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紧蹙的眉在看到我醒转后松弛了些。
“我。。。怎么了？”
“你晕倒了。。。”他的神情有些懊恼，把脸埋入我的发中，“对不起，是我冲动了。。。”语气像极了做错事的孩子。
原来在那缠绵悱恻的关键时刻，我很不应景地昏倒了。
看着眼前男人一副万般无奈而沮丧的模样，我伸了手拍拍他的背，想作安抚：“没事的，以后还有机会。”
想想不对，又道：“下次就好了…”
简直是越描越黑。
扯起被子蒙住脸，我真不是那个意思…
耳边传来忍无可忍的笑声。
夏都。
一张巴掌大的信笺横在桌上，上面的字迹已有些模糊不清。暮光透过窗棂意图钻进屋，被桌前的身影挡住，散落一地。一张女子画像摊在桌的另一侧，画内的女子有一双灵动狡黠的大眼，生动的笑容栩栩如生。细看便会发现，作画的人必是极为熟悉她，不是一笔一画的精工细作，而是寥寥数笔即已勾画出神韵。
修长的手指轻抚着画中人的面容，一下一下地摩挲、勾勒，仿佛下一秒画中人便会踏画而出般的温柔、细腻。
小穆进来时，看到的就是这样一幅与半个时辰前无异的场景。
她按捺不住地问道：“公子，您不准备亲自去边境确认一下么？”
半晌，清冷的声音响起：“不用了。”竟是一贯的平静无波。
小穆彻底迷糊了，只觉不可思议。怒江一战后，公子回来便向皇上递了辞呈。皇上不允，除了派贤青王、方大人等来作说客，还请公子进宫长谈了半日。最后公子没有走，但除了上朝忙公务，推拒了所有的应酬交际，整个人宛如冰封般，从内到外渗透着冷漠和距离感。
她的死讯，是丞相府乃至皇家不能说的秘密。
小穆以为，公子从未相信她真的死了，因为她留下话，说她一定会回来。所以公子留在原地等她，怕她回来找不到他。
等了那么久，每一日都漫长得近乎绝望。从互相鼓励到慢慢灰了心，裴府的每一个人几乎已认定了结局。布丁，她忠心耿耿的小跟班，在每一日的等待中似乎也了解她不会再回来的事实，日疏于食，某天的黄昏，在公子怀里咽下了最后一口气。
埋葬布丁的那天，府里的丫鬟们皆泣不成声，为布丁的忠心，亦为命运的不公。
只有公子，似乎完全没有变化，只是更加冷漠、疏离了。那日众人散去后，她远远地听到公子在布丁的小坟头前说：“若是见到她，记得问问她是否还要回来。若她不想回来了，我便去陪她。”
她只有死死捂住嘴，才能不让自己哭出声来。
老天爷似乎也心存恻隐，不忍让这对苦命恋人才守得云开，又历经死别。前方传来了令人振奋的消息，她兴奋得雀跃不已，公子虽然没有流露太多情绪，但她看得出那双眼里重新燃起的濯濯光彩。
只是，今日公子的突然转变，又是为何？那方信笺带来了怎样的消息她无从知晓，难道那个人，真的不是她？
走出屋门，朝阳被浮云遮覆，只余几缕影影绰绰地漏下。风过叶动，卷起一丝寒意。她紧了紧衣衫，只盼这春天快点到来。
………
返都的日子临近，我开始坐立不安。正想着怎么开口，燕铭九已先一步作了决定：他要陪我回姜村。
我喜中带忧，虽然跟着富林走过一次，但那曲折的山路我早已记不得了。燕铭九已查明了路线，有他陪我想必会事半功倍。忧的是姜村不在燕军管辖范畴，燕铭九以将军之尊陪我涉险，如有个万一我可就成了靳国的罪人了。
