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他脑中又闪现起刑制最惨的明代之剐刑，每当他联想到袁督师身受那世间首酷的三千五百刀后，都有一种自己再世为人的感受，那感觉，就像虚脱了一般……
“第……一……刀……”
不远处一位声音响亮的人开始为监刑官报数。
“第……二……刀……”
刘帅轻轻用留在手中的剑鞘轻轻拍打左手手心，把玩起来。双眼微微眯起望着刑场，似乎在和着犯人的惨叫击节板眼。
“坐吧小子，继续回我的话。”
承远惊魂未定，依然傻傻的站着，目光呆滞。刘帅见他不坐，却也不将同样的话又说二遍，这人显然是那种不喜欢废话的人。
“小子，依你所见，这匪首为何明知有此下场，却我行我素如故耶？”
“一……十……三……刀……”
报数人的声音终于截止了承远纷乱的思绪，承远尽量让自己恢复理智，联系昨日的情况，此人或要恫吓自己以为其摆布。承远自认为是个聪明人，他想到如果此人已决定要杀自己，那么杀了就是，何必又来费这些口舌？但现在不杀，未必今后不杀，此时不杀，未必说了这几番话后依然不杀。自己的态度也仅有两个选择，其一：摇尾乞怜乞求对方，说后悔了，愿意附从他昨日所谓的一切安排。但当他将角色代换到这姓刘的角色时，又感到自己如此的样子实在太难看，真不像个值得利用的人。
承远还是赌了另一边——即尽量“对答如流”，这不该是求饶，而是面试——在死神驾前的面试。
“想来乃存侥幸也……”承远尽量用平常的语气吐答出了这句话。
“瞎扯……衙门里审过，此人既然在临湍、内乡两县为生，定然知道为祸犯吾境者，无一得脱！”刘帅顿了一顿又道，“本将确有此自信，汝未尝信否？”
承远不语，他知道求饶是没用的，自己必须鼓起勇气，仔细思量如何对答，才有可能得生。他思绪又稳定了一点，于是叹了口气，缓缓坐下回道：“民所饥者，乃失其田也，所谓千年田易八百主，失地之人若因兼并之事而流去他处，在此种世道下”承远手指那远方的一片荒芜，“原本会被其他地方兵镇官府收拢屯田。故而此人定然非兼并之故，而是不堪官府所徵，收成弱于掠夺，俞劳作而俞失，故而弃地而去也。”
“我所处的那个时代把这种地叫做“负资产”承远在心中偷偷的说。
“哼哼……倒会猜谜……”刘帅扬了扬双眉，“确是如此，天下未定，朝廷要养禁军，地方又要用兵，才有竭泽而渔之事，然则，”
刘帅指着那受刑之人续道：“即使明知要受此等零剐折磨，为何还要作乱？比起这数百刀的剐刑，饥又何可比之？”
“三……十……一……刀……”，报数人的嗓子已然略有些哑了。
此时的承远忽然感到自己的心中涌起一团热血，面目已然涨得通红：
他忽然想起了历史上那些悲剧，每一座被兵马围困的城市，那惨烈的景象赫然在目。而城破之日乱兵们的报复性屠戮甚至让城中的人民感到——那是一种解脱。此时的他咬了咬牙，终于抖擞精神继续说下去。
“明公久居华夏，又乃披甲之人，断非不知饥人所感，将军见过大军围城中断粮的人吗？定是见过的。官府为百姓编号管制，为的是尽量不使那些母亲吃到自己的孩子！因为饥饿的父母已经饿得连寻找邻里，易子而食的力气都没有了。”
承远又想起了德军钳形攻击下的列宁格勒大围困，在拉多加湖彻底封冻前的日子里，饥饿的煎熬让市民们争相去参加甚至不分发武器的炮灰式冲锋，他们空着手拼命的前进，搜寻已经死去的战友们掉落的步枪，只为了临死前享受一顿土豆和红菜汤……
承远努力维持着平淡的口气，这时候如果作慷慨激昂之态，那可相当的不妙。他顿了一顿，不敢看对方的眼睛，生怕自己因恐惧而不敢继续说下去。
“将军细细思量，等待饿死之人，那种求死不得的痛楚，究竟比这凌迟的折磨如何逊色呢？”
刘帅手抚长须，轻微的哼了一声：“执子者为父所果腹，这新鲜么？”
“将军此语乃巧言也，小儿者原本毋识礼教，无知者，何辜？这是孝吗？再者，明公乃领军之人，难道未曾见过儿子将年迈无力的老人煮食？秦汉其后，儿子以恶语轻慢父亲，尚属死罪，”承远又想起海瑞上《治安疏》后定死刑的罪名——儿子辱骂父亲之罪。
