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呜呼，以国君之父，虏之归之，皆出自他国，已属公理所无，又曰“大赦还乡”，故各国报纸皆以此四字题著为论说，訾议繁兴，韩君臣皆耻之，而王妃尤甚。抵汉城日，王妃使杀壬午变乱所牵涉者三人，以耻大院君。袁世凯送大院君归，其意欲使韩王父子相牵制，以紊其朝纲。韩多变故，清可藉以侵吞，袁之才略亦可藉逞。故先请李鸿章致书韩王曰：袁世凯两次带兵贵邦，扶危定倾，人民信重，大皇帝以其深悉韩之情形，派充护送委员。庶使殿下父子融洽无间，保全天伦云云。至是闻韩杀此三人，遂恫吓其王曰，天恩高厚，赦回太公，皆凯向李中堂前力求。今太公抵国，毒杀三人，不但太公无色，即凯亦无颜对大皇帝与李中堂矣。一旦天威震怒，凯窃为大王忧之。且贵国每岁上书，哀求天恩释放太公，兹如愿赦回，即有此举，匪特大皇帝视大王上书非本意，即各国亦皆耻大王无父子恩。彼昏暗韩王，安能当袁之辩论与其恫吓哉？遂求计于袁。袁告金允植曰，天朝久知韩王不孝，无父即无君，恐将来必调兵至韩。前此派我送太公，即拟留为监国大臣，凯力辞，故未明降谕旨。第命李中堂谕我探王举动。此事我如直陈，即天恩高厚，不加征伐，亦必派大臣监国。即我辞，而国家人材众多，必另简贤员，恐不能如世凯一再包容，为王曲讳也。韩王大恐，使金允植再求袁计。袁密告金曰，王果改过自新，惟有仰体大皇帝与李中堂意旨，请派贤员襄理朝政，非此不明心迹，然亦实于贵国有益。金等揣知袁意，请其王函达李鸿章，称袁驻韩最久，情形熟悉，获益良多，乞李转奏派袁驻韩，俾得将伯之助。袁所谋既遂，又于金允植等口内探得韩之秘事，归报李鸿章，并编陈节略，称此系与韩王及执政诸大臣笔谈，统呈于李。此袁世凯充驻韩办事大臣之原因也。录其呈李笔谈节略，以见袁之作为云。
与韩王笔谈札记：
李中堂因屡接殿下遣使省问太公，并密恳代奏放还，因感大王孝思纯笃，迭为具情奏恳。兹蒙大皇帝锡类推仁，恩准赦还，全大王仁孝之名。李中堂深谋远虑，恐无知愚人从中播弄，激生事端，选使不才护送东来。名为护送，实则调和贵国家庭之变。不意抵汉（城）未经二日，即闻毒杀一人，大辟二人，俱言为治壬午乱党。闻之骇然，殊有负大皇帝厚泽、李中堂苦心，即区区亦与无光焉。凯明知不才，不能胜任，惟愿宣布皇帝大德、中堂厚意，不料如此爽然失望。询诸执政，均云非干太公，只为治乱党耳。然何以不先不后，而独于太公甫至之日，打草惊蛇耶？太公在李中堂前，自誓归国后绝不干预朝政，惟有杜门谢客，以终余年而已。如今所为，将何以安老者耶？中国当道惟愿朝鲜君臣父子各自相安，庶无东顾之忧，此俱为朝鲜计，岂为中国计耶？凯所以呶呶不休者，为大王伦常大节、君国大计起见，其实与凯何干？愿大王洞鉴此意，俾免他国非笑，后世訾议，则幸甚矣。
与朝鲜执政大臣笔谈节略：
