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令她万万没想到的是,不但严清歌会来,炎修羽也要跟着来,可真是麻烦了。
想到中午她给严松年那条试探严清歌的提议,海姨娘一阵儿烦恼。严清歌答应回来,岂不是证明了她的心里有严家,有严松年。
而且明儿来的都是女客,虽然里面除了元念念,都是名声不显家世普通的女孩儿,可是她们的年龄都不小了,夹杂炎修羽一个男孩儿在里面算怎么回事?
但严松年的性格海姨娘太清楚了,炎小王爷登门,他肯定要上前巴结,绝对不会往外赶。
好好一个让严淑玉扬名立万的聚会,竟然成了棘手的麻烦。
听完彩凤的回信儿才几个呼吸,海姨娘就想了一堆,她火气一层一层往上冒,抬手就给了彩凤一个巴掌,打得彩凤脸颊迅速肿起来。
“没用的东西!”海姨娘瞪大了眼睛,厉声骂了起来。
彩凤给打懵了,脸皮**辣的疼,却不敢顶撞,甚至连捂的动作都不敢有。
她忍不住想起来炎修羽白天的问话。她并没有亲人被海姨娘攥着,海姨娘攥着的是她本人。这比亲人拿捏在她手里,又有什么区别?
第九十四章 双王
第二日一早,严清歌睡了个饱,起床随意穿戴一番,浑身上下除了一朵白玉钗环外,没有戴其余任何首饰,收拾的清清爽爽。
炎修羽来接她的马车到了。炎修羽穿着五重深浅不一的紫色广袖纱衣,层层叠叠,上绣暗金色纹路,即凉快又庄重,他头发用金冠束起,衬得眼睛更是像星辰一样闪亮,若不是严清歌认识他很久,只怕要嫉妒他的美貌。
“轩哥呢,是不是在书房?快叫他一起走了。”炎修羽对着屋里大喊。
乐轩走出来,一边走,还不忘往袖子里塞一本书,准备等会儿无聊了看。
他非常不想跟严清歌和炎修羽一同去什么诗会。但是炎修羽缠的没法子,他只好答应下来。
三小坐上马车,没一会儿就到了严家。
离乱七八糟的消暑诗会开始还早,严清歌并没有带他们去明心斋,而是领着两人到了青星苑。
炎修羽知道这是严清歌住的院子后,脸上的笑容就没断过,不时缠着严清歌叫她领自己到处逛逛。以前严清歌给他写信的时候,曾经说过这个院子,他老早就想亲眼看看了。
乐轩的注意力却不在这里,他对严清歌道:“清歌,我听闻严家的书库很是不错,你能不能带我去那里?”
严清歌笑道:“行啊。”
炎修羽眼睛一亮:“你以前借给我看的那些游记和笔记,都是那书库里的么?”
严清歌点头笑道:“是。不过你们去了可别失望,我也有时间没去啦,书要是保管不善,最容易发霉虫蛀。”
乐轩不解道:“难道你们家没人专门看管打扫那地方么?”
