按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
天池急忙边后退边灵巧的闪身，黑熊体宽，不及躲闪，“扑哧”一声就被斜插的长剑深深的刺入腹部。断后的年轻人抓住机会，把短剑迅速刺入黑熊脖项部位，紧接着急速后退，躲避黑熊临死攻击。
野兽临死的惨吼响彻天地。三人不敢再上前试探黑熊，匆忙躲到远处大树后喘着粗气，死死盯着满地翻腾的黑熊。好半响，黑熊惨叫声音越来越小，渐渐没了声息。吓得大汗淋漓的天池长舒一口气，终于确定安全了。
“阁下，救命之恩不敢言谢。我叫希达克，现在天晚了，这里离我的庄园很近，请恩公到庄园歇息。”受伤的年轻人缓过劲来，闪烁着明亮的眸子诚恳地说。
“不要担心，我是古奇。这里离城近，就只有这一只大黑熊，不知怎么就跑到这里来。最近附近几个村子没少受它的祸害！……嗯，黑熊和武器一会叫人一起抬回去，我们先回庄吧。”显得有些瘦弱的年青人淡淡的说道。天池见有人受伤，就一起搀扶腿部受伤的希达克回到山北的庄园。
身材略显肥胖的洛京都督府大都督沙里笑容可掬地将奥斯顿侯爵迎进会客室，先请奥斯顿侯爵落座。都督府会客室不是很宽敞，布置的倒挺大气，落地大窗宽敞明亮，一副日出江山图高高挂在室内。
大都督沙里很随意的紧靠着奥斯顿侯爵坐在旁边的椅子上，高声喊：“上茶！上香茶！”奥斯顿侯爵连忙摆摆手，“大都督有何吩咐尽管下令吧！不上香茶最好，嘿嘿，上次那一杯香茶，让我去陪小皇帝出巡，差点丢了老命……”
沙里肥胖的笑脸露出一丝不忍：“老兄，说句实在话，那次要不是你，陛下恐怕就……就难说了，说起来我的这条命也是你救的。陛下真要有什么三长两短，我这个大都督也就人头落地了！我还算是陛下的半个老师，要是有信的过的人，也不会烦请将军大驾陪伴出巡了。”
“我也就这么一说，忠于帝国效忠陛下，本来就是骑士的天职与幸运！我就是不明白，为什么不能彻查到底！把奸臣碎尸万段！这不明摆的事吗！”
“嘘……慎言、慎言，谁是奸臣？总不能把两方重臣都查办了！朝局混乱，各方面都斗的紧！皇帝陛下只有十五岁，刚刚登基不到一年，军政大权都没有掌握，还算沉的住气，没有闹得不可收拾。陛下可是为了报答你一剑挡掉两支暗箭，给你加封一镇封地呢。这就是一个态度，其他的慢慢来，急不得……听说你在家里又遇到刺客了？”
“哎！刺客的事情就不用说了。陛下都没法追查，何况是我？大都督，要是有机会一定放我回前线！这里真不是人能待的地方！”
“哈哈，大家都糊涂，就你明白！这几个月没有支援军去亚丁前线，总不能让你一个人回去吧，多没有面子嘛。哈哈哈，不过……最近身体怎么样啊？”
奥斯顿侯爵以为有希望了，马上来了精神：“三天一出猎，早晚两趟剑！别看现在天气冷了，照样……”
“这里还真有个出征打仗的差事，不知道老将军有兴趣吗？嗯，就是难度太大……”沙里貌似坦诚的说。
“能出城就行！在这个石头城里快把人憋死了！”
“不后悔？”沙里笑笑说。
“呃……老子给你面子，还给我摆官架子，差点又把我绕进去！哈哈，老胖子你找我，就是求着我去打仗！有屁快放！”，奥斯顿侯爵一拍桌子愤愤的道。
“三天前，皇家信使，落枫堡外，四死三伤！”
