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格林虽然没有打算在这里吃到烤火鸡和圣诞布丁，但也没想到晚餐会这样朴素。他四下看了看这屋子，里头实在太冷了，壁炉里面空空荡荡，没有一点柴禾。客厅里仅有的几件家具破旧粗糙，还铺了一张小床，大约是用来给孩子们睡的。
他感叹道，“我收到回信你们搬离了管家的家，我好不容易才找到了这里。为什么不在管家那儿住了呢？这里的环境太差了，一点也不暖和，这会生病的。”
兰道尔小姐一边给孩子喂饭一边看他衣服上漂亮的刺绣，“这是什么料子？很贵吧？别提管家了，上帝，他简直是个没有良心的畜生。我和汤姆都无法忍耐了。”
“发生了什么事？”
“他居然让他的孩子和我们的孩子在一起玩，还让汤姆去帮忙劈柴！是谁从前救济了他们一家给了他一份工作，如今却要驱使我们为他劳动！还有他的女人，那个可怕的黄脸婆，我从来没有见过这么坏心眼的女人。她简直太没有规矩了，不仅喜欢指使我，对我大呼小叫，还想要在桌上和我们一起用餐。”兰道尔尖叫起来，“她只不过是个下贱的厨娘罢了！没有人告诉她应该呆在厨房里不要出来吗！”
格林被她吵得耳朵嗡嗡响，他不耐烦地啧声，“但至少你们能有一个单独的房间，有温暖的壁炉和热食可以吃。既然已经寄人篱下，难道就不能稍微忍耐一下吗？”
“我是贵族！”兰道尔小姐叫道，“那些狗娘养的杂种有什么资格和我平起平坐！”
“可你要仰仗他们才不会饿死！”格林揉了揉太阳穴，“姐姐，这是现实。我们没有钱。”
兰道尔小姐两眼冒光，“但是你现在有钱了！亲爱的格林，我就知道你会有大出息的，父亲曾经说过你是会出人头地的，你看看你现在这个样子，不愧是从纽约回来的。”她紧紧扒着格林的袖子，舔了舔干涩的嘴唇，“你一定赚了不少钱吧？汤姆带回了一张报纸，上面有你的照片，那是你的房间吗？我们从前的屋子都没有那么漂亮。我们什么时候去纽约？”
格林一怔，“你要去纽约吗？”
兰道尔小姐惊讶道，“难道你不是回来带我们去纽约的吗？”
“不。”格林说，“我没有说过要带你们回纽约。你们得回到管家家里去，这里不适合居住，现在是冬天，太冷了，而且也没什么吃的。我带你们去管家家，向人家好好陪个不是，管家是个好心肠的人，他一定会感恩从前的情谊再次收留你们的。”
兰道尔小姐一下子放开了他，用不可置信的恶毒的目光看着他。
“你这是什么意思？你现在有钱了就不管我和汤姆了吗？我是你亲生姐姐！是我当初费尽心思凑足了两百美金才能让你去纽约找机会赚钱的！如果没有我难道你能有今天吗？我和汤姆留下来吃了这么多苦头，盼望着你有一天带我们去纽约，你就是这样报答我们的恩情吗！”
格林安抚道，“姐姐，我并不是这个意思。请听我把话说完吧，如果我打算弃你们于不顾，那么我就不会回来看你们了。我的确赚到了钱，但这并不是带你们去纽约的时机。”
兰道尔小姐怔了怔，“这是什么意思？”
格林大致将他在纽约的遭遇和盘托出，“在还没有真正脱手之前，把你们带去纽约实在是太危险了。况且我也没有想过要长久留在纽约，等我赚够了钱，就带着钱回来，我们可以把从前的房子买回来，住回那里去，一样可以过很好的生活。”
第二十五章