严清歌无奈的摊摊手:“早年是有的,后来我父亲不大管那里,我就常派自己的丫鬟去晒书扫尘。但去年海姨娘回来后,把家里各处钥匙都收在她那儿,死不松手,我没法再派人去打扫。你们要去,还得先等等,我去叫人跟海姨娘要钥匙。”
乐轩一阵无言,不知道说什么好。
炎修羽的面子果然大,没一会儿,严清歌派去的丫鬟就把书库钥匙送来了。
乐轩和炎修羽跟在严清歌身后,到了严家藏书的真义堂。
当年严家盖这真义堂的时候,是用了很大心思的。真义堂建的比较偏僻,可是地方不小,里面是四合院的布局,一圈儿房子被从内打通,因为没了墙壁间隔,是以房顶用了柱子支撑,屋子四周开出一溜儿的窗户,既透光又通风。
但严清歌一打开门,闻见屋里那股味儿,就直觉不好了。
因为除了灰尘的干腥,和书发霉的霉气外,她还闻到了一股扑鼻的鼠骚。
藏书的地方最怕的其实倒不是发霉和虫蛀,灰尘也没什么,老鼠才是最讨厌的。被它们啃过的书,大部分只能丢了。
同时脸色大变的还有乐轩,爱书如命的他简直不敢相信眼前看到的情况,这哪里是书库,分明就是书的修罗场。严家人竟是这么对待书的?根本就是暴殄天物,就等着天打雷劈吧。
三人在屋里转了转,地上到处都是耗子咬下来的书籍碎片,甚至还有几只耗子不避人,大白天明目张胆刺溜从他们脚边溜过去,看样子,它们竟是以书库为家,在这里繁殖做窝了。
万余本藏书,被耗子咬了近一年,被毁的七零八落,十不存一,甚至有一个书架的脚都被咬断了,以一种摇摇欲坠的姿态斜斜靠在墙面上。
严清歌冷着脸走出去,对自己带来的几个丫鬟道:“守住门,别让旁人进。”
眼下麻烦大了,那些书里面有不少孤本,若不想让它们失传,只能忍着恶心把那些被耗子咬的残片拼起来,再一本本的抄录一遍。
这个工程太浩大了,而且书籍的某些部分说不定已经被耗子吃进肚里去了,再无重见天日之时。
严清歌头脑发胀,勉力叫自己冷静,却根本冷静不下来。
严家没落成这样,最值钱的东西,除了这些书,再没有其他了。这是近六百年来,严家几十代人积累的结果。除了皇家,别的任何世家都不可能有严家这么多藏书。
就连祖上传来的爵位,因为历代降袭,到严松年这里,已经是最低一层,也就意味着,若严松年没本事挣来更高级的爵位,他的儿子出生后能继承的只是个平民身份——虽然迄今为止,严松年还没有儿子。
这一库书,在严清歌看来比严家其余任何东西都重要,它记载着严家此前的辉煌,也承载着严家再次崛起的希望,可是因为疏于管理,却成了这幅样子。
严家看来真的是要完了。亲自毁掉这些传承的严家,已经不足以再被称为世家了。
她走的飞快,直奔明心斋去。
因为明心斋的女墙极矮,只堪堪到人腰部,离得远远的,严清歌就看到有七八个女孩儿在院子里嬉戏玩耍,发出快活的咯咯笑声。
其中,严淑玉和元念念赫然在列。
元念念看起来和严淑玉关系不错,她们不时一起大笑,甚至亲密的挽着手臂,过一会儿就帮对方拢一拢头发。不知道的,还真以为她俩亲如姐妹呢。
那些女孩儿同样也看到了走来的人,他们三个越走越近,尤其是炎修羽,他那张越长大越是夺目的美丽面庞,让几个看清楚他长相的女孩儿,瞬间脸就泛上一层绯红。
今天才到的时候,严淑玉就“偷偷”告诉她们,这次请到了炎小王爷做嘉宾。除了元念念外,她们的家世都不是很高,之前还没见过王爷呢。
严淑玉看见严清歌几人来了,上前迎接,口中笑吟吟道:“姐姐,你终于来了,我还说叫人去请你呢。”然后,她对身后的女孩子们道:“这位是炎小王爷,这位是乐状元家少爷。”
听了这两人身份,女孩儿们发出小声惊呼,看向严淑玉的目光中带着几分崇敬,此次诗会不但有王爷出席,还有状元家少爷,她们果然来对了。
这时,一名身材如弱柳扶风般的白衣少女站了出来,她盯着炎修羽,用毫不掩饰的欣赏目光打量着,道:“民女张菁拜见炎小王爷,不才忝为京城四大才女之一。民女有一事一直想不明白,还请炎小王爷解惑,民女想知道,为何大家都叫你炎小王爷,难道炎王府真的像外面传言那样一门双王么?”
