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☆、第147章：最坏的结果
钱若水横了他一眼，“来者是客，又是远道而来，王爷的待客之道真是令人叹为观止。”
“这是本王的地盘，本王想让谁来就让谁来，想让谁走就让谁走。”杜恪辰开始耍横，“王赞，把人给本王带过来。”
王赞一直在门外候着，听到杜恪辰叫他，忍不住先看了钱若水一眼，脚步不敢移开，让杜恪辰气得吹胡子瞪眼，“敢不听本王的，月俸减半。”
这整个就是一要不到糖吃的小鬼头。
钱若水立刻扔出一锭银子，“别听他的，你月俸多少，我给双倍。”
俗话说得好，给钱的是大爷，何况还是一位财大气粗的大爷。
王赞无奈地看着他家王爷，“王爷，人为财死，鸟为食亡。”
在杜恪辰和钱若水之间，王赞还是会选的。他自然不能选王爷，因为王爷不可能会赢，他就算再生气，也不敢拿钱若水怎么样。若是他今天听了杜恪辰的，来日他俩和好如初，钱若水跟他算起旧帐，也是没有好果子吃的。
“这叫识时务者为俊者。”钱若水给他换了一个说法，挑衅地看着杜恪辰，“其实你把他赶出去，我也是没有意见的。他要是走了，我就跟他一起走。”
“你……”杜恪辰所有的气突然都没了，他突然有点明白王赞的选择，他不就是看准了他拿钱若水没有办法，“那本王也要在这里住。”
“你想住哪是你的自由，你是王爷，这是你的封地，你的牧场，你想横着走，我都没有意见。”
“本王又不是螃蟹，为何要横着走？”
“螃蟹也没有你横啊”
杜恪辰磨牙，“你的意思是本王不讲道理？”
“你要是讲道理的话，我怎么会在这里养马放牧。”
钱若水堵得他无话，讪讪地垂了头，一阵冷风袭来，他趁机拉着她冰冷的小手，“进屋吧，外面冷。”
“我又不冷，你冷你进去吧。”钱若水穿着他的大氅，大摇大摆地下了台阶，骑上他的马朝另一排的木屋奔去，留给他挺翘的马屁一个，绝尘而去。
没了大氅，也没有座骑的杜恪辰站在廊下冷得直打哆嗦，他总算明白什么叫做自食恶果，可他没有后悔自己当初的决定。让她离开厉王府，远离那些肮脏的是非，而她自身是否纯粹已经不是他要考虑的事情。他现在只想知道，钱若水对他的心是否如当初在土门关时一样，抱着与他一生相守的决心，不忘不负。他需要一个肯定，一个可以让他放下顾忌的肯定。
江山还是美人，他需要一个理由，一个让他放弃的理由。
“王爷，您不进去吗？”王赞忍不住提醒他。
他闷声回道：“你见过那人？叫什么名字？”
王赞摇头，“只听他们叫他简公子，其他的一概不知。”
姓简？
“京城有姓简的世家？”杜恪辰十三岁就离京，认识的世家只有和他打过架的，和管易抢过女人的，其他那些恪守世家礼仪的世家子弟，他一概不认识。
王赞就更不知道了，“可以问问管先生。”
杜恪辰这才想起管易去了春风阁后一直没有回来，“差人去找他，找到之后让他到牧场来。”
日薄西山时，夕阳染红了天际，辽阔的牧场尽头似与天相接，积雪覆盖的草地也被染成了红色，暖洋洋的色调驱散了冬日的严寒。
钱若水摆了一桌全羊宴招待简飒一行，以尽地主之谊，而留给杜恪辰的只有一碗还算是热的羊汤和三个窝头。杜恪辰都傻眼了，冲出来一看，王赞的手里拿着一根烤好的羊腿，油光面鉴，还滋滋地冒着热气，那香味真是叫人垂涎三尺。再看看侍卫们的大锅饭，牛肉炖红萝卜，那鲜嫩的色泽，可以配下三大碗饭，偏偏给他三个窝窝头，还是冷的。
他不服这明明是他的牧场为何他吃的最差
“王爷，你要跟侍卫们一起吃吗？”王赞小心翼翼地问他，虽然说杜恪辰在军营也是和将士们同吃同住，可钱若水给每个人都准备了饭菜，他自己的饭不吃却和士兵们抢食，传出去了多丢人啊。
杜恪辰咬牙，“可本王那……”
王赞只好安慰他：“王爷您吃得不是最差的。”
“还有谁？”
他指了指马厩，“它们都吃草呢”
杜恪辰手捶胸口，那叫一个郁闷难平。不行，他得去会会那个姓简的。
等他饿着肚子穿过牧场走到另一排的木屋时，又是酒过三巡，客人们都打着饱嗝正在聊天。上首座处，钱若水和一青衣男子谈笑风声，看得出她也喝了不少，两颊泛红，双目柔和，没有了和他剑拔弩张时的冷冽凌厉，如同一幅静默的仕女图，叫人移不开双目。
