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叶信拿了干净的棉布，沾了药酒清理伤口，疼的叶莳额角直冒冷汗，死死地咬着牙，不肯发出一声痛吟。
药酒清洗伤口犹如重新用火灼烧伤口一般，叶信在干净的棉布上抹了一点松绿色的药膏，而后对准伤口敷上，又拿绷带固定住。
或许是膏药带来的功效，叶莳忽然觉得不是那么疼了。
叶信帮她拉好衣襟，对她道：“叶钧大人曾在你幼时给你吃过一种蛊虫，这种蛊虫会游走于你的血液里，以吸食你身体里的毒素为食。刺凉的毒药凶猛，所以你有短暂的假死现象，蛊虫逐渐将你身体里的毒素吞食掉，你也就无大碍了。”
叶莳蹙着眉，想起了一件事。
如果说持国公主无法中毒而死，那为何她食用了相思子会死呢？叶莳回想起叶信说‘蛊虫游走于血液’，叶莳这才明白，相思子中毒后血液会有凝聚，溶血等症状，蛊虫无法游走于血液，只能在原地吞噬，自然无法快速清除毒素。
趁着持国公主游离于死亡边缘时，叶莳夺宿？竟是这么回事，怪不得总是会有一些持国公主的想法控制着她，也许持国公主，并没‘死透’。
而后来，凤洄试探她时，那杯葡萄美酒里的毒药也有了效果，但没过多久，在于帘泉的对话中，叶莳听于帘泉说“毒已经被‘药’化解了。”原来他是想如此试探她，眼前的叶信真是个心思深沉的人啊。
“你这次中毒看似有惊，实则无险，不过你以后要注意，毒素对你五脏六腑已经造成的伤害，是无法被蛊虫吸食掉的。”叶信收好了药箱，取水洗手后，自顾自地脱起衣来。
叶莳一惊，防备之心顿起：“你要做什么？”
“我连夜赶路，现在困的不行。”说罢，叶信已经脱了外衣，只剩一身里衣，在叶莳如炬般的眼神下，自顾自地躺在床上，阖眼睡觉。
叶莳捏紧了拳，咬牙切齿道：“你可以跟阿福睡一间，或者再要一间房。”
叶信似乎很累，躺在床上连声音都变得懒洋洋的：“我以为你今夜不睡了，温香暖玉在怀也不错，叶信挪了位置，让出一块地方给叶莳。”
这人真是无耻啊！怎么说也是有血缘关系的好吧？对付无赖的方法就是比他更无赖，但叶莳觉得自己在无赖方面已经比不过叶信了，所以她长舒了口气道：“既然这样，我再去开间房！”
叶信勾起嘴角，似半梦半醒，说着梦话：“刺凉以为你死了，此刻必定毫无防备，你已经知道他身在何处，此时不去更待何时？”
叶莳顿时神思斗转，看向叶信。
“马车里有横刀，暂借你一用。”说罢，叶信翻了个身，脊背向外。
叶莳看着他的身影，如醍醐灌顶。
是啊，刺凉以为她死了，此时不去更待何时？叶莳正欲抱拳道谢，谁知叶信又回头道：“把灯熄了，把门给我关上。”
叶莳：“……”
月黑风高夜，适合杀人。
叶莳就着月光看手里的横刀，刀鞘上不规则排列着一些梅花，刀柄顶端一朵梅花绽放，叶莳对这把横刀有着很特别的熟悉之感，指尖轻捏梅花时她想起，这应该是她从灰谷营地逃出来时，随手携带的武器，柳燕后来说，这把刀叫梅隐，是叶莳的佩刀，也是持国公主身份的证明。
这把刀对叶莳有着非凡的意义，她用这把刀，在这个世界上，杀了第一个人，而今天，她要去杀第二个。
营地里很静，只有几队士兵巡逻，叶莳只看了一会就找到时间差与缺口，寻了个空隙，跑到画柒之前带她去的那座营帐。
