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不是不敢，而是不能。
那一次林中遇到无头尸被妖怪救回来后，他不是没再跑过。然而密林似乎没有尽头，到了夜间更是危机四伏，杜慎言几次都险些遇险。而那妖怪手段好生了得，在林间奔走自如，瞬息便能循着味儿将他找到，根本不惮他跑掉。
它见书生总是往外跑，以为书生待在洞中闷得慌。更何况这大片山林尽在自己掌控之中，无论书生跑到哪里，它都能找到，故而并不阻拦。
几次下来，杜慎言也明白了，单靠自己是跑不出去了，转而哀求妖怪放他离去。
那妖怪却装作听不懂他的话般，任他哭求，不为所动。
杜慎言见求它无果，便发脾气（他倒不怕这妖怪了）。任书生发多大的脾气它也受着，在它眼里看来，书生发起脾气来，还不若爪牙锋利的山猫来的厉害。
杜慎言思绪万千，愁肠百结，却也架不被折腾后的疲倦，慢慢睡去。
睡梦中闻得食物味道，倏然转醒。
那妖怪已蹲在一旁，见书生转醒，将手中的食物递向书生，低沉浑厚的嗓音响起：“吃。”吐字已是非常清晰了。
杜慎言接过树叶包裹着食物，打开一看，是一块炙肉，却不知是什么肉，慢慢用手撕下一条来，塞进口中，眉头不着痕迹地皱了皱。
这一个月来被困在这里，顿顿皆是荤食。他向来饮食清简，不爱油腻荤腥，初几天肠胃受不了，上吐下泻，好一番折腾。后来这妖怪不知哪里摘来的野果，治好了他的不适。后来，便把野果连着肉食一同送来，用来解腻。
只不过顿顿都是油腻荤腥，即使肠胃适应了，仍然难以下咽。但他亦是个知情识趣的人，知道现下已是这妖怪拿得出来最好的食物，又哪里能够挑剔，因此硬着头皮一口口下咽。
正努力吞咽，妖怪大掌摊开，手中荷叶微微散开，露出一簇绵软雪白。
杜慎言眼睛都直了，那一簇雪白赫然便是一团米饭，散发着阵阵清香。
那妖怪将米饭向前送了送。
杜慎言也顾不上，连忙接过荷叶包，捏起一撮，正要往口中送去，突然停下：“哪里来的？”
妖怪挠了挠头，喉中发出低沉模糊的嗓音，笨拙地比划了几下。
杜慎言聪慧，已是猜到了，这些食物必然都是和那些衣物一般，是山下村子中取来的，当下心里不是滋味，有些出神。
取而不告谓之偷，实在不是君子所为。然而他身上所穿，口中所食，皆是他人之物，更何况山下村民并非大富大贵，这样一想，不由得心有戚戚。
那妖怪先前下山，正值几户人家炊烟袅袅。它身形敏捷，常人并不能见到它身影，见一户人家正坐在桌边用饭，一时好奇，便躲在一旁暗自观察。见他们并非像动物般食用大块的肉食，反而更加钟爱一种白色绵软的食物，似有所悟。
书生近日来少有食欲，那些肉食并不合他胃口。当下便翻进农户厨房，左翻右找，最终囫囵抓了一把。
那农户听得厨房有动静，赶进去一看，当下叫骂道：“哪里来的胆大畜生，敢到屋里作乱来了！”但见灶台上锅翻瓶倒，一片狼藉。腌好挂着的腊肉只剩下一根光秃秃的绳子，白米饭撒的到处都是。心疼不已。
扑到打开的窗前一看，只有冷风阵阵，却是半个影子也无。
顿时又是好一通大骂。最近不知哪里来了一只畜生，隔三差五地来村里糟蹋东西，晾晒的衣服，盛着的吃食总会不翼而飞。村里的老人说是山里的猴子，轻易惹不得，若真是猴子，恐怕也是成了精了吧。可也架不住三天两头来这么一出，这日子怎么过下去？
