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派纷纷上书弹劾，说是科举弊案的首犯乃是他的亲子，他理应避嫌，蒋中明却不为所动，这样的折子来一本，他就烧一本，弹劾的折子根本送不到靖文皇帝的御案之上。
这也多亏近日靖文皇帝懒理朝政的缘故，几个月前，缠绵病榻的靖文皇帝迷上求道长生，宫里养着一班道士，每日炼制丹药，将皇宫弄得乌烟瘴气，就在不久，他和几个道士闭关修炼，已有半个月没有上朝。
安如海招来的证人，其中混杂着几个私买考题的举子，这些收了安家的好处，此次已是存心想要抹黑沈拙，蒋丞相连夜审讯，质疑他们证词前后不一，说话互相矛盾，怀疑里头夹着不安好心的歹人，果断将安家送来的证人全部投入大牢，待到案情真相大白再做定论。
安如海气得暴跳如雷，却也无计可施，一来靖文皇帝闭关，安妃无法面圣，想要告状也找不到人。二来内阁当中，蒋中明是首辅，他是次辅，就算安如海联名上书，蒋中明亦并不放在眼里。三来，指证的举子若要推翻先前的证词，重新指证沈拙，就算拿出所谓的证据，也会大打折扣。
蒋丞相重审此案，将涉案的嫌犯揪出来，一番严刑拷打，逼问他们犯案的经过，须知这些人里面，有的是被冤屈的，也有真正的案犯，先前大理寺卿审案时，那些从犯判即便招了，也只说是在为沈拙办事。
此次动用重刑，难保里面有些受不住的，便有人招了，不想这件弊案背后竟牵扯到国子监，蒋丞相的案子还审完，又传来消息，国子监祭酒在家中自尽身亡。
国子监祭酒自尽的消息一经传出，案件越发扑朔迷离，有人说他是畏罪自杀，更有人说他是遭蒋丞相逼迫而死，总之各种风言风雨，使得朝常上的百官自危。
蒋丞相审案时雷厉风行，短短几日案情大逆转，安家被打了个措手不及，自是不甘心，列了几十条蒋丞相的罪状，直等靖文皇帝出关，就要告到他的面前去。
随着案件越审越明，牵涉也越发大了起来，蒋丞相快刀斩乱麻，其中种种隐情，并不是三言两语能说完的，只是对顾三娘而言，却是一件天大的好消息，沈拙要回来了！
☆、第83章
蒋中明淫浸官场多年，经历过无数大风大浪，他手腕强硬，养成了喜怒不形于色的性情，此番为了救子，蒋中明不顾自身声誉，朝中的三公九卿也开罪不少，不光安系一派借机弹劾，就连蒋系一派也暗自不满。
科举舞弊案审到这个地步，已不需蒋中明再亲自出手，随着案情抽丝茧，许多陈年旧案也被深挖出来，举凡京中的权贵人家，一尘不染者又能有几人呢？蒋中明这一番大刀阔斧的作派，难免使得那些心底有鬼的人惶惶不安，安如海见此情形，不禁大为得意，若是蒋中明将朝中的权贵们全部得罪，最后坐收渔翁之利的只会是安家。
却不想，就在他静观其变之时，蒋中明就此收手。
种种证据都在指明舞弊的主谋是国子监祭酒李崖，他利用职权与奸商勾结，重金私卖科举考题，企图扰乱朝纲，若不是畏罪自尽，必要判一个抄家砍头的重罪，除了祭酒李崖，国子监无一幸免，司业，监丞，典簿，从上往下被撸了个一干二净，眼下整个国子监都成了空壳。
此案一经审查，朝野一片哗然，个人心中都有一把算盘，李崖即是主谋，案件就不必再追查下去，安如海遗憾蒋中明这个老狐狸没把京里的权贵的人家得罪干净，而那些权贵的小辫子被蒋中明抓在手中，在面对蒋安之时，不免要重新审视，直到这时，蒋系之中那些心腹才回过神来，不由佩服蒋中明目光长远。
