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香莲失笑：“等洗好了，我叫人给你捎过去。”
秀兰终于放心，跟着那个宫女向西出了一道月亮门，然后就上了一道长廊，她走上去才发现这长廊是建在水上的，前面不远处还有一个四角亭子。等走近亭子转过弯，迎面就看到一大片亭亭玉立的荷花错落绽放，再往远了还能看见一大汪碧油油的湖面延伸到远处，湖上还有小船，竟比画里还要美。
她不由慢下脚步，嘴里轻声惊叹，走在前面的宫女也不回头等她，只冷冷的说：“快走吧，晚了可是要挨罚的！”秀兰赶忙快步跟上去，也顾不上再东张西望了。
她们沿着长廊走了好一会，才在一个岔路口折向北，一路向前到了水榭。水榭里正有十几个穿着绿色衫裙的宫女在打扫，另外还有几个跟关续服色差不多的小内侍在抬水洗地。
领路的宫女带着她走到一个年龄看起来大一些的宫女面前，说道：“蔷薇姐姐，这是陛下遣来的宫人，夏大人请您好好调/教。”
又是夏大人，秀兰心里腹诽，早晚要将这个夏大人胖揍一顿，当下却不敢做声，往前走了一步，冲着蔷薇福了一福。蔷薇看起来倒很和善，微笑问：“这位妹妹叫什么名字？”
“王秀兰。”秀兰低头答道。
蔷薇上下打量了她几眼，叫旁边另一个宫女：“菱草，你先带着秀兰去换衣裳。”旁边一个个子娇小的姑娘答应了一声，叫秀兰跟着她往后面走，一直走到最北面的小院，进了一间房，又拿了一套跟她们穿的一样的衣服给秀兰。
秀兰拿过来自己换上，又跟菱草道谢，菱草笑眯眯的，一双眼睛笑成了月牙状：“别客气。你叫秀兰？你今年多大了，我十六岁。”
“嗯，你叫菱草是吧，我今年十七。”秀兰穿好了衣服，菱草又来帮她拆头发，说：“那我就叫你姐姐了，还得重新梳个头。”帮她把头发拆了，然后将头发在头顶梳成髻，戴了棕帽，又在髻上插了挑心、顶簪、珠花等物，才说：“好了。”
她拉着秀兰的手再往水榭去，一边走一边问：“姐姐原先在哪里伺候的？”
秀兰有些难堪，含糊的答：“我昨天才来的。”
菱草还以为她是从宫里调来的，就说：“唔，姐姐莫怕，咱们这里可比宫里好多了。蔷薇姐姐最和气了，再不会难为人，咱们只需每日好好做活，开宴的时候不往前头去凑，是再也没有旁的事的。”
秀兰谢了菱草，跟着一同到前面去，蔷薇让她跟菱草一起擦洗水榭里的座椅，洗完了也就到了午饭时候，这里的午饭比香莲那里却又差了些，不过还是比秀兰在家时好，她干了一上午活，也有些饿了，吃的也不少。
吃完饭下午又有别的活计，要把水榭布置起来，据说晚上皇帝要在这里开宴，她们须得把铺陈之物预先准备好。这一忙活就到了黄昏时分，才把水榭里都布置好了，蔷薇让她们都回去吃饭，另安排了晚上在水榭服侍的人。
秀兰松了口气，和菱草回去吃饭，蔷薇就势让秀兰跟菱草住了一间，两人吃完饭都觉累了，刚擦洗干净身子想睡觉，就有人上门来找秀兰：“皇上宣召，快来！”
第6章 人各有志
菱草呆呆的看着秀兰，秀兰也呆住了，这昏君又想干什么？可是来人不由分说，拉着她就走，秀兰磕磕绊绊的跟着又到了水榭，那人到了一处门口，将她向前一推，说道：“快进去伺候皇上！”
秀兰咬牙，不得不低头进去，她在外面就已经听见里面有丝竹之声，进去才发现当中还有人在跳舞，扫了一圈发现座上总有七八个人在饮酒取乐，皇帝就在正位坐着，她不得已只能挪到皇帝旁边去。
