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就连阶前窗沿下，也有一排长条状的花圃着草苿莉、凤仙花、牵牛花、扁豆花，确是花木扶疏，幽雅宜人。
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花圃上的一绿漆窗户，分上下两扇，下扇固定，上扇支起。冬天时糊的高丽纸已经撕下，换上了纸糊冷布，又透风儿又凉快又亮堂，还不进苍蝇蚊子，可谓好处多多。
夏日地阳光过树荫与窗棂。变得温暖可人。照射在悬着流苏锦帐地架子床上。一个身穿葱黄绫纱裙。上罩藕合纱衫。看去不觉奢华。唯觉淡雅地女孩正坐在床边做女红。只见她秀发简简单单挽在脑后，唇不点而红，眉不画而翠，生得婀娜娉婷，温婉可人。只有最美地江南水乡，才能生出这样水一样地女子。
这女孩儿正是若菡。经两三个月地调养，她身子已经大好，非但如此，因服食“雪莲养荣丸”的缘故，比原先更加容光照人，康健三分。
她不紧不慢的作着手中的女红，不时还满含笑意地看一眼床上，那薄薄的毯子底下鼓鼓囊囊，也不知藏着什么东西。
不知过了多久，从毯子底下慢慢地伸出来一只胳膊，然后，又伸出另外一只，再然后是两只大脚丫……原来是个人，准确地说，是个男人。那家伙呻吟着舒展了一下身子，这才一把掀开毯子，被灿烂地阳光眩了一下，赶紧伸手挡住眼，嘟囔道：“什么时候了，太阳怎么会照到脸上呢？”
若菡咯咯笑道：“中午了，能不亮么？”便搁下手中的活计，走到一张八仙桌旁，用一只成化斗彩葡萄纹茶盅，细细地沏了一杯酽茶，送到他手中道：“这下睡足了吧？”
沈默点点头，啜了一口茶，就在若菡捧来的唾壶中漱了口，坐在床边又出了一会子神，突然失声道：“哎呀呀，今天不是还要陪你去琉璃厂吗？怎么不早叫我呢！”
本来与若菡说好了，今天陪她去琉璃厂转转，可他一躺下就睡不醒，直到日上三竿才起，不禁埋怨道：“怎么不早叫我？”
若菡一边帮他披上罗衫，一边微笑道：“好容易歇一天，当然要让你休息过来了。”
今儿是六月的最后一天，朝廷的休沐日，也就是官员们放假的日子……这又是件违背祖制的事儿。
虽然从汉朝开始，官员们就有公休日，可以睡个懒觉，打打马吊啥的，甚至到了盛唐时期，一年三百六十天，足足有一百多天不上班，但凡能想出名目的假日，都会堂而皇之的休假，薪俸还照发，实在是令后世的官员身不能至，心向往之。
但到了本朝，太祖朱皇帝苦孩子出身，要过饭、放过牛、打过仗，精力异常旺盛，理所当然的认为他的官员也是“牛马命”，一年就给三天假，分别是过年、冬至、和九月十八日，因为那天是他生日。
这样一搞，一些两地分居的官员连娃都生不出来了，就算侥幸生下来，也弄得“儿童相见不相识，笑问客从何处来”，搞得官员怨气很大，工作都没法干，朱皇帝只好妥协，腊月到正月里放一个月的寒假，有什么问题突击解决。
所以在很长一段岁月里，官员们一年的大部分时间，是没有假期的。但到了后来，连朱皇帝的后代都看不惯了，这个皇帝给添个假期，那个皇帝给加个休息日，放假的日子才逐渐增加起来……到了现在经是月假三天，初一、十五和三十。加上元旦、元宵、中元、冬至等节日可放假十八天，每年休假有五十多天，还不包括缩减为半个月的寒假。
毫不意外的是，这次没有任何官员说要维护祖制，大家都闷声发大财，集体选择性失忆了……
