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杰西卡有点发愣，看向吉米，却见他依然全神贯注地看着面前的操作台，就好像最后那温柔的尾音是幻觉般。
而她却没有时间深究，因为此行的目的地密涅瓦区已近在眼前——这座被设计成桂冠形状的巨大要塞地图正是这次庆典的中心所在。
“抓稳了。”吉米低笑。
杰西卡顿时有种不太好的预感。
下一秒，随着推进器“轰”的一声巨响，身侧的景物顿时溶为难以分辨的色彩，而面前的要塞则变得越来越清晰巨大。
“吉米！对接！”
眼看他们就要撞上要塞的钢铁外壁，丝毫没有减速的意思，杰西卡不由地喊出声。
“别担心。”
吉米这样说着，将速度调得更高，
“飞船H：00138920请求进入。”
＇验证中……对接程序完成。＇
随着电子音响起，他们就这样直直撞上深绿色的外壁，如一滴水般滑入要塞中，没有半点声响。
落地的刹那，因为残存的惯性对神经的影像，她一个踉跄向前冲去，然而手上一紧，却是被人拉住了——不用回头也知道是吉米。
“怎么样？刺激不？”
“你……”她扶额，想要大骂吉米，却在触到柔软的花瓣时，想起自己不能那么做。
——都是这身打扮的错。
杰西卡不禁气短。
“咦？你看起来好像不是很高兴的样子？”吉米的表情看起来无辜又惊讶，“平时明明飞艇开得比我还野蛮，怎么？吓到了？”
“瞎……才不是。”杰西卡怒瞪吉米，示意他松开自己的手，可后者似乎完全没有意识到什么似的，非常自然地就抬手将少女的胳膊挽住。
“这根本不一样。”杰西卡使劲抽手，却办不到。
她想，一定是因为这身衣服的缘故，今天无论自己做什么都不对劲——原本她能够轻易把吉米揍翻。
“嗨嗨，我说你是太激动了吗？看看我们的周围！”
杰西卡抬眼，顿时愣住。他们正处于类似于任务大厅般的空间正中，看布置风格，应该是宇宙空间探索技术刚刚开始发展的时期，随处可见固态钢制材料切割与铆钉的痕迹。唯一具有现代感的是他们脚下的巨大光圈。吉米挽着杰西卡走出，发现周围还有很多类似的光环，里面不时有光柱涌出，变形，然后清晰定格成人形，正是前来观礼的客人们。其中人类居多，还有一些是由他们带来的住民。不少人类不愿意独自前往，就会发布陪伴任务，挑选外观精致的住民一起前来。他们当中有些人手挽手的样子看起来自然极了，若不是杰西卡眼尖，恐怕看不出
“感觉是不是很棒？”吉米颇为兴奋地拽了拽犹自发愣的杰西卡，“听说这里是乐园成立以来，第一次对人类开放啊。”
乐园中并非所有区域都对人类开放，其中就包括密涅瓦区，平时这个神秘的区域看起来并非是要塞的模样，而是一团铅灰色的低密度星球——关于它的功能在人类中说法不一，据大多数人推测，这张超级地图应该是专供住民使用的任务区域，但具体适用于什么任务就不得而知。
杰西卡勉强微笑着点点头，但吉米并没有注意到。此刻他就像是一只棕熊，不小心闯进了堆满蜂蜜罐的储藏室。作为一名机师兼飞行员，吉米自然对所有的钢铁产品有超乎寻常的爱好。其实杰西卡也是，但此刻她却并没有太大的心思欣赏。
——居然是这个地方……
她曾经来过，和十三一起。虽然并没有待太久，却无论如何也忘不了。
在无数个梦境深处，她总会梦到自己又去到那个任务大厅，明明看不到任何人影，却能感到无处不在的目光注视着她，冷淡而陌生。她拼命想要寻找自己能接的任务，却绝望地发现每个任务备注后面都有一行“仅供住民”。
最后她就这样徘徊在空空落落的大厅里，面对着忽明忽暗的任务屏，想不到自己因何而来，也找不见属于自己的去处。
胳膊一紧，她恍然回神。
“抱歉……”杰西卡想自己大概发了很久的呆，赶忙向吉米道歉，却发现对方根本没有看自己这里，而是看着大厅的另一个方向。
“吉米？”
顺着他的目光望去，杰西卡看到了她最不想见的人——玛莎。
她向他们款款走来。
火红色的长摆鱼尾礼服随着她的动作摇曳出令人炫目的弧度，配上她高高盘起的灿金色长发，艳丽得像古典油画中复生的贵妇。