不过很明显，燕铭九决定的事不会改变。两天后，作了男装打扮的我，平民打扮的他还有金淳，策马踏上了前往姜村的路途。
富林看到我时惊喜万分，不过这份惊喜在看到燕铭九后化为了沉默。
富林娘也很高兴，拉着我问长问短，我看得出她多少有些局促。虽然着了便装，燕铭九的气质风采仍是显得与这个小村格格不入。
唯一不受影响的只有小兔，叽叽喳喳地围着我问个不停，加上乍见陌生人的兴奋，连糖果都不能让她安静。
燕铭九倒是很随和地跟富林娘聊着天气收成，耐心应付着小兔的各种问题。
借着小兔拉着燕铭九问东问西的空当，我寻到了在门外闷头劈柴的富林。
伸手重重拽了他一把，这个闷葫芦才肯抬头看我。
“生气了？”
“没有，你没事就好。”
“富林，我不是个没心的人。只是当时的状况确实身不由己。这不一有机会，我就回来了。”
沉默半晌，富林叹了口气：“我不是怪你。是我不好，没照顾好你。不过现在，也不用了。。。”
我耸耸鼻子：“好大醋味！”
富林怔了一下，随即低头劈叉不再理我。
我在他身边蹲下，看着斧头起落间，圆圆的木头刹那间断为两截，慢慢道：“九哥是我以前的朋友，金淳是我弟弟。这一次与他们重逢，也算是因祸得福。富林，我没有想过要刻意寻回过去，但天意既然如此安排，我亦不会抗拒。也许总有些属于我未完的事，需得去寻个结果。”卟卟嚓嚓的声音始终未停，我无声地叹了口气：“富林，不管我是谁，在姜村，我始终是杜鹃。”
高高举起的斧头终于停住了，富林抬起头：“小鹃，我看得出那个九爷不是一般人。你不属于这儿，离开了。。。是对的。”
我笑笑，看着他的眼睛：“我还会回来看你们的。等我安定下来，就接了你们一起到外头走走看看，给小兔寻个好婆家，给你寻个好媳妇，好不好？”
这个憨厚的农家汉子腼腆地笑了：“我这样挺好的，不缺啥。”
日后，我兑现了今日的诺言，接富林一家离开了姜村，并认小兔作了妹妹。本以为小兔单纯直率的性格在夏都会受到排斥，但没想到那些看多了娇柔造作姿态的公子们反倒对此视若珍宝，如蜂扑蝶般聚拢在小兔周围，让我既喜又忧。而富林，始终坚持要为我做些诸如赶车、随护之类的活计，拦也拦不住。只是这一来二去，倒和伺候我的梅影日久生了情，终是成就了段好姻缘。
80
80、春归何处懵懂心 。。。
我取了未绣完的荷包和玉簪，富林娘硬塞了一大包白叶茶和不少茶叶蛋给我，非要我路上吃。离开的时候，我瞥见金淳将一包银两留在了床头。
富林和小兔一路送出去很远，最后我不肯走了，俩人才止了脚步。直到走出好远，我回头还依稀可见一高一矮两个模糊的身影。
这一趟大抵算得顺利。三人马不停蹄回到亭屏，正要直接回营，却在半路遇到一个女子被几个家丁模样的人强拉硬扯。女子挣扎着不肯就范，一个壮丁抬手呼了她几个巴掌，打得她口鼻淌血，却仍是又抓又咬，几个家丁一时也拿她没有办法。
我看得不忍，扯了下燕铭九的前襟。他知我心思，微蹙了下眉，仍是挥手让金淳去了。
金淳拦下家丁，问清了原委：原来这女子因家境贫瘠，以一匹马为交换被其父卖给一户大家为妾，她心有不甘偷跑了出来，被家丁抓到正要带回府去。
