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庄凤山接过礼物，放在桌上、解开包裹。然后，他拿出书信，开启信封，展开信纸当众念诵；
“庄老太爷，老太太及凤山兄嫂；
昨日，接到凤山兄寄来的亲约书信；得知亲家择承本年十月二十六日，定为女儿郑如玉与贤婿庄润田的合婚大吉之日。为此，我完全赞同，甚感欣慰，并衷心祝愿女婿庄润田与女儿郑如玉新婚志庆，天赐良缘，百年好合。
此书即为应婚之证。尚可按照亲家选定的吉日，如期履行婚嫁事宜。
晚辈郑于氏与小女郑如玉在此荣幸恭侯；望吉日纳祥，一切顺利。
本人率女儿郑如玉均此请安
祈祝恩人一家；平安幸福，万事顺意。
光绪七年八月十七日
信中并附；知悉庄老太爷寿日将近，女儿郑如玉特此敬书一幅贺寿词联，以略表孙媳对待祖父的一份孝敬之心。
听过了书信内容，得知庄润田已经选定吉日，将要如期举行婚庆典礼！前来祝寿的乡邻亲友，都在为这件喜事热烈祝贺，一致给老太爷鞠躬道喜。
亲家应了婚期，孙子媳妇又敬送一幅贺寿词联。老太爷手捋胸前一蓬胡须，脸上笑出菊花般的皱纹，简直乐的合不拢嘴了。没等儿子腾出手来，老人就满怀慰藉、指着红包催促说；“凤山，快把孙子媳妇敬书的贺联拿出来、也念诵给大家听听。”
随即，庄凤山先从包裹里拿出贺词上联，展开之后，高兴地朗读道；“贺词的上联是；
合欢人家花常艳”
此时，庄润田站在父亲身边，听到郑家应诺了婚期，心里就十分激动。当他静静地听过这幅贺词上句之后，更是心花怒放，仿佛被词韵中的寓意和内涵所深深感染，神情沉浸在无比美妙的和弦之中。当父亲拿出下联，正要打开条幅，准备展开时，他立即上前一步，摁住了父亲的手，且脸色绯红、语气谦和地请示；“爹，这幅贺词的下联您先别读，就让儿子对仗这幅贺词的下句如何？就此，请大家听听，对证检验一下，我对仗的贺词下句，能否与郑如玉小姐的贺词上下吻合？”
庄凤山一向教子严厉，不喜形于色。当时，感觉儿子举动冒昧，似乎内心质疑？不过，他沉思了片刻，还是停下手来，脸色庄重地回问；“润田，郑家小姐敬书的贺词看似简额通俗，却蕴涵着丰富的精神层面及非凡的韵律和意境。你对仗的贺词下句，能够与郑小姐的贺词上句吻合、合辙雅韵、文思不差吗？”
庄老太爷坐在跟前，对于孙子的举动倒是满有信心。他手捻花白胡须，笑呵呵地啧口鼓励；“好啊，孙儿潜心学习，笔耕不辍，对于诗词文赋已经很有造诣。我呀，还真想听听孙儿对仗的下联，是否能和孙子媳妇写的上联思路一致，相应成趣，试看这对未婚夫妻在文化方面、能有多少默契与吻合程度呢？”
得到爷爷赞许，庄润田春心所向，气质高扬。他思绪万千，积蕴心底的情愫涌上心头，以其敏锐的悟性，气荡回肠、声情并茂地诵出下句；
“伉丽夫妻寿无疆”
听了儿子对词。庄凤山立即拿出郑如玉敬书的下联，展开之后，与上联一并展示在众人面前。在场有几位识字的人，看到郑如玉书写的贺词与庄润田对仗的佳句一字不差，大家齐声称羡，赞叹不已，并且有人瞧着词句，大声地朗诵出来；
“合欢人家花常艳
伉丽夫妻寿无疆”
