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服务生眼睛看向手表，应该是在确认餐点是不是能在营业时间内全部送达。
“明白了。饮料要点什么呢？”
“可以给我一杯葡萄酒吗？不要太甜的。”老妇人说完轻轻地碰了服务生的手肘，低声说道：“这家店的室内装潢是我儿子设计的哦！”
服务生和我一起环视店内。和与大厅为界的尖塔形石材一样，全体颜色都是使用白和黑的对比，到处都可以看到雕刻着埃及风格的形状和图腾。桌子、椅子和日用器具也一样。
“真是非常优良的设计。”侍者说完后就离开老妇人的桌子。
服务生说的未必是奉承的话，确实是相当独特、讲究的设计。不过这家店的主题是从占据这个纵长空间一侧的窗玻璃眺望出去的风景罢了。从我坐的位置，虽然被右下方凯悦大饭店的灯光稍微妨碍，但从新宿中央公园街上排列的灯，延伸到纵横道路上行驶中车辆灯光的流动都能一览无遗。能从存在于那里的各种现实生活切割开来，仅只把它当作是闪亮的全景来注视，会令人心情豁然开朗吧！并不是看见了不同的东西，但如果改变眼界的高度的确什么东西看起来都变得不同了。
我把视线转回到店里面，发现每一个客人的视线都自然而然地被吸引到窗外的景色上，只有老妇人用母亲看着幼儿般温暖热情的视线四处看着店里，而全店唯有我凝视着老妇人的背影。我点了咖啡和三明治，吸着香烟。这时穿着无尾晚礼服的经理拜访了老妇人的桌子。
“失礼了！您是设计师结城卓也的母亲吗？本店太眼拙了。实在非常感谢您的光临！我是本店的经理吉冈。”他在桌边做着倒葡萄酒的准备工作，把小型节推车送来的紫藤制笼子里的葡萄酒移到桌上，取下瓶塞注入玻璃酒杯中。
“不知道是不是合您口味，不过这代表本店感谢的心情。请慢慢享用！”
老妇人推辞着说：“不，不能接受您这样的款待。”观看他们双方像是老旧好莱坞电影般装腔作势的交谈期间，我捻熄香烟离开座位，进入收银台前的电话亭。我把十圆硬币投入粉红色电话中，这两天来第三次拨了这个电话号码。可是拨了好几次都没有人接。
“这是新宿署搜查课。”意外地，并不是锦织警部的声音，而是听起来年纪相当大的混浊声音。
“是田岛主任吗？”
“是的，请问你是哪一位？”和锦织不同，他是个我才认识两年的人，但却是个比锦织更能和我流畅谈话的刑警。
“我是泽崎——是渡边侦探事务所的人。”
“啊！我从警部那里听说了，好像是很麻烦的事呢！”
我回头看向店内，牛排套餐已经被送到老妇人桌上，她把餐巾系在胸口，正要把叉子上的肉片放入口中。
“警部呢？”我问。
“他在，不过现在正在进行调查工作。香烟专卖店发生连续抢案，已逮捕了在歌舞伎町作案的现行犯。”
“可以拜托你传话给他吗？相当紧急。”
“请说。”
“我现在正在跟踪持有我所丢失的那个砖红色旅行箱的人。”
“真的吗？”
“这件事也请你传达给目白署。”
“明白了。”
“还有，可以告诉我目白署毛利搜查课长的专线电话号码吗？麻烦你在十五分钟内查出来，到时我会找个时机再打一次电话。”
田岛主任重复说道：“明白了。”我点的三明治和咖啡被送到桌子上。因为太早吃晚饭，现在已经感觉到肚子饿了。
“可以告诉我你现在的地方吗？如果我的传话只有那些，警部一定会大发雷霆的。”
“抱歉！请你适当地换个说法就可以了。”
田岛笑了起来。
“还有其他事吗？”
“不，就只有这样。”然后我切断电话返回自己的座位。
我和老妇人都暂时集中在吃饭这件事上面。老妇人和她自己所说的相反，豪华的套餐只吃了一半就吃不下了，餐后水果的哈密瓜被送来时也只吃了一口。她从椅子上站了起来，好像犹豫着该不该把旅行箱单独留在座位上，最后还是只拿着手提包走到电话亭。她从手提包拿出电话簿查着号码，花了相当多的时间。但是拨完电话，对方一接听，才说一、两句话就挂断了。从我的位置可以看到那是个只有七个数字的电话号码，并没加上外县市的区域号码。
