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这时一个削肩细腰的年轻丫鬟忽然开口道：“大爷，大奶奶，时辰到了，该去给去给老爷、太太请安了。”轻轻一福，再抬起头来，相貌在屋里一众丫鬟里头并不算最出众，只是那双清冷的眼睛让人印象深刻。
任书瑶轻拍了一下额头，笑道：“看我这记性，多亏了滕白提醒，快点走吧。”说罢就拉着崔子闵的衣袖往外走。
就在拉住衣袖的那一瞬，小碗似乎看到了崔子闵微微皱起的眉头，不过很快又舒展开来，恢复了他一贯儒雅淡然的姿态。
但小碗却把这幕看在眼里，心下有些异样，但看到崔子闵的举止无不温柔有利，又觉得这是多心，她趁机细细打量周遭环境。
内室的摆设跟鹄鸣苑整体风格是一致的，古朴中带着文人特有的典雅。青瓷香炉里飘着淡淡的沉香气味，墙壁上挂着前朝名家的画作，床边的小几上随意摆着基本翻旧的书册。临窗是一张宽大的书案，笔筒里插着各种长短粗细不一的毛笔，桌面摆着密密叠叠的纸张，最上头一张，好似墨迹还未干的样子。
石竹刚要上前收拾，就被一个穿着二等丫鬟服侍的女孩拦住，轻声细语道：“这位妹妹，大爷有规矩，他的书案只能滕白姐姐碰的。”
“发什么呆，快跟上。”秋茗挡住了小碗探究的视线，她赶紧回过神来，随着秋茗一道，尾随在崔子闵和任书瑶身后，向崔家正院朱熙院行进。
***
朱熙院的正厅里，崔家夫妇并坐在主位，并一双儿女崔子闵和崔静各自坐在父母下首，他们都已经早早候着了。
小夫妻俩刚到门前，就听到带着笑意的男声传出，“好，好，好，看到你们小两口这亲热的模样，为父也放心了。”
说话的正是崔学知，面容白净俊秀，气度风流，眼中含笑，和小碗见过的那些个大腹便便、威严肃穆的官老爷截然不同，若不是留着胡须，简直就像是崔子闵的兄长而不是父亲。
任书瑶笑容羞赧中带着甜蜜，她紧紧依偎在崔子闵身侧，还不忘握住他的衣袖。
就在这时，一道冷厉的视线朝着两人直刺过来，崔子闵含笑的面容一僵，迅速挥袖挣开任书瑶，独自大步迈进门去。只留任书瑶呆愣在原地，一只脚还在门槛外，顿时有些不知所措，小碗赶紧上前搀扶住她，半拉半拽的带着她跟在了崔子闵后头。
进了屋小碗才看清，原来这视线来自坐在堂上的高夫人处，高夫人穿着绛紫色十样锦纹饰的提金圆领褙子，身上首饰不多，但样样都是世间罕见的极品，单就看发髻上那支双凤衔南珠嵌七宝的步摇，就要叹一句真真富贵逼人，只是人却瘦的厉害，脂粉也掩不住眼角和唇边的细纹，特别是和崔学知坐在一处，更显老态，不像夫妻，到有几分母子的样子。
作者有话要说：
☆、奉茶（二）
第三十七章
本该是热闹喜庆的时候，被高夫人这一打岔，到显得冷清尴尬。小碗用眼角余光偷偷看去，在场的几人神情各异。崔学知看起来面容有些僵硬，眼底的喜色一扫而空，虽坐在高夫人的左侧，但看也不看老妻一眼。站在他下首的崔子卿向这此处投了一个眼神后，就百无聊赖的打了个哈欠，斜倚在父亲身侧。
而崔静，崔子卿名义上的孪生姐姐，正附在母亲耳畔，轻声劝解着。她眉眼细长，和母亲、哥哥都有几分相似，这样的眉目长在女子略显得孤高寡情，论容貌，确实远远及不上崔子卿，但站在他边上，偏又不会被他的荣光所掩。虽然年纪尚小，但其打扮得体、举止合度，一举手一投足间尽显气质高华，高夫人显然在这个女儿身上花了大力气。
