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德…琼斯也会误解我们伟大的王室吧。”
“我会逼他这么做的！”斯坦普尔大喊道，声音差点儿盖过正介绍球员的扩音设备。
“看上去政府慷慨，而王室根本不珍惜，仗着这份儿慷慨在那儿挥霍浪费呢。恐怕这就是国王而不是首相的难题了吧。我什么也不能做，希望他别太烦哦。”
球场上灯光闪耀，两队各自列阵站好，裁判进入备战状态，出战前的官方照片也都拍了，整个体育场人声喧哗，六万球迷激情满怀。突然间，各种刺耳的号叫都平息下来。
“上帝保佑国王，蒂姆！”
国歌奏响，厄克特和斯坦普尔同人群一起站起来。他身上暖和些了，在人群敷衍了事的合唱中，他仿佛听到了城堡倒塌的声音。
国王的书桌乱得一团糟，各种各样的书籍和议会纪实录堆在边上摇摇欲坠，乱翻翻的纸张像野草一样伸出来，标记出未来需要参考的文段。电话早就像潜水艇一样被淹没在打印纸的海洋中，纸上的内容包罗万象，如兰开斯特公爵领地的财物状况审查啦等。纸的海洋上有个漂泊无依的空盘子，之前里面装的是他简单朴素的午餐：一个全麦面包和一份烟熏三文鱼。唯一免于被埋没的是放在银底座上的照片，看上去就像风暴肆虐的海上被遗弃的孤岛，不过照片里孩子们的笑脸格外灿烂。但国王无心去看照片，他在读王室专款的报告，眉毛像往常一样不由自主地皱了起来。
“有点儿令人吃惊啊，是不是，戴维？”
“说实话真是大吃一惊。我的感觉就像不战而屈人之兵啊，很出乎意料，真是没想到。”
“会不会是个和平的信号？宫里和唐宁街的矛盾外面传得沸沸扬扬，也许这是个重新开始的机会，你说呢，戴维？
“有可能。”米克罗夫回答。
“当然是很大方的。”
“真看不出来他是这么大方的人。”
乱糟糟的书桌那头抛过来一个责备的眼神。国王不是一个愤世嫉俗的人，总是自诩为开拓者和培养者，善于发掘别人的闪光点，看到每个人的好处。不过，米克罗夫却认为这是国王最让人生气的性格之一。国王自己呢，也不置可否。
“这样一来，我们也可以表现得大方点儿了。”国王从椅子里站起来，来到窗边，一边看着花园的风景，一边慢慢地转动着他的印章戒指。兴建中的王家花园已经渐渐成形了，样子十分独特。他用想象力把那些空隙填满，在自己眼前形成一片欣欣向荣的美景，心中感到莫大的安慰。“戴维，我们从兰开斯特公爵领地和其他地方财产和收益带来的私人收入是不交税的，我一直都觉得不合理，甚至都有点让人脸红。我是这个国家最富有的人，但一分钱税都不交。没有资本收益税，没有遗产税，什么税负都没有，而且我还能拿到几百万的王室专款，今年还涨了不少。”他转过身拍拍手，“我们应该融入到所有人当中了。为了这么慷慨的王室专款新方案，我们其他的收入都应该交税了。”
“您是说象征性地交点钱？”
“不，不是做姿态。按照现行税率的全额来计算。”
“但是没必要啊。”米克罗夫抗议道，“并没有人给您施加什么压力，这件事也没有什么争议。一旦您同意交税了，那就回不了头了。您的孩子，孩子的孩子，都需要承担这份责任。不管政府怎么换，不管税收多么高，都得交啊。”
“我又没想回头！”国王的声音很严厉，脸都涨红了，“我这么做是因为我觉得这是对的。我详细看了看公爵领地的财务状况。天哪，那些财产足够半个王室花的了。”
“好吧，陛下，要是您坚持的话。”米克罗夫有点讪讪的。当然，他的职责就是为国王提供意见，合适的时候要敢于直言进谏，他也不介意这一两句责骂。然而，这么多年了，作为老朋友的他仍然习惯不了这位君主不耐烦的态度，总爱不分青红皂白打断他的话。他告诉自己，这都是因为他几乎等了大半辈子才登上王位，急躁一点也是情有可原的。不过他即位以来这短短几个月，这种情况越来越频繁。
“那王室的其他人呢？您指望他们心甘情愿地交税吗？”
