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夜歌却容不得他回避，续道：“我……曾经刺窥过你的内心，看到那里封印着一片浩无边际的黑暗。而你的记忆……甚至都不需要我来修改，它本身就足够惨烈可怕。只要一点点地挖掘出来，重新呈现在你面前，就足以将你逼疯。只不过在织造梦境时，我不得不与梦中之人感同身受，故而那时一不小心没控制住心神，才会露出破绽为你所伤。倘若再来一次，我小心一点，便不会容得你……”
幽篁摇了摇头，打断了他：“既然如此，那么小夜歌，给你一个忠告。”
夜歌好奇地抬起眼睛：“……哦？”
“千万别再继续打我记忆的主意了。”幽篁脸上笑得恶劣，眼中却殊无笑意，“前面也就罢了，但到得后面，当真是……儿童不宜。”
夜歌未及再说什么。广场中央两人切磋完毕，各自把剑扔在一旁，朝他们走来。卓君武瞧见夜歌，很是高兴，轻轻拍拍他脑袋，笑道：“真难得，你怎么来了？”
夜歌发恼，将他的手从自己脑袋上扯下来，道：“这是我的宫殿，我便不能来？”
“能、能。”卓君武道，“只是我惊讶，你今日居然允我一场切磋完毕，没有半途又把我拖到梦境里去。”
“哼。”
酋没有理会那两人宛若亲子的对话，径自走到幽篁身边，目光朝小几上一扫，微微皱眉。也不知女侍们为何这一日竟然疏忽，忘记续下茶水。
幽篁手中茶盏却是满的，刚刚只抿了一口，当即递给他道：“渴了？”
酋也不嫌弃，一手接过，仰头便灌。他一张脸虽然清秀柔美如女子，但举手抬足间却干脆利落，满是军伍出身所特有的飒爽英气。幽篁在一旁瞧着半是向往，半是感叹，轻声道：“若能从军——”
“嗯？”酋微一挑眉。
幽篁苦笑道：“没什么，只是忽然想起很久以前一个未能实现的愿望罢了。我那时总被讽刺百无一用是书生，所以常常会想着要投笔从戎，学得一招半式，好有力量于乱世之间保护自己，还有重要之人的安全。”
酋道：“那你如今已算是得到力量。”
幽篁摇摇头，叹道：“可是，我死都已经死了啊。”语气萧瑟，又道：“我从幽魔裂隙离开之后，你又有何打算？”
“自然是想法子恢复我的力量，再找幽都王复仇。”酋顿了顿，似乎心里忽然有些没底，看着幽篁慢慢地问，“……你大约会觉得，我太不自量力，是不是？”
幽篁立刻否认：“不，有追求是好事。我只觉得，摆在你眼前的路将会很艰难、很危险，危险到……只要一不小心，就会滚落万丈悬崖，粉身碎骨，永不复还。”
“……我不怕。”
“也对，你哪里会怕。不过，酋，我一直想问你一个问题。”
“说。”
“……最初的最初，幽都王还未出现的时候，你征战四方，是为了什么呢？”
“我……”酋被他引着陷入回忆，微微仰头，不知想到什么有趣的事，嘴角忽然划过一抹轻笑，“我那时候初出茅庐，壮志凌云，满脑子都是些傻乎乎的想法。”
“哦哦？快说！”
“嗯……我曾与你说过北溟过往的历史罢？数千年以来环境险恶，资源贫瘠，战乱不断，民不聊生。”
“对，我记得，在夙影村的时候你提过。”
“所以我那时也曾想过，若能一统北溟，再无九幽之主分封割据，再无四方妖魔挟乱混战，是否能让这许许多多的魔族子民日子好过一些？纵不能迎来禺疆大神时的盛世，却也要远远好过现今的情形吧？”
