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阿函点点头，问道：“阿川没事吧？”
我抬头看向阿朗，他温声道：“他没事。”
我心中依然感到不安，阿函与我寸步不离，我去看金抟他们练兵，她跟着，我听阿朗哥哥与将士们聊天，她亦跟着，我在屋内团团转，她则坐在一帮看书，我睡觉时，她便躺在我身侧。
夜深人静，我自床上坐起来，她“刷”地一下也跟着坐起来，声音紧绷：“你要做什么？”
“我渴了。”我下床倒了杯水，大口饮尽，又倒了杯水给她。
她的双眸在暗夜中清亮无比，在微弱的烛光下似乎是研判了一下我的神色，方接过杯子，抿了口水。
“阿函姐姐，你让我走吧，我觉得我阿爹没有死，他需要我去救他。我是他的女儿，我是他唯一的亲人，他也是我唯一的亲人，我必须去找他。”
她喝了口水，默了半晌，道：“阿缨，你可还记得八年前？赵府一夜之间，血流成河，我祖父母、我的父亲母亲、阿朗的父母，阿川的父母，还有年幼的弟弟，都死于定野王刀下，我们兄妹四人因被四叔抚养在鱼山而幸免于难……”
我走过去，在她身旁坐下。
她继续说道：“那年我和阿韶十二岁，阿川小我们一岁，阿朗哥哥十五。我记得那时是秋天，我们清早起来读书，日出之后，下山看银杏，我们骑马、赛诗，午休过后，我们围着师父打坐，谈玄论道，和那之前的每一天一样，我们过得逍遥自在，当我们的亲人倒在血泊中的时候，我们正进入甜美的梦乡……”
我们看着彼此，眼中俱是泪水。
“你可记得，你初次进鱼山的情形？”
“记得。”
阿爹拎着我上了鱼山之后，将赵老丞相匆匆写就的遗书递给师父，那纸上尚留着干涸的血印，师父看完将信揣进衣袖中，闭上眼睛，默了半晌，又豁然睁开眼睛，紧紧握拳的双手隐在宽大的袍袖中。他缓缓穿过后门，走过池塘上的小木桥，树影斑驳，师父神色如常地踱至后堂，阿函他们兄妹四人正立在书案前写字。
师父说：“今日，就抄《孝经》吧。”
阿函姐姐回道：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。《大雅》云：‘无念尔祖，聿修厥德。’四叔，这些我们早就会背了。”
师父淡淡答：“那就默一遍。”
他们兄妹四人面面相觑，见师父脸色不佳，只得低头默写。
“那日四叔很是奇怪，他一人独坐屋内，一直到晚上都没有开门走出来。我们不敢打扰他，只从窗户缝隙里偷看，他整个人跪伏在地上，面前放着你阿爹带来的那封书信。我壮着胆子，敲门进去，他恍惚抬头，满脸是泪，匆忙将地上的书信团起来塞进袖中。”阿函静静叙述道，“那是我第一次见四叔哭，我想，必是出了大事。那天晚上，我和阿川偷偷翻进师父房内，偷到那封书信。”
我忍不住问：“信上写的什么？”
她深吸一口气，眼睛移向别处，说道：“信上是祖父的字迹，上面写着简单几句话，老父当去远，小儿莫挂念，山水复几程，任重而道远，切记切记，存一脉，谋将来。”
“我们初以为是祖父生病去世，阿朗哥哥算是成熟冷静，隔日便问四叔何时回去奔丧，四叔什么也不说，只让我们今后穿丧服，每日抄《孝经》，我们足足抄了一个月的《孝经》。后来，家中很久没有寄家书，阿朗哥哥知道事情有些不正常，一个人偷偷下山打听消息……”
说到这里，她似乎有些说不下去了，我上前抱住她，像她安慰我那样安抚她。
那些事，我也记得。
阿朗哥哥跌跌撞撞走回鱼山，素衣上沾满树叶和泥渍，像在哪里狠狠摔了一跤似的，失魂落魄，连脸上划了道口子都未发觉。他边走边失声痛哭，见了他们几个兄妹，又硬生生止住眼泪，一句话不说地走进师父房中，呆了很久才出来，那之后依旧什么都不说，阿川问他是不是遇到什么劫匪，他只点头默认。
