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柱子顿时哑然，摸了摸脑袋，有些不自在地回道：“那石头总还会回来看看我们吧。到底……到底……”他到底了半天，也没说出个什么所以然来，神色有些悻悻的，叹了口气，小声道：“石头不是那样的人。”
琸云狠狠挥手，仿佛要把所有的烦恼全都赶走，“石头的事儿我们不管了，正好大哥来了，我有事儿要拜托你帮我打听。”她在客栈里歇了这么多天，再多的事儿也渐渐理清了头绪。对于那天在平阳楼里惊鸿一瞥的人，琸云很确定那就是陆锋，但她却怎么也想不明白，他怎么会出现在燕地。
上辈子琸云的整个人生都是一幕悲剧，唯一的温暖和色彩都在陆锋身上。贫寒出身的女孩，被亲身祖母卖到青楼，受尽了个各种鄙夷和冷眼，屈辱与痛苦都深深地刻在她的骨子里，直到她艰难地长大，直到陆锋的出现，她才第一次感觉到温柔和善意。
那个时候的陆锋就好像她生命中唯一的阳光，是她在汪洋大海中苦苦求得的一处栖身海岛，那样安全而温暖，她永远都无法忘记。
生在安逸环境下的人永远无法体会到那种好不容易才有人呵护、有人喜欢的心情，那简直是人世间最珍贵、最难得的事，过去的许多年，琸云一直靠着这个记忆和信念才坚强地活下来。直到现在，她明明知道也许上辈子所看到也许并非事实，可是，她却不愿意，也不敢去追逐真相。
但是，怀疑的种子一旦种下，不需要浇灌，不需要施肥，它也会自动地生根，发芽，犹如慢性剧毒一点点侵蚀她的心。
是不是终于到了最后关头了？
琸云深吸一口气，咬咬牙，朝柱子道：“你帮我去福来客栈查一个人。是个十六七岁的年轻人，姓赵……”她尽量用最平和、最没有起伏的声音描述出陆锋的样子，可却连柱子也听出了异样。
“二丫，这小子是不是干了什么坏事儿？”柱子满腹狐疑地看着琸云煞白的脸，担心地问：“他……”
“你去查就是了。”
柱子见她脸色愈发地难看，终于还是没有再追问，只是喃喃道：“那……都查些什么？”他还从来没有干过这种事儿呢。
“所有，他的家世，从哪里来，到哪里去，做什么，所有的事……”
柱子点头应下，临走时又想起什么停住了脚步，转过身，一脸关切地叮嘱道：“二丫，你要是心里头有什么难受的事儿就跟大哥说。大哥虽然听不懂，可你说说，终归是好的。别什么事儿都憋在心里头，小心憋坏了。还有石头……我觉得，他就算回去了，也终归会回来看我们。”
琸云勉强挤出一丝笑容来朝他微微颔首，“我知道。”
她只是不知道该如何面对贺均平。
消息来得很快，柱子出去了不过一个时辰便回了，脸上带着得意的笑，“俺就花了一吊钱，那客栈的伙计就什么都说了。那小子好像是做茶叶生意的，从宜都过来，在洪城逗留了七八天，说是没买到好茶，前几天启程去益州了。”
“没一句真话。”琸云冷笑摇头。
柱子摸了摸后脑勺，嘿嘿地笑，“那客栈的伙计也是这么说的，说他恐怕是哪个大户人家的少爷出来玩儿的，身边还带着几个下人，一个个杀气腾腾，很是吓人。”
“还有别的吗？”
柱子无奈摇头，“他们包了个小独院，不大唤人伺候。就这些，还是那伙计偷了店里的登录本给我瞧的。”柱子识得几个字，对此很是得意，他从怀里掏出那本卷得毛毛躁躁的登录本递给琸云，“你看，上头是不是就这么写的。”