一言颇出意料之外，幽篁不由得惊讶地张大眸子，完全想不到面前以嗜血好斗、凶狠诡谲著称的魔将过去也会拥有这样的愿景：“酋……！”
“所以我就试着去做了，还差一点成功了。若论排兵布阵，若论战场胜负，其他的北溟诸侯没一个能胜过我。我差一点就……如果不是因为颛顼——如果不是因为幽都王……”
提到那个以一座囚牢折磨他三百余年，几乎将他逼疯的人，酋忽然说不下去，转而换了轻松语气续道，“不过现在转回来想想，事情哪有那么容易？我只懂征战，对于民生之道着实不怎么擅长。所以你不是还说过吗，我的领地周围，看起来实在很穷。”
“噗——哈哈哈哈！”幽篁忍不住笑起来，使劲捶了捶一旁的栏杆，“怪不得你那时候一听就生气了，对不住，真是我失言。”
酋嘴角上弯，没有答话。
“可是若严格说起来，幽都王……也算是统一了北溟。”一个声音忽然插进来，却是卓君武。方才夜歌三两句话又被气跑了，于是卓大掌门便干脆站在一旁听他们闲谈。
“话虽如此……但他本是神，随后是人，并非是生于斯长于斯的魔族。”酋倒不介意被打断，接着话题道，“幽都王统一北溟，不过是借了女神孤光的尊荣。他对这片大地没有一丝眷顾，也从未打算庇佑他的子民，而是……而是要将所有北溟魔族当作棋子，全部拉下地狱与他陪葬。”
“所以你恨他，不仅仅是因为那个封印。”
“我恨他，现在只要一想到那个名字，浑身上下每一根骨头都似乎要燃烧起来。他明明拥有无比的力量，可以实现我心中曾经的希望，可以护佑麾下万民幸福安乐。然而他却将他们一个个折磨得生不如死，乐于欣赏他们的痛苦，倾听他们的哀嚎，以慰藉自己心底无穷无尽的空虚与憎恨。——幽都王不死，整个北溟便再无自由与荣耀可言。”
“酋……”
“这几百年来，我虽然拼了命地练兵，无止无休地培养死士，但心里却清楚，单单凭借我的力量是赢不了他的。甚至于……若他不主动前来，终我一生，大概都只能困于那一方城池之中，逐渐为怨恨绝望所侵蚀，腐朽化灰，连见一面都做不到。”酋说着，神色便有些消沉，血色的双眸也多了几分茫然，“我无力反抗，便只能……便只能将自己也变成他那般的人。我折磨弱者，让他们一点点品尝我所感受到的痛苦，方能有所安慰。但最终……我也只不过是个弱者罢了。”
“不……不，”幽篁听他如此说，只觉心中拉扯着什么一般，之前残存于心的那些怨恨似乎就这么随风散了不少，真心实意地道：“不，酋，你很强。真的，你很强。”
酋漂亮的血色双眸俄而转向他：“……我很感谢你。纵使你当时未必怀着好心，却终究给了我一次重新开始的机会。”
“我、我哪有……”忽然被如此郑重地道谢，幽篁毫无准备，只觉得十分尴尬：“唉，这当真是受之有愧……”
白衣的前魔侯瞧着立在面前的年轻鬼墨。
若论相貌，幽篁长得眉清目秀，棱角分明，虽然及不上酋，但在凡人之中也算得十分俊美。此刻他一不好意思起来，青白的双颊飘上两抹微红，一双眼睛只敢看着地下，便多了许多人气，说不出地可爱。
忽然发觉自己相处这么久，竟从未仔细观察过对方。有些好笑地抬手，在那张脸上使劲捏了捏，留下一连串深色的印记。这鬼墨弟子的脸，冰凉柔软，手感倒与那些活着的生物十分不同。
“好了，我都没怪你了……”