外面的这些八方风雨，顾三娘自是不知情，她从知道沈拙平安无事后，就每日巴巴的盼着他回来，这日，她正在屋里做活计，蒋锦言院子里打发人过来，说是要请她过去一趟，顾三娘暗暗生疑，前些日子，孙氏每日都会过来找她说话，而今回想过来，她已接连好几日没见她了，这么一想，顾三娘问道：“你们锦三爷说了是甚么事不曾？”
来传话的是个媳妇子，她摇了摇头，说道：“三爷没说，三爷也请了吉昌公主过去呢。”
顾三娘见此，她点了点头，便和彩云往蒋锦言住的院子去了。
等进到蒋锦言的院子，顾三娘看到吉昌公主和孙氏都默默坐在旁边，而那蒋锦言在屋里来回踱着步子，看起来满脸焦急的样子。
屋里的丫鬟婆子都在外面守着，屋里就她们几个人，顾三娘问道：“这是怎么了？”
蒋锦言停下来，他看着顾三娘说道：“大嫂，爹进宫面圣，已经好几日没回来了。”
顾三娘摸不着头脑，依着她来看，蒋中明是丞相，面圣不是常有的事情么，再说他时常不在家，他们又不是头一回才知道？
顾三娘听的云里雾里，孙氏却是官宦千金，她从小耳濡目染，比顾三娘和吉昌公主都懂得多一些，她说：“大嫂，前些日子安家弹劾老爷，老爷把安家的折子烧了个干净，如今老爷是去负荆请罪，只是圣上正在闭关修炼，他不见老爷，老爷在皇帝的宫门前等了三日呢。”
这些话都是蒋锦言告诉她的，蒋锦言对她们说道：“前些日子，大理寺动刑的时候，打死了一个举子，于是便有流言传出来，说爹是屈打成招，视人命如儿戏，还有些读书人给爹列了个甚么罪状，说是要告到御前。”
其实死在大理寺的冤魂不计其数，只是这回背后有安家推波助澜，再加上蒋中明是主审，案犯又是他的亲生儿子，自然就越发引人注目。
顾三娘听了半日，算是明白几分了，她沉吟片刻，对蒋锦言说道：“这事找我们过来只怕没甚么用处，你可曾找过老爷的幕僚或是其他族亲问一问呢，他们再怎么也比我们这些妇道人家懂得更多一些罢。”
蒋锦言回道：“问了，老爷带着请罪书入宫的事，连门下的清客都没说。”
再者自从生出科举舞弊的案子，蒋中明就将蒋锦言拘在家中，不光停了学，就连先前交好的那些世家公子也不许见面，要不蒋锦言还能找他们打听消息呢。
屋里这几个人，吉昌公主平素不与他人来往，蒋锦言和孙氏都一团孩子气，就是顾三娘她自己，一个乡下来的妇人，更是甚么也不懂，这蒋中明走时没有交待，如今就剩他们六神无主，众人都不知该如何是好。
沉默半晌，顾三娘环顾一眼，她说：“依我的愚见，老爷既是这么做，必定有他的道理，咱们别自乱阵脚，静待消息就是。”
一直没有说话的吉昌公主开口说道：“大嫂说得有理，这几日我们老实待在府里，莫给老爷添乱。”
孙氏眼巴巴的望了蒋锦言一眼，她问：“那这事要不要跟婆婆说？”
吉昌公主瞪了她一眼，她说：“你糊涂了，她老人家本就身子不好，何苦再叫她担惊受怕。”
她们这二人是亲妯娌，顾三娘不便插嘴，于是低下头装作没听到，那孙氏唯唯诺诺的点着头，想到家里的窘境，往日无忧无虑的脸上再也没有笑模样了。
顾三娘陪着坐了半日，彼此也没个头绪，顾三娘想起沈拙，她犹豫了一下，对蒋锦言说道：“这两日你大哥就能回来了，或许能找他拿个主意。”
