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皇帝从御座上半抬起身，死死盯着骷髅，半晌才又缓缓地坐回去。
他的声音有些嘶哑：“裴玄静，你好大的胆子。”
裴玄静向上叩头：“陛下恕罪。”
“你知道朕在说什么吗？”
“知道。”
“知道什么？”
裴玄静挺直身躯，回道：“除了陛下的这块丝帕，妾确实找不到其他能与这个尊贵的头颅相称之物，可以用来包裹它。”
皇帝咆哮起来：“尊贵？你有什么资格评说尊贵！”宽大的袍袖扫过御案，小骷髅掉落在花砖地上，还轻盈地弹跳几下才停住，没有碎。丝帕跟着飘落，刚好掉在它的旁边。
“去，把这些东西都烧掉！烧成灰！”
陈弘志捡起骷髅和丝帕，快速退下。
皇帝肃然而坐，凝望着御阶下那个纤美而倔强的身影——所以，这就是她带来的案件结果？
裴玄静用委婉又直接的方式，明明白白地告诉他：当年那个令宋若华珠胎暗结，又使她终生背负难言的痛苦与屈辱的人，正是皇帝的亲人，而且是他的至亲长辈。
甚至这个骷髅头的主人，也应该是皇帝的长辈吧。
“德宗七年，帝试若华以诗赋，兼问经史中大义，深加赏叹。遂纳若华入宫，每进御，无不称善……”
狞笑把皇帝的嘴唇都扭歪了。
所谓的“誓不从人，愿以艺学扬名显亲”；又所谓的“帝不以宫妾遇之，呼为学士、先生，连六宫嫔媛，太子、诸王、公主及驸马皆师之，为之致敬”，如今想来，竟是耻辱得可怕。
普天之下，再没有人比皇帝更了解宫禁深处的肮脏。金碧辉煌，藏污纳垢，这两个词从来就是相辅相成、缺一不可的对大明宫最好的形容。
但经由裴玄静揭示出来的这个秘密，其黑暗污秽的程度仍然超越了皇帝本人的想象，也超过了他所能接受的限度。假如不是现在阶前跪着的她，他大概会当场呕出来吧。
皇帝强压下胸口的烦闷，深深地吁出一口浊气。
“你知罪吗？”他向下问道。
“妾不知。”
“哦？娘子不是最精明善断的吗？”皇帝的神态已经平稳多了，“如果朕没有记错，今天是娘子第二次诋毁大唐的皇家尊严了。朕曾经警告过娘子，犯此罪者，当凌迟处死。”
裴玄静抬起头来：“陛下命妾查案，妾便查案。有了结果，便如实据报，妾只想为陛下效力，至于是否诋毁了大唐的皇家尊严，实非妾之所虑，也绝不是妾所能承担的罪名……况且，妾以为，大唐的皇家尊严并不是那么轻易能被诋毁的。”
“你真是这么想的吗？”皇帝居然露出了一丝笑容。他明白自己始终不能下手杀她的原因了——裴玄静，实在是他所见过的最大胆的女子。而她的勇气来源竟是——真相。
她似乎坚信，只要秉持真相，就可以挑战他的权威。
多么天真，天真得可笑。
在裴玄静今天的言行中，皇帝还看到了敌意。这是之前没有过的。因为金仙观的那一夜，她的心中对他有了恨，也许裴玄静自己都没有意识到，但是皇帝却发现了。
所以就更不能杀掉她。毁灭她，远不如征服她来得痛快。
何况她还那么有用——想到这里，皇帝点了点头，道：“说得不错。回到案情上来吧。关于宋若茵、杜秋娘和宋若华，朕权且认可了你的结论。不过朕记得，你还欠朕一个案子吧？”
“是。还有‘真兰亭现’离合诗的来历。”
“唔，有答案了吗？”
裴玄静黯然地摇了摇头：“妾以为宋若华是知道内情的，她也给过我暗示。可惜的是，妾还没来得及问清楚，她就死了。”