据杜嬷嬷所言，高夫人疑心崔子闵、崔子卿名字中间的“子”字，来源于滕梓茹的“梓”字，对此深恶痛绝，于是不再按照这种排序，亲自为她取名为崔静。崔静自幼就聪明伶俐，甚至有人传言更甚于兄长崔子闵，要说崔子闵才高八斗，颇具乃父之风，那崔静就随了外祖父高永，机敏且擅长谋略。
而如今，这个在三年前就被杜嬷嬷高看一眼的女孩，也有十二岁年纪了。
有侍女上前分别给崔子闵和任书瑶摆了蒲团，两人跪下，给崔家夫妇敬茶磕头，好在之后高夫人没有再做出为难的举动，对任书瑶献上的鞋子也不置一词，又赐了象征多子多福的玉镂石榴石簪给她做见面礼，全了礼节，算是认下了这个儿媳。
气氛逐渐缓和下来，特别是到给崔静见面礼的时候，她笑颜如花，妙语如珠，几句话就让任书瑶放松下来，更对这个小姑子感激不尽。
就在这时，门外进来一个小丫鬟，端着捧盒，大大方方在大堂中间跪下，脆生生道：“刘姨娘赠新婚贺礼一份。她让奴婢带话，说自己身份低贱，不便亲自前来，特送上贺礼，虽不贵重，也算表达长辈的一番心意。”
一番话下来，大堂里顿时鸦雀无声。
眼见着高夫人的拳头越攥越紧，怒火节节攀升即将爆发之际，崔静一把按住母亲有些颤抖的手，朝那婢女朗声道：“既然姨娘知晓身份不合，就不该这时送礼，私下自然有的是机会。今天的行为是在是鲁莽了，母亲看如何处置为好？”
说得妙，小碗也忍不住要为她喝彩了，虽说父亲侍妾的事情不该做女儿的过问，不过与其让高夫人暴怒之下做出不理智的事情，不如她三言两语就把这事定了性。不过，刘姨娘又是谁？崔老爷院里不是没有侍妾的吗？她从杜嬷嬷那里得到的信息好像太过于落后了。
高夫人冷笑着，看向崔学知，“老爷看呢，您那可心可意的心肝要打我的脸，您说怎么处置。”
崔老爷脸上有些挂不住，他站起身，恼羞成怒地朝着那丫鬟道：“什么乱七八糟的，禁足十日，少惹是非。”
说罢，便挥袖离去。
高夫人毫不掩饰脸上讥讽的笑容，无意再与堂下的小两口寒暄，施施然站起身，临别之际，对着任书瑶淡淡地说了一句，“你母亲最会做人，若是你能得她的真传，想必崔家主妇也是做得的。”
这一句也不知是夸赞，还是讥讽，让任书瑶原本就惶恐的心情雪上加霜，待她与崔子闵分别，独自回到鹄鸣苑的卧房后，焦躁的心情再也掩饰不住。
“怎么这样？还没有敬茶就给我下马威。”任书瑶咬紧嘴唇，一脸的疲惫焦虑，“现在就如此，以后日子怎么过，更别提……”
秋茗和小碗无奈的对视一眼，小碗做了个手势，秋茗会意，赶紧出门把周遭的丫鬟婆子遣退。
小碗上前轻抚她的后背，温言劝解，“其实也没怎样，不要吓唬自己了。在我看来，高夫人就是规矩大了一些，别的都还好。太太不是说过嘛，规矩大的人最好应对，合着规矩做事，那就再也挑不出错来。”
她说的太太，自然就是任书瑶的亲娘尤夫人了，尤夫人未嫁的时候，曾经做过高氏的伴读，她对高氏的性子还是大致了解的。
可惜小碗的一番话下来，丝毫没有平复任书瑶的焦虑，她闷着头在房间里来回踱步，几次嘴唇微动想要说些什么，话没出口又咽了回去。
小碗默默地等了一会儿，看她这样实在不是办法，才试探着开口，“可是为了大爷？”
