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为有银子任性，且她是户部尚书的千金，京城的商户谁敢坑她，无一不是亏了钱也要把最好的东西送到她跟前。
到了凉州，嫁妆被没收，能够自由支配的银两有限。夏辞西来的时候带她逛过一回，买了几马车的东西，足够她用上一阵子。可只逛不买不是钱若水的处事风格，到了胡商聚居区，看到她喜欢的东西，她焉有不下手的道理。
“等等。”杜恪辰阻止她，“这马并非真正的汗血马。”
钱若水虽懂马，可毕竟没亲眼见过，听他这么一说，她不禁也有了怀疑，侧头望着他，等他继续说下去。
杜恪辰被她这般热切的目光注视着，竟有些不好意思地移开双眼，清咳一声，道：“这马立在此处不动，却出了一身的汗，你觉得正常吗？”
所谓汗血马，便是汗出如血，无汗时与普通的马匹无异。
钱若水恍然大悟，“难道这是朱砂？京里有些不良商贩，都是抹上朱砂佯装汗血马。没想到西北也是这般，还开口五千两。”
“这位公子，不懂就不要装懂，我这匹可真正的汗血，方才骑出去溜了一圈，才会汗如雨下。”胡商哪里肯承认自己的马是假的。
杜恪辰也不与他做口舌之争，“佛儿，你去探探马的鼻息。”
钱若水明白他的用意，伸手过去，马儿却突然发狂尥蹄，前脚腾空而起。
“小心。”杜恪辰暗叫不好，用力把她往外一带，把她护在身前。
她安心地抱住他，感受从未有过的呵护。
马儿长鸣一声，落在杜恪辰身后一丈之处，踩着杂沓的步伐，不停地叫唤。
胡商已将马控制住，连连致歉，“不好意思，惊扰了两位。”
钱若水越过杜恪辰宽厚的肩膀，探出脑袋，“老板，你若能给我真的汗血马，银子不是问题。”
胡商弯腰行礼，头埋得极低，“谢谢客官，客官慢走。”
杜恪辰不愿多做停留，拉着钱若水快步出了胡商聚居区，冷声对叶迁说：“管易呢？叫他来见本王！胡商区的交易如此混乱，他是不是要等到客商都跑光了，本王一分钱都捞不着，他才满意。”
。。。
☆、第68章 ：我是春风阁的幕后老板
回到府中，杜恪辰进了书房，等了管易一天，他都没有来。
天快黑时，叶迁才从军营带来消息，管易不想再进王府，杜恪辰若要见他，便去大营找他。
“他还真敢！”杜恪辰与他兄弟情深，在公事上，从未拿他当部下。他知道他们之间没有谁服从于谁，只有他无条件地跟随，甘苦于共，生死同心。可他却因为钱若水，连王府都不进。
真是气死他了！
“管易呢？不来了？”钱若水明知故问，管易离开王府的原因，她焉能不知。银翘往京城的飞鸽传书，再也没有鸽子被半路截杀的迹象。
这算是无声的抗议？
名士都是一群奇怪的人，受不得半分的委屈。
杜恪辰深深地叹气。
“你不该怪他，胡商聚居区的交易又不是他的职责范围，他只是王府的帐房先生和王爷的谋士。若要整治胡商，王爷该找凉州刺史前来问罪。”钱若水拿了他桌案的镇纸在手上把玩，“且说管先生一代名士，不屑与商贾为伍，王爷不该让他继续监管。”
“这些本王清楚，以前都是解语……”杜恪辰又是叹出一口气。
钱若水微微挑眉，“王爷若是不嫌弃，我可以代管。”
“你？”
钱若水点头，“王爷不要忘了，我掌的是钱家的中馈，不只是庄子和店铺每年都要入帐，还管着几家商号，都是京城极赚钱的铺子。”
