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“应当没有嫌疑，这里的乡民很多一辈子都没有见过马，尤其是青州马，个头高大，他们看了避之不及，生怕被马踩踏到，而且我们已经亮明身份，他们不会冒着被下狱的危险偷马的。这几匹马被偷走，必然是会一定骑术的人才能做到的。”
严清歌听着养马之人的分析，跟她自己心中所想也差不多。
“娘娘，小人倒是有个猜测，只是怕太唐突了。”一个养马的下人咬着牙说道。
“讲！”严清歌道。
“会不会是那几位公公将马带走的呢？他们走的时候，没有咱们的人相送，拖着树根从主道离开，沿途看见咱们带回京城的青州马，会不会心里喜欢，不告而取呢？毕竟，咱们散养马匹的地方不靠近主路，经过的人很少，也只有那些公公们会骑术，瞧着人数也刚好能带走那么多马儿……”这人一边说，一边忐忑的看着严清歌。
“追上他们！”严清歌霍然站起身。
若不是这养马人的提点，她还真的暂时没想到会是这批公公下手的，细想来，也唯有他们嫌疑最大。她只以为这些太监们贪财，却没想到竟贪到这种雁过拔毛的地步。
严清歌的命令下去，立刻就有管这事儿的炎王府下人进来通报：“娘娘，刚发现马不见的时候，我们就派人去追那些公公了，再等会儿可能就有信儿了。”
既然认定了是这些公公偷得马，严清歌就安心了一些，想了想，挥手道：“将幻影带回来，别的马可以送给他们，就说那是我极喜欢的一只，割爱不得。”
这些太监是回去给严淑玉复命的，留着还有重要的用处，暂时还不能撕破脸面。
等到深夜时候，一身寒气的炎王府下人进来，对严清歌道：“娘娘，那赵太监如何也不肯将幻影还给咱们，说是他也喜欢极了那匹马。”
严清歌面上冷笑连连，这不是还想扣钱么？她一挥手吩咐寻霜和问雪：“将赤铜装上一匣子，给他们送去换马。”
这些带红彩的铜，本是她看着色泽美丽，准备带回去打一批铜器用的。据舅舅乐毅说，这种金矿里伴生的红铜，打造出来的器具色泽明理，因为有少量的金子含在里面，会有漂亮的内敛花纹，光芒耀眼，比一般的铜器好看。
她拢共也只带了一车，今天一天舍给这些太监的，就有四分之一了。
有了这匣子红彩铜，后半夜的时候，幻影才被带回来。
那通报的下人隔着窗户给严清歌磕头，说道：“那几位公公问，其余的马娘娘您还要不要了，这些马都是很好的，不比幻影差。”
严清歌那会儿才睡着觉，听得心里烦躁，一挥手，冷声道：“不要了，叫他们留着路上换乘吧。”
听了严清歌的话，外面那下人称是，然后又汇报道：“还有件事要说给娘娘知晓，咱们给这些公公带走的树根，都已经不见了。回来路上我们打着火把仔细的寻找，在路边的一个荒草滩里寻到了。”
这些太监显然是不准备带着树根上路，便故意将它们丢弃了。
严清歌淡淡道：“别管了。”
严淑玉派来冒充柔福长公主指示报假信的太监，让严清歌心里好生添堵，好在这件事很快翻过篇去，严清歌只在心里记下来一笔，很快就不去多想了。
时间过得飞快，又是半个月过去，薄夹袄白天就穿不住了，大家都换上又轻薄不少的春装。路上全是郁郁葱葱，春花烂漫，蜜蜂嗡嗡，农人忙碌的景象。
离京城越近，她们走的越快，官驿多了起来，晚上住宿都在官驿中，可以第一时间了解到不少关于京城的最新情势。
炎王府还是那样照旧低调，几乎没有任何关于炎王府的消息。不过，对于炎王府来说，没有消息，就是好消息。
现在风头正健的，是朝堂中再一次被炒起来的立皇太孙之争，以及该立谁为新后的争斗。
当初的皇后家世不显，人也没有什么额外的长处，虽说清白的很，不会有外戚干政危险，但现在她死了，一大隐患就露了出来——她没有什么镇的住场面的娘家人，自然就人走茶凉。
皇帝的年纪五十多，虽说一直称病，可是那些有心的，谁不想拥立个对自己有利的新后呢。几位皇子自然各个都站出来，甚至连二皇子和五皇子都各自发声，表明立场，催促皇帝尽快立后。
