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天愁云惨淡的俩人！张老五老来得子，又是千方百计才求来的，更是当成了手心里的宝，于是，张老五亲自为自己的儿子起了名，张大宝！
老两口宠着儿子上了天，这张大宝也是争气，还真是活过了五岁，这下张老五更是乐的合不上嘴看不见眼了，可是与此同时，他也发现自己的孩子和同龄人站在一起竟是矮了许多，开始还以为是营养跟不上，耽误了孩子的身子，过了两年之后，老两口这才不得不接受张大宝是个天生的小矮人儿！他的身高就这样停止在五岁左右的样子，直到儿子十八了，依旧看起来像个孩子！当然是在不说话的前提下，如果一说话，人们就会发现，这个有着孩子样貌的人，声音如此难听和诡异！
这样的儿子当然娶不到什么媳妇儿了，就在全村都在看笑话的时候，张老五突然在某一天从村外领了个姑娘回来，而且这姑娘长得虽然只称得上清秀，依旧让许多年轻人红了眼。这可在吉祥镇掀起了狂风暴雨，当他宣布，这是给儿子娶来的媳妇儿时，整个吉祥镇都沸腾了，说什么的都有，张老五就在流言蜚语不断时将儿子的婚事办了。
这在相对封闭的环境下，可算是一桩轰动的亲事了，所以李氏也有印象，听到儿子儿媳说起，免不了问了一句。
江氏望了望窗外，见外面空无一人，这才趴到了老太太耳边：“那领来的姑娘今年年初没了！”
“没了？”老太太一脸惊讶：“这是怎么说的？”
乔大江一脸炫耀的表情，得意洋洋的显摆着自己灵通的消息，“听说那小矮人儿是个难伺候的，脾气也有些阴阳怪气，他那个娘也不是啥省油的灯，三天两头的折磨那媳妇儿，一年的功夫，就让她跳了河！
“还这是苦命的！”老太太感叹道！这世人有时候就是这么奇怪，看到别人比自己更加可怜就同情心泛滥，可是在自己做婆婆时却好不体谅自己的儿媳！
“娘，你管她命不命苦呢！我说的就是这么个事，人家张老五可是透出话来了，谁家同意把闺女嫁给他家，就出五两银子做聘礼呢！”
“五两？哎呀，这张家好大的手笔！”
“是啊，娘！”江氏也凑过来敲起了边鼓，“娘，大丫那丫头，好人家谁会要啊，要真是聘到张家，咱家得了五两银子不说，家里也少了个碍眼的人啊，娘你也省点心不是！”
老太太李氏没有说话，想了想什么才说道：“那现在大丫干着的活计谁管？那猪草可是每天都要打的！”
“这……呃……”江氏有些回不上话来，她可不是个揽事儿干的主儿！
“让二丫干！”桥大江一脸的理所当然，“这孩子都那么大了，整天不干活，就练她那牙尖嘴利，到时候大了人懒了，咱家可不是又得养个白吃饱？”
“嗯，也是！”老太太深以为然，这丫头每回都和自己作对，是时候收拾收拾了！“那、那五两银子？”
“当然是归娘了，咱家可还没分家呢，娘是当家人，当然得交到娘手上了！”乔大江嘴上奉承着，心里却默默道，我可不会告诉你那张家早把聘礼涨到了十五两！
“那这事可就这么定了！”
桥大江心里乐开了花，但想的还是比老太太多些：“那娘，要是大哥不同意咋办？”
“他敢！”老太太一巴掌拍在自己膝盖上，显然对于这句话很是不满，“还反了他了，我说的话他敢不听，哼，明天我就把这事告诉他，看他说个不字儿试试！”
