按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
所以神仙教母也祝福着自己的好友，希望她们即使与自己、与对方分道扬镳，也依然能够在自己选择的那条路上幸福地走下去。
无论是注定不能看见自己的女儿长大成人的奥格薇拉，还是在那一天被染黑的瑞贝卡。
以及她们所珍爱的后代们。
瑞贝卡已经离去，神仙教母却依然望着她离开的方向，脸上挂着曾经被瑞贝卡念叨过许多次的傻笑。
“都要幸福啊……”
她轻声地说道，给出了来自“神仙教母”的祝福。
而后她摩挲着那双停留在自己肩膀上的、唯一属于她的白鸽的羽毛；在命令它们继续留在这儿观察辛德瑞拉和瑞贝卡的生活后，也离开了这个预料之外的、与故人小聚的地点。
她也有自己的工作。
而在她离开之后，奥格薇拉沉睡的地方也再度恢复了宁静。
那天之后，无论是双胞胎还是辛德瑞拉都察觉到瑞贝卡变得有些奇怪。
只是她们之中不管是谁、以何种方式去询问，最后都没有得到过哪怕一次的正式回答；所以到最后，谁也不知道瑞贝卡究竟是怎么了。
对于瑞贝卡来说，自己的女儿安提与塔娜姐妹倒也还算好糊弄，只要用“因为天气变化的缘故”这种拙劣的理由就可以让她们安心——虽然她自己有时也觉得这对女儿太好糊弄了些，但至少此时，她非常感谢女儿们的迷糊。
至于辛德瑞拉……
瑞贝卡不知道该怎么向辛德瑞拉解释，可她更不愿意辛德瑞拉知道过去的那些事情——无论是她与奥格薇拉的过去、还是那段记忆。
所以即使心里觉得对不住辛德瑞拉，瑞贝卡最终也还是找了一个不怎么高明的理由，暂且让辛德瑞拉安心。
好在辛德瑞拉猜到了瑞贝卡的异样，可能是因为和那天在自己母亲的墓地发生的事情有关，因为瑞贝卡就是在那儿之后才变得有些奇怪。
觉得自己或许占了一部分（说不定还是很大一部分）责任之后，辛德瑞拉就算看出了瑞贝卡的敷衍，也没有再继续追问下去。
无论是瑞贝卡变得奇怪的理由，还是她和自己的母亲的过去。
这对于眼下正在考虑如何让辛德瑞拉避免那样的未来的瑞贝卡而言，也不失为一桩好事。
而这样古怪却也还算平静的生活，终于在一张来自史密斯家族的邀请函被送达了古滕堡侯爵的庄园后，产生了一些波澜。
“史密斯家族的音乐会？”
邀请函是在史密斯夫人——也就是教导塔娜与辛德瑞拉音乐的家庭教师在授课的同时，亲自送来的；只不过邀请函的递交的对象并不是她的学生、而是作为侯爵家女主人的瑞贝卡。
所以这会儿双胞胎和辛德瑞拉会知道音乐会的事，也是由读完了信件的瑞贝卡亲自告知的。
“我没有和你们说过么？”瑞贝卡有些惊讶地看着三个孩子，“史密斯夫人也是那个史密斯家族的一员。”
辛德瑞拉其实对史密斯家族并不怎么了解——事实上她感兴趣的，从来都不是这个国家的其他贵族、以及那些称得上是传奇的家族——简单来说就是所谓的上流社会。
比起去了解那些怎么都好的事情，她宁可骑着马在林中散步，又或者是在书房安安静静地读一本书。
比如在她的眼中太过缠｜绵｜悱｜恻的诗集，又或者是一本拙劣到看起来可笑的哥特小说。
这些都比父亲偶尔提过几次的上流社会要有趣太多。
但是比起虽说是贵族出生、但是对贵族之间的事全然不知的辛德瑞拉，她的姐姐们显然要明白太多，甚至直接抓住了母亲话中的重点。
“就是那个家族里的孩子不管是男孩还是女孩、不管有没有天赋，都一定要从小学习音乐，并且把‘成为音乐家’当作唯一未来的史密斯家族？”
安提的语气比起不确信，更多的还是惊奇与难掩的夸张。
（如果安提姐姐说的是事实的话，那还真是可怜。）
对于姐姐提供的信息，辛德瑞拉对于那个自己素未听闻过的史密斯家族的孩子，产生一些同情。
她在这个庄园生活了十几年，也一直到几个月前才明白自己需要做什么——而且大部分还是因为父亲的缘故；而那个史密斯家族的孩子，则是从出生起便被决定了未来。
小提琴、大提琴、钢琴。
或许还有长笛、短笛、黑管和别的乐器。
——也不知道她们平时的生活除了音乐之外，是不是还有其他的存在。
