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终于，在一个夏日的午后，倩儿面无表情的答应了一个求婚者的请求，虽然她从来没有见过此人。那一天晚上，风雨交加，肖剑南辗转难眠，最终他终于冲破了长久以来压抑在心头的包袱，决心不再顾忌世人的言论，也不再顾忌心中的道德桎酷。
当他冲出大院，却发现倩儿就站在他大门外的雨中，浑身透湿，满脸泪痕。肖剑南再也抑制不住长久以来压抑在心中的感情，一把将倩儿抱在怀里，大声地喊出："；倩儿，我不要你嫁给那个人，我也不要再做你的什么劳什子大哥，我要……做你的丈夫！你愿意嫁给我吗？"；倩儿激动地抬起满是雨水泪水的脸，脸上充满璀璨的光芒，对着无边的夜色，满天的豪雨，大声地回答道："；我愿意！"；就算是震耳的雷声，也压抑不住她那发自肺腑的誓言。
婚后两人异常的幸福，谁都在充分地享受着这临危挽救回来的爱情，倩儿的母亲也对这门婚事异常的满意。一年以后，倩儿为肖剑南生下了一个男孩。老人的身体也是越来越好，一家人的日子过得幸福而又愉快，但是谁也没有想到，一场灾难，正在慢慢逼近。
起因是肖剑南破获的一起绑票案，案犯是名震奉天的祁家三虎。逮捕的时候遇到了匪徒的顽强抵抗，祁老二被当场击毙，祁老大被生擒，而祁老三则趁乱溜掉。
肖剑南在刑侦大队有一个无话不谈的朋友陈彪，由于两人的关系，陈彪的太太和倩儿也成为了闺中密友，于是最后连倩儿的母亲也和陈彪的母亲成为老来之交。陈彪的太太是学油画出身，闲来之余喜欢画上两笔，那一段日子刚刚为倩儿画了一张画像，又撺掇着也要为倩儿的母亲也画一张，老人推辞不过，于是带上倩儿和孩子一起到陈彪家作客。
这一天正是祁老大被抓一个月以后的事情。到了陈家，倩儿发现婴儿的尿布带得不够，于是回家去取，但是再也没有回来。
最先通知肖剑南的是奉天消防大队。其实一个小时以前肖剑南就听见消防车呼啸而过的，但只是没有想到走水的就是自己家。随消防大队到达失火现场，只见现场一片狼藉，整栋房子被烧得片瓦皆无，现场没有发现尸体。
当时肖剑南还抱有很大的幻想，因为他知道倩儿三人今天应该不在家里。赶到陈彪家里的时候，他才得知倩儿一直没有回来。
第二天，肖剑南收到了祁老三的一封信，声称倩儿就在他的手里，用祁老大来换人。祁老大自然是不能也无法放出，于是肖剑南在五天以后抄到了祁老三的老窝，击毙了所有的土匪以后，但就是没有找到倩儿和祁老三的半点踪影。而从此以后，祁老三就象从人间蒸发了一样，再也没有任何消息。
祁老大在几天以后被枪毙。一个月以后，爆发了震惊中外的九一八事变，奉蒋介石不抵抗命令，张学良率东北军全线撤离东北，整个东三省沦陷。肖剑南经过反复的思想斗争，最终还是留在了警备厅，他很清楚，没有了这个职位，他就很可能再也见不到倩儿了。倩儿的母亲也因为思念女儿，一年以后过世。
肖剑南历时三年，耗尽心血，终于在三年以后在奉天城八十里外的黑狐岭抓到了祁老三，但是倩儿已经在三年以前就被杀害，连尸骨都没有找到。
肖剑南已经在荒郊走了三个多小时，现在他坐在道边的圆石上，点燃了一枝香烟。最初的激动已经过去，他已经冷静了下来。倩儿已死不能复生，就算倩儿有在天之灵，也一定不愿意看到他如此痛苦，也一定希望他好好的活下去，好好地把他们的孩子带大。想到孩子，他的心里一阵温暖，那是倩儿为他留下的唯一的骨血。倩儿失踪以后，他们居住的房子被一把火烧得精光，除了陈彪太太给倩儿的画像放在他办公室的案头，以及结婚的时候倩儿交给他的谭家"；万匙秘笈"；一直带在身边，倩儿没有留下一点可以凭吊的东西。
"；是的，要好好把孩子带大，此外，当务之急，是尽快辞掉警备厅的工作，再也不能给日本人当走狗了！"；肖剑南为了寻找倩儿的下落，忍气吞声，在伪警备厅三年，不知道被多少有正义感的中国人戳脊梁骨。
