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韩信看出了汉王的心思，便主动把自己的部队不留一兵一卒，全部撤出定陶城外。让汉王的队伍驻进一部分护驾，而他只身如人质一般随侍汉王，这样刘邦才放心留下了。
张良当然理解韩信的用心良苦，他是在竭力向汉王表白他并无野心。然而他深知刘邦的性格，又会不会利用这一点呢？他得处处留心，不可大意。
夜里，韩信陪刘邦和张良饮了一阵酒，大家都有了几分酒意了。刘邦端起酒来望着韩信的脑袋裂嘴傻笑，韩信也醉眼朦胧地望着汉王笑，然后问道：
“汉王所笑何来？”
“我笑齐王的脑袋生得十分奇特。”
“陛下如果喜欢臣这颗脑袋，臣就砍它下来送给陛下！哈哈哈哈……”
刘邦也开怀大笑：“你、你真的……舍得？！”
“有、有什么……关系？少、少了这个玩意儿，还、还少些……少些烦恼！陛下不信……臣、臣就……把这个脑袋……砍、砍给你……”
说着就真的伸手拔剑，张良赶紧接住他的手说：“齐王醉了，齐王醉了！”
刘邦也哈哈大笑摆手说：“莫开玩笑，莫开玩笑！朕可不要你这颗脑袋，切下来了就再也安不还原了！哈哈哈哈……”
张良赶紧打圆场：“夜深了，汉王请歇息了吧！我们也该告辞了。”
张良和韩信离去以后，刘邦躺了下来。今夜他完全可以安心睡去，因为韩信确实把他的士卒完全撤离了定陶城内，因此完全可保万无一失。
酒醉心明白。其实他并没有醉，他清醒地躺在床上，睁着眼睛睡不着。今夜真是天赐良机，如果要他韩信的头易如反掌！杀掉他之后，明日天亮以后，只须将他的头颅，拿到他部队中去示众，他的队伍就自然瓦解了。就象项羽的头在鲁地示众，使鲁地不战而降一样。这也等于他战胜了第二个项羽，其余的王侯有谁比韩信更强大？这样，他就可以登上皇帝的宝座，再没有人使他睡不着觉了。这样方才可以说，天下真正属于他了。
他猛地翻身坐起，哗地抽出剑来。现在不动手，更待何时？机不可失，失不再来！
他知道张良无论如何，也不会同意他对韩信下手。此时此刻，要不要同张良商量？当断不断，反受其乱！
如果杀掉韩信，各路诸侯以此为借口，联合起来反叛他，引起连年的征战，又如之奈何？想到这里，他又颓然地躺下，发出一声长长地叹息！
他真恨得咬牙切齿，眼睁睁地躺在床上，难以成眠……
他真想要他的那颗脑袋。
韩信送张良到他的下榻之处，张良说：“齐王还是早些歇息吧！”
他抬起头来惊奇的发现，韩信已一扫刚才在刘邦面前的醉态，变得清醒而忧郁。他去意彷惶，似乎有话想给张良说。
韩信沉重地叹息一声。
“齐王为什么叹息呢？”
“先生肯定知道我在城阳时和武涉、蒯通的谈话吧？”
张良点了点头。
“那么汉王知道吗？”
“我曾亲口对汉王讲过，汉王也嘉许齐王的忠诚。”
韩信眼含热泪地说：“可是为什么汉王老是不放心我呢？”
张良平静地说：“这也许就叫树大招风吧！齐王何必激动呢？毕竟他是君，你我是臣，当忍则忍吧！”
“今天我难道还没有忍吗？”
“今天齐王处置得十分得体。武器这东西历来就是如此，它可以危害别人，同样也可以危害自己。该利用它的时候要利用它，该远离它的时候要远离它。就象火，人都离不开它，但玩火者也可以自焚！”
韩信点着头，深悟其中之理。但他仍然愤愤不平地说：“我韩信这个人就是这样，知遇之恩没齿不忘。但如果逼我太盛，我还是会咬人的！”
“我十分理解你，但切不可意气用事，因小失大！”
韩信抽了一口气，胸中愤愤难平。人就是如此奇特，一方面他可以将兵百万，有经天纬地之才；另一方面也可以因为一口气难平，而血溅五步。
韩信颇为感激地说：“虽然我平日未曾向先生表白过，但我心中十分明白，要不是先生在汉王面前多次替我说话，说不定我早就……”
他黯然神伤，说不出话来。
张良也颇有些动情地说：“将军不必过于忧伤，有机会我一定在汉王面前，代将军表白心迹！”
韩信试了几次，最后还是鼓起勇气问道：“我有一个难解之处，想请教先生。”
