按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
乔皇亲钪盏哪康模な档氖恰白约好穹欠病闭飧雒猓蘼凼浅晌值拇笕宋锘故窃诨⒍儆幸黄⒆阒兀疾皇撬钪赵谝獾摹Ｋ谂蔚氖歉痈挥写嫔省⒂懈鋈颂厣娜松恰�
在沃克从前27年的人生里，这个“命格非凡”的论证只有两个人给予了他真正实际上的帮助。一个是保尔，他们是从小到大的朋友，大学的时候他帮沃克参选学生会投过票，沃克发表了他人生中第一次激动人心的演讲，他第一个带头鼓掌，并且说，“沃克是个能实现愿望的人。”；在沃克毕业之后保尔提供了一段相当长时间的经济支持。
另外一个人是沃克的房东太太玛丽安。她是个臃肿的满面发油的老女人，她的丈夫开了一家汽车修理店，总是和过街的妓女混在一起。于是这个女人的怨气和她的头发一样张牙舞爪，到后来怨气催生了一种病，在她脸上两条眉毛中间长了一颗不大不小的肉瘤，更加重了面貌上的不堪。她变得对谁都很恶劣，唯独对沃克十分友善，她经常给他做甜点，即使不能马上交上房租也不会语言刻薄。最可贵的是她这种行为并不出于任何龌蹉的想法，她也从来不指望从沃克身上得到什么，与其说是无私，不如说那是女人身上体现出来的神性。
“沃克，好孩子，过来。”房东太太站在楼下朝他招手，她说，“你向我打听的那个人，我有了点消息。你想知道吗？”
沃克尊重她，他走过去轻轻牵起她的手，“你脸色很不好，该回去休息了。”
房东太太满不在乎，“等会儿我就去睡觉。我现在只想和你说会儿话。”
沃克给她煮了一杯热姜茶，“我最近太忙了，抱歉。”
“你上次向我打听的那个人，还记得吗？巴顿，我找到了他留下的一个电话，打过去问了，他似乎又辗转去别的地方了，最后一个知道他在哪儿的人说他去了新奥尔良。”
沃克想起来这件事了，他振了振精神，“对，我的确让你帮忙查过这个人。谢谢，这个消息对我很重要。怎么说，不是我想知道这个人，是一个朋友。”
“能帮得上你就行。”她羞涩地笑起来，这一笑就带动那颗小肉瘤不停颤动，连同脸上深刻的老年斑堆叠在一起，十分恶心，然而如果越过这个肉瘤直视她的眼睛，可以看到一种卑微的令人怜惜的赧色。任何人如果看到这种神情恐怕都会为方才自己的厌恶感到羞耻。
沃克亲吻她的额头，“上帝会保佑你的，玛丽安。”
纽约的贵人们多忘事。已经过去一个多星期，沃克不确定那位天鹅绒先生是否还对自己有印象。抱着微小的希望他还是拨通了四月酒店的电话，“您好，我想找格林？兰道尔先生。”
“请稍等。马上为您转到兰道尔先生房间。”
两分钟后一个熟悉的纤细的声音从电话筒里传了出来，“您好，我是兰道尔。”
沃克说，“嘿，沃克？瑞恩，还记得我吗？”
对方竟然应诺，“瑞恩先生，我当然记得你。”
“受宠若惊，没想到您真的将我这种小人物放在心上。是这样的，我这里有您那位。。。。。。朋友的消息，布莱恩？ 巴顿。您还记得吧？我的房东太太查到了他的去向。”
电话筒沉默片刻，语气显然是压抑过后的激动，“是，请问他现在在哪里？”
“他去新奥尔良了。”沃克停顿了一下，“具体的地址恐怕很难追踪，您还有别的线索吗？”
格林的声音变得失落，“不，我也没有。。。。。。我没有别的线索了。”
