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赵九爷已一人一拳把缠着阿森的人打倒在地。
“九爷！”阿森哽咽着跑了过去。
“怎么一回事？”赵九爷瞥了眼地上的人一眼，望着傅庭筠道。
傅庭筠忙把事情的经过说了一遍。
“此地不能久留！”赵九爷立刻道，“我们快走！”
傅庭筠和阿森听了都有些紧张起来，手忙脚乱地把被那群人弄乱的东西放上小推车，跟着赵九爷快步离开。
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第二十三章 渭南（）
因为有了这个插曲，赵九爷再也不敢只留阿森一个人在傅庭筠身边。这样一来，他就不能一个人去探路了，带着傅庭筠和阿森又不方便，只好改变路程，尽量沿着驿道走。
如果说之前傅庭筠感觉到了什么是千里荒芜，那现在，她则亲眼见识到了什么是殍尸遍野。
“别看！”赵九爷挡在了她的面前：“你不是带了帕子的吗？把帕子系在脸上，尸臭弥漫，小心时疫。”
傅庭筠轻轻地“嗯”了一声，从衣袖里掏出帕子系在了脸上。
天气炎热，因为频频擦汗，又没有地方清洗，帕子满是汗臭，可相比可能被染上时疫，这些都变得微不足道起来。
她的目光忍不住再次飘向路边。
正午的烈日下，没了树皮的大树早已枯死，光秃秃的褐色树枝求助似地伸向天空，树下横七竖八地躺着七、八具干瘪的尸体。年长的看上去不过四十五、六岁，深凹的眼睛瞪得大大的，表情透着不甘；年幼的还被母亲抱在怀里，赤身**，四肢像芦柴棒，胸前的肋骨根根可见，斗大的头颅无力地从母亲的臂弯垂下，母亲的衣裳不知道被谁剥去，露出只系了个肚兜的身子……毫无尊严可言！
傅庭筠心底一阵恶寒，埋头在小推车里找了床稻草席子，也不管是谁的，递给阿森：“帮那位大嫂搭上吧！”
阿森拿在手里并不动：“傅姑娘，我们前脚给她搭上了，后脚就有人来给扒跑了……”
“让你去你就去！”开口的是赵九爷，“那么多话干什么！”
阿森立刻跑了过去。
赵九爷叹了口气，道：“走吧！”
傅庭筠迟钝地点了点头，坐到小推车上，再也不敢抬头。
晚上，她睡不着。
闭上眼睛那女子的模样就浮现在脑海里。
不过两、三天，傅庭筠就瘦了整整一圈。
赵九爷瞥了她一眼，道：“最多三天就能到渭南了。”
傅庭筠听着心中一喜。想到舅舅家冬暖夏凉的宽敞大屋，洒了玫瑰露的洗澡水，熏了百合香的衣衫，精神振作了不少。
这样又走了三天，傅庭筠连渭南县城墙的影子也没有看见。她这才恍然大悟：“原来是望梅止渴啊！”
赵九爷笑了笑
笑容柔和了他的五官，平添了几分亲切。
“那到底还有几天才能到渭南？”傅庭筠看着胆子大起来，语气中不由带了些许的憨直。
“还有三天！”赵九爷道。
“明日复明日，明日何其多！”傅庭筠苦中做乐，佯装无奈地叹气，和他开着玩笑。
赵九爷哈哈地笑，明亮的眼睛像天边的晨星，闪烁着耀眼的光芒，让他的眉眼都飞扬起来。
傅庭筠愣住。
平日里赵九爷总板着个脸，阴沉沉的，没想到他笑的时候这样好看。
“这次真的还有三天就能到！”赵九爷道，眼底还残留的笑意像夕阳下波光粼粼的湖面，还带着几分炫目，让傅庭筠这些天来紧绷的心弦蓦然间放松下来。
只是他们越往前走，遇到的难民就越多。
男的还能推得动车，小孩子还能走得动路，妇孺还能坐得笔直，一看就是吃饱了喝足了的，赵九爷、阿森和傅庭筠在一群面黄肌瘦的难民中是那样的显眼，不时有人向他们投来惊讶、嫉恨甚至贪婪的目光，好像他们藏着什么让人觊觎的无价之宝般，让傅庭筠如坐针毡般的不安，总觉得会有什么危险的事发生。
一天中午，他们在路边歇息，事情果然暴发了。
先是有四、五个壮年男子不约而同地从四面朝小推车扑过来，然后又有七、八个壮年男子紧随其后……赵九爷的齐眉棍舞得虎虎生威，那些人却像不要命似的前仆后继，打倒了又有人扑过来，甚至把他们团团地围在了中间。
