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阗狄话刚说到这，肆酉敲门道：北陆府来报，一个时辰后王子将会前来拜会大人。
此时阗狄以迅雷不及掩耳之时站立了起来，恢复了以往的常态，手摸着长须微笑着看着 周围的藏书，还不时指指点点，低声自语，似乎刚才下跪之事从未发生过。
我看着门口说：知道了，你下去吧。
等肆酉脚步声远去，阗狄又准备跪下来，我担心等会儿肆酉还会再来，干脆一把扶住阗 狄说：老相国，行此大礼，我实在担当不起……
阗狄拱手道：谋臣大人，大恩无以为报，只要大人有什么需要老朽帮忙的，尽管开口… …
说到这，阗狄停顿了一下，笑道：当然，只要不扰乱法纪……
我寻思片刻，也不知道应该怎么回答。因为我戴着面具的缘故，阗狄无法看到我脸上的 表情，又开口道：大人，律法之外，恩怨不过是天定，只要不行极恶之事……
我忙说：不敢，不敢……
阗狄又拱手道：北陆王子前来拜会大人，老朽不便在大人府中多叙……
我打开书房门，送阗狄出府，阗狄在走出书房门那一刹那，双手一背，又恢复了往日 上朝之时的状态，完全和在书房下跪之时判若两人，特别是上轿之前，甚至没有看我一眼， 只能听到阗狄在轿中那一声低沉地：走吧
阗狄刚离开，肆酉便出现在我身边，看着阗狄的八抬大轿远去的方向淡淡一笑，说：这 便是两朝元老，和常人一样都贪生怕死。
我点头：他本来就是常人，和你我一样。
肆酉点头：我至今想不明白，这样的人为何能活到现在，在当朝皇上还未退位之前，他 应该还能活过两朝，却不知道能不能寿终就寝。
我看着阗狄的最后一名随从消失在城墙拐角处后说：他一定能寿终就寝……
肆酉扭头看着我：为何？
我摇摇头：猜的。
肆酉有些好奇：你能告诉我你是怎么猜出来的吗？难道你能未卜先知？
我摇头说：不能，除非你告诉我你和贾掬之间的关系。
肆酉笑道：不能，除非你告诉我你是怎么猜出来的。
我转身说：看，问题又回到了，当所有的问题都回到了，那所有问题都不再是问题。
肆酉也转身：你说话越来越像贾掬了。
我停住脚步：大概是因为我是他徒弟。
肆酉站在我身后：他的徒弟不是都像他。
我笑了，说：王子想留下阗狄的命，是因为阗狄这样迂腐的老臣能平衡朝中百官的势力 。
肆酉问：你不是说不能吗？为何又要告诉我。
我边走边说：因为你已经回答了我的问题。
我走到大厅前，转身看着肆酉，肆酉站在那一动未动，忽然间笑了，抬头看着我说：你 真的越来越像贾掬了……
我抬脚走进大厅，我知道自己不是贾掬，自己也成为不了贾掬，我现在唯一能做的便是 用尽全力保住肆酉和我的性命，当然如果有必要，我宁愿自己去死。
我和阗狄不一样，阗狄这样的老臣，或者是朝中百官，在他人面前，都需要一样相同的 东西——脸面。
脸面这种看不见，摸不着的东西，不能用真金白银来衡量，但大多数时候比真金白银还 要重要，因为有了真金白银不一定能拥有脸面，但在有了脸面的前提下，你一定能很快地拥 有真金白银。
如果让阗狄在有外人的情况下，给我下跪，这对他来说比一刀捅死他还要难受，即便是 刚刚我救下他一命，当朝皇上下令让他跪谢我的大恩，这个救命之恩在他下跪之后便会转化 成为无穷无尽地怨恨，随后阗狄在心中便会指天发誓以后与我势不两立。
脸面和权势唯一不同的地方便是，权势是常人所能看见，听见，害怕的一种无形的外衣 ，而脸面却是一种虚无，但对那些拥有权势和部分百姓来说，那是一种凌驾于权势之上，必 须拥有，永远不能抛弃的隐形盔甲。
我没有实际的权势，更没有所谓的面具，因为那张面具已经是我最美丽的外衣和最强的 盔甲……
第二十八回
当北陆王子从那匹丝绸中抽出所包裹着的宝剑时，我身子微微一动，向旁边一侧。
