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这一次，钰良被吴小桐挑出来，回来组织茶园种植管理，同时也兼着老苍头的药园子。钰良厚道知根知底，种茶炒茶和药材培育可都是需要保密的核心技术，钰良被她调回来负责这一块，显见的吴小桐对钰良的认可和信任。当然，这其中也有钰良相对羞涩腼腆，留下来负责技术，更合适一些。
吴小桐将小臭儿拨给了林川，林川沉稳干练果断，小臭儿性格活脑子机灵，嘴巴也好使，让他跟着林川打磨上一两年，差不多就能独当一面了。拴住则让他去跟林大山学习，拴住平时闷声不吭的，心里有数，与相对决断上差一点儿的林大山在一起，历练一段时间后就能起到很好地互补作用。
吴小桐动作很快，两头的事情处理完了，包括人事调整完毕也不过花了十来天时间，两拨人就各自回去了，只有钰良留下来，每日不是跟着吴小桐去茶园，就是跟着老苍头去药园子。
钰良是庄户人家的孩子，有种地的基础在，茶树和药材培育学习起来也很快，不几天就差不多了解了日常的维护。
刚进四月下旬，徐褚又传了消息回来，靖宇帝宠信佞臣，疏远忠良，赵贵妃的哥哥强占民财，杀人害命之事被朝臣弹劾，靖宇帝却听信赵贵妃的哭诉，不但不追究其兄之罪，反而叱责那位首告的大臣，甚至降了两级，从四品御史贬成了六品知州，贬去岭南为官。亓惟孝为此事站出来向靖宇帝谏言，却触怒了靖宇帝，当殿斥骂不说，还直接将亓惟孝打发出京，往桐城军中效命。
得了徐褚传回来的消息，吴小桐也拿到了南齐的邸报，邸报上除了对整个事件的描述外，还有靖宇帝对亓惟孝的判词：狂悖乖谬，无父无君！这八个字如尖锥利刃，刺骨挖心！
吴小桐觉得一口气闷在胸中，好半天才喘过气来。
她尚且如此，小亓，该是如何……只怕痛彻心扉一词都不足以表达他心中之痛吧！
她认识的小亓，她记忆中的小亓，即便是生命危殆，也仍旧从容淡定，真正的温润如玉、恬静如水，但有心怀天下，心记民生……真真正正体现了‘君子如玉’的完美品性。
可就是这样一个如玉如莲之人，居然被这般折辱、诋毁，而且，诋毁他、折辱他的不是别人，还是他的亲生父亲……至亲之人的伤害，绝对比无关紧要之人更痛更伤！
默然半晌，搁下手中的东西，吴小桐抬眼吩咐回来送信的小满：“可知道几时离开金陵么？”
小满点头，回道：“齐王责令即日出发，想来，此时人应该已经到了桐城了！”
吴小桐转开目光，略略沉吟，就温言让小满下去歇息了。
若是南齐靖宇帝继续执迷不悟，荒淫昏聩下去，南齐怕是撑不了多久了。不但亓惟孝，还有裴家，裴依依的大伯大伯母、三个堂哥都在南齐。更别说，大哥裴旸就是桐城一线的主帅，正对着北宁的兵锋！
桐城距离霍城不到二百里路，到双溪镇也就二百里左右，要是在现代，不过一个多小时的车程……真的很近了！
吴小桐就开始琢磨着，她要不要去一趟桐城？尽管，她自知还不能帮小亓改变一些什么，甚至没有什么能力帮上他，可她还是想想着去看看他，哪怕能对他一笑，哪怕能给他沏一杯茶，让一杯清澈的馥郁清香，抚平他些许心头痛楚……
只是，她又怕这样贸贸然地跑过去，不但帮不到小亓什么，反而会打扰到他。在如此痛彻心扉的时候，人家说不定不喜欢见人，更没心情应酬……
