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见到刘备已经想到这个问题了，甘信也是心中一喜，立马就是说道：“大哥！你看，那些人贩子偷袭梧桐村，劫掠的却都是一些女人和孩子！抢女人倒也说得过去，可抢那些孩子又有什么用？除非，除非是要将那些孩子抢去秘密训练，培养成死士！”
听得甘信的分析，刘备等人都是不由得脸色一变，这样的事，他们以前也不是没有听说过。事实上，很多官绅、世家都明着暗着这么做过，只不过那些官绅、世家最多就是收养流浪在外的乞儿，所以也算不得什么罪大恶极。可倘若太平道劫掠孩童当真是为了培养死士，这件事传扬出去，太平道就真的是声名狼藉了。只是这一切也只是甘信的推测，最重要的是，刘备等人手中也没有任何的证据，就算是他们现在说出去，不但不能动摇太平道的名声，只怕反倒会遭到那些被蒙蔽的百姓的唾骂！
“名望！名望！”刘备自然也明白这个道理，嘴里不停地嘀咕着这两个字，念叨着：“这名望果然是好东西！只要拥有名望，就能解决很多问题！”
听得刘备的自言自语，关羽等人倒还没什么反应，甘信却是不由得眼睛一亮。历史上的刘备在前期不就是靠着自己的名望占得便宜，可以说，若是没有名望，刘备也成为不了后来的蜀汉大帝！现在刘备已经意识到名望的重要性了，说不定这就是刘备走上正途的关键点！当即甘信也是立马说道：“不错！有了名望，你说是对的，那别人也会跟着你点头！有了名望，你说谁是贼人，他就永远翻不了身！大哥，这些年的经历你也应该很清楚，虽然你身负汉室宗亲的身份，但没有名望，你就什么都不是！大哥若是想要有一番成就，这名望，必不可少！”
“嗯！”刘备眉头的紧皱随即便是松开，甘信的话仿若是在刘备的面前展开了一条崭新的康庄大道，让刘备感觉豁然开朗！当即刘备就是用力地点了点头，喝道：“不错！从今日开始，我要竭尽所能，一定要让天下都传遍我刘玄德的名字！”
第四十五章 骑兵
老王！时间差不多了，你怎么还不回去啊？”
涿郡城的城门口，一名歪歪扭扭穿戴着皮甲的中年男子正倒提着一杆长枪，身子一摆一摆地走到了城门旁，对着另一个同样装扮，只是年纪稍大一点的中年男子喊道：“听说你家婆娘昨夜跟你闹腾了，你该不会是被吓得不敢回家吧？”
这话立马就是引起了周围一众人的哄然大笑，作为把守城门的守兵，虽然在军中的地位是最低的，但却胜在每日无所事事，即用不着上阵杀敌，也用不着每日训练，这日子过得也是逍遥自在。平时站岗守门，还可以捞点油水，空闲的时候，做得最多的，就是相互之间的调侃、聊天罢了。
对于同伴的调侃，那名叫老王的守兵也是满脸通红，昨夜自己老婆也不知道听谁家的八卦，知道自己前两天在外请朋友喝酒，就开始在家中闹腾，足足闹腾了一晚上都还没有罢休。也就是因为这个原因，所以虽然老王已经到了点卯的时间，却还不愿意回家。却没想到，这件事被同伴给知道了，而且还直接宣扬了出去，这下一向爱面子的老王可就是吃不消了，狠狠瞪了一眼那个大嘴巴，又是扫了一眼众人，喝道：“笑什么笑！笑什么笑！当日那顿酒食你们可是没少吃！现在老子遭罪了，你们还好意思笑？今后还想让我请客？做梦！”