乍闻此言,炎修羽的脸色变得阴沉可怕,他杀气腾腾的看了张菁一眼,拳头一捏,道:“滚!”
这下谁都知道张菁触到了炎修羽的逆鳞,好好的场面被炎修羽煞的冷清寂静。张菁的脸色从红润瞬间变得苍白如纸,鼻息不稳,似乎分分钟就要晕倒。
这女孩儿不愧是严淑玉的朋友,什么东西都敢问,如此生冷不忌,早晚要死在这张嘴上。
其实炎修羽的身世严清歌早就知道了。炎王府的确是一门双王,炎修羽和他哥哥都有王位。
炎修羽的哥哥炎王爷继承的是炎王府王位,炎修羽继承的,却是母亲那边传来的宁王府王位。
炎修羽母亲和水英的母亲同姓,都姓云。云姓是宁王府一脉独有的姓氏,水英的母亲是旁支所出,而炎修羽的母亲,则是正经的宁王府嫡女。
当年,宁王带着自己的四个孩子伴驾,陪着皇上去草原狩猎,岂料遭遇时疫,宁王帐里五个男人全都中招,一个也没活着回到京城。
宁王妃是个烈性的,当即上书给皇帝,求皇帝收回宁王府的世袭王位。她宁肯王府从此绝了传承,也不要府里活着的几个庶子继承王位。
这请求其实很符合皇帝的心意,只是真的这么做了,未免太寒天下人的心,毕竟宁王府丧命的五口人正是伴驾狩猎才遭遇不幸的。
恰好此时,皇帝接到消息,宁王妃有个亲生女儿嫁到了炎王府,此女生出的次子胎里带病,天生不知道疼痛。皇上问了许多御医,都说这个孩子养不大。于是,他兴高采烈的告诉宁王妃,这个王位是太祖封的,不可以轻易剥夺,他要把王位给宁王府留着。宁王妃不愿意让庶子继承,那好,让你的亲外孙继承怎么样?只不过因为炎修羽终究不姓云,所以这王位不可以世袭,只封到炎修羽为止。
宁王妃也不是不知道皇上的小心思,但是纵然如此,她已经很满意了。
实际上,炎修羽这个王爷,也就听着好听,实则虚头巴脑,没给他带来什么好处,反倒让炎修羽觉得憋屈。他很小的时候就偷听到下人们讨论,皇上是因为看他是个短命鬼,才肯给他封王位的。
混蛋!小爷才不是短命鬼呢!
炎修羽恨恨的想着,杀气凛然的斜视一眼张菁,张菁问他王位怎么来的,岂不是想让他解释短命鬼的事儿么。
这几个女孩儿从未见过炎修羽这样凶的人,一个个噤若寒蝉。
严清歌轻轻推了炎修羽后背一把,转开话题道:“羽哥,我们来还有正事儿呢。”她转脸对严淑玉道:“叫海姨娘出来!这半年她是怎么管的家务?方才我们去了书库,里面的书被耗子啃得没一本儿好的。”
严淑玉年纪比严清歌小,还没开始识字,就跟着严松年去南疆上任,回来后也是从没去过严家书库半步,她根本不知道那书库的重要。听见严清歌不客气的对要见海姨娘,她鼻头微微一皱,道:“找我娘干嘛,不就是几本书嘛。那老鼠啃书,定是鼠中雅者,被它进肚,是那书的幸运呢。姐妹们,你们说是不是啊?”