格林叹息道，“纽约其实并不是一个理想的城市。那里虽然富丽堂皇，但是我认识的大部分人都不是纯善之辈，之所以赚到了一些钱也有很多运气的成分。我还是更喜欢奥兰多，这里的人和事情要简单一些。”
兰道尔小姐暂时冷静了下来，她嘀咕着，“只要能赚到钱就好了。”
格林把碗里冷掉的麦片吃了，“我还是明天带着你们回管家那里，至少是个不错的安身之所。我会每个月寄钱回来的。请你和姐夫暂时委屈一下吧，哪怕为了孩子也是好的。住在这个地方，对于孩子们来说也太不利于身体健康了。”
兰道尔小姐撇撇嘴巴，显然不太愿意，她突然有了一个主意，“其实我和汤姆在镇上看中了一套房子，非常漂亮而且有个不错的小院子。”她犹豫着说，“租金也没有很贵。一个月只要60美金！应该比纽约的房租要便宜很多吧？你还有钱的吧？既然能在纽约住那么豪华的房子，六十美金一个月总是能拿得出来的吧？”
格林有些苦恼。其实他的钱也不多，大部分还存在沃克那里。沃克说即使给了他钱他也不知道怎么花，不如先存在那里。格林想想也对，于是同意了这件事。沃克每个月会给他两百美金的零花钱用于应急。如果要付房租的话那他自己就真的一点钱都不剩了。
或许可以回去和沃克商量一下，预支一年的房租出来给姐姐。他应该会答应的吧？
“我去和沃克商量一下，他人不错，他会答应的。”
姐姐拉过他的手来，“格林，我亲爱的弟弟。做姐姐的也许不应该说这样的话，但是我是十分为你担心的。从你去纽约开始我和汤姆日日夜夜都在为你向上帝祈祷。你是一个身份贵重的伯爵，这是比任何事情都重要的。那个沃克，他或许只是有些小聪明罢了，能够为你效劳这是他的荣幸。这件事你才是主角，你应该学会自己掌握主动权。”
格林一怔，“主动权？”
“你的性格就是太善良了，所以才会容易受人摆布。他全靠你才能赚到钱罢了，离开了你他就是一文不值的。那些钱都应该是你的，怎么能够让他掌握着呢？”
“他只是替我保存着罢了，你知道我一向不太善于打理这些。姐姐，沃克是个有才华的人，他教会了我许多东西，是他帮助了我。”
姐姐严厉起来，“但无论如何那都是你的钱！你听着，如果你缺乏人保管的话，就把钱寄给我。我替你保管。我才是你的亲人，我才是你应该信任的人而不是那些平民！”她以命令的口吻说道，“等你回了纽约之后就立刻告诉他，把属于你的钱要回来，我替你来打理！听明白了吗？应该数目不小吧？怎么能让外人来保管呢？”
格林有点犹豫，“大概也就是两三万吧……”
兰道尔小姐的眼睛发出夺目的光彩来，她看上去几乎焕然一新了，“你明天就回去！是的！明天，明天就回纽约去，把钱寄回来！”
格林有些失望，“我还打算留下来陪陪你和孩子们。”
“以后有的是时间陪我和孩子，”兰道尔小姐拉着他，替他收拾行李，“等有了钱，你想什么时候陪我们都可以。你明天就回去，必须听我的话，如果钱没有寄回来你就再也别回来了。”
他是被赶上车的，于是又长途跋涉回到了纽约。
纽约在下雪，收音机里主播说，今年会是罕见的极冷之年。
格林一边看报纸一边和司机聊天。司机是个外地人，对路况还不是很熟悉，格林只好自己给他指路，“下一个路口右转一直走就到了。”
车子稍停，红灯。行人穿过马路，他看到沃克搂着伊莉斯朝公寓走去。她手里拿着一束红玫瑰，娇嫩欲滴，这个时节还能有玫瑰实在是难得。
格林神色一冷，突然改口，“转左，去派克大道。”
派克大道离他不到十分钟的车程。他付了钱，下车。酒店的男侍替他把行李拿上房间。