老王的反应落在众人眼中，却是惹来他们更大的笑声，顿时老王就是有些恼羞成怒了，抬头一看，却是发现就连进出城门的一些平民也都在捂着嘴巴偷笑。这下老王可是有发泄心中怨气的对象了！对自己的那帮同僚不能发脾气，可你们这帮子贱民竟然也敢来嘲笑本大爷？真是岂有此理！当即老王就是恶狠狠地瞪着那些正在偷笑的百姓，怒喝道：“笑什么笑！信不信老子把你们抓到牢里关上两三天？都给我滚过来，接受检查！谁要是敢跑，那就是反贼！格杀勿论！”
那些进出城门的百姓，也不管有没有嘲笑老王的，全都是不由得打了个寒颤。他们自然知道，那个叫老王的守兵肯定是想要借机卡要一些钱财了，只不过他们就算是知道，也只能是忍气吞声，哪里敢反抗。眼看着老王一脸恶狠狠地快步冲向了那些百姓的时候，突然，从老王身后传来了一把惊呼声，却是之前那个第一个嘲笑老王的守兵的声音：“你们看！那是什么？”
老王也是被这一声惊呼给吓了一大跳，下意识地转过头一看，只见城外方向远处的地平线上，不知何时，竟是冒出了一大片的尘土。老王他们这帮子守兵虽然从来没有上过战场，但也知道，这些尘土是大批人马行进所形成的。明白这个道理之后，他们一个个都是吓得脸色发白，这好端端的，怎么会有这么多的人马朝涿郡城而来？难道是，马贼？
一想到有可能是马贼出现了，顿时所有的守兵都是吓得两条腿的小腿肚子发软，当场就有两人直接一屁股坐在了地上。老王别看是个妻管严，可在这些守兵当中也算是有些见识的，总算是看住了心中的惊恐，立马转过头，对身后的同僚喊道：“还愣着作甚？赶紧鸣鼓！关上城门！”
在城门内侧放置了一面战鼓，正是守兵示警、通知城内所用，被老王这么一声吆喝，那些守兵这才是如梦方醒，几人慌忙是跑向了两扇城门，想要将城门合上。最后分出一人则是直接奔向了那面战鼓，战战兢兢地抽出了战鼓下的鼓槌，抡圆了就要往战鼓上落下去。
“且慢！”眼看着那战鼓就要被敲响了，突然，一只手骤然出现，握住了那守兵的胳膊，将守兵敲打战鼓的手直接给拦了下来。紧接着，就看到一人随手将那守兵扯到一边，喝道：“不用关上城门！”
眼看着那地平线上已经是浮现出了一大片的黑影，看上去少说也有个三四百人的样子，老王已经是急得满头大汗。这要是真的是马贼，若是让他们冲进城里，那整个涿郡都要被闹得天翻地覆了！到时候，被追究起责任，他们这些当值的守兵全都要掉脑袋！眼看着有人拦着不让敲战鼓，老王急得立马提起了长枪，怒喝道：“谁敢阻拦？莫非是反贼奸细？”
“哼！”那挡在战鼓前面的壮汉没有开口，另一边又是传来了一把冷哼，只见又有一名穿着铠甲的男子站了出来，冷哼道：“好大的胆子！你的意思，莫非是说我是反贼奸细？”
“啊！公，公孙将军！”一看到后来出现的男子，老王等人顿时就是吓得满脸惨白，对方正是涿郡城内有名的大将公孙瓒！虽说前段时间公孙瓒已经卸下了军职，但对方那可是货真价实地从战场上杀敌得胜归来的战将，岂是他们这些小卒子可以得罪的？一时间，所有守兵都是不敢动弹了，老老实实地退到了一旁。
