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了。
她捡了里面颜色稍微正常些的几件出来,将剩下的收好,交代那几名亲兵抬回去,就开始给乐轩改衣裳。
改衣服比做衣服快,下午时分,严清歌就将那几身衣服送到了乐轩手里。
这几件衣服一件是淡淡的近白色的蓝色布料,一件是深青暗纹服,另一件是深砖红色披风改的袍子。
乐轩试了试,每一件都非常合身,对严清歌笑道:“妹妹有心了。”
路上他们奔波流利,身上的衣服破了也只能忍着,实在破的不行,便扔掉换一件新的,到最后的几日,有几个人几乎是打着赤膊。
乐轩还稍微好些,衣服勉强能见人,但也满是洞。
看到严清歌,一名学子迎上来,满面带光,向严清歌展示着袖子上的大块补丁,道:“严小姐,替我多谢谢如意。她的手艺真是好,我现在已经不冷了。”
严清歌忍不住捂着嘴笑了起来。
第一百八十五章 夹道
找到了军营后,日子似乎忽然就变得平淡了起来,再没有颠簸流利,也没有了朝不保夕。
能吃饱饭,安稳的睡觉,哪怕和以前一样,不知道明天在哪儿,日子也变得有甜味儿了。
严清歌和如意很是过了几天松散日子,每日里帮人缝补下衣裳,说说话,吃吃饭,睡睡觉,一天就过去了。即使在京城,很多女孩儿家也是这么过日子的。
平心而论,青州的景色还是不错的。
满地青草,间杂着各色的野花,偶尔可见高低起伏的远远青山,天空蓝的让人窒息,到处一片辽阔壮美,似乎连人的心胸也跟着变得宽广无比。
有时候偶尔半夜醒来,严清歌听着外面万籁俱静,一种极度安宁下才会有的轻轻嗡鸣充斥天地间,甚至会有是不是她们要永远留在此地的错觉。
这日中午,严清歌和如意算着时间,正准备去领午饭,忽的,炎修羽的一名近身亲兵走了进来,对严清歌道:“严小姐,如意姑娘,快收拾东西,要开拔了。”
严清歌和如意对视一眼,她们也知道这地方不会久留,可是颠簸的久了,难得清净,还真是有些不舍得。
不过,严清歌和如意已经养成了随时逃命的习惯,她们三下五去二,就把不多的东西收拾好了。
掂着稍微沉重了一些的小包裹,严清歌在心里微微一笑,不过几天功夫,她又多了些收藏。
里面有几块炎修羽给她找的漂亮石头,其中一块上面,有着神似凤凰的图案。
还有炎修羽采给她的花朵,青州的天气干燥,在外面放了一晚上,就风干了。
还有炎修羽的一枚用坏了的金扳指,金子柔软,被他狠狠一捏,现在刚好能套在她手上玩儿。
这些东西都不值当什么,可却是他们共处时留下的难得的回忆,她一定要留着。
两人跟着那亲兵出了帐篷,严清歌敏锐的感觉到,营地里空了不少,似乎大军已经离开了一些,只有几名稀疏的兵丁还在干活。
那亲兵牵来两匹马,给了严清歌和如意,道:“两位小姐这边请。”
严清歌上了马,任由那亲兵在前面引路,她知道军情不能乱问,可是,眼下的情况实在是太不寻常了,不问,她如鲠在喉。
不多时,两人便到了一处小山谷入口,严清歌见到了近百骑,其中除了太子和朱六宝,别人她竟然都不认识。
“羽哥呢!”严清歌忍不住脱口而出。
“炎小王爷已经先走一步。入玉湖城的路眼下没有任何危险,严小姐,我们快马加鞭,冲出这一段路。”太子对着严清歌点点头,说道。
严清歌一愣,道:“羽哥……他,他是去引开北蛮兵了?”
“严小姐,走吧!炎小王爷不会有事的。”太子深深看她一眼,一夹马腹,朝前冲去。
剩余的十几骑跟着太子,朝前猛跑。
如意着急的一拉严清歌袖子:“小姐,我们也快走。”
“羽哥……”严清歌犹豫的咬着嘴唇。
“为了大小姐您,炎小王爷也不会有事儿的。我们快走吧。”如意劝道。
两座高高的山谷中间,形成了一条不甚宽阔的夹道,顶多只能由两车并行。
太子他们的马匹在前面行走,马蹄声被山壁折射出阵阵回声,如同雷鸣一样,区区近百骑,就像是数千人的大队伍一样。
太子轻轻回头,眸光掠向身后,见严清歌还踟蹰的站在谷口,没有跟来。
他胸口生出愤怒,难道为了那个炎修羽,她连自身的命都不要了么?