叶莳记得营帐门口应当有两个侍卫，而此时此刻，她偷偷一瞧，发现他们两人竟然不见了！是天造时机还是另有陷阱？她将帘子撩开一点，只见里面有微弱光亮，刺凉习惯不熄灯入睡。
她迅速侧身进入营帐，梅隐刀鞘绑在身后，刀则握在手中，藏身于屏风后向内看去，此时刺凉正躺在床榻上入睡，真如叶信所说，刺凉此刻当真没有防备之心。
她的刀高举，目光死死盯着刺凉，或许是武将天生对金属光泽的东西敏感，又或许杀气这种东西真的存在，就在她刀落下时，刺凉猛地惊醒一翻身，棉被遮在叶莳头上，她忽然被棉被捂的看不到视线，胸口一疼，被刺凉踢了一脚。
刺凉力气极大，叶莳倒地后挥动梅隐，梅隐刀刃极其锋利，两下便把棉被划破，棉絮在空中乱飞。
刺凉不敢相信自己的眼睛，一手指着叶莳道：“哼，手下败将也敢变成鬼魂前来索命？”
叶莳冷冷一笑道：“刺凉，你睁大眼睛，看我到底是人是鬼？！”
不等他看清，叶莳直接扑身上去，刺凉伸手去摸放在兵器架上的兵刃，叶莳先一步挡在前面，一刀砍向那些兵刃，那些兵刃犹如豆腐，被她轻轻一切就成了两半，见此情景，她顿时信心满满，手中的梅隐，真是把绝世利刃！
刺凉眯起眼，赤手空拳摆出架势大喊道：“来人！有刺客！”
叶莳措不及防他竟有这一招，心想坏事，她此刻不敢轻举妄动，但僵持片刻后发现，刺凉这一嗓子，根本没叫来任何人。
而下一刻，刺凉也意识到不对，急声问道：“你把我的侍卫杀了？”
叶莳咒骂一声，心道：“杀你都没把握，外面侍卫那么多，我怎么杀的过来？”眼见无人驰援，叶莳冷笑中夹杂着得意，吓唬他道：“念在往日情怀，我留你一具全尸，你这不忠不义之人，拿命来！”
话声落，身姿起，自信满满，手中横刀越用越顺，刺凉或许失了气势，又赤手空拳，身上被叶莳切开多道伤口，一番斗狠下来，刺凉已经流了不少血，人都摇摇晃晃起来，叶莳抓住时机，横刀抹向他的手腕和脚踝，挑了筋，彻底废了这个人。
刺凉精眸紧眯，不服输道：“我早该想到，持国公主有‘起死回生’之力，明明在我眼前就上演过一次这样的事，我竟还是不长记性！”
叶莳不想多说废话，飞身上前，一脚踢向刺凉心口窝，这脚力道非凡，刺凉本就失血过多，再加上这一脚，无疑一点反抗之力都没有，他躺在鲜血染红的地上，咳着血沫子。
他的视线有些模糊，浑身发冷，刺凉捂着胸口的手抓向叶莳的衣摆：“你，你是？”
叶莳蹲下身子，看着毫无反抗能力的刺凉：“我是叶莳。”
刺凉忽然笑了，很凄凉的笑，但叶莳却从这种笑中读出了一种安心，他似乎对自己的结局有种意料之中的感觉。
叶莳单手举起横刀，停在距离他心脏三寸高的地方。
叶莳撇过头，似有不忍，低声道：“告诉我你为谁效命，我可以饶你一命。”
刺凉忽然回想起当年他为送嫁将军时，她吵着要骑马，她一身绯色宫装骑着骏马，当真美极。
其实她的骑术非常好，可死而复生的公主忽然变了一个人，她对于以往擅长的技能，几乎全部不会了。
往事亦如昨日烟，一去不复返。
刺凉失血过多浑身发抖，却笑着告诉她：“我死都不会告诉你！”说罢，他赤手握紧梅隐，狠狠向下一拉，梅隐的刀尖直刺他的身体，不消片刻，刺凉就停止了呼吸。
刺凉的身体已经渐渐失去体温，直至有人冲了进来，高呼道：“少将军，都统他！”
