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乐毅嗯了一声：“他倒是有心。过几日就是他十二岁生辰，炎王府可能会举办宴会，你们记得备下来礼物。”他重点对乐轩道：“尤其是你。”
乐轩微微有些苦恼的答道：“知道了，父亲！”
对父亲的不信任，乐轩很是无奈。他只是爱读书，又不是真的完全不通人情世故，在白鹿书院的时候，他人缘可比炎修羽好多了，没少给炎修羽解围，只是父亲没有看到罢了。
严清歌给炎修羽送过帕子、吃食、装东西的小香囊小荷包，还送过帽子、手套……平日里能送的东西差不多都送完了，碰上了他生日，倒叫严清歌为难起来。而且，十二岁生日不管在哪家，都是要大过的，这礼物还不能轻。
她思前想后，决定过几天回一趟严家，去她母亲的那堆嫁妆里找找，看有没有合适的礼物。实在没有，再去坊市买。
炎王府现在喜气洋洋，因为他们炎小王爷打娘胎里带来的那不知道疼痛为何物的毛病，很可能快要好了。
下午炎修羽带着手上的伤口回家，炎王爷本来还没当回事，因为炎修羽不知道疼，，所以经常会莫名其妙的在身上弄出伤口来。但是在知道炎修羽觉得那伤口有疼痛感时，炎王爷才重视起来。
京中出名的神医欧阳少冥给炎修羽治病，算时间已经有一年了。
炎修羽每天都要做药浴，隔几天欧阳少冥就会给他针灸，每月还要服用三次汤药。
炎修羽偶尔也会说自己能感受到一点儿似痛非痛的异样触觉，可是却从没有像今天那样酌定说出感觉到疼。
为了炎修羽这怪病，炎王爷可算是操碎了心。
炎修羽是遗腹子，出生后没多久，老王妃也去世了，可以说，是炎王爷一手把炎修羽拉扯大的，长兄如父，说的就是炎王爷。
眼见得炎修羽这病要好，炎王爷的欣喜溢于言表。加上炎修羽马上就要过十二岁生辰，炎王爷笑着下令：“传令下去，修羽生辰那天在京里施饭，来的人每人发两个白面馒头，一碗肉菜。”
炎王府要施饭的消息很快就传出去。尽管炎修羽顽劣的名声在京里面很是显著，但那些早就准备好要去吃馒头和肉的平民百姓，都没口子的说着炎修羽的好话。
毕竟炎修羽一没有调戏哪家妻女，二没有霸占了谁家家财，顶多和身边的人口角多些，脾气暴些，但这些都是贵族老爷们圈子里的事儿，影响不到他们的生活。
严清歌也听说了这消息，当她晓得炎王府施饭是因为炎修羽的怪病快好了时，立刻提笔写信给炎修羽，发自内心的恭喜了一番。
炎修羽接到信后，心里百般难言滋味儿。
他这几天一直闷闷不乐，炎王府的人问不出个所以然，但看他只呆在家里，并不出去找事儿，就放任不管了，没人知道他是为了严清歌而不开心。
拿着严清歌送来的信，炎修羽看了放下，放下又拿起再看。信里面字迹、口气都是他很熟悉的，似乎和往常没什么不同。
他瞧的那信的边儿都快要磨毛了，才猛的起身，向外跑去，嘴里喊道：“背马，我要去师父家。”
严清歌看见炎修羽的时候，惊喜道：“炎小王爷来了？你不是在家里准备十二岁生辰么，怎么得空啦。”
炎修羽定定看着严清歌的脸，道：“我……你别叫我炎小王爷了。”
“怎么啦？”严清歌不解道。
“你跟师母一样叫我羽哥，或是叫我修羽哥哥都可以。”炎修羽认真道：“我都叫你清歌妹妹了，你还一直叫我炎小王爷。”
严清歌笑弯了眼睛：“是是是！我知道你要过十二岁生辰了，往后就是个大人了，不是什么‘小’王爷！我以后就叫你羽哥好了！”
炎修羽点点头，心中一半儿是海水一半儿是火焰，心情云雾缭绕。他想起那天严清歌看乐轩的眼神就打心眼里难受，可是又如饥似渴的想要和严清歌呆在一起。尤其在她说要叫自己羽哥的时候，他竟然控制不住自己的激动。
严清歌不知道他心事，只看他面色不太好，叫他进屋去坐，道：“前几天你送来的杨梅很好，只是太多了，大家只吃了半篮子牙就倒了。剩下的杨梅我拿着泡了酒，下个月便能喝了，到时你带两坛回去尝尝，这是我在书里面看来的做法呢。”
炎修羽嗯了一声，问道：“轩哥呢？”
“他在书房读书。”严清歌答道。