明明他已经出了新的计策,让炎修羽存活的概率大大增加,这个蠢女人只要去玉湖城安全的等待就好,为什么还是不肯离开。
可是,他的手却下意识的提了一把缰绳,马速降了下来,不似方才那样飞驰。
希望……希望她能跟上来吧。
“大小姐,我们快跟着太子他们走吧。再不走,就赶不上了。”如意急的抹了一把眼泪。
严清歌却是下定了决心,回头看向来路,道:“我们不走,我们回去!”
如意愣住了。
“好如意,你如果要去玉湖城,现在跟上,还来得及,我不怪你。”严清歌嘴角露出一抹骄傲又释然的微笑:“我等着他!”
她掉转马头,一往无前的朝着来时的营地去了。
“大小姐,等等我。”如意不知怎么的,心下松了一口气。
她其实也不想走呢。
陪着她们主仆二人来青州的五十骑白鹿书院学子,一个也没走,她也不要走。虽然她只是个丫鬟,可是也懂得什么叫共生死,同荣辱。
带她们到谷口的亲兵还没有回到营地,他惊诧的看着严清歌带了如意从那谷口骑马经过自己身边,张大了嘴巴。
他摸了摸后脑勺,摇了摇头——怪不得炎小王爷提前嘱咐自己,若是严小姐回来,带她去另一个地方呢。原来小王爷早就猜到了这个可能。
回到了营地里,不一会儿,方才那名亲兵就小跑着到了严清歌和如意身旁,道:“严小姐,我们小王爷猜到了您要回来,特地嘱咐我,如果您不愿意和太子一起去玉湖城,就叫我带您去另一个地方。”
严清歌露出了喜悦的笑容,点头道:“哪儿?”
“玉湖西。”
玉湖城名为玉湖,是因为其临着玉湖而建,玉湖东便是玉湖城,可是玉湖西,却是在一片群山环绕中,两边并不相通。
严清歌隐约猜明白了这次炎修羽他们行军的计划。
那通向玉湖城的高山夹道,一定有北蛮人的埋伏,为了让太子他们通过,炎修羽亲自带兵,引开北蛮人。
可是,这也代表着他们要尽量将北蛮人拖住,自己是过不了山谷夹道的。
炎修羽带领的这只队伍,已经是残部了,剩下的马匹不到两百只,被太子带走了一百只,剩下的基本都是步兵,要拖住北蛮人的骑兵队伍,实在是太艰险了。
所以,那玉湖西,一定是他们后撤的地方。
营地里留下的几十名士兵,花了半天时间,一直到天色黄昏的时候,才彻底将所有的营帐拆除,堆放在车上,剩余的粮草等物,也被牛车马车拉着,一匹匹赶着朝外走去。
没有任何的保护,他们行走在草原上,昼伏夜出,如果此时遇到了哪怕一支北蛮骑兵小队,或者一群草原上常见的狼群,这些人便会死无葬身之地。
这是一场惊心动魄的豪赌,严清歌每走一步,就心惊胆战,可是,她不后悔。
经过了风声鹤唳的两天,绕过一座巨大的高山。此时天色微青,太阳快要出来,严清歌以为她们又要找地方躲起来时,她的眼前,现出一面镜子样的巨大湖水。
严清歌刚想骑着马往前去,那名亲兵猛地上前,拉住了严清歌的马头:“严小姐,且慢。”
只听他从怀中掏出一只竹哨,滴滴嘟嘟的吹了起来,似乎鸟儿的鸣叫,却带着独有的韵律。
不多时,一艘小小的木筏从水面上飘荡过来,水面上,晨雾缭绕,严清歌眼尖的发现,那人穿着的,是一身大周的军服。
她忍不住笑了起来——这人肯定是跟着炎修羽的兵丁之一,他们竟然在这里躲了起来!
北蛮人擅骑,因此怕水。所以,青州和衮州都是草原,他们宁肯选择衮州,因为青州地势比衮州多了不少山水。
将北蛮人引走,再借着湖泊躲起来,果然是一条妙计。
那木筏到了跟前,严清歌看着那人跳下来,心情欢快,道:“你们炎小王爷呢?”
军中人人都认识严清歌,这人一听严清歌的问话,二话不说,跪地就磕头:“严小姐,我们将军还没有找到。”
什么?