这一犹豫，吴小桐就将小满先打发走了。她自己连续几日心神不宁、坐卧难安之后，干脆不自己胡思乱想了，跑去茶园看着人采第二茬茶叶。
因为茶树太小，每次采茶都采的很少。而且，吴小桐之前就决定了，满十年之前，每年就采两季茶叶，明前一季，立夏到小满之间采一次。此时，第二季采茶已近尾声，吴小桐戴了竹斗笠，每天跟着女人们上山采茶，不求采多少茶叶，只是散心怡情来的。
她也不用丫头们跟着，只随意地选一块边角就采茶，碰上哪个采茶的姑娘媳妇，就跟人家聊聊天说说话。
不管是双溪镇原来的住户，还是后来留下来的流民，经过三四年的熟悉了解，也都基本上没了隔阂之心，互相之间相处融洽。曾经那些满脸凄惶、蜡黄浮肿的女子，经过这几年安定的生活，神情脸色都发生了很大的变化，饱满了红润了，也从容欢快了。
采茶要早起，常常太阳还没出来，就已经开始了。趁着露水采下来的茶叶，品质更佳！气味最是清、醇！采茶女忙碌而欢快，不知谁起了头，山坡上就响起此起彼伏的歌声小调，或清亮悠扬，或沙哑婉转，但在此情此景之下，却都让人不自觉地跟着心情愉悦欢快起来。
吴小桐带着微微的笑，听着一首又一首歌谣，正听得欢欣呢，就听旁边的以为大嫂笑着撺掇：“小桐妹子也唱一首吧！”
“啊，我？”吴小桐很是意外地抬起头，得到周围几声符合之后，索性大大方方道，“好，我就给你们唱一首！”
吴小桐不觉得拿现代流行曲在这里唱会标新立异，那种现代人太过直白的表述方式，根本不适合在这里出现。还好，现代歌曲有的是民歌小调改变的清新曲目，她随手选了一首，就是那一首闻名世界的民歌《茉莉花》。
这首歌曲的调子清新欢快，灵动俏皮，偏偏有些江南特有的烟雨朦胧的感觉，衬着这茶园、晨雾，倒是刚刚好！
“……我有心采一朵戴呀，又怕来年不发芽……”吴小桐正唱到重复的部分，嗓子也彻底放开了，透出丝丝欢快愉悦来，手指还不耽误采茶，上下翻飞着，采下一朵朵碧绿的茶头，一抬手放进腰上的篓子里。
一曲唱罢，山头上静了一回，才响起叽叽喳喳的赞扬声来。
林川的妹妹小雨就在山坡上不远处，因着林川和林大山的关系，她跟吴小桐熟悉些，这会儿就笑着道：“没想到小桐姑娘唱的这般好听，这曲子也别致，不知道叫什么名字？”
吴小桐抬头对她笑笑：“就叫茉莉花！”
小雨念叨了一回，笑道：“初听普通，仔细想下来，却是最合适的了！可是姑娘自己写的？”
小雨跟着林川学过识字，一般的书都能看懂，而且还能写，尽管字不算好，却也勉强能称得上工整了。如此说起来，倒不是故意做张做势，却是满脸欢喜自然的。
吴小桐只是笑笑，摇摇头道：“不记得在哪里听来的了，却不是我自己写的。”
正说话间，就听身后不远处有人轻笑道：“若是你写，也不会比这个差的！”
吴小桐惊讶着回头，却看见钰良陪着三五个人正走过来，已经到了近处。
看见钰良吴小桐并不惊讶，但看见他身旁的那个年轻男子后，却一下子愣住了。
傻呆呆地愣了半晌，直到对方看着她缓缓勾起嘴角展开一个熟悉的优容的笑来，她才猛地醒过神来。然后，双脚立刻先于大脑朝着那人迎过去，一边询问道：“你怎么，你怎么回来了？”
小亓一身淡青色长衣，容颜仍如记忆中一般清瘦，行动间如行云流水、俊逸难言，只是，曾经极平静淡然从容的眉眼间，如今却隐隐地有了一层忧色！