那妖怪自然是不晓得惹下了多大的麻烦，兴致勃勃地赶回洞中，献宝似的将拿来的东西递给杜慎言。
第5章
杜慎言转头扫了一眼洞内，心中有了主意。在桌上翻检了一番，捡了几颗金珠，比划着教妖怪：“下次，你若再拿这些衣服、吃的……”指了指身上的衣物和手中的食物，“把这些金子留给他们。”
他细细教了妖怪几遍，确保妖怪听明白了，这才放下心来，将米饭吃了个精光。
那妖怪见书生脸色十分和缓，也不由得高兴起来。
杜慎言还没缓过神来，眼前便是一片黑影，他惊叫一声，便被妖怪结结实实压着，仰面倒在床上。紧接着，唇上一热，已被紧紧堵住。
“唔唔唔……”杜慎言用力挣脱，偏头叫骂，“畜生，这才刚吃完……”使劲推拒，嘴中“禽兽畜生”一通乱骂。
那妖怪只觉书生声音动听，全然不顾他喊些什么，手顺着松散的衣摆摸索进去，抓住书生新鲜秀嫩的那处，揉捏起来。
杜慎言声音一哽，气息陡然转粗，推拒的双手不由自主地改为抓住身下的衣物，呻吟出声。
妖怪见状，已知书生失了反抗的力气，顺势提枪而上，粗野强悍地耸动起来。但见书生眼带春水，神色迷离，深陷其中的神情惹人喜爱。忍不住将人搂入怀中，凑上唇舌舔咬书生微启的双唇。
杜慎言唇上一痛，口中尝到腥甜，是这畜生没轻没重，将唇咬破了。血腥味萦绕在唇齿间，带着野蛮与凶悍的兽性，让书生几欲有被吞吃下腹的恐惧。睁开迷蒙双眼，妖怪瞳色幽深，极深处一点血红，是野兽盯上猎物的贪婪与饥渴。
他悚然一惊，沉寂于心的羞耻感再度翻涌而上。想要挣动，那妖怪有哪里能容他挣扎，又将他拖入肉欲之中。
那妖怪一番酣畅淋漓，见书生已是昏昏沉沉，躺在兽褥中只把气喘，只得意犹未尽地将他放开。
杜慎言已是连一根手指都动不了了，身上一沉，那妖怪又压上来，将头凑在他颈窝处嗅，一双爪子也不安分地摸来捏去。他难受地哼了一声，却再没有挣动的力气，迷迷糊糊只是想道：这妖怪向来做完后便自顾自地睡去，这次又不知想到什么可怖的法子折腾自己。
妖怪哪里知道书生心中所想，不过是舍不得放开。书生身上清浅疏淡的气息像极了蚩灵花的香气，闻着舒服，身子摸上去又是皮光肉滑，既软且嫩。便是它现下最心爱的了。
它便真如对待心爱之物般，将书生从头到脚地捏玩了一番，才心满意足地搂着他睡去。
待杜慎言再度醒来，那妖怪又惯常不见踪影。揭开洞口遮掩的藤蔓，果不其然夜幕已经降临。
白日里的美景早已不见，风声凄厉，古树下黑黢黢的林影，如波澜壮阔的大海，掀起阵阵波涛。不知名的森冷声响时而响起，虽然那一群红眼猴怪被妖怪威吓后再不曾出现，杜慎言仍然不敢再贸然下去，坐在洞口处呆呆地出神。
那妖怪回来，便见书生一袭单薄的旧衫，长发披散，百无聊赖地坐着。他仰脸望着上空，半晌落寞地垂下眼睑，长长地叹了口气。
妖怪顺着书生先前的目光望去，蚩灵木枝繁叶茂，遮天蔽日，并不能望见夜空。它顿了顿，似是在思索什么。
杜慎言正发着呆，眼前突然一黑，那妖怪已是悄无声息地落在他身前，轻盈地仿佛一片落叶。“做什么？”杜慎言坐直身子，诧异道。
那妖怪已不由分说，将他揽在了怀里。双足发力，便向古木枝头跃去。
