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只是他们不像昭亲王和皇帝那样关系亲密，所以，纵是有天大的哀伤，也不敢说出口，只能憋在心间。
一时间，帐篷里除了昭亲王的哭诉声，竟没有任何别的声响。
这寂静的气氛让人窒息。
皇帝身侧，太子安静的坐着，他一身玄色的骑装还没换下来，衣服上沾了些轻飘飘的深黑色灰尘，细看就能瞧出来，那是落在其上的炭烬。
一名须发灰白，眼皮松弛耷拉的男子越众而出，道：“若是老臣没有记错，今日太子应该也去了山上打猎，还是由太子说一说山上到底怎么了吧。”
“静王这是什么话，难道你是在说这火是太子放的？”昭亲王一回头，怒声呵斥说话的男子。
“老臣可不是这么说的，昭亲王激动什么？”耷拉着眼皮的静王撇了撇鲶鱼一样的大嘴，抚着胡须道。
“肃静！”皇帝最无可奈何的，就是眼前这两个人。他们一个是自己唯一的哥哥昭亲王，一个是和皇太后的弟弟静王爷，且静王爷的女儿候妃，生育了两个健康的皇子，面子比起别的外戚更大几分。
这两个人经常针锋相对，让他罚哪个都不对。
他偏过头，看向太子，问道：“勋儿，你来说说，今天在山上到底是怎么回事。”
元勋领了皇命，这才开口，声音里微微带着沉痛：“今年春猎开始前，炎小王爷就约孤，要和孤一起比赛围猎，孤应下来。上了山没多久，孤遇到元家两位堂妹。带着女眷，孤实在施展不开手脚，只能在山脚附近狩猎。没多久，孤的侍卫就发现起火，孤带着堂妹下山，走前，留下十几名侍卫，让他们上山通报其余同在打猎的各家子弟。”
元勋对答如流，言语间也没什么漏洞。
静王候策却是瞪大了一双昏花的老眼，道：“太子，你既然说你带着堂妹下山，那昭亲王的女儿应该无恙，为何他还在这儿哭诉？”
“这个嘛。”太子为难的看了看昭亲王，摇头叹气：“两位堂妹起了口角，其中一个先行一步，孤带下山的是只是其中一位堂妹。见了伯父，孤才知道，那位先行离开的堂妹还在山上。”
“哦？两位小姐到底为什么争执？这次困在山上的子弟虽然只有几个，可是都是正经的世家子弟，里面还有炎小王爷，人命关天，还请太子不要隐瞒，事无巨细的说出来。”
昭亲王脸上十分不悦，他两个女儿为了嫁给太子，斗的无所不用其极，整个京里面都知道，静王爷候策这个老狐狸对此心知肚明，偏还要在这里让太子说细节，真真是当着所有大臣的面打他的脸。
静王爷的话语才落，昭亲王就站起来扑向静王爷，怒道：“你这老东西，两个女孩儿斗嘴的话你也要听，下流！”张牙舞爪就揪住了静王爷的领子。
候策人老身不老，不甘下风，也抓住了昭亲王的衣领。两人像是两只怒鹌鹑一样，扭打起来。
这等君前失仪，也只有他俩能做出来了。
皇帝给他们吵得头疼，怒道：“把两位爱卿拉开！”
这两人看皇上发火，不等侍卫过来，悻悻的你瞪我我瞪你，松开对方。
这时，一名侍卫走进来，跪地磕头道：“皇上，凌柱国府里的人派人来报信，严家的大小姐也在山上没有下来。”
“严家是哪家？”不少帐篷里的人都在心底暗自琢磨，朝中有名有姓说得上来的严家根本没有，这个严家小姐又是哪儿蹦出来的。
太子的眸子却是猛地一暗。
这场中，唯有他才知道这个严家大小姐到底是谁。
就连皇帝也是在身边近侍的耳语提示下，才想起来严家大小姐到底是谁的。
他知道了严家大小姐是谁，自然淡淡的看向了太子。这次严家大小姐获邀来参加春猎，只怕就是他这个儿子的手笔了。这种小事儿，他本来是不打算管的，可是谁知道这个严家小姐的命竟然如此不好，被困在了起火的山林里。
这件事只是个小插曲，很快就被众人遗忘了，唯有太子看似安静的坐在那里，心底里已经恐慌又惊诧到了极点。
他几乎是瞬间就想明白了为什么严清歌也在山上。
根据他掌握到的消息，严清歌是炎小王爷恩师的甥女，两人自小就认识，关系极好。严清歌不是那种喜欢骑猎的活泼女孩儿，这次上山，八成是炎小王爷带她去的。