但对于在内阁当差的沈默来说，就没有这么好运了，从入职无逸殿之后，到现在整两个月了还是第一天休息。
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本来与若菡说了，今天陪她去琉璃厂转转，可他一躺下就睡不醒，直到现在才起。
“那就赶快走吧。”沈默起身，若菡摇摇头，指指前院道：“叔叔们在等你呢。”
“他们来了？”沈默挠头道：“怎么也不提前打声招呼？”
“你这儿一忙俩月没聚了，他们当然要来了。”若菡给他梳好头，微笑道：“他们不让我叫你，我已经备了酒席，请叔叔们先用了，你也快去吧。”
沈默满脸歉疚道：“我都久没陪你了……”
若菡笑道：“日子长着呢，还能一直这么忙吗？”
沈默感激的笑笑，心里却看不到忙碌的尽头在哪里……同科的观政进士，都闲得吃饭不用放盐，现在回乡省亲的有七七八八了，庶吉士们第一年的课业较紧，但从第二年开始，便都可以放羊了。别说回家省亲，就是回去住上一年半载，只要冠以“游历体察”的名头，也是可以做到的。
只有他和诸大绶、陶大临，还有徐渭，整天被差事缠着，不得闲暇不说，归期更是遥遥无望……其实省亲报告他早已经写好了，但现在把李默狠狠得罪了，哪敢递上去再惹是非？只能收在值房的抽屉里，不知什么时候才能递上去。
无限歉疚的看若菡一眼，沈默沉声道：“我去了。”
若菡笑着点头，目送他出了门。
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在毒辣的太阳底下一溜小跑默到了前院，便听到厅堂里一阵说笑声乎是孙铤的声音道：“若是拙言在此，定不会叫你如此得意！”
“嘿嘿可惜他不在这。”便听到徐渭怪声道：“快喝吧，不要赖掉！”
孙铤端起酒正要愤愤的下肚，见沈默站在门口，马上放下酒杯，欢喜道：“拙言兄快来评评理。”
沈默笑着进去，朝众人团团一拱手，便在给他留的位子上坐下，笑问道：“什么要我评理啊？”
“我们在猜谜吃酒。”吴兑笑道：“文长出了个对子道：“二人并坐，坐到二鼓三鼓，一畏猫儿一畏虎。”让猜一个字。”
孙铤接过话头道：“我猜的是“鲜”，你看，畏猫者鱼，畏虎者羊，鱼羊并合为“鲜”字。难道不对吗？”其他几个也附和着点头道：“却有几分道理。”
徐渭眯眼笑道：“这谜面可是三句，你光解了前后两句，中间一句怎么讲？鱼和羊鼓什么鼓？”
“拙言，你来说，此人是不是强词夺理？”孙铤拍案而起道。
沈默呵呵一笑道：“文和兄，我想文长兄是另有所指，”
“那你说是什么？”孙铤反问道。
“二鼓乃“亥”时，三鼓乃“子”时。十二生肖中，亥是猪，畏虎也；子是鼠，畏猫也。“亥子”并坐，谜底也许是一个“孩”字。”沈默笑着解释道：“不知道我猜错了没有？”
“明知故问。”徐渭没好气的翻翻白眼道。
“哈哈，这真是卤水点豆腐，一物降一物啊！”孙铤欢欣雀跃道。
“又不是你猜出来的？高兴个啥？”徐渭瞪他一眼道：“还没把你的酒喝了呢！”
孙铤想要耍诈，徐渭却直是不依，两人一阵搅闹，惹得众人哈哈大笑。这时下人添上几个热菜，七人便重新推杯换盏，吃酒耍乐起来。
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席间十分默契也没有问沈默和徐渭在西苑的差事，因为那同属最高机密，问了后答与不答，都很让人纠结。