皇帝早看见她进来了，瞧她穿着宫女的服色还挺青葱，就一直看着不开口，直到她挪到近前了才招手：“过来给朕斟酒。”秀兰只得走过去，跪坐在几案边，从旁边宫女的手里接过酒壶给他斟了一杯酒，斟完提着酒壶想退后。
“把酒杯递给朕。”皇帝又说话了，秀兰无奈，将酒壶又还给旁边的宫女，然后双手端起酒杯送到那昏君跟前，不料那昏君不接酒杯，居然直接就握住了她的手，还就着她的手饮了一杯，顺势在她手指上舔了舔。
秀兰险些把杯子砸在昏君脸上！幸亏她理智还在，知道这是众目睽睽之下，什么事也不能做，强自忍耐住抽回了手。那昏君却不肯罢手，伸长手臂揽住了她的腰，凑到她耳边问：“今日可累着了？”
秀兰正在使劲擦手指，也不敢大力挣扎，就低声答道：“民女不累。”
皇帝在她耳边轻笑：“怎么还想继续干活？”
原来这昏君是打的这个主意！想让她吃不了苦，然后自己主动求饶，没那么容易！秀兰回道：“民女农户出身，在家时做的活比这还多。”你吓不倒我！
“哦，是么？”昏君说话的腔调带着戏谑，还抓起她的手摩挲，“那你的小手怎么还这么嫩？唔，比昨天粗了一些，啧啧。”
秀兰一忍再忍，又抽回了手，决定直说：“皇上何必非执着于民女一个？民女这一日看下来，宫里美貌的女子所在皆是，民女蒲柳之姿，实在不堪伺候皇上。再说皇上这样在光天化日之下强抢民女，就不怕天下悠悠众口么？”
昏君把她又揽的紧了些，有些好奇的问道：“你说是农户出身，难道还上过学不成？怎地还会说这些腐儒的话？”
秀兰一怔，她平常在家里那样的环境，是极少说什么成语典故的，因为家里人也不说，都是说些俚语俗语，冷不丁到了这个环境，她为了说服这个昏君，想到什么说什么，不想就说出了些本该不是她这样大字不识的人该说的话，于是只得强辩：“民女虽没读过书，道理却是知道的。”
昏君笑了几声：“既然如此，我就更不该放你回去了，不然岂不是天下人都知道是我把你抢回来的？”
难道现在还没人知道？秀兰心里忐忑，这可怎么办才好，如果这事没人知道，那么也就没人会管，虽然敢管皇帝的人也没几个，可总还是有御史的啊，如果真的没人知道是皇帝干的，自己岂不是死活都无人知？
“你又没真的嫁人，不过就是定过亲么，何必讲什么守节？”昏君又在她耳边诱哄，“只要你听话跟了朕，朕一定好好疼你，给你的家人加官进爵，让你们一家人过上好日子，再也不用自己出去做活糊口了，多好！”
好个P！跟了你，你一个昏君还不定什么时候就被人造了反呢！何况老娘才不想开启宫斗支线，跟一群疯女人去抢一个种马男，然后各种流产死孩子！她难得反应奇快的反问：“可是如此一来，岂不是大伙都知道是皇上抢了民女？”
昏君终于被噎住了，顿了一刻才说：“他们爱说什么就说什么好了，反正朕也听不见。”
囧，这可真是不折不扣的昏君！听不到就算了吗？你这皇帝是怎么当上的啊？！怎么还没有人来造反篡位啊？！秀兰这一刻真的有弑君的冲动，握住拳头忍了半天，才说：“只怕民女没那个福分，民女手脚笨拙，伺候不了陛下，民女先告退了。”说完挣脱了皇帝的手，快步退了出去。
她一路小跑着回了住所，进门就闩了门，然后假装看不见房里另外三个人询问的表情，上了自己的床，也不脱衣服就蒙住了被子装睡。
