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等待是漫长的煎熬，没有消息可能意味着好消息。可对钱若水来说，她更希望能得到确切的消息，不再迷茫地等待着。
肚子渐渐大了起来，她却日渐消瘦，茶饭不思，夜不能寐。肚子里的孩子倒也安静，没有厉害的胎动，她吃得少的时候，他只敢在肚子里微小地挪动以示抗议，可能是知道钱若水心情不佳的缘故。
齐国公被卸了军权，却迟迟不愿回京。户部彻查征北军五年内的账册，发现诸多的疑点，经钱忠英反复核查，与御史台联名上疏今上，弹刻齐国公贪污军饷。
齐国公今年已是年过八旬，垂垂老兮。没想到，晚节不保，祁家因此被查封。然而，齐国公连同他的长子次子已离开幽州大营，下落不明。
祁艳被幽禁在含元殿，请求废后的折子堆满今上的案头。
太后对这个结果十分满意，特地去了一趟和风阁。
“沈家这回能执掌兵权，哀家特地来谢谢你。”沈太后对她很是客气，还带了各种安胎的补品，看见她一张脸只剩巴掌大，也跟着叹气，“辰儿这孩子自小就福大命大，不管他闯多大的祸事，先帝总是容忍他，不忍苛责。他出宫打架，总是赢，很少输，一般挨揍背黑锅这种事情，都是易儿。把他送到军中，他一战成名，身经百战，未尝败绩。哀家曾经对此十分的憎恶，为何天下的好事都被柳妃母子占尽，而我的孩子却不能得到先帝的垂青。”
“未尝败绩又如何，只要输一次，就再也赢不回来了。”钱若水的眼神没有焦距，迷茫地望着远方，神情凄楚，“我倒宁愿他以往的好运气都没有用光，能护佑他逃过这一次的劫难。”
杜恪辰被设计入南境一事，已不再是秘密。不管今上做得再隐蔽，都无法掩盖他卑鄙狠绝的行径。然而朝臣大都持观望的态度，先行向钱忠英主动示好的人，也渐渐低调下来。谁能坐稳九重宫阙的至尊之位，才是最重要的。让他们深入南境去救出杜恪辰，是根本不可能的。谁也不会把希望寄托在一个尚不明朗的未来上，况且杜恪辰说不定已经死了。
“你也知道，哀家是今上的母家，我不希望辰儿能活着回来。你说我自私也好，卑鄙也罢，他回来了，今上还有活路吗？以往再多的矛盾都不被揭开，可以当成不存在。可这一回，所有的丑陋都被翻了出来，无法藏匿。”沈太后并不知道沈家的打算，沈礼京也不会把这件事同她商量，“你就安安心心地把孩子生下来。”
“他要是回不来了，太后是不是该放了我？”钱若水突然问道。
“这……”沈太后被问住了。
“沈家已经拿到好处，可于我却没有既得的利益。”钱若水看着她的眼睛，“礼尚往来，沈太后是不是应该答应我一个要求呢？”
沈太后沉眸，“废了皇后不就是你要的吗？”
钱若水断然摇头，“废后于太后有利，于我却是可有可无。皇后是沈家的眼中钉，却不是我的。怎么会说是我要的呢？”
“那你想要什么？”
“我要出宫我要回家”钱若水站了起来，“我要保证这个孩子的安全，绝不让今上有机会夺走他。”
沈太后冷笑，“那可就由不得你了你如今已经没有筹码，你如何敢与哀家谈条件”
“是吗？”钱若水勾起唇角，“太后可知道，先帝生前曾立下遗诏，传位于厉王。这份诏书如今在我的手上，只要我把它拿出来，今上就是乱臣贼子，弑父篡位，人人得而诛之。”