“我想用一下这里的电话，可以吗？”他问。
男侍将他带到电话亭下，“请用。这是免费的。”
格林犹豫着从大衣的内侧口袋里掏出一个电话号码来，他拨通了，很快一个女人接通了电话，“德威克公馆，您好。我是凯西？德威克。”
格林环顾四下，低沉道，“我在华尔道夫饭店12楼6号房恭候。”
说完他挂了电话，舒了一口气，匆匆回房。接下来他洗了个澡，睡了大约两个小时，然后叫了双人晚餐服务。晚上七点十分，终于有人敲响了房门。
凯西？德威克裹着黑色的斗篷带着面纱，她将帽檐压得低低的，快速闪进了房间里。一进房她就放下帽子，为自己倒了酒，一饮而尽。格林为她脱下斗篷，将上面的雪拂去，放到壁炉前烘烤。
“我以为您会在佛罗里达呆一段更长的时间。”凯西的面色因为酒精而微微泛红，“谢谢您愿意联络我。罗格回佛罗里达了，如您所料，无论如何他也必须回去过圣诞节。”
格林翩翩一笑，“因为一些私事我只能早些回来了。不过我带回了一些能使您开心的东西。”他从行李箱里拿出一个很大的信封来，“请妥善保管。”
凯西疑惑着打开来，抽出一些文件和照片，她瞠目结舌，“这是怎么拿到的？”
“这是我在佛罗里达的亲戚。不巧他们成为了罗格非法购地的受害者，这是他们被迫签订的合同以及被打伤的照片。还有当事人的日记，时间、地点、经过都非常清楚。”格林漫不经心地晃了晃酒杯，“如果您需要的话，不妨抽空给令尊大人看看。他或许会改变主意。”
凯西仔细对照了合同的署名，“这位不是您的直系亲属吧？”
格林耸耸肩膀，“是我的姐夫。里面附有他被打伤后医院的诊断单。虽然没有直接证据能证明是罗格的人打伤的，但有旁观证人的证词。”
“我很抱歉。他们目前的情况还好吧？您为什么没有检举呢？”
“目前已经安置下来了。我那段时间一直在英国，所以对于这件事其实并不太熟悉。”
凯西与他碰杯，“我会拿给父亲看的。只是我现在的处境恐怕并不乐观。”
“罗格回佛罗里达后你还有什么顾虑吗？”
凯西皱了皱眉，“罗格和弗兰克？彭贝狼狈为奸。我父亲和彭贝有交情，所以，罗格与我的婚约其实是父亲给了彭贝一个面子。罗格虽然回佛罗里达了，我担心纽约只要有彭贝在，他就能一手遮天。”
格林笑笑，他的瞳孔里映照着壁炉蹿腾的火苗，“在纽约，还没有什么人能一手遮天的。”
“但是我现在连出一趟家门都有困难。”凯西攒着手绢说，“罗格请来医生，说我因为婚前的焦虑精神上有些虚弱，应该多呆在家里面休养。导致我母亲现在不让我出门，她简直已经是罗格的奴隶了，为他马首是瞻！我真是不知道该怎么办。”
她说着说着掩面叹息起来。格林为她倒了一些酒，“这倒不是什么难事，你可以多少对她服服软，装作配合的样子。一味地硬碰硬对你现在没有好处。”
凯西平缓下心情，鼓起勇气说，“我的确很感激您慷慨伸出援助之手。也不知道该如何报答，假使能有什么可以回馈的，我一定会去做的。”
格林这才把目光落在了她身上，“等你从困境中解脱出来吧，到时候请你帮我一个忙。”
凯西有些好奇，“您有什么需要帮助的呢？”
“我对这里有些厌倦，想去别的地方再看看。”格林说。
凯西惊讶，“您来纽约的时间还不长吧？”
“是的。但这座城市已经让我厌倦了。”
“那您的爱人呢？”凯西小心翼翼地问，“您也要离开她吗？”
格林一怔，“我并没有爱人。”