叶莳握着梅隐的手微微发抖，单膝跪着的膝盖已经麻木，好半晌后，她才拔出刀，溅了她一脸血。
“刺凉延误军情，背叛钧王，已被我处死。”叶莳站起身，看着愣在帐篷里几员将军：“现在由我，芙阳郡主叶莳统领天权军，尔等若有疑问，我手中的梅隐会回答你们。”
说罢，她提起衣摆，将血抹净，被鲜血洗礼过的梅隐银光更胜，那几员将军连忙单膝跪地表忠：“我等誓死效忠钧王、芙阳郡主！”
另一元老将上前道：“郡主，天权军被刺凉把持绝非短日，我们也发现其故意拖慢行程，但他以军威压制我们，我们也不敢逆之而行。”
叶莳点了点头，表示她懂，又对两名侍卫道：“将刺凉就地掩埋，不许立碑！”
侍卫缩了下身子，拖着刺凉的双脚，将人拖了下去，地上留下一条赤目的血痕。
“郡主满身血污，是否受了伤？”老将问。
叶莳摆摆手道：“都是他的血。”叶莳盯着老臣看了一会，又问道：“你是何人，官职为何？”
“末将驮老金，明威将军，从四品。”
叶莳思忖了会，想起之前抢秋白蒸的螃蟹时就有他一个，浣尔一笑道：“今年秋天再蒸一锅螃蟹，我们继续吃。”
几员将军听闻此言，纷纷放下心来，着手处理天权军内事，其中最主要的，就是将刺凉余党揪出来，除军籍，送回天权军大军驻扎地等候审判。
叶莳走出营帐，鼻尖的血腥气淡了一些，阿福从远向叶莳挥着手，手里拿着一包东西跑过来。
叶莳向他招手，侍卫放行。
叶莳看着他手里的油纸包，问道：“这是什么？”
“这是泻药，我在守门的两个侍卫的茶水里下了泻药。”阿福嘿嘿地笑着。
叶莳嘴角勾起个欣慰地笑，对阿福道：“代我先谢谢你家主子。”
作者有话要说：
☆、崇沅天险
叶莳处理完天权军内事物已经是翌日下午了，她知道兵贵神速的道理，故而迅速开拔，按照原定路线，即刻前往崇沅。
本以为古代行军速度并不快，怎知刺凉带来的这一万人里，骑兵五千，步兵两千，重甲兵两千，剩下一千为运输兵。她惊叹于天权军竟有如此明确分工，由此更加敬佩叶钧。
可说是不眠不休的七个日夜，万人大军终于赶到叶国与崇沅的边境地带。
叶莳看着驮老金呈上来的地图，仔细琢磨应当如何布兵。
已经走到边界，可她仍然听不到崇沅城内的任何风声，看似平淡无奇的边境风云不知何时会喧勇而起，那只藏在最后的手，叶莳还没有把他揪出来。
地图上画的东西叶莳看不太懂，毕竟这个世界的军事地图与现代是不同的。
叶莳决定不如亲自去看看所谓的崇沅城，说时迟那时快，她已经吩咐一匹马队与她同去沅水河边，藏身于密林中，眺望崇山。
她从来没想过崇山竟然是这样的！
人目所极处，雪线连天际，山峰入苍穹，万年积雪覆盖着一眼望不到尽头的山顶，叶莳惊的几乎合不上嘴。
山上的潺潺流水到了低海拔，汇流成沅水，沅水包围着崇山，再流向各国境内。
崇山山脚下，叶莳隐约瞧见一座城，这座城堪比十个溪山皇宫之大，琉璃碧瓦，一派恢宏。不知过了多久，叶莳翻身下马，看着宽阔无比的沅水水面。
水面此刻没有一搜船只，她惊叹道：“这真是天险啊！怎么进去呢？”
驮老金也翻身下马，指着一个地方道：“崇沅城分别有东西北三座城门，平时迎接客商的只有西门，东门则给崇沅城主和一些身份高贵之人走，北门是关闭着的。”
