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“哥哥？我……哥哥？”海伦心想，这个主意好像还不错呢，我还真盼望有个哥哥呢！谁揭开了我的面罩？是他吗？晕倒之前，见到的就是这个天池，醒来又是这个男人！难道真是命中注定的吗？
天池见海伦低着头没说话，就当是默认了！将铁杯的温水舀了一勺，凑到海伦嘴边。海伦只好张开小嘴，轻轻咽下。一杯水很快喂完，海伦感到一阵轻松。
天池又拿过热好的牛肉麦片羹。一勺一勺把牛肉麦片羹送进海伦的小嘴中，很快这一小碗肉羹也已经见底。
海伦意犹未尽，吧嗒着嘴，不好意思地说：“哥……哥哥……我还要吃一碗！”
天池抱歉地笑笑：“请忍耐一下！你饿了太久。大夫专门嘱咐，今天要少食多餐！不能吃的太饱！……不过，我可以先炖上牛肉麦片，慢慢炖着，炖好就过一个时辰了，就可以吃了！”
天池半蹲在地炉前，一边添着干柴，一边小心地搅拌着热粥。回想着刚才，如软玉般光洁的面颊近在眼前，温香在抱，如兰的幽香扑入鼻子……天池的眼前一阵眩晕，偷偷擦拭着额头上的冷汗。
金发美女海伦实在太漂亮了，再来一次的话，自己实在没有信心抵挡得住。这么漂亮的女孩子，凡是男人都会动心的！神啊？你明知道我不是正人君子，又何必用这样的诱惑来考验我呢？难道这就是天下最美丽的女人海伦吗？
海伦恍然若失，还没有哪个男子如此近距离的看着自己，还喂着自己，就算是自己的父亲在印象中也是严肃多于慈爱。海伦看着天池的窘态，哑然失笑，女孩总比男孩感情上成熟的多。十七八的女孩都称为大姑娘了，十七八的男孩却仍然像是个小孩子。
海伦心想，幸好他还算是个君子，没有对自己的来历，啰啰嗦嗦问个不停。诸如家中都有什么人啊，为什么自己进山啊，怎么变成这个样子啊，应该怎么做才对啊之类。天池甚至没有主动搭讪，多说一句话。
海伦想到这里，顿时觉得有些黯然，女孩子就是这样，碰到一个喋喋不休的家伙，她会非常讨厌。但碰上自己感兴趣的人，对自己不理不睬，她也会感到不满，像是受到了轻视！
孤男寡女同处一室，小伙子天池还在玩着干柴和烈火。海伦觉得，不说话就会更加难堪！眼前这个素不相识的年轻人，为了自己特意逗留下来，照顾了自己一天一夜。在异国它邦，风雪之夜，如果没人照顾的话，那后果……
第16章 美女海伦
海伦心念一动，很不好意思，觉得不把自己的来历再详细交代一下，好像就很对不起他似的，正好做为双方说话的引子。
“这位大哥，我家就住在临近村庄，家父以前是落枫堡老伯爵的骑士。昨晚与族人山中打猎，不料路上遭遇上凌泉山贼。我匆忙之下与族人失散，幸好得遇大哥您援手，不然我一个弱小女子孤苦伶仃，沦落荒野，后果真是不堪设想……我家人很快就会来找我的……”海伦一边说着，连自己也被感动了，眼角湿润，抬起极似白色熊掌的手，擦着眼泪：“大哥救命恩德，让小女子如何回报好呢？”
天池很用心地听着，一边“嗯嗯嗯”地点着头，摸摸鼻子：如何回报？你的伤赶紧好了，就算是报答我了。
听海伦说完，天池斟字酌句地说：“海伦小姐，关于你的身份来历，还有遇难的经过，我并没有问。如果不方便，您并不需要向我说明的。”
海伦睁大了无辜的明亮眼睛：“那怎么行呢？大哥您是我的救命大恩人，我怎能在大哥您面前有所隐瞒呢？”