想到这里，他不禁为之一振，要办的事情还很多，自己一定要振作起来。当下肖剑南掐熄了香烟，站起身来拍打了拍打声上的泥土，看看看周围的环境。这几个小时，他漫无目的的在荒郊乱转，自己也不知道走到了哪里。
天色已近黄昏，四周已是暮霭沉沉，当下肖剑南辨认清方向，大步向奉天城走去。
（ ）
第二章 荒郊小店
大约走了一顿饭的功夫，肖剑南逐渐感到饥肠辘辘，口中更是焦躁，这才想起来原来已是一天滴水未进，当下不自禁加快了脚步。转过一座小山，只见前面隐隐晃动着一面酒旗，肖剑南不禁心中一喜，但随即又是一愣，心中暗想："；谁家把酒店开到这荒郊野外来了？"；
当下不及细想，匆匆走上前去。酒家的规模还不算小，里里外外有差不多五六间屋，后面还有一个院子，只是搭建颇为粗糙，仿佛急于赶工一般。走进店中，只见店家是个六十多岁的老人，此外还有一个看来十四五岁的小女孩，坐在柜台后面打盹。见到有客来，老人不禁满面堆笑，迎上来问道："；这位客官，用点什么？"；
肖剑南找了一张靠窗户的桌子坐下，说道："；来一壶酒，此外你们这儿有什么拿手的？"；
店家陪笑道："；小店的馄饨和包子都是不错，客官，你可要尝尝？"；
"；那好，来碗馄饨，半斤包子，再随便弄两个凉菜。"；肖剑南答道。
"；好喽。"；店家应声而去，叫醒正在打盹的小女孩儿开始准备酒菜。
肖剑南一边等候，一边暗自观察这家小店。刑警的特点就是凡事都喜欢刨根问底，尤其要有敏锐的观察力，这已经成为了他的本能。
只见这家小店的厅堂也不算太小，大大小小摆了十几副桌子，只是生意看来颇为冷清，只有他一个客人。柜台旁边支起了一个大炉，上面座着一大锅煮馄饨的开水，兀自腾腾地冒着热气，小姑娘在灶旁忙碌着。灶旁的厨台上放着几盖脸儿包好的馄饨，旁边的一炉小火上面蒸着几屉包子。
不一会儿，店家从里堂端出一碟皮蛋豆腐，一碟拌黄瓜，还有一壶烧酒放到了桌上，说道："；客官慢用，包子马上就来，馄饨还要煮一会儿，您稍等片刻。"；
"；不碍事。"；肖剑南答道，夹起了一口菜，他问老人道："；老人家，店里生意可好？"；
老人用毛巾擦了擦手，在旁边陪笑道："；劳大爷关心，小店的生意还过得去。"；
吃了两口菜，感觉到味道确实不错，虽然自己确实饿了，但是肖剑南也可以肯定老人的手艺着实不简单，于是称赞了两句。
听到了称赞，老人在旁边连忙陪笑，说道："；客观谬赞了。"；
肖剑南又问道："；在这么荒郊野外的开店，生意再好也不如奉天城里，老人家怎么不在城里开个店呢？"；
老人听了这句话，顿时面露为难之色，说道："；这个。。。。。。"；
正在这时，小女孩儿端着包子馄饨走过来，听到他们的谈话，撇了撇嘴，说道："；生意好什么好呀，一天到晚没两个客人，天天还准备那么多材料，尽是浪费。"；
老人听到小姑娘插嘴，立马怒声喝斥道："；小女孩知道什么，不许胡说！"；颜色颇为严厉，甚至可以说凶恶，一改刚才笑脸迎人的样子，仿佛被人揭了伤疤的恼羞成怒之状。
小女孩挨到喝斥，于是不再说话，只是撅起了嘴，把饭菜放到桌愤愤的回去了灶前擦洗，只是看来心中颇为气恼，弄得锅碗叮当乱响。
老人赶紧陪笑道："；客官不要介意，我这个孙女不懂事，大爷不要往心里去。"；
看了此番光景，又确认二人是祖孙关系，肖剑南不禁心中暗自纳闷，思忖道："；小女孩所讲也不是什么大事，老人为何这般反应？"；
想了一会儿，觉得是祖孙两人的私事，也不必深究，于是闷头吃饭。不到一会工夫，饭菜吃完，肖剑南起身结帐。
老人不知道去后厨忙什么，前厅只有小女孩一人。小姑娘走上前来报了数目，肖剑南掏出钞票递给她，发现小女孩兀自撅着嘴，一脸不高兴之状，于是劝慰了两句。
小姑娘道："；爷爷就是贪财，总是不讲实话。"；
肖剑南听了这话，不禁异常纳闷，心想把店开到这荒郊野外，没有什么生意，何来贪财之说？于是问道："；这话怎讲？"；
小女孩放低了声音，对肖剑南说道："；其实呀。。。。。。。。。"；
