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周妈对叔姬一向没好感，现在要讨好老头子，忙说：“那是的，那是的，代懿一定要带去。你也要劝劝叔姬，小两口吵架不记仇，不能总这样下去。”
“还有良儿，我想把他也带到北京去。”王辏г顺了剂似蹋夯旱厮怠�
良儿是代丰的儿子。代懿那年跟着父亲在由成都回湖南的途中去世了，还不到三十岁，留下一子一女。王辏г朔浅Ｉ送创巫拥脑缲玻哉饬礁鏊锒裢饬４岬囊沛滓裁桓募蓿帕礁龆恢痹谄偶易∽拧Ｍ蹶＇运对她母子三人的待遇一切从丰。
“良儿这孩子可怜，从小就没有父亲。这次带他到北京去住住，也让他开开眼界，长长见识。还可以给我帮帮忙，抄抄写写的，做个助手。他也好借此历练历练，日后我死了，自己带着老婆儿女也能生活得下去。”
周妈很不情愿把个王家孙子也带到身边，对她来说，又多添一分麻烦，多一个障碍。但她深知老头子对良儿爱之深切，何况自己要带儿子，便马上说：“是的，良儿也是可怜，从小跟着爷爷长大，爷爷出远门，他也会想念的，是应该带他去。”
周妈这句话又说得好，她摸到老头子的心坎上去了。孙子依恋爷爷，不愿爷爷离开自己，这是每一个做爷爷的都想得到的一份天伦情趣。八十多岁的王辏г撕文芾猓∷愕阃匪担骸傲级夂⒆右捕何蚁不丁！�
周妈心里想：说了半天，也只是说到他自己的儿子和孙子，没有半点挨到周大的边。她不能不开口了：“老头子，你这次进京开办衙门，办事的官员自然少不了，不过，杂役工仆也不能没有。官员是袁大总统给你配，不用操心，杂役工仆可得自己带。用外人不知底细，不放心，倘若弄个什么贼盗进来，怎么得了！最难防的是家贼。哪个做官的不带几个自家人出去做事，为的是放得心。”
衙门里的工役多为官员的私人，这是通例，既可以放得下心，又为做事的人谋一份稻粱。王辏г嗣挥凶龉伲飧鐾ɡ侵赖摹５┕俨皇堑胤焦伲玫墓ひ凵伲运姑挥邢氲秸獾恪＞苈杼嵝眩阃匪担骸笆堑模闼档枚浴！�
周妈见话很投机，忙说：“好比说，门房第一是要个靠得住的人。这么多人吃饭，厨房的事很多，油盐柴米酱醋茶，天天都要人去买。这也是要顶靠得住的人。若用外人，他买一个钱的东西报两个钱的账，你还事事去查？再说，扫地的呀，挑水的呀，夜里巡逻的呀，也得要人。”
周妈这番话说得王辏г诵酥赂哒瞧鹄矗ψ潘担骸拔页Ｋ的阌谐缕街牛徊淮恚懵鞘轮艿健Ｄ闼邓担饷欧看ノ茫俊�
“依我看呀，这门房和扫地挑水的可以用一个人。早晚没有人来办事，门房就扫地挑水。采买和巡夜也可以一个人兼起来。上午去街上买东西，下午无事睡觉，夜里起来巡更。”
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周妈装着一副秉公办事的模样说：“干脆带周大去吧，别人去，我怕管不了，他若敢调皮，我拿擂锤棍打他的脑壳！”
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老头子一口答应了，这颇有点出乎周妈的意外。她料定老头子心情很好，此时就多提点要求也不碍事。干脆，肥水不流外人田，把女婿也带去，这也是一碗水端平，免得日后女儿说闲话。
“我说老头子呀，这采买兼守更的事就让细藕的男人赖三去好了。赖三识得几个字，能记账。那东西是个夜猫子，每天有事没事都要二更天才睡，叫他巡夜不会误事。”
说着，拿眼情死死地盯着王辏г耍此谋砬槿绾巍�
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见老头子在犹豫，周妈自动让一步：“周大、赖三都是我家的人，我想你是怕别人说闲话。我也不过是带他们出去开开眼，工钱多少好说，我看他们两人就拿一个人的工钱。你看呢？”
