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正是因为这般安静，所以那由远及近的脚步声也显得格外清晰。
黑色的发温顺地垂在颈间，男人双手交错在脑后懒洋洋地托着头，半闭的眼睛显得有些无精打采。
好无聊~还不如回去睡觉啊~~
他正在往这座岛的中心地带前进。
无视之前的保证吧，让一个海贼知道规避风险本身就是件不可能的事，何况这个人还是波特卡斯·D·艾斯。
他本来就是出门找乐子的，要是真绕着走岂不是太无趣了！
但是啊，说好的野兽呢？他都走了好久了，连个活物都没看到！
想到这里，男人有些郁闷，脚下的力气也不由重了几分。
深色的皮靴踢起又落下，踩碎了一地静谧。
拂过的风偶尔带起树叶沙沙的轻响，青草的气息在林间升腾着，或许还夹杂着什么不知名的暗香，浅浅淡淡地在鼻尖萦绕，却无法用言语形容出那是一种什么样的味道。
男人突然停下了脚步，却并不是因为留恋那些怡人的气息。
放下了始终枕在脑后的手，他不着痕迹地偏了偏头，依旧是眼睛半睁不睁的模样，眼角泄露的眸光却带出了一丝锐意。
阳光笼罩的午后依旧宁静，但此时这小小的一处却好似同那些闲适都隔开了，气氛有些凝滞，像是有什么东西压在了头顶的那一方天空，阴影在四处游移，渐渐逼近。
仿佛只是站累了，男人漫不经心地向右后方跨出了一小步，微微抬了抬眼，但那暗色的瞳孔中闪烁的，毫无疑问是兴奋。
耳朵敏锐地捕捉到了草木被轻轻蹭过的动静，空气在一瞬之间被狠狠搅动，他咧开了嘴。
来了！
☆、黄昏
“好大啊……”一分钟之前，艾斯仰着头惊叹。
“真的好大……”一分钟之后，他蹲下身眨了眨眼睛，再一次感慨。
趴在地上的生物如果更人性化一些，恐怕早就泪流满面了。
晃了晃晕晕乎乎的脑袋，铜黄色的大眼珠凶狠地瞪过去，喉咙深处压出威胁性的低吼，就算被打趴下，也不能就这么认输啊！
艾斯挑了挑眉，咧开嘴笑得一脸良善：“那是什么眼神啊，揍你哦~”
毛茸茸的大身子明显一抖，眼前的生物下意识缩了缩脖子，低吼也瞬间止住，也不知道是不是收的急了些，喉口逼出的气流钻进了鼻腔，化为了一声可怜兮兮的呜咽。
男人愣了愣，随即大笑：“哈哈，你不是老虎吗？怎么跟小猫似的，弄得我好像欺负你了一样，哈哈哈……”
身形巨大的老虎趴在草地上，一身黑色的纹路衬着黄色皮毛，立起来能超出两人高的体型即使此时伏在地上也显得压迫力十足。
不过，此时这只万兽之王正郁闷地想挠地。
虽然不是完全明白面前的人在说什么，但是那种被嘲笑的感觉它完全可以毫无阻碍地接收到啊！
果然这种两条腿走路两条腿打人的生物，都不是什么好东西！
有力四肢支起身子，它郁闷地抖了抖毛，扭头要走。
算它倒霉……
庞大的躯体转过身，还没走几步，忽然就背上一沉，耳朵上传来被拉扯的力道，它想也不想就立刻龇牙吼出了声。
极具穿透力的低吼在安静的林间能传出很远，甚至一时间树叶都仿佛在随之颤动，相互推搡着摩挲出沙沙的响声，更为此境填了几分压迫感。
男人浑不在意地伸了个懒腰，声音懒洋洋地传来：“袭击完了就想走？好歹要给点精神补偿啊，我就勉强允许你驮着我散散步吧……”
说完还打了个呵欠。
尖锐的牙毫不吝啬地昭示着它的凶狠锋利，硕大的虎头保持着回扭的姿势一动不动。
它应该马上后退发力，直立起来把这个人摔下去！
或者是潇洒地就地一滚，让这家伙吃个满嘴泥！
一阵僵持……
横躺在柔软皮毛间的男人已经惬意地微微打起了鼾，丝毫感觉不到周围紧张的气氛。
绷紧的肌肉缓缓放松，它挫败地甩了甩尾巴。
算它倒霉……
掀了掀眼皮，艾斯就着脸颊旁毛茸茸的触感蹭了蹭，挑起的嘴角带了些笑意。
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二楼的房间里，有阳光穿过窗户的玻璃，倾斜着投落在深色的木质地板上。
浅色的茶水翻转着扑入茶杯，又去势难收地自杯沿飞溅而出。