“何况啖父乎？人在饥饿到极点的时候，竟然会做出弑父果腹之事，他们会不知自己可能遭到的最终下场吗？”
承远其实并不知道围城战中饥子噬父究竟有没有发生过，因此也只能以设问之语试探，看看刘帅有无所见。
对面之人沉默不语，他盯着眼前这个年轻人，承远感到刘帅的双目中似乎有股能量，突然喷射而出。“啪”的一声，刘帅拍了一下胡床的扶手，他霍的一下站起来。
“小子！”他再次抚了抚胡须。
“你这个小子！”
刘帅还是瞪着承远，本来细细的眼睛微微瞪起来，那分明是一双野狼般的眼睛——令人不寒而栗的眼睛……
承远刚刚不知哪里生出的一股力量，站起身来侃侃而谈，此时却开始后怕起来，他虚脱般的坐在胡床上，刘帅见他领口早被汗水浸湿了一块，便招呼左右道：“来人，这公子茶水喝多了，侍候他出恭！”
承远如蒙大赦，他走到茅房里，哇的一声几乎要把肠子都呕了出来，面对着剐刑的场面，他几乎早已撑不下去了。
“暂时来讲，自己的命似乎是保住了……”承远作如此想，“这姓刘的犹如煞神一般，看来自己终究还是得服软，这种用疑问句回答疑问句的做法只能做得一时，不能天天这么玩，此人之耐性不大灵光的……”承远稍稍摸到了这个人的个性，这个人不能对他来硬的，他没耐性，然而又决不可一怂到底，那会使他产生欺凌、“踏死老鼠”的欲望。
承远出来时，剐刑已经进行到三百多刀，围住犯人的郎中们正在各显其能，以便维持受刑人的基本生理机能。刘帅看了半天，似乎已然觉得乏味，于是招呼身边人，要撤了。
忽然那受刑者口中塞着的东西落了下来，身旁的郎中捏了捏他的下巴，确认此人并非下颌脱臼所致，于是又要把麻团塞回去。
那受刑者似乎嘟嘟囔囔的在说着什么。眼见那老郎中就要将犯人的嘴封住，刘帅忽然大喝一声：“慢！”
刘帅向那受刑者努了努嘴：“他说什么？”
那郎中凑过耳朵，皱着眉毛：“小人听的也不切，似乎是……什么赌？什么主？”
犯人的声音突然大了起来，那声音也逐渐清晰了许多：
“钱……钱又破土……威名……我主”
3谶语（）
刑场周遭一时间寂静了下来，方才那刽子手约莫割到了一百多刀时，围观的邓州百姓们就已经停止了喧哗，他们默默的注视着刑场，携子的妇人们原本用手遮着孩子的双目，这时听到受刑人的叫嚷，更将孩子们的口也按住。摆摊子的商贩们常年在这闹市之地为业，处刑的场面原本见得多了，他们此时却也放下手头的生意，悄悄走过来看看又发生了什么事，整个现场一片肃杀。
忽然人群中兴起一阵悉索之语，诸人细细听辨：
“钱又破土钱又破土……”
“威名我主……威名我主……”
“钱又破土威名我主钱又破土威名我主……”
那些声音零星响起又不断移动着，如同阵阵凉风。声音凄惨，令人浑身发毛。又似乎将要逐渐散去……
“来！人！”那刘帅一声大喊，维持刑场秩序的兵丁们纷纷握紧了兵器。
“给我封锁去路，一个都不许走！”
围观的百姓们大骇着四散奔逃，整个市坊间已经遍地皆是哭爹喊娘之声。然而行刑现场的守兵只有寥寥数人，州府的衙役倒是多些，他们却只用刀柄以及短棍或敲或杵，击打这些逃散之人的肋下。
兵丁们下手要重一些，他们是刘帅的人，已然造成了些许死伤，但是要在所辖市府的街市上堂而皇之的屠杀，就是这位刘帅，只怕也有所顾忌。局面看来是万难控制住了。
承远见转瞬之间，民众几乎纷纷逃散一空，不由暗道“万幸”。他心道：“邓州府衙的文官——许是知州，或是什么藩臬，其部下的行事倒还算有规矩，很明显和这姓刘的不同。”想到这里不由得斜眼瞅了刘某人一眼，刘大帅立马机警的回看他，承远的视线则又像硕鼠遇猫般的赶紧逃跑。
人大多都散干净了。
刘帅已经走到那位监刑官的坐席后面，静静地看着眼前事态发展，那监刑官身旁一个官员连连搓手，又给这位主官使眼色。
刘帅见了他们反应，不由横了监刑主官一眼，冷笑起来：“都是你教出的人！可当的好差啊！”
