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“哈哈，女御不必自谦，的确如此。”
这位承香殿女御是个很有意思的人物。朱雀因为经常来见萤，自然知道这母子二人之间的互动。女御殿下的坦率和特立独行，都让朱雀无比羡慕。
“东宫殿下真是为体贴的兄长。”
“不，没有这回事，明明让萤等了那么久……”朱雀有些自责，想到萤等了自己这么久，内疚之情油然而生。
“那么，东宫殿下就陪萤一起去见陛下吧。”
与其说女御是突然来兴，不如说她是蓄谋已久。
“唉，你也知道萤这个人的，做事一丝不苟的。刚才还和我说要亲自去谢恩。”女御掩着嘴角，担忧地说，“可是他还那么小，到了陛下面前，我真担心他做错什么事。如果有东宫殿下，这么一位可靠的人在的话，我一定会很放心的。”
萤被说愣了。虽然，他的确是很想和朱雀多待一会儿，不想让他这么早就回去。可是，母亲如此一说，岂不是将他的心思都抖落出来了。而且，还用这么蹩脚的借口。皇子殿下的小脸因为羞窘，涨成了红色，简直就是秀色可餐。
女御大人可不管爱子如何，仍幽幽诉说着。
“啊，母亲大人，真是够……”
“可以啊。”
“诶？”
“可以啊，”朱雀笑着说，“我也想多陪萤一会儿呢。”
“真是太好了！对吧，萤。”
四皇子因为皇兄的回答，高兴地不知如何是好。慌乱间，他选择低下头，掩饰住自己自己不由自主上翘的嘴角。东宫拍拍他的肩，“要皇兄抱你么？”
“……不，不用，我自己会走。”
说着，他牵住朱雀伸过来的手，死死抓住不放开。
“那么，”朱雀起身致礼，“我们告辞了。”
“路上小心哟，萤，早点回来。”
“嗯，我知道了，母亲。”
*****
这个时候，朝事已经了结，今上正在清凉殿之中。朱雀与萤往清凉殿去，那边远远望见人影，已经进去禀报过了。
清凉殿中，并不止今上，藤壶女御与光皇子殿下也在。这样的情况，萤与朱雀并不是很意外。今上宠爱这二人，时常聚于清凉殿中，这是整个御所都明了之事。
既然是见亲子二人，今上吩咐无需御帐。但藤壶女御面前，确实需拉下遮挡面容的帘帐来。
萤动作到位，伏身行礼。声音恭敬地向今上道谢：“儿臣特来谢过父皇之恩，谢过父皇恩赏。”
“哦，朕送过去的东西，已经收到了么。”
“是的，”萤答道：“藤壶女御殿下，二皇兄的礼物，儿臣也收到了。母亲特嘱，也要谢过女御殿下与皇兄的好意。”
说着，萤递上两封回信，正是感谢的回信。
“哦，原来，你也送了礼物过去么。”今上带着笑意问着帘帐后面的人。
“是的，听说今天是萤皇子殿下的生辰，小小礼物，聊表恭贺之意。”
女御温柔地声音从帘帐中传来，语调十分亲切可人。因是夏日，隐约可见其穿着湖绿常磐二色的唐衣，姿态优雅，气质佳柔。
今上满意地笑了，眼神十分柔和。他阅览了萤的信，将其递给藤壶女御。一番传阅下来，夸赞之声不绝于耳。
“萤的字，真是不错，日后必有所为。”今上点点头，赞许道，又问：“那么，光都送了什么呢。”
“是一支短笛。”光皇子道，“儿臣，曾偶然看到萤皇弟，在听雪处吹奏短笛。得知萤的生辰，就送了一支过去，以表恭贺。”
今上有意光能亲近藤壶女御，所以在一处时，并不设阻。刚开始，藤壶女御也颇是害羞，躲闪不肯直见。但是，光皇子美玉之姿在前，也不由被吸引。
今日，东宫与四皇子前来，这礼数不能违背，光皇子不好与女御在待在一起，就同朱雀、萤二人一起坐在父皇面前。
帘帐之中，侍女们掩着宽大的衣袖与折扇，羞涩而羡艳地，拼命朝这边张望。
三位皇子风姿各姝，朱雀的温润，光的荣华，即便萤年纪最小，也具得昳丽容颜，再加上今上岁月之中愈添风采。
这是何等，让人陶醉的场景啊。
作者有话要说： 那两句诗是清辉自己乱编的，不要在意它的严谨性啊！！
花开花落总是时，花期蹉跎仍待谁？——女公子是借此讽刺承香殿女御在宫中蹉跎岁月，丝毫不受宠。