“……”幽篁任由他捏，尖尖的指甲刺得皮肤生疼，却不敢说话，一双眼睛依然只是往下。
“唉……”直到那张死人脸都快被捏肿了，酋才意犹未尽地松手，决定暂且放过。后退几步，转身朝殿内走去，口中道：“也罢，这永夜城的侍女真是懒散。我再去找些水来喝。”
卓君武望着酋远去的背影，若有所思：“来到北溟苦寒之地，能得遇如此志趣高远者，纵是妖魔，也不枉相交一场。看来……世间传言大多不可信。”
幽篁却道：“卓掌门可是指那些说他嗜血残暴的传言？信信也无妨。”
卓君武奇道：“哦？”
幽篁揉着自己发疼的脸，低声嘟囔：“传言说的一点儿都没错。他现在看着那些滴血狰狞的伤口，可还是会跟见了鱼腥的猫儿似的，眼睛闪闪发亮呢。”
☆、灯灭
第十章火锅
这一日卓君武在哀冷山附近转悠时，不小心猎到两只罕见的雪山红羽雉。据熟悉烹饪的妖魔热情介绍，这种生物肉味十分鲜美，可称得上北溟十大美食之首。
幽篁听了，好奇道：“十大美食？那其余九样是什么？”
酋眼神诡异地上下打量他：“……你确定要一一打听清楚？据我所知，你自己身上的零部件便可烹成其中三样。”
幽篁当即噤声。
当天长留殿侧面的某房间里，悄悄搭起小炉，架了口黄铜火锅。锅中雉肉连着浓汤翻腾不绝，汩汩直冒香气，令人闻之馋涎欲滴。珍藏的陈年好酒也开了几坛，一人一鬼一魔推杯换盏，吃得好不快活。
果然男人的友谊是建立在酒碗上的，他们兴致起来开始行酒令，输了的人要讲一条自家阵营的黑历史。结果幽篁意外地发现，酋私下里其实是个极八卦的家伙，活了一千多年，真真是经历丰富见识广博。远到当年东海神妃常曦如何宫斗失败一路逃到北溟，近到近日朔方城墨姬与丈夫吵架一怒掀翻了屋顶，前前后后起因经过俱都一清二楚。他甚至还提到了凭着一封信差点害死他的宋御风，原话是这样对着卓君武说的：
“太古铜门打开之时，我曾与宋掌门有过一面之缘。位列九幽之主的地劫侯实则乃是他所召唤的邪影，但我对其中机缘并不甚了了——只不过宋御风不愧是太虚掌门，就连他那邪影……都长得与别家不太一样。”
卓君武听他如此形容，不由有些好奇：“哦？”
酋神秘地笑了笑，只道：“我不妨在此卖个关子，卓掌门日后倘若有机会遍游北溟，见到自当明了。”
而卓君武则意外地酒量差极，行酒令一连输了几轮，便被幽篁和酋联手灌倒，迷糊间将剑阁众弟子那些桃花漫天、狗血齐飞的故事通通抖了出来，然后趴在桌上人事不省。
酋在一旁，不屑地哼了一声：“还说别人，他自己……不就是最大的一朵烂桃花？”
当年歌姬萦尘以及魔君张凯枫之事在大荒流传甚广，幽篁也有所耳闻，不由嗤嗤笑道：“……我怎么听出一股子酸味儿呢？要不……你下次也招一朵来玩玩？”
酋的脸色更是不虞，道：“我素日军务繁忙，可没那个闲工夫。”
“军务繁忙，那怎还有工夫去扮演什么狱医呢……”幽篁一边喷酒气一边反驳，忽地想到什么，“诶……你该不会这么多年一直都是单身吧？！麾下那么多满心倾慕你的魔族姑娘，我瞧着都挺好看的，又很能打，你居然一个都没看上？那么男人……啊不，男魔呢？我看那个槐江——”
“咚！”脑袋上猛地挨了一记。