“啊！——有人要造反！落枫堡离洛京不足百里，皇家信使一队二十人，谁有这么大的胆子！城内的那两个老混蛋可没这么大的魄力！”
“你这老家伙，这么大声音干什么？”沙里都督站起身打开门，与站在房外的两个亲信相互点点头，放下心回到座位，继续说道：“皇家信使白天专走大道，袭击者武力强劲，要不是落枫堡主出行，皇家信使恐怕就全军覆没了。就这样袭击者一个尸体也没有留下……”
“没有继续追查吗？”
“难就难在这里，落枫堡主看来也后悔出行了，后悔多管闲事了。两天没有查到任何线索，这是驿报你看看吧！”
“严密调查，疑似落枫堡北三十里凌泉山贼所为……什么是疑似？山贼可能袭击皇家信使？对了，这路信使从哪里来？有没有重要的东西？”奥斯顿仔细看完落枫驿报，气愤的说。
“不该问的不能问！信使从西南回来，不知什么任务，得救后就被接入皇宫，其他的我也不知道。陛下震怒，下令彻池查，表面查不出什么，只好下令“剿灭山贼，捉拿主谋！”其它的只能便宜行事了！军方、民政、情报几个方面转了一圈，相互推诿都不敢接手。只好让我这个既军又民的小衙门来管了！凌泉山据说竟有千余山贼，越来越放肆，也该剿灭了！你可愿意带兵出征剿灭山贼？”
“剿灭山贼好说，关键是捉拿主谋！难呢！你这个洛京都督来追查此事，级别可是降低了几个档次啊。陛下难道又想大事化小？”
“这个你我说了不算，陛下身边还有好多关心的人呢……我琢磨着，不仅要大事化小，还要小事化长……”沙里的笑脸越来越凝重。
“大事化小，小事化长？我明白你的意思了！难道是陛下身边那个人的意思？交给我好了！什么时候出征？”奥斯顿侯爵心想，不就是长期调查，增加亲信皇差权利，长期霸占军权嘛。
“谁的意思，我可不知道！呵呵，出征时间现在还没定，你这几天先做好准备。”
“呃，让我好好想想……大都督真是英明！未雨绸缪，不愧国家栋梁……”
“打住！这话从你老兄嘴里说出来，怎么听着这么别扭呢？缺什么说吧！我可是没兵啊！”
“没兵？剿什么山贼！”
“都督府管着城门和城内治安，也要负责征兵。可是今年已经在洛京地区征了一次军兵，两次民军了，不能再征了！钱粮方面倒是好说，可是现有兵额太少，我只能给你一千治安兵。”
“治安兵也叫兵吗？没兵怎么办？”
“给你交个底，这次最主要是要借将军虎威，你只要出兵到达凌泉山就行了，剿匪可以用的时间长一些……我另外派人追查主谋。还有，老将军有四十几个亲兵，都是百战精兵，人人够骑士资格，每个骑士可以有八个扈从，这就算是有四百人了！我再给你个便利，批准你建立侯爵骑士护卫团。老兄，刚增加了封地，又有了家族骑士护卫团，恭喜你了！”
奥斯顿侯爵苦笑着说：“四十几个亲兵都是百战精兵不假，可大多有伤病，我还刚招收了十几个新手。每个骑士八个扈从？都没成家，哪来的扈从？”
两人盘算半天，都感到这件事实在棘手，办深了不行，办浅了更不行，只能拖着办，干着看，希望事情能有所转机，皇帝陛下能更快掌握实权，给这个危机四伏的帝国带来新的生机。
洛京北郊，清冷的月光穿过茂密树林遮映下，天池跟随希达克和古奇来到一座开阔的庄园。天池在庄园仆人的引领下，先简单洗梳换上了干净的长衣，狼吞虎咽地用过晚餐。
来到客厅时，希达克已经包扎好腿部的伤口静静等候了。见到天池进来，不顾腿部的伤势，起身施礼。天池连忙劝住互相攀谈起来。