天池没好气地瞪了她一眼。亏她还有脸提什么“救命恩人”，刚才的那番话，没一句是真的。她绝对不是落枫堡骑士的女儿，落枫堡只有一个伯爵就是杰克堡主。为了巩固队伍仅有的几位年老的骑士都住在城堡里面，绝不会在外面还有家眷。而且海伦绝不是落枫堡口音，虽然自己也不是落枫堡人，但毕竟落枫堡离洛京不足百里，海伦却带有明显的南部口音。再说还有受的冻伤，至少在外面待有十日以上了，附近的人爬也爬回家了。
天池一瞪之下，海伦有点做贼心虚，讪讪地住了嘴，脸微微一红，吐了吐舌头……过了一阵，海伦轻声地说：“对不起。”天池淡淡地说：“没关系的。”
海伦为隐瞒身份而道歉，天池也体谅她的苦衷。身逢乱世，每个人都有权利按照自己的方式活下去。海伦惊讶于天池的精明，更对他的体贴大度怀有一份感谢之情。揭穿自己是为了表明，他并不是受人愚弄的笨蛋；但他神态言语又非常委婉得体，并没有让自己当场难堪，更没有对自己盘根问底。这种成熟宽容的为人处事方式，让她对他很有好感。
当海伦吃了两次牛肉麦片羹后，又昏昏沉沉的进入梦乡。天池静静地坐在小桌前的矮凳上闭目休息。海伦一身精良的软皮紧身武士装，随身带的短剑也是难得一见的珍品。
天池心想，可能是逃难的贵族，甚至是凌泉山贼的一份子，这些都不重要……海伦在这里，只是落难的可怜小女孩。海伦不但是天生的美，她还具有一种独特的、让人难以揣摩的朦胧气质，十分有女人的韵味，就像一朵乍开的、还带着清晨露珠的玫瑰，正散发着诱人的芬芳。与之相比，劳拉则不过是个乳臭未干的小女孩。
第二天清晨，天池早早醒来，炖好了热汤，与海伦共进早餐。天池忙完，唯恐自己不熟的几个招式手生，拔出烧刃，在小屋里慢慢耍起了刀花。
海伦经过一夜的安稳休息，精神明显的好了起来，与天池渐渐熟识，展现出女孩的爽朗个性。和天池开起了玩笑：“嗯……这把刀经历了很多的磨难吗？变的真黑！你光会练这几招吗？步法倒是不错……连个防守都没有！”
天池嘿嘿笑笑：“知道我的外号吗？黑刀劈劈劈，人鬼忙回避！步法可是名师教的！”边说，边耍了一招高难度的滑步前刺，脚下一个踉跄，歪倒在地。
海伦哈哈大笑：“小妹我从小练刀，这也就是我十岁的水平，可以教你一绝招，藏锋斜抽！”护卫功夫都是这么差劲吗？说不定这趟功夫真没白费，一定能取得成功。
海伦边讲，天池边按照说明，演练几遍，觉得挺有道理。海伦兴兴地说：“要是我手方便，我亲自演练，你看的更明白！”
天池惊讶于海伦竟然有如此高的武功见地。这个神秘女孩海伦容貌秀丽，气质高贵，更像是贵族大家的闺秀，但奇怪的是，天池能从对方身上感受到，那种贵族小姐不应有的沧桑感觉，比落破的伯爵小姐劳拉要深刻的多。
好奇心差点把他给吞没了，但他还是忍住了自己：她就是再美、再漂亮也不关我事，正经事情要紧。我还要刺探情报，如果干不好，自己还不一定有饭吃呢！
刚说完手不方便，海伦低头，很是尴尬地小声说：“嗯，我想方便一下，在哪里比较好？还有……”
天池一愣，明白了美女也是需要方便的，正色说道：“这个问题很严重，我恐怕爱莫能助了！”偷眼看看海伦金色长发遮住的小脸，不忍戏谑，急忙接口说：“现在你手上的冻伤该换药了，需要解开纱布换药，要忍着点痛！”