“所以，娘子并没有完成朕交代的全部任务。”
“没有。”
“朕记得，娘子曾经提过要离开金仙观？现在还那样想吗？”
“妾……任凭陛下定夺。”
皇帝轻松地说：“既然娘子还有个案子没查完，朕自然不能放娘子走。回金仙观去吧。”他看着裴玄静，又温和地补充道，“做完你答应的事情，到时候再商议。”
裴玄静叩首告退，步履有些轻飘。
清思殿外，已换上了一幅灿烂的夕照胜景。落日与视线齐平，如同一只火球在西方的天际熊熊燃烧，染成金色的云海覆盖在长安城的上空。万道霞光穿破云层，落在九街十二衢上，落在一百一十座里坊上，落在千家万户的屋顶上。
宏伟的长安城，在这时看起来，像极了一个小小的金色棋盘。
裴玄静收回目光，看见陪送在身边的陈弘志，欠身道：“陈公公。”
“圣上命奴送炼师。”只要不在皇帝面前，陈弘志的言谈举止就显得老练多了，“请。”
两人走了几步，裴玄静说：“今天在圣上面前，有一件事我没说。”
陈弘志微笑，并不追问。
“据我查得，送扶乩木盒去杜秋娘宅的人，正是陈公公。我没说错吧？”
陈弘志仍然微笑不语。
“如果圣上追问，我一定会如实相告。但是……”
“……圣上并没有问。”陈弘志接上话头，“他不会问的。炼师心里也明白吧？”
裴玄静料到皇帝不会追问。因为杜秋娘轻易相信宫里送去的东西，就说明了皇帝和她的隐秘关系。方才在他们的对谈中，尽管神秘恩客的身份昭然若揭，但毕竟没有人捅破那层窗户纸。
裴玄静曾经在北里杜秋娘宅旁遇上皇帝，这件事成了裴玄静与皇帝之间心照不宣的秘密。所以皇帝避开了扶乩木盒是谁送去的这个问题，免得让自己难堪。但皇帝究竟知不知道，那个关键的传递者就是他身边的宠宦陈弘志呢？
假如他知道，就只能说明皇帝从一开始便了解宋若茵的谋杀计划，甚至整桩谋杀案根本就是他指使的！陈弘志在暗示裴玄静的，便是这层意思。
但裴玄静不相信他。
因为那样的话，皇帝完全没必要大费周章地追查杀害杜秋娘的凶手，假如他想做戏，结果只会欲盖弥彰。以皇帝的智慧，绝对不会做这种傻事。
况且在裴玄静看来，皇帝的残暴是帝王式的残暴，正如他在金仙观的那一夜中，于狂怒中要活埋观中所有的人，甚至包括他自己的亲生儿子——因为对他来说，杀便杀了！
他可以事后为自己的行为寻找借口，但绝对不会偷偷摸摸地干完，再装腔作势一番。
这不是一位帝王的酷戾，更不是当今圣上的性格，这是小人行径。
那么，假如陈弘志未经皇帝允许将木盒送给杜秋娘，又意味着什么呢？
他是有意还是无意成了宋若茵的帮凶？
陈弘志显然拿准了一点，皇帝会想当然地以为，是宋若茵亲自将木盒送给杜秋娘的，也就永远不会怀疑到他的头上。况且今天之后，杜秋娘一案算有了个了结，皇帝应该很快把此事抛到脑后去了。
裴玄静决定，至少不能让陈弘志以为自己成功逃脱。她要让他意识到，有人在盯着他。
她走下最后几级台阶，随口问：“清思殿中又有新铜漏了？”
“唔？”陈弘志愣了愣。
“我听见宫漏的声音，前几次来都没有的。”
“哦……”他的眼皮跳了跳，“不是新的呢。就是之前我跟炼师提到过的，圣上赐给宋若茵的仙人铜漏。”
“不是找不着了吗？”