“哼！”公孙瓒又是一声冷哼，随即转过头，望向了那已经从战鼓那边走过来的甘宁，脸上的阴寒立马就是消失无踪，笑着说道：“甘兄！你急急忙忙把我叫到这里来，不会就是想要让我帮你训这几个家伙吧？我看城外那些人马，应该就是玄德那小子这几个月的成果了，怎么？玄德那小子还特意让你把我叫来，就是为了在我面前耀武扬威一番？”
公孙瓒说这些话的时候，脸上却是带着笑意，他与刘备多年同窗之谊，自然不会是真的认为刘备是那种得势而傲的小人，说这话，也只是随口开开玩笑罢了。况且，看城外那动静，也不过才几百人的架势，最多就是吓唬吓唬那些没上过战场的守兵而已，对于公孙瓒来说，几百人的乡勇也算不得什么。而听得公孙瓒的话，甘宁也只是笑了笑，却并未作答，一双眼睛只是转向了城外，脸上透着莫名的笑意。
而看到甘宁的表情，公孙瓒也是莫名觉得心头一跳，连忙也是将目光转向了城外，这几个月来，公孙瓒一直忙着自己的事情，倒也没有去关注刘备的动向，莫非，其中有什么自己不知道的事情？想到这里，公孙瓒也是越发好奇起来，大手一挥，身后的亲兵立马就是上前将城门口的守兵、百姓全都清开。别看那些守兵对百姓是凶神恶煞，可碰上这帮跟着公孙瓒一块上阵杀敌的亲兵，那就像是老鼠见了猫一样，老老实实地退出了城门拱洞，站在一旁只能是看热闹了。
很快，城外的那片黑影已经是越来越靠近了，老王虽然只是一名小小的守兵，可眼力却是很不错，那片黑影这一近，立马就是显露了真正的数量，正是四五百人上下。只不过看到这四五百人，公孙瓒的脸色却是不由得一变，因为公孙瓒看得仔细，这四五百人竟然全都是清一色的骑兵！不仅如此，这些骑兵的身上也全都是装备了铠甲、长枪这些正规军才能装备的东西，咋一看上去，这哪里是什么乡勇，分明就是一支装备精良的骑兵队伍！
“这，这，玄德这也太，太过了吧？”看到清楚了这支骑兵的装备，公孙瓒的脸上也是有些不自然，眼中更是流露出了一道羡慕的光芒。熟悉公孙瓒的人都知道，公孙瓒偏爱骑兵，当初他击败鲜卑人，立下战功，靠的就是手下那数十名骁骑开阵冲锋。只不过，公孙瓒的职位太低，根本无法组建出一支合格的骑兵队伍，现在卸下了军职，那更是没办法在这方面做文章了。咋一看到刘备竟然组建起了这么多的骑兵，公孙瓒心里多少也有些羡慕嫉妒恨了，当然，当着甘宁的面，公孙瓒也不好把心里的想法说出来，只能是有些勉强地笑道：“玄德就算是手头上的钱粮再多，也别这么浪费啊！组建这么多的骑兵，那其中的消耗可不是一个小数目啊！”
虽然公孙瓒掩饰得不错，但甘宁还是一眼就看出了公孙瓒眼中的嫉妒，心中对公孙瓒的评价也是不免低了几分。不过甘宁也没有点破这一点，而是笑呵呵地说道：“的确如此啊！为了组建这么一支队伍，已经将兄长的全部积蓄都给用光了！这骑兵果然是太费钱粮了！”
花光？刘备手头上的钱粮的确是花光了，不过那是指张世平和苏双所赠送的钱粮，而张飞乃是涿郡大户，手头上的钱粮可是不比张世平、苏双送的少！而且，刘备手头上所组建的兵马，也不只是这五百余骑兵而已！这一点，当然甘宁也不会主动爆料给公孙瓒知道，在城外的张家庄园内，至少还有八百乡勇在那里进行训练呢！只不过，自从李瘸子莫名失踪之后，刘备就定下了计划，将这八百乡勇给藏起来，对外只暴露这五百余骑兵而已！