杜慎言惊呼一声，待要挣扎，已是不及，一片片枝头从身旁掠过，清凉的夜风从耳畔掠过，带着馥郁的暗香。
那妖怪带他乘风而行，须臾间接近了古木顶端。那古木在此处已不知多少年岁，巍峨高耸，越往上，枝叶便越稀疏，显露出了皎洁莹白的花儿，散发着淡淡的银辉。
那妖怪轻轻张手，那些花儿摇落枝头，顿时繁花胜雪，星星点点摇曳而过。杜慎言猝然回头，身后如下了一场纷纷扬扬的大雪，不由心神一晃，目眩神迷。
待他回过神来，那妖怪已经到了古木最顶端，将他扶到一旁坐下。
杜慎言战战兢兢地扶着一旁花枝，一朵碗口大的花儿独自幽然绽放，花瓣润泽透明，如琥珀雕就。
他用手轻轻碰了碰，问：“这是什么花？”
妖怪喉音浊沉，杜慎言听不懂，想来便是独在此地生长的奇花了。他有些遗憾地叹气，定神四望。目之所至，尽皆苍莽群山，奇诡狞厉，与天地间拔出倾颓之势。四野寂寂，唯有一轮明月，投下漫漫清辉。
杜慎言仰望那一轮月亮，恍惚间失了神，记起万水千山之外的兄嫂，殷殷嘱咐犹在耳边，又回忆这荒唐的官场人生，猝不及防，眼泪跌落了出来。
脸颊上一痛，却是那妖怪粗糙手指伸来，将他眼角的眼泪捻去。
杜慎言抽噎了一声，将它手打掉，那妖怪将手指凑到眼前，闻了又闻，生硬地问：“这是……什么？”脸上露出一丝好奇。
这妖怪无心无肺、无情无义，自然不懂喜怒哀乐、七情六欲，见书生眼中涌出的晶莹剔透的水珠，顿觉有趣。又想到先前也曾见他这模样，顿时好奇心起来。
杜慎言本不想理他，那妖怪却不依不饶，脸上是大感兴趣的神色，不由得心生警惕，怕那妖怪兴头上来，折磨自己，只得没好气道：“眼泪也不知道么？”
“泪？”妖怪目露疑惑。
“自然。”书生冷笑，“你一个粗莽憨野的怪物，哪里懂得这些？”
妖怪手指捻了捻，感受着指间的潮润，“为、什么？”
“你问为什么……”杜慎言偏过头去，一个天生天养的怪物，冷硬心肠，却偏偏好奇这些，“悲了、痛了，自然要落泪。”
“悲、痛？”
“是了，我忘了，你自然是也不懂什么是悲，什么是痛。”杜慎言低声道，不知是说与妖怪听还是说给自己听。
妖怪仔细地观察着书生脸上的表情，见他眼睑低垂，目光迷茫地落在半空中，已是不想搭理它的样子了。
杜慎言肩膀一痛，妖怪大掌握了上来，牢牢地捏住了他单薄的双肩。这家伙出手总是没轻没重，杜慎言长眉微微皱起，抬起眼皮望向妖怪。
对上书生清澈的眼眸，妖怪很高兴他又将目光集中在自己身上，伸手抓了抓头，继续追问：“什么、是、痛？”
杜慎言静默了一会，脸上带了点无奈，伸出手轻轻点了点妖怪胸口：“痛在这里。是你这里受了伤流了血的滋味。”
“？”
妖怪低头，迷惑地摸了摸胸口，想了又想，道：“我不怕痛。”
自幼生活在山林中，身上带伤已是习以为常，受了伤流了血，用上赤朱草敷一会儿，便能痊愈。那一点痛的滋味，更是不值一提。
妖怪又瞥向书生胸口，并不见半分血迹，可是书生又为什么流泪？
他的眼睫上还残留细碎的泪水，白皙的脸颊上两道残痕，湿润的眼眸中带着的神色是妖怪从未见过的，不由得停驻在枝头，露出若有所思的神情。
杜慎言愁肠百结，望见妖怪神色，忍不住再一次求道：“你放我离开罢！”
妖怪想了又想，问他：“我留你……”顿了顿，才含糊地接下去：“你才……”手指粗鲁地蹭着书生眼角。
