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下午3时10分，“平远”舰装备的47毫米哈乞开斯五管机关炮又接连命中“松岛”的中央鱼雷发射室和桅杆，“弹片四起，室内周围壁上喷溅着骨肉碎末，甲板上流淌着血肉相混之水，难以步行……”多名日本鱼雷兵受重伤，鱼雷管发射电路被打断。（26）根据战后统计，在整个黄海海战中，日本旗舰“松岛”共中弹13发，被击毙35人。在这战绩中，“替补队员”“平远”占了很大比重。
短短几分钟后，下午3时20分、3时30分，“松岛”的姊妹舰“严岛”又接连被“平远”命中，被击毙四人。而“松岛”等舰也发炮还击，“平远”前主炮被命中无法操作，且燃起大火，被迫于下午4时16分退出战斗，驶向大鹿岛附近的浅水区，灭火自救。开战前并未被列入一线阵容，且大受李鸿章歧视的“平远”舰，尽管进入战场的时间较晚，参战时间较短，但却取得了骄人的战绩。一方面体现了“平远”舰自身武备和防护的先进性，同时以管带李和为代表的爱国将士的奋勇精神，也是之所以能取得如此战果的重要决定因素。
日本时期的“平远”舰，舰尾加上了日文假名拼写的舰名。
另一张日本时期的“平远”舰
黄海海战后，“平远”舰随舰队返回旅顺抢修。1895年，日军水陆夹击威海湾内的北洋海军，“平远”又参加了威海保卫战。日军占领刘公岛，北洋海军覆没后，“平远”与残存的北洋舰只一起屈辱地被编入日本舰队，列为一等炮舰，仍保留使用“平远”舰名。
1904年爆发的日俄海战中，“平远”舰被编入日本联合舰队第七战队，担负旅顺口的警戒，以及对陆支援等任务。后又被并入“济远”支队，负责渤海湾的哨戒工作。9月18日，“平远”舰在东渤海铁岛附近巡弋，傍晚遇到强风骤雨，与支队其他舰只失去联系。晚上7时45分，在铁岛以西1。5海里处，右舷碰到俄军布设的水雷，引发大爆炸。几分钟后，这艘一度象征了中国近代造船业最高成就的军舰最终沉入了大海……
欲防海之害而收其利，非整理水师不可；欲整理水师，非设局监造轮船不可。——左宗棠
滚滚闽江水流经马尾，在罗星塔的注目下川流不息奔向大海，昔日福建船政的遗址上，早已耸起马尾造船股份有限公司的吊塔，这座现代化的造船企业里还保留有一座厂史陈列馆，展厅中的一角赫然展示着一张老旧的黑白照片——“平远”舰。
【注释】
（1）《清末海军史料》，海洋出版社，1982年版，第152…153页。
（2）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第271…273页。
（3）中国近代史资料丛刊《洋务运动》5，上海人民出版社，1961年版，第311页。
（4）All The World’s Fighting Ships 1860…1905，Conway Maritime Press 1979，P300。关于“平远”母型的考证，详见马幼垣：“北洋海军‘平远’舰考释”，《岭南学报》新第二期，香港岭南大学，2000年版，第185…240页。
（5）All The World’s Fighting Ships 1860…1905，Conway Maritime Press1979，P300。
（6）“筹议购船”，《李文忠公全集》，译署函稿，卷十七。
（7）“议驳船政局请造兵船”，《李文忠公全集》，译署函稿，卷十七。
（8）《光绪朝朱批奏折》64，中华书局，1996年版，第832页。
（9）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第333页。
（10）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第364页。All The World’s Fighting Ships 1860…1905，Conway Maritime Press 1979，P397。
（11）《李鸿章全集·电稿》1，上海人民出版社，1985年版，第995页。
（12）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第332页。
（13）许景澄，《外国师船图表》，柏林使署光绪十二年石印版，卷十一，第5…7页。“舰炮重量势力及其他便览表”，《海军掌炮学问答》，（日本）海军御用图书出版所，明治三十一年版。