金允植云，初认穆麟德，尚属明白，有向韩之心，谁知包藏祸心。今春充副使往日本，与俄公使订约，竟敢瞒同行之徐秋堂，与俄公使私结密约。继俄使来韩，自撰一约稿，密呈于王。内载有由俄派教师，教练江华等营兵，并保护韩国自主独立，韩以某地为酬等语。王云可召金允植、徐相雨、金宏集三大臣及俄使入宫，连王共五人，即可议定钤押互换。其用意在先诱王答应，然后挟王命以劫植等画押。事出仓卒，不敢不从。幸穆透于其友，为植侦知，惊骇极矣，遂邀诸大臣入宫谏王。以事关重大，万不可轻许，王亦心异之。穆知事不成，告植云，此朝鲜大利益事，国王何故犹豫？颇有怼色。植以此事太大，何不告政府转商天津？穆曰中国其如俄何？此约若成，韩之幸福无量，岂但中国不敢小视，西洋各国亦不敢轻韩。如不决，恐祸将至。许多恫吓之语。继经植等与俄使三次会谈，俄使色怒。穆又倡言韩每事皆屈于人，而独逞强于俄，殊可怪也。俄不甘休，必至兵连祸结而后已。凯告以俄听穆诡谋，以为朝鲜不娴外交，大施恐吓，即可依从。君须抱定宗旨，牢不可破，俄必以穆言不可听，转交好于韩，此离间之一法也。凯当设法诱穆到天津，求李中堂另派差委，俄方攥兵于英，断无分兵向东之力。且亦明知如此大事，果兴兵，中国必全力助韩。日本共处亚细亚卧榻之旁，岂能容人鼾睡耶？亦必并起而攻。英截其海，土耳其蹑其陆，俄势虽大，必不能敌中英日土四国也。若再以大言相吓，可对以宁亡国亦不允此鬼祟之谋。此事自可收束，无足虑也。
以上两笔谈，均袁实在之谈耶？却不敢必。人谓袁铺张失实，于兹可见。李鸿章得袁告韩种种情形，密奏清廷，大略谓韩王暗弱无主，易受人愚，此次为穆麟德所卖，苟非袁世凯向其执政诸大臣开诚布公，晓以利害，即与俄结密约，大局将不堪设想。现韩王虽已猛省，穆麟德为袁诱回天津，而俄人仍施恐吓手段，未肯甘心。韩人不娴外交，遇事无所措手，自移师内渡后，仅有陈树棠驻韩为办理商务委员，与其朝政多隔越。韩果受日、俄之愚，后患不可思议。袁世凯久驻韩京，熟悉情形，两次肃清韩乱，其君臣大相钦佩。此次因袁世凯送大院君归韩，韩念袁从前驻韩获益良多，函称袁世凯离韩数月，如失左右手，请为代奏派袁世凯驻韩襄助一切。查其所请，系出至诚，袁世凯忠亮明敏，心地诚笃，倘准如所请，改为总理办事大臣，现驻韩办理商务委员陈树棠已经期满，应即调回，以袁接充，实于御外抚藩两有裨益。清廷降谕旨著照所请。
第六节驻韩办事大臣
光绪十二年，袁世凯奉清廷命，充驻韩办事大臣。由李鸿章致书于韩王曰：
前奉琅函，以袁守世凯两次带队贵邦，扶危定倾，为贵君臣所信重，鸿章亦深契许。殿下欲留为将伯之助，已具情奏达天听，奉旨命驻汉城，充办事大臣，兼襄助一切。以后贵国内治外交紧要事宜，望随时开诚布公，与以商榷，必于大局有裨。该守素性梗直，夙叨挚爱，遇事尤能尽言，殿下如不以为逆耳之谈，则幸甚矣。（下略）
袁世凯此次到韩，较前自大不相侔。既奉清廷简命，又得李鸿章函称襄助一切，凡内治外交紧要事宜，均须与之商榷，俨然监国体制。世凯自命其权力地位，亦在各国驻韩公使之上，遇有各国公使会议筹商事务，则派翻译唐绍仪充代。车马服从亦极丽。至韩宫府行为，外交动作，事无大小，悉加干涉，韩无一事能自主。而又布满腹心，举国执要政者皆阿附之。黜陟大权尽为袁有，甚至韩王欲换一宫内小臣不令袁知，辄日任用小人，必去之而后已。
日国闻袁世凯待韩种种行为，大相惊吓，开议数次。热心国事者谓袁此等举动，势将并吞三韩，不可坐视，宜忠告袁世凯，如不听则戎衣相见。老成持重者云，袁既明奉清命，不知此举系清政府之令与否，国家大计，不可轻于一掷，伤东亚和平。且日国甫改官制，内政纷繁，加以经济困难，亦不能轻举，俟默察清韩间关系。于是乃从伊藤侯、井上伯议，结好清国，由政府致书驻日清公使徐氏，联清日两国盟好，同谋韩国进步，以全东亚和平。嘱清政府命驻韩袁世凯就近临东京，与我执政诸臣面商一切。清政府得徐氏报，即电饬袁世凯定期赴东，以敦和好。