难道他的命真的那么不好？又要重蹈先辈覆辙，不能和喜欢的人厮守在一起。
太子表面不显，心中的怒火却是越升越高！
这次别说严清歌有个三长两短，就算是烧坏了一根毫毛，他也不会饶了那些人的。
他的目光淡淡的越过众人，落在了静王爷候策的身上。
帐篷里吵了好半天，不时有人过来通报山上林火的状况。去救火的侍卫有几百个，但是林火一旦蔓延开，想要扑灭，无异于天方夜谭，这些侍卫能起到的作用，更多的只是心理安慰。
此时的严清歌和炎修羽已经来到了山顶，身后就是深不可测的刀削样悬崖。
炎修羽看着四周的环境，心中忍不住十分绝望。
以前他来过几次山顶，印象中这里的树木非常稀疏，但是再次亲眼来看时，却发现事情并非如此。这些树木不过是较为稀疏而已，五步之中，必有一颗，树冠也极大，火烧过来，还是无处可躲。
山风从山崖下冲上来，刮的人脸生疼。偶尔踢下去一两颗小石子，竟是连半点落地的回声都听不到。炎修羽绕着悬崖边走动，心情焦灼至极。
到了这等绝境，严清歌却是慢慢的稳定下心神。
她走到一名侍卫旁边，轻声道：“这位大哥，你的剑好似是阔剑，足够锋利么？”
那名侍卫心如乱麻，但还是有礼的回道：“回严小姐，这剑是我家传的宝剑，虽不能削铁如泥，但锋利还算是可以。”
严清歌走了几步路，指着不远处一棵树，道：”用你的剑砍了这棵树要多久？”
那侍卫一愣，看着严清歌指着的十几步远处的一棵树，道：“约莫要半盏茶功夫。”
这棵树是附近最粗最高的一颗，要一人和抱粗细，展冠也非常大，旁边生出来的几颗小些的树木被它遮住了阳光，还没有它一半儿大小。
树林里的温度比起之前已经升高了很多，严清歌知道不容耽搁，道：“那有劳大哥了，麻烦您快点将那树砍断。”
炎修羽看出严清歌想干什么，摇头道：“清歌，没用的。火烧的太快，只砍这一棵树，根本不行。”
严清歌道：“只砍一颗当然不行。可是我们不止一把剑。只要砍出一片空地，就有活路了。”
”没那么容易。”炎修羽脸色严峻，但还是吩咐了侍卫们：“把你们的剑都拿出来，听严小姐的吩咐砍树。”
第一百二十五章 铁链
事到临头，能找点事儿做做，比干等着火烧过来要强。
那些侍卫们听了吩咐，反倒脸色比刚才好了些，忙忙碌碌的围着严清歌指着的那颗大树砍过去。
炎修羽走到严清歌身旁，轻声道：“清歌，你怕么？”
“我怕。”严清歌眼睛亮晶晶的看着炎修羽，却又摇摇头：“只是怕有什么用。你听我的吧，砍树并不是一点用都没有呢。”
炎修羽贪婪的看着严清歌的脸，随口问道：“有什么用？”
“我曾经看过一本书，上面写了，林间着火，会分成三层烧，树冠烧的最快，若遇上顺风，一个时辰能烧十几里。次之是树干，树干着火，要三五个时辰才能烧十里。再次之，是地下的落叶苔藓等物。”
严清歌说着，娇嗔的拍了一直盯着她看的炎修羽一下：“你好好听我说就是，乱瞧什么。”
炎修羽口干舌燥，清清嗓子，侧过身道：“你让人砍那棵树，是因为它的树冠特别大，对么？”
“恩！”严清歌点头：“只要把它砍断，咱们这边的空中就可以有好大一片留白，树冠上的火暂时烧不过来。山上起火，山下必定有人相救，咱们多给自己争取点时间，就是多一分活命的机会。”严清歌说道。
“清歌妹妹，你懂得真多。”炎修羽叹道。
“不是我懂得多，只是我看的闲书多。若是严家书库还在，我多借给你几本书，你多看看，便也知道这些了。”严清歌道。
炎修羽轻轻咳嗽一声：“清歌，有件事我没告诉你。咱们发现严家书库被盗的事情后，我已经叫家里下人在市面上回购那些书了，如今找回来约莫有近千本，我本想着等再找齐全些在告诉你呢。”
严清歌惊讶的看着炎修羽：“那些书都很贵的，你一定花了很多钱。”
“钱算什么，我往回买这些书，我哥哥还夸我买的书好呢。”炎修羽笑微微的说道：“可惜不能给你个惊喜了。”
严清歌鼻头一酸，差点掉下来眼泪，她露出个略略辛酸的笑容：“说什么傻话，我们一定可以出去的。现在我知道了，也很惊喜啊。”