看着官方邸报中的那些消息，严清歌嗅出了不一样的气息。
与上次不同，这次皇太孙之争，大臣们几乎是一边儿倒的支持元堇，也不知道是什么缘故，唯一还在和大臣们对抗的，就是沉默不语的太子了。
而皇后之争，则要繁杂的多，便是一直在宫中以戴罪之身被软禁起来的侯妃，都被屡屡提起，原因是她生育了两个儿子，这在子嗣一直不算丰厚的皇家来说，是很大的功劳。
除此外，还有提议容贵妃的，以及提议两位声明不显，也没有孩子，但是家世不错的顾妃和蔺妃的。
最让严清歌惊异的是，才妃的名字，也赫然在目。
仔细想想，她倒是可以理解。经过了当初的大乱，宫中再也不是当初百花齐放的局面。那位傀儡假皇帝一直深居简出，为了怕暴露身份，自然不会再轻易选妃子，更是没有可能临幸之前真皇帝的女人们。他身边常年出入的只有严淑玉一个。
如此深得圣宠，加上出身四大书香世家的严家，偏生娘家又没落了，但家里的姐姐嫁的不错，是宁王妃。且她没有孩子，即便立她为后，对现在太子的地位也造不成什么影响。
因此，不管是太子那边的人，还是想要巴结炎王府的人，抑或是那些想要从中牟利，攀附新后的人，都不约而同的看上了严淑玉。
这一切，都成了让严淑玉在这场夺后大战中脱颖而出的有利条件。
随着离京城越来越近，那些邸报上，关于才妃的名字，就越来越多，看的严清歌暗暗心惊。
她是最清楚不过的，有时候朝廷上的事情，是一个人两个人做不了主的，当所有人齐齐发声时，便会形成一股洪流，身处其中，所有人都身不由己，自己本来的意见已经不重要了，到时候拦都拦不住，必须要有个结果才肯罢休。
只有等事情平息，热潮冷静，才会看出当时做的是多么愚蠢的决定。
现在严清歌唯一能够期盼的，就是太子能够把控得住局面，可以压下来这一切了。可是照现在的态势来看，似乎有点危险。
自打进宫以后，严淑玉也没有之前那么幼稚了，经过了不少打击和逆境，她的手段变得高明不少。
她惯来擅长煽风点火，拿捏人心，用舆论民情给自己造势，以前只是玩一玩什么京城四大才女，徒惹有见地的人发笑。
但这次，严淑玉却做的天衣无缝，就连严清歌对辩驳她也无能为力。毕竟，若不是她总知道严淑玉怀着贰心，也会觉得严淑玉从各方面来讲，都是封后的好人选。
不知不觉，离京城就只有五天不到的路程了。
有两名炎王府的下人已经打马先行，要去炎王府报信，通告严清歌回来了，叫那边做好迎接的准备。
同时，严清歌在驿站里可以看到的关于京城封后之战的消息，已经是最接近现在京城里正在发生的那些事情了。
这日的邸报，让严清歌眉头紧蹙，支持严淑玉的人，越来越多，甚至连右相都站了出来。
难道，这件事真的没有挽回余地了么？
。。。
第四百六十七章 回京
含元殿，百官杵立，直面空着的龙椅下方小座上端坐的太子。
换上了春服的太子看起来越发的瘦，尽管衣服被针线局的宫人尽量做得合身，可穿在他身上，还是让人隐约感觉到底下空荡荡的。
“有本请奏，无事退朝！”朱六宝手持拂尘，尖声细气的大声说道。
右相顾屏山站了出来，沉声道：“老臣有本要奏，京中新开南、北两市，生意繁华，但本有的东、西二市，却一直不见起色。臣这里有繁市十策奉上，还请殿下定夺。”说完后，捧出了厚厚的一份奏折。
太子看见那厚厚的一叠奏折，面上微微带笑：“辛苦顾相了。”
这一封奏折只看厚度，定是标准的万言书。顾屏山约莫六十七八岁，眼睛早不好使了，怕是他口述过后，在家里幕僚的帮助下整理出来的。
这几天顾屏山一直都在上书求早立新后，口口声声支持严淑玉，今日倒是忽然做起正经事，倒是让太子甚觉稀奇。
顾屏山退下后，又有左相张择檩站出，高声道：“臣有事要奏！还请殿下早立皇太孙。”
太子淡淡挥手：“此事关系重大，稍后再提。还有旁人有正事要议么？”
“殿下，事关国祚，立皇储之事，如何不是正事！”张择檩大声道：“殿下勿要推脱！”
太子还没来得及说什么，便见屋里有一半儿的大臣朝前几步，站在张择檩背后，嗡嗡做声，全是附议的。