但朝中最近发生的大事，已经足够这些初涉官场的年青人，兴致勃勃的讨论一番了。只听吴兑道：“丙辰外察刚刚过半，吏部和都察院已经以年老、谨、无能、贪酷等罪名，黜落两京一十三省左右按察使、左右布政使以上三十余人，知府以下更是不计其数，其中仅咱们浙江有三个知府，十七个知县被免职！”
孙鑨接着道：“再加上冬天里对京官的排查，前前后后有三百多名官员被黜落了。”说着叹口气道：“许多严党人物受到处置，或调用，或闲住，矛头直指严阁老。”
“是啊，”徐渭点头道：“这两次考察，使严党受到严重的冲击和削弱。但是京官四品以上并未在这两次考察中，”说着嘿嘿一笑道：“如果明年的丁巳京察，依然由李默主持，严阁老恐怕要变成秃了毛的鸡了！”
“很显然，李默是得到陛下默许的。”孙铤兴奋叫道：“看来严阁老的日子到头了！李默要接班了！”却见别人都不吱声，他不好意思的挠头道：“忘了忘了，李默对咱们恨之入骨了。”他们七个同窗同科同乡，是打断骨头连着筋的关系，在任何人眼里是一体的。
沈默苦笑道：“对不起，拖累大家了。”
众人呵呵笑道：“是怕拖累，就不来找你喝酒了。”
沈默感动的笑笑道：“你们放心，李默成不了事，严嵩也倒不了台。”
“真的么？”孙铤信道：“严嵩今年七十七，超过致仕年龄七年了。我觉着陛下现在有意让李默接他的班了。”
“原来有可能，”渭吸一口杯中酒，嘿嘿笑道：“但现在是不可能了。”
“何出此言？”众人齐声问。
“因为他和陛下拧巴。”徐渭咂咂嘴道：“陛下不会把这样的人放在身边的。”
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正说话间，突然有冷风从门外吹进来，众人一起往外看见天边起了一丝雨云。他们已经知道，北京伏天，片云便可致雨，不由纷纷叹口气道：“这鬼节气，怎么天天下雨呢？”
“下雨多好，庄稼能喝饱，人也凉快。”诸大绶呵呵笑道。
“下雨天还是留客天呢，“徐渭笑道：“我们可以心安理得的吃大户了。”
“吃我这么多年了，也没见你亏心过。”沈默笑骂一声道。
果然凉飙一卷，马上就是乌云滚滚，噼里啪啦的倾盆大雨转眼便来，雨幕顷刻间遮盖住门窗，却也将闷热一下子驱散。
感受到大雨带来的清凉，徐渭兴奋的用一根筷子敲着碗，唱起了京韵十足的曲儿道：“西北天边风雷起。霎时间乌云滚滚黑漫漫，哗啦啦大雨赛个涌泉……”唱的是北京的雨景，的确生动。
让这场大雨一搅，众人也忘了起初的话题，说起别的事儿来。等吃喝完了雨还没停，便撤了酒席，打马吊消磨时间。往常最是积极的徐渭，这次竟主动让贤，看着打了一圈后，起身道：“我有点晕，出去看雨清醒一下。”
沈默也会意的起身道：“我去陪陪他，让雨淋着着了凉不好了。”
众人的目光都集中在牌上，随口应道：“去吧去吧。”
沈默便出了厅堂，在回廊尽头，看到了面对雨幕而立的徐文长，这时候天空一个霹雳闪下，映得他的背影那样的闪烁。
沈默走过去，徐渭头也不回道：“怎么办？”
沈默面上的云淡风轻一扫而光，转而一副无比忧愁的样子道：“束手无策。”说着叹口气道：“双方不在一个等量级上，就像蚍蜉撼大树，除非大树作茧自缚，不然我们就算机关算尽，也无济于事！”方才在里面时，他信誓旦旦说李默不会长久，不过是安一下弟兄们的心，其实他自己也不知道，那位神神道道的皇帝到底是怎么想的。
“如果李默不完蛋，”徐渭幽幽道：“那么你就要完蛋，除我之外的琼林社的弟兄，也永无出头之日了，而且王诰会在东南立足，胡宗宪也完蛋。”