杜恪辰进来时，屋内立刻鸦雀无声，把目光一致投到他身上，倏地起身跪地行礼，“参见厉王殿下。”
“你们认识本王？”他惊讶地看着跪在地上的人，可他一个都不认识。
跟着简飒来的这些人都是御史台和大理寺的官员，对上行礼已成了他们反射性的动作。当杜恪辰突然进来的时候，他们最直接的反应就是行跪拜之礼。
简飒也赶紧下座跪了下去，“不知是厉王殿下驾到，微臣失仪。”
朝中的官员杜恪辰没几个认识的，姑且不说他离京日久，就算他早年也没有特地了解过，横竖有管易在，他随口一问就能知道。可没了管易，他还真是觉得甚是不顺。
“都起来吧。”他首先能肯定的是，这位简公子也是朝臣，“这位是简公子吧？不知在京任何要职？”
“臣是大理寺少卿。”简飒抬出自己的新官职，而忽略掉他曾是中书舍人的事实，“这几位都是臣的知交好友。年节休沐，结伴出来游玩，蒙殿下不弃，收留我等，还未向王爷见礼，望王爷恕罪。”
杜恪辰抬眸，微眯了眸子，隐隐含怒，“收留你们的是本王的侧妃，而不是本王。本王也没想让你们留下，这都是侧妃的意思。既然都是京里来的，那就暂且留下来，本王少陪了。”
话音刚落，他断然拂袖而去。
钱若水只管看着简飒与杜恪辰周旋，渐渐敛了笑，一句话也不多说。
“王爷似乎动怒了。”杜恪辰来去匆匆，颇让人摸不着头脑，简飒也是满腹疑虑，“你不去看看吗？”
钱若水耸了耸肩，托着腮继续喝酒，“有什么可看的，他愿意来便来，愿意走便走。”
“可他毕竟是王爷。”简飒苦劝。
她轻笑，“你怕了？”
“我有什么可怕的。我只是怕他迁怒于你，害你又受苦。”
“最坏的结果不过是一死，来凉州前我已经做好准备了。”钱若水扔了酒杯，抱着两坛酒，把其中一坛递给他，“走，我们到外面去喝，和小时候一样。”
简飒自然地接过，眸光微动，“你先去，我随后就到。”
钱若水点头，走出木屋却看到站在屋前的杜恪辰，一袭单薄的棉袍**风中，颇有几分遗世而**的萧瑟之感。她走过去，“还有其他事吗？”
“大理寺的少卿，他是来接你回去的吧”杜恪辰不是在问她，而是在陈述一个他确定的事实。
钱若水并不否认，“倘若我要走，你会放我离开吗？”
杜恪辰负手迎风，没有回头，“我若是不放，你还是会走吗？”
“那倒是不会。”钱若水向来坦率，“因为我怕死，也不想死。我还有大把的美好时光可以挥霍，不介意多留几年，等到你倦了乏了，愿意让我自由离去的时候，请告诉我一声。”
“倘若我一直不放呢？”
“那也没关系。”钱若水把大氅披回他身上，“因为你比我老，你总会比我先死的，等你死了，我就能离开了。”
“你……”杜恪辰又被堵得说不出话来，他该庆幸她会陪他一起老，还是为她咒他先死而生气，他只是觉得心里空落落的，有一种无力感遍布全身。他很想冲着她发火，告诉她把她赶出府是为了保护她，他心里有千万个不舍，也比不上看着她被陷害身陷囹圄的无奈与自责。两军阵前，他指挥若定，千军万马之间，他来去自如，唯独对她有着太多无法诉说的苦楚。
“不过你说过，你会活得比我久，这样才能一直保护我。只是这样的话，说过也就忘了。这世间最不可靠的，就是男人的诺言。”钱若水轻叹一声，“我爹最爱的人是我娘，我娘为了他死于难产，可他还是娶了一个又一个的姨娘，只为了钱家的子嗣。男人永远都有自己的借口去推翻曾经的承诺，我早已习惯了，王爷也不需介怀。听说王爷已经上疏朝堂，要废黜我这个侧妃，想必过了这个年，皇上就会新赐更多的女子为王爷开枝散叶。到时候，那些更年轻更美貌的女子也会像我一样，受王爷的宠爱，有些可能会生下子嗣。那么，我恳请王爷，放我离开。”
“佛儿，我找到了。”简飒突然冒了出来，手中捧着一大包的东西，“我特地从京城给你带的烟火，还记得我们每年都会一起……呃，王爷也在呢”
杜恪辰终于回眸，眸中不见光芒。
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☆、第148章：本王皮实