第二日起来，秀兰敏感的发现菱草她们看她的眼神不再跟前日一样，可她也不知该如何解释，只能默然不语，蔷薇再给她安排活计的时候，就专门安排了又苦又累的活，秀兰不吭声，只咬牙去干，面对旁人的责难排挤也不出声，每日干完了活身上都跟要散架一样。
这样坚持了五六天，皇帝没再来找她的麻烦，可她的活也一样没减少，期间关续来了一次，捎来了香莲给她洗好的衣服，她让关续转达谢意。关续多看了她几眼，忍不住劝：“你这是何苦呢？这是多少人求都求不来的福分，我就没见过你这么傻气的人！”
“人各有志，你不用劝我了，多谢你跑这一趟，我还有活要干，就不留你了。”秀兰绷住了脸，拿着衣服转身回去，留下关续一个人在原地。
除了关续，身边其他的人倒没有再来劝秀兰的，大伙有意无意的孤立她，没人和她多说话，也没人帮她的忙，秀兰咬牙忍着，把这当成和那昏君的一场战斗，一点也不肯屈服。
可是每每她一个人独处的时候，又免不了觉得茫然，这么久了，她一直被留在这里，没有人能来救她，看来她是回不去家了。那个昏君更不可能良心发现放她回去，她要怎么办？和这些宫女一样，在这里做一辈子的活，然后老死在这里吗？深深的绝望和疲惫一起涌上来，她觉得自己已经被淹没了。
～～～～～～～
过了两天，忽然又有一个女子被送了来。当时秀兰正和宫女们在吃饭，眼见有两个内侍架着一个美貌女子过来，跟蔷薇说，这是夏大人遣来的，请蔷薇好好调/教。好嘛，跟秀兰当初来的时候说辞差不多。
秀兰侧头打量，见那女子身量苗条，尤其是腰，很有些盈盈不及一握的姿态，她面容也生的很美，眉如远山，丹凤眼里隐隐有着波光，鼻梁翘挺，在鼻翼处还生了一个小小的朱砂痣，显得份外俏皮，一张樱桃小口正紧紧的抿着。
“这是不是那个梁指挥使进献的那个美人？”身后有宫女在窃窃私语。
有一个声音答：“好像是，听说是梁指挥使新纳的小妾，皇上随口问了两句，梁指挥使就给送来了。”
轰！秀兰的三观再次碎了一地，这昏君、这昏君还有这爱好？连臣子的剩都捡？他喜欢绿色的帽子？！等等，这剧情有点耳熟，记得前世生病的时候看书，曾经看过《明朝那些事儿》，好像明朝某个皇帝也有这个爱好，还特意找了个怀孕的，我勒个擦！正德！？
菱草看秀兰在发呆，就轻轻叫了她一声：“快吃吧，吃完好歇一会。”
秀兰冲着她感激的一笑，这时蔷薇也打发走了送人的，问新来的美人：“你叫什么名字？”
“婢子云妆。”美人的声音清脆动听，只是有些无力，倒是还礼数周全的行了一礼。
蔷薇看着她叹气：“先吃饭吧。”又叫住吃完要走的秀兰，“一会儿吃完饭，你带着云妆一块干活。”
啊？秀兰心说我还是个新人呢，让我带着合适么，却也没有推辞，应了一声：“好。”然后坐下来看着云妆吃饭，这样近距离的一看，秀兰才发现她眼珠通红，还有些肿，似乎是哭过，不由觉得同命相怜。
云妆吃的很少，很快就说饱了，秀兰偷偷劝：“再吃点吧，不然一会儿没力气干活。”
“多谢姐姐，我吃不下。”云妆满脸凄然，轻轻摇头。
这时已经有人来收拾残羹，秀兰没法再劝，只能拉着云妆起来到自己屋子里，这时蔷薇也让人送来了宫女的衣服，秀兰帮着云妆换上，又给她倒了杯水：“喝点水就得去干活了。”
云妆十分感激：“多谢姐姐，还不知姐姐怎么称呼？”说话轻轻柔柔的，很有些我见犹怜。