沃克噢了一声，小心翼翼地试探，“不过我这里还有一些他的东西，如果您方便的话，我请您喝一杯，顺便将他的东西给您，我们可以聊一聊。星期六您方便吗？”
格林似乎犹豫了很久，“好吧，我愿意见你一面。”
他们约在了月光谷的咖啡厅。格林仍然穿着他上次那件蓝色的天鹅绒外套，戴一顶深色的软帽，手杖不离身。不过或许是他领略了纽约人的时尚，也大致明白自己过重的妆容不太合适，他的五官终于穿破了封印的脂粉浮现出来。他有个高挺的鼻子，眼窝深陷，两颗灰色的眼球从那黑洞洞的眼孔里凸出来，颧骨高出，显得特别瘦，脸上虽然用腮红添加了一些人工的血色上去，但弥补不了从那病态的皮肤里透露出来的死气沉沉。
沃克有点吃惊。他记得格林的风貌，即使没有纽约人的雍容姿态，也不至于不堪，仅仅是一个星期，怎么就变成了这样？就算是睁眼说瞎话也不能立刻对对方的面貌进行恭维了，“说实话，您和我上次见到的时候有些差距，我差点没认出您来。”
兰道尔有些拘谨和难堪，“见笑了。”说着他掏出手帕来一阵剧烈的咳嗽。
沃克为他点了一杯热饮，“您身体状况还好吗？看了医生吗？”
“没有。”格林微微低着头，“不碍事。我只是不太适应纽约的天气。”
“请注意身体健康。”
“谢谢。”
沃克将一枚胸针放在桌子上，“这是巴顿留下来的东西，没有其他的了。我想也许会对您有帮助。”
然而这只是一枚毫无质感的铜制胸针，既没有华贵的宝石，也没有任何刻字信息。格林拿过来看了看，摇头，“我不知道这是什么。”他隐忍着嗓子的疼痛，从怀里掏出一盒药来，塞了两片进嘴巴，和着浓热的咖啡咽了下去。剧烈的咳嗽弄得他满头是汗，脸色更加透明苍白。
沃克担心他会不会突然昏厥过去，“您真的不需要见医生吗？”
格林摇摇手，他的嘴唇已经完全失去光泽，“没关系。”
“哦对了，上次跟您提过的关于投资的事情，不知道您感兴趣吗？”沃克刻意压低了嗓音，“我给您特地留了切斯银行的一些产品。我知道您刚来纽约不久，也许还不是很了解现在的行情，您有任何不明白的都可以问我，这是我的荣幸。”
格林似乎撑起了一些精神，“不，我知道关于投资的事情。”他显得很坚定的样子，“我知道。别以为我是从小地方来的。股票，还有债券，纽约人现在喜欢玩这个了吗？”
沃克眼中精光一闪，有戏！他开朗道，“哈哈，我还担心您不感兴趣呢。纽约已经疯了，每天交易额都在突破记录，不过钱的事情谁不感兴趣呢？”
格林点头，他用慎重的口吻说，“纽约，的确和南方不太一样。”
沃克热切道，“我知道您还不太熟悉，这样说也很冒昧，但是我觉得您可以给我足够的信任，我以人格担保绝对不会辜负。您来这里的时间还不长，假如呆的时间再长一点，您会听到我的名字的，不论是长岛的新贵还是百老汇的老板们，我都有过交情。您可以去打听打听，到交易所附近的酒吧就知道，我的信誉，毫不夸张地说，一向都是最好的。”
格林镇定地点点头，“基于您慷慨的帮助，您个人优秀的品格，我深有体会。”
沃克笑意更深，“这是上帝的旨意罢了。我见到您的第一面就认为，这是上帝的指引，我们是有缘分的。”这样听上去盛情又真诚的话他倒背如流，随手拈来，“何其荣幸能认识您。说实在的，纽约人身上的浮躁与轻狂已经让人厌倦透了，我第一次见到您就感受到了来自于南方不同的深沉与庄重，这对于纽约来说实在很珍贵。我一直铭记我父亲的话，一定要尊重灵魂深沉的人。如果有机会我真想介绍您给那些纽约的新贵们认识，他们都只是暴发户罢了，和您这样尊贵的有仪态的人完全不能比。”
