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风满楼只是一个杀手组织，而杀手组织能做什么事情？除了杀人之外，天柱想不到其他 。
“竹内杉大人，需要我做什么？可以直接告知，不用绕圈子，或者一言不发，我是个爽 快人，不喜欢拐弯抹角。”老大靠近圆桌，用手指轻轻敲打了一下桌面，双眼直视着对面的 竹内杉。
竹内杉抬起头来，终于露出一个笑容，将一只手伸进怀中，随后问：“我想请问老大， 雇佣风满楼杀掉一个人得花多少钱？”
老大盯着竹内杉伸在怀中的那只手，随后又看着他放在桌面上的那柄短剑，断定他伸手 并不是去拿兵器后，听直身子回答：“那要看这个人是谁？而他的脑袋又值多少钱？”
竹内杉的笑容收紧，随后又展开，表情有些怪异。他从怀中掏出一张迭好的纸片来，起 身双手递交给对面的老大。
老大接过之后，并没有急于打开，而是开口问：“这是什么？”
长年与死神并肩作战的老大，会怀疑周遭发生的一切，即便是在殇人商业协会的金沙宫 中不会出现什么意外，但他依然非常谨慎。
竹内杉盯着老大手中的那张纸道：“这是我皓月国大军登陆北陆之前，必须要杀掉的一 个人，虽然我国也有自己的暗杀部队，但并不熟悉贵国的环境，没有办法做到如你们一样不 留痕迹，而且在我**队未到达之前，不能让其他几方势力得知我国大军即将踏上东陆土地的 事情。”
老大听罢，这才将那张迭好的纸打开，随后从那张纸里面又抽出另外一张小纸片。 此时坐在一旁的天柱也将目光投向那张纸片之上，随后明白皓月国的用意了。
因为那张纸片上所写的名字是——贾鞠。
连皓月国都知道天启军中最大的危险并不是廖荒，而是曾经大滝皇朝的谋臣之首，后来 帮助廖荒一手建立天启军的贾鞠，只要除掉贾鞠，不管天启军在北陆境内存有多少兵力，对 皓月国大军来说，都没有任何威胁。
一个智囊远比一支军队更为可怕，而失去了一个智囊的军队，等同于一个没有大脑的武 夫。
老大盯着那名字思考了许久，揉成一团，放在烛台之上烧掉，随后问：“贵国不是拥有 自己的暗杀部队吗？况且北陆境内环境并不复杂，先前那位鳌战先生也已经说过，贾鞠如今 已经离开佳通关，正在前往北陆的归途之中，你们大可让暗杀部队在北陆等待，随后一举擒 杀。”
“不。”竹内杉突然紧锁眉头，“在大军未登陆之前，我们不允许有任何意外发生，况 且据我们的情报，在贾鞠身边还有一到两名高手，并不是轻易可以对付的，换言之，如果出 动我们的暗杀部队，就会存在消息走漏的危险，如果雇佣你们前往暗杀，不管成功与失败， 都不会走漏半点消息，我是在为大局考虑”
老大转头看了一眼天柱，天柱明白了老大的意图，开口道：“大人，所谓大局指的是什 么？我们并不清楚，你在圆桌会议之上也没有表述清楚，我听到的只是一个国家要向东陆发 兵，给我们带来战乱，似乎对我们一点好处都没有。”
的确，在圆桌会议之上，竹内杉并没有说明这其中到底对殇人商业协会、天佑宗和风满 楼有什么好处，如果他们如今是盟友，那么就应该共享得到的一切情报，告知互相最终想要 达到的目的是什么。天柱已经判断出，皓月国与天佑宗在事前就有了单独的接洽，而与殇人 商业协会也必定是有了交易，如今这个圆桌会议似乎只是为了演给风满楼看，目的就是为 了让他们成为皓月国在东陆的暗杀兵器，这种毫无利益的交易，老大是肯定不会有任何兴 趣的。
“帝国。”竹内杉开口说出这两个字，随后目光在天柱和老大脸上扫过，接着又说：“ 我国月皇决定帮助东陆成为另外一个强大的帝国，随后一同征服这个世界成为这个世界的统 治者”
世界？统治者？帝国？