老妇人返回自己的桌子喝了一口咖啡，穿上脱下来的外套便马上离开座位。这次她拿着旅行箱，举止相当平静。可惜她忘记付帐了，服务生不得不追过去。看见她走出店里后我也朝着收银台走去。
27
从三十六层下来的电梯更加安静也更加快速。我为了不让自己到这里才跟丢她，于是在她警戒的视线下进入了电梯。她对我的态度就像是第一次见面一样。这次她改对电梯少爷低声说“欧佩利克斯”是她儿子设计的。抵达一楼时，老妇人从电梯出来走向大门口。
我走向服务台领回青鸟的钥匙。服务台的人员已经交班，我等了三十秒后回头一看，老妇人正和大门口的男服务生交谈。领回钥匙之后再回头看时，老妇人已经从自动门离开了。我快步横越大厅。
门口的男服务生在我问他话之前先开口说：“刚才那个老婆婆不是和你一起来的吧？”
“没错！怎么了吗？”
“我问她是不是要叫计程车，她用很认真的表情说：‘我不是能乘坐那种奢侈东西的身分。’可是她明明是搭计程车来的……那就是老年痴呆症吧？”
“没有那种事。”我说：“因为她是绑架杀人事件的重要关系人哦！”
男服务生表现出“你的笑话很冷”的表情，礼貌地笑了。
“她走到哪里去了？”我问道。
“从门口出去往右边走了，因为她问我‘新宿车站是往右边直走的吗’。”
我向他道谢后从门口走出来。旅馆前的道路因为路灯和建筑物灯光照射的关系，能够看得很清楚，而从那条宽敞的大道向右走约八百公尺即可抵达新宿站西口。老妇人拿着旅行箱和手提包慢慢地走在人行道上。也许是因为吃过饭和喝了葡萄酒，她的精神看起来很好。在那附近，除了漫步的情侣和喝醉的上班族外，不见其他的行人。我决定徒步尾随她，于是离开旅馆的屋檐下。
在那之后的二十分钟，老妇人和我隔着约五十公尺的距离，持续着星期天夜里在新宿副都心的散步。我已经知道她要去新宿站的事，也不须担心会在一目了然的人行道上跟丢她。我尽可能地隔开和老妇人的距离，这样倘若有任何人打算跟她接触，也才能避免我的身影进入那个人的视野。虽然老妇人看起来好像知觉很迟钝的样子，但如果因此放心而懒散的进行跟踪，说不定到最后会变成从自己手上放弃可能得到的线索。
老妇人走过“京王广场饭店”旁，接着走上连接甲州街道和青梅大道替代道路的楼梯，进入西新宿一丁目。此时，我突然发现到情况有点异常，有一个男子正走在老妇人和我正中央。之前也出现过那个人影，不过都因为我们的步调太过缓慢，所以他马上就会赶过老妇人走到前头去了。但这次男子故意配合老妇人的步调，用不太沉着的态度跟在她后面约二十公尺左右。男子恐怕是从替代道路那边出现的，在自来水研究所的转角弯过来跟在老妇人背后，夹在我们之间。他还频频回头看向自己的背后。
他的样子看起来实在太外行了，所以我先将身体隐藏在建筑物的阴影里，他转回视线。不过即使不这么傲，他的视野也只限定在自己后面不远的狭窄范围而已。男子是个削瘦的二十几岁年轻人，穿着磨破的牛仔裤和薄质的浅蓝色运动外套。我一直认为要直走到新宿车站的老妇人忽然向右岔道转弯，消失了身影。男子惊慌地快走并追赶着老妇人；我也加快脚步在十秒钟后抵达了那个转角。
男子正要追上走在二十公尺前的老妇人。老妇人发现身后有声响，回头一看却为时已晚。男子从背后把手伸向老妇人的旅行箱和手提包，老妇人发出“啊”的尖叫声。男子抢了老妇人的手提包后迅速转过身体，旅行箱掉落在两人之间，发出和内容物相符的轻微声响滚动着。老妇人出声大喊“小偷”，然后像是要压住旅行箱般地伏倒在地上。抢夺手提包的男子因为深信后面没有任何人，就以我隐身的建筑物角落为目标迅速地跑过来。在转角拐弯经过我面前的瞬间，我伸出右脚，在男子踏下脚步前拐了他一脚。男子发出一声惊讶的怪叫声，身体漂亮地飘浮在半空中飞到两公尺外，以分不清是脸还是右肩先着地的姿态掉落在人行道上。手提包则落在男子和我中间。
男子发出痛苦的呻吟声，吃力地站起来回头看着我。他的右脸颊上猛烈地流着鲜血，而他正用左手痛苦地按住右边的肩膀。我用眼神打了个暗号——“走开！”男子好像无法马上明白般张着嘴呆立着，不久转过身慢吞吞地跑开。此时老妇人一边呼喊着“小偷”，一边弯过转角出现了。男子的逃跑速度一口气变成了十倍快。