严清歌手上挽着的马缰一松,掉了下去,竟是没听明白那句话的意思。
什么叫做还没有找到?难道他们打仗的时候,不是一起的么。
严清歌根本不知道她是怎么上的木筏,又是怎么被拉到被仓促建起来的湖中小岛上的营地的。
当她睁开眼的时候,已经是中午了。
如意含泪看着严清歌,道:“大小姐,你昏过去好久,如意好担心。”
一路上,她风也经历,雨也经历,以为自己终于熬到了头,岂料老天竟然在这时候等着她,给了她狠狠的一棒,将她完全打懵了。
严清歌疲惫的抬抬手,对如意道:“叫个知道情况的人来,我要问一问,到底怎么回事。”
不多时,一名士兵走了进来,他对着严清歌行礼,道:“严小姐,我一直跟着小王爷,您有什么事情问我就是了。”
严清歌艰涩的组织着语言,好长时间才细细的从嗓子里道:“他……他在哪里丢的,又是什么时候丢的。”
“我们大前日晚上,夜袭山谷夹道,引了四千北蛮骑兵出来。这些日子,北蛮骑兵对山谷夹道越来越重视,半道上,炎小王爷疑心山谷夹道的骑兵还留下了一批,不只有四千人,第二日太子经过时会有危险,便带了数百人又回去一趟,小的就在其中……”
那士兵缓缓道来,说起了当日的情形。
第一百八十六章 战况
夹道山谷,共十三里长,其中有五里,是当初九王之乱时,青州王元赑令几万壮丁,一刀一斧挖开大山开辟的。其中设了共十道管卡,道道凶险。也是仗着这些关卡,元赑是反叛的九个亲王中,最后一个被镇压下的。
先王登基后,深知青州的重要性,索性将那十道管卡一一废除,又将夹道山谷的十三里长路再次辟宽,使其不复之前那般易守难攻,也令商人车队可以更加便利的来往,设夹道山谷后的玉湖城为青州首府。
自此,玉湖城渐渐繁华,带动的夹道山谷,也从之前的军家必争之地,成为了商家百姓络绎不绝的驿路。
但这一切,都只能在和平时代维持。
现在的夹道山谷,再也没有平民百姓来往的盛况,因为这里时不时有北蛮骑兵出没,随着时间的推移,更有北蛮骑兵直接驻守在夹道山谷中,每每有大周的军队要通行时,都免不了一场战斗。
夜色如水,夹道山谷口,出现了近百人的身影,这些人中,只有三十人左右有坐骑,剩余的全部步行。
他们的身上有尘土,也有血迹,身上疲态初现,显然是连夜奔波作战的结果。
打头的马上,炎修羽一身银光锁子铠,手持长戟,悍然而坐。他胯下这匹战马,已然被累得气喘吁吁,它曾经也是一匹优秀的战马,可是年纪大了,不堪重负。
但没有办法,最好的马儿,都被留在营地,给太子明日突围用,他们能勉强分出这些马,已经不错了。
月色如霜,冰冷的落在这一只小队的身上。
“全队休整半个时辰,再入山谷。”炎修羽率先下马,却不歇息,而是从马鞍旁的侧袋里掏出豆子和清水,喂起了马儿。
他心知眼下最好是立刻进谷,趁着方才带队来过一番,兴许能够擒杀更多的北蛮人马。但是,他们的目的不在此,他们的目的,是将谷中更多的北蛮人引出来。
乐轩赫然在列,他走到炎修羽身旁,道:“炎小王爷,方才我们引出了几千北蛮兵,这谷中难道还有?”
“若是我没有料错,谷中至少还有两千北蛮骑兵。”炎修羽的目光微动,看向山谷:“临走前,我听到了一阵号角声,这半年,我们和北蛮游斗日久,北蛮不同部落间,用不同的号角声联络,而这号角声绵长不断,照此来看,谷中起码有六千蛮兵,可是方才出去的,明显要少得多。”
炎修羽出征后,和北蛮作战近三个月,对北蛮士兵的了解,要比乐轩多得多。
乐轩不疑有他,眉头却是微微的皱起,他沉重的拍了拍炎修羽的肩膀:“为了清歌,你一定要保重。”
炎修羽露出洁白的牙齿,笑了起来,一双手也搭在乐轩的肩膀上:“自然!轩哥你也要保重。”
此时此刻,他们谁也没有提即将到来的凶险大战。
休整完毕,所有人一并出发。
因为有骑兵,也有步兵,他们的行进速度并不快。
终于,到了他们此前遭遇蛮兵的地方,只见地上马蹄留下的凌乱痕迹宛然在目,似乎自他们走后,并没有其余任何人又来过。
不止一个士兵长出一口气。
若是照着之前炎修羽的估计,谷中还有两千蛮兵,而他们只有一百人,引开这些蛮兵,又是在这样的夹道,简直是九死一生才能做到的。