含元殿中的气氛，一时难看起来。
倒是顾屏山今日贴心的紧，侧身对张择檩道：“张大人，离皇储之事，殿下已说了稍后再提，何必如此咄咄逼人。”
“若殿下早立太子妃，或是陛下早立新后，后宫中有人主持，吾等自然不会如此着急。”张择檩大声说道。
顾屏山咳嗽一声：“张大人何必着急！不若我二人找了时间，求见陛下，问一问陛下的意思。”
太子拢在袖子下的手掌，骤然握紧了。
那个傀儡皇帝称病一时可以，却不能称病一辈子。且哪怕他病重，身为朝廷重臣的顾屏山和张择檩，也是有权利觐见皇帝的。
之前的傀儡非常听话，胆小懦弱，话语不多。但自从那人在祭天时遇害后，新找的这位傀儡，麻烦的多，除了相貌和真正的皇帝相似外，胆子亦大，竟然严淑玉勾搭上了。
太子不清楚这傀儡有没有将他真实的身份告诉严淑玉，可是照严淑玉的心眼儿，估计已经知道了真相，所以后面才弄出这么多事情来。
严淑玉被封妃，便是上次顾屏山和张择檩带了其余五位高官，到后宫拜会皇帝，那假皇帝忽然手书诏书，并拿出伪造的皇后文书，要封严淑玉为妃，并当场叫严淑玉出来和几位官员相见，混了个脸熟。
太子的人当着这些大臣的面，自然不敢妄动，才让严淑玉捡了这么大的一个果子。
朝堂上争吵不休，太子表情淡淡的听着，时不时还点头或是摇头，但却让人看不出来他真正的想法。
从早上天还没亮，含元殿就开始吵了，一直闹到中午时分，中间太子还体谅的叫太监给几位过了七十岁的大臣们赐座，怕他们体力不支，还是没有争论出个结果。
太子瞧瞧大殿里的水漏钟，含笑道：“时间不早了，今日也若再没有其余事情，就散了吧。”
往常到这时候，大抵也是只有散场，因为一众大臣们吵的各带火气，谁也不肯相让一步，只好改日再说。
岂料一直和顾屏山针锋相对的张择檩高声道：“殿下，臣还有话要说。殿下若不肯立储君，亦不肯立太子妃，臣今日不提就是！但臣的意见和顾大人相同，请殿下恩准，让臣和顾大人、蔺大人、贺大人一并进宫，面见陛下，求立才妃娘娘为新后。”
此话一出，整个朝堂上全部的臣子像是约好了一样，齐刷刷的对着太子跪下来，异口同声大声说道：“求殿下恩准，立才妃娘娘为新后！”
太子的面色不变，漆黑的眸子里却是多了几抹黯色，幽深的似乎要将空气中所有的光芒都吸进去。
距离严淑玉封妃，至今不过才三个多月，竟然就有这么多人要拥立她为后。
之前太子不是没有想过除掉严淑玉，但他一下手才知道，严淑玉防备的有多严密，她在暗地里筹备封妃前，便已经羽翼甚丰了，那些暗杀也好，下毒也好，统统被她规避开。
而且，她从封了妃子以后，便深居简出，从来不出宫门，偶有出行，都选择白日，多是去容贵妃的未央宫，带着前前后后几十名伺候的人。甚至于那位傀儡皇帝，也都被她护持着，才敢越来越胆大。
这女人，实在是棘手的紧。
太子万万没有想到，这个在他眼里曾经没有半点存在感的女人，背地里竟然偷偷做了这么多事情，是他大意了。
“好！这几日父皇的身子稍有起色，几位大人这边跟孤来，其余的都散了吧。”太子站起身，对着下面期盼的看着他的人们点头。
见太子这么好说话，顿时有不少人都喜出望外。自从上次皇帝遇刺后，再也不曾上过朝，想要见他一面，比登天还难。
太子带着几位大臣在宫中行走，忽的，迎面走来个太监，见了太子，急匆匆小跑过来，跪倒在地结结实实的给太子行礼，太子微微侧身，落后半步，叫朱六宝带着几位大臣在前面走，那跪在地上的太监才起来，附耳对太子说了两句什么。
太子方才还紧紧缩着的黑瞳，轻悄悄松动起来，目光里多了不少和善，步履亦轻快不少，很快便追赶上那几位太监。
郊外炎王府庄子上，严清歌才歇下来。
她们刚刚回到炎王府，踏踏实实坐在收拾的一尘不染的屋里，严清歌甚至都有些不习惯了。
重新简单洗漱一下，换上一身干净衣服，来不及吃午饭，严清歌便带着丫鬟，朝柔福长公主的院子走去。
有些事情，在信里面说，严清歌觉得不安全，才一直忍到现在。