“你怎么不去和他一起读书。”炎修羽酸溜溜的问道。
严清歌一愣，然后开心的笑起来，指着自己鼻子道：“你看我像不像书呆子。”
她调整了一下眼神，将微微狭长的凤眼眯起来，脸上摆出木讷的呆呆表情，双眼朦胧而又没有焦点的看向前方。
这眼神儿炎修羽太熟悉了，不正是那天她在书房里看乐轩的眼神儿么？
在炎修羽看来，这眼神根本不呆，反倒妩媚的让他热血上涌。
严清歌平时的眼睛是清凌凌、黑白分明的，眼白处甚至带一点婴儿一样的天蓝色，蕴满冰清玉洁的纯真味道。可是现在，她眼神朦胧，加上她眯起来后愈加显得狭长的凤目，简直就是在勾人。
炎修羽的心跳不受控制的狂跳起来，他脸上冲上一股掩盖不住的热气，红着脸结结巴巴道：“什……什么书呆子……“严清歌恢复了正常，苦恼道：“你不觉得我现在和轩哥的呆样很像么？我舅妈和舅舅都说很像呢，家里的仆人们也说我像他。我为了学他可下了苦功夫呢。”
炎修羽吃惊道：“你学他干什么？”
“当然是为了让人觉得我是书呆子喽！你不觉得扮成书呆子很好玩么？”
炎修羽没想到自己听到的竟然是这个回复，他欣喜若狂，从椅子上跳起来。原来那日严清歌一直盯着乐轩看是要学他呆样子的原因！他都不知道自己是该高兴严清歌说乐轩呆好，还是高兴严清歌对乐轩没意思好！
他的脸色阴转晴，兴奋的没口子道：“当然好玩了！太好玩了！我也去书房学轩哥去。”
炎修羽硬拉着严清歌，风风火火闯到书房。乐轩被他们惊动，见他们不像是来读书的样子，不悦道：“干嘛？要玩儿出去玩儿去。”
“我们不吵你。”炎修羽拉了凳子，坐在乐轩对面，认真无比的学起乐轩的表情和眼神儿。
乐轩的近视其实没有那么严重，炎修羽坐的这么近，还挤眉弄眼的学他，立刻就被他发现了。
这几天严清歌动不动就学他，不但学他的表情，还学他的言行举止，经常他走着走着，忽然发现附近的下人们捂着嘴对他笑，一回头就发现不远处严清歌亦步亦随的学着他在后面走。
他还从来没发现严清歌有这么调皮的时候，对严清歌，他实在是打也不是骂也不是，只能苦着脸被严清歌学。
现在炎修羽竟然也学他，乐轩积攒了好几天的怒火一下子找到了宣泄口。
他几乎是立刻站起来，拎着炎修羽的耳朵，把他赶出了书房门，然后回过身对严清歌招招手，目无表情的指指门外。等严清歌也出去了，他将门旷荡一声关上，在门内带着愤怒朗声道：“非礼勿听，非礼勿视，非礼勿学！”
炎修羽闹过一场，几天来心中一直存着的郁结一扫而空。
严清歌和他一起笑起来，不再吵乐轩，两小去了前面厅里。
今日的炎修羽让严清歌觉得怪怪的，他待严清歌太好了，不但语气柔和，眼神儿也巴巴的，像是汪着两潭春水。炎修羽往常待她可没这么温柔过，脾气急起来还会满口子小爷小爷的嚷嚷，叫她怪不习惯的。
就在严清歌寻思着到底为何炎修羽今日这般作态时，仆人领着凌霄走进来。
凌霄进门就对严清歌嘻嘻笑道：“清歌，我妈昨日入宫，跟皇后娘娘说了我们想进宫看水英的事儿。皇后娘娘已经准了，再过五天我们就可以去啦。”
严清歌高兴道：“真的么？”
炎修羽在旁道：“宫里有什么好玩的。清歌妹妹，你怎不说你想进宫玩儿，我叫我嫂嫂带你去呀。”
凌霄不客气的赏了炎修羽一个白眼儿：“我们是去看人！宫里是能随便走动的呢，不怕被当刺客抓起来。”
炎修羽还要说话，严清歌抢着问凌霄：“入宫有没有什么要注意的？我听说进去的时候，身上的衣服首饰都有要求的。若是穿戴了逾制的东西可不行。”
“没事儿的，就照着往常打扮就行了，咱们又不是去常住，更不是去看哪位贵人，哪儿来那么多讲究。”凌霄说完，为了安严清歌心，又道：“再说那天去我妈也跟着，有什么不对，她肯定会提前说的。”
严清歌这才稍微放下心来，点头道：“那我就不怕了。”
第八十九章 生辰
一眨眼，马上就要到炎修羽的生辰了，再不给他准备礼物，时间就不够了。
严清歌寻了个大清早回严家，她到严家的时候，天色才蒙蒙亮，看角门的婆子看见严清歌，开门的动作硬是慢了半拍。