庄老太爷坐在堂前，笑逐颜开、高兴极了。他乐呵得白须乱颤、连声夸奖；“对的好！对的好！我孙儿孙媳虽然订婚多年，二人却一直未曾谋面。如今，孙儿对仗的贺词与孙媳书写的贺词上下和谐、丝毫不差。这足以说明；他们二人志趣相投，心犀相通，是一对天地作合的福寿鸳鸯哟！”
（4）
来客之中。有位身材挺括，眉目清秀的青年人、对于这类美谈尤感兴致。此人年龄十九，喜欢读书，是庄润田的远房姑表兄弟，名字叫；张子豪。当时，他趁兴将表哥拉到一旁，十分敬佩地夸夸赞美；“润田表哥，你可真有福气。早就听说；你的未婚妻子郑如玉才貌双全，知书达理，还是位通晓诗文，文静贤惠的射谜高手呢。”话到此处，他突然想起在城里听到的一段趣闻，顺便捎带地讲了几句；“咳，只可惜，郑如玉有个同父异母的妹妹叫郑兰玉、性格可就截然不同喽。听说郑二小姐长相不错，就是无知愚昧，刁蛮任性。在一次元宵节的谜灯会上，因为冒名领取了姐姐射谜中鹄的奖品，竟然被县太公子李成龙误认为是位“才女”而定下婚事。后来，李成龙得知其名不实，了解到真相，再加上郑家产业败落，李成龙便一纸休书、把郑兰玉给强行退婚了。”
受到表弟赞扬，庄润田欢欣鼓舞，心里美滋滋的。一时，他不知对方所然，误会了表弟的意思，则带着惋惜的口气、贫嘴地逗起乐儿说；“哟，子豪，你认为郑二小姐长相不错，是不是有点看上她了？如果对她有意，等我结亲成婚之后，就让妻子把妹妹介绍与你，咱们兄弟二人就是亲上加亲了。”
不料，张子豪板起面孔，笑容一收，立刻决然地打断话茬说；“呸，呸，呸，郑兰玉愚昧无知，蛮横霸道。其娘舅兰得财行为恶劣，道德败坏，搞得矿山井下坑毁人亡，矿工全部遇难，郑先瑞因此暴毙至死。现在，郑二小姐已经是臭名远扬，正愁得满地打滚、找不到合适的对象呢。上次，兰家人还派人上门给我提亲，我就是打八辈子光棍、也不能娶郑兰玉那种心地不善的祸水来家。”
欲知后事如何，且听下回分解。
35。…第三十五章
第三十五章
（1）
兰得财一路快马加鞭，马不停蹄。经历十多天的时间，终于在这天过晌到达了京城。
京城都市，繁华热闹，街面上人来人往。兰得财骑着白马，沿着街道一路打听，很快就找到了聚宝斋的商铺位置。
来到店铺门前，兰得财在门前的马桩上拴住马匹，就急步冲冲地奔进店门。
店铺里，几位店员正忙着接待客人。兰得财进了店铺，伸着脖颈，瞪起眼睛，朝柜台里面左右一扫，感觉一时分辨不出哪个店员和老板？他没有办理过商往业务，而且毫无拘谨和礼节，放开嗓门大声询问；“哎哎，我要打听一下，你们哪一位是聚宝斋的店铺老板？”
听见外地口音，一位中年店员走上跟前，陌然地问询；“噢，您这位客人，想找赫老板有什么事情吗？”
兰得财底气十足，眼脸一扬，大言不愧地回答；“哦，我是你们聚宝斋的供货客商，是来找赫老板承兑货款的。”
中年店员面色沉稳，口气谨慎地探问；“听得口音，您是东北人吧？请问您的尊姓大名是？”
兰得财狂傲不逊，气粗嘴急地自我介绍；“啊，我是从东北岫岩远道而来。本人姓兰，大名；兰得财。岫岩的玉器商人郑先瑞是我的嫡亲妹夫，我就是郑先瑞的大舅哥。”说到此处，他满怀信心，生怕话语不够分量，赶快又强调地加上一句；“现在，郑先瑞派我前来京城，要求承兑在聚宝斋代销的那批玉器货款。”