“是的。要是国王要交税，而他底下的家庭成员都不交税，那成何体统？民众不会理解的，我也不会理解。特别是，看看最近他们把媒体招惹得多么热闹，简直骑虎难下了。我知道媒体人都是一群秃鹰，但我们真的要自觉自愿地做案板上的鱼肉送上门去任他们宰割吗？时不时地多穿点衣服，多一点常识，是不会错的。”这是他能对自己家人给出的最严厉的批评了。但在宫里的角角落落，大家都已经传遍了，说他大发雷霆，一边指责夏洛特王妃不知检点，一边批评媒体不知轻重。
“如果您非要……说服他们拿出很多钱来交税，那就必须您亲自直接下命令，不能是我或者其他人去跟他们说。”米克罗夫听起来很是不安。以前他接过类似的苦差事，去给王室成员们“传旨”，结果发现，地位越低的王室成员，对他的态度越恶劣。
国王挤出一个可怜的微笑，半边脸都往下斜了，扯向嘴角：“你这么敏感也没错。我怀疑不管派谁去干这苦差事，回来的时候绝对已经被打得头破血流了。别担心，戴维。这事情我来做。请你先给他们简单说说新的王室专款安排，再给我准备一篇短点儿的稿件，列出论点、论据，然后安排他们来见我。最好单独见，不要一起来。我可不想在晚宴桌上又被一大家子闹闹哄哄地围攻。这件事情尤其不可以。”
“现在有些人还在国外呢。这可能要好几天。”
“已经都好几辈子了，戴维。”国王叹了口气，“再等几天也没什么要紧的……”
注 释
＇52＇这几个地方曾发生过几场英德之间的著名战役。
＇53＇三英寸约为7。62厘米。
第三十一章
一个王妃，最好就是大门不出，二门不迈，躲在城堡里做大家闺秀。要是她明事理、懂分寸，就一定会把城堡的吊桥拉上来，不放任何人进来。但，能做到这一点的王妃实在是凤毛麟角。
从牙买加首都金斯敦方向飞来的英国航空747…400号航班在接近伦敦希思罗机场的路上晚点了十分钟。这也是没办法的事情。离港的地方聚集了一大堆罢工的护照官，还有一部分人甚至胆大包天地来到还有飞机运行的跑道上。这条警戒线让飞机无法按照事先安排好的地方降落，一般来说，遇到这种情况，飞机都需要在空中再盘旋个十五或二十分钟，等地面的空中交通管控员在排队降落的飞机中瞅个合适的空儿，但这架飞机可不寻常，机长很快就接到降落的许可。另外十二架准时到达的飞机则被排到了后面。王妃正迫不及待地等着轮子一触地就赶快跑出去呢。
波音飞机滑行到机场比较安静的一个角落，停稳了。一般来说王妃和她的护卫们会从私人通道乘坐专车直接驶出希思罗机场，当同机到达的旅客们还在排队苦苦等候出租车时，她可能都到了肯辛顿宫了。不过，今天王妃殿下不会直接坐车走，她先要拿到自己新车的钥匙。
这几个月对所有豪车生产商来说都是个噩梦，接下来的前景看上去还要更糟。对外贸易很难做，能卖出一辆车，或者给车做做宣传，那真是所有人梦寐以求的事情。因此，玛莎拉蒂英国分部很识时务地免费送了王妃一辆最新型号的运动型跑车，希望这是个长期的“活广告”。她立刻就美滋滋地接受了。飞机往停机口驶来，玛莎拉蒂的总经理在停机坪上焦急地等待着，紧张得颤抖的手指上紧紧握着那串钥匙，上面还系了个非常夸张的粉色蝴蝶结。他不停地用眼睛看着天上的云，天公不太作美，断断续续的毛毛雨让他们必须万分注意车体的维护，好保持光亮，不过这一切都是值得的。最近王妃真是占据了很多版面，于是乎很多媒体都热情地等在这辆车跟前，送王妃一辆车这件事情的宣传价值已经在无形中上升了很多。
她像一阵风似的飘到湿乎乎的停机坪上，脸上挂着练习过千百遍的不带感情的微笑。她的皮肤已经在海边晒成了金棕色，冷天里格外惹眼。整个过程花不了十分钟，那个穿着闪亮马海毛西装的小个子男人显得很焦急，正挥舞着手里那串钥匙。她只要简单寒暄几句，道个谢，在那辆看上去激情洋溢的红色玛莎拉蒂旁边摆几个姿势，让记者们照几张相就行。另外再花上几分钟，慢慢开着车转几个圈，自己熟悉一下车子的性能，而他们就拍几段用来做宣传片的素材。这些都是轻而易举的事，这交易做得很值。毕竟，她面前可是一辆价值九万五千英镑的“意大利野兽”啊—4。5公升，涡轮增压，引擎轰隆轰隆地响，仿佛要带她再飞一次。
当然啦，媒体可不是这么想的。他们等在那儿，是要探听她度假的细节、丈夫的去向和度假时那位同伴的详细情况，但她不打算接招。“王妃殿下只会回答关于这辆车的问题。”一位助手向众人宣布。
