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瑞斯犹如风暴里指示平静海域的航标。目睹这场杀戮让他做好了准备去做不得已的事情，让他坚信自己在做出正确的选择。
一个员工把他从医院的主楼领到了旁边的一栋楼。这里本来是办公楼，但现在被作为临时的心理治疗场所使用。
阿瑞斯觉得这里每个房间里的市民们看起来都一个样子：毫无生气。
“他们都患上了复活综合征。”医生说。
阿瑞斯从没听说过这种状况。他的向导看出了他的表情。
“在你那个时代这种疾病还没有被诊断出来。有可能之前根本就没出现过。患者在精神上无法适应复活后的重生，说更具体些，他们的大脑无法接受某些记忆。在这些病例中，是他们死于暴力的记忆。这种综合征随着我们的生活方式的转变正越来越多见。我们认为这部分要归咎于我们的公民的情绪变化程度更大了。多次复活也是会增大患病风险的因素。这些病人中有一些曾死于第一波恐怖袭击，复活后未见或者是仅现轻微的复活综合征。但这次，他们复活的时候几乎是处于紧张症的状态中。无论如何，这种病本身可能会成为一种常见病。”
阿瑞斯点点头，心中暗暗怀疑：如果再过个一两千年，他的同胞们会不会再也没人能承受复活过程了？
他的耳机响了，他副官的声音传来：“长官，我们有新情况，恐怖分子劫持了人质。”
阿瑞斯笑了：现在我们取得进展了。
伊西斯很害怕，不过没她周围的人怕得那么厉害。“这会让全世界都反对劳工阶级的。”她心中想道。这肯定将会成为最后一根稻草，让全体市民坚决同意采取激烈手段，变革将到此为止。具体的手段会是什么，伊西斯只能猜测。她随着队伍朝前走去，把那些可怕的景象从脑海中赶出去。
“你的号码是29383。”面前的男人说，“你的号码是多少？”
“29383。”伊西斯答道。
在队列旁边，有两个男人正在争论。
“你正在让我们大家自掘坟墓。”
“我在拯救我们大家，莱克斯。我做了你们没胆量做的事情。”
那个叫莱克斯的人的眼神和伊西斯对上了。他顿住了，仿佛认出了她。
负责叫号的这个戴面具的家伙招手示意队伍里下一个人上前来，同时朝伊西斯说：“往前走，29383。”
伊西斯蹒跚前行，正要加入前方的人群，却被莱克斯拦住了。他把伊西斯拖到之前和他争论的那人旁边。“说到这个，”他边说边指着她，“你知道这是谁吗？”
“当然知道，一个人质而已。你的号码是多少，人质？”
伊西斯张口欲言，但莱克斯打断了她：“别回答这个问题。她的名字是特里忒亚·伊西斯博士28。她是一位进化遗传学家——”
莱克斯的对手举手投降：“请原谅，我不认识多少进化遗传学家——”
“她研发出了一种基因疗法，能让我们的人做到现在只有知识分子才能做到的所有事情。”
那位叛乱者领袖僵住了。莱克斯继续说道：“她明天就要在全民大讲坛上报告这个发现。或许该说，在她被我们绑架之前她原计划如此。她是我们的事业的支持者。”莱克斯凝视着她，“我希望她以后还能是。我希望她能接受我们对自己队伍中某些人的野蛮行径的道歉。”他等待着伊西斯的回答。
“我……仍然支持你们。我接受道歉。”
“现在我们先把你放了。”莱克斯说，“我希望你明天仍然会去做演讲。”
伊西斯点点头：“我会的。”
莱克斯放开了她。
另一个人朝他们喊道：“如果他们能听进去，那也是因为我们在这里的作为。”
莱克斯带着伊西斯穿过走廊。他没和看门的岗哨说什么，对方也只是点点头就让他们过去了。等他们单独走出大楼，走过了最后一个哨位之后，他开口说道：“我对于你的遭遇非常抱歉。我们对局势的发展已经失去了控制。不管你去不去做演讲，请务必告诉他们这点。必须采取措施了。这些暴力行为只代表我们中的少数人，我们准备承受任何必需的牺牲。”
议会中现在一片混乱，这让阿瑞斯非常高兴，他正希望他们这个样子。
诺莫斯正在讲话。阿瑞斯坐在桌旁，满不在意地听着。
“那些起义者的实力全面超过了你的那支军队。”
“他们打不赢的。”另一个议员说。
“正是如此。”阿瑞斯站起来答道。