江氏趁老太太不注意时，偷偷对着丈夫竖起了大拇指！乔大江得意的点了点头，心里更是放了心。如今差不多已经是板上钉钉的事了，眼睛仿佛看到那五十两银子哗哗的流进了自己口袋！唉，这下不怕赖三儿来要债了，自己是不是还得去赌坊翻个本呢？要是再赢点儿岂不更美！
乔大江和母亲商量了一会儿，又要来了两吊钱预备明天交给媒婆跑腿儿，趁着天色还有些亮，乔大江按耐不住，火急火燎的出了门，直奔村里有名的李媒婆家里。
这李媒婆为了张老五家的亲事，足足跑了四五日，还是没有半点头绪，这可真真是愁煞了她！其实这本来也没有多大的事，想她李媒婆这大半生牵了多少的红线，上至八十岁老头儿，下至襁褓中的小儿，就没有她办不好的差事，可是这张老五家实在是……
张老五的儿子是个小矮人儿的事，这十里八村儿的谁不知道，现在又死了个媳妇儿，村里人闲言碎语传的是沸沸扬扬，偏偏这一家人是毫不自知，愣是提出了两个条件，一是女方必须是黄花大闺女，而且年龄不能太大也不能太小，最好是成了亲就能生孩子的，二嘛就是这女方不能长得太寒掺，不说长得国色天香，也必须眉眼周正，看的顺眼！
这两条在李媒婆看来，实在是有些为难，不说正经人家的好姑娘，就是贫苦人家的女娃没啥特别的毛病的，谁愿意嫁给一个小矮人儿？再说那儿还有个难缠的婆婆呢！
☆、006 委屈
李媒婆这两天是吃不下睡不着的，这得不到谢礼是小，这要是毁了她大半辈子的名声可就让人糟心喽！这乔大江的到来倒是解了李媒婆的燃眉之急！两人可谓是打瞌睡遇到了枕头，当下一拍即合，给了一吊钱的跑腿儿费后，又约定了由李媒婆去张老五家报信儿之后马上到乔家下定！
想到下定之后，五十两银子就到手了，解决了心头大患，乔大江欢喜的眉开眼笑，心里琢磨到，想不到这傻丫头也能换这么多银子……接着，只见他眼珠一转，手伸进兜里掏出剩下的一吊钱，本来预备着还了赌坊的银子还可以再试试手气，现在看来，这银钱还是要花到刀刃儿上啊！乔大江攥紧了手里的钱，咬咬牙，转身又去找了李媒婆！
乔大江兴冲冲的回到自己的东厢房，
福安刚刚脱衣，正眯着眼任由江氏盖好被子！看到当家的回来，江氏将福安安置妥当，嬉笑着凑上前来！
“咋了？妥了没？”
“那还用说？妥妥的了！”乔大江喝了口水，一脸的洋洋自得，“晌午之前，肯定下定来！”
“哎呀，这可好了，快拿来！”
乔大江看着媳妇儿伸出来的手，有些疑惑：“啥？”
“钱啊！你娘不是给你拿了两吊吗？别跟我说你都花了！前几天我回娘家，我大姐身上好几件首饰呢！我可是连个银簪子都没有！”
“你胡咧咧些个啥？那玩意儿是能吃还是能喝啊！只是头发长，见识短！”说着一巴掌打落了江氏的手：“没有了，屁都一个没有了！”
“啥？都花了？你……”
“傻老娘儿们你发啥疯？让娘听到等着挨骂是不是？”
提到老太太，江氏才不情愿的住了嘴，只是脸色依旧不大好！毕竟是多年的夫妻，江氏还为他生了两个儿子，乔大江只得耐着性子跟她掰扯！
“我这不是看大丫那傻子都能卖这么多银子吗？咱们宝儿可是比她好了不止千万倍呢！这不眼看着也要说亲了，顺便托给了李媒婆嘛！”
“宝儿急个啥？平日里也有过媒婆上门啊？不是你说推了的吗？”
“你懂得啥！那些人家跟咱们也就是半斤对八两，能出多少的聘礼，恐怕连大丫都比不上呢！”