“你好。”玛莎走到他们面前，向杰西卡伸出了手，“我记得你是吉米的朋友，叫杰西卡？”
然而不待杰西卡先开口，吉米抢先一步和玛莎握了下手：“你好，玛莎，好久不见，上回来不及和你介绍，非常抱歉。”
“呵。”玛莎笑容加深，“吉米，你说话还是和以前一样有趣……是埋怨我上次没和你打招呼吗？”
“怎么会。”吉米也笑了起来，“如果你还记得我的话，也应该记得我并不是个记仇的家伙。”
“确实。”玛莎点头，“那么请一定要原谅我。上回见面时，我那位朋友并不是个好相处的人……而我并不想让她传出一些有损你名誉的谣言。”
吉米露出古怪而滑稽的表情：“我的名誉？还是你的名誉呢？夫人？”
玛莎面上的笑容淡去了些：“确实，我现在已经是夫人了。那么你呢，吉米？”
“放心吧，这种事不会发生，”吉米一手揽过杰西卡，“刚刚说到哪了？哦，这位可爱的小姐你已经见过了，她是我的未婚妻，叫杰西卡。”
杰西卡僵硬地点点头。
“哦？”玛莎笑得玩味，“确实……是位可爱而特别的小姐，似乎和我非常、非常不同呢。”
“谢谢。”吉米神色自若。
“庆典马上就要开始了，我给你们俩留了个好位置，非常私密。”玛莎眨眨眼，露出个暧昧的表情，“你们可一定要原谅我，那边还有几位熟人等我过去。”
说完她便转身离去，只留下一道艳丽妖娆的残影，刺得杰西卡眼疼。
有那么一瞬间，她觉得自己明白了所有的事情，又好像什么都不明白。嘴里像是卡着枚青色的梅子，生涩无比，却偏偏吐不出来。
木然中，她就任吉米牵着，穿过大厅中的男男女女，来到大厅最角落的位置。那里立着一尊半人高的雪白台柱，上面漂浮着一个微型的乐园虚拟地图模型，不断变换光泽，看起来神奇极了。
站定后，俩人非常默契地松开了彼此的手臂，并稍稍向侧边挪了一步，留出两拳的距离。
杰西卡怔怔地望着模型，而吉米也没有说话。
这个场景看起来多少有些眼熟，上次她被初恋甩的时候，对方告诉她，你是个好女孩，但太“普通”了。
她想吉米应该不敢这么说，她甚至希望吉米什么都不要说，这样她就能控制住自己，不要一拳揍上他漂亮的脸。
“你是不是在生气？”然而他还是开口了。
“……”
“我刚才做了件蠢事……不，事实上我很早前就想这么做了。”
“……”
“很长时间我都不能接受她离开我的现实……我觉得我足够好，可显然在她眼里远远不够。”
“所以你选择邀请我，就是为了利用我来让她知道，哪怕没有她你也过得很好？”
“……是的。”
“所以你就连说都不愿意和我说，就直接让我成了你的‘未婚妻’？”
“不，杰西卡，我……我是怕……”
“吉米。”杰西卡忽然微笑，盯着他的蓝眼睛，然后一拳揍上了他漂亮的脸，狠狠地，像是想要碾碎自己的妄想一般，在他反应过来之前，又抽了他一个耳光。
这样的举动在乐园除了挑衅并没有什么太大意义。但杰西卡还是看到吉米像是被揍愣了一般，呆呆不言。
“你真是个混蛋。”
有那么一瞬间，杰西卡觉得自己就像那些油腻古典爱情小说里的女主角一样，她想，照接下来的发展，她大概会和那一千一万个女主一样，在被伤害后选择昂首离开，保留自己属于人类的那点点可笑的尊严，然后去找属于自己真正的王子。
然而她刚转身，就被人从后面抱住。
她下意识地想要踢去，却不妨脚下一滑。整个人开始慢慢上浮。事实上，周围所有人都开始三三两两上浮，像是被裹入了透明的气泡中。
“对不起，”肩上一沉，她听到他低声说道，“给我一点时间。”
“滚。”
“只要一点点时间，拜托，我需要……好好想一想。”
他的声音听起来就像这气泡一样，仿佛随时会破裂。
“庆典开始了。”她抬手推开他，生硬地转移了话题。
作者有话要说： 数数flag应该立得差不多了，唔
☆、炽热的变奏（下）
“滴——”突然一声尖锐的蜂鸣自所有人耳边响起，如锐利的指甲刮过钢板。
几乎所有人在同一时间下意识地捂住了耳朵，然而他们很快就发现，这根本没用，因为声音是从他们的通讯器中传出的，来自本地防务频道。