“怎么可能会有”沈太后并不知道还有遗诏，先帝死后她曾第一时间搜尽他的寝宫，并没有留下任何只言片语。是以，沈家才连夜伪造那份传位遗诏，将杜恪凡推上天子的宝座。
“当然有你不知道，并不代表没有。沈太后并非先帝最宠爱的妃子，他怎么会把这种事情告诉你。”这是沈太后一生的痛，“今上这位子是怎么得来的，沈太后应该很明白。倘若我没能安全出宫，这份诏书很快就会出现。”
“你……”沈太后脸色刹白，“柳妃这个贱人……”
“太后不要以为把我拘着，就能拿来换这份遗诏。相比这个天下，我死不足惜。但我要提醒你，我腹中的胎儿决不能有半分的损伤。有无比数的眼睛正在看着，看着今上，看着这大魏的皇宫。”钱若水护着腹中的胎儿，她不能和杜恪凡讲条件，只能从沈太后的身上下手。一旦能找个冲破口，她一定会离开，先安全生下这个孩子，再另谋他途。
如今杜恪辰夏辞西都没有回来，她不敢轻举妄动。这几日钱忠英没有入宫，霍青遥的消息也没有递进来，她怕是出了什么岔子。
“可哀家如何能知道你离了这皇宫，就会把遗诏交出来。”
“太后不要忘了，这遗诏是给厉王殿下的，可他已经回不来了，对我来说已经没有用处，但于太后于今上却是大大有用。”
沈太后却道：“既然如此，你就多在宫里待些时日吧”
钱若水没想到沈太后竟如此不知进退，腹中的孩子似乎也跟着生起气来，在她的腹中滚了两圈，疼得她几乎站不住脚。
“你也想离开是不是？”钱若水抱着肚子坐下来，“我想太后并不知道今上想把你占为己有，趁着她不知情，咱们要先离开这里，一旦你出来了，就算是想走也走不成了。你还在娘的肚子里，娘带着你很方便行事，可你出来了，娘要走就要费些力气，你懂吗？你要乖乖的，相信爹爹一定会回来救咱们的。”
八月桂香，京城遍植的桂树一夜盛开，染尽灿金之色。
初七，深夜，废后诏书与缉捕齐国公的文书一起颁下，大魏朝曾经显赫一时的门楣已成昨日黄花，车马已稀，朱漆的大门被封了起来。
含元殿繁华落尽，废后被移居冷宫，其他各宫却已然重开，各色的女子涌进宫门，成了今上的新宠。
十五月圆，建康城的人潮多了起来，京郊的百姓都涌进城来登高赏月，城门的守卫也没有往日的严厉，数十名平民装扮的男子从偏僻的北门西门陆续入城，个个身形魁梧高大，眸光肃杀，随后聚集在户部尚书府。
这一夜的尚书府，灯火不灭。
十五的大朝会因中秋佳节而推迟一日，今上近日来神情焦躁，南境至今没有消息，他更是心下难安。
“启禀陛下，南境八百里军报。”
今上抬眸，“快宣。”
然而，步入太极殿的却是一身缟素的文渊阁大学士蒋方。
。。。
☆、第217章：厉王谋逆
蒋方跪在殿中，山呼万岁。
“蒋卿这是何意啊？府中是何人去世了？”今上眉头蹙起，心中却已明白。
“臣子蒋青彦驰援南境，死于羽林卫之手，求陛下还臣子一个公道。”蒋方痛哭流涕，“臣子忠君之事，担君之忧，千里驰援南境，一心为国效力。可是，没想到，却遭遇羽林卫痛下杀手。”
蒋方丧子之痛无以言表，可他既然踏上这大殿之上，已然抱着欺君的罪名。
“据朕所知，蒋青彦抱恙在家休息，怎么又会跑到南境，被羽林卫杀死呢？”