“为什么不选捷豹？”—“因为是美国产的。”
“你拥有过多少辆车？”—“没有一辆这么野的。”
“最高时速多少？”—“我开的时候最多也就七十迈。”
“最近您不是才被测到一百迈吗？”—一个甜甜的笑容，回答下一个问题。
“可以稍微再趴低一点在引擎盖上，好让咱们拍照吗？”—“你们这群人可真爱开玩笑。”
看天气马上又要下雨了，赶快摆几个姿势照几张相就走吧。她尽量优雅地坐上低低的车座，降下车窗，最后对那群“狗仔”甜美一笑，他们都围上来了。
“一位王妃给外国车做广告，是不是有点自降身份啊？”一个尖锐的声音唐突地响起。
真他妈的极品啊。他们总是这样，总是准备着偷袭你。若不是脸晒成了棕色，大家一定能看到她脸色马上就变了：“您说‘做广告’这个词，可真是羞煞我了。好吧，我这辈子都一直在‘做广告’。无论走到哪儿，我都会为英国的出口产品‘做广告’；我为慈善晚宴的高价票‘做广告’，好让大家一起来帮助非洲的饥民；我为福利彩票‘做广告’，好为退休的人们建立养老院。我一直都在‘做广告’，从来没停止过。”
“但是为亮闪闪的外国跑车做广告，是为什么呢？”那个声音不依不饶地寻根究底。
“是你们这群人要我亮闪闪的。要是我穿着二手的衣服，开着二手的车，最先抱怨的肯定是你们。我和别人一样，都要做到分内的事情讨生活。”她脸上的笑容早就消失到九霄云外去了。
“不是有王室专款吗？”
“要是你知道大家对一个王妃有多少要求，用那点可怜的钱要满足这些要求有多么难，你他妈就不会问这么蠢的问题了！”
这样就够了，他们就是在激她。她生气了，失态了，就可以走了。她有点不耐烦地踩下离合器，车像袋鼠一样不太优雅地往前猛跳几步，摄影师们警觉地四下散开。让你们这群浑蛋好好开开眼！大马力的V…8引擎熄了火，穿着闪亮西装的男人看上去惊慌失措，闪光灯不停地闪。她又重新发动了，换了个挡位，扬长而去。让这群鲁莽无礼之辈都见鬼去吧！
她离开了一个星期，回到宫里就会看到小山似的文书，里面有慈善机构和弱势群体送来的数不清的请柬、询问和祈求帮助的信件。她要想办法给他们看看。她会回复所有的邀请，尽量多地应承下来，继续去一个又一个的晚宴，筹很多很多的钱，对男女老少、老弱病残展露笑容，安慰那些厄运缠身的人。她绝不会在意狗仔们的嘲弄，继续像过去一样努力工作，在小山似的文件中磨炼自己。她现在还不知道，在小山的顶部有张没开封的信，上面简要说明了新的王室专款安排。她也不知道，记者们早就写好了文章，准备明天一早就在显著位置攻击一下开着外国豪车、撇着小嘴、说自己‘工资不够’的王妃殿下。
标题都想好了—“玛‘莎拉蒂’中‘洒泪滴’”。
厄克特按下红色按钮，王妃闪烁的刹车灯在电视屏幕上渐渐隐去。他紧紧盯着漆黑一片的屏幕，很久没有挪动，半松的领带无精打采地挂在脖子上。
“你是不是觉得我不够老，弗朗西斯？我这样身家清白的年轻女子，比不上那些欲求不满的半老徐娘，是不是？”
他阴郁地看她一眼：“我不可能发表任何评论。”
萨利挑逗地戳着他的肋骨，他心不在焉地推开她：“快停下，不然我就撤销你的签证了。”但这句警告却让她更起劲了。
“萨利！我们得谈谈。”
“天哪，千万别又是那种严肃的、有意义的关系啊。我刚开始享受这其中的乐趣呢。”她坐在他对面的沙发上，抚平自己的裙子，把内裤放进手提袋里，决定之后再去整理那一团乱糟糟的东西。
“明天这些照片一定会引起狂风骤雨的，头版头条绝对会毫不留情。哎呀，明天也是我公开宣布新的王室专款的日子啊。真遗憾，声明的旁边竟然是那样的照片，不过……”他露出一个颇富戏剧性的笑容，仿佛麦克白在迎接晚宴的宾客，“也帮不上什么忙了。我觉得最痛苦的是，大家注意到的不仅会是咱们倒霉的傻王妃，还有整个王室。这下我就需要你的帮助了。哦，我的吉卜赛女郎，请你帮我。”
“我是您土地上的异乡人，先—生—我的篝火多么微不足道啊。”她语带讽刺，用浓重的懒洋洋的南方口音说道。
“但你有魔法啊。这种魔法能将一个那么高高在上的尊贵家庭，变得最最平凡。”