听当家的说到自家的宝儿还比不上大房那个傻丫头，江氏的脸又拉的老长：“当家的，你说，大丫那傻子还真有人要啊？还那么多的钱！”
乔大江小心翼翼的看了看院子，还好没人在附近，不由得压低了声音：“大丫聘礼的事，你给我小心点儿，别说漏啦！”
还用你说！江氏翻着白眼，两个人各怀心思的上了炕，灯一吹，乔大江瞪着眼睛睡不着了，翻来覆去的在炕上烙起了煎饼。
黑暗中，江氏看不清丈夫的神色，但是翻身那么大的动静，她也被搅得没有了睡意，想了想，不由得将身子慢慢靠近乔大江，后者似是没有注意到她的小动作，依旧想着自己的心事。这种情形却是给了江氏莫大的鼓励，她侧过身看了看睡得正香的福安，嘴角难得的露出一丝羞涩，手悄悄的攀上乔大江的胸膛。
夏日里，天气本就燥热，乔宝儿从小跟着老太太李氏一起住，福生渐渐大了之后也自己在外间搭了个小炕，乔大江睡觉时便脱了上衣，这江氏的手一碰到他，饶是江氏平时不做什么活计，手还是粗糙不堪，这一下没有她臆想当中的点燃丈夫的热情，反而被乔大江一个使力推了下来。
“大热天儿的，你干啥？”
江氏有些愣怔，“你、你大半夜的不睡觉，不就是想那事儿了吗？当家的，来吧，人家准备好了！”
她的声音与平日里破锣般不同，在这黑暗之中透着一丝诡异，乔大江忍不住打了个寒战，这才后知后觉的明白了媳妇儿话中的意思。
“你、你这个臭老娘儿们儿，一天闲的你头上长草是吧！哪凉快儿哪给我呆着去，别扯着用不着的！”
江氏解错了意，心头有些恼火，这被卷了脸子，她面上也不大好看，还好吹了灯，倒是没人看见，便也委委屈屈的翻了身子，背对着乔大江躺好。
直到听到江氏那熟悉的呼噜声，乔大江这才终于放了心，这心里本就有事呢，哪还想的起这茬儿事儿，想到江氏那粗糙黝黑的手，更有些倒了胃口，还是那红香楼姑娘的手嫩啊，一掐一股水儿的，于是，乔大江便在红香楼姑娘的左拥右抱中进入了梦乡……
当正房这边商量妥当其乐融融时，大房的西厢房却是乌云罩顶，天渐渐黑了下来，西厢房里第一次不顾老太太的命令，第一次明目张胆的点起了煤油灯！那忽明忽暗的灯光映得得乔大河脸色晦暗不明！
“丫啊，疼不疼？”刘氏看着闺女身上的道道红痕心疼的流了泪，忍不住颤着声音问道：“娘给你用热水敷敷，你忍着别怕啊！”
尽管额头上满是豆大的汗珠，但是大丫依旧咬紧了牙关，“娘，我不疼，我、我饿！”
刘氏的眼泪定在了眼眶中，饿？这…这……她有些为难的看向了乔大河，虽然这件事她在心里有些埋怨自己的丈夫，但她也知道这些事丈夫也是做不了主，说不上话的，她看的出来大丫身上的伤，肯定是乔大河放小了力度的，要不然不会只是红肿了！
心里虽是清楚，可是她在心里还是忍不住对丈夫有些怨怼，无奈刘氏从小在家就被教导三从四德，嫁入乔家后又长期被李氏的高压政策浸淫，长期以来，早已形成敢怒不敢怨的局面！只好含着眼泪默默的去烧热水。
“姐，都是二丫不好，姐，你疼就哭出来！以前我哪里痛了只要大声喊出来就不怕了！”二丫小小的身子趴在大丫身旁，水灵灵的眼睛里满是心疼。大丫没有理会妹子，只是在心头疑惑着，为啥爹要打她？她又错了吗？大丫又仔细的想了想，依旧想不出自己到底哪儿错了，自己护着娘和妹子也错了吗？
想到这儿，大丫垂下了眼睑，“爹为啥打我？”