他的口吻不善，那监斩的文官却不敢反呛，只行礼道：“下官有罪。”
承远暗暗称奇，这个文官怎么当的这么窝囊？被武将像奴才般训斥？这岂不是翻了天了么？又听得刘帅哼了一声：“管教？回回皆如此责你，你手下这班人是当差人？还是做菩萨？本镇虽杀不了你，然尔不过是个刺史！若是想换了你，撤了你，哼哼……也就是往上通通气，一张纸的事！”
承远原本觉得这监斩官有些低三下四，但另一方面却对他也有些敬意，毕竟面对强权这人玩得只是柔性政策，手下人行事也有所底线。转念一想：这人做个州刺史，职位按说也不小了，这幅战战兢兢的样子还真是奇怪。
刘帅没有再理他，他整了整甲胄斗篷，戴好盔帽：“回了！”他摆了摆手，而后指着承远又加了一句：“牛车就撤了吧，给这人备个轿子。”
“回？回哪儿？”承远下意识的问。
刘帅狠狠瞪了他一眼“哪里来的回哪里去！”
承远吐了吐舌头，看来虽说依然没有什么行动自由，但暂且没性命之忧了。
这时那刺史身旁一个黑脸官员——许是个刑名，竟指着被差役们按倒而窝在地上的少数百姓道：“敢问刘帅……这些人……如何处置？”
“使君，匪寇真的与我们无关啊！”被扣押的民众纷纷告饶起来，然而大部分说的却并非官话，承远听得并不真切。一个看起来腿脚不错的汉子刚刚勇于掩护身旁的妇女和孩子，又被几个兵丁围住打得头破血流。在承远看来，无论在什么样的年代，有义而知廉耻者都是比比皆是的。
“统统带回去！严加审问！”刘帅怒声命令。
“只是……只是下官却想，这些人未见得是那低语八字的乱匪。”
好家伙，承远心道：这真叫强将手下无弱兵，不愧是被这刺史调教出的刑名，骨头还蛮硬。
“你说什么！”刘帅猛地扭过了头
承远暗道这官的性子明显有那么点执拗，姓刘的当然明知说那八个字的人早就跑光了。然而眼下人都扣了，事情闹成这样，总不能让刘帅对他们敬个礼，然后说“同志们，大家都是好群众，对不起错怪你们了，感谢你们支持我们的工作。”然后把他们都放了吧？
眼见那官还在支支吾吾，主监的州刺史微一沉吟，说话解围了：“毋言了，想我节帅也没想冤屈好人，把这些“疑犯”带回去，录了口供，真的没有嫌疑再放不迟。”
那刑名连忙称善。
刘大帅看了刺史一眼，他笑纳了这个双方的台阶而没有反驳，神色间却值得玩味。其后各人收拾摊子打道回府，刺史大人拢了一众差人，继续把那匪首剩下的刀子剐完了，一场闹剧，这才收场……
承远倒是体验到了坐轿子的享受。牛车会磕磕绊绊的颠簸，官轿却不会，轿子会随着轿夫的脚步上下摇曳，让人昏昏欲睡，这感觉很奇妙，只怕自己“前世”的豪华轿车也没有这种享受。
细想如今自己面对的形势，他依然是满腹狐疑：中央政府的天监见到夜空中的异象，辨明方位后知会地方，地方官员当然要附会些祥瑞。然而这祥瑞往往是有门道有规矩的，比如祥瑞大都是物、情、境，像这样牵扯到“星宿下凡”那就涉及了人事，难道不犯忌讳吗？
他眯起眼睛回忆起自己所知的那些历史上的“祥瑞”，还是觉得类似的成例实在太少。偏偏这邓州周边乱民四起，刚刚刑场上那被剐的“弥勒”恐怕不是个例，这时搞出这么一出，不怕有后患么？
“若是要这样利用我，”承远闭上眼睛双眉紧锁，继续思索着，“那这幕后之人绝对是个大人物，首先这人要有绝对的自信，并且有打破成例为天下先的气魄。又或是某大人物被些许谶语流言牵扯到了，唯恐为祸己身，所以索性支持这姓刘的搞出这种花样，让居上位者对自己的猜忌消去了。”
胡思乱想了好久，承远不知不觉间已经回到了住处，他方一掀门帘，却差点和一人撞了满怀。抬头看去，原来是那天挟持自己的县尉曹正。他身着圆领常服，一直在屋里往复踱步，左手不断搓着袍袖的贴边，显然十分焦急。
“县尉公贵体无恙”承远拱了拱手，他刚才和刘帅对答几句，竟对自己那所谓“胆识”飘飘然起来，面对曹正时没有以下人自居。曹正居然也不以为意，他朝承远点了点头，又回身问那大胡子看门人：
“节帅何在？我今日过午求见不成，本想他兴许来这里察问这小子的举动，现下申时即过，只怕要入了酉时（大约下午17点左右）了。”