听了对方来由，店员眉头微皱，露出一丝质疑神色？他目光凝重，悄然地打量一下对方？细心地盘问道；“哟，兰爷，您是岫岩郑先瑞老板的至里内亲，是被派来承兑货款的？请您出示郑老板在聚宝斋贮存货物的合约证据？”
兰得财手上麻利，洋洋得意，立即从怀内掏出那张货款票据，伸手递在了店员面前。
店员接过票据，展开粗略一阅。然后，则十分客气地退还过来说；“兰爷，请您把这份票据收好喽。岫岩郑老板在此寄存的这批玉器货物，暂时没有销售出去，我们不能预先为您承兑这笔货款。”
兰得财拨瞪着眼珠，急切地想兑出银子。因为不了解贮存货物的具体情况以及双方协定往来规则，他且理直气壮，大声争讲；“唉，我们郑家送来的这批玉器货物，你们怎么还没有销售出去呀？现在，郑先瑞家里遇到急事，正等着用钱，就是想兑出这批银子、回去家中救急呢。”
这时，店员隐若地皱皱眉头，给予了耐心的解释和回答；“兰爷，岫岩郑老板的玉器货款，我们暂时不能给您承兑。如果贵方确实急需用钱，您就必须与我们赫老板事先商量？今天，赫老板不在柜上，请您改日再来。”
兰得财求财心切，急的两眼发红，而且出口不逊；“唉，干么让我改日再来？现在，你就赶紧给我兑出货银不就得了？我为此从东北大老远来的，免得让我还要再跑一趟。”
听见话不在行，此人根本不懂商往规矩？中年店员无可奈何，只能慢言慢语地劝导几句；“兰老爷，岫岩郑老板的玉器货物，自打运到京城、就一直贮存在店内的仓库里。如果对方想要预先承兑这笔货银，就必须要双方达成一致协议，或者是等待赫老板亲自批准、才能予以考虑承兑问题？我们作为店员，是绝对不能越权为您承兑这笔货款的。”
兰得财事不如愿，根本没有一点耐性，急吼吼地反问道；“噢，你们赫老板今天不在柜上？那他现在上哪儿去啦？”
店员仍然和颜悦色，以实相告；“赫老板近日在外地办理一点商务事情，过几天才能回来。”
“那你就说准日期，到底要等几天、赫老板才能回来？”
“大约还得三天，赫老板就能回到店里。”
兰得财一时奈何不了，无话可说？只能怨声载道、酸唧唧地走了出去。接着，他来到门前的石桩上解开马栓，牵了马匹，打算先到酒店里填饱肚子。然后，再去找个旅店暂住下来。
商贸区域，街面上一派繁华，道路两边买卖林立，幡影如墙。兰得财牵着马匹，往前走出不远，朝向左边一拐，迎面就是一个酒馆。他迈进了酒店，落下坐位，随即点上酒肉、就是一顿大吃大喝。
（2）
夕阳收尽，兰得财吃饱喝足，醉意醺醺地走出酒店。京城的夜晚车水马龙，道路上车来人往，穿戴时髦，非常热闹。他悠闲自在，顺着马路朝前逛游，感觉一切都好生新鲜、令人眼界大开。
沿着街路往前走去，抬眼就能望见一座闪亮的大牌门楼。门楼上面，高挂两盏大红灯笼，门牌上清楚地映出三个大字；怡春楼
窑楼的大门敞开，进出的客人持续不断。兰得财牵着马匹，游荡到此处，禁不住转头往里一瞅；月影之中，院子里的几个姐儿，正媚声浪气、卖弄风骚地接送客人。她们艳抹浓装，一个个风姿撩人，似乎一下子就能把男人的魂儿勾了进去。此时，兰得财眼珠子凝滞，感觉已经魂不附体，脚下不由顺势一拐、一步就迈入了窑楼门槛。
进了窑院，内侍为之安顿好马匹。来了位生客，老鸨子迎上前去、热情招呼；“欢迎贵客光临！凡是来到这里消遣娱乐，只要交足银两、就可以进门包点姐儿。”