“将军，你的解决办法是？”一个女性问道。
“你会在明天的论坛上听到的。”
另一位议会成员一拳捶在会议桌上：“我现在就要听到，我们可能等不到明天了。女士们，先生们，拿出所有方案来吧。我们能不能制造一种专门针对劳工们的病原体？或者脱离接触止损，然后让哨兵飞船轰炸被占区域？”
房间内爆发出一阵喧嚣，阿瑞斯溜出了大门。奇怪的是，明知道第二天战斗就会开始，这一晚他却睡得很好。
CHAPTER 41
第二天，阿瑞斯坐在讲堂的主席包厢里，默默地看着一个又一个演讲者走上中央的讲台，朝着听众席上的三千名现场听众以及全世界的一百亿观众大声叫喊。这是每个政治家梦寐以求的时刻：参与讨论将会影响接下来几代人的问题。一次投票就能保证他们将会被人们记住，他们那些卑微的姓名将会被放进历史记录中，永垂不朽。他们为成为注意力的焦点你争我夺，以他人为踏脚石，竭力抓住每一秒钟的光荣。有一半的时间都被花在了争议“时间”本身上了——现在这个演讲者还有多少时间？前一个演讲者超时了多久？应该分配给现在这个家伙多少时间供他浪费？只要看到这场精彩的表演，谁都不会再对为什么无法达成一致感到疑惑了。
不过，目前的紧张局势还是引起了所有派系的注意，好几方都提出了激进的解决方案。
激烈的辩论持续了一整天，而阿瑞斯始终保持沉默。他希望自己最后一个宣布解决方案，那将成为最终的解决方案。
第一个夜间演讲开始了，一个女人走上了讲台，她本来是被安排在早些时候的白天上台的，但她一直没出现。议会原本以为她也像其他一些劳工支持者一样，因为昨天的暴力活动升级而退缩了，但显然这位叫伊西斯的科学家改变了主意。有好几位议员把他们的时间让给了她，她用这些时间讲述了一个全球性的研究计划：对每个亚特兰蒂斯人的基因组进行测序。伊西斯详细讲述了她是怎么识别出推动进化、让亚特兰蒂斯人和其他人科生物的基因组大不相同的一组基因的。那些人科生物的样本还是阿瑞斯的探险舰队在他们的第一颗母星沦陷之前收集来的，现在那个时代被叫作探索时代。
伊西斯坚持认为，这组“亚特兰蒂斯基因”能被人为操作，将所有亚特兰蒂斯人带进拥有同样能力的时代。她的建议落脚在进行一次基因治疗上。让阿瑞斯有些不快的是，讲堂里的议员们对此表示支持。
阿瑞斯站起身来，走近他包厢里的讲台。其他人的声音消失了，他的麦克风上亮起了绿灯。感觉上房间里的灯光变暗了，这里只剩下他和下面的伊西斯，面对面站在舞台上。一张DNA图塞满了她背后的大屏幕，看到它让阿瑞斯的信念更加坚定，他坚信自己是正确的。
“你所描述的事情将会成为一场灾难。”阿瑞斯说，“单一化。我们知道，有一个世界上，有一个种族，他们曾经致力于此。结果他们所剩下的，只有一条试图环绕整个宇宙，把所有人类一个也不剩地勒死的巨蛇。”
“我们能控制住局势的，我们要求的只是一个小小的修饰。”伊西斯说。
“然后呢？即便你成功了，总会有些人比其他人更聪明些，总会有些人比其他人跑得更快些，有些人会比他们的邻居更有吸引力。你要认为哪些人身上的遗传因素是不平等的？谁来判定？一个人在遗传学上是不是劣等的，是不是需要被修正，最终由谁来下这个决定？也许再过一万年我醒来时，我就需要被升级了，但我希望保持我现有的样子。我的遗传学权利呢？”
“我的解决方案是志愿进行的。”
听众席一片哗然。阿瑞斯笑了，他已经把她逼入了绝境，这些人希望这次行动能一劳永逸。一个志愿参加、只对部分人执行的解决方案感觉就像是在逃避问题，只是在拖延不可避免的糟糕结局。
“我的解决方案不是志愿进行的。”阿瑞斯说。
大厅里的包厢和座位上到处都响起了叫喊声，人们异口同声地朝着关闭了的麦克风大叫：“你的解决方案是什么？”