塔娜听了自己姐姐的话，立刻也从自己那装满了服装与首饰、甜点与八卦的脑袋里搜刮出了关于史密斯家族的信息，“我听说那个史密斯家族每年都会举办一场音乐会，而且登台表演的都是二十岁以下的女孩。”
“已经结婚的也会出来表演么？”安提侧过头看着自己的双生妹妹，也不知道是真的不明白对方刚才说的话，还是太明白了、所以故意地挑刺。
然而塔娜却并没有因为姐姐的刁难而退缩，“我刚才已经说了，是女孩，女孩！”她刻意地强调着“女孩”这两个字。
已经结婚的可不能称作女孩。
被塔娜这么刺了一句的安提耸了耸肩，没有再说话，而一直沉默不语的辛德瑞拉也终于明白塔娜一开始的那句话的含义，她转过头看向了瑞贝卡，有些迟疑地询问道，“难不成……”
瑞贝卡点了点头，也算是默认了辛德瑞拉的猜想。
其实安提和塔娜刚才没有提到的，是这个家族虽然每年都会举办音乐会、并且在音乐会上让二十岁以下的未婚女孩出来表演，但是这些女孩并非是她们那代最优秀的成员——简单来说，她们没有天赋。
正是因为没有天赋、不能按照家族的期望成为音乐家，所以她们才会被拿出来进行演出，以求能够为家族带来除去荣耀之外的利益。
如果有天赋，就可以有婚姻的选择权。
如果没有天赋，那么她们的婚姻便由不得自己了。
无比公平却也是冷酷异常的做法，但这毕竟是别人家的事情，瑞贝卡也无法评判。
毕竟古滕堡侯爵和她选择史密斯夫人来担任辛德瑞拉和塔娜的家庭教师，纯粹是因为她在音乐上的优秀——如果要为女儿选择家庭教师，那必然是要最好的。
至于史密斯家族的传统，就不在他们的考虑范围之内了。
不过也正是因为参加表演的女孩们没有音乐上的天赋，所以这一年一度的音乐会的质量……
不提也罢。
虽然可以想见当天的情形，但瑞贝卡仔细想想，也不觉得这次的音乐会对于辛德瑞拉来说是一件坏事——相反的，史密斯家族音乐会在上流社会可以说是有名的社交活动，谁也不能不接受邀请就前往。
最重要的原因，是因为让辛德瑞拉正式地出现在社交场合，这也是古滕堡侯爵的一开始的期望。
唯一的区别，不过是这个机会来得比他们预料的要早一些罢了。
“那么就去看看吧。”
瑞贝卡压下了心中的种种想法，对坐在自己身边的三个少女笑着说道。
“史密斯家族的音乐会。”
☆、第14章 Question14
四重奏、双重奏、独奏、三重奏……以及更多的四重奏和独奏还有四重奏和独奏。
已经跟随瑞贝卡和双胞胎在客厅就坐的辛德瑞拉看着手中的节目表——那是她们刚才进来时，由站在门口的仆从发放的，上面印着今晚这场音乐会的曲目。
这是辛德瑞拉自出生以来，第一次正式地出现在社交场合上——她的父亲古滕堡侯爵对于贵族之间的社交活动并不怎么热衷，虽说庄园里时不时有父亲的熟人来拜访，但从未举办过什么活动。
——就更别提带着辛德瑞拉去参加舞会又或者是别的什么社交活动了。
辛德瑞拉将视线从那张枯燥的节目单上移开，而后终于按捺不住好奇心似的开始环视起了四周。
史密斯家的布局和自己家的虽说不同，但整体来看也没有太大的区别，没有让她感觉到有多么的惊艳，却也不失贵族的体面，总的来说也就是规规矩矩的。
只不过是客厅中央有一个临时搭出来的舞台，不用想也知道这是等会儿史密斯家族的女儿们要进行表演的地方。
现在距离邀请函上所写的演出时间还有十分钟左右的样子，所以这会儿客厅内已经有不少受邀前来的客人；男士们都穿着正装，不过在辛德瑞拉的眼中，他们除了领巾与领结之外也看不出有什么不同。
而相比之下，女士们的礼服就有着极大的差别了，不同的颜色、不同的剪裁甚至是不同的材质；就连每个人佩戴的首饰、拿着的手包都没有一个是重复的。
辛德瑞拉对于自己的姐姐们为什么会对衣服与首饰那么热衷这点，忽然有些理解了。
哪个女孩不希望自己打扮得漂漂亮亮的？
尤其是对于经常出入在社交场所的贵族小姐们来说，这些华丽的裙子、以及精致的配饰都已经是日常的一部分。至少在满是和自己身份类似的人的面前，谁都想要将自己最美的一面展露出来。