不待人们探究，又是一阵嘶拉嘶拉的电流声传来，不时夹杂着“砰砰”的撞击声。
“怎么回事？”
“出现故障了吗？”
“搞什么？”
“……喂……喂喂？这东西怎么这么难用？”就在人们焦躁不安之时，耳边突然传来陌生的男人咕哝，听着似乎比他们还烦躁。
“您要这样，”另一个陌生声音插了进来，似乎更年轻一些，接下来又是一阵意义不明的声响，“这样应该就可以了。”
“哦，果然是垃圾古董，真特么难用。那么就这样吧，喂喂，能听见吗？”
然而没有人类回答，所有人都在诡异的沉默中，等待接下来的发展。
对方显然对他们的回答也不在乎，继续自顾自地说了下去：“应该能听见的吧？人类们，我是乐园第三区防务中心的指挥官马尔斯，也是本次典礼的负责者。”
原来是治安官的首领。不少人莫名地松了口气，但也有不少人心中惴惴。没有多少人类愿意见到治安官，他们的出现总是伴随着纷争与混乱——虽然知道是为了乐园的稳定，但是有多少人提到他们的第一反应是“异变”“回收”“清除”？而这位首领据说还承担着乐园外围部分、也就是现实世界中的防务工作，应对着他们所不清楚的、来自宇宙中的威胁。
“也许你们有些人觉得非常奇怪，为何这次的典礼由我负责，唔……解释起来太麻烦了。总之这次归我管。”
“……”
“大人，这个。”
他顿了顿：“哦，我看看……‘为了纪念住民与人类共处一百二十余载，同时追忆遥远的英雄事迹，铭记此间来之不易的和平，谨允许我代表奥林匹斯意志，带领诸君见证曾经发生在历史上的真实一刻……’你写的这是什么鬼？”
“大人，只有一句了。”年轻的男声再次适时地插｜入。
“啧，那么现在，我宣布庆典开始——在奥林匹斯诸神的见证下，英雄不朽。”
众人终于听到那句熟悉的开场词，纷纷握拳在胸，轻声念道：
“英雄不朽。”
随着声音落下，原本灯火通明的要塞大厅骤然陷入黑暗。整个要塞内壁都成了巨大的投影屏，加载了自要塞外部传来的影像：
外面的空间已经完全散去了所有梦幻般的光泽与色彩，原本他们所熟悉的各区也消失不见，换成了更为熟悉的景象——那是他们还身在地球上时，所熟悉的宇宙空间，不远处即是一颗微黄的小小卫星，而远方的背景则是一颗橘红色的天体，巨大而明亮，仿佛汇聚了宇宙中所有的光与热。
“太阳系！”几乎立刻就有人脱口而出。
是的，无论脱离地球多么久，生活又是多么安逸，但没有人能否认，在很多个梦回深处，都曾见到那颗水蓝色的星球。
望着熟悉的景色，所有人的渐渐安定下来，开始在气泡中或靠或倚，找好舒适姿态欣赏庆典。虽然开头出了点问题，组织者似乎也有些奇怪，但庆典依旧按程序进行。按照以往的惯例，应该很快就会有数位圣少女的扮演者，驾驶着巨大的机甲从地球出发，带领着长长的舰队一路巡礼至月球不远处的密涅瓦要塞，为人们展示他们美丽而庄严的姿态，如果运气好——比如某一年由墨丘利区的住民来担任圣少女扮演者，甚至会为在巡礼的过程中为人们献上优美的歌声。
然而这一次的好像和以往的都不太一样，幕上投影的并非来自地球的图像，而是远方的太阳。
“咦，那是什么？”屏并且很快有人就注意到太阳的一侧，辉光有些黯淡，像是出现了一块小小的斑点。那黑点就变得越来越大，飞速接近他们所在的要塞，如同一团迅速接近的黑云。
像是理解人们的疑惑般，镜头骤然拉近，展示出了黑云的真面目——并非是什么陨石群或是奇怪的黑点，而是虫，数倍于地球上标准舰队的虫。
瞬间爆炸。
虽然知道很有可能是虚拟的，但又有多少养尊处优的人愿意去面对曾经人类的天敌，历史上出现过的最凶恶的生物？
发现他们即将要面对的是什么，立刻有人猛站了起来，使劲捶打包围在他们周围的气泡，但并没有任何作用。而有人甚至已经打开了系统，打算无论如何难受也要节点跳跃出去。
正在混乱的当口，马尔斯的声音再度响起：“不用惊慌，人类。这不过是二度空间，高度模拟的一种，只要不离开你们的驾驶舱，就不会有任何问题。”
同时，要塞下层的千门武装激光炮台缓缓升起，调整炮口竖直向上。所有的涡轮激光炮在同一时间开始充能，整座钢铁要塞都在轻微地颤抖，发出嗡嗡的鸣响。