兰得财摸了摸腰包，所带银两除去一路开销、已经剩余不多。他鬼迷心窍，二话没说，立即从腰包里掏出几块碎银、交给了对方。
老鸨子接了碎银，掂一掂感觉不够份量？瞅一瞅客人一身土气的样子，估计也拿不出太多的银两。她皱了皱眉头，立刻讲明价钱说；“我们楼内的姐儿、可都是；凭姿论色，明码标价。按照这位大爷所付的一点碎银，我们就不能容您自己挑选、仅能临时调配个姐儿陪您消遣喽。”
兰得财色心急切，连连点头、哪里还能顾得挑拣？接着，他就被引领上了二楼，来到侧边的一间包房门前，老鸨子敲了敲房门、亮嗓喊道；“秋影，接客。”
接着，里面有了回声，房门就被拉开了。灯光影中，门里迎出一位中等身材，体态线条分明，身穿绛紫色丝织旗袍，鬓角戴着玫红色蝴蝶发卡的老姐儿。乍眼一瞅，这位姐儿大约年近五十，脸上涂抹的脂粉特别厚重，面颊上的皱纹却仍然清晰可见。见有来客，秋影摆扭一下身段，瞟来一个媚眼，看上去倒也风情绰绰、姿色一点不缺。
兰得财这匹色狼，见了女人就两腿发软。此时，一经姐儿撩拨，他的眼珠子就被牢牢拴住，两条腿就挪不动步了。一时五迷三道，顾不上客套，他一下子就迈进了包房里面。
包房里面积不大，床铺、衣柜、茶桌、梳装台占据了大半空间。
别看秋影红颜见衰，年青时也曾有过风光。如今，她人老珠黄，倍受冷落，一旬半月难得接上客人。此时，嫖客进了包房，好不容易盼到这份久违的生意，她赶紧做出笑脸，媚声浪气地欲与调情。
然而，兰得财生性鲁莽，不容缓空。他三下五除二地脱掉裤子，裸出羞处，立即就将姐儿按倒在床上，如狼似虎地扑搂上去、愣是一阵野烘烘的腾腾忙呼。
一阵风浪之后，二人稍做消停。为了拉得主户，老姐儿闲呐地搭起话来；“您这位大爷贵姓？看样子可不是本地人唉？”
兰得财尽了兴致，惬意地回答；“噢，我姓兰，大名；兰得财，是东北岫岩人。”
老姐儿一时好奇，又向对方询问来历；“哎，从东北来到京城，可是跋山涉水，路途很远呶？兰爷不惜远道而来，必定有大事在身，是到京城办理事情吧？”
当时，兰得财已经忘乎所以，丝毫没有顾及，不经意地吐露出实情说；“是啊，我远来京城，就是到京城聚宝斋珠宝商户承兑一笔货银的。因为赫老板暂时不在柜上，要等三天之后、才能回来办理业务。我闲着没事，寂寞难耐，顺脚就遛达到你们这儿来了。”
秋影听罢目光一闪，不禁内心盘算、暗暗地打起了主意；眼前这个土鳖模样的莽汉，竟然是到聚宝斋珠宝商户承兑货银的。为了能从此人身上多刮剥点钱财，自己就是变着法儿，也势必要缠住这个远方的财主多呆些时辰。
此时，兰得财自知囊中羞涩，不能在此拖延太长时间。随即，他起身整理衣带、意欲离开此处。
秋影见状，哪里肯轻意放走这一钱囊？于是，她裸露着香躯，久久地搂拽着客人不肯松手，并且使出浑身解数，媚人的伎俩，一阵阵地卖弄风骚、软声细语地款款缠绵。
兰得财是个土冒，哪里招架得住这般柔情？当时，他尤如梦魇，忘记了东南西北，顿时陷入在“情境”之中？接下来，他则被舞弄的神魂颠倒，两腿瘫软，就是欲拔也不能动弹。