当然，公孙瓒说得也没错，光是组建这五百骑兵所耗费的钱粮的确是不少，要不是甘信一直坚持，只怕刘备也舍不得作出如此花销。也亏得这里是盛产战马的幽州，战马所花费的费用不高，要不然，刘备还组建不起这么一支骑兵队伍呢！
第四十六章 剿匪
很快，这骑兵就已经靠近了城门，原本已经有了心理准备的公孙瓒，在看到这支骑兵的时候，还是不免吓了一跳！因为靠近了公孙瓒才发现，这支骑兵竟然是一个个都全身沾染着血迹，杀气腾腾的，分明就是刚刚经历了一场厮杀的模样！
公孙瓒此刻心中那是连绵翻滚，充满了惊愕，没想到这短短几个月的时间，刘备不仅招募出了五百余骑兵，而且还将他们训练得已经能够上战场了！
自己亲自上过战场，公孙瓒自然也是很清楚，招募兵马与带着兵马上阵杀敌，那完全是两码事！招募兵马，只要有钱有粮就能做得到，特别是民风彪悍的幽州，招募人手那是极为简单的事情。可带着兵马上阵杀敌，那可不是嘴皮子上下一碰就能做到的，这上阵杀敌可不是小孩子过家家，若是不能经过严格训练，想要上阵杀敌，那简直就是在说笑！
可眼前这支骑兵，以公孙瓒的眼力，一眼就看得出来，那是货真价实地经历过一场厮杀，那些骑兵身上所散发出来的杀意，根本没办法作假。也正是因为如此，公孙瓒才会忍不住倒吸了口冷气，刘备竟然能够在这么短的时间，就将一支新组建的骑兵带上战场！这简直让人不敢置信！
“伯珪兄！”这个时候，一把声音突然响起，公孙瓒抬头一看，只见这支乡勇骑兵已经在城门口停下，而走在最前面的，正是一身戎装的刘备！相比起以前公孙瓒所认识的刘玄德，眼前的刘备已经是大变模样，举手投足之间，已经有了不小的气势，在公孙瓒的印象中，也只有他与刘备的老师，名士卢植才能有如此的气魄！
见到公孙瓒那副表情，刘备也是淡淡一笑，翻身下马，一抖背后的披风，上前对着公孙瓒就是抱拳笑道：“有劳伯珪兄在此等候！”
“啊？哦！”刘备这一声，也是让公孙瓒回过神来，脸色有些复杂地看着眼前的这位同窗好友，不过很快便是恢复了常色，笑道：“玄德啊玄德！你可真是让我刮目相看啊！这么短的时间，你就能够训练出这么一支骑兵，而且还能上阵杀敌！光是这本领，为兄我是自愧不如啊！对了，你这是从哪里来？莫非是去剿灭了哪支马贼了？”
公孙瓒最后一句问话也只是随口说说，涿郡马贼横行也不是一年两年的事情了，如果马贼那么好讨伐，官府也不可能这么多年也坐视不理。可让公孙瓒没想到的是，刘备只是淡淡一笑，便是随手朝着身后一摆，紧接着，同样是一身戎装的关羽、张飞二人就是骑马来到了刘备的身后，只见两人直接从马鞍上解下了几个沾满血渍的袋子，在手上掂了掂，就是往地上一丢。就听得扑通几声，紧接着，从周围立马就是响起了一片惊呼声，只见那几个袋子摔在地上立马就是被撑开，从里面骨碌骨碌滚出了十余个圆圆的东西，竟全都是血淋淋的人头！
虽然幽州民风彪悍，但周围大多数还都是平头老百姓，又怎么见过如此血腥的场面，胆子小一点的，甚至直接就给吓尿了裤子，没晕过去都算是好的了！而公孙瓒自然不会像那些平民那样胆小，只是看到一下这么多人头，也不免有些惊愕，瞥了一眼这些人头，又是转过头望向了刘备，满脸疑惑地看着刘备，不明白刘备这是什么意思。而刘备则是笑着对公孙瓒抱拳说道：“小弟此次不辱使命，已经成功剿灭为患涿郡城多年的盗匪王前、张二北、李顺和成骡子！这些就是那四名盗匪以及他们手下头目的首级！请伯珪兄验收！”