花期有信芬芳自，不误光景不误己——萤的意思是，他知道母亲根本不在意受不受宠。对承香殿女御来说，自己的快意最重要。
编了个小插曲，算是解释了承香殿女御为什么讨厌右大臣的四女儿了。顺便，这位四公子最后嫁给的是头中将（左大臣的儿子，光的好基友）的哟！
以上。
第5章 雨夜
陪萤去谢过恩后，二人就退出了清凉殿。
原本在那嬉戏的三个人有着独属他们的气氛，朱雀和萤在其中显得那么多余。萤是个敏感的孩子，朱雀察觉到萤的不自在，就与他一起告退出来。家人的气氛是最温馨，也是最排外的。勉强融入，余下的是尴尬与难堪。
朱雀牵着弟弟的手，走在廊桥过道，二人都静默不语。
直到告别的分岔路口，朱雀才开口：“萤，听说春山之野，有千年的松柏依旧繁盛。皇兄啊，希望萤也能如此松，身体康健，平安喜乐。”
他蹲下来，视线与萤平齐，学着祝祷时赐福的手势，在弟弟的额头轻轻滑过。如果这世上，真有神明，请保佑萤这辈子都幸福下去。
六月的风裹挟着朱雀心底的祝福，往远空吹去。幼童纯粹的黑眸里，倒映出少年清俊优雅的轮廓。他衣袖上清冽的熏香，从初见之时便萦绕在往后的每个日夜里。萤伸出手，抓住了少年的衣袖，“……朱雀也是一样。”
你是我在这世上珍惜的人，
所以，无论如何，请幸福下去。
******
“朱雀，今天你去见了藤壶那个女人对么。”
装饰富丽堂皇的弘徽殿里，悄然寂静，只有一个女人冷漠的声音，所有人都听出了这句话中隐藏着的怒火。他们大气不敢出，唯恐一个不慎，就惹祸上身。
“朱雀……回答母亲的话！快说！”
折扇被怒火滔天的主人砸出来，砸到帘帐上，发出一声痛苦的哀鸣。
“启禀母亲，是的。”
东宫的声音不卑不吭，倒也听不出息怒，或者说他只是习惯了这样的回答方式。
弘徽殿女御得到了肯定的回答，一腔怒火终于爆发了出来。她尖叫着：“朱雀！我早就说过，不许去见那个贱女人！你，你把母亲的话当做耳旁风么！”
“只是去见父皇时，偶然……”
弘徽殿女御十分讨厌藤壶女御，她严禁自己宫中的任何人和藤壶女御那边的人见面。对于朱雀，她也三令五申地警告过。朱雀本以为，不过是一小会儿，应该没有大碍。可是，他没想到，母亲仍是知道的了。
朱雀的话还没说完，就被弘徽殿女御疯狂打断，“不行！我说过了一面都不行！那个不要脸的女人，简直就像是恶灵一样，阴魂不散，她为什么还不下地狱！！”
如此恶毒的诅咒已经不能使朱雀起任何的情绪，让弘徽殿女御能不带怨恨地提起今上与藤壶女御，这简直是天方夜谭。朱雀的声音淡淡，面容也很冷静，“母亲，请您慎言。如果没有什么事的话，儿臣就退下了。”
“等等！”的弘徽殿脸上犹带怒气，可她还有事要说，“朱雀，你已经元服，为何不与我给你安排的公卿之女接触。”
朱雀没有回答，默然站起来转身欲走。
“站住！这是和母亲说话的态度么！”
朱雀没有动，只是背着女御。遮阳的竹帘已经放下，殿中的光线昏黄。虽然是炎炎夏日，依旧有冷漠与阴森充斥在其中，东宫殿下的身影几欲被暗色吞没。
“那些女人，我没有兴趣，母亲不如想个办法把她们都送回家去。”
“朱雀！你在胡说什么！”女御大怒，气得从垫上站起来，指着朱雀严厉斥责，“这种任性的话，是作为东宫应该说的么！”
见朱雀沉默，弘徽殿犹自发怒，“你的父皇说着什么，东宫的婚事他自有安排。事实上，不过是沉于女人美色，一天到晚根本不将吾等母子放在眼里。母亲辛苦为你安排的婚事，你竟拒绝！朱雀，你的身份不会容许你的任性与胡闹！还是说，这个东宫，你不想当了！”
“……任性？”好像听到了十分可笑的词语。朱雀忍耐着凄苦的笑意，重复着。在母亲狂暴怒气的斥责下，他偏了偏头，“母亲，您才是在开玩笑吧……我从来都没有任性的权利……不，连任性的资格都没有！”
说着，他甩开帘账，不管身后人如何气急败坏，大步走出了母亲的寝殿。走出老远，还是听到弘徽殿女御暴躁的叫骂声，摔扔东西的响声，和侍女们请女御息怒的劝解声。