提着茶壶的手顿了顿，茶香淡淡弥散。
屋内的人垂了眼，放下茶壶转而伸手拿起了那只小巧的茶杯。
倾倒的度没有把握好，翻滚出的茶水将外头的杯壁尽数浸透，此刻顺着指尖的纹理濡湿了肌肤。
杯子里只剩了小半的茶水，时风盯着看了一会，轻轻地叹了口气。
他跟老爷子通过电话了。
毕竟已经离开了一个多月，再不联系，老爷子也该担心了，虽然……
虽然他还没有想好，要怎么跟老爷子说明眼下的情况。
无意识地晃动着手中的茶杯，落在上面的目光却有些失焦。
听到老人的声音让他觉得很安心，但同时又有一点担心。
看来，不止他这里理不出头绪，对方手上的问题也不轻松，老爷子面对他的时候并不会刻意掩饰自己的情绪和状态，所以他轻易就能分辨出对方的疲惫。
不过，也确实让人为难……
“青雉和……赤犬吗……”
他轻声喃喃，随即又苦笑了一声，手掌猛地握住了整只杯子，突兀地力道让那其中仅剩的茶水都晃了出来，顿时浸湿了手掌。
罢了，那个家伙的话，虽然看起来懒懒散散，却总是很清楚自己在做什么，现在麻烦的果然还是自己这里吧……
扭头看向窗外，日已西斜，透进来的光线此时也染上了几分赤意。
沉静的黄昏，最适合考问己身。
迎着夕阳的晖，时风微微眯起了眼睛，但或许是今天的光线格外强烈，映得眼中起了一丝难以抑制的酸涩感。
沉沉地出了一口气，他干脆就闭上了眼。
心中动摇，难以平静……
终归，他是捅了个大篓子，而且还有愈演愈烈，难以收手的趋势。
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艾斯睁开眼的时候，正好看到了夕阳。
高耸的悬崖下方是扑来又退去的汹涌潮水，他睨了一眼身下大块头的野兽，对方毛茸茸的爪子正要往崖边的方向再踏出一步，此刻只好悻悻的收回。
冲着对方可能的动机，男人觉得他应该再揍它一顿，不过嘛……
他扭过头将视线放远，赤红的霞映了满天，中午还高不可攀的太阳，此时藏了一半在海中，另一半还探着头，似乎在同这片天地投望最后一眼，再见面，就再也不是今天了……
这样的场景中，似乎连挥拳都显得突兀，男人从虎背上跃下，只是随意踢了它一脚，看也没看对方龇牙怒瞪的神态，便径自走到悬崖边坐了下来。
手臂向后撑住后仰的身体，艾斯看着眼前堪称恢弘的黄昏景象，忽然意识到自己已经很久都没有好好看过一次日落了。
目光渐渐放空，他的眼中映着热烈地霞光，思绪却开始飘忽……
记忆中似乎有谁说过——
每一次日落，都是一场盛大的回归。
回归……
微微低下头，凌空的脚下能看见崖底拍打着礁石的海潮，一波又一波，喧嚣地涌动着，不知停息。
现在的话，是可以的吧……
虽然之后会不会被抓回来还难说，但要是想离开，凭现在的他，是可以的吧……
只要，掉下去的话。
他微微倾过身，半个身子都斜出了崖边。
只要……
目光随那处飞溅的浪花动了动，暗暗沉沉不甚明晰。
但是啊……
即便离开这里，他又该往哪里去？
曾经，老爹在哪里，哪里就是他应该回去的地方，可是现在，那样的地方已经没有了。
波特卡斯·D·艾斯有很多朋友，可以一起喝酒一起吃肉的朋友，他也有很多兄弟，共赴险地分享宝藏都不在话下，但他们都不能成为他的归处。
即便是路飞，那个让他操心的弟弟，也不行。
至于柯尔波山，其实当年他离开的时候，就从来没有想过要回去，即使如今想来，他早已把达旦视作家人……
眨了眨眼睛，男人低声笑了一下。
这样仔细一想，他突然发现自己根本没有迫切离开这里的理由，在他找到要做的事之前……
站起身扭了扭脖子，他深深地吸了一口气，又缓缓吐出。
最后看了一眼夕阳，男人摸了摸肚子，一边转身一边说：“该吃晚饭了，我们回去吧……”
黄昏的风自崖顶吹过，艾斯孤零零地立着。
“啊咧？什么时候溜走的啊？”挠了挠头，男人意外的环顾了一下，无奈地自语。
“算了，不管它了……”
耸了耸肩，艾斯决定有机会再找那只老虎的麻烦，眼下还是吃饭要紧。
