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“贤侄取笑了，乘马坐轿各人所好而已。”刘晏僧眯起了眼睛，显出一副看起来口不对心的表情，幸亏对方没有发现。
“满城之人皆笑我，说我每一出门要坐轿，还有一帮子家奴团团护卫。这些我早就心中清楚，刘帅也不必隐晦？”
刘晏僧早厌倦了和这个纨绔子闲扯。
先帝死后，各处守将被先后招来京里，一来对朝廷述职，二来也是借此机会对新皇表忠，当然还会趁机给不少人下达调职的命令。乾佑年间各州的调动有如走马灯一般，当然，幽云前线的河朔藩镇依然巍然不动。
刘晏僧此来已经两日，朝廷却没有任何要安排他面君的表示。这个急性人忍不住要来求见枢密使，探探虚实。
郭府门房推脱说：郭威“偶有不适”，然后叫他在门房处坐着干等，上次说的则是“腰伤复发，难以见客”却让这纨绔的侄子郭奉超来暂时接待。刘晏僧虽心急如焚，也只好陪着他有一搭没一搭的作这些无聊对答。
“郭枢密将府邸置于这等不安分的地方，确是让贤侄外出不便了。”
“哎？刘帅这话倒是错了，我对这城西可是喜欢得紧，西南边下风下水，地方便宜，坐商的行商的都把货仓、储库架高了搁在这边，故而西市广布商家，比东市反倒是繁华的多了。我出了大门，坐轿子只走一盏茶的功夫，所见就是些珍玩赏物的极尽所在，吃吃喝喝何等逍遥？反之那东市皆是些骗子，搞些破烂玩意诓那些贵人，城东的人但凡要寻好所在，都要累巴巴的赶到这边，你倒说究竟谁舒坦些？”
郭奉超见刘晏僧连连装作点头，其实一脸走神的若有所思，明显对这些花天酒地之事一句也听不进去，他是个嘴里闲不住的碎嘴子，全天下最惧之事，便是和人说话时冷了场。于是眼珠转转，正经着脸咳嗽一声道：
“刘帅这回进了京，真是等的够苦啊。朝廷新君初立，叫你们过来随便赐个宴，然后以此辨忠奸？笑话。”
刘晏僧又是眯缝了眼，不过这回那条细缝里闪烁出些亮光。
“贤侄何出此言？”
郭奉超大笑：“紧巴巴赶过来的就是良臣，称病不来的是坏种，嗯，简单明了。于是西北那个侯益抢先赶来京城，朝廷给了他开封府尹的要职，赵匡赞也巴巴的赶来，进了爵位。而那凤翔巡检使王景崇反而就不敢来。”
“侯益做了开封尹？，”刘晏僧一下就摸不着头脑了，“我听说圣上早就有意，让北京留守——皇叔刘崇回京掌大梁城政务，怎么会给了侯益？”
“刘崇回来，河东让谁看着？说回来，朝廷要玩此种韬略，招了这些节将入京，哼哼……兴许是过于自信了，忠奸是辨明了，那些奸的又怎么办？杀了他们？无备而击草引蛇，这就是天天围在圣上身边的李业、苏逢吉的那点能耐。
刘晏僧凝视着对方，那分明是一种强烈的“士别三日”之表情。
“听得此言，真胜读十年书。”
郭奉超忍不住笑意，终于扑哧一声笑出来：“抬举我了！抬举我了！这种话也是我能想出来的？拾个牙慧而已。”
“那又是何人所说？莫非乃你家大人之语？”
“巧了，说此言者这就来了！”
郭奉超手指门口，刘晏僧回头望去，却是郭荣刚在门口下了马，急步而入。