“本王倒是有耳闻，钱家小姐治理内宅是一把好手，赚钱更是当仁不让。打着钱大人的旗号，不知道敛了多少财呢！”杜恪辰揶揄，“本王看过你的嫁妆清单，一年的收益都快赶上镇西军的军费。”
军费是个敏感的话题。
钱若水聪明地绕过，“我听说王爷让人封了春风阁。”
杜恪辰没有否认，“有问题吗？”
“我是春风阁的幕后老板，王爷觉得断了我在凉州的财路，有没有问题？”钱若水不介意让他知道，眼波一横，娇嗔道：“嫁妆在王爷手上，又封了我的铺子，王爷还说喜欢我呢，都是骗人的。”
“本王不喜欢那霍青遥。”杜恪辰摊了摊手，“他胆敢在本王面前牵你的手，本王没把他的手剁了，已经是手下留情了，封他铺子他还敢跟你告状，信不信本王明日就打发他回京去。”
钱若水白了他一眼，淡淡地说：“那你把我也打发回京吧！”
杜恪辰哀怨地看着她，眸光如水，语气软了下来，“春风阁真是你的？”
“嗯。”她答。
“东西都挺贵的。”
“物以稀为贵。”
“可买的人挺多的。”
“那还用说吗？”钱若水沉着脸，问一句才答一句。
杜恪辰起身，“你和霍青遥……”
“我是厉王的侧妃，皇上亲赐的。”
“好吧。”杜恪辰叫来叶迁，拿着他的手谕到州府，解了春风阁的封。
“那我方才说的事呢？”钱若水暗自一笑，“王爷，不妨直说，镇西军缺钱又缺粮，楼氏这几年虽然赚了些钱，但还不够应付朝廷的赋税。我从户部的公文上看到，西北这几年抽的赋税很少，大部分是王爷自己拿银子填补的。”
杜恪辰勾唇浅笑，“本王若是想要银子想要粮食，轻而易举。”
“这点我相信。”他若是想要便能要到，只是眼下并不是翻脸的时候。但是，钱若水曾经问过父亲，以杜恪辰手握的重兵，杀进京城改朝换代并非难事，为何他甘愿被皇上打压折磨。父亲也是不解，只能说杜恪辰顾念兄弟之情。可在她看来，他与皇上的情份还没有与管易深。
“明日，本王去找管易，开了府库把嫁妆还给你。”
“王爷……你这是？”钱若水笑逐颜开，“你答应了？”
“无论如何也不能让你空手套白狼，这里不是京城，本王也没有钱尚书的家底丰厚，你又是挥霍惯的人，就算不是因为这些，也是要还你的。”杜恪辰轻抚她的发，“只是你是不是该把夏辞西下的单子做好。”
钱若水明媚地笑开，“王爷还记得夏辞西啊！”
“你的故友太多，本王想不记得都难。”他对她知之甚少，唯一的了解来自京城暗人搜集的消息。然而，钱若水掌家颇为高明，他的人至今都近不了户部尚书府。她到凉州后，才有机会混进去，得到了消息也甚是有限，钱家对这位小姐颇为敬畏，人走了都没人说她的不是。
“王爷可有认识的农舍？我对西北不熟，但求王爷指点迷津。”她双手交握，诚恳地请求，“先前去过一趟，竟遇到楼氏的人，谁知道再去会不会遇到其他的，还是王爷带我去吧！”
“也罢，本王倒是有信任的人。本王安排一下，陪你出去走一趟。”杜恪辰牵着她的手出了书房。
新月如钩，遥挂天际，难得没有寒风呼啸。
握着他温暖宽厚的大掌，钱若水突然说：“其实王爷是否想过，我可以让父亲大人向皇上施压，增加明年镇西军的军费。”