叶莳眯起眼看着远处，蹙眉道：“现在一座城门都没开？”
驮老金面色凝重地点头：“是一座没开，城门连通的索桥若不放下来，我们恐怕难以入城。”
叶莳想着城内是否出了特殊状况而不能开启城门，只粗略思忖，她便不敢再往下揣测了。
她看着崇山沅水想着办法，看能否从水上过去。
崇沅城建修建的位置十分特殊，崇沅城城墙外，就是向内凹陷的悬崖峭壁，就是轻功高手攀爬起来也十分费力，更何况她带来的这些人都是注重外家功夫的武兵？
她将地图再次拿出来与眼前群山建筑对比了一下，最后失望地摇摇头。
可以进去，但得是极少数的高手，从峭壁攀爬上去，然后甩下绳子，再让人依次爬上来，一个不小心失手就极有可能掉下沅水中去，激流水深，凶多吉少。
城内境况不明，无论如何，必须得派人进去打探。
她放下地图，思忖道：“驮老金，挑十个轻功好、最好有爬山经验的来，今天晚上先入崇沅，打探下情况再做定夺。”
驮老金点点头：“也就只能这样了。”说罢，他十分担心地道：“不知大将军现在境况如何。”
叶莳回想叶信说过的话，一个派别是听从城主之意，不会干预叶钧如何选取下任城主。而另一派则是推崇被罢职的苍君吴贞。
结合刺凉的表现来看，想谋权叛变的人应该不是吴贞，他们只是想扔出一个吴贞充当挡箭牌，将所有人的目光一时间都集中在吴贞身上。
大家都是聪明人，应该会很快拆穿他们的阴谋，而这时，真正想夺城主之位的人，可能已经有一些‘致命性’的举措了。
好在叶钧身边有南思照看，他功夫了得，保护叶钧应当不在话下，叶莳看着崇山，渐渐眯起眼，不管怎样，还是要等今夜的第一次夜探了。
在一万人中选举十个轻功优胜者还是不难挑选的，但驮老金自己有所打算，这一批先头军，他不准备派出军中佼佼者，先头军身负重任又身陷险境，万不能让自己的“精锐”丧命于“探路”的任务上，分赴妥当后，这十人就此上路。
从黑夜等到白昼，这十人再也没出现过。
“少将军，喝点热粥吧。”驮老金亲自端上来一碗热粥。
叶莳坐在密林里摆弄着篝火，摇摇头道：“不饿，先放着吧。”
驮老金踌躇片刻，将粥又递了过来：“以往打仗的时候，常常一两天喝不上一口粥，所以末将在平日没有战争时，一日三餐必定吃好吃饱。”
她默了片刻，接过来，吹着热气，小口小口地喝着。
驮老金拿了个草垫子过来坐下，自言自语起来：“刺凉是已故将军，刺行的长子，刺行在天权军中，可谓是与大将军比肩之人。如果说，没有大将军就没有天权军，那么，没有刺行便没有大将军，这种说法一点都不为过。”
叶莳看着他没说话，很显然，她对这些秘辛是一概不知的，搜索叶莳记忆也找不出太多与这有关的内容，这时驮老金又继续道：“大将军当年以质子身份送到苍国十六年，那时大将军还是刺行，是刺行排除重议，将他接回，其中艰辛不同外人语。”
“这些我都不记得了。”她笑了下，将碗递给一旁的将士。
驮老金呵呵一笑道：“所以末将才要讲，少将军没兴趣听吗？”
叶莳拉了下斗篷，觉得有些微冷。到也不是不爱听，对于叶钧和持国公主的旧事，她总是有着一种抵触感。
太多人想把叶莳当作持国公主来捏造，致使有人在旁边讲述他们的过去时，叶莳也会觉得，这些人是别有用心的。