尽管，他的脸上挂着笑，笑容真诚愉悦，却仍旧没办法将眉目间的折磨忧色掩去！
吴小桐的目光落在小亓的脸上，就仿佛瞬间生了根……
－－－－－－题外话－－－－－－
小亓回来了，亲们有思想准备的吧……
周末，脑子罢工了。只有这些了，明天多更吧！
☆、第一百零二章二哥三哥
他看着她，眉眼愉悦漫出来，微微眯了眼睛，抬起手，一如往昔般，轻轻落在她的鬓角：“我回来了！”
吴小桐怔怔地任由他的手指，将额角一缕乱发顺到耳后去，那微微带一点儿温凉的指尖撤离，她才从怔忡中醒过神来。眨眨眼，再次猛地瞪大眼睛，仿佛确认眼前之人真的存在一般，然后，眉眼间蓦地柔软下来，今儿飞扬起来，满满的欢喜流溢开去，如蝴蝶展翅，犹如春花绽放，美丽绚烂到耀人眼目。
“你是来看我种的茶叶的吧？”吴小桐往后退了一步，然后侧转身，又望着亓惟孝眯着眼睛笑的欢快着，抬起手指着一排排葱郁繁茂的茶树道，“是不是没有想到这么多？”
亓惟孝往前走了两步，顺着吴小桐的手指看过去，但见茶树葱郁成行，翠碧如玉，铺展蔓延开去，覆盖了整个山坡。原来的乱石荒树，织就一副锦绣图画、风雅文章。
脸上的表情越发柔和起来，小亓脸上的忧色都淡了，笑意融融起来：“真是成绩斐然！”
吴小桐笑得弯了眼，负手身后，很是有些小得意道：“是吧？我也这么觉得！”
这般毫不客气地附和，这份坦然，这份不知自谦……还真是小桐特色！亓惟孝失笑，却并不意外，微微摇摇头，笑着道：“听说你又得了一种新茶，不让我看看么？”
吴小桐挑着眉梢看过来，笑嘻嘻道；“你的消息倒是灵透！”
话音未落，她自己往前跳了一步，侧转头看着亓惟孝道：“那我就带你去看看……只不过，那个茶树苗刚刚培植，还在家里的园子里呐！正好，天色不早了，也该回去吃早饭了！”
这话说的，好像她不需要吃早饭就不会为了他耽误工夫似的！亓惟孝忍不住又笑，见吴小桐脚步轻快地往山下就走，也从容地抬脚跟了上去。
刚刚初见，只顾了看他的神情脸色了，没有注意其他，这会儿，一走动，吴小桐就注意到了，微微挑着眉问道：“你这是又长高了？”
她记得他离开时已经十七岁了吧？当时个字就不矮了，用现代的单位表述，怎么也有一米七五左右了。在这会儿，又是靠近南方的地区，男子一米七往上可就算高个儿了，平常所见的男人许多都在一米六五一米七之间。几年不见，身后这人并没有长胖，瘦削的身形却似乎又高了些。如今这身高，不到一米八也差不多了吧！
这个发现，让她有些郁闷。
当初她年纪小，还没抽条，往他跟前一站矮着一个半头。几年时间，她蹿高了一头多，这回身高怎么也有一米六五了，在这个时代的女子中绝对称得上身材高挑了，她还想着，再有相见之日，她站在他跟前不会再跟个孩子似的……可再见却发现，对方竟然又长个子了！
看着她小脸上的纠结，亓惟孝微微一笑：“你也长高了许多！”
曾记得，第一次见她时，她还是一副街头乞丐模样，瘦瘦小小的完全看不出是个小丫头。时隔几年，再次相见，她却已经出落得如新荷初绽，亭亭玉立，有了女子的袅娜殊丽……而难得的是长成的她也没有丝毫忸怩娇柔之气，仍旧大方从容，活泼灵动。脸盘长开了许多，越发殊丽，不再是小男孩模样，而是多了女子的秀美，但最出彩的仍旧是一双眼睛，还有真挚无伪的笑容，那样绚烂那样明快，让人一见就会被吸引被感染，尚不自知地就跟着欢悦心喜起来。
