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“税收？托德你是治安官，怎么管起了赋税？”布鲁斯冷笑一声，看着面前这个肥胖的治安官。
“领主大人，这个村庄以前是您的父亲直辖的领地之一，这些暴民用各种耍赖的方式拖欠赋税，现在您的兄长詹姆士大人已经下达了收缴拖欠赋税领地税收的命令，我们必须要执行。”托德脸上挂着笑容，虽然态度恭敬，但是却搬出了布鲁斯的兄长来压他。
“是这样啊！”布鲁斯听了抿起嘴，脸上变得严肃起来，农奴们听了托德话也紧张起来，詹姆士是现洛克家族的新族长，继承了男爵的爵位，也是布鲁斯的封君，从法理上来说等级是比布鲁斯高的。
“没错，所以领主大人，我们应该尽快的配合詹姆士大人，将税收收缴上来。”托德以为布鲁斯已经被驯服，他忍住内心的笑意，尽量严肃的对布鲁斯说道。
“你们同意托德说法吗？”可是布鲁斯却没有直接回答托德的话，反而面对着众多的农奴们问道。
“呜，我们。”农奴们忽然被布鲁斯问道都愣住了，他们的意见在贵族们看来完全是不重要的，根本没有话语权。
“怎么，为什么不敢说出来，如果你们不敢说出来的话，我又怎么能知道你们想要什么？”布鲁斯大声的对农奴们说道，可是农奴们还是很犹豫。
“领主大人，不用问这些暴民了，他们都是些贱骨头，只需要用拳头和棍棒他们才会懂您的话。”托德转过头向自己的手下们示意了一下，三名蛮横的保镖立即拿起棍棒上前，农奴们虽然人数众多，但是面对治安官和他的手下的保镖们，这些农奴竟然恐惧的纷纷后退。
“乒，乒。”
“啊。”
保镖们手持着木棍冲上去，对着农奴们劈头盖脸的狠揍了上去，顿时在人群中引发了哀嚎一片。
“喂，布鲁斯少爷快阻止他们。”这时候手握着擀面杖的小萝莉安妮来到布鲁斯身边，她看着保镖们凶神恶煞的狠揍农奴们，有些不忍心的说道。
可是，布鲁斯却冷眼旁观只是看着，直到保镖们用武力将农奴们驱散，被棍棒打的抱头鼠窜，一片哭泣哀嚎的农奴们离开，布鲁斯都没有任何插手的意思，这让安妮十分的纳闷，因为在这两天的相处中，安妮觉得布鲁斯不会袖手旁观。
“领主大人，您刚刚到这里，对这些暴民不太了解，但是没有关系，您的哥哥詹姆士大人已经向我打过招呼了，我一定会尽职尽责的帮助您统治的。”托德得意的看着被驱散的农奴们，他瞥了一眼冷眼旁观的布鲁斯，心中不由的大为高兴，看起来果然如传闻的那样，这个洛克家族的小少爷是个胆小懦弱的家伙，詹姆士大人实在是太过虑了。
“既然他们离开了我的屋宅，那么今天中午的时候我会巡视领地，履行我的领主职责。”布鲁斯没有理睬托德，他对托德丢下一句话后，转身走入了自己的屋宅之中，小萝莉安妮连忙跟了上去，但疑惑的转头看了看托德等人。
“托德大人，这个新领主会乖乖听话吗？”这时候，一名保镖吐了口口水，对托德询问道。
“放心好了，我们的背后是詹姆士大人，就算是领主不也得听从封君的命令不是吗？”托德将圆饼头巾重新戴上，他轻蔑的笑了笑，虽然名义上这片领地是洛克家族的，但事实的统治者可是他托德。
第4章 铁匠（）
布鲁斯走入了自己的屋宅之中，舒服的坐在了壁炉旁的座椅上，小萝莉安妮气呼呼的走到了布鲁斯的身后，一副气愤难平的摸样。