两人说话间，那颗巨大无比的树木已经被砍倒了，巨大的躯干倒向一边，竟是将林中好几颗别的树木枝杈也压断了。他们前方的头顶处，果然现出一大片空白。
空气中的温度越来越高，就算不怕树，也能知道火烧的越来越近了。
趁着火还没烧过来，炎修羽干脆指挥其余侍卫再砍了几颗树冠较大的树木，将崖顶处的空中留出一片环形的空地来。
这些侍卫们大部分都是武艺高强，身家清白的小家门户子弟，干起活来很是有模有样。即便今天砍树用的是剑，而不是顺手的斧头，他们砍树的速度依旧不慢。
甚至有两个大力士，看山上石头多扎根石缝间，干脆将树根四周的大石头推走，然后将树木连根推倒，比砍树还快，叫严清歌生生大开眼界。
正在这时，一名侍卫忽然惊叫道：“小王爷，快看，这颗树的根上被人栓了条铁链。”
这消息让所有人惊诧莫名。
若不是起火，来着山上打猎的贵族很少会到崖顶来，更别人有人在树根上栓一根铁链这种莫名其妙的事儿了。
严清歌凑到跟前去看。
只见那铁链约由小儿手臂粗细的铁环串成，被拴在这颗树木的最根部，上面堆着厚厚的一层落叶，若不是那些侍卫一起砍树，根本发现不了它。
这铁链的一头被人牵起来，剩余的部分也被带动着离开厚厚的落叶，出现在众人面前。
随着铁链的延伸，众人站到了悬崖边。手握铁链的侍卫晃动手中的铁链，山崖下传来了铁石相击的清脆声响。
悬崖并不是直上直下的，它的崖顶伸出去一部分，崖上人艰难的探出头，才能看到崖壁。正常人都会惧高，没人会平白做这种危险的事情。
更何况，崖壁上还长着稀疏的几颗树木，这铁链从崖顶两块大石头的缝隙里穿过，垂到崖下，有落叶和树木的遮挡，若不是事前知道这里有铁链的人，想要发现这个秘密，基本不可能。
严清歌他们能发现这条铁链，真真是天意。
严清歌吃惊道：“这里有铁链，那么肯定是有人能从这儿爬下悬崖了！”
“我们有救了！”有侍卫欢呼起来。
“安静！”炎修羽不敢掉以轻心，握住那铁链仔细查看。
这链子是用黑铁铸造，通体生寒，在阳光下反射出点点冷光，上面一点锈迹都没有。
这只代表着两种可能，一是铁链是新拴上的，二便是这铁链用的材料不同寻常。
这世上的确有一种很难得的黑色寒铁，可以经百年不蚀，但却只有北地才出产，价格很不便宜。
之前在跟着哥哥学习之时，炎修羽曾接触过很多北地的机密事物，这中黑色寒铁材就是其中之一。别人不知道这件事里可能潜藏的猫腻，他却最清楚不过。
炎修羽心中猛跳，对一名身手最为灵活的侍卫道：“你功夫好，下去探探，看底下有什么情况，别管遇到什么，立刻回来通报。”
侍卫领命，猴儿一样抓着铁链，转瞬消失在山崖下。
不过几息功夫，这侍卫就上来了，脸上带着惊喜的笑容，对炎修羽道：“小王爷，下面有一个山洞，被一颗松树挡着洞口，里面又干燥又暖和，火一定烧不到那里去，我们可以下去躲避一番。”
炎修羽问道：“那山洞里有人呆过的痕迹么？”
“我方才进去走动了一下，这山洞不浅，内里洞穴套着洞穴，里面太黑，我没进去，但外头并没有发现什么人的痕迹。我们人多，别管碰上人还是畜生，总能取胜，比在这儿等火烧强。”
炎修羽和严清歌忽视一眼，严清歌点头道：“我们先下去避避，就算不行，再顺着铁链爬上来就是了。”
炎修羽却是有些犹豫，道：“再等等。”他怕崖下的洞穴里有埋伏。
没有他的吩咐，旁人也不能下去。
火眼看就烧过来了，耳中已经能听到噼里啪啦的火焰吞噬树木声响，空气里灼热惊人。
虽然他们砍倒了数颗大树，让空中多出一片儿空档，那些火焰暂时不能烧过来，但是被一圈儿火树围着烤，感觉实在说不上好。
他们就好像一群被放在灶台上的蚂蚁，身周全是火焰，哪怕不会被火烧死，也会被烤死。
时间一分一秒过去，严清歌本来乌黑油顺的发梢开始发黄卷曲，身上的棉衣棉裙全都湿透了，脸上也像水洗一般。
别人也比她好不到哪里去。
再这么下去，不被烧死，也要被烤死。