“臣子出身军旅，一心想着回归军营，征战沙场。余湘之谋反一事传到京中，他已多次请战，却屡屡被驳回。陛下派厉王殿下出征，臣子又再次请战，厉王殿下不允，他这才偷偷纠集旧部，深入南境。”蒋方双手颤抖，“这是与他同赴南境的将士带回的甲衣，他已然尸骨无存。”
“如此说来，南境战事已息，厉王得胜还朝了？”今上的眉蹙得更紧了，他不相信十三万人对两千人却让厉王逃了，这不可能。
“臣不知，只知臣子已亡，臣要为他讨回公道？”
“讨回公道？蒋卿莫不是年老糊涂了，他是兵部侍郎，却调兵深入南境，他欺君罔上，玩忽职守，私自调兵，这其中任何一条都足以处死。你倒叫起冤来？”今上厉声喝道：“来人，把蒋大学士请出去，宣召送回甲衣的将士进殿，朕要严查此事。”
蒋方老泪纵横，“臣子为江山社稷，血战沙场，臣子冤枉啊”
他本不该上殿，可若是任由蒋青彦死得不明不白，他心有不甘。想他蒋家世代忠良，却连为儿子立碑作著的机会都没有，他如何能甘心。
“陛下，蒋大学士年事已高，又逢丧子之痛，请准他留在殿中。”钱忠英心中不忍，出列为他直言。
今上挥退左右，算是答应了。
蒋方步履蹒跚，站回他的位置上，神情凄楚。
不多时，京郊驻军副统领方炎桐进殿，跪在殿中回话：“末将等随蒋大人深入南境，星夜兼程，快马加鞭，终于在第十日追上羽林军。可是没想到的是，羽林军一见末将等，不问青红皂白，举刀便砍，我等被杀了个措手不及，大半将士身亡。蒋大人见事态不妙，带兵冲出重围，最后也死在了沼泽地中。末将侥幸捡回一条命，又身负重伤，不敢再逗留，靠两只腿走出南境，回到京城。”
这也是他们三个月后才回京的原因。
“方将军所说是被朕的羽林卫所伤？”
“正是羽林卫。”方炎桐垂眸回话，“末将不敢有半分欺瞒。”
“那么，依将军所言，南境究竟发生了什么事情？”
方炎桐把头低得更深，“末将不敢说。”
“你可知欺君是死罪”今上大怒，“你们都不把朕放在眼里，一个说调兵就调兵，一个跪在朝堂之上，却还妄想对朕期瞒。没有朕的调兵符，你也敢私自离京，这已经是死罪。朕给你一个将功折罪的机会，把你看中的一切都说出来。”
方炎桐深深跪倒，“回陛下，末将遭遇羽林卫的袭击乃是因为厉王殿下在南境与余湘之狼狈为奸。”
一石击起千层浪。
“据末将探查得知，此次余湘之的谋反是假，乃是应厉王殿下的要求，假意谋反，意图调出四十万镇西军，以成谋反之实。可厉王没能顺利调派镇西军，陛下委以三万羽林成军，而这三万羽林已被厉王收归麾下。故而看到末将等深入南境，害怕事迹败露，痛下杀手。如今大军已经路上，请陛下早做决断。”
“方炎桐，你可知你这是诬蔑。”今上震怒，“你方才所说之人，是朕的手足兄弟，是朕至亲之人。来人啊，把这个满口雌黄的小人拉出去。”
“陛下，陛下，末将所言句句属实，南境已被厉王掌控。”方炎桐大呼冤枉，“时至今日，南境仍就没有消息传回，陛下可曾再得南境军报？”
今上挥退殿前侍卫，继续又问：“你说南境被厉王掌控，可有确切的证据？”
“与末将一同逃出来的，还有一名羽林军的校尉，他不屑厉王的所作所为，暗中相救末将，末将才能侥幸生还。陛下可传他上殿，一问便知。”
钱忠英深感大事不妙，他原以为今上一心想除掉杜恪辰，让他有去无回，可没想到的是，竟然还有后手。这是他始料未及的。