“怎么了？”布鲁斯微微一笑，不用回头他都知道安妮现在一定一脸鄙视的看着自己。
“没什么。”安妮撅着小嘴，对布鲁斯说道，即使布鲁斯做的再不对，作为布鲁斯的女仆也没有资格指责他。
“有什么不痛快的话最好说出来，否则憋在心里时间久了，会让人变丑的哦。”布鲁斯打趣的对安妮说道。
“是吗？那，我就说了。”安妮听了布鲁斯的话，顿时瞪大漂亮的眼睛，即使是个小姑娘也有一颗爱美的心。
“说吧。”布鲁斯拿起壁炉旁铁钳，轻轻拨了拨壁炉里面还没有燃烧尽的柴火。
“为什么你要任由那个恶棍托德欺负可怜的农奴们，我知道在所有贵族们的心目中，农奴只是工具而已，但是他们中还有老人和小孩子，这样实在是太残忍了。”小萝莉安妮虽然也是贵族出生，但是因为家族低微，从小便进入洛克庄园中工作，在她的心中并没有多强的阶级意识，反而对低微身份的人们很有同情心。
“你是在怪我没有阻止托德对吗？”布鲁斯的嘴角向上微微翘起，他很喜欢这个有些多嘴的小姑娘，让他想起来自己在村子里的一个管财务的小姑娘，对于世界总是充满了正义感的幻想。
“恩。”安妮点点头，如果不是她太小没有力气，一定扛着擀面杖冲出去赶走那些可恶的恶棍。
“我问过那些农奴，如果他们愿意相信我，并且愿意反抗托德的话，只要告诉我，我就会为他们做主，但是他们却沉默了，既然如此我就不能插手。”布鲁斯将双手手肘放在了扶手上，两手交叉的对安妮解释道。
“什么，他们只是些低微的农奴，你让他们怎么敢反抗托德？”安妮不服气的说道。
“如果他们自认为低人一等，并且遭到别人的压榨欺负的时候沉默，却将希望寄托在别人身上，那么我一个新上任的领主又为什么要为了他们冒险去得罪托德呢？别忘了我们可是人生地不熟啊！”布鲁斯耐心的对安妮说道。
“可是，可是，你是领主，是要保护他们的啊。”安妮听了布鲁斯的话，觉得有几分道理，但是还是不愿意就这样认输的说道。
“没错，领主必须要保护自己的领民，但是这种保护并不是无偿的，别忘了领民也有服从忠诚领主的义务，可是他们效忠我了吗？不，并没有，而且当听见我要加税的谣言后，他们还扛着草叉武器前来围困我，触犯自己眼前利益聚众闹事，但是却对恶人唯唯诺诺，这种可怜之人，在我看来实在是可恶至极。”布鲁斯猛地站起身来，他一手握住铁剑，一边慷慨激昂的说道。
“我，我。”安妮看着站起身的布鲁斯，吓得小脸苍白，一方面面对高阶贵族的畏惧，深深的烙印在她的灵魂深处，另一方面布鲁斯所说的真的很有道理。
“好了，这件事我当然不会不管，如果你信任我，就交给我好了。”布鲁斯的脸上又重新露出了温和的笑容，他上前拍了拍小女仆的肩膀，将剑挂在了自己的皮革腰带上。
“您去那？”安妮连忙问道。
“当然是去巡视我的领地啊！”布鲁斯轻松的口吻说道，接着走出了屋宅。
在屋宅的南边有一个破旧的马厩，里面是托德提供的一匹驮马，布鲁斯毫不客气的拿来用了，他企图骑上了那匹有点羸弱的驮马，但是尝试了好几次都失败了，无奈之下只好腰间挎着剑步行。
布鲁斯步行巡查着自己的领地，这是一片极为贫瘠的土地，甚至是在这个环境很好未开发的时代，领地中也只有一小片的森林，没有木头便意味着无法进行大规模的建设，布鲁斯的眉头不由的皱起来。
