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这么说来，原主对九公主的厌恶，也并非无迹可循。
大抵是面对受尽万千宠爱的九公主，一无所有的自己显得可怜又可笑，为了维护仅余的自尊，她只好用冷漠与尖锐来掩饰内心的嫉妒，以及不为人知的……自卑。
原主不受宠并非小公主的错，原主却将夺取爹娘宠爱的帽子扣在她头上，从不给好脸色，而本欲亲近原主的小公主无路可走，结果用了最拙劣的法子，变着花样作弄原主，到头来谁也讨不着好，反倒成了相互折磨。
阮墨在心底默默叹了口气，不由得看向低头啃核桃仁的九公主，忽而伸手，轻摸了摸她的小脑袋：“吃好了吗？”
九公主伸向盘子的手一顿，咽了咽口水，还是收回手道：“嗯，我要继续背书了。”
不知为何，三姐姐这般温和地说着话，不似从前的冷冰冰了，她反倒有种要好好听话的感觉……
“好。莫要急着合上书，先读熟了再背。”阮墨提醒道。
九公主乖巧点头：“我知道了。”
******
在阮墨的帮助下，九公主在第三日的课堂上顺利背出了《千字文》，难得被夫子夸赞，终于挽回了之前丢的面子，心里很是感谢三姐姐。
同时，那二三日的相处之后，她发现三姐姐已不如过去那般冷漠疏离，变得温柔又有耐心，好亲近多了，于是便经常到落华宫来窜门。有时请教书卷的内容，有时坐着用几块糕点，随意谈谈天，晚了还老是不愿走，粘人得很。
阮墨倒是不在意，毕竟她现在过的日子，实在是闲得发慌。
作为一位公主，尤其是未出阁且已过及笄之年的公主，是不得随意在皇宫内走动的。原主又向来独来独往，虽面上温和有礼，实则不易近人，鲜少与什么人打交道，故从来不曾有人造访落华宫。
每日除了温习两个时辰外，几乎就是坐在宫里发呆，如今难得有个相处甚欢的妹妹过来陪着，总是能解解闷的，阮墨便任由这位小公主粘着了，也不嫌她烦人。
午后暑气盛，地处偏僻的落华宫却正好占了优势，被四周茂密的大树遮去了阳光，甚是阴凉。
宫人都退下去了，九公主趴在宽榻上翻看一本不知名的小书册，有些犯困地揉了揉眼，扭头便见坐在另一端的阮墨正拿着针线垂首做活儿，凑过去一看：“三姐姐在做香囊？”
“嗯。”阮墨不躲不避，任由她在旁看着，手中的针线利落地照着图样绣。
九公主女红不精，平常又疏于练习，此时看着三姐姐绣得又快又精致，很是入迷。
“咦，下面这是什么字，是谁的名字吗……”她低声嘀咕了两句，忽而眯起眼，掩着嘴坏笑道，“三姐姐，你的香囊……是要送给心仪的男子吗？”
“啊……”阮墨的指尖顿时被针扎了，冒出一颗小小的血珠，只得放下针线，掏出巾帕捏在伤口处。
“还真的是啊？”九公主年纪小，人却鬼灵精怪的，一瞧她的模样便晓得自己说中了，抱膝靠在她肩上，弯着唇角仰头问：“是谁呢？我认识不认识？”
指尖的血止住了，她重新拿起针线，垂首继续绣着：“不告诉你。”
“不告诉我，我也能猜到……是侍卫吗？”
“啊……”又扎到了。
九公主将她刚放下的巾帕塞到她手里，笑嘻嘻道：“看，我又猜中了，三姐姐的心思可真好猜。”
阮墨看她得意洋洋地晃着小腿，忍不住轻掐了掐她耸动的小鼻子：“九公主怎么猜到的？”