她露出个讨好的笑容，谄媚道：“大小姐回来了？老爷还没起呢。”
严清歌扫她一眼：“我回来取件东西，不找父亲。”
那婆子却不敢怠慢，赶紧去通报严松年了。
回到青星苑，严清歌没去库房，而是叫如意拿来库房里的清单，先照着单子筛检一遍儿再去挑。不然里面的东西太多，找起来累死个人。
寻摸了一早上，严清歌在母亲的库房里果然找到了件好东西——一把寒光闪闪的长剑，不但吹毛断发，削铁如泥，最重要的是，它的剑鞘上镶嵌着各色宝石，卖相名贵非常。
这样的礼物给炎修羽当十二岁生辰礼物刚刚好。
因没合适的盒子能放下这把长剑，严清歌叫如意找了锦缎将长剑裹起来放好，等她回到乐家，再缝制一个简单的剑袋盛它。
找好了东西，严清歌才准备走，严松年摔着袖子从院门外大步小步走进来，脸上还有凉席压出来的纹路，一副没睡醒的样子，浑身的起床气快要凝为实质，他硬声道：“你怎么大早上回来。”
严清歌对他屈膝行了个稀松平常的礼，道：“不劳父亲挂念，我这就走。”
刚才看门的婆子来报，说严清歌回来取东西。严松年一听之下，心疼的觉都睡不好了，赶紧起来看看严清歌这边怎么回事。
从去年春天到现在，严松年一直呆在家，没做什么营生。严家有个庄子，还有几间铺面，虽说不至于入不敷出，可是没有额外的进项，叫严松年老是在心里嘀咕，平日里越发的小气起来。
上回严清歌带着东西去乐家，已经让严松年心里不痛快了。
虽然乐氏的嫁妆严松年看不到摸不着，但是在他心里头，只要那些东西还呆在严家院子里，就是他的，严清歌这么左一躺右一躺的往外拿，是戳他肺管子，他不能答应。
他眼睛咕噜噜的在屋里瞄着，没发现什么异常，又看看院子里，没见有装东西的车驾，心下才稍安，摆出和颜悦色的脸道：“月底你海姨娘要办个消暑诗会，家里冰都订好了，你到时带着朋友来玩儿吧。”
严清歌才不稀罕什么消暑诗会呢，但凡是有点儿闲钱的贵族世家，热起来都会买冰消暑，只有严家才这么把买冰当成上台面的事儿，还专门办个诗会，说出去不怕笑掉人大牙。
看严清歌显然是不想回来，严松年板了板脸：“连我说的话你也不听了么？”
严清歌淡淡回他：“我又不会作诗，干什么要回来？况且我和朋友约好要出去玩儿，没空过来。父亲总不会是在教我食言而肥吧？”
严松年被她连软带硬的拒绝，蹭了一鼻子灰，脸上挂不住，越发觉得严淑玉好，严清歌不好。他冷哼一声：“你不回来也没什么，你一不会作诗，二不会处事，诗会有你庶妹一个就够了！别怪我没跟你说，这次诗会京城四大才女全都会到，会后要出一本诗集子，京里面各大书铺都提前订好货，这可是名扬天下的好机会。”
严清歌才不在乎那些虚名，她笑微微对严松年递去个笑容：“那就恭喜父亲有个名扬天下的好女儿了！”
“淑玉自然是好，你什么时候能学会淑玉一半儿，我就有好日子过了！”严松年来了劲儿，竟是不走了，教训起严清歌。
如意在里间等着，大气儿也不敢出。
方才严松年来的时候，她抱着长剑在里间找裹剑的锦缎。严松年一看就是来找茬的，她哪儿敢出去，叫严松年看见她手里的长剑那还得了。
严松年口才平平，在外面拿车轱辘话夸着严淑玉，将她夸得天上有地上无，同时贬低着严清歌。严清歌耐心坐着，听他数落自己，也不生气，就当耳旁风。
严松年说了有半个多时辰还不停，严清歌淡淡招呼屋里伺候着的婆子：“去倒杯水来，看父亲说的嘴边都挂白沫了。”
严松年见她油盐不进，怒气冲冲，指着严清歌鼻子道：“早晚有你后悔的一天。”说完拂袖而去。
才走了没两步，他想起此次来的缘由，跑了回来，用可称怨毒的小眼神看着严清歌，道：“明日是炎小王爷生辰，你收到请柬没有？”
他这话是明知故问，严清歌和炎修羽关系亲近，加上严清歌现在住在炎修羽的老师乐毅家，炎修羽生日，她肯定会得到邀请的。。
严松年此般作为，让严清歌不禁想起去年菊花会时，严松年抢了她烫金请柬的事情。
“没收到！”严清歌回道。