这几个字一出，那边任书瑶就好像被点了穴道一样，立时僵直在原处。果然，小碗猜得没错，这姑娘还远不到为了婆婆刁难烦恼的时候，这才刚过洞房花烛夜，她的心思恐怕都扑在夫君身上，可崔子闵今天的表现可不算满分。
“那你说说，大爷，他是怎么想的？”任书瑶也不回头，背对着小碗问道。
小碗看不到她的表情，只能揣摩她的心思，谨慎答道：“大爷的心思我可猜不到，不过我有一点想法，你要不要听听。”
看到那边任书瑶微微颔首，小碗才继续道：“大爷是太太的儿子，比我们都更了解太太的为人，想必是太欢喜了才忘记了太太的规矩，您说是不是。”
这话一说，任书瑶立马转过头来，“真的？”一脸的惊喜，也不待小碗说话，就自答，“一定是这样的，没错。”脸上渐渐添了几分颜色。
看任书瑶快活的小模样，小碗犹豫片刻，还是抱着对她负责的态度，决定泼上一盆冷水，终于是把后半句吐露出来，“可大爷还是放开了您的手，不是吗？”
任书瑶一愣，脸色就有些难看，她勉强道：“那是在爹娘的跟前，哪有放肆的规矩。”
“您说的真对。”小碗双手合十，“在鹄鸣苑里怎么耍都可以，可到了朱熙院就得有规矩。这事儿大爷没做错，可要是您提前意识到这个问题，也就不会在大门跟前出这茬子了不是？”
“是呀。”任书瑶这才转过弯来，嗔道，“你吓唬我呢，死丫头，我还道大爷他……”说完就伸手去拧小碗的脸颊。
“奴婢只是想让您警醒些罢了，这里可不是任府上，这里当家的可是婆母，您呀，还是皮崩紧一些吧。”小碗笑着吐吐舌，闪躲过去。有些话她没说，高氏可不是普通的婆母，那可是当朝宰相之女，当年就能做出强抢人夫的事情来，可不是一般二般的霸道人物。
任书瑶顿时就笑声双靥，她拉着小碗的手，温言道：“还好有你在，嗯，夫君他人也很好。”说到这里，脸上又添了几分颜色。
秋茗进来的时候，看到屋内情形，暗自松了口气的同时，心里微微有些不舒服，她脸上不显，依旧带着恭敬的笑，服侍任书瑶净手净面，“还是小碗妹子机灵，几句话就说到了大奶奶心坎里。”
任书瑶也点头，“前阵子是委屈你了，我也是想着你刚经历丧事，再亲历喜事，怕你触景伤情，才没反对让你避开。如今已经没那些避讳了，你就正式搬过来吧，秋茗管着我的银子、首饰什么的，要不你管芭蕉她们？”
秋茗正在梳发的手，微微一滞。
小碗夸张地摇头摆手，“您大人有大量，可饶了小的我吧，我有几斤几两，您还不知道嘛。我是最不耐烦这些琐碎事情的，再说，我以前就是跟着杜嬷嬷在小院里长大的，哪里懂得许多。就是仗着几分小聪明，太太才叫我跟到您身旁的。出谋划策我还凑合，其他出力吃苦的事情可别找我。”
不光任书瑶，就连秋茗也忍不住笑出声，“还不知道你这么促狭呢，这才刚来，就开始躲懒了，大奶奶可就我们两个大丫头呢。”
“大爷身边不是也有得用的人嘛，若是不用她们怕是不好看吧，我也就是说说，这方面我可没有秋茗姐明白。”
秋茗想了想，点点头，对任书瑶道：“是这个道理，这人怎么用，还得再斟酌。”
“好了，好了，你们两个一唱一和都把我要说的话都说完了。”任书瑶装作无奈的样子，“既然如此，就先不给你这个懒丫头分派别的活计了，听秋茗的分派吧。”