原来希达克正是这座庄园的少主人，希达克父亲也是贵族，一直居住在洛京城内。几年以来，希达克一直和儿时好友古奇在这里学文习武。
希达克浑身上下散发出热烈的活力。俊朗的外形，浅棕色的皮肤，锐利的眼神，非常的英俊，充满男儿阳刚气概。古奇则身材修长，显得较为瘦弱，薄薄的嘴唇，柳月细眉，眼睛像笼罩着烟一般的薄雾朦胧，仿佛隐藏着无穷的心事。
近几个月来，那只大黑熊一直祸害乡里。附近村中的猎户们一直追捕黑熊都没有逮到，还伤了几个人，只好多设陷阱。
今天希达克和古奇，去看看陷阱，却不料与大黑熊遇了个正着。希达克一不小心被黑熊的利爪擦伤腿部，经过大夫诊治，好在并无大碍。
正说着，古奇已经带领着庄丁仆役抬着大黑熊回来了。古奇将骑士长剑双手递还给天池。
少顷，希达克与古奇奉上金银，再次施礼，感谢救命之恩。天池坚辞不受，只好作罢。三人彼此年龄相当，谈笑甚欢。天池开玩笑说：“想不到黑熊竟然能跑这么快！”众人大笑。
第11章 烧刃宝刀
月上中天，天池与希达克、古奇仍然在热烈地聊着。希达克与古奇家境很好，从小接受正规的文武修习，见多识广，阅历丰富。
天池心思敏捷，学识多而杂，融合前世今生各种见闻，且诙谐幽默，说话生动有趣。与希达克两人侃侃而谈，千姿百态的大千世界，各种稀奇古怪的见闻，希达克两人听得如痴如醉，颇有相见恨晚的感觉，尤其是说到遥远大国的军事故事，更是颇为着迷。
客厅一角有个练习攻防的小沙盘，希达克不顾已是半夜时分兴奋地招呼天池来到近前，指点山水地形，与古奇颇有章法的演说起了攻防。天池在旁边边听边喝着茶水。
“天池兄，阁下学识深广，兄弟十分佩服。奥斯顿侯爵也是我们非常敬佩的一员老将，你是侯爵府的护卫，想必胸有韬略。开春，我与古奇都要参加洛京皇家骠骑军官学校入学检点，不知这样的军策能否过关呢？”希达克说完一个段落，恭谨的请天池指点。
天池挠挠头，老实的说：“我这个护卫刚刚应招到侯爵身边效力，实在有负爵爷的威名。我今天就是出来学习骑马的。再说皇家军校入学检点，我也不知道是怎样检点的！两位的攻防演练非常娴熟，战术也很到位，一定可以加入皇家军校的。”
天池喝了一口已经变凉的茶水，接着说：“不过，影响战争胜负还有很多的因素，仅仅靠一场攻防战的胜利是远远不够的，比如国家的政治环境，对战双方主帅的性格秉性，军队士气，粮草供给，甚至一场暴雨、一阵大风都能影响战争的胜负。”
“你说的太对了，我们老师也是这样告诉我们的。”古奇话不多，却往往出人意料，插言道：“那么常胜将军要怎样的将领和兵士呢？”
“精兵悍卒，勇往直前，死不旋踵！优秀将领嘛——出其不意，攻其不备，审时度势，进退有据，战无不胜！”
“有如此精兵悍将，必然能无往而不利！”希达克感叹道：“看来我还要继续修习！……精兵悍卒，勇往直前，死不旋踵！希望有一天我也能披甲上阵，快意沙场！”
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！为国为民，不战而屈人之兵。战争能不打还是不打的好！”天池也不知道自己脑子里为什么会有这些东西。话到嘴边，面对的又是谈得来的朋友，自然而然就说出来。还带着一分炫耀的口气。
