泥，荷叶里找到碧儿。
这会儿的太阳真的有些毒，五内俱焚的他立在这日头下，只觉得头晕目眩。
“皇上，要不然您先换上这干净的衣裳吧。是皇后娘娘特意叫人去苍穹殿取来的。”小侯子心疼不行。方才跳下湖心的戍卫，这会儿身上正不舒服。想来是那泥水里头不干净，身上起了疹子。
奉临摇头：“不必再说这些没用的。赶紧叫人去问问，章嬷嬷醒过来没有！”
“奴才已经叫人去过，正在路上。”小侯子知道皇上心急，便赶紧去办了这件事。
思来想去，奉临总觉得碧儿已经不在宫里了。
汪泉发觉她不见了，已经是两个时辰之后的事情。原本以为不见的是三个人，才想着可能还被藏在宫里的某一处。但其余两个人都在宫里找到了。唯独碧儿不见踪影……
带带三个人藏匿不容易，可带一个人出宫……对身怀武艺的人来说，根本就不是什么难事。
“罢了。”奉临沉重的脸色，叫人看着有些害怕。“不必再找。”
“皇上……”小侯子是想问，那现在该怎么办。
奉临拧着眉头，只觉得浑身都不舒服：“回……苍穹殿。”
“是。”小侯子赶紧又问：“皇上，其余的地方要不要再搜查一遍？”
心里还是放不下碧儿，奉临略微一想：“宫里还是要继续找，每个角落都要搜查清楚。另外，疯妇院和冷宫也要进去找。也许……她就在朕眼皮子底下。”
“遵旨。”小侯子赶紧打点。
随着皇帝走出了后湖，发觉乔贵嫔急匆匆的过来。
“皇上，是乔贵嫔娘娘来了。”
奉临这会儿没有心思见任何人，更没有心思听任何人废话。于是淡然的瞟了一眼，便转身上了御辇。丝毫没有等她过来说话的意思。
实际上，他也懒得再和任何人废话。不是关于碧儿的事，他一个字都不想听。以沟他圾。
“皇上，臣妾给皇上请安。”纵然是知道皇上不愿意多说话，可楚乔还是迎了过去。“臣妾有一事禀明皇上。楚月不见了。”
饶是一愣，奉临的眉头锁的更紧了。“你说谁不见了？”
“楚月。”楚乔有些揪心的看着皇上：“父亲就要