刘氏和二丫对视一眼，心里有些不安起来，这孩子不是钻了牛角尖吧！
“他们要打娘，我护着娘咋了？二婶儿还给二丫推摔了，我护着娘和妹子咋了？娘，你说我爹是不是嫌我傻！谁都说我傻，狗蛋儿和香菱也都不和我玩儿！我爹是不也嫌我傻？”
“谁说的？娘的大丫不傻，不傻！”
刘氏将大丫搂入怀中，低声安慰着，她的大丫只是比平常人心眼儿耿直，“娘的大丫是单纯的好姑娘呢！”
将头埋在娘的怀中，鼻间是熟悉的味道，大丫只觉得这个怀抱好温暖，好舒服啊！舒服的令人想睡觉！她那紧皱的眉头慢慢舒展开来，本就神经大条的她马上忘记了刚刚的纠结，渐渐睡了过去。
☆、007 窝囊
乔大河独自蹲在外间的地上，耳朵里听着里屋的动静，顺手紧紧的抱住了头。那是她的亲闺女啊，刚刚生下来的时候，虽然不是想象中的带把的，但初为人父哪里有不喜悦高兴的？尽管那时候母亲已经流露出不满，但私底下回到自己的西厢房，他还是会忍不住亲亲抱抱这个襁褓中的小东西，之后的四五年里，也是将这唯一的闺女捧在手心里宠大的。
直到孩子长到六岁，小孩子哪有不淘气的，大丫从小人就机灵，成天里跟个小子似得，那天也不知道怎的就惹了他奶生气，老太太那么随手一扒拉，大丫的脑袋就搁在了柜角上，当时就起了好大一个包，这乡下孩子没那么多讲究，大人一看也没个口子更没流血啥的，也就不当回事了，谁知道半夜这孩子就发起了高烧，用了几个土法子愣是没好使，第二天一大早，刘氏就让乔大河找个郎中来，可是老太太生拉硬拽的不让去，说是糟蹋钱。
眼看着大丫烧的满脸通红，身上更是跟起了火似得，爹娘两个却是半点法子都没有。整整三天，刘氏都没合过眼睛，老太太却还堵在门口骂，说是刘氏借机偷懒不干活，想要累死她。可是乔大河知道，大丫眼看着就不行了，就连呼吸都变得微弱了。
老太太听说了不但没说什么，反而拿出个破席子说直接卷了大丫扔出去，省的死在家里晦气。刘氏差点哭死过去，谁知道这时候大丫却是醒了过来……又养了两天，这孩子是不烧了。可是家里人渐渐的发现大丫的异常，不管是平时说话还是做事情的反应，大丫往往比别的孩子慢了几拍，渐渐的村里流传出乔家大丫头变成个傻子的话来。
开始时，他和刘氏也找人辩解过，可是事实就摆在眼前，慢慢的他也就接受了这个事实，心里不是不失望，不是不难过的，从小疼到大的心肝肉竟是个傻的，他怎么会不在意，刘氏人前背后的更是不知道掉了多少眼泪。母亲的话也越来越难听！
家里的条件自从父亲去世后，就一天不如一天了，二弟又常常外出“做生意”！那时候福生还小，家里家外就指着他这么一个成年男人，大丫的事也就这么耽搁了，家里的大小银钱都抓在母亲手里，他不是没想过给大丫请个大夫，可是……唉，说起来也是他这个父亲没用！这一年年下来，也不知是刘氏生大丫时伤了身体，还是自己活计太累，媳妇儿的肚子愣是五六年没有消息，母亲看媳妇儿也就越来越没有了好脸色，他是做儿子的，咋敢忤逆母亲？眼见着媳妇儿脸上的笑容越来越少，偏偏他却是一点儿办法也没有！
等到二丫出生，二弟妹又生了福安，母亲真的再看不上刘氏了，话里话外夹枪带棒不说，刘氏每天被活计累得是脚不沾地，他也知道刘氏辛苦，可是是母亲发的话，他又能说什么？唉，再想到今天，他打了自己的闺女，他咋就下的去这个手呢？乔大河懊恼的想到，自己连二丫都不如，根本就不配当孩子们的爹！