我见那女子年纪不大，性子倒是颇烈，被打得半边脸肿起也没有掉泪，只是双手紧攥，恨恨地瞪着那几个家丁，心中不由一软，对燕铭九道：“好好一个姑娘，哪有被一匹马换来换去的道理？我们赎了她回去好不好？”
燕铭九挑了下眉：“就知道你见不得这等事。罢了，军中尽是男子，你也刚好需要个丫头伺候，金淳！”他吩咐了一句，金淳随即取了银子交与家丁，算是买下那女子。那些个家丁不肯罢休，被金淳手握剑柄眼一瞪，气势上先软了几分，又见燕铭九那冷峻的眉眼，周身迫人的气势绝非善类，虽有不甘却也不敢再多言。
女子获救，既不道谢也不说话，盯着我们的眼里尽是防范。燕铭九未加理会，只叫金淳载了她，不再耽搁快马加鞭回了大营。
回了大帐，燕铭九叫我好好歇息，自行忙去了。那女子听了我们的对话，眉宇间满是惊愕。我递了干净衣服给她，让她去梳洗。她不动，只是环臂护着自己，警惕地盯着我。
我在她身旁坐下，跟她讲明了燕铭九的身份，给她两个选择：自由离开或留下跟我做伴。
她犹豫了半晌，秋水般的眸子盯着我看了又看，终是从嘴里吐出三个字：“我留下。”
我知她对其父已心灰意冷，亲生女儿的价值若连匹马儿都不如，又有谁愿意回去那个所谓“家”的地方？
梳洗干净一看，倒是个极清爽俏丽的丫头。我问了她年纪，不过17岁，叫江雪。
多了个女伴，我甚为高兴。江雪性子颇为率真，很对我脾气，两个人不多时已然熟稔。
直到燕铭九回来，我俩还在唧唧喳喳说个不停。江雪见到他，难得的不惧，一双眼在他身上不住流连。
燕铭九本拟跟我一起吃晚饭，刚坐下喝了口茶，帐外便有将领求见，起身去前，嘱我先吃饭莫要等他。
眼见着那个俊拔的背影出了营帐，江雪凑到我耳畔：“九爷可是你夫君？”
我不由耳根发红，摇了摇头。
她眨了眨黑亮的眼，咬着我耳朵道：“这般男子都不要，难不成真要嫡仙下凡你才满意？”
我的心像被烫了一下，脸上发烧，脑中却不期然地想起那双只在梦中见过的蓝眸。
燕铭九一直到快入夜才回来。我已洗漱好，正懒洋洋地倚在榻上酝酿着入睡情绪。他一把搅了我到怀里，下巴上冒出的胡茬扎得我脸上痒痒的，不由笑着往外推他：“去洗洗吧，都这么晚了。”
他洗好回来，抱起我放到床里，又替我掩好被子，在另一侧躺下。
我被他一搅合，睡意倒少了几分：“累么？”
他闭着眼道：“无妨。”
我见他似是睡意正浓，便转了身不再吵他，却忽听得背后问起：“和那丫头处得还好？”
我点点头，又想起他没睁眼，便回过身：“她叫江雪，说话心直口快的，挺好相处。”
燕铭九淡淡地“嗯”了一声，睁开眼看了我一下：“快睡吧。”
我直觉他不大喜欢江雪，想想大概是军中本无女子，他帐里却一下凑了俩，估计又惹了不少闲语，亦或是我俩太聒噪让他生烦？胡思乱想间已慢慢睡去。
三日后大军启程回都，我和江雪同车。她初次出远门，兴奋不已，不时挑开帘探看外面的风景，要不就拉着我叽叽喳喳地询问夏都的情况，然而我知道的实在不比她多多少。
关于我的身世，我只跟她说我跟家人在战火中失散，被燕铭九救回军中。江雪对这个编排很不满意：“我也是被他救的，怎不见他对我这般好？”
我唯有苦笑。
一连几天行军，虽有车坐，但食宿在外，我的咳疾又有加重的迹象。江雪从开始的大惊小怪，到后来小心翼翼地照顾我，倒很是贴心。