（14）马幼垣，“北洋海军‘平远’舰考释”，《岭南学报》新第二期，香港岭南大学，2000年，第219…220页。
（15）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第364页。
（16）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第381…382页。
（17）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第391页。
（18）《李鸿章全集·电稿》2，上海人民出版社，1986年版，第143…144页。
（19）《李鸿章全集·电稿》2，上海人民出版社，1986年版，第145页。
（20）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第391页。
（21）《李鸿章全集·电稿》2，上海人民出版社，1986年版，第146页。
（22）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第394页。
（23）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第408…409页。
（24）“查验‘平远’兵船折”，《李文忠公全集》，奏稿，卷68。
（25）木村浩吉：《黄海海战“松岛”舰内的状况》，内田芳兵卫，1896年版。
（26）木村浩吉：《黄海海战“松岛”舰内的状况》，内田芳兵卫，1896年版。
希望之舟——福建船政“通济”级炮舰
“运粮船”
中国建设近代化海军的努力经历甲午一战遭遇巨大挫折，失去北洋海军后的渤海湾防御形如真空。尽管清廷中刘坤一、王文韶等官员主张缓建海军，可随着北方重要军港旅顺的收回，恢复北洋海上防务的命题被高调提起。清政府在经历了不到一年的彷徨后，迈出了重建海军的坚定步伐。在以总理衙门主导的外购军舰活动，以及湖广总督张之洞个人推动的从日本进口军舰行为之外，清末新建海军还有一个重要的舰船装备获取来源，就是始终被建设经费匮乏的问题困扰，举步维艰的福建船政。
受限于左宗棠开创时的布局不密，福建船政的维持经费每年只有一笔较小的定额，而已军舰载运商货来贴补经费完全不可操作，创办伊始船政就陷入军舰造得越多、自身经费越为棘手的怪圈。尽管如此，历代船政大臣仍然略显百折不挠地维持着军舰的建造，勉力建造了近海防御铁甲舰“平远”、穹甲巡洋舰“广乙”、“广丙”之后，船政迎来了一位新的总理大臣。1892年，湖南茶陵人谭钟麟（字云觐，国民党大佬谭延辏е福┙犹嬉虿∪ブ暗谋灞Φ冢Ｈ蚊稣阕芏剑奔娲蟪肌Ｒ蛎稣阕芏降淖さ馗Ｖ莩蔷嗬氪诘穆砦猜吠窘显叮熬嗍∥迨嗬铮茨艹４ㄍぃ泄轮鹑辗馑统际鸷税臁保分喻刖献嗲逋ⅲ∨筛＝床沟姥钔⒋Ｈ未治褡馨欤碜约涸诼砦渤涸鸫母髦志咛骞芾砉ぷ鳌＃�1）
美术作品：清末时代的“通济”舰。创作：海军史研究会顾伟欣。
1893年12月16日，前任闽浙总督卞宝第任内开工的穹甲巡洋舰“福靖”号舾装完毕，出海航试。沿袭历代船政大臣代代相传的传统，谭钟麟亲率杨廷传等船政官员登上“福靖”舰，随之开往马祖外海督察试验。归航之后，谭钟麟依例将“福靖”航试成功的相关情形具折上奏清廷，同份奏折中另外补充报告了一桩事情，即谭钟麟自己任内船政建造的第一艘轮船——“运粮船”，已于当年年初开工兴造。（2）
以历届船政大臣的通例，举凡是新船开工，大都是在开工之后不久便正式向清政府提交报告，谭钟麟总理船政时期建造的首艘轮船却近乎拖延了一年才提出奏报，可谓是特例。据谭钟麟报告，新造的“运粮船”实际最早创议于上任总督卞宝第任内。
1891年12月22日，时任闽浙总督卞宝第上奏清政府，报告船政为广东协造的穹甲巡洋舰“广丙”航试成功，厂中正在建造“广丙”的后续军舰“福靖”，同时向清政府申请趁船厂“匠工稍松”，再添造一艘中号快船，即中形的巡洋舰。