“我把同胞们带到了这个世界，我和其他大流亡时代的建立者一起，宣布我们梦想着同一个世界，同一个种族，永远持续下去。制定反蛇法令是为了避免我们自我伤害，因此它们不能被打破。绝对不能。”阿瑞斯对周围的嘈杂声充耳不闻，“但我们这同一个世界，同一个种族的梦想在现实中无法和平延续了。而我也绝不要看到一场我们种族的内战。我不会去打内战，而且对我来说显而易见，别的任何人都打不了这场仗。我们的未来将会是一场‘双星记’。我们拥有能解决我们面临的冲突的手段，能给每一位公民提供平等的机遇。大流亡年代之后我们建立的舰队仍然在。有些是科学船，有些是运输舰，还有些是采矿船。众所周知，我们已经对新的哨兵防线内部的每一颗星球进行了测绘。有许多星球都可以成为劳工阶级的新家园，他们可以在那里创建自己的世界，只要他们遵守反蛇限令。我们不能容许他们对我们或者他们自己构成威胁。”
人们迅速提出一个又一个的问题。阿瑞斯对每个问题都同样迅速地给出答案。可以改装采矿船用来进行地质改造，把新世界变成一个安全无虞之地：没有自然灾害，也没有来自宇宙的威胁。把人员和元件送到哨兵装配线上的运输船可以用来把殖民者们运到他们的新世界上。讨论迅速进展到了如何称呼那些要离开的亚特兰蒂斯人上。有一批民意代表坚持说“流放者”才是正确的叫法，因为这是一次强制性移民。“分离者”这个叫法听起来好听，但是似乎又太富于对抗性。最终通过的叫法是“殖民者”。不过他们清楚明白地规定，这些殖民者必须遵守反蛇禁令里的条例，永远也不得离开他们的星球进行探索，也不得朝其他星球进行殖民。
主要的问题都已经被解决之后，讨论深入到了诸如哪些区域的人要首先撤离，每个人可以带上哪些东西之类的细枝末节上。阿瑞斯悄悄溜了出去。
“投票你来就好。”他对诺莫斯说。
他们半夜把他叫了起来。阿瑞斯觉得这点非常滑稽：就是这帮人让他一直睡了一万年，这当中把他的行星搞得一塌糊涂。
“我们马上就要投票了。”诺莫斯说，“我们需要达成一致。有很大一批投票者希望去掉探索限令，他们要求利用部分科学船进行深空探索。”
“目的何在？”
“他们管这个叫起源项目，只是对原始人科生物进行研究。”
阿瑞斯反复掂量了一下这个主意。它可能会带来麻烦。“可以，但有两个条件：第一，有些世界周围有军事烽火站环绕，他们不可以靠近那些星球，如果过去就会被消灭。第二，只给他们一艘船，我们不能冒险让几百艘飞船在银河中到处晃悠。”
几个小时之后他们又把阿瑞斯叫醒了。第二次大流亡的议案被冠以“亚特兰蒂斯平等法案”的名称，以微弱多数被正式批准了。
CHAPTER 42
签发流放令的这一天，是伊西斯有生以来三十五年中最糟糕的一天。她反反复复地在心中考虑着，也许她的演讲还可以更有说服力些，也许她可以换个方式来展示那些数据，也许她本有机会在讲堂中战胜阿瑞斯。
她周围的世界发生了变化，但不是往好的方向。在投票之后的几天里，人们最担心的是来自劳工人群的报复。但什么也没发生，至少没人公开对抗知识阶级。阿瑞斯的策略听起来很不错，劳工起义的领导人们很快就释放了人质。实际上他们已经把注意力转向了内部，任何抗议强制迁移的劳工都遭到了他们的迫害。他们的手段粗暴，有关新闻报道层出不穷。政坛领袖们对此视而不见。一小批知识分子仍在继续抗议，坚决表示希望实现一元化社会。这一呼声主要来自居住在未曾被骚乱或者恐怖分子爆炸袭击的城市中的市民。那些从杀戮中幸存下来的受害者则是默默倒数着离流放还有多少天。
投票后一周，莱克斯到伊西斯的实验室拜访了她。让她惊讶的是，他是去感谢她的。那之后他们定期会面，每一次会面之后，她对下次见面的期待就又多了一点点。
她每次都会谈谈她这边听到的新情况。对自动化技术的限制被稍微放宽了些，好让知识分子们更容易适应流放日之后的生活。
见面时能谈的东西越来越少，但伊西斯还是期待着每一次见面。她开始害怕流放日的到来。飞船会开过来，把劳工们装上去，然后一去不复返。
在一次交谈中，当莱克斯在描绘劳工领导们要如何制定劳工的标准的时候，伊西斯心中形成了一个计划。
“他们用收入、工作类型甚至你的父母从事的行业来划分。”莱克斯说。
“他们有没有考虑用遗传性标准？”
“没。”
“他们已经确定了迁移的目标世界了吗？”
“是的。阿瑞斯将军和他的团队已经在对它进行地质改造了。不过我不知道它在哪。”莱克斯回答说。
“你能找到位置吗？”