是年五月，袁抵东京，晤我内阁总理伊藤及诸大臣会商，日国提出忠告十二条，头绪繁多，不及备载。大意劝袁勿损害韩自主权，宜劝韩变法以图自强，日中两国有唇齿谊，宜协力图谋，果韩亡亦非中日幸福，两国苟欲并韩，恐资西洋各国口实，使坐收渔利耳。世凯阳表同情，其心终以韩为清属国，非他国所能干预。日国当时亦无如之何。而袁之专横仍不稍减，卒致韩不能耐，求助于俄，数赴俄使馆密商。俄使欲韩王用国玺书为凭，韩王不得已予以密函，盖用御玺。其大旨在脱清独立。录其致俄使密书于下：
密启者，敝邦偏在一隅，虽独立自主，而终未免受辖他国。我大君主深为耻闷，今欲力加振兴，悉改前制，永不受他国辖制，惟不免有所忧忌。敝邦与贵国睦谊尤笃，有唇齿之势，与他国自别。深望贵大臣禀告贵政府协力默允，竭力保护，永远勿违。我大君主与天下各国一律平行，或他国有所未协，望贵国派兵舰相助。期以妥当，实深景仰于贵国也。内务总理大臣沈舜泽，谨致大俄国钦命大臣韦阁下。
韩王甫萌是念，袁即侦知，盖王近臣多阴附袁而王不知也。闵泳翊又密报袁。及韩王送密书与俄公使时，袁已函电李鸿章，谓韩王此举不韪。择录李、袁函电数则于下，而袁世凯外交手段于此可见一斑。
袁致李鸿章电一：
顷得闵泳翊密告，韩王时以三千里山河臣服于华，深以为耻。二十余群小因而附和，蛊惑目深。近派人至俄使韦贝处密约，求俄相助，保护自主独立，与天下各国皆平等，巨文岛亦求俄助韩防英。俄使因而愚之，欲要盖印国玺文凭为证。泳翊苦谏不入，孤掌难鸣，大局将从此决裂等语。泳翊词意追急，求凯电禀钧前，速设法挽回。或已予俄公文，亦未可知。惟韩廷谬妄，至死不悔，忠言难入，乞早筹备，以免落俄之后。
袁电二：
闵泳翊各语，已详前电。顷又来云，王首倡意，群小附之，蓄意已深，牢不可破。如拂之不但为王所疏，必为群小所害，徒死无益。不如阳顺联俄，阴密通华，庶可扫除群小。有此一变后，或可奠安社稷。求俄保护文凭似已送过，云云。凯管见韩纵送文凭与俄，俄兵未必速来，不如待其联俄之举暴露，先派水师稍载陆军，奉旨迅渡，废此昏君，另立李氏之贤者。次以重兵继渡，俄见我先入韩，已易新君，或可息事。若待俄兵先入，恐难措手。凯庸愚浅陋，无能补救，苟有一得，未敢壅于上闻。
袁电三：
顷电局陈令面称，有俄使寄该国长电，不知何事，因线断未发。当即招泳翊至，诘问再三。翊云李中堂如告人，翊必先死。中国问罪韩王，我无以对吾君。凯至再开导云，必求中堂秘密，亦不问王罪，不过去群小耳。翊始偷公文附本送来，并呈宪鉴。
袁电四：
俄久欲在亚洲觅一水师出路，韩有此举，俄喜出望外。而不能甘心者，英与倭耳。可否乞速派大员核办？并密商英使，派水师帮巡洋面，嘱倭不可因华动而妄动。宪意如何办理，乞密示。以便密谋英、倭，联络一气。
袁电五：