书生心中一跳，这妖怪初见时不识七情，不辨喜怒，俨然是一块说不通的榆木疙瘩，此时这样子，倒像是逐渐开了灵智。
握着的手一紧，忙道：“是……我、我来岭南任职，误入了此处。我不想留在这里……求你，让我走吧！”他心中一急，便有些语无伦次起来，也不管这妖怪听不听得懂，最终只是反反复复地求它放自己走。
那妖怪果然是能听明白的，只是略略思索了一下，便摇了摇头。
书生的哀求蓦然停了下来，一时间一片寂静，唯有他胸口起伏，带出的喘息声，越来越急。
“为什么……”杜慎言眼中漫出泪来，颤着嗓子，“为什么非得是我……”
“你不喜欢……”
“是，我不喜欢！”
“我不喜欢每天待在洞里哪里都不能去！”
“我也不喜欢每天除了同你做这等事便什么都做不了！”
“我更不喜欢你碰我！”
杜慎言崩溃地大哭，将妖怪双手一把推开，紧紧蜷着，连日来郁结于心的情绪全数发泄出来，哭得上气不接下气。
妖怪手足无措地蹲在一旁，它带书生上来，原本是为了让他高兴，却不料弄巧成拙，只得溢出几声带着烦躁的喉音。
第6章
妖怪蹲在一旁，也不敢伸手碰书生。守了半宿，见书生的哭泣声渐渐低弱下去，壮着胆子将人揽了过来。刚入怀里，便觉出了不对劲。
书生软软地靠着它，眼睛已经紧紧地闭了起来，浑身发烫。
他在枝头吹了半宿冷风，又兼心情激荡，毫无幸免地发起热来。
妖怪低下头，低沉地唤了书生两声，得不到一点儿回应，顿时浑身一僵。腾地起身，从枝头跃了下去。
杜慎言浑身发冷，不由得哆嗦了一下。
妖怪感觉到了，只当他冷，将他搂得更紧了些，径直回了洞府，将他裹在厚厚的兽皮内。半晌，书生额头便泛出了汗珠，双颊烧得通红，难受地呻吟了一声。
妖怪又当他热了，把兽皮拨拉开了，见书生直打哆嗦，忙不迭地又把兽皮盖上。几次三番下来，书生脸颊由红变白，气息也由急转弱。
妖怪这才着慌了起来，用手去推他，却一丝反应也无。
它低沉地吼了几声，一时间没了主意。犹豫了一下，冲了出去，不多时，手里拿了一株赤红的草来，嚼碎了喂于杜慎言。赤朱草止血治伤确实是大有效用，然而书生发热之症又非体表外伤，又怎么会有效果。
那妖怪又守了许久，不停地发出低沉的喉音唤书生，眼见着书生气息微弱，面如金纸，再无一丝一毫平日里的生气。
蓦地利啸一声，再次冲了出去。
杜慎言只觉自己一时身处油锅，正在被烈油烹煮，一时又置身冰窖，彻骨寒冻，逐渐地便觉得自己四肢发软，一个劲儿地下沉、下沉……
他想这次真是要失了性命了。他不怕死，但是死得如此窝囊，却还是觉得惭愧。他原先的踌躇满志，他盼着能见上一眼的亲人，怕是真成了遗憾了。
然而想到童儿与张伯，心中又多了些欣慰，入了下面，倒能和他们团聚了，也……不用再见到那妖怪……
一股腥甜的香气将他包裹住，这便是地府的味道么？
杜慎言眼皮发沉，正要沉入那无边黑暗，便感到一股大力将他拉扯回去，四肢软绵绵地使不上力，身上却一轻，腥甜带香的液体从口中灌入身体内，让他忍不住呛咳起来。
眼前金光闪烁，他不适地闭上眼，迷迷糊糊地眨了几下，这才发现自己又回到了洞中。
他眼前晕成一片，过了好一会儿，才不觉得刺眼，微微动了动眼珠，那妖怪趴在一旁，却没了动静，只传来一股刺鼻的血腥味。