“啊，是这么回事，昨天祠部郎中段文昌大人送来这个仙人铜漏，说宋若茵前一阵子把铜漏拿去了他府里，他刚刚才从夫人那里知道这件事，不敢私藏皇家宝物，便赶紧送回宫里来了。”
“铜漏修好了？”
陈弘志表情夸张地说：“修？铜漏好好的啊，哪里用得着修？”
“哦……是我搞错了。”裴玄静赧然一笑，“我猜，陈公公把这回事瞒着圣上了。”
“哎哟，炼师这么说话，奴可担当不起啊。”
“你告诉圣上铜漏出过宫？”
“那倒没有。唉，圣上这些天的烦心事太多了，奴看着实在心疼，所以就告诉圣上说，是奴自作主张把仙人铜漏从柿林院里取回来的。圣上也就没说什么。仙人铜漏可是件宝贝，那宋若茵根本就不配嘛！”
8
三月三日上巳节，真正到了赏春游玩的最佳时节。
整座长安城几乎倾巢而出了。从晨起，以朱雀大道为中心，游春的百姓把每一条通衢大道都占满了。在春风和飞花相伴之下，车马辘辘都朝着同一个方向奔去——城南。
长安城南的三座城门，今日也以最靠近曲江的启夏门最为繁忙。人群络绎不绝地穿门而出，涌向城外更广阔的曲江两岸。一辆接一辆的碧油香车在城门下进进出出，金吾卫们统统视而不见。谁知道车里是不是某位王爷养的美妾，又或者是命妇贵主舍弃了帷障出游赏春，在这种时候严加盘查，岂不是败坏了大家的兴致。
所以这辆油篷车便在众金吾的眼皮子底下，大摇大摆地出了城。
走出去一小段路，聂隐娘撩开车帘的一角，向外观望。
坐在她对面的人怯怯地问：“没有追兵吧？”
“就是有也不怕。”聂隐娘冷冷地说，“你怎么了，害怕了？”
对面的女子虽坐在车内，一张脸仍被黑纱罩得严严实实，看不到她的表情。
聂隐娘又道：“你连诈死都敢，何以现在又怕了？我倒觉得你胆魄惊人呢。”
“不是我有胆魄，是我……信得过崔郎。”
“可是此计连环相扣，只要有一步差池，你必死无疑。”
“当初崔郎为我设下此计时，也是这样对我说。他问我，是不是宁愿死也要逃出长安？我说是。我们便依计行事了。”她说着，轻轻撩起面纱，露出了那张令长安城中所有风流俊杰们渴慕的面孔——杜秋娘。
“计策定得很仓促。当时我拿到裴娘子的信，便赶紧去请崔郎商议对策。崔郎仔细检查了扶乩木盒，发现送给我的这个木盒并没有下毒。”
“为什么？”
杜秋娘摇头：“原因我们至今都没想通。但当时崔郎却说，他想到一个将计就计之策，也许能让我从此摆脱……‘那个人’，他问我愿不愿意冒那个险？”
“还真是非常冒险。也亏他想得出来，亏你会听他的。”
“因为我再也不想这样生活下去了。与其生不如死，未若向死求生。”
聂隐娘一笑：“能蒙天恩，可是天下女子巴不得的福气呢，偏你这杜秋娘与众不同。”
“隐娘莫要取笑我了。我杜秋娘虽为娼妓，却以才艺立身，本也活得自由自在。谁承想，那次襄阳公主府中宴饮，请我去助兴。我于席上唱了一曲《金缕衣》，竟……让他听到了。从那以后，我的生活就彻底改变了。虽然他为了掩人耳目，还命我照旧开门接客，但事实上，只有他格外开恩，我才能去给几个王公显贵们的酒宴掌席助兴，其余的时候，我必须以各种理由拒绝邀约。世人都以为是我价高难攀，却不知我早已失去自由，全然做不得自己的主了。我的人虽还在大明宫外，其实已为宫禁所锁。更不知道哪天他一高兴，我便只能入宫去了。”