第九十五章 砸场
严淑玉在这群女孩儿里,隐隐有一呼百应之态。
那些女孩儿们听了她的话,都咯咯嘻嘻的笑起来,在表面上看起来,都非常支持严淑玉。
严清歌看她拿蠢当有趣,脑门上青筋乱跳,冷淡道:“既然庶妹这么说,那我就直接去找父亲了。”
严淑玉没当回事儿,道:“姐姐休拿父亲压我,今天诗会父亲不来的。”
旁的女孩儿一看严家姐妹竟然针锋相对干了起来,一个个在旁看起热闹。她们大部分都是唯恐天下不乱的“精明人”,见了此情此景,兴奋的不得了。
海姨娘见外面闹了起来,很是不悦的走出来,凤目一转,落在严清歌身上:“大小姐好威风!今儿家里有客人,大小姐有什么事儿,还是私底下说吧。”
乐轩看不过眼,走上前去,大声道:“事有轻重缓急,严家几百年藏书,毁于鼠患,你们还有心思歌舞升平,做什么消暑诗会!”
海姨娘忍不住瞪大了眼睛,道:“什么?”
方才她丫鬟来报,只说严清歌在外面发火,可没说是因为严家书库发火的。
严清歌冷笑道:“这事儿姨娘说该出个什么章程吧,还是我现在就和父亲说去。”
其实比起来海姨娘,严清歌更不想去找严松年。海姨娘好歹还有点儿手段,能干点实事,严松年纯就是添乱了。
海姨娘脸上现出慌乱,道:“我带人瞧瞧去,我自会和老爷说的。这事儿是天灾,防不住的,你们小孩子就不要操心这些了,继续玩儿吧。”
说完,海姨娘带着丫鬟婆子,浩浩荡荡朝书库方向去了。
严家这当口出事儿,一时间,院子里有微微有些静,那些女孩儿都不知道该怎么开口。
只有元念念嘴边浮出一抹微笑,她拨开人群走出来,对炎修羽道:“炎小王爷,你还记得我么?”
因炎修羽方才对张菁实在是凶残的很,哪怕他生得好,但许多女孩儿连看都不敢多看他一眼,也只有元念念才敢这么熟络的跟炎修羽搭话了。
炎修羽不悦道:“什么猫儿狗儿的,都来问小爷认不认得她。”
元念念并不生气,微笑道:“小王爷贵人多忘事,我倒是还记得呢,小王爷前年被柔福公主带着,到我们府里做客,我娘进上的酥果酪,小王爷吃了好几碗。”
炎修羽毫不为意:“不过多吃你家几碗酪,你就记下这么多年!”
有女孩儿听了,吃吃的笑起来。严淑玉心底也是暗喜,这炎修羽满身是刺,别管谁跟他搭话,都落不下好。
严淑玉已经打探清楚,元念念对太子妃的位子,也是日夜肖想的,元念念在炎修羽这里吃瘪,她在心里暗爽不已。
就在这时,门前小路上,又行来一群人。
这群人打头是两个引路的婆子,后面竟是浩浩荡荡有十几个女子。
元念念背对着院子门,没看到有人来,严清歌却是瞧得清楚。
不过片刻,那群人就走近了,严清歌忍不住咦了一声,严淑玉还真是面子大,竟然将元芊芊都请动了。
不过,上次元念念不是还说,严清歌对外放话,说元芊芊仗势欺人么,这俩人竟是又和解了?
几个眨眼功夫,元芊芊就到了院门前。
众人也都看到了她,元芊芊盛气凌人,一进来就恨恨盯着严淑玉和元念念,看她神色,竟像来者不善。
“芊芊姐,你竟然也来诗会了。”元念念露出个笑容,迎了上去。
元芊芊不动声色的避开,抬下巴看看炎修羽,微微皱眉道:“炎小王爷怎么也在这儿,你过来。”说着对炎修羽招招手。
“我干嘛过去!”炎修羽不喜元芊芊,理都不理她。
“那你和这位公子避开点吧。今日我来有事。”元芊芊横眉冷目的说道。
严清歌一听就知道事情不好,她立刻对炎修羽使个眼色,拉着乐轩和炎修羽,后退了几步。
院子里,成了三方鼎力之势,一边是元芊芊和她带来的丫鬟婆子,一边儿是严清歌三人,一边是严淑玉和她请的客人。
“给我打!”元芊芊一挥手,指着严淑玉为首那群女孩儿,恶狠狠下了命令。
只见她带来的那些丫鬟婆子,一个个从宽大的袖笼里抽出来粗大的棍子,拎在手里劈头盖脸朝着那群女孩儿扑过去。
严清歌已然看呆了。只要长眼都看得出元芊芊今天是来找茬的,不过还没人能猜到她这么胆大,敢在旁人家里打人呢。
她扭头对炎修羽道:“我不是在做梦吧?”