“发射。”
随着他一声令下，无数激光炮交织成阵列射向虫群，将原本团聚在一起的虫子打散。然而不待人们稍松口气，稍稍冲淡一些的黑影又重新聚成一团，以更加迅猛的速度接近。
这时数百架星际战斗机、攻击穿梭机自要塞中部的舱口依次滑出，迎面冲向虫群。黑雾接近的速度终于缓慢了下来，从他们的角度看去，远方的不时闪过一个又一个明亮的光点。
但显然，马尔斯并没有就此收手的打算。
“你们不是想追忆英雄事迹，感悟和平么？”所有听到声音的人脑中仿佛都浮现出了某种牙齿尖锐森白的笑容，“那么就加入他们，和你们的英雄一起战斗吧……希望你们喜欢这个节目。”
话音落下，原本包裹着他们的透明气泡外壁突然变暗，并像煮熟的胶质那样不断变形，分裂，最终都定型为一人座的飞艇。
然后他们看到要塞的四壁缓缓打开。
……
当马尔斯宣布进入战斗状态后，和其他人一样，杰西卡他们的气泡变成了一架小型飞船，尾翼分为六片，看起来就像是一枚小型鱼雷。杰西卡抬手敲了敲舱顶，发现并不能打开，估计是为了防止他们中途脱离，或者保护他们。
面前跳出吉米的通讯请求，杰西卡毫不犹豫地点掉。再跳，再点。如此往复了十次，对面终于停歇。
沉默中，杰西卡坐回驾驶位坐定，面前立刻出现了一个操作面板——球形，样式极其简单，是形状是上面还有一个手掌形状的凹槽。
杰西卡把手放上去，摆弄两下就发现操作极其简单，这是一个傻瓜式的圆球操控台，只要把球转向相应的方向就能实现飞船的转向，而收紧双手就可以进行武器发射，哦，贴心的指挥官大人还为他们所有人的机底都装了两架轻型激光炮
——似乎和射击游戏没什么区别？
对这样的突发情况，她并不感到惊慌。庆典上有一些惊喜难道不是很正常的事？更何况她现在正好需要一些这样刺激而又安全的惊喜……
抱着满腔的怨气，杰西卡没怎么犹豫就推出手中的圆球，以最高速度直接冲向类黑压压的虫群。
如她所预想的那样，到处都是虫子。
甚至不需要刻意瞄准，只要狠狠地敲下手中的操控装置，就能把面前扑来的虫子轰飞。
一条翼蛇蝇头的虫子从侧翼扑来，被她一个侧翻利落地躲过，迎头又挨了上面落下的两发激光，直接被炸掉了背后的肉翼。
完成击杀后，战机前窗上显示的数字跳动了一下，从原本的一六九变为了一七零，似乎是虫子的击杀数量，而一旁的机身完好度显示为78％。
——果然和设计游戏一样。
确定了这样的想法后，杰西卡驾驶得更加狂野，几乎就是在虫群里横冲直撞，面前的计分以疯狂的速度不断上跳。
面前的通讯请求不断弹出，她统统不理，继续向前冲去。却不防两只甲壳弯背的虫子从上方两侧包夹过来。
发愣中，机顶传来一阵猛烈地撞击，掀得她向下翻了几圈，正是吉米突然机身下沉，将她撞开。
“你在搞什么？”杰西卡点开通讯大吼，“要你多管闲事！”
“我才没有！”
“再捣乱当心我揍你！”
“来啊！”对面毫不客气地回吼。
“你……”杰西卡气得抬手又要关闭通讯。
“等等！杰西卡这里不对劲，你冷静点！”吉米声音听起来有点紧张，成功地让杰西卡停下了动作。
“什么？”她重新拉正机身，没好气地回了句。
“你有没有发现，好像虫子的数量更多了？啊，等等再说。”
杰西卡望着周围乱飞的虫子，咬紧了牙齿。他们冲出来并没有太久，照理来说有了前有要塞的激光炮开路，后有大量的舰队清理，当他们这样的人类加入时，应该只有一些的个头较小的虫子需要处理——并且按照一般模拟射击游戏的设置来说，数量不会太多。
但他们面前的虫子正以惊人的速度增加，比如刚才飞船尚能灵活地在虫群间穿梭，现在却已经显得吃力。外仓的壳子上不时传来触目惊心的砰砰声，消耗掉了不少耐久，虽然知道是拟真所致，但依然让人觉得无比难受。
——大概耐久度降到极限就能结束了吧？
杰西卡想，但却没有这么简单。
渐渐地，她发现确实有些不对劲。之前还有几艘人类的飞艇在他们周围，前面也能看到先行部队的火力，但现在看雷达，也周围密密麻麻的显示全是虫子的