正在此时，老人掀帘进来，见到二人在说话，怒斥道："；翠儿你又在和客人乱说什么？"；颜色颇为恼怒。小女孩听到这话，马上收声不敢再说。
肖剑南见到这般情况，不禁更是诧异，也暗自为小女孩抱不平，于是从口袋里掏出名片递给小姑娘，说道："；小姑娘，这是我的片子，以后有什么事情到奉天城找我。"；当下又安慰了几句，走出小店，
此时天色已黑，肖剑南一脚高一脚低的在荒野上走着，心中一边暗自纳闷，刚才店中的情景不禁让他心中暗起疑团。刑警的本能告诉他这里面一定有事，首先在如此兵荒马乱之际，一老一小跑到这荒郊野外开店就不一般，何况刚才明明小女孩有话要对他讲，老人却强自阻拦，明明是心中有鬼，但是只是不知此中的秘密是否和犯罪有关？
想了一会儿，不得要领，于是肖剑南想到是否要回去再作调查？这时他突然想起辞职之事，不禁暗自笑道："；都准备走了，还管甚么这劳什子事，算了，还给日本人卖什么命？"；
想到这里，他不仅一身轻松，甩开大步，向奉天城走去。
回到奉天自己的住处，已是一个多小时之后，想到明天就要与厅长提交辞呈，于是他开始准备辞职之事。
辞职之后，肖剑南准备去北平，当年与倩儿新婚之际到北平游玩，他看中了东四的一处房子，倩儿后来用他哥哥留下的钱偷偷地买下，为了给他一个惊喜，没想到现在房子尚在，人已无处可寻，想到这里，肖剑南不禁暗暗叹了口气。
写好了辞职报告，他把刘妈叫来。刘妈是倩儿走后他为小宝，也就是他和倩儿的儿子找的奶妈，兼做一些家中杂务，为人颇为勤恳。肖剑南多给了刘妈几个月的薪水，对刘妈说道他这几日就要离开奉天，过了这几日，就回老家去吧，刘妈听了以后颇为不舍，暗自伤心。肖剑南劝慰了几句，刘妈独自回房休息，而他自己开始打点行装。
辞职之事办的颇为不顺利。
第二天肖剑南将辞职报告递到厅长手中，看过他的辞呈之后，厅长先是大惊，继而是苦苦挽留，苦劝不成最后索性端出厅长的架子，命令肖剑南不许辞职，弄的肖剑南颇为哭笑不得。
接下来的几天，上上下下开始轮流请他吃饭，上到奉天的副市长，下到他的平级同事，目的只有一个，游说他不要辞职。
最后厅长索性把他请到自己家中，让他老婆亲自下厨给肖剑南做了一桌子菜，席间厅长喝多了，对肖剑南掏了心窝子。
厅长酒气熏天的说道："；兄弟，当初我知道你为什么留下，为了找你太太的下落；现在我也知道你为什么走，你不想再给日本人干了，但是你好好想想，其实***我也不想做汉奸，但是我们都是小老百姓，现在兵荒马乱，我离开了这个位置，一家老小怎么养呀？"；
"；小日本鬼子长不了，这我也不是不知道，可是我们只是小老百姓，干好自己的本职就好，此外你再想想，我们是汉奸，但是要是换了个欺压百姓的汉奸，老百姓岂不更遭殃？"；
厅长这番话肖剑南不是不同意，在他眼里的日本人，也是尽量毕恭毕敬的，毕竟是日统区，但是，他更清楚，要不是为了倩儿，他宁愿死，也决不当日本人的走狗，岳飞他做不了，但是一定不能做秦桧！
看来明走是走不了了，唯一的方法就是偷偷跑。计较定下来之后，于是肖剑南开始不再提辞职的事情，而是暗地里偷偷地打点行李，准备行装，决定来个不辞而别。
这一天下班以后，肖剑南独自一个人留在办公室收拾东西。刚刚把东西整理完毕，突然有人敲门。打开门以后，见是值班的警员小刘，于是问道："；什么事？"；
小刘说道："；肖队长，还不走呀？外面有个小姑娘找你。"；
"；小姑娘？"；肖剑南不禁心中暗自纳闷，自己不认识什么小姑娘呀？于是说道："；让她进来吧，"；
不大的一会工夫，小刘带着一个气喘吁吁、满脸是汗的小女孩走了进来，肖剑南见到这个小女孩不禁一愣，看起来很是眼熟，但是又一时想不起来在哪里见过。
小女孩见到肖剑南诧异的表情，主动走上前来，一脸焦急之色，说道："；肖大哥你不认识我了，我是翠儿呀，你前几天还在我们店里吃馄饨呢？"；
不错，现在肖剑南眼前的这个女孩儿，就是几天前他在荒郊野外的小店里见过的小姑娘翠儿！
（ ）
第三章 神秘东家