这三个词语在天柱和老大的脑子里面过滤了一遍之后，都同时兴奋了起来。他们的兴奋 并不是因为这三个词语带给他们的，而是这三个词语背后隐藏着的东西，关于那个神秘的东 方大陆上的一切。千百年来，东陆土地上的人们就靠着那些从天而降的书籍建立起来了自己 的文明，他们的文字，语言甚至是穿着打扮，一切一切都来自于那些书籍，大多数人并没有 觉得有什么奇怪，但仔细回想，便会有人萌发出去寻找那些书籍的来源。只知道来自于神秘 的东方大陆，对其他的一切，都是个未知数，而眼前出现的这个皓月国密使竹内杉，是否也 和那个神秘大陆有关？
竹内杉注意到圆桌对面两人的表情多多少少有了部分的变化，笑容浮现在了脸上。
竹内杉道：“东陆曾经的大滝皇朝也应该可以成为强大的帝国，但因为千百年来一直停 滞不前，所以只能被历史所遗弃，我们皓月国如果永远只是闭关锁国的话，恐怕也不会有今 天的成就。”
闭关锁国？
对于天柱和老大来说，这又是两个独特的词语。天柱曾经在天佑宗旧址里面，查阅在那 些神秘东方的书籍时看到过其中有这样的词汇，但因为主要精力放在查找药方之上，所以 只是草草翻阅了一下了事。
虽然天柱早已经明白，除了东陆之外，在冰海的另外地方，必定会存在其他的国度，但 思维并没有完全展开，以为那个神秘的东方大陆就是一切的根源所在，而这个世界的构成只 是东陆加上神秘的东方。
有时候，你的思维会因为周围环境造成一种错觉，例如一只永远都生活在井内的青蛙， 只要它不离开这口井，便会永远地认为这口井便是世界的全部。也许这世界上永远都有无数 口井，每口井内都有一只青蛙，不同的是有些青蛙发现其实世界不止井口那么大，会一心想 跳出去，去看看真实的世界，而有些青蛙却恐惧外面的世界，决定继续欺骗自己，回到井中 ，安守现状。
此刻，摆在天柱和老大面前的，便是两只青蛙如何做出自己的选择。
天柱和老大谁都没有说话，天柱有些憧憬这外面的世界到底是什么，但他不能轻易在竹 内杉面前表露自己的身份，而老大却不相同，他心中思考的问题只有一个——即便是会建立 起一个繁盛的东陆帝国，和他自身又有什么关系？
老大不想成为统治者，他对权势没有旁人那么渴望，他只想成为“神”，和天佑宗大门 主一样的人，对于他来说，神已经不在乎权势，因为神对自己的权势不需要花精力和时间 去巩固，只需要自己站在那，便能压倒一切。
皇帝，说好点听，是神的代言人，说难听点，只是一个傀儡。
不过，或许真的能通过和这些皓月国的人合作，得到一些“天赐之书”的秘密，但首先 还是得开出自己的价码，因为风满楼是不会做亏本买卖的。
“竹内杉大人，贾鞠这条命可非常值钱，现在在东陆的价值，不夸张地说比从前大滝皇 朝皇帝的命还要值钱，你们拿得出那么多钱吗？”老大双手握在了一起，放在桌面上，一改 刚才的面无表情，笑眯眯地盯着竹内杉。
竹内杉盯着老大身上那些镶嵌在身体内的铜片，点头道：“当然，皓月国还有一个名称 叫做——黄金之国”
黄金之国？
这又让天柱和老大有了些许的震撼。
“这个人的命需要多少钱？老大尽管开口”
老大双手一拍，道：“一百万两黄金”
此话一出口，旁边的天柱都吓了一跳，其实老大自己说出这个数字来，可以说是信口开 河，胡言乱语，但他这是在试探竹内杉，看看他是否真的有诚意。
竹内杉摇摇头，随后又伸出手来摆了摆：“老大，你这是在和我开玩笑，一百万两黄金 ，可以去杀掉天神了，这里没有外人，我可以给你开个小玩笑，你出这个价码，在皓月国 ，都有人去刺杀我们的月皇，呵……”
老大心中松了口气，试探果然起了作用，竹内杉并不是疯子，是真的要刺杀贾鞠，如果 这桩交易中充满了欺骗，那么竹内杉会立刻点头答应下来。
无论如何，贾鞠的人头永远不可能值钱到那种程度。
“那你说多少？要知道，刺杀这个人，我们可是出动组织中最厉害的杀手。”老大诚心 地问。
竹内杉立刻回答：“一万两黄金，不二价，这是我们能给出的最高价钱了，你试想一下 ，这一万两黄金要是用以招募军队，那可以招募多少人？”
“成交”老大爽快地答道，但随后又补充，“不过按照规矩，事先你得先付一半，也 就是五千两黄金，否则这笔买卖不成立。”