“入宫不好吗？享不尽的荣华富贵，总好过卖笑为生吧？”
杜秋娘正色道：“我说过了，我情愿死。”
“没想到你还挺有见识。”聂隐娘的眼神中有了点惺惺相惜。
“隐娘与我，原非寻常闺阁女子，见识自与她们不同。”
“说得好。”聂隐娘微笑了，“不过，这个计策也太冒险了。”
“崔郎说得清楚，他给我服的诈死药，能让我闭息锁脉十二个时辰。在这段时间里，我看起来就是一个死人。但只要十二个时辰一到，必须立即给我喂下还魂丹，否则我就永远是个死人了。”
“而且在还魂之前，任何一个环节有疏漏的话，秋娘必死无疑。”
“没错。但崔郎也告诉我，以他对……那个人的判断，在那人知道我的死讯之后，一定会叫裴娘子来查验我的尸身。因为对那人来说，我已经做过他的女人，就算死了，我的身体也不可以让别的男人来触碰。所以，他绝对不肯叫大理寺的仵作来验尸，但又不便让宫中的阉人来。而裴娘子正在为他调查扶乩木盒的案子，所以他只有裴娘子这一个选择。而只要是裴娘子来查案，崔郎便有把握让她在十二个时辰内，允他来收殓我——他果然做到了。”
“所以，你也就抢回了这条命。”
“崔郎是秋娘的救命恩人。”
聂隐娘若有所思地说：“我倒觉得，你更应该感谢的人是——她。”
“她？”
聂隐娘转换了话题：“那夜，原定由我送你们自景曜门出城的，可我遭到暗算耽搁了些时间，待我赶到时你们已经不见了。这之间究竟发生了什么，如何崔郎又跑去了金仙观，还救下了皇子？此间详情，我至今还没机会问他。”
“崔郎把我从大理寺救出之后，就在修德坊中找了一个僻静之处，让我暂时栖身。波斯人李景度负责打点好了景曜门的守卫。计划出城的那天夜里，我先藏身与一辆马车，躲藏在靠近景曜门的巷子中，崔郎守护在旁。只要你和韩湘现身会合，便立即准备出城。可我们尚未等待多久，没有等到你和韩湘，却听到街边的沟渠里传来有奇怪的响声，仔细一看，发现竟是个孩子在沟渠里载沉载浮，拼命地挣扎！”
聂隐娘道：“永安渠自城北入长安城，首先灌进景曜门内的沟渠，再经由这些沟渠四通八达地分流出去。所以景曜门附近的明渠比别处的都宽都深，水流也特别急，若是小孩子掉在里面的话，的确非常危险。”
“隐娘说得没错。以我们当时的处境，本不该管闲事，但那毕竟是一条性命啊。所以崔郎并未犹豫，下水将那孩子救起来。待救上一看，发现竟是段家的小郎君成式，这孩子之前曾去过平康坊。段小郎君获救时已十分虚弱，却拼着一口气告诉我们，水底下的暗沟里还藏着一个孩子，正是皇帝的第十三子！又说他们俩是在金仙观的地窟下遭到水淹，他凫水出来求救的。唉，那可怜的孩子当时神志不清了，说话就像在胡言乱语，但我们又不敢不信。恰在这时，波斯人李景度赶来，叫我们立即出城。”
“崔郎却断然拒绝了。他说，若无隐娘在旁相助，万一有变，我们三人定有性命之虞，此其一；其二，皇十三子陷于地下沟渠，宫中很可能已经发现他失踪，金吾卫和神策军马上就会出动，全城搜寻，我们若在这个时候去闯城门，绝对凶多吉少。眼下不如先救皇子。”
“他逼李景度取出地下沟渠的图纸，两人在纸上比来画去，崔郎说，看起来十三皇子的位置应该不远，还有的救。但那李景度却破口大骂起来，说这么一来他们就前功尽弃了。我听不懂他这话的意思。崔郎和李景度又用波斯语争论起来。也不知他用了什么说辞，最后那波斯人到底还是被说服了。于是崔郎叫我在车中照顾段成式，他和李景度沿着沟渠爬下去救皇子……”