“这还真是跨时代扶贫啊！”布鲁斯苦笑了一声自言自语的说道。
布鲁斯作为领主的主要收入来源村庄，在一片低洼的地势上，不知道为何村民们会选择在哪里繁衍，一条农奴们用脚踩出来的泥泞小路穿过村庄，小路的两旁是歪斜低矮的茅窝棚。
窝棚，这是一种最简单的房屋，在地上挖出一个半坑，上面搭上茅草便可以居住，但是每当下雨的时候，雨水便会灌入窝棚之中，而且长期住在里面的人会很容易得风湿。
“叮当，叮当。”步行穿行在领地村庄中，布鲁斯听见了一阵清脆的声音，听见这声音后他立即精神了起来。
“有铁匠，说明这个村庄还是具有一定手工业能力的。”布鲁斯连忙顺着打铁的声音走过去。
可是，当布鲁斯看见那铁匠铺的时候，顿时失望了起来，一个流着鼻涕的少年，举着一个不成比例的铁锤，正在敲击铁毡上的一个旧马蹄铁。
“哦？”
少年突然看见出现在自己面前的布鲁斯，有些吃惊的停了下来，他有些惶恐而不知所措起来，手中的铁锤停止了下来。
“小杂种为什么停下来？”忽然，从这个用茅草和木棍搭建的简陋铁匠铺中传来了一个粗犷的声音，里面竟然还睡着一个人，那人跌跌撞撞的起身骂道。
“父，父亲，是，是领主大人。”少年结结巴巴的说道。
“什么，难道你也喝醉了吗？”少年的父亲嘟嘟囔囔的咒骂着，他起身后揉了揉自己的眼睛，发现真的是布鲁斯的时候，很是吃惊，连忙用粗糙的双手抹了抹身上皱皱巴巴的衣服。
“我听见了打铁的声音，就顺着声音来了。”布鲁斯露出笑容，他指了指身后那条泥泞的小路，对铁匠说道。
“哦，是的老爷，很抱歉我正在教我那不成器的儿子打铁，他太弱小了，如果不能够强壮点的话，恐怕就吃不了这碗饭了。”铁匠的身高有一米六左右，在这个时代人中算是中等身材，他的双臂因为长期打铁而粗壮，一脸的乱糟糟的胡须，眼角堆积着眼屎。
“他需要多吃点东西。”布鲁斯看着那流着鼻涕的少年，很明显他是营养不良的结果。
“对，干完了托德大人的这些活，我就能给他弄些吃的。”铁匠叹了口气，他看了看旁边堆积的马蹄铁还有一些需要修理的农具，对布鲁斯说道。
“托德付给你多少钱？”布鲁斯搭眼看了看，他敏锐的感觉到了劳动与报酬的不成比例。
“两顿饭老爷，很，很合算，我的儿子吃的很多，我吃的少一点。”铁匠虽然口中骂着自己的儿子，但是却很疼爱的用手抚摸了一下儿子蓬乱的头发。
“两顿饭。”布鲁斯皱起了眉头，这种压榨简直是可恶，忽然他心中有了主意。
“来吧，带上你的儿子跟我来，我也有些活让你做。”布鲁斯朝着铁匠示意道。
“真的吗？”铁匠听了眉开眼笑，这个村庄穷的叮当响，除了农忙和播种时候必须要用农具，因此会拜托他修理坏掉的农具外，几乎是没有什么工作可做的，现在既然能够接到领主的工作，那么吃饭至少是不愁的。
“父亲，我们要去山丘上的大屋宅吗？”铁匠的儿子也眼睛一亮，虽然山丘上的领主屋宅在布鲁斯看来很是低矮破旧，但是在这些住窝棚的农奴们看来，简直不亚于宫殿。
第5章 基层摸底（）
布鲁斯在屋宅中招待了自己的第一批客人，铁匠父子两人在进入屋宅的时候显得很拘束，毕竟领主的屋宅一般都是招待贵族，还从未有农奴受到过邀请的。