北陆王子见状忙将宝剑收回，说：不要害怕，这是北陆一把雪剑，所以必须用上等的丝 绸包裹，以此来抑制剑气，否则的话剑气四溢，是会伤人的。
我有些不解，看着那把宝剑，问：殿下这是……？
北陆王子将宝剑收好后，双手捧着那批丝绸道：这是一位挚友所托之物，让我特地到府 上交予谋臣。
我双手接过布匹，仔细地看着，并没有看出什么怪异，刚要开口，肆酉竟然不合时宜地 问：敢问殿下，这是何人所托？
北陆王子眉头凸起，我见状立刻喝斥道：轮到你这个下人说话了吗？还不快滚下去
肆酉忙跪下，给北陆王子磕头赔罪，随后立刻退下，退下前，还不忘盯着那匹丝绸又看 了一眼。
肆酉退下之后，我忙道：我在家中一向随便，故下人也如此，还望殿下恕罪。
北陆王子道：这位挚友告诉我，将东西交予你就可，另外……
北陆王子说到这停顿了一下，我拿起茶壶，北陆王子忽然伸手按住我的手道：谋臣可听 说“天下乱，银鱼当”这一……这一……这一妖言？
天下乱，银鱼当？
我摇头：并未听说，殿下为何有此一问？
北陆王子笑了笑，说：只是随口一问而已……本王除了替挚友托送此物给谋臣，另还有 一事相求。
我心想，北陆王子所托无非还是那三名女子之事，便说：殿下请讲。
北陆王子挥手让站在我和他周围的四名贴身侍卫退下，待厅门窗都关闭之后，这才开 口道：北陆飞鹰信使所带的礼物想必谋臣已经收到？
我点头：当然，我正要当面感谢殿下。
北陆王子微笑着说：本王只是一直仰慕谋臣，谋臣智倾天下，两次于大殿之上救了当朝 阗国老，阗国老不便出面，我只是替他略表新意而已。
我看着北陆王子，一时间没有反应过来他到底说什么，这是北陆王子又说：阗国老是本 王的老师，一日为师终生为父，谋臣救阗国老就等于救了本王。
我点头：举手之劳，只是不想皇上失去这样一名良臣，将来王子登基之后还必须让阗国 老尽力辅佐。
北陆王子笑了笑，脸色微微有些变化，开始喝起了茶，还一会儿，才又开口道：两个月 之后，便是大哥的生日，同时也是今年的最后一次殿试，我听闻阗国老提起过，想推举你为 这次殿试的主考官，还望谋臣不要推辞。
我很是吃惊，忙问：殿试的主考官应该是皇上，为何要推举我？
北陆王子压低声音：今年殿试与往年不同……
我问：有何不同？
北陆王子说：民间有才华之庶民，在经过州城试后可不参加科考司的考试便可直接参加 殿试，而父皇近年来身体大不同往年，故需要宫中推选出一位德高望重，又才华横溢，智倾 天下之人。
我摇头：可我并不是那个德高望重，才华横溢，智倾天下之人。
北陆王子笑道：我和老师说你是，你便是，所以……
我问：所以？
北陆王子说：所以本王所求之事便是今年殿试前三名，我需要其中两名。
我问：我不明白殿下的意思。
北陆王子笑道：殿试第一名，头筹我作为弟弟，就留给大哥，毕竟你是大哥的贴身谋臣 ，但二三名还请谋臣务必留给本王的人。
我看着北陆王子放在桌子上的那匹丝绸，说：既然你知道我是王子身边的贴身谋臣，为 何还让我留下二三名。
北陆王子嘴角上扬，说：我曾经有过一匹很漂亮的雪马，也一直认为这匹马会对我忠心 不二，但后来有一个人从我身边将这匹雪马夺走，我本以为雪马会从此不从，甚至绝食而死 ，却没想到这匹雪马在五日之后便认了它的新主人……世事无常，待到物是人非那天，从前 的一切都只是虚影，因为它只是一匹马，马生下来便是给人骑的，谁骑不是骑呢？谋臣，你 说呢？
北陆王子的话让我想起了，在那一年王子生日，他所骑着的一匹高大的，浑身雪白的北 陆马从宫中招摇而过的场景，阳光照射在那匹马的身上，反射出的光芒都让这座金碧辉煌 的皇宫都黯然失色……也是那一年，我第一次见到北陆王子，当日所有王子都有自己的坐骑 ，而唯独他没有，今日想起他脸上的那种笑容竟是无奈的苦笑。