“只要殿门外有侍卫模样的人走过，你总是第一时间望过去，直到人走了才肯转回来，我都不知看见多少回了，当然能猜到。”
她、她有这么明显？
不过，自那日落华宫门前分别后，她已有好几日未曾见过单逸尘了，只想着他上回能出现在此地救她，想必是负责这一带巡逻的侍卫，便时常留意着外面经过的侍卫，看能否见上一回。
可惜，总归是一场期待一场空。
“三姐姐，莫要愁眉苦脸的，能在宫内当侍卫的都是世家子弟，若当真喜欢了，向父皇提一提，只要身份能与你相配，父皇也不会反对的。”
阮墨忍俊不禁：“九公主离及笄还远着呢，怎就懂得招驸马的事了？”
“哼，本公主知道的可多了，三姐姐若将那人的名字告予我，我还能知晓他何时会来这儿……”
“那你可知道明儿夫子要考什么呀？”
“……才不告诉你！本公主要温习去了！”
******
夜过三更，盈盈月色洒落一地，泛着清冷的光。
单逸尘缓步走在寂寥无人的宫道上，一身挺拔的玄色蟒袍几乎融入夜色之中，唯有暗红的蜿蜒纹路若隐若现。
今夜本不是他当值，但老大的娘子即将临盆，得早些归家伴于身侧，他几日前便与老大调换了巡逻班次，之后便都由他负责巡逻这一带。
不知不觉间，那座被几棵年迈粗壮的老树围绕的落华宫，已近在眼前。
说来也奇，每回他路过落华宫殿前，总感觉有道目光追随着他，但当他转首望去，却只能望见仍亮着灯的纸窗前，空无人影。
有人在偷瞧他……三公主？
这想法未免过于孟浪了，他区区侍卫之身，何以得公主如此窥探？
单逸尘自嘲地摇摇头，如同前面几夜般朝落华宫内望去，却发现殿内早已灭了灯，蓦地心下一空，竟不知是失望抑或是松了口气。
可等他的目光触及另一边，看见一个抱膝靠坐树下沉睡不醒的姑娘，便再无意深究此问了。
……是三公主？
☆、第61章 侍卫与公主（五）
月色清辉，夏风宜人，零碎的发丝轻轻拂过白玉般的小脸，陷入梦乡的阮墨却纹丝未动，对男人的靠近亦毫无所觉。
单逸尘本是停在三步开外，沉沉唤了两声“公主”，可惜似乎不起作用，只得再上前两步，忽觉脚下碰到了什么，垂首一看，伸出去的手便拐了个弯，俯身将地上的东西捡了起来。
是一个香囊。
而且是……背面一角绣着他名字的香囊。
单逸尘微微错愕，不复沉静的目光落在依旧沉睡的姑娘脸上，长长的眼睫投下了一层细密的阴影，却掩盖不住眼睑底下淡淡的青黑。
莫非，落华宫连日来夜不灭灯，便是她在熬夜绣了这香囊，欲要赠与他？
“嗯？我何时睡过去的……”阮墨睡得不深，方才听见他的低唤便醒了，只是故意假寐，想看看他打算如何叫醒她，岂料久久未有动作，只好装作自己醒来。
“公主。”单逸尘见她起得有些艰难，伸手拉了一把，很快又松开了手，“为何……不回宫歇息？”
“我要交一样东西给大人，又不知大人何时会经过此处，便在这树下等了，怎知会犯困……”她探向自己腰间，却发现空空如也，皱眉道，“咦，我的……”
“公主在寻此物吗？”
男人的声音清冷低沉，墨蓝的香囊正静静躺在他的掌心上，阮墨顿时有种被提前看破了心思的窘迫，俏脸一红，小声道：“嗯，这个，是我特意要赠与大人的。”
单逸尘眉心一动，却并不收起：“臣所做不过分内之事，公主……不必如此。”