当时船政舰队共有“伏波”、“琛航”、“靖远”、“艺新”四舰留防马江一带，但是“伏波”、“琛航”的舰况都较差，“靖远”、“艺新”又都规模较小，“‘伏波’收回于台湾弃置之余、‘琛航’捞获于马江轰沉之后，寻常转运，间岁一修，未免多所糜费。‘靖远’不过容载百十人，‘艺新’不过日行百余里，梭巡海面不足以张军威”（3），既不能用于运输，巡防又显乏力。借着“广乙”级留用于福建的军舰“福靖”建造的机会，卞宝第计划另造一艘体量较大的巡洋舰与之配合，以“福靖”和“中号快船”构成福建船政舰队新的主力，逐渐替换原有的“伏波”等旧舰。
卞宝第的谋划是：“兼制中号快船，将此四艘陆续抽旧换新。成船之后，口粮、公费出入无多，万一海疆有事，军装、粮米多有阻隔，该船与‘福靖’快船装运护送，俾无疏失，并可壮炮台防御之声威，实于海防大有俾益。”（4）即新快船和“福靖”平时可以担负运输任务，战时还能用于海防作战，看似仍然沿用了左宗棠当年定下的“兵商两用”陈旧思想。然而实际上，卞宝第因为对舰船技术并不在行，概念性地提出“兵商两用”外，实际并没有落实到具体技术层面，“福靖”舰上没有另辟货舱，后来的新造快船也无这种特殊设计，只不过是根据卞的要求在“福靖”的基础上加大船体尺寸而已。
卞宝第在上奏当时称，已经命令船政工程处的学生设计“中号快船”的方案，开工建造的日期另行报告。未料具体的建造拖后了一年，直到1893年4月18日，这艘神秘的“中号快船”才在新任总督谭钟麟主持下铺设龙骨开工建造，是为船政建造的第三十四号轮船。比较特殊的是，因为谭钟麟对舰船技术的了解也并不比卞宝第高明多少，这艘前任定位成可以转运“军装、粮米”的巡洋舰，被他干脆理解成了“运粮船”。（5）幸亏其同样没有能力过问舰船设计本身，才使得新舰上未被真正地开辟出装运粮食的货舱。
因为新军舰被定位成是和“福靖”舰组合使用的姊妹，在其命名中沿用了福建船政的一项特色。当初福建海防善后局从英国购买两艘蚊子船时，曾将“福建”省名二字拆开，再共同缀以一个威武的字，组成舰名“福胜”、“建胜”。此次的新军舰经命名为“建靖”，与“福靖”相映成趣。
“通济”舰
可能是受经费制约，于此前船政类似军舰的施工进度相比，“建靖”的工期略显拖拉。船台上的工程持续了将近两年时间，在甲午战争结束后的1895年4月12日才告下水。此时兼管船政的闽浙总督又已易人，清流言官出身的边宝泉（字廉溪，汉军镶红旗人）从河南巡抚任上升迁东南，接替了调往四川任总督的谭钟麟。
从创议的卞宝第开始一直到边宝泉为止，历届闽浙总督在奏报公文中对“建靖”舰的技术状况或是干脆不作涉及，或是仅有只字片语，使得这艘军舰的舰型等具体设计情况始终是云遮雾绕，等到甲午战争的烟云散去后，谜团才渐渐解开。
当时正值北洋海军全军覆灭，作为京畿门户的北洋海防上仅仅剩下一艘被拆去武备的练习舰“康济”在充数。迫使清政府不得不先从南洋水师借调“开济”、“南琛”、“南瑞”等军舰从速北上助防，福建船政的“福靖”巡洋舰更是直接被调拨给了筹建中的北洋水师。重新构建海防亟需解决的便是添置舰船的难题，从海外购买军舰不仅造价高而且短时间难以集事，此时福建船政已经下水的新舰“建靖”顺理成章地被北洋海防看中。
沿循船政特有的舰船调拨制度，新任北洋大臣、直隶总督王文韶向闽浙总督边宝泉提出调配“建靖”舰的请求。经过南北间一番磋商，以直隶省贴补船政17万两造舰成本为代价（“建靖”最初向清政府报告的估算成本为22万两）成交，由直隶领养“建靖”舰，附带该船日后的维护、人员等费用。不过王文韶提出，该舰必须按照北洋提出的一些新的要求进行必要的设计修改，变成一艘练习舰，“以北洋船只稀少，准直隶督臣王文韶咨调改作练船”，“建靖”舰的命运就此发生根本变化。王文韶根据当时北洋海防现存的练习舰“康济”的命名方法，更改了“建靖”地域色彩浓郁的舰名，重命名为“通济”。
由船政工程师魏瀚等设计的“通济”舰，是一艘三桅单烟囱，采用首尾楼船型的军舰，浑身散发出浓郁的旧式巡洋舰气质。外观上既与船政此前建造过的“开济”级巡洋舰十分相似，而其笔直的舰首轮廓又和“广乙”级巡洋舰相像，给人以结合了上述两型军舰的设计特点的第一印象。
“通济”舰目前所知的惟一遗物——人力舵轮。照片提供：中国船政文化博物馆。