然而现实是，半个小时以后，望着眼前毫无辨识特征的草木，他抬起的脚再也落不下去了。
目光茫然地落在周遭，男人郁闷了，嘴巴与肚皮齐齐怒吼：
“那只该死的老虎，这到底是什么地方啊！！！”
“——咕噜”
☆、偏差
自那天灰头土脸地被领回去后，艾斯乖乖地呆在房子里安分了一阵，但没几天又开始蠢蠢欲动，不过这一次倒是学乖了，在向时风索要地图无果后，他决定以这座阁楼为中心，先摸索出周围的路径再说！
说到地图，时风也很无辜，这座岛屿人迹罕至，说不定他就是第一个登岛的人，而他本人对于绘制地图这种事毫无兴趣，反正不迷路不就好了吗？
于是迷过路的波特卡斯·D·艾斯先生决定自食其力。
撸起袖子，男人显得干劲满满，开始每天都拎着根木棍子在林子里钻来钻去。
日子相当平静地过着，至少从表面上看是这样的。
只是这一日的清晨，这层平静似乎被无意间掀开了些许。
原本坐在桌边的男人此时有些不自在地站起身，僵硬的扯了扯嘴角后，干巴巴地扔下了一句“我出门了”，转身便快步走出了屋子。
身后的人静静地看着他的动作，一言不发。
将那间林中阁楼扔在身后，艾斯有些烦躁地跑了几步，没多久又无趣地停下了。
啧，真是太糟糕了啊……
他抬手揉了揉耳侧的黑发，懊恼地蹙眉咕哝着。
一切的开始，不过是他今早笑嘻嘻的一句“中午吃咖喱吧……”
早知道会变成这样，就算吃炒饭吃到腻死他也不会多说一句的啊！
结果，不仅没探到对方的底线，反倒把自己搅得一团乱……
想起那个人黑沉沉的眼睛望着他的样子，男人心底的烦闷不经又加重了几分，忍不住叹了口气。
真是，糟透了……
生日什么的……
嘴角扯出的弧度带上了些许自嘲的意味，他嗤笑。
哈，怎么会想到这种荒唐的理由的……
事实上，这件事本身最多只能算一个无伤大雅的玩笑罢了，如果不是因为主人公……是他的话。
大概是安逸的太久了，久的连“波特卡斯·D·艾斯”这个名字代表了什么他都模糊了，久到连那个人的身份他都记不清了。
所以在对方皱着眉向他索要一个纵容的理由时，他想也不想就随意信口胡诌：
“今天是我生日嘛……”
平平常常的一句话，尾音还带着耍赖的腔调，是他在这人面前逐渐习惯的那一种腔调。
是他觉得，能让对方答应他的那一种腔调。
这么说起来的话他果然也很卑鄙啊，下意识间都能将一切有利的条件准备好。
只不过，最后还是搬起石头砸了自己的脚……
看透了对方心软所以想得寸进尺，却愚蠢的踏入了禁区，于是赔了夫人又折兵。
真是蠢到无药可救了……
男人毫不留情地嘲讽着自己。
那时对面的人望过来的眼中神色不明，面具下的表情难以窥视。
他不知怎么的有些慌乱，只能狼狈逃离。
在这个时代，强大的人一心变强，弱小的人一心求生，生日之类的根本不是像他们这样的人会花心思关注的点，何况是他这样“特别”的出身，甚至，他其实根本不知道自己是哪一天出生的。
生日什么的，他从未在意过。
所以他也不明白，那个时候他为什么会那样脱口而出……
明明……从未……
男人苦笑了一声。
而且啊，对于海军而言，那恐怕是他们最懊悔的一天吧。
明察暗访，费尽心机，却依旧没能将他这个所谓的，流着罪恶之血的海贼王后人扼杀在襁褓之中。
所以说要一个海军帮忙庆生什么的……
男人抬手撑住额头，低低的笑了。
果真是，蠢透了……
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然而事实上，另一边的情况似乎并不像他想象的那样糟糕。
艾斯不知道，时风眼下并不是海军的一员，他将他困于此处的动机也不是出于什么正义的立场。
非要说明的话，实际上对于时风而言，善与恶的界限其实是相当模糊的，海军海贼什么的更是无关紧要，海贼王后人又如何，救了便救了，你能让他死，我为什么不能让他活？
他有着深埋心底的狂妄，不动声色，却无法无天……
所以他会心怀愧疚，会将人困住，甚至会暗起杀机，也不是因为什么破坏了海军所谓的正义的胜利，只不过是因为这个人的死，是老爷子期望并且努力促成的。