那么多的男子，看他们的目光像看见了食物的饿狼般凶狠，傅庭筠小腿直打颤。
赵九爷冷哼一声，吩咐阿森：“你护着姑娘，我们往北去。”
往北，是通往渭城的方向。
阿森应声，把齐眉棍握在了胸前。
傅庭筠忙推了小推车。
阿森在前，赵九爷垫后，他们往北走。
那些人知道赵九爷的厉害，只朝阿森和傅庭筠进攻。
赵九爷像长了后眼睛似的，谁上前就一棍子打过去，立刻打得人瘫在地上不能动弹。
几个回合，那些人不敢上前，又不愿放弃，就这样把他们围在中间往北走了大半个时辰，有人开始不耐烦，气势凶悍地次扑了过来。
赵九爷眉宇间杀气陡起，不知什么时候手指间夹了两片薄薄的，如柳叶般大小的弯刀，风驰电掣般地飞出去又飞了回来。
扑过来的人中有人“扑通”地倒下，鲜红的血液从脖子里流出来，渐渐浸透了到了土地里，留下一片暗红。
那些人全呆住了。
不知道过了多久，有人回过神来，发出一阵尖叫，喊着“杀人了
！杀人了”，连连后退，还有人依旧不死心，面面相觑地站在那里。
空气中开始弥漫着燥动不安的情绪。
赵九爷目光更冷，柳叶刀再次从他手中飞出去，又有两个人倒了下去。
那些人这才开始惧怕，哄地如鸟兽般散去。
赵九爷推着傅庭筠和阿森脚步不停地赶路。
途中又遇到了两次抢劫。
第一次有七、八个人，赵九爷直接用了柳叶刀。
第二次是一个人。他摇摇晃晃地站起身朝他们扑过来，阿森的齐眉棍还没有举起来，他已无力地倒在了地上。
傅庭筠捂住了眼睛。
他们择了小路连夜疾行，到了黎明时分才在路边歇息。
傅庭筠木然地喝着水，晨曦中，猛然发现身边的树木有些许的不同。
“九爷，九爷，您看！”傅庭筠惊喜地指着路边的树木，“有绿叶！”
赵九爷和阿森都抬起头来。
满是灰尘的大树枝桠上，冒出两片绿色的叶子。
阿森跑了过去揪了叶子：“爷，您看！”
赵九爷神色一凛，站直了身子四处眺望。
傅庭筠看着心中一突：“九爷，不好吗？”
“表明此处灾情有所缓解。”赵九爷神色冷峻，“说不定渭南县城还能正常吃水。可越是这样，想在渭南县的难民就越多，我们进城就越困难。”
“我们为什么要进城？”傅庭筠笑道，“我们是要去丰原，又不是要去渭南县城？我们可以直接从李家凹到丰原啊！”
赵九爷挑了挑眉，示意她说明白一点。
“从前我来看望舅舅，有时候母亲觉得备的礼品太简陋又不想伯母、婶婶们说闲话，我就会从华阴直接到渭南，待把要送给舅舅的礼品补办齐备后再去丰原。如果不需要备太贵重的礼品，就会直接下了驿道向南，取道李家凹到丰原。这样，可以节省一天的时间。”
赵九爷闻言眼睛微亮，显然对这个消息很是高兴。
傅庭筠忙道：“不过，我不认得路，只知道可以这样走。”
赵九爷望着她，表情有些怪异，好像想笑又强忍着似的。
傅庭筠脸上有些挂不住：“我又不是赶车的，哪里会注意这些……”神色不悦。
“找人打听打听就行了！”赵九爷很快地道，叮嘱阿森小心护着傅庭筠，他自己上了驿道。
不一会，赵九爷回来了。
“李家凹入口就在前面不远处
。”他催傅庭筠和阿森快点吃东西。
“不休息会儿吗？”傅庭筠吃惊地望着赵九爷。
他可推着她走了一夜。
“还是快点赶到丰原的好。”赵九爷道，“路上太危险了。”
傅庭筠想到他们被围抢的事，指尖发凉，匆匆吃了馒头喝了点水，和赵九爷上了路。
※※※※※
李家凹是个村子，村里住的全是李氏族人，因建在丘陵的一处凹起之地而得名。
他们一路走来，没有看见几个人，待到了李家凹村，只见通往李家凹村的入口树起了两人高的圆木栅栏，几个人高马大的村民手握大刀在栅栏前巡逻，显得很是剽悍，木栅栏上挑着十几个人头，血滴在木栅栏上，干涸成了黑红色。
这哪里像个村子，分明是个占地为王的山寨。
傅庭筠骇然，望向赵九爷。
赵九爷眉头微微蹙了蹙，表情凛然：“看样子，李家凹有水有粮食。”
要不然，也不会封村自守了。
好在他们不过是从村前路过罢了。
傅庭筠松了口气。