凯西不好再多问。格林微笑，“在这件事上或许我应该感激你。你的勇气与坚韧倒是十分可贵。对于一个不应该爱的人，趁早离开才是明智的选择。”
回到公寓的时候已经是第二天下午了。
“你怎么就回来了？”沃克午睡过后见到他倒在沙发上，“不是说好了一月中旬才回来的吗？”
格林简单复述了兰道尔小姐对他的话，“他们的情况的确很不好。我能不能先支取一年的房租给他们？从我的那部分里先拿出七百二十美金来，要不然她一定会不断写信过来的。”
沃克冷笑，一屁股坐到他旁边，捏他的脸蛋玩，“甜心，你姐姐是个吸血鬼啊，六十美金一个月的房租全部要你来出，她和你姐夫是干什么的？坐享其成吗？”
“但是他们到底是我的家人。”格林有些为难。
“告诉他们没钱！”沃克大手一挥，毫不犹豫的拒绝，“如果是你自己需要花钱，绝对没问题。反正也是你的钱，我只是替你保管着罢了。但是这种穷亲戚的接济最好一分钱也不要给。这次你给了下次还要给，永远就赖上你了。”
“沃克，她只是个女人，而且她还有孩子要养。”
“那让她自己去工作，她不是还有丈夫嘛。你的钱不是你辛苦工作来的吗？你每天看书背专业术语学习怎么算投资回报率怎么看股票难道不是你自己应得的吗？”
格林在他面前一向就不善于言辞，他已经养成了习惯不在沃克面前争辩。
偏偏他这个样子沃克每次都会心软，“你真的要我就给你，但是你想好了这样值不值得。你记不记得你刚来纽约的时候连胡子都不会自己刮，你也不愿意自己工作赚钱。但是现在呢？你不为自己感到骄傲么？人都是应该通过自己的劳动来养活自己的，这才是尊严的保障，是你堂堂正正走在大街上不需要低着头怕被人瞧不起的资本。”
说完他上楼取了五百美金下来给他，“现金只有这么多，其他的存在银行里。保尔回来让他再给你剩下的吧。”
格林揣着钱，站起来说，“沃克。”
沃克停了停，转过头来看他，“嗯？”
他们一个站在楼梯的门框里，一个站在外面。格林看到他后劲处淡淡的吻痕，表情疏忽黯淡了下去，摇摇头，“没事，谢谢你。”
“谢我干什么，你自己赚的钱要怎么花我又不会限制你。对了，玛丽安回家了没有人做饭，晚上你想吃点什么？我们出去吃吧。”
格林说，“我从佛罗里达带了一些东西回来，晚上我来做吧。你会喜欢吃的。”
他在火车站里买了一些佛罗里达的特产，包括鲶鱼肉、牡蛎、还有特色的三明治。他用厨房里剩下的秋葵和牡蛎鲶鱼肉煮成汤，放入姜块、胡椒和盐，然后把三明治热了一下。
沃克闻到了海鲜汤清冽的香味，一边擦着湿漉漉的头发一边走到他身边来帮忙做沙拉。
格林点上了两支蜡烛，还开了一瓶新的红酒，“以前圣诞节的时候，我们家里会做这个汤喝。这是佛罗里达特产的牡蛎，三明治里面有泡菜和胡辣，不知道你吃不吃得习惯。”
沃克拿起来咬了一口，吐吐舌头，“是有点辣。佛罗里达人的口味真重。”
“吃得了吗？”
沃克点点头，“你放心，我什么都吃得了。我刚出来工作的时候没有钱，找不到客户，吃过大半年剩饭剩菜，整个尤尼街小酒馆的厨子都认识我。你知道黑人真的什么都能吃，他们甚至吃虫子，你有没有吃过这么长、这么粗、白白胖胖的面包虫？”
格林做了个吞咽动作，有点恶心，“没有。”
沃克把三明治全部塞进了嘴巴里，嚼的津津有味。“我吃过。炸来吃，可香了。肥的流油。一开始也觉得很恶心，真正上口了之后觉得还挺好吃的。”