他拍起马屁来根本不需要任何腹稿，这是一项天生的本事，而且他非常克尽原则，信手摘来的话全部归于自己的父亲，绝对不会对任何人造成名誉上的负担。
格林的脸因为他的话微微泛红，他的眼睛透出矜持的喜悦来，“谢谢，我的家教一向如此。”
沃克决定放长线钓大鱼，同时他增加了一些亲昵的肢体语言，他轻轻覆盖住格林冰凉的手掌，望向格林眼中深处，“这都是我的真心话，我这人平时满脑子都是生意和钱，但是这一次除外，我可以先带您在纽约转一转。如果您肯赏脸的话，可以在这里再多呆些时候，我带您在城里到处看看，纽约人的生活非常丰富，也有许多地道的食物和美景。”
格林被他这样握住手，脸刷的一下变得血红，他猛地将手抽了回来，眼神也变得飘忽，“谢谢。我知道你很慷慨。”
沃克只当他是矜持，可能纽约人的作风可能对于这个南方人太开放了。他清了清嗓门，佯装羞赧，“抱歉，您当我情不自禁吧。”
格林抬起眼睛来，表情十分惊诧。他深深呼吸一口气，仿佛压抑住了心中澎湃的情绪，才故作稳重道，“我。。。。。。嗯我能理解。。。。。。你的心意。。。。。。我非常感动。”
沃克报以完美的笑容，“这就是缘分吧。”
一番对话使格林的状态已经和来时大不相同了，他重新焕发了一些气色，在咖啡厅昏黄的灯光下看起来有些暧昧绮丽。沃克窃喜，南方人果然比纽约人要单纯多了，两句话就能哄得这么开心。
他将格林吹捧地飘飘欲仙，直到两人要离开的时候，格林已经完全没有了一进门时的严肃。但他十分不善言辞，与沃克的能言善辩形成了鲜明的对比，即使他极力想从过分夸张的溢美之词中表达一下自己的谦虚，也显得很无力。
两人一直聊到咖啡馆打烊，沃克与他同乘一架出租车，先将他送回康尼街的酒店。下车时他扶了格林一把，将他送进了旅馆门口。
“不，不用了，我自己来就好。”格林坚持挣脱了他的搀扶。
沃克并不勉强，与他一同进入旅馆。
格林显得有点局促，“你先回去吧，太晚了，我。。。。。。我自己可以的。”
沃克行了个礼，“那么我先告辞了，晚安，先生。”
他转过身刚要走，一个高亢的声音打断了脚步——
“你怎么还在这里！不是让你立刻离开了吗？！”
沃克的眼皮神经质地跳了跳。那道声音直擦耳边而过。
他本能地回头，就见酒店经理一脸愤怒指着身后的格林，“服务生，去把陶德警官请来！把这个骗子抓走！”
格林满面通红，他脸上的羞耻几乎将他的五官扭曲起来。沃克皱了皱眉，出口，“发生什么事了？这是位有身份的先生，你在这里大呼小叫什么？”
酒店经理冷笑道，“他白吃白住，难道我还要顾及他的身份吗？”
沃克心一沉，他不可思议地望向格林。兰道尔先生双手死死握紧手杖，他的脸色已经不能再差了，耻辱像一把锐利的剑刺得他千疮百孔。他的身体，即使没有任何动作，肢体和皮肤都像在喷涌出洪流般的痛苦和不堪。沃克感觉到，顷刻之间他就已经溃散得只剩一副空洞的皮骨了，他的灵肉、血液和每一寸的生机里被灌注的痛苦全部倾泻了出来，只剩下一个黑黑的虚空如跗骨之蛆一般残存在他凄惨的、可怜的天鹅绒外套上。
第五章
“然后呢？”
“什么然后？”
保尔优哉游哉放下啤酒瓶，“所以这个格林？兰道尔到底是个什么人？”