“将军不必客气，有话请讲，尽管放心好了！”
“先生能不能实话告诉我，现在汉王究竟还有什么不放心我的？”
张良迟疑了一阵，还是直言不讳地说：“汉王最放心不下的就是北方。”
韩信不觉一震。
“我居于齐，是汉王封的。既然汉王不放心，我可以归还封印，回乡归隐算了！”
“不可！这样做汉王对你更不放心，认为你在与他决绝！”
“真是伴君如伴虎！先生能不能为我想一条保全自己的安全之策呢？”
一位用兵如神的军事统帅，此时此刻竟然束手无策。
“有两条，将军请自己定夺！”
“请问第一？”
“如今天下已定，汉王功居于首，齐王何不联络淮南王英布、梁王彭越、故衡山王吴芮、赵王张赦、燕王臧荼与韩王信联名上书，拜汉王皇帝尊号。”
“这是早晚间事，有何不可！那么第二呢？”
“这第二么？恐怕将军会断然拒绝！”
韩信坦率地说：“那有什么？总比要我脑袋强嘛！”
张良痛快地说：“那好，我就直说了！如果将军答应，我就去向汉王献策说：如今楚地已经平定，怎奈义帝又没有后代，为了安抚楚地的老百姓，何不把熟悉楚风俗的齐王信，改齐王为楚王？这样汉王的一块心病就除掉了，将军也可以转危为安。”
韩信缄口不语，这对他无疑是一个极其痛苦的抉择。一个堂堂男子汉大丈夫，要杀就杀，又何必如此委曲求全？我为他打天下立下盖世功勋，不但没有奖赏，反而如此步步逼进，难道我韩信真是一个任人宰割的弱者不成？更何况我由齐王改封楚王后，他真的就从此对我放心了么？我真的就可以求得太平了么？
“如果将军觉得不妥，就全当我没有说！”张良说。
“先生之言有道理，容我想想，天明见汉王前我来回话，告辞！”韩信说完走了出去。
张良小坐了片刻，正要宽农就寝，韩信又突然去而复返，随手提了两只小箱子。
张良颇有些吃惊：“将军为何去而复返？”
韩信果断地说：“就照先生所言，千万别对汉王说我们商量过。”
“当然，”张良说，“天知地知，你知我知！”
韩信打开两只箱子，珠宝璀璨，价值连城。他说：“这两箱珠宝，一箱请先生送给汉王，另一箱请先生笑纳。”
张良正言厉色地说：“很多人都知道我张良不贪财，凡有馈赠都转赠了别人，金钱于我如浮云，请将军理解我！”
韩信也早听说过张良不爱财，刚才只是出于感激之情，便面有愧色地说：“那就请先生一并送给汉王吧！”
说完就告辞了，韩信刚走不久，张良正要上床，又响起了敲门声。
开门一看，是汉王派人来请他过去，于是他便提上箱子去了。
来到汉王下榻处，见汉王根本没有睡觉，正不安地来回走动着，显得十分激动。张良把两箱珠宝箱放在桌上，汉王问：
“这是什么东西？”
“是韩信赠给汉王的珠宝。”
刘邦大声说：“今晚我不要他的珠宝，我要他的脑袋！”
张良平静地说：“汉王，先前韩信告诉我，他正准备领衔联络诸侯，上书拜汉王为皇帝！”
这确乎有点出乎刘邦意料之外，但他沉默了片刻，仍十分激动地说：“他就是拥护我当皇帝，我也要杀他，而且今晚就必须杀他！子房，这真是个千载难逢的好时机，否则我会后悔一辈子！”
“汉王！”
刘邦根本不听他的，干脆下起命令来：“我已埋好伏兵，你马上去把韩信与我请来！今晚我要瓮中捉鳖，定叫他有腿难逃，插翅难飞！”说完仰面大笑起来。
张良浑身起了一层鸡皮疙瘩。他要竭力阻止事态向不可收拾的局面逆转。
“汉王！你只听我说一句话，杀韩信一定要杀得名正言顺，否则天下难服！”
“怎么才杀得名正言顺？”
张良突然灵机一动，想起刚才和韩信达成的君子协定，便立刻接话来说：“我倒有个主意，不知汉王是否肯采纳。”
“什么主意？”
“明天当着群臣的面，你先封魏相国彭越为梁王，都定陶。然后对韩信说楚地无人管理，他熟悉楚民风，改封齐王为楚王，王淮北之地，都城在下邳……”
刘邦打断了他的话：“韩信肯定不会答应！”
“不答应就更好，你就以抗拒王命杀掉他！”
“好！要是他答应了呢？”
“若他答应，汉王不正可解北方之忧了么？”
“好、好、好！就照你的办！离天亮还有一会儿，大家都躺一躺吧。”