“安妮，做点肉汤。”布鲁斯进入了屋宅后，立即对安妮吩咐道。
坐在木桌旁边，布鲁斯热情的招待铁匠父子，当铁匠父子第一次坐在领主木桌旁的时候，他们急促不安的看着四周，这用石头修建的屋宅很是让他们羡慕。
不过没有多久，当安妮把放在木碗里的肉汤端上来的时候，铁匠父子就顾不上其他了，他们闻着木碗中的肉汤，吞咽着喉咙间的口水。
“吃吧。”布鲁斯招待他们道，话音刚落两父子便抱着各自的木碗吃起来，铁匠甚至顾不上滚烫的热汤，用手指将里面的肉捞出来吃。
“咯。”一个长长的饱嗝后，铁匠父子两人满足的将木碗舔的干干净净。
“吃饱了吧？”布鲁斯抽出一根干草含在口中，他对铁匠父子两人说道。
“感谢您领主大人，这是我这辈子吃的最饱的一顿饭。”铁匠感激的对布鲁斯说道。
“好，那就来谈谈村子的事情吧！”布鲁斯嚼着干草根，对铁匠父子两人说道。
“呜！”铁匠有些诧异，他没有想到布鲁斯会问他村子的事情。
俗话说吃人嘴短，拿人手短，布鲁斯在基层工作的时候，可是很有心得。
“布鲁斯大人，我不明白为什么要邀请村民到屋宅？”小萝莉安妮看着离开了屋宅的铁匠父子两人，有些好奇的问道。
“对于这些村民来说，我们始终是外来人，根据我的经验必须要同他们打成一片。”布鲁斯却笑了笑，他摘下口中的干草，对安妮解释道。
“这怎么可能办到，我们可是贵族，贵族和农奴是不同阶级的人。”小萝莉安妮眨了眨眼睛，她完全不了解布鲁斯的想法。
“呵呵，这是我的策略。”布鲁斯没有对安妮解释什么，这种根深蒂固的阶级观念可不是一两句话就能改变的。
第二天，村民们发现布鲁斯早早的便来到了村庄里面，对于这位领主他们还是沉默不语保持着警惕。
“嗨，瘸腿马克听说你种的卷心菜被野猪拱了，真是可恶，下次跟我去把那可恶的野猪宰了吧！”
“绿眼布兰妮，你的孩子稍微好点了吗？”
布鲁斯却好像熟人一般，对着村民们问候起来。
“哦，是的领主。”被问候到的村民没想到，作为新任领主的布鲁斯会一口叫出自己的名字，虽然有些犹豫，但被叫到名字的村民还是回应了布鲁斯。
而派来监视布鲁斯的托德的手下，看见布鲁斯行走在村庄中间，也不做任何事情，只是同村民们闲聊。
“啊哈哈，真是无聊，竟然被派来做这种无聊的工作。”托德的手下打着哈欠，原本托德还担心布鲁斯会看出自己架空领主，而去寻找其他的贵族外援，可是现在布鲁斯却只是同那些懦弱的农奴们一起闲聊。
夜幕降临的时候，布鲁斯返回了自己的屋宅，而那名监视布鲁斯的手下也返回了托德那里。
胖子托德的房屋在村庄的另一边，虽然是一座用木头修建的房屋，但是占地竟然比领主的屋宅还要宽敞，t字型的房屋还有马厩附属建筑，屋宅的内部墙壁上绘画着狩猎者的画，壁炉旁边铺着熊皮，托德坐在熊皮上的椅子上，手中握着一柄银的酒杯。
“你是说，领主并没有返回洛克庄园，也没有邀请其他的贵族？”托德摇晃着银酒杯中的葡萄酒，这种葡萄酒是很昂贵的。
“是的，领主一点都没有交往其他贵族的样子，只是每天同农奴们厮混在一起。”托德的手下向他禀报道。