“好嘞，小的听命。”小碗深深弯下腰，夸张的作了个揖，“小人也不能厚着脸皮白吃白喝白拿俸禄，这些天定然会竭尽全力打探些消息，为任大奶奶鞠躬尽瘁死而后已，只是若请吃酒花了银子，还要大奶奶破费了。”
“行了，看把你抠的。”秋茗笑着推了小碗一把，“赶紧去做马前卒吧，我替大奶奶应下了，她要是不给你掏，我从自己的私房里出。”
“喂，喂，喂，我还在这儿呢，你们不能当着我的面，就开始说我坏话吧。”
“小人不敢，饶了则个。”
“……”
鹄鸣苑的正房里，此时是嬉闹声一片。
作者有话要说：
☆、暗涌初见端倪
第三十八章
第二天一早，任书瑶陪同崔子闵到上房请安。
进了屋才看到，崔静竟比他们到的都早，已经在高夫人跟前服侍了，只是不见崔老爷的身影，也不知道是有事早早出去了，还是昨晚就没在正房歇着。
面对爱子的高夫人，清瘦的脸上流露出慈爱的笑容，同崔子闵简单说了几句话，就打发他回去读书。
待崔子闵带着那个叫做滕白的丫鬟离开后，就只留下任书瑶独自面对高夫人，她颇有些坐立难安。好像看出了任书瑶的窘态，那边正在执梳为高夫人梳发的崔静，远远地递了一个安抚的眼神过来。任书瑶眼睛一亮，立刻回了她一个大大的笑。结果正巧被高夫人从镜中看到，一记眼刀过去，任书瑶立马又把脑袋缩了回去，大气都不敢出一口。
看到这一幕，小碗都要忍不住扶额了，任书瑶啊，你的婚前礼仪培训都白搭了吗？
好在后头伺候婆婆和小姑子用餐，任书瑶总算再没有出什么纰漏，这还是多亏了昨晚任书瑶抓了秋茗演练了无数次的成果。
安静的吃完早饭，高夫人漱口净手之后，才终于正视了在一旁战战兢兢的任书瑶，她微启唇道：“不管你从前怎么样，既然进了崔家的大门，就是我崔家的大少奶奶了，希望你能摆正自己的身份。”
那边任书瑶听了赶忙点头，高夫人又是眉头微蹙，“从今日起，你就每日辰时跟我到偏厅里跟着理事管家吧。”
任书瑶一听就往后缩了缩脖子，小碗趁着她还没开口推辞，赶紧偷偷伸手捅了她一下，任书瑶这才犯过想来，硬着头皮弱弱地应下了。
那边崔静抿嘴一笑，打趣道：“母亲也真是的，大哥大嫂还在新婚呢，就巴巴的把人叫来管家，也不怕大哥背地里埋怨你。”
“你当你大哥是你呢，成天没个样子。”高夫人枯瘦的脸上终于浮出一丝笑意，“我早不耐烦打理这些，这些年难为你小小年纪就帮我持家理事，现在好容易你大哥娶了媳妇，自然该由她接手。”
任书瑶掩口惊叹，“妹妹真是厉害！我一把年纪都活到猪身上了，真是惭愧，妹妹还得多教我。”
见任书瑶说的粗鄙，高夫人又的眼角又往下垂，好在是夸赞自己女儿的，倒也没说什么。
“不敢当，为母亲分忧解难自是应当应分的。”崔静浅笑。
等高夫人带着一行人，浩浩荡荡到了议事的偏厅，里头已经满是管事的婆子、媳妇子候着了。
等高夫人先坐了上座，崔静跟在后头刚要坐在边上的一把交椅上时，又赶忙站起来，不好意思地对任书瑶道：“看我这记性，这该是大嫂的位置了。”说罢，又吩咐丫鬟搬了一把放在任书瑶下手。
下面的管事们看到这一幕，都悄悄地打起了自己的小算盘。
这时候崔静身后的一个样貌平平的丫鬟站出一步，抬起手清脆地击掌两次，偏厅里顿时安静下来。
崔静这才开口，朗声道：“各位，如今我大嫂进了门，以后家里的事情就要听我大嫂吩咐。”又转头对刚才击掌的丫鬟说道，“烂柯，去把册子都捧上来。”