沃克一脸倒霉，“一个穷光蛋！身无分文，跑到四月酒店里住了半个月，浑身上下只有两百美金。他居然还义正言辞地跟酒店经理说他认为那点钱绰绰有余能付账。他以为这里是乡下小地方吗？我还以为他是个阔绰少爷，害得我浪费那么多精力在他身上。”
保尔朗笑，“哈哈哈哈，你也有今天。”
“我当时哭的心情都有了，他还一副可怜兮兮的样子。我还觉得自己可怜呢。”
保尔问，“那后来怎么样了？”
“酒店经理报警了，警察把人带走了，我也跟着溜了。后来警察还找我，想跟我了解情况，我说我不认识他。我这两天都在担心受怕！万一他说我是他朋友或者亲属怎么办？我还要帮他付账不成？”沃克点上了一根烟，晦气道，“真他妈的倒霉透了，差点着了一个穷光蛋的道。南方人都这么狡猾吗？”
“你不是说他很单纯吗？”
“看着是挺傻的，说两句好话就开心得不得了。”沃克嗤笑，“我还想乡下来的没见过世面就是好糊弄。不过说起来这个人挺奇怪的。”
“为什么奇怪？”
沃克仔细想了想，“他看起来的确是个有教养的人。我可以感觉得到，你不要问我为什么，纽约这种地方什么人没有？他的教养是足以令人信服的，这一点我可以保证，从谈吐、举止还有他说话的方式，你觉得他真的天生习惯高人一等。再说我溜须拍马也不是千篇一律的，他的确是有一些纽约人身上没有的气质。”
“或许是个落魄的富商。”
“嗯哼？”沃克灌了一口酒，终于将满脑子的愤懑发泄了出去，“反正能摆脱这个人就是好事。他那个性格像放在山洞里发霉了上百年的巫婆，又阴又冷，第一次我见到他的时候，他像只鬼一样，我以为我看到了僵尸还是吸血族。”
保尔换了一个话题，“彭贝呢？有进展了吗？”
“没有。”沃克叹了一口气，“他的行程很神秘。我好不容易勾搭上伊莉斯？丹泽，结果他只在市长的宴会上出现了半小时，我一句话都没说上。其他人根本不愿意理我这种小人物。”
“纽约，纽约！”保尔装模作样地感叹，“你往昔的荣光已经不在了！”
沃克大笑，“你要重拾对文学的创作激情了吗？”
“只是想感叹一下美国梦这种虚幻的东西。”
“哈哈哈哈，你从前不会真的信了吧？”
保尔随手拿起身边的报纸，标题正好是彭贝。他戳了戳，“昨天彭贝的财产公示报告出来了，你看了吗？”
“看了，真他妈有钱。不过他说他在欧洲还有一支船队和两百万的黄金储备，这个真的能核实吗？”
保尔摇头，“没办法核实。查不到他还可以说船队被击沉在英吉利海峡，我估计会有人信。刚打完仗，这时候谁把黄金放那儿？我在红水公司一个朋友经手过那份报告，境外财产的核实就是发个传真过去问问银行，走个程序。这年头公示报告多半都有点水分，很正常。”
“那至少他在美国还有八百多万的财产，佛罗里达还有那么多地。哦对，就是这颗钻石，”沃克把报纸抢过来，那份报纸正好是《经济学人》最新一期，头条是关于彭贝私人财产名下的一颗高价裸钻，“这玩意儿真的值三十万？”
彭贝的财产公示报告出来之后，有不少记者挖出了他隐瞒的财产。《经济学人》爆出彭贝在美国银行一颗价值三十万的裸钻照片，那颗钻石看起来有一个啤酒瓶盖儿那么大，宛如一颗璀璨的小星球。这件事引发了纽约所有女人的兴奋点。没有女人能拒绝钻石的诱惑，这大概是既基顿和娜塔莉的婚礼*之后女人们对于时尚的又一次集体性高潮。
（*基顿和娜塔莉的婚礼：1921年电影明星基顿和妻子娜塔莉的婚姻盛大非常，两夫妻花费了三分之一的财产购置服装，将婚礼演绎成了一场时装秀，成为时尚界一大新闻。）