海伦醒悟过来，松了口气，解开纱布就好了，我的思维也开始短路了吗？
劳拉和明川匆匆赶来，劳拉与海伦侃侃而谈。海伦感谢帮助自己，首先夸奖劳拉漂亮，结果两人相互吹嘘对方的美貌。明川则看得目瞪口呆。沃森亲兵队长没有更多的命令，只是让天池注意安全，继续探听消息。
白天不时有人来找小屋本来的主人，不是贩卖兽皮的商贩，就是以前的伙伴，甚至还来了一拨讨债的人。天池只好应付他们，来人态度友好的，就指点他们去找猎人的老婆。态度不友好的，直接推脱过去。
海伦趁天池出去买吃的东西，独自一人到城堡门口转了一圈，在城门西侧似乎很随意地划了几个简单的符号，回到小屋继续静养。
晚上让海伦孤身一人待在小屋里，显然不够安全。天池只好再呆一晚上，天刚擦黑，海伦心情很好，冻伤也舒服了很多，自己在这里的消息也传出去了，相信很快自己的人就会找来。
“大哥，我全名叫佩莎？海伦，你做护卫一直呆在这吗？这里山贼很多，在这里做护卫挺危险。我的父亲也是个大户，你如果跟我走的话，保你荣华富贵！至少可以享受到落枫堡主的待遇！”海伦抓住最后的机会，勇敢地说。
海伦只是想弥补一下自己心中的遗憾。望着第一个看到自己真面目的男子，真是难以自禁。尽管自己不是那种顽固坚持陈规的人。可惜天池对帝国内部的事情还有点理不清，对佩莎姓氏的含义，更是难以知道。
“我是奥斯顿侯爵的护卫，可能很快要回洛京去！享受堡主待遇吗？真不错了！……你知道吗？我全名叫宁毅天池，宁毅家族的现任宁毅王爷！哈哈，相当于国王，除了皇帝老儿就我最大了！哈哈，没吓到你吧！你要是留下，至少是个公主呢？……怎么样海伦？考虑一下！”天池手扶桌子，把玩着一把小汤勺，感悟着战刀招式。天池还没有意识到海伦在告别，以为海伦在开玩笑，就把自己的秘密当玩笑说了出来。
海伦听完天池的话，突然意识到：“你们马上要回洛京了吗？那岂不是更危险！”
话语刚落，“咯吱——嘭”一声巨响，小屋房门被人从外面狠命撞开。天池一激灵，迅速抽刀，横挡在海伦床前。
外面人影晃动，十几个人站在冰冷的月光下，燃烧的火把将雪地照得一片明亮。几张长弓已经搭箭，对准了天池。
一个很威猛的声音喝道：“大胆狂徒，竟然冒犯我家小姐！快把小姐放出来，不然让你死无葬身之地！”天池一动不动，安静地看着海伦：“他们是你的人？”海伦点点头：“喊话的是我家的家族大将。”
天池凝视着海伦美丽的脸。不知为何，他觉得一阵不舍。一时间不知说什么好，他搔搔头发：“小妹别忘了换药，过不了几天就会康复了！”
海伦一笑：“你也别忘了多练练刀，还有马战的刺枪……”看在天池眼里，她的笑容竟有几分凄苦。她在这里，是孤身的少宗主，这次被洛林的护卫所救，但她不可能留下！他在这里，是毫无权势的亲兵护卫，救助的只是孤单的女孩，他更不可能跟去！两人对视一笑。
海伦轻轻抓住天池的手，把一个方型的东西塞进他的手心。天池低头一看，是一个很漂亮的方形玉佩。天池看得出来，这方玉石温暖圆润，玉色苍翠，玉面雕刻有三座宝塔形的精美图案，还镌刻着几个自己不认识的小字。他正想推辞，海伦却把玉佩塞进他手心，坚决地把他的手合上。