“哦，国之大事……存亡之道，不可不察也！说的很有道理！这个“也”是什么意思？不战而屈人之兵？”
“嗯，“也”是我的习惯，习惯……我的语气词很土吧，呵呵。当自己有足够力量威慑敌人时，就能迫使敌人屈服，就有足够的权利选择何时打，如何打，战争主动权要掌握在自己手里。”
“老师也说过类似的话，似乎没有这句精炼！”
天池暗暗抹了把汗，千年验证的兵法精髓与逻辑辩证当然是正确的，简直是放之四海而皆准的真理。
第二天，用过早餐，天池急于回城，怕家人担忧。希达克早命人牵来一匹青鬃健马，鞍缰齐备。天池那匹老马昨晚遗失，如果没能跑回城去，荒郊野外也无处寻找。
希达克说道：“这匹马从小养大，名叫飞青，性情较温顺，但耐力极佳。送给三弟，助三弟马到成功，哈哈，千万别推辞！。”
昨晚三人一叙生庚，古奇年长两岁，希达克次之，天池幸好记得老宁忠告诉的生日，竟然最为年青，于是兄弟相称，皆大欢喜。希达克做为本庄少主人，又是二哥，天池不好推辞，欣然一礼，接过缰绳。
这时古奇已经打开一个包裹，拿出一把较长的腰刀，暗红色普通的包铁刀鞘，显得有些古旧，说道：“昨晚一叙，深感小弟心灵智睿，个人武力却很欠缺，不曾深入学习剑术，膂力还不错。那把骑士长剑出手不便，更像骑士礼仪剑。”天池明白，沃森他们不仅有骑士长剑，还随身携带着短剑之类的短兵器，猝然接敌近战，短兵更有优势。
古奇拔出腰刀，一把黑亮的腰刀凌空出现。黑刀比一般的腰刀稍长，看不出材质，黑冷俊亮，有着优美的弧线，背厚刃利，刀身上有着一圈圈圆晕般的花纹，朝阳下散发着凛凛寒气。古奇炫耀般地挥舞两下，利刃破空之声凛然在耳。
古奇说：“我俩自幼学习长剑、短剑，用刀不习惯。这把腰刀说不定正适合你来用。据说这把刀来至遥远的东方国度，传说是用天外飞铁锻造而成……”
天池凝神望向这把奇怪的腰刀，不禁叫道：“烧刃！”这把刀外形太完美了！天外飞铁就是陨石中的陨铁，陨铁一般是天然的合金，希望不会令人失望。
古奇奇怪的说：“烧刃？哈哈，果然刀如其名！如火烧过！三弟识得这把刀吗？这把刀在我手里好几年了，本是走马商人城中叫卖的，非常锋利。我用它砍断过一次刺枪，以后就没用过。样子不好看，刀鞘也一般……今天黑刀遇到识货人，真是物归其主了！”
天池惊喜着接过黑刀，上下打量，爱不释手：“谢谢二哥的宝贵礼物！我也只是偶尔听人说起过。还听说，战场用刀杀敌劈砍厉害，拖刀更显威力！一拖就是一个大口子……”天池感觉入手较为沉重，紧握刀柄，力量感十足，心想还要继续练习臂力，才能运用自如。
希达克说道：“哈哈，三弟要是能学好一套刀法，必能战场扬威，建功立业。”
天池心想，简单的刀法好学，力劈华山、横扫千军、黄雀入林……招式简单而且实用，战场武人也只需要几招而已。何况还有一本家传绝学《断金神刀》，就是不知道真正的断金神刀长什么样？看来要抓住一两招，多加练习，才能有所突破。
天池跨上飞青马，腰悬烧刃宝刀，身背骑士长剑，依依不舍与古奇、希达克话别，离开山庄。飞青马儿虽好，无奈骑术欠佳，只得一路小跑，慢慢赶回洛京城。
快近正午时，天池才回到侯爵府，将飞青牵到马棚喂上草料。迎头遇到劳拉，劳拉一见天池立马跑来，追问道：“天池你跑哪去了？再不回来就要报告爵爷了！点名不到要砍头的噢！”