秀兰微笑答道：“我叫秀兰，你不用客气，叫我名字就是了。”两人说了几句话，就有人来催着去干活，秀兰只得拉着云妆一起去。
第7章 新人云妆
她这两天都是被分配的清洗桌围椅搭还有坐褥等物，这些东西都是贵重物品，洗的时候有很多要求，万一弄坏了更要受罚，所以秀兰洗的很慢，还常常受掌事宫女的训斥，她知道自己的处境，并不敢回嘴，只老老实实、勤勤恳恳的干活。
好在重生这十七年，她在王家也不是养尊处优过来的，她和姐姐从小都要帮着母亲做家务，七八岁就学会了做饭洗衣和女红。张氏之所以没给她和姐姐裹脚，也是为的不耽误干活，裹小脚的女人是做不了什么重活的。
不过张氏为着怕她们以后嫁不出去，从小就给她们俩穿小鞋，不让她们脚长得太大，所以现在秀兰的脚也不大，只是不像别人会被裹成弓形而已。而云妆显然是一直裹着脚的，她走起路来似弱柳扶风，摇曳多姿的十分好看，可是干起活来就不行了。
她们这个活计，要么就要跪坐着用水清洗织物，要么就要起来走动，去晾晒，或者来回搬东西传递，云妆的小脚走路又慢，站也站不住，若是去清洗呢，她又不会做，没人放心交给她，于是一下午被掌事宫女训斥了无数次。
让秀兰意外的是，这个娇弱的美人竟然忍着眼泪一直没哭，还知道奉承掌事宫女，最终掌事宫女终于安排了人教她如何清洗那些东西，不让她再来回走动了。
晚上吃饭的时候，云妆还是没吃多少，秀兰看她的样子，之前应是被豢养的极好，所以吃不下这里的饭，也就没有多说。吃完了饭众人都回房去休息，只有云妆没地方去，蔷薇给她安排了一间屋子，里面没有别的人住，蔷薇看她的样子似乎有些不忍心，就叫秀兰：“要不你跟她一块住吧，你们屋子里人也多了些。”
秀兰想想，自己那间屋子除了菱草对她还好，旁人都有意无意的挤兑她，还不如去和云妆住，图个清静，也就答应了，将自己的东西搬到云妆那里，和她做了室友。
云妆显然下午累极了，神色也不是很好，跟秀兰略说了几句话，就说要睡。秀兰就端了水出去洗脸，免得吵到她，不想刚到门口就遇见蔷薇，蔷薇看她出来，顺口问了一句：“怎么还出来洗？”
“云妆要睡觉，我就出来了，免得吵到她。”秀兰答道。
蔷薇听说就站住了脚，走到门边透过门缝往里面张望了一下，然后走到秀兰跟前，压低声音说：“我还忘了嘱咐你，你多看着她一些，别叫她万一想不开寻了短见，我们这些人可就都要跟着受罚的。”看秀兰答应了，又叹息一声：“我们这些进了宫的人，生死可都不由自己。”说着就走了。
秀兰听了心里难过，回头看了一眼屋里，又想想自己的处境，真的是欲哭无泪，只能洗好了手脸，然后回去睡。也许是因为听了蔷薇的话，这一晚上总是梦见云妆寻短见，不是上吊就是割腕，她惊醒了好几回，眼见云妆一直呼吸平稳的睡着，才自己阖眼睡去，第二日早上就起得晚了些。
云妆手脚却麻利，已经提了水回来，叫她：“快着些，外面快开饭了。”
秀兰起身穿好衣服，看见地上大半桶水，有些惊讶：“你怎么提回来的这些水？”
云妆有些不好意思：“我去提了两次。”说完就扭身去拿盆来倒水，秀兰看她很吃力，忙过去帮忙，说：“以后还是我去吧，你这样太吃力了。”
“没事，吃力就多去两次好了，我也不能总靠着姐姐。”云妆的神色比昨天好了许多，她似乎下了什么决心，整个人打起了精神。