她就知道他会用这话来回绝她，早已想好了对策，佯装无奈道：“可我已在香囊上绣了大人的名字……大人不愿收下，莫不是要我将之丢弃？”
他一时无言，垂眸看着香囊上针脚细密、绣工精致的纹样，仿佛能想象出她就着烛光一针一线慢慢缝制的认真模样……可姑娘家向男子赠香囊的意思，难道不是表达倾慕之心？公主将香囊赠予他，又会是什么意思？
“既然如此，便不勉强大人了。”阮墨见他迟迟不回话，一咬牙，作势要伸手收回，“是我多事了……”
“等等。”单逸尘在她的手触及的前一瞬，忽而后退了半步，随即见她“噗嗤”轻笑出声，才发觉自己似乎反应过了头，微窘地垂首道，“谢公主赠礼，臣收下了。”
虽不敢冒昧揣测公主的心意，但毕竟是她辛苦做成的香囊，他总不好浪费她的心力，任其白白被丢弃。
“那便好。”阮墨抿唇一笑，看着他将香囊收入怀中，不由得问，“大人不喜欢？”
他手一顿，眸光沉沉：“得公主所赠，臣岂会不喜欢。”
“那为何不挂于腰间，而要收在衣裳里？”
“臣尚在巡逻，腰带处不得挂腰牌与佩剑以外之物，望公主见谅。”
“哦……无事无事。”她点点头，双手交叠，拇指无意识地摩挲着手背，“那大人不当值的时候，会挂上吗？”
这回，单逸尘倒是答得毫无犹豫：“会。”
微凉的夜风阵阵吹过，他的目光落在那一缕飘拂于她耳侧的青丝，敛下双眸，声色低沉：“公主早些回宫歇息，莫着凉了。”
“单大人。”她轻唤了一声，“下回……还能见到你吗？”
他微微一愣，心头有什么悄然蔓延开来：“臣大多于夜里巡逻，时辰颇晚，公主应是睡下了。”
“不怕，我会等你的。”她未作多想便脱口而出，待察觉单逸尘愕然地定定望着她，才后知后觉自己说了何等大胆之言，丢人得头都抬不起来了，立刻便提裙跑回了落华宫。
犹未反应过来的男人站在原地，目光追随她转瞬即逝的背影，只觉心口微热，仿佛有股暖流徐徐流经胸膛，异常温柔。
她说……会等他？
……不，许是戏言罢了。
最后望了一眼耸立于茂密枝叶下的宫殿，单逸尘压下眸中的波澜，面无表情地继续朝前走去，玄色的身影逐渐隐没于浓重夜色之中。
寂静无声。
******
自那晚收下香囊之后，每隔三五日，夜里巡逻时经过落华宫，单逸尘便会遇见候在树下等他的三公主殿下。
有一回，别宫出了点儿状况，约莫耽搁了一个时辰，他本想着公主不会等了，结果来到落华宫前，却发现她依旧候在树下，神色淡淡，看不出一丝不耐。待看见他出现了，唇角便勾起了浅浅笑意，对他道：“我还以为大人今晚不会来，要等足一整夜呢。”
他心里很是过意不去，也不懂她为何非要等到他才罢休，沉声劝她往后莫要再等他了。
原意是因担心她总一个人守在外头，若是叫旁人瞧见了，或是如上回般睡着了，不慎受了寒气，对她总是不好的，他有必要将她劝回去。可不知是自己语气重了些，抑或是公主本就等得心焦，被他这么一说，竟望着他落下几滴泪来。
他万万不曾想自己会将她惹哭了，登时心乱如麻，全然不知如何是好，只得重重跪倒在地，懊恼又心慌地等待公主责罚。
岂料公主一个字也未对他说，隐忍地低泣两声便将眼泪忍回去了，头也不回地转身离开。
他下意识要叫住公主，头顶却有什么轻飘飘地落下来——
是一条丝帕，绣着栩栩如生的双雕，边角处也方方正正地绣了他的名字，显然是准备赠予他的。