俄使韦贝及韩廷尚不知中国已查觉，意欲待俄兵来，再明告各国，与华平行。窃揣此时俄意，不过愚弄韩人，欲先得一海口，而徐图并吞。如华出其不意，先发速办，则事易了结。迟则俄必纠缠，纵可挽回而韩难完全。明日有倭商船开往烟台，俄前电虽因线未修好，未曾发寄，兹必由烟寄回，调驻亚兵船来仁川，以壮韩胆。现西人纷议俄将有兵来韩，东方不久必有战事。查此语系俄使慰藉韩之群小，以致传出，必无大兵东渡也。
李鸿章得袁世凯种种电告，乃密筹对待。一面征兵，一面电嘱驻俄清使刘瑞芬，令密探俄政府举动。并商总理各国事务衙门王大臣，请代奏清廷。录李鸿章致醇亲王函于左：
连接袁守世凯密电，言朝鲜奸党私送信于俄使韦贝，请俄保护。并欲与各国一律平行，如他国有所未协，请俄派兵相助等语。俄使韦贝必将此函电达俄廷，想俄廷未必拒而不受。即此时碍于中国和谊，未便先发，必隐留此案为将来吞并之计。鸿章于此事熟思审处，诚如前日钧谕，既难无题作文，又虑棋著落后。今事虽秘密，机缄已露，碍难迁就。恐非诛乱党、废国君，无以挽回局势。但由中困派兵往办，显系拒俄保护，而各国疑忌更多，口舌愈大。现拟派前管朝鲜电报陈守允颐驰往朝鲜，以查看电线为名，密与袁守世凯及其国大院君李罡应筹商一切。如果李罡应有诛乱党之力，即属其一面正名诛除群小，一面电报北洋，由鸿章相机酌办。仍查照上年日本约款，令徐承祖知照该国外部，再派兵东渡，以资镇慑。应否简派钦使，至废立之事，须俟察看情形，请旨定夺。苟李罡应能自诛乱党，应由袁守密嘱其小心防维，勿伤各国。英、俄、倭闻韩有内乱，必派兵船前往巡护。俄、倭甚或派陆兵登岸，第我兵闻乱即至，先扎王京，彼亦莫如之何，不敢谓我师出无名也。且英、倭必不愿俄人保护，似不至与我为难。俄人虽有不乐之隐，亦不能怪我多事，与我开衅。即或纠缠不已，将来或效巨文岛故事，亦欲占永兴湾，或与中国共立保护之约，然不能使中国此时认奸党一信为保护的据，而步法越后尘也。惟是事机变迁，非可预度，将来能否如鸿章所料，可发可收，诚不敢必。自念北洋兵船不足，饷力艰窘，何敢冒昧从事？尚祈殿下筹划主持。……此时韩信初去，俄信未复，正在人不及防、事未发露之时，尚可由我密为筹措。袁世凯迭次密电，及鸿章与刘芝田电，均另钞奉阅，敬祈酌示机宜，俾有遵循，是所祷盼。再此事关系机密，不得不径陈殿下。总署枢廷王大臣，均乞转到为幸。
附李鸿章致驻俄清公使刘芝田电：
顷驻朝鲜袁世凯密电，韩政府求俄保护，已送密函请韦贝转达俄廷，允派兵船来助。韩为华数千年属邦，天下皆知，俄华素好，望密探商俄勿受此文，韩无事，尤勿派兵为要。
清总理衙门得李鸿章据袁世凯各报，即密奏朝廷。奉清廷旨曰：
本日奉懿旨：醇亲王奕儇进呈李鸿章信函各件均悉。此时情事未定，先以整军备俄为主。李鸿章务将调兵事宜赶紧预筹，为朝发夕至之计。先事宜审慎，不可大意。临事宜决断，不可犹疑。一面酌调兵轮赴朝鲜海面，不时操巡，以联声势，并电催陈允颐询问之事有无把握。刘瑞芬诘问外部若何情形？一有确复，即电闻请旨办理。钦此。
李鸿章奉旨后，即派丁汝昌水师，及暗雇商船装运陆军前往。袁世凯知事机已动，即明向韩延诘问。韩王本属无脑筋人，一时为袁所逼，乃出此走险之谋。至袁诘问，知事已泄，惊惶失措，父子君臣相顾而泣，概委不知，派诸大臣求袁容量。不知袁久已电达政府，问罪之师已经在道，又知韩王无能，俄政府未必开衅东方，复电李鸿章速其实行。
袁电六：