在拥有了钢甲军舰“平远”的建造经验后，福建船政在舰船建造中便开始大量引入钢材，排序在“平远”之后的“广乙”级军舰首度采用钢胁钢壳方式建造。“通济”和“广乙”级的结对舰“福靖”一样，也采用的是钢胁钢壳船体。“通济”舰的排水量为1900吨，全长76。98米，宽10。38米，舱深7。92米，舰首吃水4。39米，舰尾吃水5。18米，主尺度方面比当初卞宝第想与其组队使用的“福靖”舰略大。（6）“通济”的动力系统采用一台船政自制的1600马力双气缸复合卧式蒸汽机，配套使用长式、短式圆形单头火管锅炉各两座，单轴单桨推进（螺旋桨为四叶铜桨，直径较小，只有76厘米），设计常行航速13节。舰内除容量230吨的煤舱和210吨的淡水柜外，并无其他大容积的货舱设计。（7）从这些资料可以看到，“通济”舰因为最初的设计要求不高，除了舰体材质外，各项配置均较低。在甲午战争后，二气缸蒸汽机、13节航速这样的参数已属非主流，可能正是注意到这点，北洋海防才仅仅想将其改作练习舰，而没有去动升级成巡洋舰的念头。
见习生在“通济”舰6寸口径主炮位上的留影。
财力窘迫的福建船政设计这艘军舰时，根本没有考虑相关的武备配置问题，北洋出钱领养之后，直隶总督王文韶表示所需武备将“由北洋运配”。根据清末海军时代的档案显示，北洋为“通济”选配的火炮包括阿姆斯特朗6英寸40倍口径速射炮两门、克虏伯120毫米35倍口径速射炮五门、哈乞开斯57毫米口径单管机关炮七门、哈乞开斯37毫米口径单管机关炮八门，此外另配有毛瑟步枪和中国造五连发步枪各四十支，总体火力较为凶猛。之所以直隶省能够在短短时间内凑拨出如此数量的速射舰炮，推测大部分属于李鸿章在甲午战争期间应急向国外购买的武备。（8）
上述火炮从直隶省运至船政，根据火炮的安装需要再由船政对“通济”船体做必要的改造。从后来展现出的具体形式看，“通济”舰火炮的安装方式较为老套，和船政的“开济”、“广乙”级巡洋舰类似。虽然采用了首尾楼布局，但并不在首楼甲板上沿船体中线布置前主炮，而是把两门6英寸炮分装在首楼之后主甲板两舷的大型耳台内，以获取可以同时向舰首方向射击的效果。“通济”的副炮也大量使用耳台布置法，从安装主炮的大耳台向后到尾楼之间，主甲板两舷各加装两座小型耳台，分装四门120毫米克虏伯速射炮。剩余的一门120炮则装在尾楼顶部甲板上充当尾炮，这一方式和“开济”级军舰如出一辙。北洋运送来的大批哈乞开斯机关炮，被用于见缝插针，填补主副炮火力顾及不到的真空地带，诸如首楼顶部甲板、两舷耳台之间的舷墙上，都装有这类火炮。
“通济”舰上的指挥建筑也和“开济”、“广乙”级军舰的布置方法相似，在两座6英寸炮耳台之间的主甲板中部设有一座装甲司令塔，司令塔上方建一层飞桥甲板，上设木质驾驶室，驾驶室顶部另有一层甲板。军舰后桅附近设有一间海图室，上设露天指挥台，装备罗经等航海仪器，台下近旁布置备用人力舵，共同组成军舰的备用指挥、操舵系统。
民国时代某次操演中，水兵在操作“通济”舰的120毫米副炮。
“通济”的各项建造工作在1896年下半年完成，当年9月15日，“通济”舰整饰一新，新上任不久的船政大臣裕禄率领船政官员登上军舰，由船政军官王以彰指挥操作驶出马江进行航试。“通济”出海后，在马祖岛附近进行测试，测得轮机每分钟84转的速度下，军舰航速为11。5节，虽未达到设计目标，船政方面表示“再用上等白煤，每点钟当能行十三海里”，遂告航试成功。（9）
当天傍晚，“通济”驶返马江，王文韶派来的原北洋海军“平远”舰管带李和从船政接收了军舰，成为“通济”舰首任管带，舰上共配官兵250人。一切交接结束，“通济”便鼓轮北驶，开往天津，与此前调往北洋的船政军舰“福靖”，以及北洋海防刚刚接收不久的外购军舰“飞霆”、“飞鹰”，成为了复兴海军的奠基石。
希望之舟
甲午战争结束时，天津水师学堂、颐和园昆明湖水师学堂以及威海刘公岛水师学堂各有一班学生恰好毕业。因为海军编制被撤销，这批新进的海军人才顿时无用武之地。1896年“通济”舰北上来归，王文韶即命令所有上述学堂毕业生和往届未分配的温习生全部登“通济”舰实习，学习舰课。（10）该批学生中的吴纫礼（民国北京政府时代曾任海军部军械司司长）、杨敬修（清末海军时代曾任“飞鹰”、“海琛”管带，民国初年任练习舰队司令）、王崇文（民国时代任海军部吉黑江防筹备处处长）等，都是后来海军中的知名人物。
庚子事变之后，清政府设立筹办海军事务处，开始统一全国海军建设，根据肃亲王善耆的奏报，当时全国堪当练习舰的军舰共有“通济”、“镜清”、“超武”、“保民”四艘，原在北洋的“康济”舰已经出列不见。鉴于后三艘都是舰况较老的军舰，难以堪当出海训练的重任