*********
逃出弘徽殿的朱雀越走越快，越走越快。最后就好像要躲避追捕一般，他不顾风度地在路上狂奔起来。母亲的扭曲的面孔在眼前旋绕，那话语如勾挑拨着朱雀的神经。有那么一刻，他仿佛压抑不住心中的燥郁，几乎要怒骂回去。
“果然，我们的体内，流着一样的血液……我果然是母亲的儿子……”朱雀抱住自己的脑袋，痛苦地蹲在庭中的角落里，“……迟早有一天，我也会变成那副样子吧。”
夏天的天空真是说变就变，傍晚之时，一场滂沱大雨夹杂着电闪雷鸣惊然而至。或许是有谁，做了无德之事引得上天发怒。胆小的人们，躲在屋里，合着掌祈祷这可怕的场景早些过去。
朱雀的狩衣早已被淋得不成样子，发髻散乱，头冠也不知被丢到哪里去了。他眼神空茫，脸上身上雨水流淌。
东宫与女御之间，总会因很多小事就发生争执。更多的时候，其实是女御单方面的怒骂爆发。她说出的话如伤人的刀刃，刺进亲子的心中，只有在无法忍耐之时，朱雀才会开口。否则，只会被戕害至见血。
随着朱雀越大，与今上越发相似，弘徽殿女御殿下的咒骂就更加难听。或许，她是将朱雀当做某个人来怨恨，亦或者与那个人相似的人物，都会被弘徽殿女御痛恨。
朱雀不知道这样的情景会持续多久，不知道，自己还能忍耐到什么时候。
东宫殿下就这样如鬼魅一般，飘飘荡荡回到了朝阳舍。电闪雷鸣之中，守门的御值被这鬼影吓倒在地，认了许久才认出此人是东宫。
“殿，殿下……殿下！”他几乎是打着滚才站稳，“您，殿下，您怎么成了这副样子！来人！快来人啊！！”
在殿中守候的人听到声响，都赶了过来。得知东宫回来，大家的心稍稍一安，又被殿下这副样子吓了一大跳。忙忙碌碌，迎人的迎人，取衣的取衣，又叫人烧热水，准备驱寒的汤药，忙成了一团。
朱雀无心阻止这些人大惊小怪引起的动静，如一个木偶呆呆得随人动作。
慌乱间，一个小侍女战战兢兢地走进来，伏在朱雀脚下，“殿下，萤皇子殿下在西殿已经等您很久了。”
“……什…”听到这句话，朱雀无神的眼睛里才放出点光彩，“你说萤在…这里？”
“……是，是，萤皇子殿下从傍晚时分就到了，已经等您回来……”
侍女的回话还没结束，朱雀已经抛下众人，往西殿赶去。这种时候，他把萤一个人丢在那里。
那个孩子会不会害怕？为什么自己要做这种毫无意义的蠢事！
恐怖的雷鸣还在继续，银白的闪电几乎将天空撕裂。到西殿的路途从未有这般长过。终于赶到，灭世般的雨幕，还有狂雷大得多怒吼。那个孩子的身影在空旷的宫殿中是如此弱小。朱雀几乎是扑过去，一把将萤抱在怀里。
“抱歉，萤，把你一个人留在这里，对不起。”朱雀拼命道着歉，将那孩子的身躯死死搂住，“都是皇兄的不是，萤，对不起。”
小皇子的声线是强制压抑下，装出的平静。可他的身体，在兄长的怀中不停的颤抖。即便如此，他还是强忍耐着，安慰着自责不已的朱雀，“没关系，是我一个人要跑过来的，没有告诉你一声。”
萤皇子在告别朱雀后，回到承香殿。和母亲打过招呼后，就回到了自己的寝室。他抱着朱雀送给他的礼物，珍惜不已。这么待了一会儿，他突然和母亲说，想要去找朱雀。不顾皎式部的反对，承香殿女御笑着同意了，嘱咐乳母等人将萤安全送过去，并告诉爱子，今晚可以留在朱雀那边。
雀跃无比的小皇子没有派人通知朱雀，在被告知东宫还没有回宫的时候，一个人在西殿一直等到朱雀回来。
即便，那时的可怕天景几乎碎裂了一个孩子所有的勇气，他依然在等。
“抱歉，萤。”朱雀依旧在自责，他抱着萤的手不放开，深怕萤生气就要挣脱出去。萤皇子殿下抽出自己的双手，拍拍兄长的背，说道：“萤，原谅皇兄了。”
“真的么？”
“嗯，因为朱雀不会丢下我的。就算，不能马上到萤身边，萤也会一直等着的。”
童言稚语或许是这个世界上最简单，却最能抚慰人心的东西。朱雀那颗焦躁，郁闷，烦恼，深怒还有自恨的心，却因萤的一句话，开出晴朗之明。熟悉的温柔重新回到朱雀的脸上，他将自己的脸贴在萤的脸上，轻轻应了一声，“嗯。”