沃克端详那张钻石照片，没看出个所以然来。
旁边的酒保突然插了一句话进来，“我敢打包票这颗钻石是假的。我去过南非，那里最大的钻石也没有这么大。”
“你去过南非？可照片总不能是假的吧？”沃克笑道。
酒保耸了耸肩，“或许只是一颗玻璃石头呢？只看照片怎么能证明是钻石？就是把这东西放你眼前，你也不知道怎么鉴定吧？因为大家都相信他有钱，所以理所应当认为就算他有一颗这样的钻石也不足为奇。他那些所谓的财产还不知道有多少是来路不正的呢，境外财产核实有水分，境内的就不能有水分？”
——因为大家都相信他有钱……
沃克看着那枚钻石，心里咀嚼着这几天的事情。
可真可假的钻石、有水分的公示报告、外表看起来像有钱人的穷光蛋……
一个奇怪的想法突然跃入了他的脑袋。
他浑身战栗，陡然放下报纸，从凳子上跳起来，“我知道了！”
保尔吓了一跳，“别一惊一乍的。”
“我有个想法。”沃克按着他的肩膀，比出一根手指头，“一个想法。”
保尔站起身来，“嗯哼？你等我去下洗手间，给你几分钟组织一下语言。”他两步离开了。
沃克在原地焦急地踱步。他要想个说辞说服保尔同意自己的想法。
保尔是个可爱的男人，一向没有任何害处，他身上带着懒散的、和煦而温暖的气息，泰迪熊毛一样柔软而卷曲的头发，与本来微圆的脸型相得益彰，女人们经常误判他的年纪，以为这是个可人而无辜的高中生。
然而沃克认为保尔绝不是没有野心的人，保尔判断独到，执行力强，不仅是个可靠的朋友，而且在关键时候是能指望得上的人。与其说这是一种做人的良好品格，不吝为天生的解决问题的本事，因为当问题出现的时候，心有余而力不足的人往往更多。所以如果能够得到保尔的帮助，必然对沃克是非常有利的事情。
几分钟后他看到兄弟回来，猛地扑上去，瞠大眼睛，“你听我说，发大财的想法！”他微微平复一下呼吸，“彭贝的股票不要了。我们自己卖股票，让人买不就有钱了吗？彭贝是WASP，我们也可以是WASP，我们甚至可以是真贵族，开公司、融资，只要让人相信我们有钱、有财产、有身份，就会来买我们的股票。”
保尔竟然也从他混乱的语句里迅速整理出了中心思想，“你要诈骗投资金？这是非法的。”
沃克指着对面美国银行的大招牌，“那你现在干的难道就是符合市场经济学理论吗？切斯的股票真的值那么多钱？你设计的那些破烂产品真的值那么多钱？你们真的等到风控算出了风险系数才卖东西？银行本来干的很多都是不合法的事情，凭什么我们不能骗点钱？”他语速又急又快，“我已经想好了，这次一定会成功的！我们有足够的资源，你来打理财务上的事情，我去找伊莉斯？丹泽，她可以负责帮我们做宣传，我去忽悠人，我们也可以开公司上市。彭贝的套路大概也就是这样吧？”
保尔沉吟片刻，不置可否。
“重点是要让人相信我们真的有钱，非常有钱而且值得人信任。至于是不是真的有钱没有关系。公示报告可以有水分，财产可以作假，我们也可以说财产在境外，或者在乡下什么地方有地，反正也不会真的去查对吧？等有人相信我们了，就能敛财了。”
“……你喝多了。”
“我没喝多！”
保尔低笑，“别闹了啊，乖。”
沃克在原地踱步，大吼，“我受够了，我不要在整天泡在那个交易所和酒吧里谈客户了。我要干点大事情！做一票大的！不是几千美金或者几万美金，