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“赖三也让他去吧，做一份事就拿一份工钱，也莫说二人拿一份的话，我就是那号小气人？”
“哎呀，阿弥陀佛，老头子，你真是大福大寿大气量的人，袁大总统有了你做他的帮手，这国家大事他不知要省几多心！”周妈拍打着手掌兴高采烈地说，“我明天就去告诉他们，说王大人，不，王国师同意他们去北京，叫他们赶紧做准备。”
一声“王大人”，一声“王国师”，喊得王辏г烁咝说么笮ζ鹄础�
半个月后，浩浩荡荡的北行船队在湘潭码头启碇扬帆了。这支船队由五条大船组成。王辏г舜胖苈杓岸哟病⑺镒恿级惶醮艽蟆⒗等饶泄づ偷绕甙烁鋈俗惶醮硗馊醮暗氖切欣钕洹Ｕ庑┬欣钕淅锓诺募炔皇墙鹨溉恚膊皇腔笃髅螅话胧峭蹶＇运喜欢读的书、喜欢看的古玩字画，另一半是王辏г讼不冻缘南嫣锻撂夭缋叭狻⒍刽苯贰⒔从汀⒌菩靖狻⒑焓矸鬯康鹊取�
船过长沙，湖南都督汤芗铭亲往码头迎接，又在玉楼东酒家设宴款待。在长沙城里住了三天，会见各方宾客后，汤都督又亲自将他恭送到码头边。
船队鼓帆北进，过洞庭湖下长江，一路顺利地来到武汉三镇。袁世凯指派的护送军队前往码头迎接，将王辏г艘恍邪仓迷诨坪茁タ驼弧Ｍ蹶＇运见湖北都督段芝贵并没有亲来迎接，心里颇为不快，他想戏弄一下这个自以为了不起的都督。
夜里，他对周妈说：“湖北都督就是我那年对你说过的那个段大少爷。他用十万银子买了一个妓女送给庆王爷的儿子，换来一个黑龙江巡抚，结果闹出一场大纠纷来。这位段大少爷，你想不想见他？”
“想见呀，只要是大人物，我都想见。”
这周妈虽是个乡下老妈子，却好奇心强，胆量也不小，毫无半点怯场的心态。这点倒使王辏г税蛋党破妗�
“那好，明天我带你去会他一会。”
第二天一早，王辏г颂匚兄苈杞逋⑸透暮擦殖页隼础Ｋ约赫肫氲亟馓壮┥希纸兄苈枰泊虬绱虬纾俳幸怀诵〗巫印Ａ饺俗〗危北荚穆沓Ш倍级窖妹拧�
走到半路，王辏г讼肫鸬孟冉腥送ūㄒ幌露沃ス螅盟椎酱竺趴谟硬攀牵谑钦泻敉＝巍＝薪畏虻礁浇昀锫蚶戳艘徽糯蠛熘剑纸枥幢誓Ｋ闷鸨试诮巫永镄聪隆扒扒寤噬锨沾秃擦衷杭焯衷笞芡程厝喂傧嫣锻蹶＇运壬秋”一行大字，吩咐轿夫持着这张大红纸先去都督衙门报信，另外再从街上临时雇一个人来代替这个跑腿的轿夫抬轿。
都督衙门门房将这张红纸交由副官送到段芝贵的手里，段芝贵差不多要笑出声来：天下哪有这样的名刺，摊开来遮掉了半个桌面！
应该说，段芝贵也可以在昨天亲去码头迎接王辏г说模馕欢未笊僖蛴星餮赘绞浦焙茫次蘩裣拖率恐帕俊Ｋ八纪蹶＇运不过一蛰居乡间的名士而已，自己身为湖北都督，若到码头上去接，将有失身份，遂决定今天下午到客栈拜访。见王辏г艘严壤窗莘茫闫鹕淼蕉绞鸫竺磐庥印�
一乘小布轿在辕门不远处停下，从里面先走出一个胖胖的老妈子。老妈子因打扮不得体而愈加显得土气十足，她伸出一双手从轿门口接出一个瘦瘦高高的须发皆白的老头子来。站在门外的段都督猛然间见这个老头子的穿戴，不觉大吃一惊。原来，此老头戴伞形红缨大盖帽，脑后垂一条小小的白发辫子，身穿绣有鹦鹉补子的七品翰林院检讨朝服，脚踏一双粉底黑缎高靴，胸前还挂着一串长长的朝珠。瘦高的老翰林由矮胖的老妈子搀扶着，昂首挺胸地朝督署衙门走来。
段芝贵早就听说过不少关于这个老名士的有趣传闻，估计来者必是王辏г宋抟桑阌锨叭ィ蚶贤吠淞送溲担骸澳褪峭趵舷壬桑沂呛倍级蕉沃ス螅匚诖擞颉！�
王辏г送芬膊坏愕厮担骸氨扇苏峭蹶＇运，有劳都督亲迎。”
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周妈点点头说：“噢，这就是段大少爷，是长得不错，高高大大的。”
这一问一答的，弄得段芝贵老大不高兴。这成何体统？当着众僚属的面，初次相会，便在大门口与一个老妈子，用如此轻佻的口吻来谈论八面威风的堂堂都督。段芝贵窝着一肚皮闷气看了王辏г艘谎邸Ｋ沼谡业搅艘桓霰ǜ吹幕帷�
“王老先生，满人早已推翻，民国已建立四年了，您如何还穿着这身胡人衣服？”
段芝贵想当众羞弄一下老名士，却不料王辏г怂婵诖鸬溃骸岸味级剑艺馍泶┐魇呛淮恚悴豢纯醋约海隳巧泶┐鞑灰彩呛俗笆穑俊�
听王辏г苏饷匆凰担沃ス蟛蛔跃醯氐屯房戳艘谎圩约旱囊路Ｋ耸闭┳盼鞣底帕齑Ｆ绞辈痪醯茫死弦坏闫疲腥淮笪颍赫獠皇堑湫偷难笞奥穑克岛獠攀钦嬲暮�
一个八十多岁的老头子，反应如此敏捷，纨绔出身的段芝贵也不由得佩服起来。一次没难倒，他的心里冒出第二难。
“王老先生，听说您一辈子都不愿做官，何以到了晚年又要做宫了，是不是做官还是要比做老百姓好些呢？”
“段大少爷，这便是你的不晓事了。”王辏г艘槐菊厮担暗蹦昀钌佘跛档煤茫郎献钊菀椎氖戮褪亲龉伲桓鋈巳艄俣甲霾缓茫蔷鸵晃抻么α恕９ノ夷旮涣η浚行矶啻笫履咽乱胰プ觯衷诶狭耍抻昧耍阒挥腥プ龉佟！�
说罢，哈哈大笑起来，笑得段芝贵脸上极不自在。他知道打嘴皮官司，自己不是这个老头子的对手，便也以大笑来掩饰刚才的窘态，同时伸出手来让道：“王老先生，请进门吧，晚辈已略备薄酒为您洗尘。”
酒席上，王辏г舜筇钢行耸逼谟朐⒆蟆⑴怼⒑热说慕煌詈倍级窖妹拍切┬鹿竺撬嗳黄鹁矗追紫蛩淳啤Ｋ看味贾话驯映齑缴吓鲆慌觯⒉缓龋硎玖烨槎选�
回到黄鹤楼客栈，王辏г艘痪跛较挛缢牡愣嘀硬判压矗樽郎弦寻诼烁魇礁餮拇蠛烨胩河泻泵裾さ模辛胶樵旱模泻嚎谏袒岬模褂胁簧俟サ难衷诘耐访嫒宋锏模蹶＇运看后全搁置一边，他对这些邀请都无兴趣。他努力在脑子里追索，武汉三镇还有什么旧日朋友吗？想来想去，他猛然想起一个人来，立即决定亲去拜访。
此人不是达官贵人，也不是学界耆宿，而是一个年老色衰的妓女王金玉。
王金玉早年是个有名的汉剧正旦，后来嗓子坏了，不能再唱戏了，便专门接待慕名来访的各方名流，遂由名伶变成名妓。王金玉长得并不漂亮，她之所以吸引人，一则是因为她的戏唱得好，再则是她的为人品位高。
她虽在娼门，却并不纸醉金迷，家里布置得淡洁高雅。来她家的人，她一杯清茶接待，与客人聊家常，聊世情，聊艺坛掌故，娓娓而谈，终日不倦。那些有闲的文人雅士们，觉得坐在她家与她谈话简直是一种莫大的享受。她为人又极讲情义。客人若有急难，她尽力帮助，并不希图报酬，其行事远远高出寻常妓女。
二十年前，王金玉正当风姿绰约之时，有一个山西籍候补知县赴湖南候差，路过汉口，听人说起王金玉，便去拜访。这位候补知县听金玉说话听得人迷了，干脆住进她家，天天与她谈话。候补知县也是个博洽多闻的人，两人情投意合，甚是相得。相处一个多月后迫于差事，候补知县不得不离开汉口，临别时两人依依不舍。谁知此人到长沙后不久即身患重病，临危时寄书金玉以后事相托。金玉得书即赴长沙，此人已死，并无余钱。她便拿出自己的钱来买棺材办丧事，又请来开福寺的尼姑们为逝者念超度经。
一个妓女能有这种侠义之举真不容易，此事立即被长沙士人们传扬开去。那时王辏г饲『迷诔ど持鞒直毯纾徒≡诳Ｋ拢鹩竦男形卸兹グ莘茫胫惶浮Ｌ噶思赘錾衔绲幕埃蹶＇运十分赏识这个妓女的谈吐。接连几天，他都去看望金玉。
后来，王金玉又亲自将灵枢护送到那位候补知县的山西老家。两千多里路程，耗资巨大，这笔债务全由她一人背起来。于是人们都称金玉为侠妓，与她交往的名流更多起来。
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周妈说：“我陪你去吧！”
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周妈想：见都督都带我去，还有什么别的人不合适？开玩笑说：“哪个故人我见不合适，莫不是你过去的旧相好吧！”