对于首次参加音乐会的辛德瑞拉来说，她在这里唯一能够说上话的除了自己的姐姐们外，就只有瑞贝卡夫人以及作为她的家庭教师的史密斯夫人。
但是对于早就习惯了这样的场所的其他贵族小姐们来说，她们在音乐会开始之前能够说话的对象，绝对不止自己的家人。
只是安提与塔娜一进来就一直在一起说话，瑞贝卡夫人似乎是去打招呼了，至于史密斯夫人……
她作为这场音乐会的主办人——史密斯家族的人，现在正是最忙的时候。
其实辛德瑞拉也不是没有相识的贵族小姐——毕竟在父亲的友人来庄园拜访时，也会带上他们的子女；当大人们在聊天说话时，辛德瑞拉作为庄园的小主人也有必要去招待自己的同龄人——这也是大人们的意思。
对于性格温和的辛德瑞拉来说，与那些同龄人好好相处、甚至成为友人其实也并不是什么难事，她如今也和其中几人维持着书信联系。
只不过她们今天，似乎都没有来的样子。
辛德瑞拉觉得有些可惜。
“辛德瑞拉，你在看什么？”
安提的声音突然想起，辛德瑞拉收回了自己的目光朝她看去，却发现她和塔娜已经结束了对话，正在看着自己。
“我只是随便看看，安提姐姐，”辛德瑞拉有些不好意思地笑了笑，“两位姐姐有什么事么？”
安提与塔娜也知道这位妹妹虽然从出生起就是是贵族，但是在这之前却从未参加过类似的活动——在收到来自史密斯夫人的邀请函之后，她们的母亲甚至还临时给她上了几节社交礼仪课，还拖着她们一起陪同。
也幸好辛德瑞拉原本的礼仪就不错，所以这些课程没持续几天就结束了。
“你看我带来了什么，”安提打开了手袋，而后有些神神秘秘的从里面拿出了几团白色的东西，辛德瑞拉辨别了一会儿才看出那是什么。
“棉花？”
她有些不确定的问道，虽然看出了安提的手袋里装着的是什么，却不肯定她让自己看的是否就是这东西。
关键是，这样的社交场所……她带棉花来做什么？
“这的确是棉花没错，”安提显然明白辛德瑞拉还没有反应过来——或许是因为她还不清楚这场音乐会的真正含义，于是好心地替自己的新妹妹解释道，“但也是耳塞。”
辛德瑞拉眨了眨眼，在细想了一会儿之后才明白安提的意思。
“安提姐姐的意思是……”
要戴着这东西听音乐会？
可这样还能听到么？还是说……安提姐姐的意思是让她不要听接下来的演奏？
安提自然知道，以辛德瑞拉这种懂事又明理的性格，是绝对不会做出这种粗鲁——或者说是无礼的事情的；但她并不觉得这么做有什么不对，甚至以一种非常肯定的语气解释着。
“你会需要的。”
这么说着，安提以一种不容抗拒的姿态将其中两团塞到了辛德瑞拉的手中，而后以罕见的、可以说得上是郑重的姿态对辛德瑞拉再次开口。
“相信我，亲爱的辛德瑞拉，你会需要的。”
“你就相信安提吧，辛德瑞拉，”就在辛德瑞拉还有些犹豫的时候，一直默不作声的塔娜也开口劝说，“等会儿你就明白了，想要熬过这场音乐会，这玩意儿是必不可少的。”
（熬过什么的也太夸张了一点吧？）
辛德瑞拉只觉得塔娜的用词有些夸大，但想到和自己一样、同样身为史密斯夫人的学生的她也这么说了，这有些失礼的棉花或许真的需要也说不定。
毕竟安提和塔娜从一开始就无视——或者说跳过自己是否会拒绝她们的好意、甚至还会反过来去劝说她们的行为，直接就开始劝告自己，仿佛她如果不用一定会后悔的。
（难不成这场音乐会有问题？）
辛德瑞拉暗自想道，忽然想起了瑞贝卡夫人在听说了这场音乐会之后、那有些古怪的表情。哪怕是一直以来都懂礼仪的辛德瑞拉，一时之间也有些犹豫了。
看见辛德瑞拉的表情似乎是想通了，双胞胎正准备再接再厉、再劝说这个死脑筋的妹妹一下的时候，就看见自从进屋来就不见人影的母亲回来了。双胞胎连忙合上了原本还想再说些什么的嘴，然后冲着辛德瑞拉使眼色。
似乎是想让她不要提及耳塞的事情。
“你们刚才在聊什么？”瑞贝卡在辛德瑞拉的另一侧坐下，自从骑马的那件事之后，她就再也没担心过双胞胎是否会再欺负辛德瑞拉了。
但是看她们三个刚才的表情，却又是说不出的奇怪。