燕铭九说赎她给我当丫鬟，其实我把她当成了姐妹，重生后的第一个朋友。
这日清晨醒来，我便觉腹痛难当，且有渐渐向周身蔓延的趋势。其实这样的疼也不是第一次了，我嘱咐江雪不要声张，休息一下就好。
整个人昏昏沉沉的，也不知过了多久，只觉车内一亮，燕铭九带着一身初春的寒意坐到了我身边。
我勉强挤了个笑，唤了声“九哥”。
他探了探我的额头，问：“可是月事来了？”
我没想到他问得这么直白，喏嚅了半晌，道：“好像。。。不是。。。”
“到底是不是？”看他的神情，我若再不肯定，他大抵会直接自行探个清楚。
“不是。。。”我瞟了一眼车厢另一头的江雪，小声道。
他眉头蹙了起来：“多久了？可是每个月都会疼？”
我想了想，不太确定地道：“不是第一次了，我也记不太清楚。不过没什么，疼一会就没事了。”
他面色不豫：“自己的身体，怎地如此不上心？”
我苦笑：被富林救起后，身上大大小小的伤口无数，光背上被砺石划出深可见骨的伤就让我一个多月无法仰身睡觉。伤痛如家常便饭一样伴随了我数月，又怎能记得哪个疼得多些哪个少些？
燕铭九没再多说，只是伸手探进薄毯中，隔衣覆在我腹上。一股热力从掌心传来，散入体内，顿感身体暖和起来。疼痛似乎退了一些，我不由轻叹了一声，阖上眼，不久后迷迷糊糊地睡了去。
再醒来车内已暗，江雪撑着头趴在我边上，嘟着嘴道：“我也想肚子疼，让他给我揉揉。”
我不由失笑：原来还有人羡慕生病。
疼完后一切如常。又走了几天，离夏都已是不远，这日天色渐暗，燕铭九传令下来，烧火造饭，整队宿营。
我和江雪刚吃完晚饭，燕铭九早早地回来。江雪识趣地退出了营帐，我给他倒了杯茶：“吃饭了吗？”
他摇摇头，我赶忙张罗了点饭菜，简单吃了。服侍他洗漱后，我随即起身整理床铺，感觉他的目光驻在我身上。
“玉儿，若是留在夏都城外等我，你可愿意？”背后传来声音。
“好啊。”我想也不想地答应。
“如此爽快？”男人的气息从背后拢来。
我没回身，边继续手头的事边道：“在夏都我也没有熟人，去不去本就无所谓。在城外等你也好，反正有小雪陪我。”说话间铺好了床，我起身转头，忽觉一阵眩晕，身体一个踉跄已被带入怀。
想不到这副身子已虚弱到如此程度，靠着燕铭九的宽肩，我不禁暗暗叹气。
他抬手轻揉我额角，良久，叹了一声：“罢了。”
那晚他没有像以前一样和我分睡两侧，而是紧紧拥着我，热切的唇不断落在我的脸上、唇上，但总是浅尝则止，不再深入纠缠。
他的手和唇一样灼热，力道拿捏得恰到好处，不会让我不适，却恍似要把我揉进体内般，深入而长久地在我身上拨弄出一波又一波的颤栗。
我觉得自己好像一块香胰，在他的手中揉来覆去，几乎便要融化。
贴合的身躯让我感觉到他强自压抑的欲望，灼灼黑眸始终凝视着我，见我气喘得急了，便会放缓下来让我得以喘息。
当曲终时我几乎瘫软如泥，昏昏入梦之际，听得他在我耳边低喃：“答应我玉儿，不要离开。。。”
81
81、无可奈何终须了 。。。
燕铭九终是带我进了夏都。
大军进城那日，满城百姓夹道欢迎，场面热烈而喧闹，连我都忍不住频频挑帘，向外张望。江雪更是兴奋异常，只差坐到车顶上去了。