杜恪辰脚下一顿，沉默半晌，“还是算了吧，平白让尚书大人与皇上生了间隙。旧党与皇上本就不睦，若是尚书大人公然声援镇西军，怕是会惹怒了皇上，于钱家无益。”
钱若水却不担心，“以前是没人敢在朝会上提，皇上就当没人过问，能压便压。若是有人在朝会上提出来，皇上碍于兄友弟恭这层遮羞布，他也不得不同意。你当我会傻得让父亲自己去提吗？”
“那倒也不妨一试。”
杜恪辰避居西北后，朝中大臣无一不与他划清界限，他是死是活，没人关心，只要蛮戎不敢在西北造次，就没人记得起大魏泰半的江山是他打下来的。
第二日一早，杜恪辰去了凉州大营，钱若水挣扎着不想起床，抱着被子继续睡她的回笼觉。
半梦半醒之前，她似乎看到霍青遥坐在她的榻前，笑着凝视她。
她猛然惊醒，拍着胸口压压惊，“你怎么会在这里？”
转眸望向窗外，已是日上三竿。
霍青遥无奈地耸肩，“王妃让我来的。”
钱若水眨着迷茫的眸子，“她又想做什么？明知道你公然叫嚣是我的情郎，还把你叫进府里，是想坐实你我的奸情吗？”
霍青遥暧昧地笑了起来，轻佻地抚上她的脸，“果然是用春风阁面脂的人，吹弹可破。”
钱若水瞪他，捏着他的手腕反转，痛得他都快哭出来了，直喊饶命，“饶命啊，佛儿，看在我大老远从京城赶来的份上，为你鞍前马后效劳，你就饶了我吧。”
“看在你昨天戏演得不错的份上。”钱若水松开他，懒洋洋地打了个呵欠，“就是衣服臭了点。”
霍青遥得意地奸笑，“不臭能行吗？万一王爷走上前认出来，这戏还怎么演下去？”
“演得不错，就是那马找得差了点，还装什么汗血马，我都替你臊得慌，还好意思说是我的青梅竹马。”钱若水使劲地挑毛病，“要是让夏大当家知道，你就等着挨板子吧！”
霍青遥后怕地缩缩脖子，“你可千万不要告诉他。看在我没有功劳也有苦劳的份上，放我一条生路吧！”
钱若水坐起，掀开被褥下地，“我从王爷那里要了胡商的监管，首先我要让胡商不能自由进入平原腹地，只能在西北各处设立的互市交易。当然，在这之前，还必须先确定互市的地点。”
“我可以陪你走一趟。”
“你不行。”钱若水伸了伸懒腰，“你昨日太过张狂，惹怒了王爷，且西北是他的地盘，我孤身一人四处走动恐会有危险。”
霍青遥正色，“听夏公子说起过你们遇刺，西北还真不是什么好地方。”
钱若水无奈，“你没对夏大家当多嘴吧？”
霍青遥拼命摇头，“我哪里敢对他多说半个字，他每次出场都好像是冰雪消融，冻得小爷直哆嗦。”
夏辞西是一个笑里藏刀的人，看着人畜无害，笑脸相迎，其实他是一个外热内冷的，谁也猜不透他内心真实的想法。钱若水一直很庆幸，夏辞西是她的表兄，而不是敌人。
“等等。”钱若水倏地回眸，“你方才说是王妃叫你来的？”
看到霍青遥太高兴，以至于忘记了她为何会在王府，而且毫无阻挠地进入她的寝室。
霍青遥东张西望，对厉王府的简陋甚是嫌弃，“嗯，王妃听说春风阁开到凉州，想要些面脂和香粉，便让我到府中给各位女眷先瞧瞧，都需要些什么。王妃和石氏、闵氏各要了两套面脂、香粉，还给府中的一等丫鬟每人一罐春回大地，还真是出手阔绰。我正要走，王妃说还有你这没要，让我自己过来问你。她听说咱俩是旧识，就没让人跟着。我也有话要和你说，便过来了。”