双胞胎似乎在劝说着辛德瑞拉什么，而辛德瑞拉从一开始的为难到后面的犹豫，如果她再晚来一些，说不定就要被双胞胎说服了。
瑞贝卡也不是不相信自己的女儿，但她总觉得双胞胎这一次又在准备什么没脑子的事情了。
“并没有什么，夫人，”辛德瑞拉原本拿着棉花的左手握成了拳状，甚至手腕一转就将掌心朝向了丝绸质地的裙子，她冲瑞贝卡露出了一个笑容，尽力地想要将一切都掩饰过去，“姐姐们只是在向我建议，以后可以尝试穿浅粉红色的裙子而已。”
这么说着，她朝一旁的双胞胎们看去，脸上的笑容没有丝毫的改变，“是不是，安提姐姐、塔娜姐姐。”
安提和塔娜自然明白辛德瑞拉这么说的意思，于是忙不停地点头附和，“是的是的，就像辛德瑞拉说的一样，妈妈。”
瑞贝卡自然知道辛德瑞拉没说实话——从刚才她手上的小动作就可以看出来了，不过当她看见安提那尚未合起的手袋、以及里面装着的东西之后，瑞贝卡就了然了。
虽然这样的做法的确是无礼了一些，但也还算聪明，看来她们也明白这场音乐会的意义。
不过最让瑞贝卡感到欣慰的，是安提和塔娜居然也懂得为辛德瑞拉着想了。
那么她也就睁一只眼闭一只眼，当作自己什么都没有看见吧。
音乐会在瑞贝卡落座之后便开始了，安提和塔娜趁着自己的没注意，又因为有辛德瑞拉在一边挡着，在音乐会开始之前便偷偷摸摸地将棉花塞进了耳朵里，准备靠着这副临时耳塞来熬过这场音乐会。
至于辛德瑞拉，她最终还是没有这么做。
安提与塔娜虽然气她不听劝告，但是想到辛德瑞拉的脾气、再加上她们的母亲还坐在辛德瑞拉的旁边，最后也还是没说什么。
反正东西她们已经给辛德瑞拉了，如果她后悔的话，也还来得及。
虽然辛德瑞拉在得知音乐会的事情时，便也得知了这场音乐会主要的演奏者是史密斯家族二十岁以下的女孩，不过在最初的合奏上，她也看见了几位男性的存在。
不过从节目单来看，能够让他们出来表演的曲目除了开头的这场合奏，也就只有最后的全体合奏了吧。
辛德瑞拉虽说是才学了小提琴没几个月，却也可以听出这场演奏的水准。虽说有个别的地方（比如角落那位拉大提琴的）不尽如人意……但也没有像安提和塔娜之前说的那样夸张。
不过等开场的合奏结束之后，辛德瑞拉忽然就懂了。
在第一曲结束之后，下台的除了史密斯家族的几位男性之外，还有在方才的合奏中表现得极为出色的两位女性，剩下留在台上的女孩们开始了第二曲合奏，仿佛是在宣告接下来的演出都将由她们进行。
而这一曲的质量较之先前的，明显下滑了许多。
“这是史密斯家族的惯例，”瑞贝卡的声音忽然在辛德瑞拉的耳边响起，虽然被台上的音乐所掩盖，但辛德瑞拉却还是听得清清楚楚，“除了最初和最后的合奏外，其他的表演都是由家族内二十岁以下、没有音乐天赋的未婚女孩进行的。”
她刻意强调了“没有天赋”这一点，这是在接到邀请函后，谁都没有向辛德瑞拉提过的事。
这个善良又天真的女孩若是在这之前就知道了这件事，恐怕一直到今天，都不会有什么好心情吧。
就仿佛是一片雾霾，蒙在了她无垢的心灵上。
安提和塔娜恐怕也是知道这一点，所以才没有对辛德瑞拉说，只是难得又少见地为她准备了棉花充当耳塞，甚至连辛德瑞拉的抗拒都不当成一回事。
“享用了家族的资源，若不能给家族带来想要的荣耀，那么她们的作用就只有联姻了。”
瑞贝卡的语气和平时比并没有什么区别，但辛德瑞拉却听出了一些寒意，“贵族的女孩们看起来虽然体面，有着美丽的衣服和首饰，但她们的婚姻其实并没有多少自主权。”
许多人从小就有婚约在身，而就算是没有婚约的、也在为自己的婚姻打算。
出入在社交场所的绅士们无论是英俊也好还是风趣也罢，如果没有爵位在身——或者说将来不能继承爵位，那他说到底也是一场噩梦。
对于贵族小姐们来说，只有脑子不清楚的女孩，才会把是否有爵位放在最后考虑。
“但是你不会面临这样的处境，辛德瑞拉。”
瑞贝卡并没有将那些贵族小姐们本应该知道的“常识”告诉她。
只是话锋一转，转述了古滕堡侯爵的意思。
“侯爵说，你是他唯一的继承人，虽说他心中依然认为你的另一半的身份应该是越显