她微蹙的眉心显露出内心的不悦，驮老金观其神色，选择继续说了下去：“后来刺行故去，大将军便待刺凉视为己出，刺凉军中历练几年，做了天权军大都督。”
“少将军造反之事被拿到台面上说时，刺凉将军是反对的，而您当时只是让他闭目不视，闭耳不闻，闭口不言，并未强制他参与进来。所以当你事发败北后，大将军怒于刺凉的守口如瓶隐瞒不报，军规如山，刺凉因为此事受了很大的牵连。”
听说至此，叶莳猜测到当年的一些境况。
凤洄因为是参与者，而不与叶钧说，到在情理之中。
而刺凉持反对意见竟然也守口如瓶，知而不报，在叶钧眼里，更是罪加一等。
是否在那时，刺凉就已经对叶钧持有逆见，才会有接下来的事？
驮老金又断断续续地说了很多，他有些时候叙述的顺序有问题，叶莳要自己整理一番，才能明白事情发生的前后，可见驮老金是突然兴起想说此事，并非早就策划好的。
“少将军去苍国后，凤洄就已经极少管理天权军军务了，恰逢祁窑开战，毒人肆意，凤洄便彻底放手不管，天权军大权这才落到刺凉手里。其实在末将看来，刺凉并没有过多利用天权军，他一直是循规蹈矩地练军，或者演习等等，几乎可以说，没有任何反像，直至这次大将军命刺凉带领一万精髓迅速驰援崇沅城，我们才逐渐发现不对。”
叶莳这时唇角勾起淡笑，想起叶信话里有话似有若无的警告，那斯是何时发现刺凉不对的？
驮老金粗糙的手揉了揉自己的脸，似乎想把疲倦之色揉开：“军中先是有战马四肢软弱无力，排便希软，显然是吃坏了肚子无法行军，再则粮草失火，又或偶遇土匪，山路塌方蹦阻，夜不行军，这些事层出不穷，渐渐地，我们几员将军也起了疑心，但每次刺凉总是以军务繁忙，或者粗劣解释打发我们。”
他说到这里，摇头叹息起来：“直至那日少将军你来，我偶然间听到说有人自称少将军来找刺凉，大家都以为你掉落河里凶多吉少，直至有人运出去一口棺材，我才彻底起疑，这时，那个叫阿福的车夫悄无声息地找到了我，说明来意。”
下面的事叶莳已经猜到了，阿福和驮老金配合，暂时性地架空了刺凉的守卫，叶莳这才看到空无一人守卫的营帐，得以进去杀死刺凉。
“他到底为何逆反，现在已经不得而知了。可我觉得，他没有十分激进地与大将军逆对，不知少将军可否察觉？”
叶莳睨了驮老金一眼，起身垂目道：“他先后几次杀我是铁打的事实，或许他有难处，但终究他选择了与我们对立。”叶莳抬头仰望已经蒙蒙亮的天空，淡淡道：“人死如灯灭，有些话，已经多说无益了。”
叶莳低眉不语，这时有人上前禀报：“少将军，有一位自称是叶君的人求见。”
“让他进来。”
叶信是来带叶莳进崇沅的，但对于路线细节，他却没有多加透露。
这一路走来，叶信或多或少地帮了她，但其中又有几分是真真切切地想帮她呢？他如此算计她，是否收益更高？
叶信的话，只听三层便罢，决不可多信。所以让叶信带她进入崇沅，与相信叶信，根本是两回事，崇沅城叶莳一定要进，自己探路和叶信带路，并无区别，总归是险阻万分，她得一步一个脚印，走过去。
“少将军！”驮老金面露不安之色。
“驮老金，你无须再做阻拦。”说罢，她意味深长地拍了拍驮老金的肩。
他还想再说什么，却被叶莳抬手示意阻止，驮老金想了想，最后瞪着眼咬牙切齿地嘟囔。
“你先出去，我有话交代驮老金。”她对叶信说。