刘晏僧心中暗暗比较这两个人：郭奉超继承了郭氏家族的血脉，生得一张四方脸，身形高大面有虎威之相，只是坐没坐相，站没站相，这等的形貌与仪态搭在一起，谁看了都要觉得心中别扭。郭荣体态矮小得多，长着张小圆脸，面颊厚实，虽然貌不惊人但仪态彬彬有礼。
“荣哥怎么又回来了？你们这监卫营告假也勤了些吧？”
“父亲唤我相见。”
郭奉超往里摆摆手：“我是跟你说笑呢，伯父就在里面等着，今日只怕又要责你了。”
当着外人说出这些话，分明会让郭荣难堪，刘晏僧惊异于他的满脸幸灾乐祸。眼见郭荣走进内堂，似乎脚步略有踉跄。忽想到，郭威既然命郭荣入内相见，怎么却将自己晾在这里被一个纨绔小子拖着，莫不是故意要自己等得不耐，自行告退？
回头去看郭奉超，他的目光立即避开自己，拿起茶杯饮了一口后，他两眼骨碌碌的转来转去，显然又要想些话题慢慢支应自己。
刘晏僧留也不是，告退又不甘，只好就这样赖皮赖脸的等着，自己完全已沦为郭奉超用来谈天消闲的对手了……
郭荣进入后院的一个小阁楼，郭府的下人们都已经被支走，屋子里只有父亲郭威一个人，正稳稳坐在榻前等待着他。烛台只点了一个，正是那种西域进献的奇异之物，燃起时昏黄的光亮下，远观可看到一圈隐隐约约的光晕，更将室内的气氛增添了一丝古怪的神秘。
每当这支烛光燃起时，郭府的人们便，枢密使也许要借机教训自己的义子，他们会远远的躲开这里，无人敢近。
郭威坐在那圈光晕之后，不耐烦的瞅着郭荣那一脸习惯性的的老实巴交，似乎在等待着什么。直到对面的年轻人双眼一亮，郭威才舒了口气：
“坐吧，荣儿小子。”郭威拍拍自己榻前的几台，郭荣原先满脸的谦谦之色骤然间消失，恍若晨间的太阳逃离霞光而初现，那云霞后红日所放出的柔和的色彩，忽然转为一种耀眼光芒。
他随手拿起案台上一把酒盏。那酒盏乃是玉质，烛光照耀下发出一股淡淡的红光，显然绝非寻常之物。
“嗯，纹饰典雅，鬼斧神工，真是好贵重的杯子啊，却不知天下百姓在那加征的羡耗下，要被压得食不下咽，气不能喘，到时终至乱民四起，若是再添北虏趁而发难，父亲捧起这漂亮的酒盏还能喝得下去什么？”
枢密使轻松地笑了起来：“哦？若我扔掉这个破烂，天下百姓可饱食乎？”
“当然不会。”
“苏逢吉一族皆灭，天下可安否？”
“绝非如此。”
“哦？那么你倒是说说，天下以何可安之？”
“刘氏在朝一日，天下糜烂又一朝夕矣。”郭荣没有一刻的迟疑，犹如话家常般脱口而出。
“谁可掌天下？你要和我把酒纵论天下英雄乎？”
郭威笑盈盈的等着郭荣一个个的评点天下英雄。和这个有趣的养子互相猜闷，原是他日日期盼的乐事。
“我为天子，黄河自清。”
郭威一愣，继而大笑不止：“早就说过了：在这个世上，唯有这把烛台之旁，你我父子才可毫无顾虑，抛却一切俗礼，一切拘束的竭尽畅谈，”他又用食指用力点了一下儿子的额头，“不过你的胆子可是越来越肥，我的宅邸早装不下了。”
郭荣的话音依然是冷冰冰的“孩儿此言既非嬉戏之语，亦无悖主反意，只想道出个事实而已。”
父亲的脸色微微一变，但立马又由阴转晴：“从未觉得你爱说笑话，只当是个愣小子而已。”
郭荣的脸上也有了笑意，他在那酒盏中满上一杯凛冽的冰酒，一饮而尽：