如果不是因为他在意的人在军方，恐怕……
哈，那种事，谁知道呢。
总之，时风本身并没有什么身为军方的自觉，自然也就不会有男人所以为的恼怒和杀意。
他只是有些困惑。
屋子里，时风仍保持着原来的姿势坐在餐桌边。
皱起眉头，他抬起的手轻轻点了点额角。
难道这个世界的人，很看重生日这种东西吗？
上辈子的记忆中，奔走的人们终日为求生而惶惶，死亡的阴影时时刻刻笼罩。
与人斗，与兽斗，与灾斗，与天斗 ……
遍地荒芜的时代，出生，似乎并不是一件值得庆祝的事情，即便是足够幸运如他，也尚未安逸到有机会将心思放到庆生这种事情上。
生日，很重要吗？
微微抿起了唇，时风想到了老爷子。
海军元帅大概算是全年无休，老人兢兢业业，更是极少会主动请假，但几乎每年，老爷子都会在据说是抱他回来的那一天请上半天的假，呆在家里亲自下厨，虽说每回都是一番手忙脚乱，他们祖孙俩却显然都乐在其中。
墨色的眼中渐渐晕开柔和的光晕，他歪着头想了想。
所以，应该是吧……
想到之前男人落荒而逃的模样，时风抿起的唇忍不住翘了翘。
站起身，迟疑了几秒后，他眨了眨眼睛轻轻笑了，带着几分释然以及一丝不易察觉的期待。
嘛，就当是入乡随俗吧……
☆、谢谢
这一天上午，艾斯在外面晃了很久，他绕去了上一次到过的那个悬崖，还逮住了“大猫”狠狠的欺负了一顿。
哦，“大猫”是艾斯给那只体型巨大的老虎起的昵称。
森林之王表示很嫌弃，可惜被暴力镇压，反抗无效。
然而岛就那么大，逗留的再久也就是个圈，你不跳出去，就只能走回原点，更何况……
男人抬头望了望头顶大大的太阳，长长地叹了口气。
更何况他现在快饿扁了……
时间早就已经过了饭点，肚皮正咕噜噜地响，一脚踢开了挡在面前的枯木，艾斯郁闷地撇了撇嘴。
早知道会这样，早上就再多吃一点了……
事实上，以前他可没这么讲究，在海上漂泊，没有几个海贼会有按时吃饭这种健康的生活习惯，很多时候对面航来的一艘船，鱼尾掀起的一阵浪，甚至是天边飘来的一朵乌云都可能比吃饭时间到了这种事情重要，毕竟活着才有命去吃饭，无论那是不是饭点时间。
但那个人却格外注重这个，每日三餐时间绝对固定，早在第一天他就被告知过，准点开饭，过时不候。
所以都这个时候了，大概……
摸了摸肚子，男人再一次抬头看了一眼正当盛时的日头，低下头的时候不免带了些垂头丧气的意味。
绕过一边低矮的灌木丛，他向右拐过脚步，一条小径自他脚下延伸到了那头。
脚尖刮过被踩固的泥面，留下了几道凌乱的痕迹，男人盯着看了一会，脚跟一碾又模糊了那些轮廓。
在原地踟蹰了一会儿，他忽然用力踢了踢脚上的皮靴，抬步向小路尽头的那处楼屋走去。
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悄悄溜进门，艾斯四下张望了一下没见到人，便小声地松了口气。
“过点了。”平平淡淡的声音毫无预兆地响起，惊得男人顿时僵住了动作。
时风从背对着大门的沙发上站起身，目光在对面那人的身上停留了一阵，也没去管男人一脸尴尬的表情，兀自转过身向厨房走去，只轻飘飘地留了一句：
“开饭吧。”
诶？！！
艾斯一脸呆傻地瞪着眼。
原来还有饭吃啊……
脑中闪过以上念头，男人都想热泪盈眶了。
他还以为，真的要饿肚子到晚上呢……
咧开嘴，他大步一跨跟了上去。
然而在厨房门口，他却突然顿下了脚步，
有些狐疑地微微动了动鼻子，男人愣住了。
这个味道是……
难以置信地瞪大了眼睛，艾斯微微张大了嘴。
不会吧……
见对方这么久都没进来，时风只好把东西盛好端出去，却在门口发现了那个傻站着的人。
看对方眼睛盯着他手中的盘子一错也不错的神情，时风眼中顿时浮起了浓浓的笑意。
将盘子往男人手里一塞，他看着对方慌忙托稳的动作，压了压嘴角的弧度，绕过人走向了餐桌。
艾斯呆呆地站了好一会儿才后知后觉地跟着走了过去。
茫然地拉开椅子，茫然的坐下，茫然地拿起勺