木栅栏附近的人已经发现他们，都拥到了木栅栏前面，手握着大刀，虎视眈眈地注视着他们。
赵九爷面无表情地推着傅庭筠走过去了很远，傅庭筠还能感觉到那些人盯着她背影目光如刀。
迎面走过来两个少年。
他们一个穿了陀头青的茧绸直裰，一个穿着青莲色的茧绸直裰，两手空空，面色苍白，神色慌张，不像是逃难的人。
赵九爷不禁回头打量。
就见那两个少年快步走到了李家凹村前的木栅栏前，大声道：“我们是丰原十一姑奶奶家的。丰原被流民杀掠，只余我等十几人逃出。还请通禀族长一声，家祖年迈，由家母等女眷搀扶在后，请族长派人去接应……”
傅庭筠脑子“嗡嗡”作响。
丰原被流民杀掠！
她从推车上跳了下来，飞快地朝那两个少年跑去。
却有人赶在她前面到了两个少年的面前。
“两位公子！”赵九爷面色有些发青，“我乃丰原解氏亲戚，因家乡受灾，特去投靠……”
他的话还没有说完，穿着陀头青茧绸直裰的少年已“哎呀”一声：“你是解秀才家的亲戚……解家满门已被流民屠杀殆尽了！”
改了错字！
（*^__^*）嘻嘻……
第二十四章 茫然（）
今年大旱，西安府周边的临潼、渭南、蓝田、户县、咸阳、泾阳、高陵都有不同程度的灾情，只是相比庆安府和巩昌府治下的诸县，灾情要轻微些
。而且临潼有盐井，渭南是西北通往京都的必经之地，两县都有经商的传统。今年虽有灾情，但对两县的大户人家来说，日子依旧过得安适如常。
那时正经清白的人家讲究的是“耕读传世”，傅庭筠的舅舅也不例外。做生意赚了钱，就想着法子买田置屋。所以他除了是渭南首富，还是丰原最大的地主。
看到陆陆续续有难民逃过来，傅庭筠的舅舅除了和渭南另外几家富户给县衙捐粮钱之外，还在家乡丰原设立了粥棚，安置流民。
可并不是每个人都会知恩图报。
特别是那些早就饿得两眼发绿，只知道有粮食就能活命的人。
这样一件善举，却成了悬在解家众人头上的一把锋刃——趁着天黑，一群流民冲进了解家，见人就杀，见物就抢，最后还点了把火……冲天的火光映红了半边天！
傅庭筠双目通红，圆润的双手紧握成拳。她瞪着那少年追问：“那我舅舅……”
她的话还没有说完，就被赵九爷一把拽到了身后：“这位公子，那解老爷怎样了？”
前两天夜里那漫天的大火好像还鲜明地印在两位少年的记忆里，他们一个眼眶湿润在旁边听着，另一个哽咽地说着前因后果，根本没有注意到傅庭筠的异样。
“整个解家都被烧成了灰烬，”少年的眼泪忍不住落下来，他用衣袖遮住了面孔，好像不忍再想起当时的情景，“解家世居丰原，从老太爷那辈起就修桥铺路，行善乡里，却不曾想竟然落得这样的下场……”
木栅栏内外皆是一片默然，只有傅庭筠的哭声，越来越大！
阿森红着眼睛，跑过去拉着傅庭筠的衣角：“姑娘，姑娘，你别哭了……”想安慰她几句，又不知道该说什么好，眼巴巴地朝赵九爷望去。
赵九爷的脸色越发阴沉，双手叉腰站在那里，一副满腔怒气却隐忍不发的模样。
阿森更加不知道如何是好了！
木栅栏内传来一阵动静，七、八个青年男子簇拥着个中等身材，穿了宝蓝色素面茧绸直裰、年约三旬的男子朝这边走过来。
“出了什么事？”他大声喝道，中气十足，语气严厉，透着几分威严。
木栅栏前巡视的人纷纷行礼，恭敬地喊着“七爷”，让出一条道来。
两个少年已隔着木栅栏大声地喊着“七舅公”。
被尊称为“七爷”的男子走到木栅栏前定睛一看，立刻面露喜色：“阿宝、阿赐，怎么是你们？”随即想到什么，面色一沉，“十一姐呢？家里还有哪些人逃了出来？”目光落在一旁大哭的傅庭筠身上，示意那些巡视的人打开木栅栏。
两个少年隔着木栅栏给七爷行礼，其中一个把家里情况说了说：“……这些流民凶残暴虐，连解家都遭了这样的无妄之灾。祖母怕那些流民冲进我们家，领着我们连夜来投奔舅公……”
说话的工夫两个壮年男子已合力把木栅栏推开
七爷走了出来，吩咐身边一个长着山羊胡子的老者安排车马接人，然后拍了拍两个少年的肩膀，面带欣慰地道：“几年不见，阿宝和阿赐都长大了，知道为家里分忧了。”