“你真糊涂。”钱若水气结，轻斥道：“这是厉王府，不是京城的户部尚书府，任你自由来去，如同自家的后院。我现下是厉王宠妃，你一个外男，擅闯侧妃寝室，要是被人看到，那可是有嘴都说不清了。”
。。。
☆、第69章 ：又被下药了
霍青遥呆愣片刻，“我方才来时，是王妃身边的阿晴姑娘送我过来的，交代了夏菊和银翘。”
“还是小心些的好，萧云卿这个人，我一直都看不透她。”钱若水隐隐有种不好的预感，可现下是青天白日，又有人在外面候着，也整不出什么事来。霍青遥高调地宣布与她的关系，萧云卿把他请来，无非是想证实她二人的关系，引发杜恪辰对她的不满。想当初，她与夏辞西被刺杀，生死危在旦夕，可萧云卿却诬陷她和夏辞西私奔，看似仁德贤淑的外表下却比谁都狠辣。
她倒是想看看，萧云卿这次把霍青遥找来，又会生出什么事端来。之前，她不得杜恪辰的宠，自然是要放低身段，甚至不惜上演苦肉计，以求自保。而今日不同往日，她再使用同样的手段，杜恪辰还会相信吗？
钱若水也很想知道，杜恪辰对她所谓的喜欢，到底有几分是真。
倘若这是一个局，她并不介意走进去看个究竟。
“我晓得。”霍青遥十分听话，从不曾忤逆钱若水，“对了，佛儿你上次说的春回大地的用料，我都改过配方了，这次的和以前的完全不同。乍一闻是差不多，但当中的差别很大。香味变浅了，不会留下浓烈的气味。”
钱若水披了件外袍，挽起发，夏菊正好送来午饭，“厨下看霍二当家在，便多备了一份。府里的丫鬟可喜欢霍二当家了，面脂都用得极舒服呢。”
“萧云卿笼络人心的手段倒是厉害，不过这银子可花了不少。厉王这厢为了镇西军的军费愁白了头，她倒也没想着为他分担，只想着如何把我斗出去。”
“谁让你抢了人家男人呢，这是你应该受的。”霍青遥一听说有饭吃，眼巴巴地凑上来，“她还给你肉吃，已经算不错了。你想想，你是如何整治府里的姨娘的？刚来的几个月，连闻到肉香都难，走路的时候脚都是虚浮的，还都心甘情愿受着。”
“我又没有不给她们吃，是她们自己不吃的，这哪里能怪我！”钱若水招呼她坐下，“西北除了肉还是肉，她不给我肉吃，还能给我时蔬吃吗？”
霍青遥却是个无肉不欢的人，捧着盆手抓羊肉吃了起来，边吃还边抨击钱若水，“要不是你进门就说，我爹喜欢瘦一点的，你们看着就是一抓一大把肉的体形，想要得宠便要努力。你如此一说，有谁还敢吃肉的，就算饿死也要瘦瘦瘦。”
“这还怪我？”钱若水轻嗤，“我就那么一说，她们就那么一听，也便过去了。非得当真，我也是爱莫能助。而且她们还攀比起来了，看谁吃的最少。”
想想在钱府的那些日子，钱若水也是醉了，成天看着一群瘦骨嶙峋的妙龄女子晃来荡去，不知道的还以为尚书府没米开锅。可就算是斗得鸡飞狗跳，也无法是为了谁的脂粉更好，谁的料子更多，这些鸡毛蒜皮的小事，不似厉王府这般凶险残酷，稍有不慎，小命怎么丢的都不知道。
霍青遥打了个饱嗝，“想想在京城的日子多惬意啊！”
钱若水点头，“我也想回去，再难过再辛苦，都有我爹护着。”
“你现下有王爷。”
她苦笑，“能好到几时？等他知道我来此的目的，我的下场兴许会比楚瑜更惨。”
“或许他是真心喜欢你的，我看得出来，他知道我是你青梅竹马的时候，那眼睛都快喷出火来。”霍青遥扯了扯领口，脱掉棉袍，“这暖炉烧得太旺，好热。”