第二十六章
“有一段时间我很讨厌奶油浓汤，非常咸，而且里面放很多的香草，根本就不是人吃的。”
“玛丽安告诉我鱼汤里面放姜能够去腥味。本来我不喜欢姜的味道，但这么做的确有效。”
“那你吃姜饼吗？圣诞节你们吃什么点心呢？”
格林回忆起一些模糊的片段来，“在祖父家的时候会烤姜饼，还会烤苹果派。我比较喜欢苹果派。有时候还会做巧克力蛋糕。我姑姑会做巧克力蛋糕，很甜，她会在蛋糕里面放很多树莓干、葡萄干和樱桃果酱。我祖父有一片樱桃果林，收获的樱桃一部分做成果酱可以拿去卖还可以送给仆人，当做是圣诞节礼物。”
“你会做吗？”
格林摇头，“祖父教育我们男孩子是不可以进厨房里的。我每年帮着祖父挂圣诞树。以前家里的客厅天花板很高，能放一颗非常大的圣诞树，一般放在客厅全家福照片的旁边。我帮祖父扶着梯子，他把天使和星星挂在上去。”
“礼物呢？你们可以自己开口要礼物吗？”
“礼物是大人事先准备好的。我收到过画册、玩偶、轮船模型，都只是很普通的玩具罢了。”
沃克翻了个白眼，“那是对你们这些少爷来说普通罢了。我小时候为了让我爸给我买个足球要帮着家里干一个月的家务。”
“你很少提起你的父母。”
“我和保尔都属于无法长久和父母相处的人。我在家里呆久了就会吵架。我父母认为我是个疯子已经无药可救，我认为我父母太刻板，这个矛盾一直没办法调和，所以我就很少回家了。”沃克擦擦嘴巴，显得很释然，“保尔的爸妈从小就不太管教他，只管给钱，他大学毕业之后就联系的更少了，经常不知道在什么地方。”
“我很抱歉。”
“没什么。父母和孩子的缘分也只是人与人之间的缘分罢了。”
一串轻轻的铃铛声从窗台前晃荡而过，对话被打断了。一队装扮成圣诞老人的年轻人从街对面走过来，他们唱着歌牵着雪橇狗停留在窗台前表演。
格林忍俊不禁，“这也是纽约特色吗？”
沃克走到窗前来点了一支烟，“嗯。穷得叮当响的学生喜欢趁着节日赚一点钱。”他推开窗户，拿出十美元放进圣诞老人的帽子里，“吵死了，走远点！”
表演者离开了。沃克啐了一口，“妈的。过个节还要我给圣诞老人礼物，从来也没看他老人家真的从那个愚蠢的帽子里给我掏出过什么东西来。”
他们把窗户关了起来。壁炉升腾的暖气很快吞噬了方才吹进的冷风。
格林蒸的脸上有点热，他冲动地向沃克要了一支烟。沃克微微探下头来为他点火，红光微微的擦亮在沃克眼里仿若流星划过。格林看得心动，嘴巴里的烟忘了，一口吸到肺里呛得吸不上气，“咳咳咳咳……”
沃克拍腿大笑，“哈哈哈哈……。”
格林羞恼，“分了一下神。”他夹烟的手指非常不习惯，尴尬地曲着。
沃克吐了一口烟，“回了一趟家，觉得家里好还是纽约好？”
格林学着他的样子感受柔滑的烟丝抚摸过唇瓣，“我喜欢奥兰多，那里风物迷人，山清水秀。老实说我在奥兰多生活十多年但是认识的人不多，除了我的家人以外几乎没有朋友，说到对故乡的感情，更多的是地理上的熟悉和亲切感。反而在纽约认识了许多人，结交了不同的朋友，这是纽约在我心里特殊的地方。”
“那你认为是人重要还是地方重要？”沃克轻轻地挑起眼梢，壁炉里飞起的火星染了橙色的光晕在他上杨的眼角，他像只小凤凰似的。
格林深深忘进他的眼睛里，不自觉沉醉在幻梦一样金黄的光晕中，依稀捕捉到自己奋不顾身的姿态。他低声说，“我认为，人只要放