难怪她会如此……
想必，也是如绣香囊那回一般，花了几夜的时间才做好的，而他却不问缘由赶了她回去，换作哪个姑娘会不觉委屈？
他心怀愧疚，欲寻机与她好好道歉，可后来几日她却再未等在树下了，让他回回扑了个空。好不容易在御花园碰见了她的身影，他立刻跟身后的下属交代几句，然后远远跟在她后面走，一路跟至无人经过的落华宫前，才开口叫住她。
公主一回身看见是他，抬步便要走。
他心下一急，也顾得不得那许多，抬手便扣住了她的手腕，单膝跪地，将早已打好的腹稿一股脑全说出来。本不是话多之人，一口气说这么多话着实是不习惯，到最后他都无意理会自己在说什么了，只垂首静静等候公主发落。
他从未这般有耐心过，等了不知多久，终于听那道温和的女声轻轻响起：“单大人一向守礼，为何……一直拉着我的手？”
什么？
他这才发觉自己从一开始便不曾放开公主的手，手心一热，立即松了手道：“臣无礼了，请公主责罚。”
“好了，方才都说了不下十个‘请公主责罚’了，你就只晓得这一句吗？”
“……望公主降罪。”
她绷不住脸了，掩嘴轻笑一声：“我原谅你了，单大人起来说话吧。”
他终于松了口气，站起身来。
两人把话说开以后，心无芥蒂，自然而然回到了从前相处的模样。
然而……又似乎有什么不同了。
偶尔在弘文馆附近巡逻时，望见了她，他会忍不住缓下脚步，若她察觉到他的注视，不自主会往他的方向看上一眼，而后又飞快低下头，微微泛红的侧脸娇俏可人，他总是看得移不开眼。
夜里巡逻时，怕她等得久了，他会特意绕近路先往落华宫走一趟，待见过她之后，才绕回去从头开始。
他不晓得公主是如何想的，但自己……竟莫名对她上了心。
这并非好事。
她即便再不受宠也是公主之尊，而他，不过是单家的庶子，一个正四品的二等侍卫，论家世、论官位他都无法配得上她，岂能作非分之想？
至少，在拥有足以与她并肩的身份之前，一切都不过是遥不可及的奢望罢了。
又何必多想？
能每日见她一面，已是上天对他最大的恩赐。
******
夫子刚离开学堂，憋得慌的几个皇子便结伴跑了出去，九公主也终于从无边的困意之中挣脱，揉着眼站起来，自然地牵上阮墨的手一同走出学堂。
刚离开弘文馆，九公主便立马朝御花园的方向转头，果然看见了某个高大挺拔、面容冷峻的侍卫正往这儿望过来，心下暗笑，拉着三姐姐的手小跑起来，直到转入宫道才慢下脚步，松开她的手喘气。
阮墨比她高得多，跑得并不费劲，便站在一旁等她：“九公主……突然间跑什么呀？”
“嘻嘻，没什么。”九公主狡黠一笑，重新牵上她的手，边走边压着声音道，“三姐姐，七夕快到了，你准备了什么赠予那位大人？”
阮墨手一紧，垂下双眸，无奈地看着这个口无遮拦不知羞的小公主：“你不是早偷看过了吗？”
虽说她本就无意隐瞒，但自从单逸尘的存在被发现后，九公主总爱拿这个跟她说事儿，一逮着机会便要调侃她。幸好她嘴巴够严实，并未跟其他人说起过，阮墨便由她去了。而且，她能清楚知晓单逸尘例行巡逻的日期，也全赖小公主的暗中查探，帮了她不小的忙。
“咦，原来你知道我偷看了啊？”九公主说着这话，脸上却全然没有被发现的羞窘，大大方方承认，“好吧，那条璎珞编好了吗？”