琸云接过，随手翻了翻，目光忽地凝住，落在那本子上再也动不得半分。
柱子瞅见她原本就苍白的脸忽地完全没了血色，平日里幽黑发亮的眼睛猝然失去了光泽，整个人好似在那一瞬间没有了生气。
“二丫——”柱子别吓得不轻，颤着嗓子轻轻唤了她一声，“二丫你没事吧，你怎么了？”他连唤了好几声，琸云却半点回应也没有，她好像已经完全陷入了另一个世界，这让柱子忽然产生出一种琸云随时会消失的错觉。
他狠狠地抓住琸云的肩膀一阵摇晃，大声喝道：“二丫你醒醒，你醒醒！”
琸云终于被她摇醒，但脸上表情依旧茫然，目光呆滞，神情涣散，仿佛傻了一般。
柱子抢过她手里的本子仔细查看，可怎么也看不出有什么异样。那上头简简单单地写着那个少年人的来历、去处，以及名字。
赵怀诚——柱子轻轻念道：“赵怀诚。”
所以，这个名字才是引得琸云如此大变的原因吗？
作者有话要说：那个，我还是说一声，陆锋真没大家想的那么坏，所以，多少口下留情啊。
后面还有一章，我晚上再码字。
28第二十八回
二十八
宜都在燕地最北边；四面环山，地势险峻；贺均平跟着韩老八日夜兼程地走了八天才总算瞅见了宜都的城墙。相比起高大巍峨的京城，宜都实在称不上气派；这里的城墙甚至连京畿小城都不如，但热闹程度却比京城有过之而无不及。
贺均平实在不愿窝在马车里；老早就出来骑了马，走在官道上打量来往的路人。
这些年他往来于益州和洪城两地；走南闯北的人也见过不少，但这金头发蓝眼睛的妖怪却从未见过。贺均平心中着实吓了一跳；但面上却不露声色，只悄悄盯着那些妖怪看了半晌；见他们除了身上味道难闻些之外并无半点一样，且四周行人一脸泰然，遂放下心来。
眼瞅着城门近了，韩老八也赶紧从马车里出来，一边揉着酸痛的胳膊一边朝贺均平笑道：“这年岁大了，就是比不得年轻人的筋骨，不过是赶了几天路，竟浑身腰酸背痛。”
贺均平笑笑，凝眉望向不远处的城楼，脸上表情显得格外严肃。韩老八知道他近乡情怯，想方设法地说些逗趣的话儿想哄他高兴，无奈贺均平始终绷着脸，幽黑的眼睛里一片坚毅，竟有种说不出来的威严。
城门这边，赵家大少爷赵怀安已经等候多时。打从接到韩老八的信，赵家上下就一直处于激动与兴奋的氛围中，贺均平之母赵氏更是恨不得亲自到城门口来迎接，最后还是被赵老爷给劝回去了。
“平哥儿在外头流浪了五年，也不知遭了多大的罪，便是寻回来，恐怕也不是以前的模样了。”赵怀安临出门前，赵老爷特意将他拉到一旁仔细叮嘱：“你和怀琦素来稳重，见了平哥儿定要好生安抚，莫要吓着了他。”
赵老爷府上有个幕僚家的儿子也曾被人贩子拐走过，不过是丢了半年，再寻回来的时候已经面目全非，先前活泼好动的男孩变得内向而敏感，沉默寡言不说，就连看人都是怯怯的，简直比女孩子还要胆小。
平哥儿也会变成那样吗？益州这些年来一直不太平，那五年他是怎么熬过来的？
赵怀安的心里一直还记得贺家大表弟的模样，那孩子是贺家嫡长子，家世好，模样好，人也聪明伶俐，学什么都比别人快，在贺家简直备受宠爱，整天都把尾巴翘得高高的，一副嚣张得意的大少爷模样。
赵怀安想到此处感慨地叹了一口气，揉了揉太阳穴，为难地琢磨着回头要怎么跟姑姑交待。正皱着眉头绞尽脑汁呢，一旁的二弟赵怀琦忽地拉了拉他的衣袖，叫了声“大哥”。