张良早已支撑不住了。
第二天吃过早饭以后，刘邦召见文臣武将，等大家到齐之后，刘邦装出一付雍容大度的明君之态对群臣说：
“如今天下初定，朕决定罢兵休战，与天下黎明百姓共享太平。今天我首先宣布，封魏相国彭越为梁王，都定陶。”
说完他瞟了韩信一眼，见他态度平静，象什么也未曾发生一样。
彭越上前拜谢。
刘邦没有继续往下说，全场肃静，警卫森严，不知下一步要干什么，气氛突然紧张起来。
汉王满脸堆笑，却笑而不语，暗藏杀机。
坐在一旁的张良也有些沉不住气了，昨晚深夜汉王不是明明采纳了他的意见，难道他躺下又变卦了么？或者是他与韩信的夜谈被谁给听了，报告给汉王，昨晚把他叫去，故意虚晃一枪，今天借机突然杀掉韩信！
用兵如神的张子房也有不知所措的时候。
在封彭越为梁王，定都定陶时，韩信还沉得住气，表现得安然平静，心中明白子房的意见已被刘邦接受。此刻气氛突然紧张，而且杀机毕露，他的第一个感觉就是，很可能张良出卖了他，或者本身就是刘邦故意设计的圈套。如今孤掌难鸣，束手无策，他这个能统帅几十万大军，曾令刘、项不敢侧目而视的统帅，今日却被刘邦提一只小鸡一般捉拿丧命，真是太冤枉了。此一时也，彼一时也，谁能想到他韩信还有今天！
到了此刻，才悔不听蒯通、武涉之言。
“齐王信！”
当刘邦叫到他时，他不禁一掣，所有的眼睛“刷”地集中到他身上。他毕竟是一位有胆有识的统率千军万马的大将军，决不可能在大难临头的时刻变得象一个窝囊废，他挺身而出，朗声回答道：
“陛下，臣韩信听候吩咐！”
刘邦说：“此次诸侯合国垓下，齐王指挥十面埋伏，陷项羽于绝境，最后致他于死命，真可谓功勋卓著。近日朕有一为难之事，不知齐王肯为朕分担否？”
韩信心中悬着的一块石头才咚的一声落下来。他假装糊涂地问道：“不知陛下有何忧心？臣一定为陛下分忧，虽肝脑涂地，在所不辞，以此报答陛下知遇之恩！”
谁也没有发觉，张良的嘴角何时泛起一丝笑意。真正的赢家是张良。
刘邦说：“项羽已灭，楚地已定，朕至今难忘义帝，但怎奈义帝无后，需要有一个能干的人去安抚楚地百姓。齐王熟悉楚国风俗，我想便立齐王为楚王，王淮北都下邳，不知齐王以为如何？”
韩信没有立刻回答，故意做出深思的样子，观察着汉王的脸色。他发现汉王的笑脸已慢慢收敛，脸色逐渐阴沉起来。随着沉默的时间延长，刘邦已料定韩信会断然拒绝。反正，答应也罢，拒绝也罢，对他都有好处。他甚至唯恐他不拒绝，反正态度愈恶劣愈好，这样才好堵住张良和文臣武将之口，堵住天下人之口！
但是，刘邦确实出乎意料，没想到韩信他居然把这口难于咽下的气咽了下去，难怪当年韩信能受胯下之辱！想到这一点，他的心又隐隐作痛起来，悔不该昨夜没有下手！
他听见韩信回答道：“臣愿为陛下分忧，即日便动身赴下邳。”
一天风云又这样散去。
刘邦率大军西入洛阳，筹备登基当皇帝的大事。
一日，张良来向他报告：“项伯身染重病，方才康复，来投陛下请罪，当如何处置？”
刘邦既吃惊也高兴：“啊，终于有了项伯的消息！他虽系项氏家族，但如今项王已死，更何况项伯有恩于我。因此，子房代为传令，封项伯为射阳侯，另外三名项氏为桃侯、平阜侯、玄武侯，四位皆从此赐姓刘。”
对于项伯等四位项氏这个楚国名将世家的成员来讲，覆巢之下岂有完卵，没有掉脑袋和诛九族就算万幸了，根本没有讨价还价的余地，只有屈辱地接受这种改姓的分封。
从此，只留下一个姓刘的射阳侯，不管项伯这个人还能活多久，反正“项伯”这个名字从此消失了。
又一天，张良被叫到刘邦这里时，只见龙颜大怒。
刘邦接到一个秘密报告，他派人到处查找的楚将钟离昧，这个与他不共戴天之仇的楚国骁将，终于有了下落，据说他正隐藏在韩信那里！这个韩信，别看你伪装得挺老实，狐狸尾巴终于露出来了。
钟离昧是项羽麾下一员悍将，曾多次重创刘邦，特别是兵败彭城怆惶逃遁的日子里，曾被钟离味追杀得狼狈不堪，所以刘邦对他恨之入骨。去年十月，汉军曾围困钟离昧于荥阳东，正要歼灭他时，项羽又带着援军赶到，汉军才不得不解围退守险阻。