安慰了兄长的萤皇子殿下十分欢喜，又有些得意。他的肚子忽然发出一声长而响亮的咕噜声，然后那点得意全部转换成了加倍的羞耻。
“啊，萤饿了么……”朱雀倒没有嘲笑的意思，纯粹是关心萤的身体。四皇子殿下十分庆幸现在光线昏暗，朱雀看不到他红到脖子根的羞意。
“……嗯。”
萤没有用晚膳就过来了，等到现在，小孩子的身体早已支撑不住。朱雀叫人马上准备好可口的食物，呈到自己的寝殿。然后，他摸摸小皇子的脑袋，很认真地问：“萤可以和皇兄一起用膳么？”
“嗯！好！”
“太好了，那萤晚上可以留在这里陪皇兄么？”
自己为何要在这样重要的日子里，抛下他？想到这，放退下去的愧疚又如潮水般涌现。但是，他没有让弟弟看出来。
朱雀太了解萤了，他不会无缘无误任性的来找自己。因为今天是生辰之日，这个懂事的孩子才想要从爱着的人这里，小心翼翼讨要一些心意。
朱雀，不想让萤失望与难过。
作者有话要说： 求留言，求支持~（≧▽≦）/~
第6章 乞巧
当晚，萤依偎在朱雀萦绕清冽熏香，温暖的怀中安然入眠。
这个孩子的及时出现，安抚了东宫那颗因身不由己而惶惶的心。即便这宫中有如此多的束缚与不如意，只要有这个坦诚而执着的孩子在，哪怕不被人期许，自己也能在这御所之中，好好地活下去。
朱雀抱着萤，嘴角露出了平和的笑意。
*****
大祓禊之后，又值先东宫忌日。转眼到了七月，乞巧之节。
晴朗夜空里，璀璨亘古的银河如炼，人们在群星之中寻找着牛郎织女。宫中女儿们在今日企盼着一场动人的恋情。春意萌动中，脉脉不得语之心化作一封封字迹优雅，绑着美丽花枝的情信，送到心上人那里。
贵公子们也在暗暗较量着，看谁收到的情信最多。
“这种事情当然不用说了，肯定是光皇子殿下，然后就是东宫殿下了。”一位贵族公子感叹道。他将折扇一合，递到身边同伴一半，开着玩笑，“说真的，应该让二位殿下将收到的书信都拿出来数一数。”
“你说的这是什么话，这些东西怎么可以随便拿出来。”
光皇子笑了，回了一句。他坐靠在柱子边如玉之姿态，便是身为男子都为之惊艳。皇子马上就要成年了，虽然身份被降，可依旧抵挡不了他的风姿。明里暗里，宫中许多人都给他递过情书。只是不知道此等人物，最后会归哪一个幸运的女儿家。
这些都是平时在一起读书的各家子弟，随便走出一个都是让人惊叹的人物。他们并两位皇子，此时正聚在蹴鞠庭。一番游戏之后，就在小殿之中品茶弹琴。
方才说话的是一位藏人公子，被光皇子躲了过去，他犹自不甘心，便问朱雀，“那么，东宫殿下呢？殿下手中的信一定也很多。”
“你是喝多了么！竟敢问这样的问题。”还没说完呢，他就被坐在身旁的同伴狠狠敲了一下脑袋。藏人公子被敲得差点歪出去，摸了摸头，嘀咕：“有什么关系，只是问一下而已嘛。”
朱雀没有因被冒犯而生气，脸上也无甚波动，斜了此人一眼。只淡然道：“我对这些事情没有兴趣。”
两位主角都不配合，各位公子脸上不约而同都露出或多或少的失望之意。
“皇兄殿下一向不喜接近女色，你们问这些不过是在自讨苦吃。”光皇子殿下拨了拨五弦琴，仿佛想起什么，问朱雀道：“说起来，萤也快开始正式入学了吧。”
东宫殿下见光提起萤，不由泛起笑容，“是的，大概就在明年的这个时候。”
“是么，也不知道我能不能看到这一景了。”
成年之后，已是臣籍身份的光皇子就要搬出御所。虽非正前，却也叫人生出离别的不舍情绪。他感慨着，指下吟出悲切之音。
若说朱雀对萤是疼爱，那他对光则是真正的兄弟之谊。弘徽殿女御虽跋扈，但并不影响兄弟之间的相处。
“你也无需如此伤感，若想进宫随时都可以。”
朱雀安慰了他一句，取过光搁在膝上的琴，弹出一曲安慰思乡之人的温和之音。光默默地听着，泛着微微苦涩的笑意，轻声呢喃道：“……是么。”
气质温和的东宫殿下奏着无与伦比的雅乐，并不需要多么高深的琴艺，就能让人感受到琴声中的宽慰。光皇子有些失神，微蹙着眉望向青空。那姿态正如凝着晨露的早樱，让人感叹也让人为之伤悲。
此时此景如画，