“就说父亲，您收留那赵弘殷家的小子，当初其兄长死后，赵公欲委其持家，他反倒离家出走，玩些什么“闯荡江湖”的任性作为。如今父亲却最为爱之。父亲自己当初便是个愣子，当然最喜爱者也就是愣子，孩儿若非愣头之人，安能为你相中，继为子嗣？”
郭威叹道：“此话不错，若无你死去的姑母谆谆佑我，我就有如你当年的亲父一般，是个胸无点墨，市肆一言不合即白刃相加之人。说到你亲父，你有几年未曾见之了？
郭荣听到“亲父”两个字后，也并没什么特别表情，而是满脸平静：“父亲当年落魄时被他奚落，如今官至枢密使，他却自以为柴家鸡犬升天，终日花天酒地又仗势欺人。”郭荣摇了摇头，“那人已非我父。”他果断的摇了摇头，“我已是郭家之子，不是柴家之人了。”
郭威听了这话，心中有不悦之意：“即便如此，那柴守礼依礼也算你舅父，见舅若见亲娘，你对他总怀偏念，让你姑母在天之灵，如何自处？”郭威话说的略有激动，说出“如何自处”四字时，忍不住抬起手拍了他四下，却见郭荣眉头微皱，似乎显出一丝痛楚。
郭威微微一愣：“怎么了？是不是皇上又借机整你了？脱下上衣给我看看。”
郭荣见父亲忽然变色，忙道：“无碍，还是老伤而已。”
“脱下来！险些被你瞒过，今日定要让我看看伤势！”
“儿以为绝不可！”郭荣和父亲直接对视：“父亲看了这个惨兮兮的伤势，会扰了冷静之断！”
见郭威皱了皱眉头，郭荣又续道。
“这个伤乃是父亲打的，和圣上毫无关系，父亲，孩儿尽可容忍，只有这样，才能避我郭家之祸啊……”
话未说完，郭威猛地站起身来，伸出一双蒲扇般的大手抓住儿子的衣襟，只听“嗤拉”一声，郭荣的锦袍连同内衣应声而裂，这忽然的一下撕裂，引得那刚有愈合之势的皮肉再次扯开，疼得他惨叫一声。
父亲举着那片带着皮肉和鲜血的布帛，随手扔在地上，郭荣浑身颤抖，眼见父亲双眉紧皱，一脸怒容的看着自己。
28 刘晏僧的把柄（）
“郭荣，吾这样做是叫你记着：其一，这个看来惨兮兮的伤处，你阿父不论有否亲见，心中都没有任何动摇，更无迷惑；其二，既要牢牢记着圣上鞭打你的痛楚，也要记着为父刚刚这一扯之痛。”
郭威将那撕坏的衣服一脚踢开，续道：“一个人一边要其父作自欺之举，还扯什么为天子、什么黄河清之类的狂言，那简直连混话都算不上，只是些昏话、屁话。你记住了？”
“儿记住了。”
郭荣低下头，万万料不到，父亲居然在此时为刚刚的狂言发作起来，他强忍疼痛跪在地上，字字停顿的说出这四个字。
“抬起头看着我！”郭威喝道。
“好吧，正如你适才所言，在外人面前，那些伤势，的确不可张扬。”
郭荣咬着牙点了点头，无意中触到父亲的逆鳞，这在往日的秘密畅谈中尚未有过。
“怎么不说话了？你想要告退？”郭威离开案子，改坐在了屋子中间的一座虎皮交椅上，他将左腿搭在右膝上，眼前的儿子则摇了摇头，“回父亲，孩儿并没想告退。”
“那个刘晏僧，他走了没有？”
“儿子刚刚进来的时候，他还在外面候着，奉超在陪他说话，眼下又不知道走了没有。”
郭威站起身，慢慢走到门口，郭荣则依然跪在地上，不敢起身。
“来人！”
郭府的管家战战兢兢地走过来，他下意识的瞄向屋内，要看里面的情况，郭威冷言道：“谁让你进来了？去看看门口那人走了没有，若是还在，让他立刻滚进来！”