“这个请留下，如果有缘分的话，可以凭它，再见到我。”海伦说完，正要离去。天池在背后叫了一声：“请留步……这是我们宁家护符，虽然不值钱，却是家族长辈对晚辈的殷殷关切之情！别忘了你还有个哥哥噢！”海伦微微一笑，双手接过古旧的针织吊坠护符。吊坠护符上银针金线，绣着栩栩如生的飞马。
“那么，祝你一路顺风了，海伦小妹！”
“嗯，也祝你好人平安！美满幸福！大哥！”
海伦深深地一鞠躬，转身向外走去。外面的人看她出来了，一起弯腰鞠躬，齐声问好：“小姐安好！”
海伦目光炯炯地回头，望向天池，神情哀怨，继而嫣然一笑，娇容如花。她深深地凝视了他最后一眼，仿佛要把他的形象，牢牢地铭记心中。
外面的人紧跟在她后面，逐渐消失在寒风冷雪的月光下，蹄声轰隆，渐渐变得微弱，终不可闻。
天池看着他们绝尘而去，不知为何，心里空荡荡的，像是失去了什么很重要的东西……脑子里挥之不去的，全是海伦那明亮的眼睛。
第17章 城门失火
寒风凛冽，稀疏的星光映在冰雪路上灰茫茫一片。一小队骑兵小心地骑着马，手里拿着早已熄灭的火把，包裹着烂布、草绳的马蹄不时打滑。一个大嗓门哆嗦着说：“池子！我们真倒霉，路上这么大的雪，还要启程回洛京！骑一段牵一段的，这也太欺负人了。”
旁边年轻的骑士天池，顺马势调整好自己的重心，稳坐在马背上。没有理会明川的牢骚，大声喊道：“弟兄们，再加把劲！回到洛京，赏十个金币！再说，现在半路上，冰雪满地，也没地方休息！明川，看好路面，过了这个小桥，还有二十里了！别又摔倒了！”
两个月以来，奥斯顿侯爵费尽心机，四处打探，也没能探听到有用的消息。正百般踌躇中，没想到重要的消息，得来全不费功夫。
原来杰克堡主手下一个贵族随从，无意间听到杰克与凌泉山贼秘密协议诈取洛京东门。贵族随从大吃一惊，不知是因为对皇家的忠诚，还是一直对贵族不满，亦或是想自己获得贵族称号，悄悄潜出落枫堡来到驿所，向奥斯顿侯爵告密。
奥斯顿听了非常震惊，他不是惊讶于杰克与山贼有勾结，而是感到消息太不可思议。山贼难道想打进洛京吗？不管这个消息是真是假，都要认真对待，任何关于洛京不利的消息都要关注。而且杰克堡主已经不在城堡中了，山贼正准备袭击护卫驿站驻地。
洛京一乱，举国震动，更加难以收拾。奥斯顿考虑一会，就算呆在这里，也是劳而无功。自洛京带来的粮草所剩无几，正想借粮与杰克，有这个消息，不如借此机会回洛京。看看刚过中午，立即下令收拾行装，带着告密的贵族随从。行动突然，沃森队长来不及考虑，吩咐正在门口闲聊的天池等人开路，兼程赶回洛京。
天池带领着来时十几人的后队，这次充当前队，做为全部卫队的先导。明川当仁不让的成为尖兵，劳拉则负责与后队联络。天池带领的前队与沃森保护的奥斯顿大部相距只有四五里。
越接近洛京，人越疲惫，人人都希望尽快进城，可以享用温暖的饮食。经过近一天的跋涉，这里已经是进京大道了，远处已经可以朦胧地看到洛京的灯火，众人心中大震。
忽然，明川似乎看到什么，一手高举，缓缓带住坐骑，翻身下马。身后几人这才注意到，路边水沟里，斜翻着一辆单排车，大块的黑色木炭散乱在皑皑的雪地上显得格外醒目。
天池轻轻拔出烧刃，示意大家警戒。明川走到近前，惊讶地发现，单排车辕下有两具尸体。散乱的灰白头发，破旧的衣物……这两位只是普通的卖炭人。谁会在洛京附近对卖木炭的老人下毒手呢？天池边想边吩咐，将两具尸体挪到路旁大树下，等到天亮再派人来处理。明川拉拉天池的衣袖，说：“一刀毙命！都刺中了咽喉要害。这个杀人的是老手了。”