蒋锦言算了一下日子，抚掌说道：“哪里还需要过两日，明日就是大理寺结案的日子呢。”
顾三娘心头一喜，先前蒋中明只跟她说沈拙不日就要家来，却并没告诉她到底是哪一日，这会子听说他就要家来，心里自是不胜欢喜，她心里盘算着要去接沈拙，于是对蒋锦言说道：“我明日带着两个孩子去接他。”
蒋锦言对她说道：“家里有我这个男人在呢，哪里还需要嫂子去接大哥，你就在家里等着罢。”
顾三娘想着蒋家正是多事之秋，为免多生枝节，只得点头答应了。
次日，顾三娘换了一身干净衣裳，并把两个孩子打扮得齐齐整整，屋里在前一日就打扫一新，小叶子一大早带着御哥儿在园子里摘了许多鲜花，东院里里外外透着一股喜气。
做完这些，顾三娘犹嫌不够，她们老家的习俗，遇到倒霉事，都要吃猪脚面线去晦气，可这里不是自己家，她做不得主，况且听说大户人家的规矩严着呢，顾三娘犹犹豫豫的把自己的心思跟柳五婆一说，柳五婆笑道：“这值甚么，大奶奶想亲自给大爷做一碗猪脚面线，谁还敢拦着不成？你放心罢，我随你一道去厨房。”
顾三娘松了一口气，她嘱咐小叶子和御哥儿好生待在屋里，便和柳五婆一起来到厨房，那厨房里当差的婆子早已接到传话，剃净的猪脚和作料备好了，另外还有两个婆子立在一旁给她打下手。
厨房里的活计顾三娘再熟悉不过，她手脚麻利的煮猪脚下面线，不到半日，一大碗猪脚面线就煮好了，她和柳五婆两人提着食盒刚走到半道，就见彩云气喘吁吁的跑过来，说道：“大奶奶，大爷回来了。”
顾三娘惊道：“怎么这么快，不是说还需得小半日才能到家么。”
想起那人，她脚下的步子情不自禁的加快几分，彩云搀着柳五婆落后半截，只说顾三娘刚刚踏进东院，一眼就看到沈拙，他怀里抱着御哥儿，正低头和身旁的小叶子说话，听到动静，沈拙扭头朝着门口望去。
两人四目相对，俱是一笑，紧接着顾三娘的眼泪就潸然而下。
沈拙放下御哥儿，他走过来握着顾三娘的手，直视着她的双眼，像是要把她的一举一动都刻在心头似的。
此刻，似乎说任何话都稍显多余，两人互相望着对方，连眼睛都舍不得眨一下，小叶子略微懂了一些人事，她看到爹和娘手拉手，都忘了屋里还有旁人，一张脸上禁不住臊得通红，于是连忙捂着眼睛背过身，御哥儿有样学样，也跟着转身回避，只是总忍不住悄悄扭头偷看。
一家四口经历险阻终于重逢，顾三娘把猪脚面线端上桌，她看着消瘦不少的沈拙，说道：“快把这碗面线吃下，一滴汤汁也不许剩，往后一辈子平平安安，再无忧虑。”
说这些话时，她的手轻轻捂着胸口，这半年来，自从沈拙上京，她从没睡过一个安稳觉，今日看到他安然无恙的坐在她面前，她这颗悬着的心，总算能彻底落回肚子里了。
御哥儿趴在对面的桌子上，他爹回来了，这孩子便又变得欢快活泼起来，他眨着眼睛问道：“猪脚好吃么？”
“你尝尝。”沈拙笑着给御哥儿夹了一个猪脚，又给小叶子一个，猪脚焖的软烂，平日这东西难得吃一回，两个孩子抱着猪脚啃得满嘴油光，顾三娘静静的看着沈拙和孩子们，只觉得无比安心。
沈拙把一碗猪脚面线吃得干干净净，他看了一眼不远处玩耍的两个孩子，扭头对顾三娘说道：“你去收拾一下，我们即刻就离开蒋府。”
☆、第84章
顾三娘听了沈拙这话，她起先一怔，随后低声说道：“可是蒋丞相还没回来呢。”