“我是不是说错什么了？”简飒边走边回头，杜恪辰还站在原地，身形落寞，“我怎么觉得王爷还是喜欢你的。”
钱若水不以为然地喝着酒，脚步虚浮，“怎么可能他讨厌我都来不及呢你以为他为什么会宠我上天，只不过是做给别人看的。为了显示他的心胸宽广，对待仇人如同亲人一般。”
“佛儿，我要怎么做才能帮你？”简飒找了一处空地，用衣袖擦去石头上的积雪，“你坐，我去把烟花摆好，喝完这坛你不许再喝了。”
钱若水老实地点头，明媚的笑容如月般皎洁无杂，可就在简飒转身的瞬间，她的脸陡然垮了下来，宛如乌云密布的天空，风雨欲来。
她看着简飒把烟花一字排开，那微弯的腰，那拂地的袍，那疾驰的脚步，都曾是那般熟悉而温暖。可她说不出哪里不对，只是觉得简飒变了，变得……变得好像另一个人。
简飒既为中书舍人，若非今上的心腹，怎么突然转任大理寺少卿。若他与今上交心，便会知晓她的身份。可他只字不提，只说是访友，言谈之中也不涉朝政。可从方才的情形来看，与他同行的一干人等都是朝中重臣。
为何这么说呢？
见过杜恪辰的人并不多，他在京中会出席的场合，大部分只允许朝中五品以上的官员出席，而他也甚少主动与人交好。能在见到他的一瞬间立刻认出，并行跪拜大礼，如此礼数周全，俨然浸透骨血之人，不是位高权重也是饱学之士。
钱若水先前没有注意，以为就是简家的随从。看来，她还是掉以轻心了。
如果说简飒是今上的人，他的到来必有所图，她不得不打起精神全力周旋。但她更在意的却是杜恪辰，他似乎全然不认识简飒，也不在意他大理寺少卿的头衔。
“佛儿，快看。”简飒在远处招手，“我要点了。”
钱若水起身与他挥手，看着他向她跑来，一路点燃早已摆成一排的烟花桶。烟火次第燃烧，直冲云霄。浓烈到极致的盛放，总是让目光情不自禁地被吸引。虽然早已知道盛放到极致终归要回复平静，却还是想要拥有盛放时有璀璨与夺目，就算只是刹那芳华，也会化为永恒的美好。
以往每一年的除夕，简飒都会爬过尚书府高高的院墙，陪着她放完所有的烟花。有时候，她会故意买了很多，怎么放都放不完，简飒也会不厌其烦地陪着她，就算累到上下眼皮直打架都还是强撑着。
可能是因为酒精的作用，钱若水感觉眼眶一热，似乎的泪水正在脱离她的掌控。
“怎么了？”简飒不知何时已经站在她面前，“你怎么哭了？”
她用手背拭去泪水，“烟大，迷了眼睛。”
简飒也不点破，夺过她喝空的酒坛，“你的酒量变差了，以前你可是千杯不醉。”
“谁说我醉了。”钱若水伸手去抢，脚下被石头拌住，整个人往前倒去。
简飒一手拿着酒坛，一手捏着火信，只能用身体去挡，才不置于让她摔得头破血流。
钱若水已然醉了，脑袋顺势搁在他的肩头。
他身上有熟悉的墨香，没有记错的话，那应该是京城荣兴堂的松墨，加了她最爱的瑞脑香。
“子初，我想家了。”她说，“我想爹了，我想姨娘们的吵闹了。这里太安静，如同一座孤坟。我甚至可以预见，我将在这了却余生。”
“佛儿，你喝多了。”简飒用肩膀顶着她转了个身，俯身背起她，“每次都说自己没醉，可每次都要喝醉。”
“我知道你会背我回家的。”钱若水阖上眼睛，趴在他的肩膀上安逸地睡着。
远处的木屋灯火通明，王赞立在屋前，甲胄周全，曳地的红色披风被风吹起，衬得他高大威猛，如同浴血修罗。
他微微叹气，无奈地上前，“简大人请止步，侧妃交给末将就可以了。”
“可是她喝醉了。”简飒反倒是把酒坛和引信递给他，“我把她送进去就走。”
王赞寸步不让，他可是得了杜恪辰的命令，专门穿上一身甲胄站在光亮处显示镇西军的军威，目的就是为了让简飒知难而退。
他挥手，夏菊和银翘从里面出来，左右架住钱若水，简飒不得不蹲下松开钱若水。
“夜深了，简大人请回去休息吧。”王赞下了逐客令，自然也是杜恪辰安排的。
“我能见见王爷吗？”
王赞只好说：“王爷已经回城了。”
“哦？这么快，我以为王爷在里面。”简飒目光如炬，自然没有放过映在窗棂上那道挺拔的身影，“那我就告辞了，改日再来拜见王爷。”
王赞微微俯身，做出一个请的动作，只希望简飒快些离开，他好除去这身笨重的甲胄，去别的地方看看。