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说着就要出门。
周妈急道：“你一个人出去，我们怎能放得下心？不叫我去，叫良儿陪你去吧，一路上也有人照应。”
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刚走出客栈，又回过头来对周妈说：“若有人来找，就说我到汉口找王金玉叙旧去了。”
良儿陪着爷爷东问西问，终于问到了长青里。在巷子口略为打听，便有人热心地带到王家的门口，开门的正是王金玉本人。老名士的突然来访，令她又惊又喜。王辏г舜蛄孔磐踅鹩瘢旱蹦甑南兰艘怖狭耍⑴至耍呗返慕挪揭渤倩毫耍皇巧袂槿匀绻ヒ谎挥卸啻蟮母谋洹�
王金玉的家有四五间房子，除卧房客厅外还有一间很大的书房。良儿无兴趣听他们的谈话，便进了书房自个儿看书。客厅里，老名士和老妓女兴致浓厚地聊起天来。
“这次是袁大总统请您到北京去做国史馆长？”王金玉用精致的托盘茶盅给王辏г伺萆仙衽┘茉莆聿琛�
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“都老成这个样子了，谁还愿意到我这里来？”王金玉苦笑了一下，说，“报纸上都登着哩！”
“你也看报纸？”王辏г擞志醯闷婀帧�
“我订一份《帝国日报》，看看时事，也看看花边新闻，不过是解闷而已。”
“是的，袁家的世侄要我去给他帮帮忙，你说我能不去吗？”王辏г诵笨吭谝伪成希崆崴伤傻厮怠７路鹚诵胁皇侨ケ本∽雒窆墓伲侨ズ幽舷畛歉揽野焖绞滤频摹�
“我说壬老呀，”王金玉以特有的娓娓细细的口吻说，“倘若袁大总统真拿你当姜子牙看待，你就把平生的本事拿出来，帮他把国家治理好。”
“金玉，你说说，这要把国家治理好，该先办哪几件大事？”王辏г撕孟窬褪堑苯竦脑笞芡常踅鹩竦钩闪讼骁猜ブ鳎剂私鸬钗什摺�
王金玉想了想说：“依我看，这第一是朝野要息党争，大家都要以国家为重，精诚团结。你看这几年又是暗杀案，又是血光团，又是解散这个取消那个，又是地方闹独立讨伐中央。至于中央呢，也可笑得很，国务总理三个月换一个，五个月换一个，耍猴子把戏一样。一个家这样折腾都会败掉，何况一个国？”
这个普普通通的老妓女对国事看得这样深刻，令王辏г舜笪宸Ｋ阃匪担骸澳闼档枚浴５谝灰沤幔怨乓岳疵挥姓ǘ崂蕉凡恢苟馨压抑卫砗玫摹！�
“这第二，依我看就是要为百姓办实事。”王金玉端起茶杯来抿了一口，说，“国家是由老百姓组合起来的，只有老百姓的日子好过了，这个国家才算建好了。这几年当官的只图巩固自己的权力，完全不把老百姓的死活放在心上。去年春天，黄陂、孝感闹春荒，十多万人涌进汉口。一个个面黄肌瘦，不成人样，饿死病死的成千上万，湖北军政府也没有一个人出来问问。当这样的官，对得起天地良心吗？”
这番话说得王辏г诵那槌林仄鹄础Ｆ竦呛保喜灰惨桓鲅穑空饧改暧兴次饰手痔锶说纳睿砍つ昃酉缂涞耐蹶＇运对农人有一种天然的情感。他轻轻地摇摇头，似对这个现状表示无可奈何。
“我是一个老百姓，不懂治理国家的大道理。依我看，国家要整治好，这两条是务必要办到的。壬老，你见了袁大总统一定要说服他做到这两点。如果这样，你这个国师就当好了。”金玉用细细的长眼睛满怀深情地望着他所爱戴的老前辈。“壬老，假若袁大总统不听你的，你不如不住北京，干脆住乡下养老还好些，免得后人骂你与他们同流合污。”
“同流合污我是决不做的。”王辏г思峋龅厮担拔夷昵崾倍疾辉敢庥氲比ㄕ咄骱衔郏慰鱿衷冢仆谅竦搅瞬弊由狭耍一够嶙曰僖簧那灏茁穑俊�
“壬老，你听说了吗？据说袁大总统要当皇帝哩！”王金玉又浅浅地喝了一口茶，突然转了一个话题。
“没有呀，我一向住乡下，孤陋寡闻；你说给我听听。”王辏г嗣衅鹆街谎劬ο赶傅卮蛄孔叛矍暗恼飧隼霞伺；杌杌ɑǖ难凵窭铮炙坪蹙醯媒鹩衩挥斜涫裁矗故嵌昵暗姆缱舜略迹