“哈哈，我还以为洛克家的次子有多大本事，原来是个不务正业的家伙，詹姆斯大人还真是多虑了。”托德大笑起来，自己的家族虽然不是像洛克家族那样具有头衔和封地，但也是乡绅阶层的一员，格林顿村从他爷爷那一代起便是税收官，布鲁斯的父亲体弱多病，常常无暇管理这个直辖领地，也因此托德的家族才是格林顿村真正的主人。
“托德大人，今年多收的东西还是准备送往洛克庄园吗？”托德的手下对自己的主人问道。
“当然，只有侍奉好了洛克家的族长詹姆斯大人，我和我的家族才能得到上升的机会。”托德握紧手中的银酒杯，他很想像其他贵族那样，通过战功来获得头衔和封地，但是他很清楚自己肥胖的体型并不适合战斗，于是想出来了另一条捷径，那就是奉承詹姆斯男爵大人。
“愿主神实现您的愿望。”托德的手下向他鞠躬后说道。
“恩，既然布鲁斯是一个无法成事的家伙，你就不用继续监视他了，我派你作为护卫，护送马车前往洛克庄园，务必要把东西送到詹姆斯大人手中。”托德对自己的手下叮嘱道。
“是，大人。”那名手下向托德鞠躬后，转身离开去办自己的差事。
布鲁斯坐在壁炉旁边，他的面前站着一个人，是格林顿村的一名村民，他脱下自己的毡帽带着疑惑的神色打量着布鲁斯。
“太年轻了，会可靠吗？”深夜拜访领主屋宅的人，正是村民中的一名长老，他打量着只有十六岁的布鲁斯，心中泛着嘀咕。
“请坐。”布鲁斯的脸上带着笑容，看来自己的基层走访还是产生了一些效果。
“呃，谢谢领主大人，我还是站着好了。”村民十分的吃惊，还没有那个贵族会让农奴坐在他对面的。
“这么晚你找我有什么事？”布鲁斯没有勉强，这种阶级的鸿沟不是一两天能够消灭的。
“领主大人，确实有一件事，需要您的决断。”村民面色为难的说道，其实他现在根本就是骑虎难下，只是为了自己的家人只得孤注一掷。
“说。”布鲁斯点点头，对这名村民说道。
“您知道格林顿村原本就很贫瘠，不过在您父亲在世的时候，日子虽然苦了点，但是我们还能生活的很好，只是在您父亲生病卧床不起后，税收官托德加重了税收，弄的整座村庄家家都没有余粮，我们请求您降低税收也是迫不得已的事情。”
“托德加税是以谁的名义进行的？”布鲁斯听了眉头微微皱起。
“在您没有来之前，托德是以您哥哥詹姆斯的名义征收的。”村民对布鲁斯说道。
“这就麻烦了，格林顿是我父亲的直辖领地，在领主没有办法执行行政的时候，长子是有权进行管辖的。”布鲁斯砸巴了一下嘴，没有附体前的布鲁斯虽然不是个合格的战士，但是却很喜欢钻研学问，因此在头脑中留下了关于封建法律等各方面的知识。
“我们明白，可是村庄已经支撑不住了，前几天有好几个年轻人已经逃离了村庄，再这样下去村子中的人都会被迫逃走，呃。”村民发愁的说道，但是话刚说完他便意识到自己说错话了，农奴逃离封地是领主们的大忌，如果布鲁斯追究的话，那么他也难逃责罚。
“我明白了，如果你信任我的话，我希望明天天黑之后，你把村子中具有影响力的人叫到屋宅中来。”不过，布鲁斯并没有追究这件事，而是对村民说道。
“是，我会的。”那名村民代表连忙答应下来，他觉得面前的这位领主十分的奇怪，一点都不像其他的贵族。
第6章 格林顿的由来（）
领主的屋宅中招待了几名格林顿村中有影响力的人，他们中有铁匠、长老、女猎人