有云；窑楼里就是刮钱的地方，窑姐儿就是刮钱的刀子。这位秋影姐儿虽然年老珠黄，可是，床上的功夫却十分了得。拖住了客人之后，她犹如一条训练有术的猫犬，一会儿胁肩献媚，一会儿温存犊情。横竖一阵工夫，就把兰得财哄诵的溜溜直转，腰包里的钱财也被刮剥的净光。
当晚，得知秋影拖住了一位财爷，老鸨子喜出望外。在此期间，她们对兰得财精心侍侯，百般款待，供给贵宾级别的吃喝、尽其最高档次的消费和享受。
欲知后事如何，且听下回分解。
36。…第三十六章
第三十六章
（1）
三天之后，兰得财早起穿好衣服，正在恋恋不舍地与秋影姐儿做最后道别。听到敲门声，秋影挣脱开身子，走上前去拉开了房门。
随即，老鸨子迈入屋门，进了包房。瞅见客人色迷兮兮；贪恋不舍的一副样子，她眉眼嬉笑，慢达达地问候；“兰爷，这几日，您在我们怡春楼这儿、享受消遣的怎么样？秋影姐儿最会温柔体贴，侍奉的还挺开心吧？”
兰得财自恃情场得意，遂又伸出胳膊、一把将秋影搂在了怀里。接着，他腆着满脸胡茬，飘然自得地连连夸奖；“开心，开心，这位秋影姐儿特别讨人喜欢。她侍奉人真是温柔体贴，柔情万般，简直百里挑一，没有人能比她更好喽。”
此时，秋影已经失去了方才的耐性，脸上的柔情一扫而光。她目光睥睨，立即把客人推到一边，脸上露出一丝讨厌的表情说；“哎哟，兰爷，您今天有要务在身，就别再磨蹭拖延时间了，可不能耽误去到聚宝斋承兑货银的事情唉。”
老鸨子亦是眼脸一扬，话语明确，直接谈入正题；“是啊，兰爷今天有要事在身，您得赶紧收拾携带的物品，检查一下承兑货银的所需证件，也好早一点去到聚宝斋承办业务呀。”
随即，兰得财便从身上掏出那张货款凭据，查看之后重新揣入了怀内。想到今天就能兑出货银，他咧开嘴巴，呲牙一笑，爽快地承诺道；“嘿嘿，今天——我就去到聚宝斋承兑货银。等我兑回来银子，就把这几天住在怡春楼的款待费用给你们还上。”
这个时候，老鸨子仍然不忘走走过场，客套地吹捧几句；“咳，我就知道兰爷出手大方，办事敞亮，是个讲究排场的人。”接着，她随手从侧兜里掏出一份帐单，递在对方面前、笑盈盈地撇着浪腔说；“这几日，兰爷在怡春楼的消费清单、我们已经为您核算好了。今天，您去聚宝斋兑出银子，我们是得如数地收回欠帐喽。”
兰得财识字不多，对于金钱数字却十分熟悉。他接过帐单大概一看，脸上立刻露出了惊愕神色？并且，眼珠子瞪得老大，质疑地回问；“唉，我就在怡春楼住了三天。你们这份帐单上，写的是消费多少吊铜钱呀？”
“咳，兰爷，像我们这种高档的窑楼，消费的金额可是不能用铜板计算、而是要用银两计算唉。”看到客人脸色不悦，老鸨子声音响亮，振振有词，惟恐对方抢了理去。继而，她撇了撇嘴角，抿一抿红唇，故意学着东北话腔说；“兰爷，您住在这儿，我们为您提供的服务可是最高级别，吃喝玩乐都是最高品位，享受的待遇也是最高档次。三天时间，您在我们这里的全部消遣吃喝费用、总共合计为一百八十两银子。您的这点消费金额，比起平日来到我们这里的那些大方主儿，可以说是数额较少、费用根本不算高唉。”
听到消费数额之后，兰得财顿时目瞪口呆，吓了一跳？当时，他翻瞪翻瞪眼珠，粗略地计算一下账目，感到对方是在唬弄自己？他则眉毛一竖，大声回驳；“什么？什么？我在这儿仅仅住了三天，就能花掉一百八