炎修羽一咬牙，下面那洞穴就是龙潭虎穴，他们也要闯一闯了。他咬牙道：“我们下去！”
他对着严清歌一伸手，道：“你别怕！我背着你，我身手很好的。”
事关生死，严清歌顾不得什么男女避讳，俯趴在炎修羽背上。
炎修羽背着她，抓紧了铁链，朝下爬去。
刚一下了山崖，上面的酷热被凌厉的山风吹开，像是不存在一样，只剩下刺骨的寒冷。
如此冰火两重天，让毫无防备的严清歌瞬间被酷寒的山风吹的一个哆嗦，身上的汗水顷刻快要冻成一层冰壳凝在身上，她差点松开环着炎修羽脖颈的手。
炎修羽感觉到了她身子的变化，动作一停，焦急的安慰道：“清歌妹妹，你不要怕，闭上眼，我们马上就到了。”
严清歌实在是冷得不行，唯一能感觉到温度的就是炎修羽的后背。她下意识的和炎修羽贴得更近，用冻得刀割似疼的胳膊用力抱着他肩头，哈出的白气缭绕在炎修羽耳朵上。
幸好，这份酷刑没持续太久，炎修羽带着她往下降了有四五米高，便见到了那个山洞。
有提前下来接应的侍卫，赶紧将他们二人接了进去。
这山洞里倒是干爽温暖，严清歌松开炎修羽，靠在旁边山壁上，就这么一会儿，她的手脚已经完全不听使唤了。
那些侍卫们的手脚倒是利索的紧，从上鱼贯而下，有一个甚至将元芊芊拴在怀里带了下来。
元芊芊到现在还没醒，这一路的惊心动魄，她半点都不知道，闭着眼睛发出浅浅的鼻息。
生与死，只在一线之间。
众人皆都到齐，聚在一起，难免发出万幸逃出生天的喟叹。
“大伙都到齐了，真真是万幸。虽然不知道那铁索是谁绑的，但却救了我们一命。”
“对呀！若能找到这铁索的主人，我要好好的谢谢他。”
正在此时，一个满是嘲讽和恶意的轻轻笑声，清晰的压在众人的声音上。
这笑声飘渺空灵，不知道是从哪儿传出来的，但决计不是严清歌他们一伙人发出的。顿时，所有人都噤声屏息，机警的看着四周。
这山洞内部连绵不绝，越往里走越黑，那黑漆漆的洞穴内部传来一声轻叹，没了外面侍卫们的嘈杂声，这声音额外清晰。
那声音叹气过后，道：“若这人是大奸大恶之辈呢？你们也要谢谢他么？”
严清歌背后汗毛倒竖，几乎是下意识的回复道：“要是大奸大恶之辈，就先谢过他，再杀了他酬天下！”
“严家小姐的答复新奇，真真叫我刮目相看。”伴随着这人的赞叹，一阵鼓掌声传来。
炎修羽一把拉过严清歌，将她藏到身后，道：“你认得我们，你是谁？为什么藏头露脸不敢见人。”
边说着，炎修羽边轻轻的一寸一寸抽出他的宝剑，露出雪亮的剑锋。
第一百二十六章 山洞
“兵者，凶也！炎小王爷到别人家里做客，就是这样舞刀弄枪的礼节么？”
里面那人能看到炎修羽抽剑的一举一动，用阴柔的语气说道。
他的声音满是戏谑，竟是一点不把他们放在眼里，让严清歌觉得不舒服极了。
“我见客的礼节没有问题，有问题的是你。哪有来了客人，主人却不露脸迎接的道理。”炎修羽索性“呛”的一声，把宝剑整个抽了出来。
里面那人又是一阵笑：“并非是我不露脸！只是外面明亮，里面晦暗，你才看不到我。想见我，进来不就好了么？”
少年心性不稳，最易受激，尤其是炎修羽，他本身脾气就不太好，闻言朝前走了两步。
但严清歌却不真正的小孩子，她一把握住炎修羽手腕，悄声对他道：“你别中计。我听他声音很耳熟，一定是我们认识的人。”
这男子的声音很年轻，严清歌听后觉得耳熟，只是因为他在山洞深处，声音被洞穴壁放大，又带着回音，十分飘渺，让她一时辩认不出是谁的。
“严家小姐有什么话，大声说就是了，何必咬耳朵？”山洞中那人嘿嘿笑道。
他们在明，敌在暗，敌人将他们的一举一动都看的一清二楚，而他们却不知道敌人的一丝一毫情况。
严清歌背上慢慢的沁出了冷汗，这件事难办了。
方才在山上被火围住的时候，她也不曾像现在这样忐忑惊慌过。这个藏在暗处的敌人，比火灾还让她觉得可怕，严清歌重生后还是头次觉得自己身处于巨大的危险中，不知道下一秒还有没有命在。
这人潜藏在皇家猎场的断崖下，若说他和今日刺杀太子、放火烧山的人没有关系，严清歌