天池等人，带着疑惑继续上路，这才注意到，这条路上的马蹄印、马粪怎么这么多？风雪还没停，除了自己以外，还有大队骑兵经过吗？越往前走，马蹄印、车辙印显得更加凌乱起来。
没走多远，站在小坡上就远远望见，洛京城东门外，一大片平民板房都在剧烈地燃烧，火光冲天。这是怎么回事？失火了！我要去救火吗？
天池马上命令，原地待命，劳拉与其他两个兵士迅速回报后队，询问是不是要改走南门。这时有两个原本是治安兵的两个人，嘤嘤地开始啜泣。看着火光越来越大，两人再也忍不住了，快步跑到天池面前：“大人！我们不接着走吗？属下的家人，就住在东门外！不管发生什么事！我一定要去，请求队长能允许……”
看着前队十几个人的目光，都落在自己身上，天池并不认为，大雪天有人故意引发大火，真诚的说：“我和你俩一起去！查清情况！我们要顾及后面的侯爵，雷克斯留守，传递消息。”一贯冲在最前面的明川骑士，也紧跟在天池三人后面，去查看发生的火灾。
天池四人借助火光，抄近道迅速靠近火场。刚走到近前，四人都发觉不对劲。燃烧的房子，有几队武装骑兵正在追杀，刚从睡梦中惊醒的人。更多的骑兵和大批步兵高举着兵器簇拥着冲进大开的洛京巨大城门。
喊杀声、哀嚎声……随着寒风隐约着传进每个人的耳朵，不禁使人如身处地狱门口。戒备森严的城门，竟然在寒冬深夜骚乱中大开着。城门口处竟然拥挤有上万人，争先恐后，呐喊着冲进城。天池马上意识到发生大事了！天池开始担心起老宁忠的安危。个人的力量太渺小，在混乱的深夜，别说四个人，就算四百人找不准动乱的根源，也无济于事。
天池轻轻拉住，越来越激动的林拉说：“是敌人！你回去告诉雷克斯，马上隐蔽警戒，回报爵爷！我的家人也在城里……我们需要一起行动！先抓一个人！搞清楚是谁进了城！林拉你一定要冷静！别害死自己兄弟！”
林拉无奈，只好回头报信。越是仇恨大的人，越适合在正面战场。在侦查敌情时，越激动越容易坏了大事！只好让林拉先报信去了。
还没进入城门的敌人，随手牵羊，开始在城外，挨家挨户搜索财物。三人已经离得很近了。天池小心地又向前爬行一段，来到城门附近。
两个身穿破烂棉装的敌人，进了旁边偏矮的一户人家，开始翻箱倒柜，寻找财物。
天池示意一人守在门口，明川拔出匕首，抢先进入门，趁敌人正兴高采烈的低头找东西，悄无声息地抹了一个人的脖子。天池早已拔出烧刃黑刀，烧刃在隐约火光中散发着隐隐寒光。
另一个人似有觉察，向旁边一闪，黑刀落空，斜砍在那人的腿上。那人猛然惨叫一声，回头一望，随即高喊：“有……”
明川的匕首已经割断了那人的气管和血管，鲜血喷溅，高喊的第二声，只能变成无意义的呃呃声。
在强敌环饲的城门附近，想抓个舌头简直就是异想天开。屋内的打斗仅仅发生在几秒钟之内，熊熊烈火照耀下，外面已经有七八个敌人注意到这里，吆喝着向这里围来。外面的属下，向仍然在屋内搜检敌人尸体的天池发出警报，挡在门口，刚抽出长剑，就被一箭射中胸口，缓缓倒地：“至少三名弓手！跳窗！快走！”
天池抓着敌人两顶破帽子，溜墙边来到门口，将属下拉了进来