忽的,炎修羽的耳朵微微一侧,道:“快,往后退。”
数百人警觉起来。
他们头顶高处的山壁上,啪啦一声,掉下了一颗碎石子。
“往后退,快退!”炎修羽毫不掩饰的大叫起来。
这时,一阵呜呜哇哇的号角声响了起来,所有人的心都提了起来——果然有蛮兵,而且还不少。
不远处山道的一处侧裂处,或穿着皮甲,或干脆打着赤膊的蛮兵,像是潮水一样涌了出来。
短兵相接,不过是一瞬间的事情。电光火石间,便成了一逃一追的局面。
走出去不到三里地,炎修羽回身望去时,却发现那些蛮兵的速度越来越慢,甚至走了回头路。他心中大呼不好。
这些蛮兵并不是没带脑子,看来,八成也瞧出了他们引兵的目的。
只是如此一来,炎修羽更加兴奋——这些蛮兵会这么做,一定是因为他们已经是谷中留守的最后一批士兵了。
“冲,给我杀!”炎修羽一拨马身,调转马头,带着数百人,朝着那些正缓缓退去的蛮兵们杀去。
这些蛮兵多数都是步行者,更是没有什么站意,卒不及防下,炎修羽带着的这些士兵,竟如烧红的尖刀刺入奶油般,砍菜切瓜般迅速收割了四五百条蛮兵性命。
狭窄的山道,成了生命的收割场,溅出的新鲜血液飞舞,被月光染成了银色,炎修羽一马当前,身侧是乐轩和一名亲兵,单单他们三人,武器下的亡魂便有数百。
待剩余的蛮兵反应过来,迅速的组织起反击时,炎修羽一挥手中长戟,大声道:“走!”
跟他来的数百亲兵不敢恋战,迅速朝外跑去。
因杀了五百余蛮兵,炎修羽这一支队伍,已成功招惹起谷中蛮兵的仇恨。
他们倾巢而出,不再像之前那般保留,甚至动用了数百骑兵。
炎修羽他们只有三十骑,还要顾虑剩余的五十多名兵丁性命——在谷中,有数十人死伤过重,没来得急赶上来。
眼看离出谷还有一里地,炎修羽大声道:“骑兵,结铁链阵!”
只见数十骑从马背上的褡裢里取出铁链,娴熟的抛向同伴。丁玲哐啷的一阵响后,炎修羽方的三十匹马匹,被铁链连接在一起,成了一个方形的铁链阵,将所有的马匹拢在其中,同时护卫着他们身前的步兵同袍。
而马背上的战士,亦靠着精湛的马术,在马背上调换位置,背对马头而坐。马匹继续朝前行驶,他们则直面身后跟来的敌人。拥有这样精湛骑术的士兵,在炎修羽军队中本没有那么多,但这次白鹿书院学子的到来,给他们的军队补充了新血,今次的骑兵里,有一半儿多都是白鹿书院学子。
最靠近敌人的五匹马上,第二、第四马身上的两人,各手执双盾,帮同袍和自己结成防护。第一、第三、第五马匹上,则是炎修羽和另两名使长武器的战士。
炎修羽的长戟自不必说,剩余两人的红缨长枪,银光闪闪,吞吐如剧毒之蛇,只要有敌人近身,必然被他们破腹挑下。
他们后面的马背上,人人挽起强弓,箭枝如雨,射向密密麻麻跟来的敌人之中。不停有跟来的蛮兵被射下马匹,发出大声惨叫。
这山谷甬道,是典型的退比守易,攻比防难。
占据它们多时的北蛮兵,头次尝到了这甬道的厉害处。
山谷出口在望,月光像是敞开的银色门扉,召唤着众人。炎修羽哈哈大笑起来。
谷口他们另有布置,只要待他们出去,这次任务差不多就算是完成了。
敌人也知道大周军队狡猾,若是让他们出去后,借助青州多山的地形,再分散开来,只怕真的要追丢了。
不多时,敌军中,传出一个懊恼的大喝声。
只见一名勇武过人的骑兵猛地一夹马腹,冲了出来。
这骑兵约莫二十出头年纪,头发胡子浓密,被编成了小辫子,上串各色彩珠。他的眼珠是北蛮人中也不很常见的湛蓝色,上身完全**,只在胸前背后和手臂,甚至脸庞上,纹着各种诡异的纹身。
他嘴里吐出一长串蛮语,抽出雪亮的大刀,加快马速,几下就离开了蛮人的大部队,朝着手执长戟,最为显眼的炎修羽当头砍去。
他们身后的北蛮士兵,顿时爆发出了山一样的整齐呼唤,显然是在为那名北蛮骑兵加油。
炎修羽他们的马匹没有停下,最前方的步兵,已经出了山谷,再坚持一丁点时间,所有人都可以出去了。
若是照着之前的计划,现在,他们已经要撤去铁链束成的马阵了,不然,连他们自己也要陷进谷口的陷阱里。
“当!”一声兵器相接的巨大脆响,在山谷里响起。