韩王使送文凭人蔡贤植逃，而幽害之以灭口。欲抵赖匿凭，以待俄兵。然文凭有韩王国宝，将不知从何抵赖？鬼蜮情形，殊可切齿。此时臣民交哄，举国鼓沸。如有五百兵，必可废王，擒群小解津候讯。查王及妃托俄已深，事必通俄，勾引串谋，愈去愈深，华难胜防。凯本庸愚，谬叨委任，际此非常，瞬息千变，日夜焦急，伏乞宪台密授机宜，庶无陨越。
李鸿章连接袁报，兵已首途。兹接袁电，又添四兵舰驰抵仁川，以备乘机举事。时日本各报多载此事，民间大哗。而伊藤、井上诸氏，持静以待动宗旨，盖深知清政府有始鲜终。一切皆已准备，适丁汝昌所带定远舰队触石受损，驰往日长崎石坞修理。而国民深恨清对韩举动恶劣，见清水师兵登岸，聚众杀伤多人。丁遂电禀李鸿章，谓日本群情汹汹，韩事宜慎，不可轻举。于是日清两国杀伤水师军人问题又起。李鸿章前顾后吩，使果废韩王，恐我国必不认可，又因屡询俄政府韩求保护一事，俄皆答以不知。韩又推系小人所为，已拿金镇嘉等治罪。驻俄清公使刘芝田向俄政府极力探询，毫无影响。李鸿章遂密示袁世凯趁风收帆，令韩政府索回与俄使原文，严惩群小，权了此局。而调将惩兵之举，亦遂消灭。袁得李示，阴使韩民怨谤其君，迫韩王索回联俄公文。韩王不得已，往求俄使。俄以此事袁世凯不应干涉，倘再催索，即电俄政府戎衣从事。韩人左右为难，而俄使任中国多方鼓动，佯为不知，中国终无之何，只得因循了结。嗣世凯令韩逐去近臣数人，韩派宰相徐相雨赍国书赴清廷辩诬谢罪，并照会袁世凯，声明韩廷实不知情，设有此事亦小人妄造，实非公文。又启用金允植，其事遂寝。录朝鲜致袁世凯照会于下：
为照会事，照得本政府屡蒙贵总理诘问本政府有公文送俄公使求其保护等情。查此事国王暨政府皆不得知，闻之实深惊愕，立即差人向俄公使探索此文凭。该公使只云诧异，并无影响。盘核无从，曷胜焦灼。窃小邦服事上国，蒙皇上字恤，恩同罔极，而小邦感戴亦可质诸神明。不意奸细之类平地构诬，欲兴离间，祸及下邦，下邦不胜惶悚。乃谕本政府将此事实密告贵总理详悉，并由国家派丞相徐相雨携带辩诬书诣天廷谢罪，并乞诸王公大人及北洋大臣核办鉴原，俾小邦伸其诬枉，实为德便。合此先行照会，请烦贵总理查照施行。
韩廷照会后，即派丞相徐相雨赍辩诬书赴中国总理衙门及北洋大臣两处谢罪，其大旨亦如给袁之照会。清阅韩书，咸向徐究此事原因。徐恨袁专横，指为袁凭空结撰，韩俄并无影响，又讽袁平日种种暴躁。清廷诸大臣多认袁无事生端。总理王大臣嘱李鸿章另觅妥人接充，速撤袁世凯。幸韩王妃侄闵泳翊偷盗韩廷致俄公使盖印公文副本给袁，袁乃寄呈李鸿章。闵泳翊又逃在天津，求救于李。人证皆在，李鸿章据实函达总理王大臣，为袁辩白。总理王大臣得李书，复以世凯遇事张狂，举动暴躁，嘱李严申训戒。李如所嘱，转知世凯。袁受训诫，兴致大阻，韩间得自由。平心论之，以韩廷谬妄，虽无袁世凯之逼迫，而簧鼓满朝，势必有附俄之谋，不过袁促之使速耳。但袁能造端，即能结果，使其不能实行，不得不称之曰能。袁于此事功过固可相抵。特其功名热中，不明时局，又不得不谓之躁。使当时清国兵力足抗强俄，其谋废朝鲜也固宜。乃当时英侵西藏，法并暹罗，识者几为清忧，有岌岌不能自保之势，而徒拥朝鲜备藩之虚名，并阻挠其进步，自误以误人，殊可笑也。
袁世凯结束此事后，并未得功，转受政府斥责，其专横举