吴小桐微微懊恼地摇摇头，果断地决定撇开这个让人沮丧地话题。收回注意力，边走边指着山坡上的茶园介绍起来：“刚刚咱们所在的是第一批茶树，至今五年龄。这边是四年树龄的，南山坡那边是三年龄的，转过去，两年龄和一年龄的在另一座山头上……”
介绍了一下，吴小桐很是骄傲地转回目光，看着小亓笑道：“今年开采的是第一拨茶叶，数量尚且有限，再等上十年，哦，不，再等五年，我里就能有上千亩茶山，只明前一季，就能出几十斤极品好茶。到了这些茶园全部进入盛产期，每年能出产上万斤茶叶！呵呵，到时候，我就能把茶叶卖遍天下！”
说着，吴小桐还很是豪气地一挥手，小脸上自信满满，颇有些指点江山、挥斥方遒的感觉！
亓惟孝看着这般的吴小桐，一脸纵容宠溺的微笑，只是眼底一抹苦涩闪过，片刻变成了一片坚定。
既然她有这般志向，他就努力做她的身后的支撑吧，为她‘把茶叶卖遍天下’的夙愿，他就给她一个平定安宁，四海升平的天下……至于之前他一直没能下定决心舍弃的某些东西，在做出这个决定之后，也就下定了决心……舍弃！
说着说着话，小亓突然在一道山坡转弯处停住了脚步，看着后山的一片阴郁杉树林，瞩目多时，方才淡淡开口：“我就是被你从那里救回来的！”
吴小桐的目光也随着小亓看向山阴里那一片杉树林，默然片刻，然后转回来，对上亓惟孝的目光，缓缓扯动嘴角，绽开一个笑容来。
小亓失笑着摇头，一边迈步继续下山，一边笑道：“你就不会委婉一回？”
吴小桐侧脸看过来，笑嘻嘻道：“怎么没委婉？我什么也没说啊！”
小亓再次无奈地摇头。她是什么也没说，但那一个笑容就够了，将当初他的狼狈，她的不耐烦表述的太清楚不过了，还需要说什么？
她从来不承认救了他，只说‘捡’，可他却知道，当初若非她将他带回去，他恐怕就无声无息地长眠在那片杉树林中了。若不是她的坚持，老苍头才没有那般好心，救治一个陌生人，而且是一个背景复杂，很可能招来灾祸的陌生人！
最开始，他以为她不知道自己的身份，但后来，认出她是那个小乞丐之后，他就知道，她不是不知道他的身份，只是真的没有在意那个身份——不管是过去尊贵的‘大齐’皇孙，还是后来南齐的皇子。
也或者，这也是他到了这一步，仍旧毫不迟疑地到这里来，甚至有些急迫地连夜赶路，以尽快……回到双溪镇，回到她身边的原因吧！
是，就如她说的，不是过来，而是……回来！他回来了！
两人边走边谈，都觉得无比放松而愉悦，似乎，他从没有离开；似乎，他们之间并没有隔开四年多的时光；也似乎，她没有长大，他也没有经历那些令他伤痛悲哀的种种……
但，终究，他离开了四年多。有些东西还是变了。
原来那个他很长时间想要离开的小院子还在，但已经成了一个大院子的一小部分，而且，内间换成了老苍头，外间也住上了程充和徐褚。哪怕程充即将结婚离开，徐褚短时间内却仍旧不会换地方。
当然了，吴小桐也不会再将他随意给一张竹床打发了。
吴小桐居住的一进院落中，早就留了客房。自从建起来，正房还没住过人，只有厢房给裴府和北平城过来的人住过。