“许是晚膳时候已至，节帅用过了饭，兴许就来了，时辰不早了，要不卑职叫后面准备点果腹之物，让他们伺候着曹公……凑合着吃点？”
“不了，我在这里吃东西，若是节帅碰巧进来，太不成话。”
没等承远要坐下，那大胡子却招呼了他一下，承远明白自己随即又要被“请”进那个内室关禁闭了。他赶紧看了一眼站在大门口的曹正求救，对方却把头转到另一边。承远心道：“你这脑袋转得有如狼顾，扭得可够猛的，也不怕闪了大筋。”既然曹正果断的装没看见，也只得悻悻然缩回里屋。他记得几日前刚见面时曹正对自己姓名的承、远二字深有疑虑，此时想起又感到莫名其妙。
曹正说不吃饭，那个大胡子居然也就未给承远准备饭食。
过了约莫三刻，那姓刘的才来。曹正顾不得说废话，抢过去草草行个礼，随即从袖口里掏出个字条模样的东西双手递去。刘某人眯起一对细眼扫视那字条，一张白脸已然微微铁青，转瞬又阴晴不定，一阵绿又一阵白。
“这是什么？何时出现？”
“下官这几日谨遵刘帅之命，叫手下密切注意周边动向，下官亲自查验了内乡县周遭所现种种谣言蛊惑之语，有字条，也有房屋梁柱上的刻字，更甚者还有些童谣谶语。”
刘帅来时已经换了套宽袍的官服，他一撩衣襟缓缓坐下，良久无语。承远扒着门缝，只想看看那究竟是些什么字样，然而毕竟没敢轻易造次。
曹正续道：“这些谶语各不相同，些是什么“权要主母”，什么“悲鸣五鼠”还有什么“钱要破土”云云，下官逮了些乡民，顺着这些头绪摸索下去，终于挖到了根处，即是这字条上之语。”
他顿了顿，偷偷看了一眼刘帅的反应，又补充道：“乡民多言，这些谶语和那人只怕有牵连。”说罢指了指里屋承远的位置。
“你出来！”
承远被这一声命令弄得打个激灵，他望着刘帅的一脸惊疑烦躁的表情，缓步而出。
“这上面的东西，可有甚么印象？”
承远低首看去，那字条上龙飞凤舞的写了这么几个字：
乾祐破五威凌吾土（注1）
这分明就与今日午后刑场上听到那八字完全谐音。
承远看着这八个字苦苦思索，心中似乎有一丛微弱的亮光，但这些许光亮却被一团纷乱的罗网挡在面前，使得他无法向那亮处跨出一步。此时他只有更加小心翼翼的尝试着，去揭开那些绞索般的乱麻。浑不知曹正和刘大人看到他那晃神的样子而面面相觑。
谶言中的破五之日和乾坤的乾字有何关联？什么人要来“威凌吾土”？
承远忽然看了一眼曹正，又想起当初他听到自己名字时的反应，忽然心中豁然开朗。
“我x，原来是这样！”
承远只差把这句话喊出来了，他心头一片雪亮，所有的谜团都串了起来。穿越者的眼珠子拼命的转动，他想明白了如下这几个问题：
其一、这是什么时代；二、这大概是哪一年；其三、身旁这位犹若豺虎的刘大人究竟是谁；甚至还有其四：
这个姓刘的大约还能活多久……
按：中古汉语和明清以后的官话差距非常大，相信大家也发现了，作者在第一节中实际将中古汉语近于温州方言，以及中古汉语近客家话这其中两种说法做了结合。而“乾祐破五威凌吾土”以及第2节末尾处的“钱又破土悲鸣我主”这两句话在中古汉语发音中显然未必相似，但作者毕竟不是语言学学者，还请大家原谅。
4 密商（）
“究竟想到什么？还不速速回话？”刘帅焦急地催促着混乱思绪中的承远，曹正忙对他轻轻摇头，不愿他扰乱了承远的思路。
承远此时知道，眼前这个发问之人的官职是驻扎在邓州的所谓威胜军节度使，这个人名叫刘晏僧（注1）。
这是什么时代呢？原来当他看到谶言中乾祐二字时，忽然想到：这会不会是个年号呢？
承远大学时主要关注了宋史，唐史也有涉猎，毕业论文题目原本是《五代时期的军事经济与大一统道路之演变》。为什么要说“原本”呢？时间要回到承远本人所谓“意识”时间线的前几年，当时他临近毕业准备论文，而论文指导老师刚刚见到他的开题，就摇了摇头：
“承远啊，一篇本科生的毕业论文顶多就是一万多字，你这个题目是不是太宏伟了？你要论述的究竟是军事经济、还是大一统呢？”