“让……让他进这里？主公不去正堂等他么？”
那管家见主人瞪了他一眼，慌忙连告罪带唱诺而去，郭荣见父亲走回里屋，不由奇怪起来：“孩儿衣冠不整，不便面见刘帅吧？”
“今日先叫你来，倒是也让你欣赏欣赏这个刘帅，”郭威指了指旁边的大屏风，“躲到后面去，不准出声。”
郭荣紧咬牙关，强忍着后背的痛楚蹒跚而去，看到他的背影，郭威又有些痛惜起来。
他心中明白，郭荣胆子太大，虽在外人面前处处谨慎，但内心却野心暗涨。
郭荣有许许多多的优点，身为军人的他，却能够爱读书，有仁心，苦黎民之苦、乐下属所乐。
但是郭威最爱郭荣者，即是他那种野心，那种表面恭谨，实则“愣头”的本色，然而在他看来，当郭荣说出“我为天子黄河自清”这句话时，意味着一个人心魔既生，早晚惹祸。人不论如何谨慎，却总有不设防的时候，就好比今日和自己这种毫无顾忌的对话。
郭威自己有无这称帝的野心呢？
或许连枢密使自己都不可能知道吧……也许某天晚上曾经想起过，早上又自觉可笑，第二天则扔在脑后。
或许他真的有这种念头吧，和历史上所有枭雄一样，人会将其裹在自己的潜意识之中，只以“他日成大业”来作模模糊糊的替代说法。桓温不是如此吗？曹孟德不是如此吗？每一个天下英雄正在崛起之时，难道不是皆如此吗？
郭威唯一可以确定的是：“即使处于内心不设防时，他亦不可能冲口而出。
“成大业”和“得天命”，这两个短语如此近似，然而却又如此天渊之别……
刘晏僧满腹狐疑的踱进内室。
“末将见过郭枢密，这……”
忽见地上有血迹，枢密使的脚边则扔着半截鲜血淋漓的上衣，这下可吃了一惊。
“枢密家事，末将不宜过问，然末将是想……子女虽有过，下手过重亦非……亦非好事……”
“坐吧刘帅，你心存仁善，乃儒将也。吾之家事让你来说几句，也没什么大不了，老夫自然要听。”
郭威背着身，用不冷不热的语调回了他这一句，刘晏僧虽见不到他表情，不过这话头听来很是缓和，于是大松了口气。
不料当郭威转过身时，却忽儿满脸怒容：
“惜尔心善所结之果，即是我手中这个东西，给我仔细看看吧！”
一卷文书被郭威劈头扔了过来，刘晏僧展开后眯起眼睛，就着昏暗的灯火飞速浏览，里面竟然是一份参自己的奏疏，他看了不一会儿就浑身颤抖，不由抬起右手，擦拭起脑门上的汗水来。
“这几天你还在驿馆里傻等着朝廷觐见呢吧？”
“这奏疏没有署名，难道是匿名上奏的？”
郭威摇了摇头，眼睛微微一翻：“如今推官的转奏，哪里还有匿名？写这份奏疏的，是你邓州的判官史在德。哼！这就是你用的小人！既是还被蒙在鼓里，我也就叫承旨司的人誊抄了一份，拿与你看看。”
“这……”刘晏僧急道：“马步院附署屠牛事结案时，下官之身已离开邓州，邓州的刺史、团练皆可作证啊！”
“作证？谁作证？作什么证？你叫手下的人给邓州刺史递了手书，现在那手书被胡栾者扣着，许是他蓄意不出示，许是他暗地里销毁了，究竟你下的什么令，胡栾者先是含糊其辞，后来一口咬定是照你的意思去办。
郭威叹了口气：“给你递文书的那个县尉现在还在来京路上，找不到人。人家参你私纵屠牛犯，若是罪名成立，将来什么下场你可明白？”