“婆婆，你的手提包没事。”我捡起掉在人行道上的手提包交给她。
“哎呀！是您帮我拿回来的吗？”她向我道了谢，视线转向已经逃走的抢匪。“但如果不报警的话——”
我也认为在这时这么做是正确的。因为再这样下去，说不定只是将重要证据置于危险之中，但我却说出和内心想法相反的话。
“……对方看起来是一时冲动才做出这种事的学生。如果去报警的话，婆婆也会被问东问西的，反而更麻烦不是吗？”
老妇人的视线快速地往下移，仿佛要看透自己手上拿的砖红色旅行箱。
“……这么说也对。托您的福手提包才能平安无事。对了！要怎样才能向您表达谢意？”
“没有那个必要，我只是恰巧路过而已。婆婆不是也有什么事吗？是不是正要去哪里？现在已经这么晚了。”
老妇人莞尔一笑。“是的，我现在正要去一个地方哦！”她用神秘的声音问我。“你知道我为什么这么慎重地抱着这个旅行箱吗？”
“不知道。”我撒了谎。不，我是真的不知道！
“我现在正要去一家不大的小料理屋。在那里有一个我必须把这个可爱的旅行箱交给他的人。”
“咦……”
“请您也务必一起去……那里虽然比不上一流的日式料理店，却是个料理相当好吃的店。为了表达谢意我请您吃饭吧！”
“走吧！但不必请我吃饭，让我送你到那家店就好！”
根据老妇人的指引，我们走进刚刚那条抢匪袭击她的岔道，在第一个十字路口向左转，“新宿邮局”前的丁字路口向右转。我想起一年前在这附近的银行分店碰见强盗持枪抢劫的事，当时那个持枪的强盗反过来被持有手枪的分行行长射死了。这一带是银行和人寿保险公司密集的区域，混杂餐饮业的杂居大楼则零零星星散落着。老妇人沿着这条路往前走十公尺，指引我进入银行停车场隔壁一栋三层楼建筑的大楼。
一家叫作“淡雪”的小料理屋位于那楝大楼二楼。时间已超过十二点了，不过入口处还挂着营业的门帘。店里四、五个客人分散地坐在吧台及小房间里，是典型的那种位于大楼里的日式装潢小料理屋。店里每个座位都传出快乐满足的说话声和笑声，没发现正焦急等待旅行箱到达的客人。
我们一进入店里，在吧台里的五十几岁、皮肤白嫩的老板娘马上就发现老妇人，还发出惊讶的声音说道：“姐姐！”
老板娘沿着吧台从收银台的出入口飞奔出来，抱着老妇人的肩膀压低声音说道：“你打电话说要过来，但我没想到你居然真的出来了……怎么了？不在家里睡觉是不行的哦？本来我还想说等店里关门之后要打电话到羽根木那边的。”
“你在大惊小怪什么呀！”老妇人用斥责妹妹的表情说道：“我并没什么问题，不要用像对待病人一样的态度来对我。”
“但是，姐姐……”
吧台里穿白衣的厨师向我招呼道：“欢迎光临！”他的年纪明显地比老板娘小，不过一看就知道是可靠稳重的男子。无法马上判断是老板还是被雇来的厨师，也许都是正确答案！
老妇人在吧台旁的椅子上坐下说道：“好了，不要再站在那里，快把你自做的料理端出来。我今天要招待重要的客人，而且还要送你一个惊喜的大礼物。”
“这……”女主人把不安的脸转向我。
老妇人正踌躇着该如何为我介绍，但马上又自信地说道：“这是吉冈先生，他是卓也设计的那家‘欧佩利克斯’的经理。刚才我被一个危险的抢匪抢手提包的时候，幸亏吉冈先生救了我。”
“真的吗？都是因为这么晚了你还四处闲晃走动。”女主人回头看着我，虽然还是向我道了谢，不过她的表情很清楚地表现出对于姐姐说的话只相信一半。我隔着老妇人放置旅行箱和手提包的那个座位，在面对吧台的座位坐下。
“比起那件事，我们的料理比较重要。我从早上开始就什么也没吃了，我决定要吃和吉冈先生一样的食物。”
女主人举起手打了个暗号，厨师用领会的表情点了点头。
“对了！在吃饭前，我想先让由纪子看一下这个。”老妇人把隔壁座位上的旅行箱移到吧台上面。“怎么样……很可爱吧！你喜欢吗？”
老板娘用看起来很诧异的表情注视着姐姐的脸。
“你为什么一脸像是鸽子被竹枪吓到一样的表情？昨天晚上你不是还因为借来的包包太脏觉得很丢脸，无法去参加毕业旅行而哭吗？还让妈妈那么为难。”