沈拙脸色平静，他淡淡的说道：“这个跟我们没有干系，自有别人为他操心。”
顾三娘知道这对父子有心结，到嘴的话又咽下肚子里，在这事上，她一向都是听沈拙的，那沈拙想了一下，对顾三娘说道：“临走之前，我带你去给我娘磕个头罢。”
虽说顾三娘从不曾见过这个婆婆，但是既然身在蒋府，自然理应该去给她老人家烧一柱香，这般想着，顾三娘又叫来小叶子和御哥儿同去，御哥儿是她婆婆的亲孙子，更该给老人家好好磕一个头。
蒋家他们这一房的祠堂设在府内，沈拙多年没有住在蒋府，但这里是供着他母亲的地方，因此自是熟门熟路，平日祠堂少有人走动，只有一个六十多岁的老仆人看守烛火，沈拙等人刚进来，他就认出沈拙来了，老仆人忙不跌的迎出来，这老仆人人老耳聋，蒋府的下人们规矩极严，是以这老人并不曾听闻这段时日府外发生的事，他看到离家几年的沈拙家来了，顿时老泪纵横，嘴里念叨着：“大爷回来了。”
说着，他弯着身子就要给沈拙请安，沈拙一把扶起他，说道：“快不要如此多礼。”
这些高门大户，家里上了年纪的仆妇，比有些小辈儿的主子还要体面，更何况他已不是蒋府的主子，更不该受人家的跪拜。
老仆人擦着眼泪，他说道：“大爷是来给祖宗们上香的罢，我带大爷进去。”
祠堂重地，每年除了祭祀，或是遇到府里婚丧嫁娶，添丁增口，平素并不轻易打开大门，今日因着沈拙要祭拜他母亲，是以老仆人便引着他们进到祠堂里面。
刚进祠堂，一股淡淡的檀木香味扑面而来，正堂中间一字排开，挂着许多画像，画像上的人，男的一律蟒袍玉带，女的俱是凤冠霞帔，象征着蒋府无上尊贵的地位，除了画像，最引人注目的要数供桌上陈列的上百个牌位，这些皆是蒋家的先祖。
顾三娘低垂着眼皮，她默默跟在沈拙身后，两个孩子进来之间已被顾三娘再三叮嘱过，故此这会子也是安静乖巧，深怕打搅了蒋府先祖们的亡灵。
沈拙洗净手，他点了一柱香，插在供桌上的香炉里，随后又往地上一个大鼎里烧了纸钱，便走到旁边的牌位，这次他不光烧香，还跪下来恭恭敬敬的磕着头，并对着那牌位轻声说道：“娘，孩儿来看你了，这是孩儿新娶的媳妇儿，特地带她来给你老人家看看。”
那牌位上面写着‘先室蒋沈氏梦珑之位’，正是沈拙的生母沈氏，顾三娘上前给她婆婆磕了头，接下来便是两个孩子，小叶子仍是张姓，她不必烧香，只需磕头便是，那御哥儿却不光要磕头，还小心翼翼的拿着线香作了三个揖，又由沈拙代他插到香炉里。
拜完母亲，沈拙望着她的牌位出神，顾三娘心思细腻，她看到沈拙眼底流露着一丝伤感，于是准备带着两个孩子出去，好留他单独跟他母亲说会子话。
正当她带着孩子要出去时，沈拙喊住她，他说：“三娘，你陪我待一会子罢。”
顾三娘回头看了他一眼，她把两个孩子送出去，便回到沈拙的身旁，那沈拙看着他娘的牌位，说道：“我刚生下来时，我娘就给我取了‘拙儿’这个乳名，她走的时候我还不大记事，如今回想起来，她的模样儿我都有些记不清了。”
顾三娘看着沈氏的牌位，她想了一下，说道：“我虽没见过她老人家，不过只看你，就能猜想婆婆必定是个贞静聪明的妇人。”
沈拙目光柔软，他看着顾三娘，微笑着说道：“那你可猜错了，我娘时常跟人说，不指望我聪慧过人，只要一辈子平安顺遂，哪怕做个糊涂人也罢，可我小时候要是背不出来文章，挨打的板子，她是一下都不会少的。”