兄弟之间，尚且如此，更何况君臣？
北陆王子自顾自地将那个故事说完之后，起身向到道别，走到门口，竟又向我施礼，让 我千万不要推辞，他和阗狄的一片心，不仅仅是为了朝廷，更是为了天下。
北陆王子离开后，肆酉竟从里屋走出，为我倒上一杯茶后说：大王子之位，岌岌可危了 。
我摇头：想不到阗狄也参与其中，竟怀有二心，不想辅佐大王子登基……
肆酉说：朝中谁的人多，谁便是最后的胜利者，所以北陆王子想要二三名都是他的人。
我说：那第一名呢？未拔得头筹有什么意义。
肆酉摇头：双拳难敌四手，头筹未必就是胜者，有可能只是一个中看不中用的头衔。
我点头：你说得有道理……
肆酉看着我问：你为何不问北陆王子，这匹丝绸是哪位挚友所送？
我问肆酉：今天是什么日子？
肆酉回答：月末最后一日。
我点头，走出大厅，看着正午的太阳。
肆酉走到我的身边，抬头也看着天上的太阳，似乎在自语：天下乱，银鱼当……
我问：你明白什么意思？
肆酉没有回答，只是说：我再去厨房，让他们准备一份茶点，一桌酒席和少许的夜宵。
我没有回答，只是转身盯着桌子上那匹丝绸，那匹曾经包裹着北陆王子那把宝剑的丝绸 。
肆酉离开前说：大人还是休息一刻，今天看来还有三位客人。
三位客人？三位王子吧……
第二十九回
那份茶点好做好，纳昆王子便出现在了谋臣府前，身穿铜甲，脚下跨着一批黑色骏马， 腰间横挂一把黑皮刀鞘，左手拉着缰绳，右手托着一只朱漆脱落的木盒。
北陆王子离去之时，我就吩咐肆酉不要关闭大门，而我一直坐在大厅之外，正院之中， 摆上一张圆桌，桌子放着那份刚刚上桌的茶点，还有那把贾掬所赠的白纸扇。
肆酉站在我的身边，我向他点头示意去迎接纳昆王子，却看到纳昆王子起身在马背上一 踩，左手放开缰绳，托着木盒纵身一跃，从走向他的肆酉头上跃过，稳稳地落在院内，双手 抱拳对我说：谋臣大人安好
我起身，拱手道：殿下千岁
纳昆王子面无表情，质问我道：谋臣为何见到本王不跪？
我放下手：先前北陆王来时，我并未行此礼，为何要跪纳昆王？再说这谋臣府大门敞开 ，被人看见，这不是让人传话给北陆王，我对他不敬吗？
纳昆王子听完哈哈大笑，单手托起盒子，径直走到桌旁，将木盒稳稳放好后，坐下说： 谋臣果然如传说中一样，看来我的试探果然是多余的。
肆酉在旁边微微一笑……
我向肆酉偷偷点头，因为刚才那些话是半个时辰前肆酉告诉我的，何来传说？谋臣没有 传说，传说只是他人缔造，所有人都在缔造一个谋臣的传说，为的只是能让自己埋深于人海 之中，隐藏起来。
大王子一样，肆酉又何尝不是？我喉咙有些发苦，忙端起一杯茶，一饮而尽。
纳昆王子将木盒四面打开，一盏老旧的青铜油灯出现在我的眼前，油灯外表脱落，能看 出只有外表一层才是薄薄的青铜，已看不清上面的花纹，油灯灯盏内还积有一层厚厚的油脂 ，只是那根挂落在灯盏旁边的灯芯还有些本朝的气息……
我看着那盏油灯问：这是？
纳昆王子说：这是一位挚友所托，让我交予谋臣……这是一盏前朝宫中流落民间的青 铜油灯。
我点点头：挚友，明白了。
纳昆王子问：谋臣知道挚友是谁？
我看着他：也许知道。
纳昆王子问：为何知道？
我说：我说的是也许，有也许就是猜测。
纳昆王子点头，坐正：既然知道，本王就不便多说，因为此人身份实在不方便从我口中 说出。
我拱手道：谢殿下。
纳昆王子摆手：谋臣客气，本王也是顺道带此物而来。
我想了想问：殿下所送红木牌匾我已收到，今次又受挚友所托送此物而来，感鸡不尽。
纳昆王子笑道：小事而已，谋臣太客气了。
我又说：殿下有什么用得着我的地方，尽管开口，上次殿下所托之事，我一定尽力而为 ，虽不能保证，但一定竭尽全力。