酋一张脸黑得宛如浓墨浸过，血色双目恶狠狠地瞪过来：“……你闭嘴！脑子里一天到晚都塞了些什么乱七八糟的！去拿点醒酒汤来！！不然卓大掌门就要在桌子底下睡一整晚了！！”
幽篁见卓君武不知什么时候已然滑倒在地，正用脸来回蹭着一条椅子腿，口里还模模糊糊地念叨着什么，连忙站起身，乖乖朝厨房去了。
然而端了汤回来未进房门，忽见拐弯处一片黑色袍角一闪。幽篁连忙追过去，却是夜歌那个小家伙。
小小的魔侯背靠墙壁，一只穿着华丽鞋履的脚在地板上来回蹭动，抬头瞄了一眼他，又很快低下，默默不语。
年轻的鬼墨习惯性地摸摸鼻子，不确定自己该以如何态度面对夜歌，干脆主动开口：“啊……你睡醒了？怎么不进来？”
夜歌低声说：“我听到你们说话了。……无寐侯要对付幽都王，是吗？”
幽篁点了点头。
夜歌停顿半晌，才道：“……他真勇敢。”语气里竟透出一丝羡慕。
幽篁忍不住道：“那你呢？……你便从未想过反抗吗？既然这命运如此不公，为何不试着推翻它？”
“反抗？”夜歌抬起眼，澄碧的双眸中三分阴鸷，三分忧郁，三分痛苦，还有一分说不清道不明的茫然，“可是我很弱小啊。更何况，我是镇魂灯灵，与幽都王命魂相连，我有什么异动，他马上就会知道的。”
幽篁站在他的位置一想，顿时也觉得为难，当即沉默下来。
而夜歌很快又说话了：“……不过，卓叔、卓叔跟我不一样，他比我坚强一百倍。如果是他的话，说不定可以做到——”
“等等，小家伙——”
夜歌转眸看着他，忽然郑重地道：“……谢谢你，也许我真的应该做出决定了。快把汤端进去吧，不然都要凉了。”
幽篁依言转身，心里却隐约觉得不妥。然而待他再从房间里出来时，夜歌已经不见了。
第二天早上，幽篁宿醉未醒，悲剧已然发生。待他在女侍的尖叫声中赶到广场时，只将将见到卓君武一剑刺穿了那身着厚重黑袍的小小身体，一旁张凯枫孩提时的幻影倏然消失，宛若白日烟花般飞散无迹。
酋早就到了，却只立在不远处看着，依然是右手握着左臂臂弯，脸上神色意味不明。
幽篁惊得说不出话来，心中却也知道自己此刻什么都做不了，一双眼睛只能木然定在夜歌身下不断扩大的苍蓝色血迹上，耳中听着他于卓君武最后的遗言。
“幽都王说……赐我无尽的疆土，原来却是——无尽的绝望。”
“我……怀光侯夜歌，每一日，每一刻，都在努力向自己证明自己的存在。”
“爹爹……”
所以，他是真的很喜欢他吧。喜欢到……愿意以命相付。
那小小的身影最终化为无数微光，消散于哀冷山清晨凛冽的寒风之中，地上只余一盏支离破碎的镇魂灯，明光不复。
气氛一时无比凝重。卓君武跪在原地，一言不发，只是全神贯注地试图把灯拼凑回原样。幽篁叹了口气，四处游走，帮他收集飞散的碎片。行到酋身边，酋亦弯下身子，将脚边一枚快要散开的流苏拾起递到他手中。
约莫半天之后，卓君武抱着那盏依旧伤痕累累的灯，向他们辞行。
“……我来北溟原是为给内人寻玄珠草疗伤，不了却中了幽都王诡计。如今夜歌的事情已了，自当再度踏上行程。”
“玄珠草……”幽篁忽地想到酋擅于医道，转头问他，“你可有什么线索？”
前魔侯修长的眉毛微蹙，摸着下巴若有所思，半晌道：“此药向来只闻其名，连我也未曾亲眼见过。但数百年前曾听说有人在北溟之北寻到，卓掌门不妨朝那个方向行去看看，或能有些收获。”