“我喜欢爽快人我等下就会支付这笔黄金给老大不过，我还有一件事需要拜托老大替我 查查，因为交给其他人，我实在不放心。”竹内杉话锋一转，将话岔到了一边。
“什么事？”老大脸色一紧，不知道竹内杉在玩什么花样。
竹内杉又掏出一张纸条，这次并没有双手递交给老大，而是放在桌子上，用单手推了 过去，盯着老大说：“帮我们查一个人的下落。”
老大快速地将纸条打开，只见上面写了三个字，他还没有开口的时候，在一侧的天柱却 读出了上面的名字：“顾小白。”
“是的，顾小白。”竹内杉重复道，向天柱点点头，表示他并没有看错。
同一时间，墙壁的另外一侧……
“顾小白？”我忍不住重复了一遍，同时凑过来的其他三人也都非常吃惊，尤幽情似 乎已经从回忆的漩涡中逃了出来，恢复了常态，但呼吸依旧是那么急促。
从金沙宫中的对话来判断，皓月国的确存在，且是在北陆冰海的另外一端，而他们的目 的则是发兵由北陆再攻占东陆全境，以达到想建立“东陆帝国”的目的，然后再携手“东陆 帝国”一同征服世界。
关于这其中的真假，我暂且放在一边不去思考，同时想到两件很不符合逻辑的事：其一 为何竹内杉要故意避开天佑宗的宗主鳌战；其二为何鳌战明知道是竹内杉有意避开他，但依 旧跟随阿图里斯离开了？
鳌战离开之后，竹内杉向风满楼做了两笔交易，一是暗杀贾鞠，二是寻找顾小白。
这两件事从表面上来看，即便是鳌战在这里，他们也可以直接商谈，除非是这两人之间 有一人与天佑宗有关系，或者说天佑宗知道会前往阻止。贾鞠，我虽然无法肯定他是否与天 佑宗有关系，但我相信以他的为人，是不屑与天佑宗这种组织混在一起的，所以暗杀贾鞠必 定和皓月国大军登陆北陆全境有关系，那么剩下只有顾小白。
可是顾小白是当朝第一位谋臣，早在千百年就已经死去，为何还要寻找他，如果说寻 找他的坟墓，还相对合理，但寻找他的下落就代表着这个人还活着？
我想到这，笑了一下，觉得太可笑了，一个人怎么可能活上这么长的时间，这其中必定 有蹊跷。但当我转过头去看暗室角落，还在酣睡的贪狼时，猛然明白为什么鳌战要大摇大摆 地离开，而不坚持留下了。
因为鳌战知道在墙的这一边有一间暗室，且暗室里面可以听到隔壁的所有对话
刹那间，一部分疑问迎刃而解。同时也冒出了一系列新的问题，在我脑子之中不停地环 绕，让我越来越头疼，越来越觉得眼前所发生的事情，复杂的程度早已经超出了我自身的想 象。
＇第一百五十九回＇寒冬已至
贪狼的身份，已经说明了两件事：其一，白甫知道了这次圆桌会议，让贪狼利用多重身 份的便利引我来这里；其二，贪狼在受白甫命令之下，同时也收到天佑宗的命令，让他接替 麝鼠扮演好一名风满楼刺客的角色，目的也是为了让我亲耳听到这次圆桌会议的内容。
也就是说，天佑宗和白甫都想让我知道这次会议，同时又瞒过了风满楼，但却利用了风 满楼早年挖掘出来的这间暗室。这也是为何鳌战会明知道是竹内杉刻意要避开天佑宗，却丝 毫不在意的原因。
不过天佑宗为何突然想和我扯上关系？而寻找顾小白的下落又是为了什么？再者，最 重要的一点，顾小白必然和天佑宗有什么联系，否则竹内杉不会刻意避开天佑宗。
听到这，基本上可以判断出来。殇人商业协会在这其中扮演的是一个中间人的角色，而 天佑宗似乎曾经就和皓月国取得过一点联系，这从那名竹内杉和鳌战的一问一答之中可以推 断出来，同时皓月国又想利用风满楼的势力帮他铲除一切可能阻碍皓月国的障碍。
这三方所谓的同盟实际上并不是那么稳固。
墙壁另外一边突然没有了说话的声音，大家又如先前一样保持了沉默，或者是竹内杉有 内情不方便直接告知，在思考可以婉转回答的办法。我倒是开始对这个来自皓月国的密使产 生了浓厚的兴趣，原来在东陆之外，真的还有别的国家。
我们实际上并不孤单。可同时皓月国来的好像并不是时候，偏偏选在了大滝皇朝覆灭， 天下进入乱世之后，竟然还想在这片土地上掀起另外一场战争，建立一个所谓的东陆帝国 。
