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说起那木槿南，芝夜与她还颇有渊源，因此是越看越喜欢。前番芝夜微服出宫时，就遇见过木槿南巧助两户为老母鸡之归属而争端的平民，木槿南的机智多变给芝夜留下了不错的印象。这番张婷媗递了折子上来，芝夜才想着怎么也要重用一下这个人才。
曲如凤又紧接着问了几个事关盐铁的紧要问题，出乎芝夜意料的是，木槿南也回答得不错，想来是个涉猎颇广的人，但相比之下，还是经验丰富的简维芳更为老练和精到。
见状，芝夜便说道：“我看两位大臣的见识、才干都不错，不知道各位爱卿还有什么问题要考较的不？”众位大臣都是人精，瞧着芝夜观察木槿南时频频露出满意神色，知道陛下属意这位好运的年轻女官，便一个个讷嘴不言。
而这边曲如凤却不为所动，不慌不忙地问道：“木大人，不知您当下成家未曾啊？“
众人都一愣，但木槿南还是老实答道：“回右相，未曾。”
曲如凤转头又问简维芳：“那简大人呢？”
简维芳答道：“回大人，下官不才，已有糟糠之夫，成亲已七年矣。”
曲如凤又问了简维芳家中幼子、老夫，简直变成了闲话家常的了。
芝夜只好问道：“右相，你这是哪出啊？”
曲如凤才不紧不慢地回答道：“陛下，臣以为，盐铁乃家国大计，若一国为一家，则为家中之大计也。家业未成，何谈养家？所谓不当家不知柴米贵，一家尚且治理不好，何况一国？未亲历之人，如何能知道其中关窍与要紧？
臣以为……”
这一番话把芝夜说得七窍生烟，只可惜面上还不能表露出来！好一个曲如凤！不愧是朝堂斗争中屹立不倒的右相！她怎么忘了，当初右相中举时的文章便写得花团锦簇，还摘过榜眼之位！入朝以来更是以机智锋利的雄辩见长！这一番话不仅说得她哑口无言，毕竟本国崇尚孝道，对成家之事颇为看重，她也不好说什么。曲如凤这家伙，怕是是指桑骂槐地点上了他儿子在宫里被芝夜软禁的事吧！指责她年轻治家无方！
这老狐狸！芝夜气得牙痒痒，又不能当庭发作，只好不情不愿地应允了冀州盐铁使的调配，但顺便也给木槿南升了个官，升为中书内侍，总算给自己扳回一局。但是，心中还是气不过，待大臣们走后，生生在案下把朱笔掰断了。
四喜看主子这般，便急忙关切地道：“陛下操劳国事，想必是倦了！陛下还是先稍作休息吧！听说琴侍君近日又练了一首新曲子，不如您上他那儿散散心……”
自芝夜登基以来，也算是励精图治，但朝中积困已久，局面颇为困难，而芝夜一时手中还没有趁手的人才，便不免被这些老臣压了一头。因此芝夜更是事必躬亲，不敢有一丝放松。若她有一丝差池，便不免养虎为患，让二皇女熙夜卷土重来？
四喜观察着芝夜的脸色，劝道：“陛下不必太过忧心，陛下励精图治、宵衣旰食，万民都是看在眼里的。何况最近恩科将开，天下人才聚集，这可是喜事啊！”
听到恩科的事，芝夜脸色稍缓，自本朝开科取士以来，每三年的这个时刻，正是网罗天下人才的时候，芝夜也舒心许多。便吩咐道：“那明天也差叶大学士来，我问问他考试的情况怎么样了。”
“是。”四喜答道，便又问，“陛下，今晚您打算在哪儿用膳？也让奴吩咐下去好做些准备。”