他们回到家里，霍嬷嬷带着人已经客房收拾了出来，并排了小满的弟弟清明过去听着使唤。清明也九岁快十岁了，有些调皮，却很机灵，打发他去客房听使唤，也不指望他进屋伺候，亓惟孝再不受待见，身边伺候的人还是跟着好几个的，清明根本近不了身。他过去也就是跑跑腿传传话，亓惟孝有什么需要，可以尽快地传达过来。
回来，亓惟孝才说他还没见过老苍头，自然要去拜见一番。吴小桐也不客气，唤了玉冰过来，让她带着亓惟孝往后山的药田里去见老苍头，她自己则背着篓子回了家。
放下茶叶，略略洗漱一下，吴小桐就去了客房，亲自看了一遍，看着霍嬷嬷收拾的诸般妥当，这才放心地走出来。就要踏进后院的时候，吴小桐回头看了看一进院的厢房，想及五月初六生辰。
北平城应该还会来人吧？
金陵裴府自然也会来人……只是，裴府送来的礼物中，应该没有‘表公子’捎带的礼物了！
莫名地怔了一回，吴小桐自失地笑笑，摇摇头踏出院门，问了声门子上正在做针线的吴大壮的老娘，知道亓惟孝还没回来，吴小桐也不回自己房间，干脆抬脚折向福顺酒肆那边的院子里去了。
因为福顺酒肆那边的院子宽阔敞亮，厨房改到西院后，这边除了见客、处理事务之外，后院起了一溜儿倒座间，却不是真正的房子，不过是比较整齐的棚子罢了。棚子里盘了一溜儿三口灶头，与普通做饭的灶头不同，灶台都有一定的倾斜，锅也是倾斜的，灶台上常常摆着特制的竹簸箕和竹箪子、扫帚之类的，是吴小桐特意为了炒制茶叶建起来的。棚子里除了灶台还有两个大桶子，很像江南地区冬天用的暖桶，却是不是用来取暖的，而是用了烘制茶叶的，称呼为熏笼更准确。
茶叶种植和药田种植交给了钰良负责，炒茶的事情却一直是陈秋生负责。
炒制茶叶看似用不了多少力气，但长期保持一个姿势一个动作，却不是简单地机械重复，还要精确地掌控力度、温度、火候、工艺……一般的妇人不说技术如何，体力都跟不上。所以，这几年吴小桐特意叮嘱了陈秋生，在镇子上挑选了十多个青年培养训练起来，今年是第一次大批量采茶，这些炒茶的人手也终于利用了起来。
此时，炒茶棚子里，三口灶头全都点燃了，三个青年男子打着襻膊，扎着围裙，正在一字排开地炒制茶叶。三口灶依次称为生锅、青锅、熟锅，分别起到杀青、杀青初揉、做细茶条的作用。
经过三遍炒制，出来的茶叶条索基本定型，三四成干，接下来的就是揉捻定型，然后就是放进熏笼烘干。这里之所以选用熏笼干燥，主要是为了增加香气，而且减少未完全干燥的茶叶与阳光的基础，避免气味散失，或光照后色泽变化。
吴小桐没有去打扰忙碌的工人们，而是走到熏笼边，揭开盖子，捏了一点点新茶出来查看水分和色泽、香气。
因为已经到了采茶末期，茶叶的品质明显差了些，不如明前的嫩芽，也不如第二茬初采的那一批。虽然采摘的仍旧是嫩尖儿，看茶形条索色泽都不错，甚至香气也很浓郁，但细品下来，茶叶的清逸之气却终归是差了些。
这是自然规律，也是没有办法的事。
吴小桐回头的功夫，这一班工人的头儿大猛走过来，吴小桐叮嘱一声：“每一批都要分清楚，别弄混了！”
大猛恭敬地答应着：“姑娘放心，陈管事每日都亲自盯着的。”
吴小桐点点头，将手里捏的一撮茶叶随手装在腰上的一根小竹筒里，拍拍手离开炒茶棚子，跟工人们招呼道：“诸位再受累两日，这季茶出了，咱们杀一头猪给诸位庆功！”
杀猪一般都在