“别吵，我正想着事儿呢。”赵怀安不耐烦地道，一会儿见了大表弟，他是该抱头痛哭呢，还是该假装什么都没发生过呢？
“来了。”赵怀琦戳了戳他的腰，眨巴着小声道：“那是大表弟，我没认错吧。”虽说好几年不见，他模样也变得厉害，但眉眼还是以前的眉眼，脸上那嚣张又高傲的表情还是一如既往地讨人厌。
赵怀安猛地抬头，一眼就瞅见了人群中贺均平。他骑着马，背脊挺得笔直，虽是长途跋涉，脸上却不见焦容，头发梳得整齐，衣服熨烫得干净，一张英俊的脸紧紧绷着，看不到一丝笑意，眼神犀利，目光冷冽，鹤立鸡群里站在那里，只一眼便能让人心生敬畏。
这仿佛跟他所预想的有些不一样！赵怀安傻乎乎地愣了半晌，一旁的赵怀琦已经欢喜地奔了上前，咧着嘴大声喊，“表弟，大表弟，我们在这里！”他一边喊着一边往前奔，气喘吁吁地一路奔到贺均平马前，哈哈大笑，“你回来了真是太好了，我是你二表哥你还记得么？”
贺均平利索地从马背上跳下，十五岁的少年已经开始长个子，这半年来忽然窜高得厉害，绕是他一天五顿无底洞一般地吃，依旧还是有些瘦。饶是如此，相比起瘦得像支竹竿的赵怀琦来说，他还是要高大健壮得多。
“二表哥！”贺均平的脸上露出真诚的欣喜，一伸手朝赵怀琦的肩头来了一拳，“好久不见你了！”
“嗷唔——”赵怀琦捂着肩膀眼泪都快出来了，一脸委屈地瞪着贺均平道：“我说平哥儿我是怎么得罪你了，怎么一回来就先给我一拳，你这拳头也太黑了吧。”
贺均平一脸无辜地看着他，摊开手掌挥了挥，“我没使力啊。”说罢，又歪着嘴坏笑起来，“我说二表哥，这都多少年过去了，你怎么还跟个小鸡仔似的。不能总窝在家里头死读书，多少出来走一走，瞧瞧你这小身板儿，风一吹就得折了。”
他们兄弟俩打小就在一起闹，说话毫无顾忌惯了，所以即便是被贺均平如此揶揄，赵怀琦也一点也不生气，反而愈发地觉得高兴：虽然这么多年不见，他和平哥儿还是一样的亲近。
赵怀安犹如做梦一般瞟过来，半张着嘴看着贺均平发了半天的呆，直到贺均平凑上前也在他肩膀上轻敲一记，他才浑身一个哆嗦飞快地跳开，睁大眼睛一脸戒备地瞪着贺均平，道：“平哥儿你离我远点，我从小就吃你的亏，吃了不晓得多少年了。”
说罢，兄弟三人哈哈大笑。
“平哥儿这些年一直在益州？”见贺均平精神气质俱佳，赵怀安丝毫没有了先前的顾忌，毫不遮掩地张口就问：“你一个人孤身在外，恐怕吃了不少苦头，怎么也不来宜都寻我们？”
贺均平爽朗地笑道：“也没吃什么苦，运气好被人给救了，之后就一直跟那家人住一起，好吃好喝地养着，直到前不久去洪城遇着韩先生才知道你们来了宜都，不然还不晓得要等到什么时候才能再见。”
赵怀琦心直口快，毫无顾忌地笑道：“我就说么，咱们家平哥儿吉人天相，命里自有贵人相助，哪里会受什么罪。我爹还生怕你在外头遭了罪，便是回来了也一时半会儿适应不了，他呀，就爱瞎操心。”
贺均平眸光微闪，没有说话。他心里清楚，若不是遇着柱子和琸云兄妹俩，他十有**就如舅父所担心的那样沦落到最底层，过着猪狗不如的生活，最可怕的是心智都有可能会大变，就算被赵家找了回来，恐怕也不再是原来的贺大少爷了。
兄弟三人一边说话一边往赵府走，韩老八笑呵呵地跟在后头，时不时地插上一两句话，气氛倒也融洽。