今上对杜恪辰的恨已是深入骨髓，杀他已不足平他心中怨气，还要让他背上谋逆之名，受万世唾弃。如此卑劣的手段，真是让人周身俱冷。如此一来，无论杜恪辰是生是死，都逃不过谋逆大罪。
殿中无人出列，每个人心中都沉了下来，静观其变。
羽林校尉林萧上殿，进一步证实了方桐炎的证词，从而坐实了杜恪辰的谋反之名。
没有人为杜恪辰辩解，连钱忠英都一言不发地垂眸，深不可测的平静压在他的眸底。他知道只要他一开口，就会被视作同党，可就算他不开口，今上也有可能把罪名加到他身上。
回眸往殿门望去，宫中侍卫今日甲衣上殿，手压在腰间佩刀之上，保持随时警戒的状态。
钱忠英算是看出来了，在今日的朝堂上，今上便是抱定了排除异己的决心，从此不再受杜恪辰的影响。
“厉王谋反已是事实，如今唯有调派北境的驻军与羽林军合力赴南境平叛。”今上当机立断，“查封京城和凉州两处厉王府邸，府中一干人等压入天牢，等候发落。镇西军驻守西北，没有调兵虎符，私出离开西北，格杀勿论。军中统帅一职，由羽林军统帅秦培暂代，羽林军副统帅阮冬升任统帅，与沈轲联军赴南境。”
散朝后，朝臣们各自散去，没有人在宫内议论，始终萦绕不散的阴沉之气，直至出了宫门，仍叫人透不过气来。
钱忠英回到府中，进了梨落轩，推开钱若水闺房的门，一股子血腥之气扑面而来。
“如何？可缓过来了？”
方三掌柜面色凝重，“还好未及心室，处理及时，没有大碍。”
钱忠英走到榻前，看着杜恪辰如纸般惨白的脸，重重地叹出一口气，“管易，你出来一下。”
管易衣裳上沾满了血，他的伤没有杜恪辰重，最关键的一刀是杜恪辰替他受的。他和王统庞统不眠不休地赶回京城，几夜未眠的他，眼窝青黑，已然没有名士的儒雅风范。
他随钱忠英去了书房，钱忠英吩咐家老看好门户，不能让任何人进来。
“发生何事了？”管易意识到事态严重。
钱忠英把今日朝堂发生之事一字不落地说给他听，“如今你们不能离开钱府，在府中也需小心行事，一墙之隔就是朱代的府邸，对门是华清郡主府。”
管易咬牙切齿，“欺人太甚他也不想想这江山是谁守住的？他何德何能，配坐这大魏的江山，竟然敢对自己的亲弟下手。”
“今上连皇后祁氏都废了。”
管易一惊，“他是孤注一掷，也要致殿下于死地了”
“南境如今已经殿下的掌控之中，此事不假。三万羽林已成刀下冤魂，也是事出无奈。余湘之是怕死之徒，他已交出定胜军的指挥权，由蒋青彦接手。只是苦了蒋大学士，以为他已经死了。”管易的眸中已剩杀气，再无半点名士的清风朗月，“看来谋反已成定局，就算殿下不想反，也被逼反了，成了真正的乱臣贼子。”
“这并非殿下所愿。”钱忠英说：“他若是想当这个乱臣贼子，早就能兵临城下，何必等到今时今日。他顾念的兄弟之情，可今上却不珍惜。一切还等殿下醒来，才能决断。”
“大人不担心钱侧妃的安危吗？”管易反倒担心起来，“她已经快到临盆的日子，若是生下子嗣，他必然除之而后快，不会再留她的性命。”
这也是杜恪辰冒死也要回京的原因，他不能让钱若水和孩子落入杜恪凡的手中。支撑他活下去的唯一力量，来自于那份不离不弃的爱情。
“老夫如今除了朝会，进不了宫门。”钱忠英也是一愁莫展，“霍青遥的消息也递不进去，今夜她打算亲自进宫一趟，陪伴佛儿左右。”