芝夜有些惊异，这些平常的事，都是四喜提醒她的，如今有什么变化吗？便说道：“照惯例即可。”
四喜说：“陛下有好一阵子没到琴侍君那儿去了，今晚不如上哪儿吧！”
芝夜不假思索地说：“好……“四喜正告退准备事情时芝夜又突然叫住了他，问道：
“嗯……今天……皇夫怎么样了？”
四喜微微一笑，说道：“三天之期已过，但皇夫大人悔过之情未减，听甘泉宫的小安子说，大人这几日都安分待于宫中，似乎颇为抑郁。”
芝夜眉头一皱，默了，四喜便试探道：“那今晚是……”
芝夜挥挥手：“算了，不必麻烦了。还是……按原来吩咐办吧。”
“是……”
作者有话要说： 好紧张~~
☆、4
“哟，今天是吹的什么风？陛下竟到我这儿来了。”琴侍君，琴依言凉凉地说道。
跟在芝夜后边的小太监都习惯了琴侍君这套作风，换了旁人，不得被琴依言这态度吓死。芝夜是知道琴依言这傲娇别扭的臭脾气的，也不与他计较那么多。
“依言参见陛下。”琴依言浅浅下拜，怀里还抱着琴。
“侍君请起吧。”芝夜也不言语，直走到堂上的软榻那儿坐下了。
琴依言给芝夜倒了杯茶，便说道：“我说呢，准是陛下不高兴了，才上我这儿来了，平日里哪会想起我……”
“你有完没完？”芝夜冷冷地说道。
琴依言一愣，便转身走到琴案前坐下，不再看芝夜，说：“好了，看来我也不会说话，又惹陛下生气了。看来只好献上琴音一曲，也不知道能不能让陛下消气了！”
芝夜来不及说话，一曲铮铮琮琮的《十面埋伏》就开始了，那嘈嘈切切的声音杀气四溢，听得芝夜心惊肉跳，大有千军万马冲锋陷阵之意，同时又哭笑不得，只好轻轻叫了声：
“依言……”
琴依言这才勾弦一转，换了曲较清淡悠闲的《清平乐》，闻弦知雅意，芝夜才觉得自己的心放回了肚子里，心也渐渐随着平和的曲调安静下来，幽沉而舒适。
听着琴音，不知过了多久，芝夜才发觉刚才自己竟不小心睡了过去，眼前一片昏暗。而身后正有人帮自己轻柔地揉按着太阳穴。
“依言……”芝夜不由得舒服地叫了一声。
琴依言冷哼一声，手上的动作却没有放下，“听我的曲子听到睡着的，你也算是第一人了。”
“咳……”芝夜不由得有些尴尬，“嗯依言，朕有些累了。”
琴依言没说什么话，叫人上来布菜，两人才安安分分吃了一顿饭。
吃过饭，芝夜正倚在榻上看着琴依言宫里收集的一些笔记志怪之类的话本，看了好一会儿，正入神，却忽闻帘幕背后传来一声轻咳声。
芝夜抬眼一看，口里含着的一口茶却差点把自己呛死，琴依言……她差点以为是刚才话本里的孔雀妖出现了。
琴依言脸微一红，才走上前来，他换了一身很是华美艳丽的白袍，袖口上装饰着精美的花边，而胸口开得极大，白玉般的胸膛若隐若现，只有着漂亮的孔雀尾羽装饰着。琴依言本来就是纤细忧郁的俊美少年的长相，此番做华丽装扮，刹那间展现出一丝犹带着青涩的成熟男子的味道。
“怎么了，很奇怪吗？”琴依言装作很不在意地问道。
“不是……”芝夜笑了，“只是有点不习惯……”
琴依言也不再扭捏，上了软榻来，直接抱住了芝夜的腰，就要寻找那唇瓣啃噬。
“喂喂！”芝夜稍稍抗拒着，“咳……那个，琴侍君，我们不用太急吧……”
“怎么不急？”琴依言不住地舔吻着芝夜耳垂和颈侧，含糊不清地说道，“也不看看你都一个多月都没来了……唔……”