赵府在宜都东面的一条巷子里，相比起正街上的熙熙攘攘，这里几乎能用清净两个字来形容，巷子一侧是条小河，河边遍植杨柳，另一侧则是高高的院墙，赵府就在这条巷子的最深处。
贺均平进城的时候赵怀安便派了下人来府里报信，大门口早已站了十几个人，远远地瞧见大步走过来的贺均平，赵氏一把捂住脸，眼泪如脱线的珍珠哗哗地往下淌。
“娘——”贺均平三步并作两步地奔上前，两腿一软跪在赵氏跟前，眼中泪如雨下，“娘，孩儿——孩儿回来了！”
“我的平哥儿，我的儿啊！”赵氏哪里还忍得住，也顾不得什么仪态礼仪，一把抱住贺均平，一把鼻涕一把泪地哭开了。
赵家众人亦是感慨万千，连赵老爷都偷偷地擦了几回眼泪。众人好一番劝说，终于将赵氏与贺均平劝着先回了院子里。
“平哥儿千里迢迢地赶过来，一路长途跋涉，只怕早已精疲力竭。且先让平哥儿休整洗漱，有什么话以后多的是时间说。”赵老爷见赵氏母子二人哭得两眼红肿，心里发酸，遂开口劝道：“平哥儿以后就住在府里了，还怕见不着他么。”
贺均平闻言微微一滞，想开口说句什么，但见赵氏一脸凄容，终于还是暂且咽下，吸了吸鼻子，柔声劝道：“娘您别哭了，见着孩儿该高兴才是，怎么还哭起来了。”
赵氏好不容易把眼泪逼了回去，伸手在贺均平脸上一阵摩挲，含泪笑道：“平哥儿说的是，娘高兴，高兴还来不及呢。我的平哥儿一转眼就这么大了，都是个大人了。你看看这个子，都快有你大舅高了。”
“可不是，”赵老爷捋着下颌的短须笑道：“原本我还担心他在外头受了许多罪，生怕他吃不饱、穿不暖，回来一看，这壮得跟头骡子似的，倒比你两个表哥看起来还精神。”
贺均平一逮着机会自然要替琸云兄妹说好话，连忙道：“也是外甥运气好，原本在武梁县城染了风寒晕死在街头，性命都险些保不住，所幸被那边一对兄妹给救了，这些年来一直与他们住在一起，一边学些拳脚工夫，一边跟着同安堂的掌柜做些小生意，日子过得倒还舒坦。”
“我知道同安堂！”赵老爷立刻高声道：“宜都这边不少药铺都跟他们做生意，这几年做得不错。早晓得平哥儿在，就不必蹉跎着好几年了。”他对贺均平所说的学些拳脚工夫并没有放在心上，毕竟，就算在世家大族，要找个好的拳脚师父也不容易，在他看来，贺均平所说的武艺，恐怕就跟街头卖艺的差不多。
赵氏擦了擦眼泪，一脸郑重地道：“既然受了人家的大恩，定要重重地回报。回头先让你舅舅准备一份大礼给人送过去——”
她的话还未说完，贺均平就立刻打断了她的话，“母亲放心，我心里头有数。”
正所谓知子莫若母，即便是多年不见，赵氏依旧从贺均平急迫的反应中发现了端倪，隐隐猜到那对救命恩人在他的心中绝不简单。
作者有话要说：先在贺均平家里过一遭，回头再来写琸云这边。
第二十九回
二十九
赵氏的猜想很快得到了证实；晚上母子二人单独说话的时候，贺均平终于吞吞吐吐地开始提及琸云的事儿了。
赵氏是过来人；一看自己儿子这脸红心跳的羞涩模样，立刻猜到了什么，笑着问：“那姑娘多大了？”
“比我小半岁。”贺均平有些不好意思；但在赵氏面前还是不加隐瞒；红着脸小声道：“她特别好；长得好看；又能干；对我也好；可不是乡下那些没见识的姑娘。以前我刚到她家的时候，她们家穷得很；琸云省着钱给我买过冬的新衣，自己却穿着打了许多补丁的旧衣服。后来好不容易跟着宋掌柜做生意赚了些银子，她也总想着我。对了，她还会骑马射箭，我这身本事还是她教的。”