“我知道。”沈默伸手接一把冰凉的雨水，又叹一口气道：“可我真的没有办法。”
“我有办法。”徐渭冷不丁冒出一句道：“可这法子太毒太狠，是要人命的！”
“什么法子？”沈默激动的声音都变了调。
“先说敢不敢干吧。”徐渭回过头来，在一道划破天际的闪电中，面色狰狞无比。
“敢！”沈默咬牙切齿道，却又旋即吃不准道：“还是不敢？”
第五卷 京华烟云雪满天 第三五九章 有嘉靖朝特色的政治斗争
徐渭差点没摔到雨里，骂一声道：“到底敢不敢？”
“我需要冷静冷静，权衡一下利弊，”沈默轻声道：“利大于弊的话就敢。”北镇抚司衙门里受刑的场景在眼前一闪而过，说着紧紧一攥拳道：“放心，我不会有妇人之仁的！”
“好吧，”徐渭点点头道：“先说说他完蛋了，对我们的好处吧。”
“好处多了。”沈默屈指数算道：“我们最大的威胁解除，胡宗宪可以咸鱼翻生，市舶司可以重开，”说着挠挠腮帮子道：“我的心情还会好很多。”
“这也算啊？”徐渭有些晕菜道。
“嘿嘿，”沈默笑道：“想不出别的好处来了。”
“那好，说坏处吧。”徐渭道。
“坏处……”沈默沉吟道：“坏处也少啊，没了李默的钳制，徐阶独木难支，严党势必坐大。”说着苦笑一声道：“听说严嵩一直有意让赵文华南下，此獠一旦成行，东南不知又有多少民脂民膏要喂了狗。这还在其次，此次东南出了这么多的缺，如果都被严党把持，恐怕其祸要不亚于倭寇之乱。”
说着紧紧皱眉道：“这一点没法解决的话，此事万不能行。”
徐渭叹息一声道：“难道，就眼睁睁看着李默上去？”
“不会的……”沈默面色不甚坚定道：“我相信，严嵩独霸朝堂二十余年，不会那么容易被击败的。”
“可要是陛下想让他完蛋呢？”徐渭逼问道。
“你是天子近臣，皇帝怎么想，你比我清楚！”沈默反逼道。
“这个嘛……”徐渭摸着下巴道：“没有任何迹象，倒是陛下几次看到李默的奏章时面色都不好。”
“你看，”沈默两手一摊道：“所以说你的问题不是问题。”
“圣心难测啊，兄弟！”徐渭抓狂道：“我又不是孙悟空，可以钻到皇帝肚子里！我怎么知道他心里怎么想的？！”说着指着外面哗哗的雨幕道：“拜托啊兄弟！清醒点，看看外面吧，现在李默手握大棒，权倾天下，不管是不是严党分子，都人人自危，谁也不敢与他对着干！听说严世蕃现在顿顿吃黑狗肉！”说着自觉失言道：“我不是要骂你……”
沈默不在意的点点头道：“你说的对，我们确实不能将希望寄托在别人身上。”
“那么说你同意了？”徐渭表情一松道。
“但有个前提。”沈默轻声道：“赵文华也得跟着倒霉才行。”说着抬起头来道：“除开我方才讲过的那些，他是严党的头号干将，如果他也同时完蛋，对严党的打击全可以抵消李默之死，给严党带来的利好。”
“呵呵……”徐渭突然失笑道：“我们在讨论的两位官居一品的超级尚书，怎么咱们说起来，他俩好像砧板上的鱼肉一样？”
“是你先妄想要干掉李默的。”沈默翻翻白眼道：“我只是跟着说说的。”
“我是有十足把握的，”徐渭匪气十足道：“你呢？”
“我十足没有把握。”沈默两手一摊道。
徐渭咳嗽两声，见雨声渐小，便打住话头道：“今晚我住你家，如果你愿意，就来我房间，不愿意，就别理我，明早起来我就走。”
“这话怎么这么有歧义呢？”沈默暗骂一声，点头道：“咱们回去吧。”
回到屋里，打马吊的正如火如荼，徐渭说要睡会儿，便被带到客房去了。