“不是……啊……你先住手……”
“好吧……”琴依言不甘地放开了芝夜，半支着手躺在芝夜身边，发髻微乱，脸色泛红，眼里含着翻腾的j□j，直勾勾地看着芝夜。
芝夜被那露骨的眼神看得有些不自在，挪了挪身子，离琴依言远了点。当初怎么没看出来，这状似清高孤傲的少年，内地里却是个毒舌又记仇的家伙？亏得芝夜没几天发现了他的真面目，这下好了，这家伙更没羞没臊了，说起话来得理不饶人。
正是因为这样，芝夜有时候还更愿意过琴依言这儿来。听多了锦里藏针暗藏心思的各种话，听听这冷言冷语倒是更让人舒服。虽然琴依言这性子别扭，但却是个不肯吃亏的主，该有的福利那是一点都不肯少。
“怎么了我的陛下，哪个找死的敢给您不痛快了？”琴依言放过了芝夜，却没闲着，暧昧地在芝夜颈间吹着气。
芝夜无奈地翻了个白眼，眼前不正又一个么？不过这话她可不敢在琴依言面前说，不然等待她的可就是几个月的冷嘲热讽了。
“呵……陛下何不放宽点心？世事本就无常。我听说，近日西域的使节给陛下进献了些金发碧眼的美男，肩宽腿长，甚是惑人。陛下可真是艳福不浅……”
“你又胡思乱想些什么？朕连那些舞男的面都没见过……”芝夜哭笑不得。
“哦？”琴依言眼睛一闪，“我还以为是陛下有了新欢忘了旧爱。早就把我这不讨喜的小侍抛到脑后了……”
芝夜暗自叫苦，这男人无端又吃起飞醋来了，什么没影的事！若是各个男子都如此一般难伺候，她可真是受够了，哪还想为自己多增些烦恼？况且她的重心始终在这国家政事上，这后宫之事……她可真做不到像母皇一般佳丽三千尚思新美，现在的就够她受的了。
琴依言得了便宜，更卖起乖来：“哼，纵使没有那些西域舞男又如何？陛下的心早就是分成几瓣的，依言一开始就明白，又曾奢望过？只求在这宫里了此残生罢了。不像皇夫大人，伤心又……”
琴依言一时嘴快，才发觉自己说了不该说的话，看芝夜的脸色变了，心里才紧张起来。
“陛下……”琴依言自觉失言，便闭上了嘴。
“怎么了，你倒是接着说啊？”芝夜不咸不淡地说道。
“哎呦……我的陛下，我错了还不成吗？”
“你怎么错了，说说看——”
琴依言看芝夜似笑非笑的样子，这要真追究起来还可以给他冠上个妄议皇夫的罪名，一不做二不休，他干脆一腿压上芝夜的身体，锦被一蒙，便堵住了所有话语。
“陛下夜深了，我们还是快就寝吧！”
“喂……你！！啊……”
“陛下应当忍辱负重，不然如何养育皇嗣唔唔……”
“唔唔……”
过了一夜，你懂的……
芝夜腰酸背痛地醒来，琴依言还似个八爪章鱼般扒着她的腰不放，芝夜自觉自己的腰快废了，赶忙扯了衣服披上。
“陛下醒了……我服侍您穿衣吧……”琴依言迷迷糊糊地醒了过来。
“你歇着吧，我让四喜来就好。”
“让我来吧，让我帮你。”
……
琴依言站在宫门口目送着芝夜的背影远去，直到消失不见，却仍伫立着不动。
“侍君，陛下已经走了，您先回去吧。”随侍的小太监劝道，见琴依言仍没有反应，便说：“侍君，外边冷，您还是先披上衣服吧。”
“你说，我在这里目送她千百回，她可知道？”琴依言自言自语道。小太监听着心酸，却仍说道：“侍君，陛下她都知道的，知道的……”
琴依言冷笑一声，转身回去，吩咐道：“准备笔墨，我要给母亲和大姐写信。”那声音冷静残酷，哪还有原来的痴缠笑闹的味道！