郭威弯下了腰，凑到刘晏僧耳边，逼紧了嗓子道：“死罪！”
刘晏僧之前在驿馆里和其他相熟官员攀谈，已经听说朝里要提拔自己，作新都留守。
来京这两天，他却为另一件事发愁：多日前夜晚春雨转雪，每一想到朝廷要加征羡耗，等到夏收筹两税的时候哪里变出这些钱粮？他甚至开始提前考虑激起的民变要如何弹压。
此时他非常明白：自己是郭威一派立陪都的重要棋子，如果自己有罪，整个陪都之议当然也就为此事而蒙上阴影。现在只有盼着郭威、王章能够联名保自己了。
“这份奏本尚且未达天听，”刘晏僧又擦了把汗：“当今之计，是否要先压下来？争取时间，到时曹正到了京，自然还有办法。”
“曹正？哦，就是王祚所谓的什么“冷樽”，那个贬到南边那个罢。史在德这个奏本是明发的，到了明天未准连邸报上都有了，压下来？你到哪里去压？”
“胡栾者！”刘晏僧终于咬牙切齿起来，“都是那个胡栾者！案子都是他判的，当初我发手书，原本是催他判所有屠牛案犯竭尽斩立决！该杀的是胡栾者！”
郭威一听此言，先是一愣，而后嘿嘿一笑：“哦？原来你当初递的手书，倒真是个杀头的令。你还要杀胡栾者？为什么？”
“他一意孤行才闯下了祸患，如今事情生变，就绕了枢密的大计啊，下官和他对峙，定要朝廷绞了这个奸贼！”
郭威哈哈大笑，仿佛听到个段子般：“刘晏僧，你是真糊涂还是假糊涂？若是把那些饥民都斩了，莫非朝廷就要给你表彰，说你忠勇体国不成？”
刘晏僧一愣：“枢密何出此言？”
“这个案子牵扯着西京洛阳宗庙的祭祀采购鼓皮，本来就是可判可不判，不论如何皆要两头不落好。京城那个大相国寺，原本就连着当朝太后，太后则连着武德司李业。”
郭威又叹道，“大相国寺另一边又连着会善寺，会善寺则牵扯了邓州寺产和判官史在德。你要是杀却饥民，到时武德司反咬你个滥杀无辜，你还是得死，死得更痛快，到时朝中清流咬你，小人落井下石，真真宛若丧家之犬！”
郭威偷偷瞄了一眼屏风之后的郭荣，见他也在皱着眉，思虑此间情势。
“等着弹劾你的御史，各等推官们，早就各司其职了，到时随时择机两头发难。当今圣上只要先不作态，到时看情势走向，再出圣裁取你性命那是顺理成章的事情。”
刘晏僧干脆掏出手帕，擦起汗来……
“饶过那些饥民，待案底送刑部大理寺复审时，朝里自有人帮你分辨，若是滥杀无辜，那就一步踏空。胡栾者是奸贼？他饶了那些饥民，又把你那混账手书扣下，分明是救了你啊！”
刘晏僧偏着头，紧攥的双拳也松开了点。虽说他对胡栾者的怨气依然没有完全消去，但郭威的话想来确有道理。
“那个什么奎星，你们如何称之来着？”
“回枢密使？下官唤他作成奎远。他应该正一路赶来，不日即至京城。”
“明知他在邓州刺史大堂现了形，你们却对之毫无接应，更无应变之策。万一出了什么意外，如何对天下人交代？”
“末将出发后得知了屠牛案的全部情形，故遣人翻头回邓州，让他们派人接应过，也不知能否赶得上。”
郭威哼了一声，他对前些天许州刘信的暗中搜捕并不知情。但也明白许州的危险，知道朝廷早就有人盯上了邓州的事。
“王学士这边知贡举的事，你们也要有所准备。至于这个未来的南都留守……”
郭威发现刘晏僧全身皆如老