项羽乌江自刎之后，刘邦曾专门清查过钟离昧的下落，反正生要见人，死要见尸。他是伊庐人，靠近东海边，也曾多次到他家寻找过，但也无踪影。
钟离昧失踪，成了刘邦的一大心病。他早就听人说过，韩信在楚军中当一名无名小卒时，就曾和他极为友善。刘邦曾怀疑过，他会不会跑到韩信那里去隐藏起来了？果然如此！
那么，韩信收留钟离昧又想要干什么？
这次刘邦不可能再饶恕他了
第25章 王者之都——关中
当刘邦的旧部以狭隘的乡土观念，鼓动刘邦定都洛阳时。张良却以政治家的眼光，为了汉室江山社稷的稳定，帮助刘邦定下建都关中的决心。
公元前202年，早春二月。
汜水之阳，春风和煦，阳光明媚，大地回春。
今天这里高坛耸立，坛上赤旗飘卷，在春风中猎猎作响。古代帝王们在改朝换代时，正如那块和氏璧上镌刻的“奉天承运，既寿永昌”。他们总以为自己是顺着五德之命的，这五德也就是金、木、水、火、土五行之德。秦尚水德，旗帜崇尚玄色。汉承尧运，以为尧以火德为帝，所以刘邦协于火德，旗帜为赤色。这排排猎猎赤旗，在阳光下火一般格外耀眼。
今天是刘邦的登基大典。
一个泗水亭长，在芒砀山中斩蛇起义，经过八载逐鹿，今天终于要登上帝王的宝座了。
上月诸侯上书：“楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、故衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼昧死再拜言，大王陛下：先时秦为无道，天下诛之，大王先得秦王，定关中，于天下功最多。存亡定危，救败继绝，以安万民，功盛德厚。又加惠于诸侯王有功者，使得立社稷。地分已定，而位比拟，无上下之分，大王功德之着，于后世不宜，昧死再拜上皇帝尊号！”
这似乎使人感觉到，当皇帝似乎比下地狱还令人恐怖。因为让谁当皇帝，还需要一而再、再而三地冒着生命危险，去请他出来当皇帝。果真如此，又何必为了当上这个皇帝，杀得尸横遍野。血流成河呢？
经过诸侯们冒着生命危险的请求，这位明明该当皇帝的汉王，还要故意谦让一番：
“寡人闻帝者，贤者有也，虚言无实之名，非所取也。今诸侯王毕推高寡人，将何以处之哉？”
你们把我抬得过高了，这叫我怎么做才好呢？这位声称自己不图虚名的人，一开口却以“寡人”自称，既然不想当皇帝，又何必以“寡人”自命？
这些诸侯们还真的不怕死，又死乞白赖地哀求道：“大王起于细微，灭乱秦，威动海内。又以僻陋之地，自汉中，行威德，诛不义，立有功。平定海内，功臣皆受地食邑，非私之也。大王德放四海，诸侯王不足以道之，居帝位甚实宜，愿大王以幸天下。”
这些诸侯们，背地里哪怕对他恨得咬牙切齿，操他的祖宗八代，此刻也不得不装出一副诚恳而又诚恳的样子，把好话说尽，唯恐他不愿接受的样子！
经过诸侯群臣的一番苦苦哀求，他才被迫无奈地说：“诸侯王幸以为便于天下之民，则可矣。”
还是看在对天下百姓有好处，才勉强答应下来这桩苦差事。又是何等冠冕堂皇！
至此，这场“劝进”的滑稽剧才算演完了。
今天是这场戏的高潮。他穿戴着皇冠和龙袍，任凭叔孙通这位老儒生的摆布，他为他制定了一个隆重的皇帝登基加冕大典，将他推向人间极顶。
鼓乐声中，刘邦登上了高坛，面对群臣，面对士卒，面对百姓，他的确有一种神圣之感。他自己也万万没有料到，他这个左边屁股上长了七十二颗黑痣的“好酒及色”的泗水亭长，今天竟然登上了皇帝的宝座。
他瞥了一旁侍立的张良一眼，只见他脸色苍白，双目无光，一副心不在焉的样子，脸上无动于衷，毫无表情。
向南面望去，汜水在阳光下泛着银亮的闪光。
他突然想起去年十月，被他激怒的楚军大司马曹咎，就在这里被他杀得血流成河，自刎在江边。
他永远难以忘却这片土地，汜水由南向北流入河水（黄河）。向西望去，那边是成皋；向东望去