老板娘像是分不清姐姐说的事是认真的还是在开玩笑一样愣住了。
“这是姐姐特地准备的，你可以安心拿去参加旅行哦！喏！像新的一样漂亮吧！”老妇人说着打开旅行箱的拉锁，唰地掀开上盖。将近一百张一万圆纸钞七零八落地散落在旅行箱里面。老妇人抽出几张纸炒的那一束，在抢匪把旅行箱弄掉在地时好像整束都松开了。
“什么，姐姐？这些钱是怎么回事？”
老板娘大吃一惊，不过老妇人好像比她更惊讶。
“我……我……这些钱……我不知道……”老妇人的眼神变得很迷茫，下颔开始病态地震动着。“我明明只是要拿旅行箱来给由纪子而已，为什么会有这些钱……我突然觉得很不舒服……”
“姐姐，不要紧吧？”老板娘的手抚着姐姐的背。
“头很昏……我想休息一下。”
我站了起来，就到此为止吧！在附近的客人也都对这阵骚动开始表现出关心。我向吧台里的白衣厨师招招手，等他走过来时低声说：“结城女士的状况好像不太好。因为这牵涉到有点复杂的情况，最好请客人们先尽快回去比较好。”
他把视线从我这里移向老妇人，然后是女主人，接着再次面向我。就如同我所预料的，他马上做出决断，用沉稳的声音说道：“我明白了。”而后走向吧台的客人们。
老妇人把手肘支撑在旅行箱旁的吧台上，用双手抱着头。老板娘像是不知道该怎么办才好，担心地抚摩姐姐的背。
我阖上旅行箱的盖子对老板娘说：“借一下电话。”然后走向收银台拿起粉红电话的听筒按下红色按钮，拨了“二九”。对方一接听，我立刻请求派出救护车，并迅速地描述老妇人的模样，看着收银台旁篮子里的宣传火柴说出了店的地址。从厨师那边听说情况的客人们，一个接一个地从我背后走出店里。
我拨了新宿署搜查课的电话号码，这次是锦织警部接了电话。我沉默地听他破口大骂三十秒，田岛主任用“大发雷霆”来形容还真是高雅！
“如果你想知道持有那个旅行箱的人现在的地址，就不要再啰唆下去了。”
我再一次宣读了小料理屋的名字和地址。
“从这里过去的话，就像是眼跟鼻子那么近。”锦织说道：“三分钟就到了。”
“她是个生病的老人，没有任何危险，所以请你不用带太多人，安静地过来。”
“啰唆！不要命令我。”
“告诉我目白署毛利搜查课长的电话号码。”我借用了收银台的原子笔。
“有什么事？我帮你转达。”
“最糟糕的情况，绑架案件的共犯者可能已经被杀死了。我直接和他说会比较快。”
锦织用不高兴的声音怒吼出七个数字。我在宣传火柴的留白上记下号码，立刻压下话筒切断电话。
拨了那个电话号码后，我从口袋取出嘉村千秋交给她母亲的纸条。马上就有人接听电话，不过好像是大迫警部补。
“我是泽崎，请转搜查课长。”
“在三十分钟前接到从新宿署来的联络，持有重要证物旅行箱的人——”
“你的耳朵没有孔吗？可能会出现第二个牺牲者这个最糟糕的情况！快叫搜查课长来听！”
“我是毛利，快说。”
“没时间详细说明了。”我先报告了结城家在羽根木的地址。“在那里叫作结城卓也的设计师和叫作嘉村千秋的女人同居。因为一个我认为是结城母亲的老人从那里把旅行箱拿出去，所以我才跟踪她。”
“……啊！”
“结城和嘉村千秋今天中午确实在家，不过老人晚上十点左右出门时，两个人都不在了。”
“明白了。现在是零点二十五分了。”
“老人和我现在就在新宿署附近，巳经向锦织警部通报完毕。结城家那边就拜托你们了。万一发生什么情况，最好是先请辖区内的警署紧急过去比较好。”
“知道了，我马上安排。”
我切断电话离开收银台。老板娘和厨师整理了桌子使小隔间变宽敞，让老妇人能够横躺着。她闭上眼睛，似睡似醒。微弱的异臭飘浮在周遭的空气里。因为大约三小时“徘徊”的紧张和疲劳，筋疲力尽的老妇人说不定失禁了。
“怎么会变成这样——”老板娘坐近姐姐枕边，用含泪欲哭的声音说道：“卓也明明有告诉我‘妈妈的样子很奇怪’，我却因为生意忙而没去慰问。老人痴呆症的事我也听别人说过，但现在看到这样的姐姐实在觉得很害怕……尽管如此，姐姐竟然还记得三十多年前我因为想要旅行包