然而茫茫人群中，我总觉得有被注视的感觉，心中微感纳闷，只道是自己过于敏感了。
燕铭九一入城便进宫面圣去了，金淳送我去将军府。
一进门，一个端庄的丽装妇人迎面而来，似乎等候已久，见了我，曲长的睫毛闪了一下，随即笑盈盈地道：“你是子玉吧？铭九在信中已经告诉我了。我是他的妻子顾氏，你若不介意，可唤我一声姐姐。”
一旁的江雪难掩震讶地“咦”了一声。我仿佛当头挨了一记闷棍，瞠目半晌，说不出话来。
身侧的金淳看了我一眼，上前躬礼道：“子玉身体不好，一路颠簸劳顿，怕是有些疲倦。她素来独处惯了，日后还要烦劳夫人多照顾她。”说罢轻轻推了我一下。
我这才反应过来，上前施了个礼：“见过顾夫人。”身子还没弯下已被她一把搀起：“妹妹身体不好，无须多礼。你把这里当自己家，有什么需要尽管说，莫要客气才好。”拉着我往院里走，“来来，我带你各处看看。”
江雪在后面攀着金淳小声地不知问些什么，金淳眉头微蹙，并未做答，眼神只是紧紧追着前面的身影。
走到庭院内里，长廊弯处转出一个艳妆女子，玉颊樱唇，容色照人，实是个绝色的美人。只是身材略显臃肿，宽身的衣裙遮不住凸显的腹部。
她一手扶腰，一手撑着丫鬟的手臂，款款而来，人未到莺声脆语先至：“姐姐，莫不是那位金姑娘到了？”
顾夫人停住脚步，一手牵了我笑道：“是啊，鸾鸾，这位便是金子玉金姑娘。子玉，这位是陈鸾鸾，半年前进得府的。”
我终于明白了燕铭九为何不想让我进夏都。
刺激出现得太多反倒让人平静下来。我默默施了一礼，陈鸾鸾挑衅般地上上下下打量着我，半晌没有开口，最后还是顾夫人一把扶起了我，对她道：“子玉身体不好，以后这些虚礼便免了吧。”
陈鸾鸾这才笑道：“姐姐说的是。金姑娘，这府里就得我和姐姐两个，规矩这东西本就是人定的，不守也罢。你便好好养着，早日康复才是。”
一旁的江雪刚“哼”了一声，便被金淳扯到身后，他上前扶住我，看也未看陈鸾鸾，对顾夫人道：“夫人，路途疲惫，我想先送子玉去休息。”
顾夫人忙先头引路，领我至一处厢房。房内生活物件一应俱全，窗上摆着沾水的玉兰，銮丝炉里燃着薰香，淡雅舒适，显见是花了心思。
两个丫鬟侍在门口，顾夫人柔声道：“子玉，若是缺什么，便让下人去取，想吃什么告诉厨房。等歇息两日，我陪你出去逛逛。铭九平日忙，我时常闷着，有你来跟我作伴才真是好。”她顿了一下，又道：“鸾鸾有了身孕，性子难免有些刁蛮，你莫要放在心上。”
我望向她，她语气真挚，看着我的眼中有悲悯、心疼、无奈。。。我迅速垂下眼，点了点头。
“那你好好休息。”顾夫人起身，金淳送她出了门。人前脚刚走，后脚江雪便叫了起来：“什么嘛？妻妾都有了还。。。”被金淳狠狠瞪了一眼，瘪着嘴咽下了未完的话。
金淳坐到我身侧，握住我的手：“你还好吧？”
我笑笑：“有什么不好？”
他凝视了我一会，道：“子玉，你若不喜欢这里，我带你去别处。”
我摇摇头：“哪有刚来就走的道理，况且九哥放我在这里想来总有他的理由。先住着吧，以后的事慢慢说。”
金淳看着我，低声道：“你的手很凉。”
我用另一只手拍了拍他：“一直都这样，也不是一两天了。你莫担心，我没事的。”话未说完，忍