阿函他们心中怀疑，但依然无从知道真相，师父管得更为严厉，坚决不让他们下山，鱼山的人口风又紧，他们一个字也打听不出来。焦灼地度过了又一个月后，才从我口中得知了真相。
那时已近冬天，天上浓云惨淡，是风雪欲来的迹象，师父和阿朗从外面归来，一身黑衣，面色苍白。阿韶、阿函，还有阿川沉默地跑过去，一把抱住师父和阿朗，一句话也不说。风很大，他们五个抱在一处，衣角翻飞，也不知是谁起的头，就那样悲恸哭出声来，闻者动容。
时隔多年，念及此事，依然伤痛，阿函已是足够冷静自持，却还是在回忆中声泪俱下。
她平息了一阵，喝了几口水，又对我道：“四叔将家中的事情隐瞒了我们两个多月，那时我十分不能理解，等年纪再大了些才理解他的苦心。定野王手握权柄，饶是赵氏这样大的家族，一夜之间也能被他连根拔起，几百口人，尸首皆弃于乱坟岗。怕定野王再起杀心，我们不能回去，不能替他们收尸，不能尽最后的孝道。我们能做的，只有祖父的那一句话，存一脉，谋将来。所以四叔瞒住了我们，让我们安然度过两个月的时间。”
我皱了皱眉：“我知道你是想劝我不要轻举妄动，可是这件事，与我阿爹的情况，并不一样。”
“我问你，北疆之战为何会爆发？”
“因为金抟突袭匈奴，缴获铠马一千，惹怒了匈奴，匈奴的复仇之战又是惨败，所以……”
“那当初金抟为何没事跑到剑河以北去挑衅？”
“因为西观城之战留下来的老兵不服他，他想扬名立威。”
“金抟没那么蠢，这样与匈奴挑起事端，后果多严重，他应当知道。如果没有人授意，他有天大的胆怕也不敢做。”
“那……那是谁？谁有这么大胆子……”我惊疑不定，见她定定看着我，心中突地想起什么却不敢相信，见阿函肯定地点点头，方出口问道，“陛下……真的是？为什么？”
“你想，如此挑衅匈奴，匈奴势必要捣乱，北疆原是郑千陌将军从匈奴手中夺过来的，此番定还是要夺回去。你也知道，自郑千陌将军去后，郑家只镇守南疆，北疆的兵权一直在蓝氏手中。”
我脑中纷乱，忽有什么浮出来，惊呼道：“陛下是想以支援北疆守军的名义，从蓝氏手中夺回兵权？”
阿函点点头：“但蓝相似乎已揣度到陛下的意图，北疆十万大军，并援军五万，十五万人，竟能让翻山越岭，跋涉而来的匈奴全身而退，若不是北疆守军常年无战乱导致战斗力下降，就是有人故意放水。一旦你阿爹出了事，北疆还在蓝氏手中，胃口大的，也许连五万西府兵也被纳入其中。”
“真的是这样吗？”我有些不敢相信，我以为是天灾，原来人祸。
“此刻的北疆大营，不知是什么情势，支援的五万西府兵是否能顺利交接到越离夫人手中仍是未知数。你若是这样去了，行事莽撞，不但救不了你阿爹，连你自身都难保全。阿缨，四叔的话一向有他的道理，再说你阿爹也不希望你有事，不是吗？”
我看着她，脸上露出奇怪的微笑：“可是，已经来不及了，不是吗？”
“什么？”她满脸诧异，身体微微晃了晃，她扶住额头，警觉看向我：“水里下了药？”
她刚要叫出声，我便捂住她的嘴，迅速在她肩上切了一记。她诗文翰墨精通，也学剑术，但身手始终不及我好。
我替她盖上被子，吹熄蜡烛，悄悄潜出屋外。
作者有话要说：
☆、北疆雪声
两年前，我心中怀着热烈的期盼奔赴苍乔，如今我再次东行，心中只余忐忑与惶然。行至北疆，见苍山雪岭，云杉高耸，犹如肃穆的殿堂，穿行于巍巍群山之间，我觉得自己像是在冷寂无人的殿堂中，追寻阿爹冰冻的遗体。
他们说他也许还活着，我也不停地对自己说，阿爹他此刻定是正努力地越过雪原，怀中尚有温暖，他正努力地想要回到我的世界。可脑子里却止不住地闪出那个念头：他不能回来了，他回不来了，阿爹永远不能回来了，我那样那样地需要他，但他还是放弃了我……