“遥遥？”管易已经许久没有见过她，生死存亡之际，他最挂念的人还是她，再度听到她的名字，恍如隔世，“她一个人能行吗？”
“只有她能入得了宫门，也只有她才能信任。”夏家的死士已经随夏辞西去了南境，听闻死伤过半，已经在回程的路上。
“宫里还有一个人能在关键时刻帮她们脱困。”已到了危急的时刻，管易已顾不得这许多，他唤来王赞，“联络叶迁吧，让他进宫保护钱侧妃和孩子。”
王赞面目冷竣，“他早已入宫，应该就在钱侧妃周围暗中保护。”
三更时分，传来钱若水提前临盆的消息，宫中灯火齐燃。
这一夜，注定无人入眠。
可是在和风阁中，钱若水却被今上手中的刀抵着脖颈，全然没有生产的迹象。
“叫啊，大声叫啊。”今上狰狞地叫嚣着，“朕知道他已经回来了，想躲着不见朕，休想。”
。。。
☆、第218章：朕不想让她生下这个孩子
南境究竟发生了什么，杜恪凡心中自然一清二楚。余湘之是贪生怕死之徒，经不起威逼利诱，他将余湘之的家小绑到京城，他自然要乖乖听话。所谓的谋反，所谓的连下数城，都不过就是一纸出自于简飒之手的军报。
然后，他以钱若水要胁，命他领兵出征，却不让他调回镇西军，以三万羽林随他出征，是为了防止余湘之不作为。
可他万万没有想到，余湘之这个怕死之人，竟然倒戈相向。他的三万羽林尽数被南境的沼泽吞没，只余数人生还。
他输了，以十三万之众围剿两千的骁骑卫，竟然输得一塌涂地。
可他得到的最后军报也仅限于南境落入杜恪辰之手，而他已在夏辞西死士的护送下逃出南境，至今下落不明。
据杜恪辰凡推测，他目前一定身在京城，但他不肯定杜恪辰的落脚点是户部尚书府还是夏家在京城的商号。
今日在太极殿内，他对蒋方的冷漠态度已经寒了世家的心，他若是再因此闯入钱府搜人，只怕人心再也无法归一，而夏家的商号已不是绞兔三窟了。他已命陈少严派人对夏氏各大主要产业进行打压，暗中打探杜恪辰的消息。
然则，杜恪辰一日不现身，对他来说就是一种无形的压力。等到余湘之入京，戳穿他全部的谎言，杜恪辰就能轻而易举地将他拉下九重宫阙。
他要杀了杜恪辰，趁着形势未明之际，借势杀人。
可杜恪辰到底在哪里？
他找不到，并不表示他不会出动现身。
他还有最有利的武器钱若水。
“你说，他会不会出来救你呢？”今上笑得甚是阴沉，涨红的眸子满含恨意，他的刀锋划过钱若水不染铅华的脸，“他这么爱你这张脸，肯定不会放任不管的对吗？你说他到底是爱你这张脸呢，还是爱你这个人？要我说，倘若你没有这张讨喜的脸，他不会多看你一眼。可你现下有了身孕，你会比皇后更有利用的价值，他会为了你以身犯险，为了你乖乖听话，这是从来都没有过的。”
钱若水看着他，不动声色。
“叫啊，大声叫啊”今上催促着，抬眸指着候在殿中的产婆和宫人，“你们都愣着干什么，都动起来。”
宫人们被他狰狞的表情吓住了，却不知道该做什么，面面相觑地站立着。
“都是死人吗？”今上举刀相向，“都给我拉下去砍了，一个个都是废物。”
“为难他们做什么？”钱若水冷哼，“以至尊之身却连这些无辜的宫人都不放过，也不怪乎祁艳看不起你，至今仍然不曾对你动心。就是你这样的男子，放在寻常人家，也不会有人多看你一眼。心中只有仇恨，只有私利，你根本就不配这个天下