两个少年赧然行礼，穿陀头青的那个道：“我也和程管事一起去吧——帮着带带路。”
七爷笑着点头，眼中的满意之色更盛。
穿青莲色的见了也道：“我也一起去！”
“也好！”七爷笑道，目光再次落在了傅庭筠等人身上，沉吟道：“这几位是……”
穿陀头青的忙道：“是刚才碰到的，说是解老爷的亲戚，家里受了灾，特来投奔的。”
七爷不动声色地打量着三人，声音稳健地道：“我和解老爷是乡邻，生意上也有些来往。不知道你们是从哪里来？”
华阴傅氏在这周边乃至陕西都有些薄名，不管这七爷的话是真是假，肯定都不能说是从华阴来。否则这七爷略一打听就会露馅。
可解家有哪些亲戚赵九爷怎么知道？
他看了傅庭筠一眼。
舅舅去世了，还是被那些受了他恩惠的流民烧死的，连个全尸都没有留下……还有舅母，每次她到丰原都会欢喜地把她搂在怀里，一连声地吩咐灶上的做这做那，好像她一路上都没有吃东西似的……大表嫂温柔贤淑，两个儿子都教的很好，三岁启蒙，五岁《幼学》就能朗朗上口了，舅舅每每说起，都会满脸的骄傲，说解家就指望这两个孙子考秀才中进士，光耀解家门庭……二表嫂活泼开朗，与她最为投缘，无论是收了麦子熬了麦糖还是结了桃子做了桃干，从来都不忘送给她尝尝，只可惜嫁入解家三年一直没有孩子，舅母为此特意前往华山礼佛，前些日子刚刚传出喜讯……都没了，一把大火，全都没了……
只为了粮食，为了自己能活下去，就去伤别人的性命……那些人怎么能这样的自私？这样的不知廉耻？
她狠得咬牙切齿，心痛得不能自己，靠在小推车上，泪珠如雨水般纷纷落下，再多的伤心也没办法填补心中那空空的一角。
傅庭筠用手背擦拭着泪水，袖子垂落，露出她白皙细腻如美玉般的手背。
赵九爷暗暗叹了口气，朝着七爷行了个礼：“我们从平凉来。这是我们家小姐，家里受了灾，我们想来投奔解老爷。谁知道路上遇到了劫匪，只有我护着我们家小姐逃了出来。解老爷和我们家老爷是什么亲戚，我不知道。只是从前听我们家太太说，当初解老爷做生意的时候我们家老爷曾借过一笔银子周转，虽然后来还上了，可若没有我们家老爷这笔银子，解老爷的生意不可能做到现在这样大！”
这种事在做生意的人家常有，何况解老爷当初发家的时候他那个姐夫还没有中进士，傅家虽有名声，可那种大家大族，最是讲规矩，断然不会为了一房的亲戚拿了公中的钱出来相帮……七爷暗自思忖，对赵九爷的话相信了几分；再看傅庭筠，哭得伤心欲绝，不像是佯装，这样热的天，穿着打扮还能恪守规矩，露出来的手背细腻光洁，不是做粗活的手，又信了几分。
他安慰傅庭筠：“小姐节哀顺变！”
傅庭筠强忍着悲痛敛衽行礼。
起身间不经意地抬头，露出雪白的面孔，一双哭得红肿的眼睛，如同那落在雪上的梅花，清雅娇美惹人怜爱
七爷心中一悸。
没想到这女子竟然如此的貌美。可惜遇到这乱世，孤零零没有个依靠，离开了这里，只怕难逃那红尘飘零碾落成泥的命运！
想到这里，七爷顿生牛嚼牡丹的遗憾来——外面全是饿疯的贱民，哪里知道这等大家闺秀的好！
他胸中涌动莫名的伤感，“姑娘要是不嫌弃，不如就在李家凹落脚”的话脱口而出。
所有的人都愣住了，包括七爷自己。
怎么说出这样轻浮的话来？
他暗暗后悔。
他受家中长辈指派主持此间事务，如果是平日，收留几个人根本不算什么。可现在旱情严重，眼看着今年一年都没有收成，还不知道明年的年成怎样，李家凹各家各户将所有的存粮都拿出来，由他按人口多寡统一分发，十一姐是自家的姑娘，从公中的粮库中拿出一些来救济可能会引起些不满，但血亲关系在那里，总能说得通。这三个人却是和李家凹没有任何关系的，到时他又该怎么和族中之人交待呢？可他如今话已出口，要是做不到，那他成什么了？
或者，拿出自家的粮食救济他们？
他的目光在赵九爷和阿森的身上打了个转。
这两个人还好说。
一个虽然身材消瘦，骨骼却高大，只要吃饱喝足了，定是