杜秋娘一口气说到此处，凄婉一笑：“现在回想，其实等待的时间并不长，可当时真仿佛过了一年半载似的。段小郎君昏迷不醒，满嘴里说的都是胡话，什么血珠啊，大海啊，还冲着我一个劲儿喊什么鲛人……连我听着都快魔怔了。真是好不容易才等到崔郎和波斯人回来。崔郎的怀中果真抱着十三皇子，安然无恙！我刚松了口气，却见东北方向亮起了一路耀眼的火光，还有人马杂沓的声音向南方疾奔而去。崔郎当时便叫了一声：金仙观！”
自大明宫经皇城夹道往金仙观所在的辅兴坊，首先要穿过修德坊东侧的夹道。暗夜之中，皇帝率领的大队神策军向金仙观扑去，灯球火把照彻一线夜空，而马蹄声更是连厚厚的青砖墙也挡不住的。
“因此他就赶往金仙观去了？”
“李景度想阻拦，可是崔郎根本就不理会他。碍于皇十三子的缘故，波斯人最终让步了。两人商定，由李景度护送我回原来的住处躲藏。崔郎自己骑上马，一前一后载着段小郎君和十三皇子两个孩子，朝金仙观去了。”杜秋娘长长地舒了一口气。
说话间，马车已经走上长安城南的广阔原野，汇入到越来越庞大的游春车队中。
乐游原上和曲江之畔，差不多每一片飘拂的烟柳之下，每一丛盛开的桃李花中，都已被游春的人们铺了毡毯，拉了帷帘。歌乐声声，此起彼伏。幞头上簪花的风流男子，娇容半遮半掩在帷帽轻纱后的窈窕淑女，踢毬打架的少年们，一大早就喝得醉醺醺的醉汉们……所有的人都在尽其所能地享受着春光。
更有不甘寂寞的鲜衣男子口衔柳叶，轻骑疾驱，在一辆辆马车前后往来，故意吹出清润的柳笛音，招惹车中妇人掀帘望外，露出姿容。若是美人，柳笛声便格外悠扬。
她们的马车旁，一左一右也响起了柳笛。
聂隐娘嗔道：“又是什么好色之徒。”手中捏起一个银珠弹丸，掀起车帘的一角。杜秋娘正在想，车外的无赖少年这回要被教训了，却见聂隐娘又把车帘放下了。她望着杜秋娘道：“娘子这一走，今生回不了长安，也再不能唱那支《金缕衣》的曲子了。不如，今天就最后唱一次吧，也让我一饱耳福。”
杜秋娘一愣，随即明白过来。她从身边的布套内取出紫檀琵琶，横抱胸前，低声唱起来：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。有花堪折直须折，莫待花落空折枝。”
一曲终了，两行清泪潸然落下。
她的歌声极低，所以除了对面的聂隐娘之外，只有紧靠在马车左右的两个“无赖男子”听了个真切。听完这曲，二人便吹起柳笛，驱马又盯上别的游春车驾，仍然并驾齐驱，成双作对地以柳笛引扰车内的女子，甚而放言调笑，直如狂蜂浪蝶入花丛一般。
不亦乐乎得玩了好一阵子，其中一人道：“今日已尽兴，回去了！”调转马头向长安城的方向奔去，跑了几步，突问紧跟而来的同伴，“诶，你怎么跟来了？”
韩湘说：“我也回长安啊。”
崔淼皱眉：“你回长安干什么？你不是应该继续入终南山练白蝙蝠吗？”
“那个也不能老练……再者说，隐娘又不要我了。”
“她不要你？”
“是啊，她说要送那个……谁走，嫌我跟着麻烦。”
“那你打算回长安干什么？”
“还能