赵氏闻言顿时愕然，“这位方姑娘莫非是将门出身？”
贺均平摇头，“我问过她，是许多年前一个游方的道士教她的。琸云聪明，学得快，她做什么事都做得好……”他一说起琸云，脸上就会不由自主地带上温柔的笑意，眼神也会变得温和起来，这个样子才真正的像个十五六岁的少年人，而不是旁人面前沉着稳重、气宇轩昂的贺家大少爷。
赵氏经历过贺家灭门惨案，连生死都历过，看什么都看得淡，心中原有的门第之见也渐渐淡了。但见自己儿子一颗心完全放在了琸云身上，她虽有些酸涩，但心中的欣喜和感激却远远大于那些感受。如果不是方家兄妹，贺均平会经历怎样的五年？赵氏一想起曾经的噩梦，便愈发庆幸自己儿子遇到了正确的人。
贺均平失踪后的几年里，赵氏经常会做一个噩梦，梦里贺均平被人贩子抓去，折断了手脚，扔在大街上乞讨，孤苦无助，悲惨可怜。不知多少个夜晚赵氏都会从梦中哭醒，睁着眼睛一直到天亮。
后来赵氏求着府里派人四处搜寻，竟果然在洪城找到了她梦里的那个人贩子，可无论怎么找，却怎么也找不到贺均平的踪影。外头世道这么乱，有多少人都死在了战乱和贫穷中，贺均平一个打小捧在手心里的大少爷如何活得下去，就连赵老爷都不止一次地委婉劝说赵氏要想开些。可赵氏却始终坚信她的平哥儿安然无恙，这一等便是五年。
贺均平的平安归来已经给了赵氏太大的惊喜，她唯恐自己要求得太多让老天爷着恼，对于接下来的任何事，赵氏都能抱着一种平和泰然的心情来接受。
赵氏安安静静地听着贺均平说起别后种种，他如何被琸云兄妹救下，为了赚钱冒着生命危险去山里采人参，跟着宋掌柜做生意遇到土匪……听着听着，赵氏愈发地觉得那一对兄妹不简单。而今这乱世，寻常百姓都艰难谋生，这几个孩子竟能在逆境中发愤图强，甚至有所建树，府里的几个大少爷却是远远不及的。
“我本想着平哥儿在外头流浪了许多年，恐怕什么功课啊，功夫啊都给耽搁了，不想你这孩子竟是另有奇遇。那云姑娘定是你命中的贵人。”赵氏轻轻抚摩着贺均平浓密的头发，眼神温柔而慈祥，“那云姑娘既然这般好，你是不是早就和她定下来了？”
本朝民风开放，男女间并无许多忌讳，年轻男女相互看对了眼定下终身的也不少，燕地尤其如此，故赵氏说出这些话也并无不妥。倒是贺均平闻听此言脸色立刻就变了，先前还一脸迷醉，瞬间就笼上了一层沮丧的雾气，整个人都失落下来。
赵氏见状，不由得又是意外又是好笑。贺均平相貌生得极为出色，便是在外生活了五年，此番回了宜都，无论气质风度都毫不逊色于府里的诸位表兄弟。他与那云姑娘青梅竹马地在一起住了五年，竟没抓住那姑娘的心，反把自己给深深陷了进去，赵氏真不知自己该说什么才好。
“怎么，那云姑娘不中意你？”赵氏忍不住轻声问，声音里多少带了些好奇和揶揄之意。
“才不是呢。”贺均平苦着脸很是无奈，旋即又把脖子一拧，梗着脖子道：“她她……她不喜欢我还能喜欢谁。”气呼呼的语气，声音里透着一股子心虚。
赵氏忍俊不禁，为了避免儿子再尴尬，她终于没有再继续追问，只把话题岔开，说起这五年来的旧事。
虽说贺家已经没落，但贺老爷名望极高，旧部遍布整个大周，燕王自然不会怠慢贺家这唯一的嫡子。更何况，赵老爷在燕地任燕王府司马一职，位高权重，冲着他的面子，宜都的上下官员也蜂拥至赵府，各种贵重礼物不要钱似的往府里送