我看着身边的三人，三人也同时互相观望了一下，又将目光落在了我的身上，显然还是 无法接受刚才所听到的一切。
“又多了一个争夺天下的人。”张生终于开口，苦笑道。
“不是一个人，是一个国。”尤幽情纠正道，将头靠在墙壁之上。
卦衣依旧是沉默不语，刚才脸上那种证明他还有思想的表情现在又消失不见，变回了之 前的那种模样。
我倒是问了自己一个问题：“我们为什么要来这里？”
对，这是如今摆在眼前唯一的问题，为什么我们要来到这里，白甫为了什么？天佑宗又 为了什么？难道白甫和天佑宗有相同的目的？
“为了东陆。”还躺在死人腿上的贪狼突然开口道，我们众人的目光都落在了他的身上 。
贪狼起身，伸了一个懒腰道：“不要惊讶，刚才那句话并不代表我的观点，我什么也不 懂，只是个跑腿传话的人，刚才那四个字是白甫先生托我转达给你的。”
“我还是不明白什么叫为了东陆。”我问道，起身活动了一下腿脚，在墙壁边蹲得太久 ，浑身酸痛。
贪狼从腰间掏出两个瓶子，淋在那两具尸体上，随后尸体腾起一阵阵白雾，散发出刺鼻 的气味，在我们眼前逐渐融化了，只剩下一摊尸水。贪狼的这一举动，倒让张生饶有兴趣地 盯着他手中的那两个瓶子。
“有话你还是直接问白甫先生吧。”贪狼紧了紧自己身上的衣服，用手指了指暗室中间 的那个出入口水坑，“应该离开了，我也必须返回天佑宗复命，剩下的事情就交给白甫先 生和你了。”
贪狼将自己一双腿放在水中之后，又抬起头来看着我，沉声道：“有时候你一心想寻找 的东西，或许一直就在你的身边，只是你没有发现而已。”
贪狼说完，潜入水中……
一日后，江中，沉香山，公望山庄。
当最后一辆马车消失在公望山庄的大门口时，白兰拍了拍自己的双手，转身准备往回走 ，此时却听到了急促的马蹄声。他一回头，正好看见一名天佑宗的门徒骑着一匹快马飞奔而 来，在快到大门口的时候，就开始挥动自己的双手。
白兰立刻避开了那匹快马，闪身站在了一边，明白这是大门主的专属信使回来了。白兰 虽然身在天佑宗，而且一直在大门主的身边侍奉，但却完全不清楚天佑宗到底在这片土地 之上有多少人，这些人平日内又干了些什么，就连这个公望山庄之中养的那些个门客平日内 关着房门在做什么，自己都不知道。
曾经白兰试探过想从公望山庄入口，刺探这山庄之中到底有什么秘密，可同时却发现这 些门客之中隐藏着不少身怀绝技的天佑宗门徒，他们扮演的角色就是为了保护这些门客平 日内所做的事情不被其他人发现。
白兰虽然身手不错，但却不想留下任何痕迹，当年风满楼老大可是花了不少精力，用 无数条性命才让他混入天佑宗，在没有发挥真正的作用之前，自己的身份绝对不能暴露。
白兰站在井口的那颗樱花树下，盯着智囊堂如今紧闭的大门，不敢去想象这个探子到 底给大门主带来了什么消息，难道是佳通关中的天启军和虎贲骑已经交战了？
许久之后，智囊堂大门终于打开，在打开的刹那，白兰似乎觉得从里面冲出了一股旋风 ，迎面劈在了自己的身上，一时没站稳，差点掉落进水井之中，随后他看到那名信使又急匆 匆地从智囊堂中跑出来，一边跑还一边捂住自己胸口，应该是带走了大门主的信件。
“白兰”
白兰的目光还放在那名信使身上的时候，便听到大门主在智囊堂内喊着他的名字，虽然 不算大声，但其中含有的那种独特气势已经让他浑身一震，随即向智囊堂跑去。
前脚刚迈进智囊堂，白兰就看见一张满是笑容的脸，大门主的笑脸。白兰跟随这个老人 多年，从未见过他会笑得这么开心，这么自然。
大门主那张巨大的东陆地图之下，张开双臂似乎想要拥抱过去，自言自语道：“终于可 以开始了……”
白兰恭敬地站在一侧，不敢说话，一直等到大门主转身发现白兰之后，这才收起笑容说 ：“你立刻前往龙途京城，镇龙关外有人接应。”
“是”白兰立即回答，随即立刻转身向智囊堂外走，刚走出