院子里鬼哭狼嚎,那些小姐们哪里是常年做活的丫鬟婆子的对手,加上她们手无寸铁,被大棒敲得痛叫尖嚎,差点没把严清歌耳朵震碎了。
元芊芊满脸解气,嘴角露出得意的笑容,骂道:“一群小贱人,还妄想着勾搭太子哥。以为你们会写几首烂诗就了不起了么?什么京城四大才女,全都是些想攀高枝的贱人。你们还敢一次次算计本翁主,今儿本翁主把你们一锅端了!照着她们手指给我打,把她们十指全给本翁主敲碎了,看看往后这些贱货还怎么写诗!”
她嘴里恶毒的语言一串一串往外冒,又下了让敲碎人指骨的命令,满目戾气,像是个女魔头一般。
严清歌一阵儿心寒,这样的女子,别说是太子了,就是普通人家恐怕也不会娶。元芊芊是得了失心疯么?
那几个正撵鸡逮狗一样围着一群小姐挥舞棒子的丫鬟婆子却是愣神了。她们没想到元芊芊竟然下了这样的命令,方才她们看着将那群小姐打的狠,其实都是朝着身上肉多的地方揍,顶多叫她们身上多些乌青,像脑袋,小腹这些紧要地方,一棍子都没有下过手。
若真的听了元芊芊的话,将这些女孩儿的手指骨敲碎了,这梁子就结大了,只怕所有人都要被送到刑部吃牢饭。
就这么一个犹豫的功夫,严淑玉一把抢过一个婆子手中的棍棒,没头没脑的朝着她面门猛击过去,嗵的一声,那婆子翻倒在地,生死不知!
严淑玉嘤咛一声,竟是也跟着晕倒了。
一名仆妇蹲下去,探了把昏倒婆子的鼻息,吓得坐了个屁股蹲:“陈婆子没气儿了。”
院子里静的鸦雀无声。元芊芊脸上露出狠辣之色:“愣着干什么,给我继续打。”
门外小路上,呼呼啦啦跑过来几十口子男仆,这边闹了这么久,严家总算是反应过来了。
平素男仆是不能进内院的,但眼下情况紧急,却管不了那么多了。
来的男仆个个五大三粗,不是元芊芊领来之人能对付的了的。眼看再讨不了好,元芊芊当机立断,带着人就要走。
这时,严淑玉却悠悠的醒过来,娇声指着被她打的断了气的陈婆子道:“把她留下来。”
元芊芊冷笑一声:“你要留她毁尸灭迹么?”
“不,刚才是她要打断我指骨,我无奈下才反抗的。我一人做事一人当,我来救活她。”
说着,严淑玉苍白着脸色,满脸大无畏的走到那婆子跟前,不知怎么拿捏了一小会儿,那婆子竟然睁开了眼。
周围一片吃惊的赞叹声,严淑玉站起身,道:“翁主大人,带着你的人走吧。”
几乎所有人都对严淑玉投去了赞叹热烈的目光。
炎修羽在边上忽然冒了一句:“你刚才是假晕过去的吧?不然怎么醒的这么是时候。”
严淑玉面上摆满了傲骨铮铮之色,冷声道:“君子之心,何必要小人来度。炎小王爷,我这里不欢迎你,你走吧。”
炎修羽吃了挂落,反倒兴致勃勃,道:“怎么?被我说中就恼羞成怒啦,