古琴还放在屋内的案上，琴依言却不再看它一眼，眼前的书信墨迹未干，琴依言却看着窗外的四方天空发呆，这就是，深宫男人的命运吗……不……
作者有话要说： 附送美艳少年一枚~
☆、5
“那件事查得怎么样了？”
“查出来了……子夜丹中那种紫色的物质就是涂苏叶，臣追寻药源到湘北一带时，求证了当地的山村大夫才得知的，这种植物只有那几个山村有，牛羊不食，因此山民都知道这东西有毒，平时也不会碰，除了偶尔用来染一下色……”
“涂苏叶，初食之无感，只觉得脾胃不调，头晕眼花，但人却会因此慢慢衰弱，最终慢慢孱弱而死……”
原来是这样……芝夜慢慢捏住座椅的把手，心思渐渐沉入回忆中，果然是他们吗，追寻了那么多年，其实还是这个答案……她忘记不了看着父亲日日病入膏肓，渐渐衰弱渐渐死去的场景，仿佛一日比一日无望，而她那时是如何地痛恨自己的年幼和无力，对发生的一切无能为力……帝王家的争夺向来是成王败寇你死我活，她早该想到的……
其实她对于父亲的印象，也早已远去，只剩下碧凌阁里那张苍白高贵的男子的图像……一个温和清贵的男子，冷淡安静，也许这样的他并不适合宫中的生活，入宫也是一个错误，也无法讨好大喜功的母亲的欢心，所以才会在甘泉宫的病榻上，渐渐衰弱，连死都是孤孤单单冷冷清清的……
芝夜有时候甚至是恨他的，如果不是他的早逝，她这个名正言顺的嫡女，何必生活得那么艰辛，若不是还有太君的照拂，她也许也活不到今天。她有时候甚至在想，他的父亲，又对自己的死亡知道多少呢？也许他知道一切，但还是放任这一切发生……这一切就像她的外祖家，清流名贵，以死明志……
所以她做这一切，刚上任就放熙夜到岭南，说是封地，不如是放逐；大肆清洗与熙夜有关的官员，一月间大理寺狱竟人满为患，闹得帝都人心惶惶，人人自危；为了巩固帝位，又降罪降级了不少有异议的官员……弄得外祖对她也颇有异议，不再与她亲厚……
“陛下，陛下……”低低的几声召唤才把芝夜从记忆中唤回来，看着仍旧跪在地上的黑衣女子，芝夜说道：“魅影，你继续说。”
“是。二公主近日一直呆在府中，除了与当地官员的宴饮，都没有出去；一直在家看书写字。”身材劲瘦的黑衣女子沉声报道到。
“熙夜竟如此安分……哼……继续看她到底再搞什么鬼！”
“是。”魅影应下后，便又从窗户中出去，消失在黑夜里不见。
她的二皇妹，芝夜自认对她的了解再不过了。自幼聪明伶俐，性子活泼，又争强好胜、不落人后，难怪母皇喜欢她。十二三岁时，就喜欢和一群京城贵女招摇过市，张扬不已。若是说她和夫侍在后院玩闹她倒是相信，静心读书，那不可能！事出反常，其必有妖！亲爱的皇妹，你终于按捺不住了吗……
“四喜，明天朕要去仕女街看看众位举子，都安排好了吗？”
“好了，张大人那边也一切好了。”
“好，那你拿那举子的名单让我看看，今年有哪些值得注意的人……”
芝夜拿着折子，在灯下看了许久，只觉得灯影摇晃，也不知道过了多久。夜里凉风渐起，身上也凉了，秋日已深，那天气是一日比一日冷。
四喜今日是怎么了，平时他早就拿披风过来了，芝夜正想张口叫道：
“四喜……”
一件披风便已落到芝夜身上。