我一刻不停地往北走，像朝圣者怀着自我拯救的希望，一路攀山越岭，像蚂蚁一样顽固又偏执地在广袤无垠、高低起伏的地域上行走。越往北，天气越冷，身体也愈发沉重，暴风雪后的高山白茫茫一片，马已经难以行走，我弃马改用步行。沿着悬崖峭壁而上，绕过山峰，走过山谷，举步维艰，却丝毫不敢懈怠，哪怕只是停顿一小会儿，严寒便会无孔不入，浸入四肢百骸，刺激疲惫的神经，稍有停滞，便再难让僵硬的四肢重新运作。我祈祷自己不要被绊倒，但总是摔倒，于是一次又一次飞快从柔软的雪地里爬起来，不断向北，向北，像英武的战士，孤身一人，但无坚不摧。
身上带的干粮不多，很快被我吃完，不知走了多远，只清晰感到体力一丝一丝流逝，意识也渐渐混沌。我拔刀将靴子割开一道口子，让冻肿的脚趾头露出来，手上、腿上的擦伤也不管它，越是疼痛越不那么盲目。
渐渐地，我开始控制不住自己的思想，思绪像纷纷扬扬的雪花，一层一层覆盖上去，最后浮现在脑海中的，是我八岁那年第一次见到的陆机凉。
那时他很年轻，面皮子如白玉一般莹白光滑，因而脸颊上的血显得格外突兀。他一头栽倒在我平日栖身的破庙面前，鲜血流了一地，虽闭着双眼，手中仍紧紧握着长刀。我那时便已觉得他很威武，是那种即便他要赴死也将守护的东西安置妥当的威武，是那种即便他赴死也仍会活着回来的威武。
他醒来第一眼见到我，竟问：“小娃娃，你怎么也会在地狱？”
我说：“你没有死，这里不是地狱，是佛堂。”
他看了一眼庙里残破而沉默的佛像，讽刺一笑：“佛祖知我满手鲜血，满身罪恶，竟连十八层地狱也不让我进吗？”
我当他神智不清醒，故意逗他：“佛祖说，干了那么多坏事就想一了百了，太便宜你了，不受点苦怎么行。”
他定定望着我，我便又正了神色诳他：“我是佛祖派来拯救你的仙童，你不是想要得到救赎吗？那就收养我，养活我，给我衣服穿，给我饭食吃，嗯……让我天天吃得上鸡腿子。”
他艰难坐起来，看了看我替他包扎得很是繁杂的伤处，简洁说道：“好。”
“什么？”我有些不敢相信。
他说：“你不是要我收养你吗？我说好。等我养好伤，我会出去挣钱，你想吃多少鸡腿就吃多少。”
那大概是我最幸福的时刻，终于有人肯救我于水火，终于有人要给我一个家，我也终于可以指望被爱，以及可以付出爱。
回忆是那么幸福，幸福得让人不想抬眼看这个现实世界。此时已经是深夜，月下的山林影影绰绰，寂静得叫人胆寒，但我已经没有力量去害怕，我所要对付的只是眼前的雪坡。坡并不陡峭，我深一脚浅一脚爬上去，刚到顶部就滑回谷底，重重摔在雪地上，大地柔软地贴着我的脸，叫我再也不愿爬起来。
我愉快地合上眼皮，雪岭、寒冷、饥饿，还有疼痛，顷刻间离去，我听见蝴蝶振翅的声音，它张开水蓝色的翅膀，从雪地上轻盈地飞起，我坐上蝴蝶的翅膀上，大声呼唤陆机凉的名字，而陆机凉也高声地回应者，从雪原另一头走过来，健步如飞，脸上有喜悦的笑容……
“陆缨，陆缨，陆缨……陆缨！”我正栖息在一个蝴蝶的美梦里，不知过了多久，忽然感到有人在拍我，我花了很长时间才感觉到他在拍我的脸，又花了很长时间才辨清他的声音，是赵川。
我不情愿地睁开眼睛，他脸上尽是惊恐，紧皱眉头，拼命用手摸我的脸，又抱我入怀，紧紧搂着我，口中不停喃喃道：“你怎么在这里？你不要命了吗？你要吓死我吗？你不要吓我……”
他怀中有温暖气息，我终于有些缓过劲来，伸手去拉他：“阿川。”
他依旧紧紧搂着我，不停说道：“千万别有事，不然我会后悔死，对不起，对不起……对不起……”到最后，他已说不出话来，我贴着他的胸口，清晰听到他在抽噎，他在无声地大哭。
我艰难抓住他的胸口，对上他的眼睛，问道：“阿川，你怎么了？”
他脸上满是泪痕，目光找不到焦距，只空洞看着我。
“阿川，你怎么哭了？”我心中的恐惧渐渐放大，“我阿爹他……是不是，是不是……找到了？”
他飞快擦干脸上的眼泪，放开我，从地上站起来，背对着我道：“对，找到了，我们回去吧。”
我望着他的背，“还活着？”
他点点头，“陆缨，我来接你回北疆大营。”