见肖剑南认出了自己，翠儿一把抓住她的胳膊，气喘吁吁、语无伦次地说道：“肖大哥，你。。。你一定要帮帮我，一定要帮帮我！”翠儿说话时，脸上的汗水兀自的向下滴落，也顾不得拂拭。
见到翠儿的样子，肖剑南已是吃惊不小，又听了她这句没头没脑的话，更是心中诧异。他忙给翠儿搬了把椅子让她坐下，又为她倒了杯水，安慰道：“翠儿不要急，慢慢讲，只要帮得上，我一定尽力。”
听到肖剑南的回答，翠儿仿佛稍微平静了一点，在椅子上坐下，接过肖剑南的过来的水，咕咚咕咚一口气喝掉，伸手擦了擦脸上的汗水，说道：“肖大哥，我觉得要出事，要出大事！”
“慢慢讲，什么大事？”肖剑南接过她递过来的杯子，问道。
“我们的东家一定不是好人，他一定在干什么坏事！”翠儿回答道。
“东家？什么东家，那家店不是你爷爷开的吗？”肖剑南奇道。
“店不是我爷爷开的，我们是被雇来的！”翠儿答道。
“雇来的？”肖剑南问道。
“对，我和爷爷是被东家雇来的，在三个月以前。”翠儿回答道。
原来翠儿自幼父母双亡，和爷爷相依为命。两人一直住在黑龙江的一个小村子，开一个小店勉强度日。关东军占领东三省之后，各地抗日力量揭竿而起，而日本人也是不断的清剿，几个月前的一次扫荡中，他家的小店被烧，祖孙两人也被轰了出来。靠着一点点勉强的积蓄，他们逃难到奉天城，在路边支起了一个小馄饨摊，将就维持生计。
三个月以前的一天，他们的摊子上来了几位不寻常的客人，一个个都是面貌凶狠，行为举止又是流里流气，只是为首的看着还像个正经人。
几个人在摊子上吃东西的时候，翠儿和他爷爷就犯起了嘀咕，看他们的打扮，一定不是什么好路数，这样的人往往都是吃白食的，很少给钱。
但是不成想他们吃完之后，为首的不仅付了钱，还多给了些赏钱，并对翠儿的爷爷说道：“老伯的手艺不错呀，不知有没有兴趣到宝号帮帮忙呀？”
翠儿的爷爷听了一惊，忙问道：“不知贵宝号是哪一间？”
“这你就不必多问了，这样吧，你要是同意的话，冲你的手艺，薪水加倍，食宿全免，一个月十块大洋怎么样？”那人一脸高深莫测的样子。
听到这番话，翠儿和爷爷更是一惊。
东北沦陷之后，虽然有伪政府的货币，但是民国的货币也依旧流通，尤其是大洋，也就是我们俗称的银元、袁大头，尤其受欢迎，因为是硬通货，不贬值的。
那人开出一月十块大洋的薪水，着实不少，要知道当时工厂的一个壮劳力，一个月也不过是四五块大洋而已。
见到他们两人发呆，那人又说道：“这样吧，你们也不必现在答复我，明天我还来吃，到时候再说。”话一说完，那人带着几个手下拍拍屁股扬长而去。
那一晚翠儿和爷爷商量了半宿，依翠儿看，这帮人来路不明，又莫名其妙地给这么多钱，一定不是什么好人，劝爷爷还是不要答应。但是他爷爷却比较财迷，见到这么高的薪水，哪肯轻易放弃，两人争到快天亮，最后爷爷还是觉得要应这份差。
第二天，祖孙两人就被东家带到了他们所谓的“宝号”，也就是肖剑南上次去过的那一件郊外小店。
这实际上只是几间刚刚盖好的房子，看来搭建的时候颇为着急赶工，所以房屋显得很是粗糙简陋，翠儿和爷爷就在这里安顿了下来。东家对他们着实不错，不仅按月支付薪水，而且生意好坏也从不和他们计较，那几个看似面貌凶狠的手下，也从不来找事。
肖剑南听到这里不禁问道：“你前面所讲要出大事指的是什么？”
“我们到了那里，就感觉到很多事情透着怪异。”翠儿答道。
“什么怪事？”肖剑南听到，不禁皱了皱眉。
“我们搬进去当晚，东家就来找我们，他对我们吩咐说在这里干活要约法三章。”翠儿答道。
“这个倒也合理。”肖剑南说道。
“但是他所讲的约法三章，却是非常奇怪。”翠儿回答道。
“可有什么奇怪之处？”肖剑南问道。
“东家说第一，日后有人过问店中生意如何，一概均回答说不错，第二，每日无论生意如何，都要好好准备，把店里弄得热热闹闹的，所有材料均多多准备，馄饨包子多准备一些，如果没有客人，大不了倒掉，第三，如果没有他们的允许，不可以进后院的大屋