“夜里凉风起了，陛下先披着吧！”
芝夜“嗯”了一声，才忽然觉得有点不对，抬头一看，撞进一双泛着温暖笑意的眼睛里。
“凌曜！”
芝夜惊喜地叫道：“你回来了！”
“京北大营那边，你怎么就……”芝夜还没说完，就落入了一个温暖的怀抱里。凌曜摸了摸芝夜的头顶，说道：“一切都好了，我的陛下。”
芝夜脸色微红，还是忍不住抱住了他健壮的腰。 “军队还在路上，估计明早就能进城了。我先回来看看你。”凌曜说道。
“夜里那么黑，你怎么回来了……”
“不回来，怎么看到陛下这么大个人了还不爱护自己的身体？”凌曜笑着弹 了弹芝夜的额头。
“你也不用这么突然……”芝夜红着脸说。
“我吩咐四喜不要打扰的，结果你也没发现我，我的陛下。”凌曜委屈地说道。
“我……”
“好了……我问你，我不在宫里这些日子，还好吗？” 凌曜笑意盈盈。
“我又不是小孩子了，你还怕我调皮捣蛋吗！”芝夜打掉凌曜捧着她脸的手，说道。
凌曜哈哈大笑，说道：“我知道小芝不会调皮，小芝是个很乖的孩子，过去是现在也是；但是我怕有人欺负小芝……”
难得看见平日里认真严肃的少女帝皇，露出如此孩子气般依赖的表情。凌曜抱着芝夜让她坐在自己身上，在她耳边说：
“京城近卫军那边已经全部安排好，就等陛下您的寿宴了。”
没错，芝夜的寿辰，十二月十五，由于是二十弱冠之年，届时所有亲王和侯爷都会进京贺寿，而二公主虞熙夜，自然也会入宫来贺寿。
芝夜等这一天，已经等了三年了。一日不杀了芝夜，她就仍不放心。母皇果然是偏疼熙夜的，不仅给了她岭南做封地，还把南越将军的儿子指给她做侍。她是想保着她这个疼爱的女儿么？可她没有想过，她还有另外一个女儿……
多日不见，凌曜终于回宫里来，芝夜只觉得安心了许多。不得不说，凌家的兵权是她重要的依仗之一，而凌曜，而是与她青梅竹马地长大，互相扶持，走过最艰难的时刻。她和凌曜从年少一直走到如今，她一直以为凌曜会是她的皇夫，可是没想到出了那件事……只能委屈凌曜做一个贵君……
“曜哥哥，总有一天，我会……”芝夜倚在凌曜的怀里，她和凌曜心意相通，不由多说，凌曜已经明白了她的意思，只叹了口气，轻轻地抚着她的发顶、
“曜哥哥，明天我要出宫去看看举子，你和我一起去吧。”
“遵命，我的陛下。”
作者有话要说： 凌二哥~偶一定会是亲妈的~
☆、6
若说帝都最热闹的地方在哪，莫过于仕女街了。仕女街其实只得名于它尽头之处的贡院，是每三年各地学士的考试之处，因而带动了附近街巷的繁华。平日里就是文人雅士凭高远望，乘船渡河之处，文人墨客汇集，沾了这诸多才女佳人的名气，仕女街也变得愈发繁华热闹。
而仕女街上最有名的去处，莫过于金带河边的牡丹楼了，牡丹楼本是一座茶楼，有三层高，其建筑既庄重大气，又不失文雅精致，向来是京城名流、才女仕人的汇集之处，长长在此处开展的各类茶会、诗会，更是使这个地方热闹非凡。
此时，中书令张婷媗张大人，穿着常服，正带了几个人，缓缓地往牡丹楼三层走去。由于张婷媗平日里是个八面玲珑长袖善舞的人物，是牡丹楼的熟面孔，在这来往的人大多数都认识她。谁知张大人此番却做低调行事，谢绝了牡丹楼常老板的带领，直接往包厢走去。
芝夜悄悄打量着这楼里的一切，一