等到掌灯时分，雨早就停了，众人吃过晚饭，便不好意思再赖下去了，便纷纷起身告辞，待要找徐渭一起回去合租的住处时，下人回禀道：“徐大人睡得太沉了，怎么叫都叫不醒。”
“一盆凉水就解决了。”孙铤挽着袖子就要去帮忙，沈默赶紧拉住道：“就让他睡这吧，明早直接去当差就是。”众人自然是无不可，便不再管那位老兄。沈默让铁柱将他们送回去，顺便将徐渭的官服取来。
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雨后的夏夜分外迷人，繁星照亮的夜空下，暑气被涤荡干净，空气变得清爽无比，耳边是青蛙与各种夜虫奏出的交响曲，令人感觉无比的放松。
沈默躺在竹椅上，定定的望着璀璨的银河，老长时间一动也不动，显然心事极重……
他仍然在抉择，虽然人这一生都是在做选择题，但这次的选择真的很难很难——如果真要去做，就是同时向两大巨头动手，且不说能不能行，单是这个想法就让人觉着无比疯狂了。
绝对不能只动李默一个，那会让反对严嵩的人彻底灰心，甚至转而依附于他——结束内斗固然是好，但绝不能以这种方式，因为严嵩最大的罪责，不是贪污受贿、不是拉帮结派、也不是生了个极品混蛋儿子，而是不作为！
身为首辅他毫无担当，遇事能推就推、能躲就躲，只考虑自己的乌纱，为一己之利，尸位素餐，不管庶民的死活——如果举国安定无事，这样也无所谓，让他再捞几年，被自然法则淘汰掉也就算了。可现在大明朝正处于多事之秋，“不作为”就是最大的犯罪！
这样的首辅，这样的严党，多存在一天，都是对大明的伤害，其危害程度要远甚于现在的李默！
“绝不能助纣为虐！”沈默暗暗攥拳道：“哪怕是留下李默也在所不惜！”
“可我怎么办？”沈默闭目凝思起来，他要将心中的不自信和过于自信全部剔除，尽量客观的思考一下自己的处境。
虽然他是大明第一个连中六元，被皇帝视为祥瑞之人，但这种光环能存在多久还是个疑问，如果李默和他的党羽日复一日说自己的坏话，难保嘉靖会对自己变心，到时候可就真成了砧板上的肉了！
一想到将来凄惨的命运，沈默忍不住打个寒噤，暗道：“这是个“一言兴邦，一语罹罪”的时代，任何心慈手软都要不得……”你对别人心软，别人不会对你手软，任何对敌人抱有幻想的人，结局几乎是注定的！
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身上突然一暖，沈默低头一看，若菡给自己盖上薄毯，他朝她笑笑，拉着她的手，让她坐在自己身边，两人脉脉温情的对视着。许久许久，沈默方轻声道：“如果……我是说如果，我变成了自私的坏人，你会不会讨厌我？”
若菡轻轻摇头道：“你不是坏人，从来都不是。”说着无限缅怀道：“否则，当初也不会孤身一人，从那么多倭寇手中把我救下来了。”
“呵呵……”沈默轻笑一声，也摇头道：“人是会变的……”
若菡伸出冰凉的手指轻揉开他紧锁的眉头，温声道：“我从很小就出来支撑家业，爹爹传给我一句话：叫“商场如战场”，战场的形势瞬息万变，应对也要跟着变化，但人的心境却要保持平和，这样子，就不会被行为干扰到心境了。”
“修心是么？”沈默轻声道：“看来我境界还不如你啊。”
“怎么可能的？”若菡很认真道：“相公是铁骨铮铮的伟丈夫，妾身真的很佩服，比如说您在胡宗宪的案子里，在与李默对峙的朝堂上，都有着无与伦比的冷静。”
“那是以前啊……”沈默深吸一口