“有多平凡？”
“你在问非王室成员的意见吗？和海滩上揽生意接客的舞男一样平凡吧，但别把国王也牵扯进去了。这还不是一场一网打尽的战争，只要确保他还是被批评了一下就行，反映下某种程度的失望。能做到吗？”
她点点头：“这全看你怎么来设问了。”
“你会怎么设问？”
“我能先去一趟洗手间吗？”她的裙子已经很平整了，但裙子下面还是一团糟。
“你先告诉我，萨利，这很重要。”
“你这个畜生。好，我首先想到的，应该这么开头：‘你最近几天看过任何与王室有关的新闻吗？如果有的话，是什么新闻？’这么一问他们就会想到这些照片，但又不像是被故意诱导过去的，不然就显得不专业了。如果受访人是一群笨蛋，从没听过什么王室的新闻，那就是根本不用理的白痴了，不在民调的对象范围内。第二个问题可以这么问：‘你认为王室在私生活中树立良好的公共榜样形象是否重要？’当然大家都会给出肯定的回答，那么就跟着问这个问题：‘您认为与往年相比，王室在私生活中树立的公共榜样形象是更好还是更糟了呢？’我敢拿我下个月的全部薪水打赌，十个人有八个都会回答‘更糟’，‘非常糟’或者‘糟到没办法’。”
“王妃的比基尼还真有可能和大卫的投石器＇54＇一样威力强大呢。”
“大概还要大一些吧。”她有些急躁地补了一句。
“继续你的辅导。”
“然后可以这么问：‘你认为王室应该享受最近上涨的专款吗？还是认为在目前的经济形势下，王室应该带头节约克制？’诸如此类的话。”
“甚至还可以说，‘你认为纳税人所供养的王室成员数量应该：1．保持不变；2．增加；3．减少。对吗？’”
“你已经略懂一二了，弗朗西斯。在这前面还应该再问个问题，他们是否觉得夏洛特王妃和其他声名狼藉或籍籍无名的王室成员把这笔钱花在了刀刃上。那这就是个很好的热身，回答会更尖锐无情的。”
他眼睛都发光了。
“然后你再使出撒手锏。”
“与五年前相比，王室的受欢迎程度是上升了还是下降了？为国家做得更好还是更糟糕了？如果以平常方式来问，公众一般都会说他们还是很爱戴王室的，所以你必须要去唤醒他们心底的感觉，那些他们隐藏起来的担忧，还有他们自己都没意识到的事情。所以你要是先把这个问题提出来，你可能会发现王室的拥护度只不过下降了一点点。但我说的那些问题就让大家会先去想想沙滩、性和王室专款。然后这些原本热爱王室、终于王室的顺民们就会变成一群愤而起义的暴民，用尊敬的夏洛特王妃的比基尼带子把她给吊死。可以了吗？”
“太可以了。”
“那您要是不介意，我就消失一下去收拾收拾了。”她的手都放在门把手上了，但又转过身问了句，“你不喜欢国王，是不是？我的意思是，单从男人的角度来说。”
“不。”他的回答平淡、生硬且不情不愿，但这只是让她好奇心大增。
“为什么？告诉我吧。”这些是他不愿轻易敞开的门，而她却努力要推开。但是她不得不这么做，因为两人的关系很容易就走向空洞的习惯和无聊的重复了，必须要在目前单纯的肉体关系和对付反对党的基础上更推进一层，而且，她本来就很好奇。
“这个人道貌岸然，装得一本正经，而且很幼稚。”那边低低地回答道，“真是个可悲的理想主义者，老是在那儿碍事。”
“不止这些原因，是不是？”
“你什么意思？”他问道，带着掩饰不住的恼怒。
“弗朗西斯，你这差不多就是叛军起义了。你策划这么大一盘棋，绝不仅仅因为他假正经。”
“他还想干涉我的工作？”
“大报社的每个编辑都想干涉你的工作，但你还请他们来午餐会呢，从来没说给他们点颜色瞧瞧。”
“你干吗一定要逼问我呢？他的话真的啰唆得让我烦！什么他的孩子和未来！”他脸上露出极度苦闷的表情，语气变得很尖锐，丝毫也顾不上克制自己的情绪了，“他经常像讲课似的教育我，说他满怀激情，要为自己的孩子创造一个更美好的世界。说什么我们应该慎重考虑之后再去建输气管道或者核电站，都是为了他的孩子。他还说自己作为君主，最重要的一件职责就是生育和培养一个继承人。还是关于他的孩子！”他眼圈周围皮肤都变灰了，越说越激动，嘴唇上沾满了细小的白沫，“这男人真是对自己的孩子着了