钱若水只着单袍，感觉口干舌燥，身上直冒热气，抓过案上的茶壶，仰面倒进嘴里，仍是解不了渴。
霍青遥探过手来抢茶壶，“给我留点。”
他的脸很红，目光迷离，像是喝醉了酒。可他的酒量很好，喝酒都是拿大碗，可以连干十大碗，且从不脸红。
钱若水心底咯噔一声，低呼：“不好，饭菜有问题。”
“你在厉王府果然是危机四伏。”霍青遥眸中还留有一丝清明，“不过，还好我来了。”
杜恪辰进大营的时候还是受到不小的阻挠。
今日守营的是神武营统帅蒋青彦，那日的闯营在他这关被杜恪辰耍赖混了过去，从那之后杜恪辰便不再进营，安然过起昏溃沉迷的逍遥日子。蒋青彦好不容易有了机会，能与杜恪辰光明正大地比试一场，最后竟然连兵刃都没有拔出来。要早知道是这样，他就该第一场就上。
是以，杜恪辰今日回营，遇到蒋青彦，哪肯善罢甘休。
“主帅今日是一个人？”蒋青彦是明知故问，歪着身子堵住半开的营门。
杜恪辰下马，“你看见有其他人吗？”
蒋青彦故意四下张望，“好像是没有。”
“那你还不滚开。”
“主帅那天的闯营还没完呢，怎么能随意进营。”蒋青彦手搭在腰间的长刀上，“好像正好是轮到我。”
杜恪辰一马鞭甩过去，“还没完没了了！”
那一鞭没用上力道，被蒋青彦稳稳地盘在手中，“主帅，给个面子嘛，都没打过。”
“皮痒啊你。”杜恪辰轻斥。
“你也不想想，你耍赖你好意思再来大营。不如借着机会跟我打一场，找回点颜面。”蒋青彦循循善诱，“你可知道，营中将士对主帅的敬畏之心……”
杜恪辰睨他，“那你的敬畏之心呢？敢跟本王叫板！”
“主帅莫不是最近虚耗过多，有心无力？”蒋青彦意有所指，面色揶揄。
杜恪辰也不生气，突然叹气道：“本王近日收到蒋大学士的信函，有意把你调回京城，为蒋家传宗接代。到时候你就知道你的心力在何处了……”
蒋青彦收了戏谑之色，“我也觉得，我该回京城了。在走之前，咱们还是先打一场吧。”
杜恪辰磨牙，“你还真想回去？”
“不孝有三，无后为大。以后相见不知会是何时，打一场吧！”
“你又不是嫡长子。”十八营的统帅都是跟杜恪辰出生入死的兄弟，蒋青彦入军晚，是镇西军最年轻的统帅，若不是他被迫阵守西北，蒋青彦也该是统帅一方的将军。
“可我也该回京了。”蒋青彦面色微凛，“我先本投军是冲着王爷您来的，可以大杀四方，一统大魏。可这些年来，您阵守边关，不思进取，贪恋美色，荒废练兵，末将对您很是失望。”
杜恪辰不由地脸色微沉，“你真是这么想的？”
“其实是末将让父亲给王爷写的信。”
一句道破其中真相，已无须赘言。
“不是本王帐下的统帅，凭什么向本王挑战！”杜恪辰目光森冷，“想回京城你随时都可以走。”
他越过蒋青彦，头也不回地营了大营，却不曾看见蒋青彦眸中的寂寥与不甘。
“这些是申请调职的名单。”
杜恪辰找到管易，还没开口说话，他便将一本名册扔过去。
“调职？回家成亲，延续子嗣，这是应该的。”杜恪辰蹙了眉，“调就调呗，正好少几个吃饭的人。”
“这是要解甲归田的。”又一本名册拍杜恪辰脸上。
杜恪辰翻了一下，“都是年岁大的，也该回家了。以前是本王不忍心让他们回去，现下也该是时候了。”
管易气恼，“我只是让你稍微讨好一下钱若水，