“大概……还有一点点。”阮墨向她比了个手势。
九公主叹了口气，郁闷道：“三姐姐就是手巧，若换作我，十日也编不完这么一点。”
“你年纪尚小，慢慢练，以后也许比我还厉害呢。”
“要是能赶上三姐姐的一半，我就满足了。”她撇撇嘴，转移了话题，“那三姐姐想好如何赠他了吗？”
阮墨摇头：“不曾。”
九公主托腮想了想，忽而眯眼笑看着她：“三姐姐，我倒是想到了一个点子……”
☆、第62章 侍卫与公主（六）
今日乃七夕佳节，皇上与后宫众妃于紫宸殿夜宴，宫女们则托了人出宫购置一些乞巧物品，待夜里三两人聚在一起，穿七孔针、拜织女星，为将来出宫之后求一段好姻缘。
落华宫的宫人得了主子的允许，便四散去行乞巧礼了，崔嬷嬷的孙儿刚出世不久，阮墨也允了她出宫两日，后日才回，故而夜间戌时三刻，偌大的宫殿已沉寂下来，人影寥寥。
距离九公主约定的时辰尚余两刻钟，阮墨将早已编好的璎珞从柜子内取出，小心放入袖袋之中藏好，又到梳妆台旁的西洋镜前照了照，将发髻上的玉簪扶正后，才满意地走出殿门。
之前以为落华宫已是皇宫中最为偏僻的宫殿，岂料九公主告知她，这宫里尚有一处废弃的无人宫殿，本是前朝冷宫，建朝后太｜祖嫌它晦气，便改为清净的佛堂，后来皇城扩建，新起了一个佛堂，这个旧的便闲置了。如今过去数十年，几乎无人记得它的存在，九公主亦是幼时疯跑迷了路，无意经过才发现的。
是以，将如此鲜有人知的地方定作男女幽会的地点，再适合不过了。
额……幽会？
阮墨觉得，这个词会令人联想到某些不好的事，然又寻不出旁的词替代，只好将就着用了。
前几场梦里，她总有一个能正大光明与单逸尘接触的身份，可惜这一场梦，虽当上了尊贵无比的公主殿下，非但享受的待遇与名号严重不符，她仅是与他见上一面，都因这个身份而受到重重阻碍。
如今为了与他，额，幽会……她还不得不谨慎地避开宫人的视线，悄悄来到这座阴森森的宫殿前，孤身一人面对时不时蹿过脚边的……老鼠？！
“啊！”脚下似是踩到了毛茸茸的物体，她吓得惊呼一声，毛骨悚然地倒退几步，不慎一脚踩上自己的裙摆，整个身子一歪，竟撞上了一堵肉墙。
“……三公主？”
单逸尘方才远远瞧见她的身影便觉眼熟，正欲上前问她为何在此，却不料她会突然后退，未经思索便伸手扶住了她。
她一听声音便认出他了，转身猛地扑在他身上，颤着声道：“有……有老鼠……”
四下空无一物，想必那只老鼠也已逃得无影无踪了，单逸尘微微垂首，凝视揪紧了他衣襟的姑娘，吓得双肩轻抖，沉沉叹了口气，抬手覆上了她纤细的肩头：“无事，不在了。”
“走……走开一些……”
她的声音细若蚊呐，听不真切，他皱了皱眉道：“什么？”
胸膛上的双手轻推了他两下，单逸尘以为她是要他退开的意思，便松手往后退，可怀里的人儿竟也跟着朝他退的方向迈了两步，依旧埋首于他的胸襟上。
敢情……是让他带她走远一些，离开老鼠方才经过的地方？
单逸尘哭笑不得，只得单臂圈住她的腰，半抱着她往另一方向走，步子迈得大，很快便离得远了许多。被他忽然一臂带起的阮墨还双目紧闭，感觉脚下一空，双手便揪得更紧了，直把男人揪得有些气短，回过神才惊觉两人的姿势过于亲密，于礼不合，忙将人儿轻轻放下，收回了手