纳昆王子点头：我固守边疆几年，受麾下文官武将的辅佐，大小战役百余次，几乎都 是全胜而归，能活到今天，也算上天恩赐，除了想要一位好妻子之外，别所他求。
我点头：竭尽全力。
纳昆王子起身：感鸡不尽，我得去拜见父皇……
纳昆王子说完之后，大步走出谋臣府，翻身上马，随后策马而去。
肆酉站在我身后问：一介武夫？
我摇头：不知。
肆酉摇头：他也算是五位王子当中最无玉无求的一个，不求皇位，不求权势，竟只需要 一位好妻子，并且带刀之人，竟也只挂刀鞘。
我沉默了一阵，说：每个男人其实都一样，想要一位貌美如花，持家有方的妻子，但往 往这只是一个梦，即便要一个两全的梦，只能靠只是运气和上天的安排。
肆酉走上前：每个女人也都一样，想要一位外表俊朗、颇具才气的丈夫，同样也只能靠 运气和上天安排……但往往都会被眼前的假想所迷惑，成为夫妻多年之后，发现每日与自己 同床共寝之人并不是自己想要的那位。其实两个人在一起的时间太长，总会有腻烦的那 一天，不管那个人到底是不是自己想找的那位，女人就是一只容器，还是有盖的容器，能不 能容纳下男人，就看她愿不愿意打开容器的盖，或者是会不会永远将这只盖打开给一个人。
我问：那男人是什么呢？
肆酉答：水、酒、粮食、肉……可是是任何东西，因为任何东西都可以放入容器之中， 容器盛水，就变成水罐、水缸，盛酒就变成酒壶，女人依男人变化而变化，但男人本身就存 在各种变化。
我点头：贾掬的话？
肆酉没有直接回答，反问我：你为何不娶妻生子？
我摇头：身在宫中，娶妻生子就是一种对他们的谋害。
肆酉问：曾听说你曾经有一位……妻子？
我摇头：不是妻子，只是一名贴身侍女，后来不知为何想要毒害我，逃亡宫外后，跌落 山崖。
肆酉脸上看不出一丝惊讶，随后说：我娘当初也想逃出宫中，后被我父亲亲手抓回，乱鞭打死在了皇门之外。
我看着她问：你恨你父亲吗？
肆酉摇头：我恨这座让人永远逃不出去的皇宫。
我说：也许有机会让你走，你走吗？
肆酉没有回答我，转身拿起那盏油灯，说：非常诡异的礼物，到底是何人所送？
我说：两位王子都说了，是一位挚友。
肆酉放下油灯：我去厨房备上酒席，另外，你可知道纳昆王子虽未手握重兵，但却拥有精锐虎贲骑五万，精锐虎贲骑的战斗力是虎贲骑的十倍，更是平常军队战斗力的几十倍… …现在看来，他依然保持中立之势？
我摇头：不知。
肆酉又说：我想，谁拥有了这支精锐虎贲骑，便拥有了皇位。
我说：谁拥有了皇位，但不一定就拥有了这支精锐虎贲骑。
肆酉问：为何？
我说：拥有皇位，不代表就拥有天下……
肆酉笑了笑，转身离开，她走后我拿起那盏油灯，放进书房那张已经清空的书桌之上， 书桌最左摆放着北陆王子所带来的那批包着宝剑的丝绸，然后将油灯放在旁边，仔细地看着 ，忽然明白了什么，但还不确定，只等商地王子到来之后，谜底便会揭开。
第三十回
一只独山玉所雕刻的山羊，足有一人之大，被四名壮汉抬着进了谋臣府中。商地王子走 在最前，我紧跟其后，肆酉跟在我的身旁，一直目不转睛地盯着那只巨大的独山玉山羊。
商地王子走到院子东南角落，指着旁边那个片还未种植上花草的空地说：先生，将玉羊 放在此处如何？
我问：殿下，我斗胆问一句，为何要放在此处？
商地王子面无表情：因为整个院子就这里还空着。
我指着屋内说：为何不将玉羊放进屋中？如此珍贵之物，怎可放在露天任凭风吹雨打， 这不是让老天去践踏殿下所赠之物吗？
商地王子背对我说：此物是一位挚友所托，本王只是过手交予你，践踏与否与本王无 关。
商地王子说完之后，再次用手一指那片空地，对那四名壮汉说：听见没有？就放在这里
四名壮汉忙将