刘备的话音未落，周围又是接连响起了无数的惊呼声，刘备口中的这四名盗匪，正是涿郡境内比较有名的盗匪头子！虽然这四人比不得李瘸子、丘伯力和去离这三大盗匪那么有名，但也差不了多少，为患涿郡百姓多年，甚至有不少老百姓都拿他们的名字用来吓唬哭闹的孩童。万万没想到，刘备竟然不声不响就将这四股盗匪给剿灭了！更重要的是，这四股盗匪都是依附在李瘸子手下，刘备杀了这四人，难道就不怕李瘸子报复吗？
李瘸子横行涿郡多年，对于涿郡百姓来说，李瘸子简直是比朝廷、官府还要厉害的存在，所以在这些百姓的心目中，别说是讨伐李瘸子了，就算是得罪了他，那也是死路一条！正因为如此，所有人在听得刘备竟然敢剿灭李瘸子的人，一个个望向刘备的目光都像是在看一个死人一样。
对此，刘备兄弟几人自然是看在眼里，关羽、张飞和甘宁三人不由得暗自恼怒，正要发火，而刘备却反倒是微微一笑，伸手止住了关羽三人，不等公孙瓒作出反应，就是朗声喝道：“刘备不才，虽为高祖后裔，一直以来却无力为乡里做些什么！如今蒙朝廷不弃，准我组建乡勇讨伐叛逆，怎敢不用心竭力？这等盗匪为祸乡里，将其剿灭，还百姓太平安稳的日子，乃刘备的本分！只可惜，贼首李瘸子已经逃走，猴子山也再无马贼盗匪，不然，刘备定将此贼的首级置于城头之上！”
“啊！”一声声惊呼再次在城门口响起，所有的百姓全都是目瞪口呆地看着刘备，此刻刘备挺直腰板，昂首看着周围，手指遥指城门之上，简直就像是一名战无不胜的战神，一时间，竟没有一人会怀疑刘备刚刚的话！
“李瘸子，李瘸子跑了？这，这怎么可能？”很快，又有人反应过来了，李瘸子竟然跑了？对于涿郡百姓来说，李瘸子就像是压在他们头顶上的大山一样，可现在竟然有人告诉他们，这座大山自己飞走了，他们的第一反应当然是不敢相信。
刘备等人也猜到周围的百姓会是这样的反应，相互看了一眼，都是笑了起来，紧接着，张飞随手又是从身后一名骑兵的手中接过了一块一人高的木板，单手一扬，喝道：“你们且来看看，这是什么！”
张飞的嗓门那叫一个大，这一声吼，就连涿郡城的城墙也为之颤动了几分，周围那些百姓自然也是下意识地将目光移到了张飞手中的那块木板。只见那块木板大约一人长，宽度也有个三尺左右，在上面用红漆书写着五个大字：“留财不留命！”
“这，这是，这是李瘸子的招牌！”很快，一把声音就是在人群中响了起来，也不知什么时候开始，城门口周围已经是围满了人，大多都是听得动静跑来看热闹的百姓。而刚刚喊出这一声的，却是一名守兵，只是喊出这句话的时候，这名守兵自己也是满脸不敢相信的模样。
盗匪也有招牌？这个话听起来好像是很可笑，但在场的所有人，却没有一个能笑得出来。李瘸子横行涿郡城，谁人不惧？而自从李瘸子打出名气之后，也很少会亲自动手，大多数都是自己的手下打着李瘸子的名号去劫掠，而为了证明是自己的部下，李瘸子就特地制作了这么一块招牌，只要是扛着这块招牌，就证明是李瘸子的部下，谁要是敢反抗，那就是格杀勿论！
涿郡大多数人对这块招牌也是听过没见过，但也有不少在李瘸子手下吃过亏的人见过这块招牌，很快，在