他直愣愣的看着眼前的一大碗高粱米饭和大半盘子的菜，眼神渐渐恢复清明，娘还是记挂着他的，以前每次不也是这样吗？乔大河的心又再次活了过来。
“孩儿他娘，你看，咱娘还让宝儿给咱送饭来了，娘就是嘴上厉害，这心里还是惦记着咱的，要不咋能……”
刘氏的目光中隐含着失望，每次都是这样，找完了茬了，又要拉拢儿子的心，这打个巴掌再给个甜枣的手段她早就看透了，可是丈夫怎么能还是看不清呢？
乔大河在媳妇儿的目光中嗫嚅的说不下去了，他心里隐隐有些明白，但是他强迫自己不要往下想，就当做真的是母亲还在乎他关心他，这样不挺好的吗？
“吃，我看谁还吃！”啪的一声，大海碗在地上四分五裂，饭菜洒在各处，二丫还不解气的在上面踩着，一边说一边流了泪。
乔大河看到这样的场景先是震惊，紧接着他觉得自己的心就像那碗一样，碎的再也粘合不起来了。
“哎，饭！二丫别！”
原来大丫在里屋听到有人说话，很快便听到了争吵声，便自己下了炕出来看看，没想到却看到妹子踩着那饭菜跺脚。
“大丫，你咋出来了？快回去！”
“饭、饭！”大丫不顾刘氏的阻拦，眼睛紧紧的凝在那地上的饭菜上！
“姐，咱不吃！饿死也不吃！”
大丫低着头，她看不懂妹子眼里的神色，在她的心中，每天能吃饱喝足就是最好的事情了！
“丫啊，这都脏了，一会儿娘给你做新的去，咱先回屋啊！”刘氏和二丫半哄半拽的把大丫劝了回去，在里屋的门前，她没有回头，嘴里却说道：“这是你娘送来的，你自己慢慢吃吧！”说完，便和两个闺女一起进了屋！
乔大河看着眼前的一片混乱，再次蹲到了地上，他的脑中也是乱糟糟的一片，嘴上无意识的嘟囔着：“咋的了？这到底是咋了嘛？”可惜，却没有任何人回答他。乔大河觉得今天实在是糟透了，不仅打了自己的大闺女，又惹恼了贤惠的媳妇儿和懂事的小闺女，他忍不住叹了一口气，看来自己明天还得好好哄哄自己的媳妇儿孩子。可惜人算不如天算，乔大河想的好好儿的，却料想不到，明天发生的事扰乱了他原本认为平静而稳定的生活，让他一直对自己的行为后悔自责。
第二天一大早，天刚微微发亮，乔大丫像平时一样，背起了竹筐很快就打了一筐草回来。每天土里挖食吃的农户们也是早早的干起了活，男人们大多是趁着自家娘儿们儿做饭的时候，或是下地看看庄稼，或是在家干点其他的力气活，可是今天，饶是乔大丫反应慢一拍，也很快发现了与往日不同的气氛。
☆、008 嫁人
自她下山一进村头儿，走几步便可看见三五成群的人们聚在一起议论着什么，如果是平时，大丫或许都不会看上一眼，可是今天她却发现，这些人看见她时露出的那种表情让她浑身都不自在。
“哎呀，这丫头也是可怜啊！”
“是啊，本来乔家老太太就不好相与，这么多年熬过来了，偏偏……唉！”
庄户人家的女人每天做活下地什么都干，自然没有什么规矩可言，嗓门也大多大的很，就是压低些声音，大丫依旧听到了些闲言碎语。虽然她并不明白其中的意思。乔大丫保持着平时的步伐匀速前进。
“这你们就不懂了吧！”大丫的脚步一顿，这个声音她认识，大家都管这个人叫刘顺儿家的，她以前帮二丫和她的儿子打了一架，回去被老太太饿了一天，所以她悄悄在脑