我仿佛陡然间才有了心跳，刷的一声从地上站起来，身体僵硬麻木，只能用眼睛盯着他的后背：“真的？”
他依旧点头，“走吧。”
我这才注意到四周都站着人，都是苍乔的士兵，他们面无表情地站在雪地上，像冰霜雕砌的雕像。我抬高了声音，大声道：“率七万大军，支援北疆的陆机凉统将，你们可认识？”
他们立在那里，静静看着我。
我扫视一周，继续大声问道：“他还活着吗？”
四下无声。
我憋住眼中的泪，“如果他还活着，请举起你们手中的刀剑！”
四下依旧无声。
“如果他还活着，请举起你们手中的刀剑！”我又重复一遍。
依然没有任何动静。
我心中破出一个洞来，我想象过死亡这件事很多遍，但从想不到真正的死亡。眼泪毫无预兆地落下来，我对着一群雕像一遍又一遍喊着：“如果陆机凉活着，请举起你们手中的刀剑！请举起你们手中的刀剑……”
“陆缨！”赵川扯住我便往前走，“走，我们回去，跟我回去。”
“不要！”我甩开他，径直往反方向走，眼泪掉个不停，“只是没有找到他而已，他还没死，你们听见没？他在喊我，他在喊我……我要救他，你们回去你们的，我自己去找……”
他抢先一步用力扯住我：“陆缨，他没有死，真的，就在北疆大营，你信我……你爹他，也很想见你。”他说着又转向那些士兵，大声道：“陆机凉统将没有死，对不对？你们说说，他还活着，对不对？，如果我说的是对的，请举起你们手中的刀剑！”
那群肃穆的雕像里，微微有了一丝动静，像一扇石门缓缓打开，有一两个人举起了手中的刀，又有四五个人，一个一个，有了更多的人，最后，那些雕像都手执兵器，像在对上天起誓。
“你看，他们都说你爹没死。”赵川脸上显出一丝温和的笑，语气也是循循善诱的。
我紧盯着他，“真的？”
“真的。”他使劲点点头，“小黄毛，跟我走，跟我回去，跟我去找你阿爹。”
我的眼泪又流了下来，“他受伤了吗？”
他拉我往前走，边走边道：“受了点伤，但有军医在，没有大碍，我们得赶快回去，否则他们还活着，我们却会死。”
“匈奴还在附近，没有撤走吗？”
“也许。不要再说话了，省点力气，我们要赶快走，你饿不饿？要不要喝水？”
赵川一路都很沉默，我不停问他问题。
“现在情势如何？”
他简单回答：“匈奴本部大营受袭，主力军已退回古襄草原。”
“我们呢？”
“北疆守军和五万西府兵击退了匈奴。”
“这些我已听阿函姐姐说了，既然我阿爹受了伤，五万西府兵还归阿爹统领吗？还是暂时交给越离夫人 ？”
他微微顿了顿，望着前方道：“现在是蓝嵘统帅大军。”
“哦。”我应声，但放慢了步伐，悄无声息开始往后退，士兵们从我身边走过去，我开始四处张望。
“走不动了吗？”赵川立刻回身找到我。
“嗯，我想到队伍后面跟着。”
他脸色倏地一变，“你要做什么？”
我轻轻笑了，“赵川，你在骗我。”
他举了举手示意队伍停了下来，“我骗你什么了？”
我一直往后退，“阿川，你从来就不会撒谎，骗人的时候总是不敢看人的眼睛，身体也极不自然……”
他大步向我走过来，我转身便往队列后面跑，我也不知道自己为什么突然有这么大的力气，只觉得心脏前所未有地大力跳动，一定有什么在等我去发现，往前跑，再跑……
身后有劲风刮过，我寒毛直竖，手中凝聚所有力气转身挥掌而下，直击赵川的面门，他伸手来挡，我另一手捏拳对准他的胸口，他硬生生受了一拳，仍不顾一切拉住我双肩，将我带到他身边。我拔出他身上的长刀，对准他的脖子，“告诉我真相。”
他抱着我不动弹，“真相我已经告诉你了。”
我冷冷笑：“那为什么不让我走后面，这值得你吃我一拳吗？”
他不吭声。
我仔细研判他的表情，“赵川，你果真是在骗人，我阿爹，他死了，是不是？他就在这队伍后面，是不是？是不是！”我大声吼了出来，眼泪瞬间奔涌而出，枉他这样费力瞒我，我终究还是猜到了。
他跪在