简飒回了另一侧的木屋，随行的人员全都在等他，一个个目光清明，哪里还有半点酒后微醺的迷离。
简飒负手于后，目光微厉，“你们见了厉王就像老鼠见了猫，一个个不打自招，生怕别人不知道你们是朝中大臣。”
“这还不是因为厉王战神之名令我等望而生畏，不自觉地就脚下一软。”说话的是御史台的监察御史，专司西北诸州的暗行，名唤沈和。他在西北州府多年，因为厉王的到来而使西北政治清明，官员廉洁，百姓富庶喜乐，他早已对厉王景仰莫名，只是出于暗行的身份，不能与他论交，一直按捺至今。今日有机会得到厉王真颜，深藏于久的崇敬之情油然而生，自然而然地跪地叩拜。但他也深知皇帝与厉王间的矛盾，在西北多年传回京城的不是各州官员的政绩，而是他们与厉王的交往。
“方才正是酒酣时，一时忘了，见沈大人跪下参拜，也就……”大理寺主簿杨玖也意识到出了差错，一行全都是朝中五品以上的官员，却在见到杜恪辰时吓得腿软，未免有失仪态。说到底他们是来办案的，还未及言明身份，行暗察之实，却险些露了马脚。
其他官员也都附和：“对啊对啊，都是这马尿惹的祸。”
“其实简大人也不必如此惊慌，厉王殿下向来对朝政不关心，各部的官员也都不认识。他常年在外征战，就算回京休整，也懒得周旋于世家之间。”沈和可以说是对杜恪辰最了解的人，他到凉州五周，沈和就监视了他五年。
简飒却不这么认为，“今时不同往日，他到凉州是情非得己，你怎么知道他这五年的心态和以前一样，同样对朝中大事漠不关心。他若真让人如此放心，皇上又怎么派你我前来。”
“今日都各自保持警觉，只说是游山玩水。圣旨要年后开朝才会颁下，到凉州也要半个月左右，还有十日的时间可以暗中查明真相。各位大人先休息吧，条件简陋，不比京中，委屈各位了。”
众位朝臣也都累了，不再多废话，况且做错事的是他们，多说自然无益，不如早早散了去。
唯有沈和去而返还，沉声道：“简大人到牧场来是因为与钱氏有故旧，想要查明真相。而我等显然帮不上什么忙，请容我等先行离开。既是游山玩水，便要有游览山水的样子，而不是长留于此。”
简飒觉得甚是有理，“那好吧，你们分头行事。半个月后，在凉州城会合。”
牧场渐渐归于平静，夜已深，灯已熄，钱若水却在黑暗中睁开了双眼，环绕四周，惊觉有人正在朝她走近。
她翻身把匕首握在手中，屏住呼吸。
那人把手伸向她的被角，她以迅雷不及掩耳之势扣住他的手腕，曲膝横扫，狠狠地踹上他的胸口。只听他闷哼一声，轻咳了起来。
“王爷？”她忙松了手，“怎么是你？”
她下地点了灯，发现他坐在地上踹着粗气，脸色有些苍白。她下脚向来不重，只求击中敌人，且她没有穿脚，力道更是减了二分。可他这样子，却像是被揍得很惨的样子。
“这是苦肉计吗？”她问，却没有去扶他。
杜恪辰的脸色更差了，眉心紧蹙，以手撑地慢慢站了起来，“本王只是看你醉了，进来看看而已。”
“我没醉。”其实她只是酒醒了而已，晚上没有喝很多。
“没醉还让人背回来”他的语气不自觉地加重，“以前你们如何亲密本王不管，但你现在是本王的人，就该知道轻重。”
“最重的不过就是杀人，我连人都敢杀，还有什么不敢做的？”钱若水收了刀藏于枕头下，拥被坐到榻沿，“王爷若是想发落我，随时都可以，不用找借口，横竖我被陷害习惯了，再坏的结果不过就是以命相抵。”
杜恪辰深深地看了她一眼，声音闷闷地，“本王在你眼中就是这样的人吗？”
钱若水抬起头，微微一笑，“你暂时别来牧场了。”
他眼皮微动，一句话也没说，转身推门出去。难得的星光遍地，新月如钩。
王赞迎上前，问道：“又被打了？就算也铁人也经不起每天一打，还是被一个醉鬼没轻没重地打。要不我把那一马车的酒都砸了？”
他摇头，“本王皮实，无碍。”
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☆、第149章：我是细作
隔日用过早食，除了简飒和他的书僮，其余八人均向钱若水辞行，让她颇为惊诧：“为何都要走了？牧场条件艰苦，几位大人肯定是过不惯的，都怪我疏忽了。之前并不