秀兰觉得她能这样想很好，也就没有多说，两人一起收拾好了出去吃饭，然后接着去干活，如此这般的又过了七八天。期间皇帝再没派人来，秀兰觉得这昏君应该是忘了她了，就渐渐松弛了精神，她和云妆之间也亲密了许多。
云妆跟她说，她本来是商户家的小姐，只是生母不是正室。她父亲又早早死了，家里是嫡母和哥哥当家，因她长得好，倒很是下力气的教导她，想着用她攀个高枝。今年正好她及笄了，家里不知怎么搭上了那梁指挥使，想借梁指挥使的势力保着通过运河往北面贩货去，于是就把她许给了梁指挥使做妾。
梁指挥使今年已经三十有七，足可做得云妆的爹，她身不由己的被逼着做妾，已经够可怜了，哪知梁指挥使还没新鲜两天，就要把她送到西苑来进献给皇帝！她哭也哭了求也求了，总是无用，到底被送到了皇帝跟前。见到皇帝以后云妆是又害怕又觉得羞耻，最后忍不住崩溃大哭，惹恼了皇帝，于是就被送来了这里。
秀兰心里暗骂昏君，却也发现自己无意中竟得到一个可以拿来对付皇帝的法宝，看来这昏君很不喜欢看女人哭啊！下次他要再来骚扰自己，那就在他面前撒泼，往地上一坐嚎啕大哭，看他能如何！
在秀兰了解云妆的同时，也渐渐说了许多自己的事给她听，比如小时候如何淘气，去偷邻居家的果子吃；如何跟着哥哥姐姐满山遍野的跑，苦中作乐，挖野菜果腹。云妆听得津津有味，眼里都是羡慕，说她自小就被关在屋子里管教，读书识字，学习琴棋书画，从来没过过这样的日子。
秀兰听了心里一动，就偷偷央求云妆教她识字。她以前的生活环境识字不识字是无所谓的，也没有什么能暴露她识字的机会，所以她也就没有考虑过这件事。可是现在到了这里，她怕自己不防备的时候露出马脚，引起别人的怀疑，就想趁机找云妆来给她掩饰。
云妆欣然同意，可是又烦恼没有纸笔，最后两人只能折了树枝在地上写划，“这样是没法练字了，也只能教着你怎么写怎么读罢了。”云妆遗憾的说。
“这就够了，我又不是想进学考科举，还练得什么字呢，只要能认字，不做个睁眼瞎子就行了。”秀兰很真诚的跟云妆道谢，“辛苦了，要不我拜个师吧？”
云妆脸通红：“这如何使得，这些日子以来，多亏秀兰姐姐一直照顾我，我都还没道谢呢！”
秀兰性子爽朗，也不拘小节，就笑说：“那我们就算扯平啦，也不要谢来谢去的了！”
云妆也笑，点头应了，两人静了一会儿，然后云妆突然开口问：“姐姐，你怎么不问我，为什么不愿意？”
“啊？”秀兰茫然回头，看着发问的云妆。
云妆苦笑：“你怎么不问我，为什么不愿意伺候皇上。”
秀兰眨眨眼：“这还用问么？不愿意就是不愿意，你又没见过他，自己也有丈夫，好好的就被硬送给了他，我们女子又不是一个物件，说送人就送人的，便是一只狗，换了主人也不情愿呢，何况是人？”
云妆立刻泪盈于睫：“姐姐，还是你明白我！”说着话泪水就流了下来，“我知道她们背地里都骂我假清高，装腔作势，还说什么欲擒故纵，我、我真是……”说到最后居然直接痛哭起来。
秀兰赶忙走到她身边去安慰：“你管她们做什么？她们这些关在宫里长大的人，都巴不得有一天能让皇上看上，然后穿金戴银的，再不用辛苦做活呢！跟你我怎么一样？”
“多谢姐姐。”云妆接过秀兰递给她的帕子，捂着脸又哭了一会儿才渐渐止住，抽噎着问：“姐姐你也不是一早就进宫的么？”
秀兰这才想起来，她并没有跟云妆说过自己是怎么进宫来的，于是叹了口