顾三娘忍不住笑了起来，大抵口是心非是天下妇人的通病，嘴里喊着‘拙儿’，心里还是盼着他能成龙成凤。
想起往事，沈拙的眼神变得温柔起来，他说：“那时我和妹妹妙言每日下了学，就会到娘的屋子里来做功课，她老人家别看是个闺阁妇人，四书五经，诗词歌赋，比男人们读得还要通透，要想投机取巧，第一个逃不过她的眼睛，妙言贪玩调皮，三不五时就会被娘责罚，往往到了这个时候，她就要来跟我求救，我母亲偶尔知道了，也会睁一只眼，闭一只眼。”
想起妹妹妙言，沈拙的眼底瞬间变得晦暗深沉，顾三娘心头一紧，她伸出手紧紧握住沈拙的手掌，想要给他一些慰籍。
沈拙双眼闭了一下，等到再睁开时，又恢复一片清明，他看着牌位说道：“这次走了，下一回再来拜祭，就不知是何年何月了。”
顾三娘扭头盯着沈拙微颔的下巴，她犹豫片刻，说道：“阿拙，我知道你不想和蒋家再有任何牵连，可是蒋丞相为了救你，听说得罪了许多人，无论如何，等他渡过难关再走罢，咱们不能做那起忘恩负义的小人。”
顾三娘心思单纯，她想着一码事归一码事，当日他们一家受了东方检七百两银子的接救，尚且还在东方家出事时挺身而出，今日蒋中明还在皇宫生死不明，他们就这么一走了之，实在有违做人的道义。
沈拙看着顾三娘，他认真说道：“你不必替他放愁，他在官场爬摸打滚多年，又岂会轻易倒下。”
顾三娘张了张嘴，她正要说话，外面传来一阵吵嚷声，紧接着祠堂的门被用力推开，闯进来的是怒气冲冲的蒋锦言，他眼里冒着火光，指着沈拙怒道：“你不是已经自请出宗么，又到我蒋家的祠堂来做甚么，还不快滚出去！”
顾三娘微微有些诧异，她进府十几日，虽说跟蒋锦言见的次数不多，但是他一直谦和有礼，从不曾见他对谁大声说过话。
蒋锦言又冲着看守祠堂的老仆人责怪道：“六伯难道不知这人早就改名换姓了？你放一个外人进祠堂，惊动了列祖列宗，谁能担待得起？”
那老仆人唬得连忙跪在地上，后面跟着一起来的孙氏看到相公发怒，低着头不敢做声。
沈拙看着气急败坏的蒋锦言，不急不徐的说道：“锦三爷不要动怒，我拜完了母亲，这便就走。”
“你……”蒋锦言不善跟人争吵，他看到沈拙这般气定神闲，又想起父亲为了救他性命，至今还跪在皇帝的宫门外面，越发气得一佛出世，二佛升天。
你道蒋锦言为何这般怒恼？原来，今日他去大理寺接沈拙回家，他本想着都是至亲骨肉，沈拙家来了，正好他们一家人能同舟共济，谁曾想沈拙刚到，便说要带着家人孩子离开，蒋锦言只当他念生怕死，自是心寒齿冷。谁知刚刚听说他到祠堂来拜祭母亲，蒋锦言年少气胜，于是就追过来羞辱沈拙。
这样的场面，不光顾三娘不便插话，就连孙氏和后来的吉昌公主也默不作声的站在后面。
横竖沈拙已拜完了母亲，此时人家来赶人，他也不欲多留，便招呼着顾三娘和两个孩子出府，不想，他们一家人还没走出祠堂的大门，就见一个仆妇慌慌张张的寻过来，她急道：“老爷回来了，他刚进家门就吐了一地血，几位爷和奶奶们快去看看罢。”
众人大吃一惊，蒋锦言问道：“为何会这样，赶紧打发人去请太医呀。”
那仆妇回道：“老爷拦着不让！”
说罢，她又偷瞄了一眼沈拙，小声说道：“老爷说……说是让大爷去见他。”