柔福长公主屋里才摆上饭，看见严清歌来，高兴的招呼：“一早就听说你要回来了，来和我一起用餐吧。”
炎灵儿也巴巴的看着严清歌，问道：“婉儿妹妹和阿满弟弟呢？”
亏得炎灵儿还记得弟弟妹妹，让严清歌心里暖暖的，回道：“灵儿，弟弟妹妹在我院子里，要不灵儿去我那边儿，和弟弟妹妹一起吃过饭再玩耍一下午吧。”
炎灵儿欢呼雀跃，让奶娘立刻抱自己过去，柔福长公主则看出来，严清歌有话要说，才把炎灵儿支开。
屏退丫鬟，屋里只剩下严清歌和柔福长公主两个。
严清歌先将在青州得到的消息告诉了柔福长公主，再将路上遇到严淑玉派来太监的事情一一道来。
说到宫中的皇帝是假的时，柔福长公主并没有什么额外的反应，想来是她早就知道了。
但听说了北地的将军才是真正的皇帝时，柔福长公主激动的握紧了手里的帕子，喃喃道：“怪不得呢！皇兄真的还活着！”
等严清歌讲述完一切，柔福长公主目光里精光闪动，道：“修羽的事情，还得多麻烦你舅舅了。”然后道：“那静心和尚，你可带回来了？”
严清歌摇摇头：“舅舅说留他有用，而且带上他，怕路上有别有有心劫道的人，他暂被留在青州。”
“也是这个道理，你们一行都是女人孩子， 防不胜防。”
柔福长公主似乎有了什么定计，亦对严清歌道：“才妃来过咱们家里几次，说要帮咱们救出修羽， 但是要求我们站在她那边，推动她做皇后。我们没有答应。”
“嫂嫂万不可答应她。”严清歌道：“她若是真的做了皇后，乃是家国之不幸。”
见严清歌一口咬死了不愿意跟严淑玉多攀扯，柔福长公主也有心避开这个话题，道：“前几日我进宫见了修羽。”
严清歌激动道：“嫂嫂，修羽过得如何？储秀宫那边为何突然肯叫咱们见他了。”
柔福长公主唇边露出个无奈的笑容：“是修羽威胁太子，说是若不叫咱们见他，便将储秀宫的房子都推倒了。他在宫中无事可做，便日日锻体，现在倒是个大力士了。”
严清歌想象不出那是什么样的场面，但看柔福长公主表情，这并不是什么坏事。
“修羽说了，等你回来，叫你带了阿满去见他。若太子不答应，他便再推倒几座屋子。”柔福长公主道。
严清歌心下柔软，但却不由自主问道：“只带上阿满不妥吧？怕是要将婉儿也带上，不然总会叫那些有心人发现不对。”
柔福长公主道：“也是这个道理！”
“对了，嫂嫂，有件事我不得不说。”严清歌想起来她从家出发去青州的时候，炎婉儿给不知什么婆子抱上马车的事儿，一五一十讲给柔福长公主。
柔福长公主听了，沉吟道：“这件事我会处理。”
这件事其实是很严重的，因为炎王府现在用的婆子们，全都是在炎王府干了很多年的，不是家奴，就是早年买的奴才，这件事证明了私底下已经有人被外人收买了。
上次还只是炎婉儿被哄骗上马车，下次若再出现主子被下毒或是挑唆，便麻烦大了。所以，这件事需要慎重对待。
。。。
第四百六十八章 邀月
“大小姐，这是凌姑娘来的信。”
一早起来，寻霜就喜气盈盈跑进来，给严清歌递上了匣子。
严清歌扶额道：“这性急的！这会儿送信来，怕是天不亮就叫人往这边赶了。”
“那是凌姑娘惦记着大小姐您呢。”寻霜讨喜的说道。
严清歌拆开信封，看了看，笑着摇头：“是惦记着我呢，她约我今日去福祥街新开的酒坊见面！咱们昨日才回来，怎么？京里面的禁市市恢复了么。”
寻霜也是摇摇头：“咱们庄子在郊区，恢复不恢复，不怎么相干，倒是没听人说起。”
如今严淑玉日夜琢磨封妃，这种关头，严清歌本是不打算出去的，怕引火上身。加上才回来京城，有些亲厚相熟的人家，是要送从青州带来的土特产当礼物的，耽搁不得。
但凌霄来邀，便不一样了。
她笑道：“叫人备上马车，将青州带来的礼物拿些儿。”
寻霜灵慧的双目一转，调皮道：“晓得了！左右不是金矿里得来的小玩意儿就好。”
严清歌不由得笑她：“真是个嘴贫的丫头，只是丁点事情，记了这么久。”
约莫一个半时辰后，严清歌便到了福祥街。
几个月不见，街上又恢复了繁华，虽然还未完全缓过劲儿来，可也是人来人往，络绎不绝了。
严清