“也许。”
伊西斯说出了她的计划。等她说完之后，莱克斯沉默了很久。
“考虑一下吧。”伊西斯说。
第二天，她去找了雅努斯。
“我重新考虑过了，我非常乐意加入起源项目。”
她和雅努斯都热衷于这个项目，但动机完全不同，她为此稍微有些内疚。但这种事情，就回头再考虑怎么解决吧。
阿瑞斯从勘测飞船上的窗口向外望去，盯着下面那颗蓝色、绿色和红色混杂的行星。一台台地质改造机正在移动群山，为亚特兰蒂斯的流放者们创造一个天堂。
“地质勘测结果出来了，阿瑞斯将军。北半球的地壳板块在四千年内都不会有问题。这样可以了吗？”
“不。他们可能在四千年后还没能力修正它们，现在就做好调整措施。”与一场全球性灾难的对抗可能会激发他们的进化，那将是危险的。阿瑞斯希望他们在这里的生活过得很轻松，这对他的计划很重要。
迁移日到了。阿瑞斯在月面观测站的甲板上望着运输飞船组成的舰队。舰队一直排到远方熊熊燃烧的白色恒星那边。整支舰队的景象让他屏住了呼吸。他感到自己胳膊上的汗毛都竖了起来。他心中只有一个念头：我胜利了。
舰队运送完最后一批流放者之后过了一个星期，起源项目启动了。启动仪式令人印象深刻。政治评论员和政客们将这一探索项目吹捧为亚特兰蒂斯人新的探索时代的开始——在严格遵守反蛇法令的前提下的探索。项目团队的科学家们将会在整个银河系中航行，研究新哨兵防线内部各个世界上的人类生态，最终发掘出进化的奥秘，以及起源之谜本身的答案。很多人相信，研究发现将会提供新的线索，帮助人们了解衔尾蛇大环对起源实在的认识，以及可能击败它们的途径。团队被允许进行一些过去几千年来一直被严禁、连提都不能提起的研究。雅努斯有件事没说错：这个研究项目对伊西斯来说是继续她的研究的绝佳场所。但她参加项目的真实动机并不在于此。
伊西斯第一次参观那艘巨大的科学考察船的时候简直惊呆了。这艘古代飞船的体积大得让人难以置信。船内包含好几百间科学实验室，在正中央还有两个巨大的生态室，能从别的世界收集整套的完整生物圈装在里头。这艘飞船是在大流亡之后的岁月里建造的，被用来对哨兵防线内的恒星和行星进行一次完整的勘测。大部分琐碎的工作都由探测器和无人测绘机完成，但还是有一支大型科研团队随船出发，准备对可能会影响亚特兰蒂斯人安全的那些世界进行研究。他们利用那两个巨大的生态室把其他世界的全套样品带回新亚特兰蒂斯母星，给那里的专家们进行研究。
尽管在遥远的过去这两间生态室是用于科学研究的，在伊西斯和雅努斯的时代它们只能作为娱乐工具。市民们为有机会不必远行就能拜访其他世界而欢呼雀跃。每次起源项目的飞船出航时，就会生出一波新的热潮，人们纷纷猜测这次他们会带回什么。公众的注意有助于为项目吸引支持和资助，伊西斯知道，生态室得以继续存在的很大一部分原因正在于此。她觉得另一部分原因在于阿瑞斯和议会想要定期对科学家们进行检查。每次他们回到家乡的时候，都会有个由二三十名各路专家组成的团队——当中包括传染病专家，纳米技术专家，还有心理学家——来对每个人进行一套雷打不动的检查测试。但他们从没把任何危险带回家里去。人们对他们带回来的生物圈的兴趣渐渐消退。最后人们开始觉得那些世界看起来都差不多，于是雅努斯和团队成员们开始一次次寻找越来越奇异的物种，拼命想要重燃大众对此的兴趣。这是场注定失败的斗争。他们回去时排队参观生态室的人数一次比一次少。
年复一年，数据看起来开始一成不变。一个世界又一个世界，新的人科物种身上的不同之处带来的兴奋越来越少。
公众兴趣的渐渐消逝最终也影响到了科研团队。
起初队伍里有五十名科学家，他们是从千万名申请者中精挑细选出来的。雅努斯让伊西斯帮他挑选队伍成员，之后她觉得自己非常幸运——许多候选人比她的经验更多，也更适合参加这次探险。但她的动机比他们更为强烈……而且非常与众不同。
最初五十人的队伍缩水到了二十人，然后十个人，五个人，最后只剩了两个：雅努斯和伊西斯。她无法责怪那些人。这些科学家是在一个人口众多的世界里，在密集的社会环境中长大的。而这个项目中他