杜慎言浑浑噩噩的，又沉沉地睡去。
再次醒来，已不知是什么时候，四肢百骸具沉。杜慎言慢慢攒了些力气，才勉强撑起身子。转头望向一旁的妖怪，吃了一惊。
那妖怪胸前背上，几道伤痕皮肉翻滚，浑身蒙着厚厚的血痂，原来他睡梦中闻到的腥味，是这妖怪身上的血散发出来的。
这却是怎么回事？
杜慎言皱了皱眉头，脑中仍有些昏沉。
那妖怪艰难地伏在一旁，不敢动弹，深红双目也是无精打采地半阖着，全没了往日的气势。
“喂，你……”杜慎言不敢碰它，犹豫了一会儿，伸出手指轻轻拍了拍那妖怪伤处较少的肩膀。
那妖怪缓缓睁开眼，见着书生乌黑的双眸，眼中稍微焕发出一丝儿神采，艰难地从喉中溢出喑哑的回应。
杜慎言知道这是它在叫自己，却没有应它，挣扎着从石床上爬了起来。一地的血腥痕迹，逶迤直到洞外，这妖怪不知和什么事物进行了一场恶斗。
撩起藤蔓，杜慎言猝不及防见着洞外的事物，脚下顿时一软，险些摔倒在地。一只通体碧翠，模样甚是怪怖的怪物仰倒在洞口，已是开膛破肚，心肝脾肺全散落了一地。
杜慎言一阵干呕，待到鼻端闻到熟悉的腥甜香味儿，再也忍不住，“哇”地吐了起来。但他久未进食，纵然腹中如翻江倒海，也只呕出一些暗红色的胃液来。一时间涕泪直下，恨不能昏死过去。
这妖怪必是为了救自己，从这怪物身上掏了什么喂与自己。纵然是一番好意，但实在是……杜慎言只觉得浑身上下，从里到外都是这股腥甜黏腻的味道，几欲昏死。
他料得没错。那日妖怪见书生浑身发烫，气息微弱，脸上逐渐泛出死气，便着急慌张地不知如何是好。
它自己是天生野长的妖怪，从来没有想过人是一种多么脆弱的生物。书生初来岭南，已有水土不服之兆，又处在瘴气四起的密林中，更兼日日夜夜担惊受怕，折腾不休，身体早已是强弩之末了。那一夜，吹了半夜冷风，忧思累于心中，崩溃大哭，潜藏多日的病症猛然爆发，便如洪水溃于堤，一发不可收拾起来。
那妖怪又哪里知道原因，试了几种药来，都不见好。慌忙中猛然想到南边幽潭边栖息着一只巨大的蜥蜍，喉间生有一囊。那囊中的液体化毒却邪，能治百病，说不得便能救书生的命。
那蜥蜍喉囊里俱是精华，关键时刻护自己一命，自然是爱护得紧，又兼凶猛异常，因此南边幽潭被它占了之后，妖怪也不常去，与它相安无事。
此时情急之下，妖怪也顾不得这些，直奔幽潭，将蜥蜍引至洞外，与它作了一番恶斗。那蜥蜍体型庞大，性情暴虐，自然不是吃素的。尖锐利爪扫过便将妖怪胸前抓出三道深可见骨的口子来，鲜血四溅。妖怪忍痛与它缠斗良久，瞅准时机一爪朝它肚腹掏去，淋着泼天热血，将蜥蜍开膛破肚。
蜥蜍哀嚎，将妖怪死死地压在地上，毒液喷洒，兜头泼来，将妖怪连着周围都腐蚀得滋滋作响。妖怪喉中爆发出一声痛吼，没有一分迟疑，爪子如闪电般向蜥蜍喉间袭去，一插一搅，便将蜥蜍视若珍宝的喉囊挖去。
失了喉囊，蜥蜍庞大身躯颓然到底。妖怪只觉得浑身上下无一处不痛，喘了几口粗气，挣扎着动了动。
喉囊离开蜥蜍之后，会迅速萎缩，里面的精华也会随之失去效用。
妖怪一手托着薄薄的一囊液体，一手撑着地，慢慢从蜥蜍尸体下爬了出来，趁着喉囊还未萎缩，蹭到床边。轻轻一捏，那朱红色的液体便尽数挤入书