卓君武点头道谢，行了几步忽又回头，欲言又止。
幽篁疑惑道：“卓掌门……？”
酋却轻轻叹了口气，道：“……卓掌门，上次我见着令郎时，他尚还精神抖擞，活蹦乱跳。”
卓君武目光中蓦然露出几抹尴尬与难过。相处这么多天以来，他一直知道眼前的魔族几乎就是看着那个心心念念的孩子长大的，之前将其极力挽留也自有这个原因在。然而对于最最关心的问题，却一直没有勇气相询——他要以什么身份来问呢？又有什么资格来问呢？纵是得到了答案，又能如何呢？
不过一句“犬子，安好？”而已。
不想最终还是酋看出他的为难，主动告知了。
停了半晌，卓君武低声道：“……凯枫，他必定恨着我吧。”
酋不答，只悠悠然说了一句不相干的：“……昨日的火锅不错。若那小子心情不好……便多加些辣。”
卓君武一怔，随即抚掌大笑起来，瞬间恢复了以往快意：“……多谢无寐侯指点。那么今日就此别过，倘若有缘，以后必有相聚之日，到时且由君武做东，邀君共饮，不醉不休。”
说罢再不回头，提着灯飘然远去，墨黑背影逐渐消失于漫山风雪之间。
☆、玉心
第十一章玉心
酋觉得幽篁肯定有某种能吸引大人物的特异体质。
他只不过去探了个路回来，就看到那小子身边多了一尊大神——女子身披重甲，一支锃亮长戟直指天空，面容明艳，身姿窈窕，正是夜明城主玉心侯。不远处一位云麓弟子倒在地上，已然化为尸兵，浑身伤痕累累，死得甚为凄惨。
鬼墨原本面露悲悯，正拿着铁锹挖坑掩埋那尸体，回头瞧见他，目光中忽然露出几分紧张来。酋摇摇头，示意他切勿轻举妄动，不慌不忙地走近。如今他墨黑长发只以一段发带松松挽着，穿着寻常的粗麻布袍子，腰带一束，更衬得身形单薄瘦弱、毫无力量。若无知情者提点，等闲绝不会有人将他与那位头戴狰狞面具，高大英武、战功赫赫的无寐侯联系起来。
玉心侯一双红宝石般明净的眸子转过来，望着酋疑惑道：“这位是……”
“哦，禀玉心侯大人，这是我的一位好友，他——”幽篁连忙恭恭敬敬地回答，生怕露出破绽来，但一时又拿不定如何编排酋的身份，不由得微微踟蹰。
“……玉心侯大人承安，在下单名一个酋字，从哀冷山下夙影村而来，平时担任村医一职。” 酋目光闪了闪，接续道，同时躬身作揖，端的是一派云淡风轻、风度翩翩。
幽篁吓了一跳，心中暗暗埋怨：这家伙做医生做上瘾也就罢了，怎么连原名也不改一改呢？万一引起对方警惕——
果然玉心侯听到那个名字神色微微一怔，再度上下仔细打量了酋一番。
“不知……玉心侯大人，有哪里不对吗？”
“也没什么。只是你与我一位故人同名而已。”玉心侯道。
“这倒巧了——”
“不妨事，北溟之地广袤无疆，名姓相同的妖魔何其之多。况且除了名字之外，你与那家伙无论身材形貌，还是言谈举止皆无一丝相似之处，本侯自不会混淆。”女魔侯瞧瞧他，又回头瞧瞧幽篁，忽而笑道：“……你们两个倒是有趣，这一人一魔，竟然结伴同行，还似乎十分交好。”
彼此对望，想起初见时的情景，幽篁尴尬地摸摸鼻尖，本想推搪几句，却见酋对他莫名地笑了笑，比起平时那些冷笑阴笑坏笑来，竟显得柔和不少。
“也算是机缘巧合，我与他……不打不相识。”白衣的前魔侯轻声道。
随后玉心侯以幽篁对她有相救之恩为由，邀请二人前往夜明城，又着了身边名叫玄晖的人类将