天池边揉着骑马酸痛的大腿边说：“出去迷路了……今早就往回赶，有什么事这么紧急！”
劳拉圆瞪双眼戏弄般地望着天池：“小笨蛋，你骑马，又不是马骑你，至于累成这样吗？爵爷有命，出城巡视洛京周边，平靖地方，缉拿不法之徒。宣布全体护卫一起出巡，家中有青壮家人亲属的，都可以随军出征，赚取军功！还是我帮你撒了个慌，说你在家生病，明天一定应卯。大家都在忙着准备行装呢！”
天池恶狠狠的说：“你个疯丫头，出巡又没你的事，你高兴什么？你要在家陪夫人，又不能出去玩……对了，什么时候出发？”
劳拉一脚踢在天池酸痛的腿上，眨眨眼：“敢叫我疯丫头！我也可以出去！侯爵夫人想念母亲，早上爵爷就送夫人带着侍女回娘家了，要住一阵子。我们后天一早出发……对了，我们赶紧回去，告诉明川他们不用到处找你了！大家中午在宁氏商行聚齐！”
宁氏商行生意蒸蒸日上，打压水井的生意越来越好。好多大户趁着还没下雪，争先恐后排队打井。打井带来的良好声誉又促进了其他杂货的买卖，老宁忠和艾伦夫妇整天乐乐呵呵，忙忙碌碌，整个人都显得年轻了。
天池拿出烧刃黑刀，专门向众人请教刀法。众人对天池的烧刃都很羡慕，虽然说不出来历、具体的用法，也都结合短剑和弯马刀的技法，教给天池最拿手的招数。
劳拉恶作剧一样，专门把骑士长剑塞到灶下烧，铮亮的长剑烧的光烫手，也不会变黑。当然劳拉也不敢把长剑烧红变形。明川对招数最感兴趣，两天来成为天池专门的刀术教练！
“头儿！一招鲜吃遍天！你练这么多招式也没用，战场上用不了几招！关键是熟！关键是快！”
明川很不满，天池笨拙着练习足足十几个招数。那就从抽刀速度开始练吧！
紧锣密鼓的收拾两天，天池烧刃日夜不离身，有时间就操刀练，主要还是最简单的几个动作——抽刀、劈刀、横扫。练得多了，速度越来越快，越来越有感觉。尤其是抽刀，紧接顺势横扫，可以说是一气呵成。
老宁忠专门叮嘱，宁氏商行的合作伙伴铁匠查诺，加班加点地仔细打造了四副内衬软甲，送给天池四人。天池穿上合身的软甲，再套上外衣，行动不受限制，感觉很轻松。
天池宽慰老宁忠：“忠叔，我们只是出城巡视而已，不会有事的！别忘了，你还有一件大事没有完成呢！夫人还没有动静吗？呵呵……哦，对了，刚交了个朋友，我对他说，可以来宁氏商行寻我。我出门这些天，如果有年轻人寻来，一定要盛情款待！”
第12章 双人斩
第二天一早，奥斯顿侯爵率护卫出巡，队伍静悄悄地出了洛京东门，汇合早已等候的一千治安兵，直奔落枫堡而去。
侯爵府护卫队伍有一百余人，好些老护卫的子侄亲属都自带兵器跟随一起出巡，甚至有几个无依无靠的伤残老兵，行动较便利的也一起出发。亲兵队长沃森因为家就在洛京，这次保荐了十七个亲属邻居的年轻人一起出征。
天池几人被沃森队长分配到后队，带领七八个新加入的壮丁，押运七辆马车拉着全队的粮草辎重缓缓而行。
一出洛京，冬天的灿烂阳光照在人身上暖暖的，宽阔的京道，高耸的道行树，来往的行人，天高地阔使人心旷神怡。
后队最高指挥天池将飞青马拴在马车车尾，懒散地爬上粮车，这两天练刀可是累的够呛，手臂有点红肿都快抬不起来了，正好押粮走的慢可以歇歇了。
劳拉骑着一匹小马，英姿飒爽地快活着在队伍