这次炎修羽过生日，除了早广而告之的施饭外，炎王府并不准备大办。据炎修羽道，这次请的宾客还不到二十人，各个都是和严家极为亲厚的。
这种私人性质的亲友聚会，当然不会发请柬了，大家收到邀请，确定能去后，在举办宴会当天人到了就好。
“这不可能！”严松年脱口而出。他早在听到炎修羽十二岁生辰会全城施饭时，就按捺不下心情，四处打听都有谁收到了炎王府的请柬。
虽然就他打听到的情况，他那些狐朋狗友没一个收到请柬的，可是这并不影响他认为自己与众不同，必须收到请柬的认知。
毕竟，谁都晓得，他的大舅子乐状元是炎修羽的老师，他也常常和人吹嘘乐家和他之间的感人事迹，譬如说他丧妻多年都没有再娶填房，他的女儿严清歌常年住在舅家……
别人怎么看严松年不知道，但是他说的多了，自己先就被感动了。
严清歌迎着严松年狐疑的目光，道：“真的没有请柬，父亲不信亲自去炎王府打听吧。”
严松年心里的失落才稍微好些，他用古怪的眼神儿看了看严清歌，心道，若是乐毅也没接到请柬，那他没收到请柬就不算丢人了。
严松年谅严清歌也不敢在这件事上骗他，他偏过脑袋，哼了一声，走出青星苑。
今日他本不打算出去交际的，但是有了严清歌这句话，他就可以大大方方出去宣扬炎修羽今年不过生辰的消息了，没看连他大舅子乐毅都没拿到请柬么。
好歹打发了严松年，严清歌才离开严家。
炎修羽生日那天，见了这把长剑，果然开心的不得了。旁人的礼物也有不少比这剑名贵的，可这是严清歌送的，旁人的自然不能和这剑相提并论。
他接过来剑，对仆人道：“去，把这剑放到我屋里！”他要日日看着这礼物！
炎修羽生日宴会一过，严清歌就要准备入宫的事情了。
那日清早，严清歌坐在梳妆台前收拾打扮。
她既要穿的素净，又不能太素了。想要打扮的得体，还真是难事儿。
幸好她早决心不嫁给太子，不然天天只是穿衣裳就要过脑子一遍一遍的想，活着该有多累啊。
最终，严清歌的头发被挽成双环髻，两侧系了点缀小珍珠的藕荷色纱花儿，穿了件对襟素纹流仙裙，手上套着珍珠手钏，颈上用细细短短的金链子挂了枚玉牌。
平素向来不用脂粉的她，为显得庄重，特地擦了层薄薄的茉莉花籽做的细白香粉，又在口上和两颊涂了淡淡胭脂，看起来稍比平日成熟些，竟是颇有些少女之美。
见面后，凌霄一看见严清歌这样打扮，笑着拉她手道：“清歌妹妹今日真好看。”
严清歌一笑：“你也很好看啊。”
凌霄穿了一身鲜艳的红色裙子，头发乌黑，肤色雪白，浑身散发出满满的活力，不用额外收拾，就分外招人眼。
两人进了马车，嘀嘀咕咕的说着话。
她们都给水英带了礼物。严清歌给她带了一盒子小玩意儿，大都是解连环、七巧板类的小东西，可以让水英没事儿了在宫中消磨时间。凌霄带的则是吃的用的，她偷偷对严清歌道：“水英住在水太妃那里。先皇过世以后，水太妃一心礼佛，她修的苦行宗，冬饮冰水、夏不动扇，听说修行最厉害的，常年不穿鞋子呢，我怕水英跟着缺吃少穿。”
严清歌吃惊道：“不至于吧？”
“谁知道呢，反正她住在深宫里头，又是太妃，想干什么干什么喽。”凌霄耸耸肩。
水太妃是水英父亲的姑姑，水英合该称呼她一声姑奶奶。
进了水太妃居住的瑶华宫门，严清歌发现这地方竟然收拾的很不错，看起来根本不像凌霄路上说的那么可怕，在整个皇宫里头，也算是较好的住处了。
水英早叫丫鬟在门口迎着，带她们进了屋。
一看见严清歌和凌霄，水英笑容可掬道：“你们可算是来了。”
严清歌将礼物交给水英，道：“我们不用先去拜见水太妃么？”
“不用了，太妃在小佛堂里头苦修，很少出来，我们不要打搅她修行。”水英谨慎又小心翼翼的说道。
严清歌眼睛轻轻一瞟，发现水英背后一个宫装的中年嬷嬷正在打量她和凌霄，于是故意摇头晃脑道：“是极！是极！”
她学乐轩有日子了，这一句话将乐轩学了十足十的像。
那嬷嬷立刻注意起严清歌来，这时，一名宫女送上来了茶水。严清歌眯着眼睛一副看不清楚的样子，伸手去拿茶盏的时候，差点把杯子给打翻了。
第九十章 花园
见严