那个叫烂柯的丫鬟福身应下，片刻功夫就从内间里走回来，手里捧着厚厚一摞册子并一大串钥匙。
崔静笑着对任书瑶道：“这当家的事情交给您才是名正言顺的，如今这十二本册子是去年的账目，还请大嫂过目，还有库房的钥匙，也请一并收下。”
小碗一愣，这架势不对劲儿，就在刚才不还是说要让任书瑶先歇着嘛，怎么转眼就在管事们的眼前上了这出？理家的事情她一早就跟任书瑶打过预防针，这事本是该她的职责，早晚都得接下来。当时想着是做婆婆的高夫人会不会不乐意放权，却完全没有意料到崔家的掌事权竟然都在一个小姑娘手里，而这小姑娘竟然在任书瑶第一次跟管事们见面的时候，就做出全然放权的姿态。可是这是真的放权吗？还是，为难？
那边任书瑶更是惊呆了，她茫然无措，只能转头看向小碗，小碗飞快地给她递了眼色，又赶紧垂下头去。
任书瑶会意，看向坐在上位面无表情的高夫人，赶紧起身一福，“母亲，这可使不得，我这初来乍到的，还是一脑门浆糊呢，哪能说接就接下来。”
高夫人垂着眼睛，“好了，静儿，别难为你大嫂了。不是人人都能跟你一样，八九岁就能独立撑起一个家的。”
任书瑶一听，有些难堪地垂下头去，不自觉的攥紧了手中的帕子。
崔静赶紧过来打圆场，“哪儿的话，大嫂您可别多心。母亲那时身体有恙，我也是没办法，家里没个管事的人，我才不得不硬着头皮顶上了。我可是早就盼着您进门，把这烦人的琐事儿都接手过去呢。”
“妹妹辛苦了，可是，可是我——”任书瑶笑得勉强，被崔静的一番安排和几句话就逼到了这个档口，接还是不接？她左右为难。
小碗看这个坎是怎么都过不去了，不得不硬着头皮往前走了一步，“回禀夫人小姐，大奶奶自是愿意为二位排忧解难的，这本也是奶奶的分内事儿，只是奶奶初来乍到的，人都还不认识几个呢，怕是贸然接手，别出了乱子可就不美了。还请二小姐从旁帮扶一些，也让大奶奶跟着学一学您的管家手段。”
话音一落，高夫人砰地一声重重将茶杯放在手边的小几上，“哪儿来的奴婢，不问自答是什么规矩！”
小碗赶紧跪下，趴伏在地上。
任书瑶这才回过神来，一步挡在小碗身前，“母亲请息怒，小碗说的就是我的意思，我嘴笨，还请母亲妹妹多教教我。”
崔静若有所思的看了小碗片刻，这才收回目光，笑道：“这丫头说的也对，是我想茬了。好了好了，别跪下了，大嫂第一天参与管事，难免有所疏漏，那就按照你这个丫头说的做吧，慢慢来。”
说完看向捧着账册的丫鬟，烂柯心神领会，又捧着托盘原路退回了里间。
这时偏厅里的气氛才稍稍缓和，崔静也不慌不忙的开始了今天的管家工作，而任书瑶则是坐在一侧旁听。小碗也趁机站起来，悄悄退了出去。
大约一个时辰之后，任书瑶回了鹄鸣苑，一脸内疚地对小碗道：“委屈你了，要不是我一时反应不过来……”
“没什么，这本是我应当应分的事情。”这种事情早在小碗签下卖身契的时候，就已经有这个觉悟了，这个主子行事不稳妥，自己做炮灰也是跑不掉的，只要别炮灰到领便当就好。
只是，小碗眼下没心情跟任书瑶白扯这个，她还有更重要的事情没有回禀呢。
***
话说，就在昨天应承下差事之后，小碗说做就做，当时就圈定了自己的目标——澄心，崔子闵身边的二等丫鬟。
婚礼