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乔治娅支支吾吾：“哎呀，问这干吗！听我说，做你必须做的，弄到那该死的录像带！”
“好好好，谢谢你的警告！”
我给蕾切尔弄好吃的，只等交通高峰期一过就动身，但是到那儿还是要花两个小时。我下了I …55号公路，开上一条乡间土路，心想应该不会错，但是没发现营地。当我原路返回芬克思格罗夫和雪莉镇时，天色已黑。比起城市里五彩缤纷、绚烂耀眼的夜色，乡村的夜晚黝黑而阴森，若没有车前灯，能见度差不多等于零。
乔治娅给了我那个家伙的电话。我打过去，铃声一响他就接了，我们约定在雪莉镇北边几英里的一个酒吧里碰头。从他指的方向来看，应该离我和麦克吃午饭的一个地方不远。终于找到了，我发现街对面就是那家餐馆。
芝加哥有一些低档酒吧我很爱去，不过这家酒吧还达不到那水准：只有一个房间，地板上铺着油毡，几张破旧的桌子。这是一间塑料板房，以前要么是干洗店，要么是卖三明治的。空调质量也就那样，一副不堪重负的样子，吱吱嘎嘎地响。天花板上的管子细流涓涓，时不时滴下水珠。幸好还有灯光，否则不知光线会有多暗。
我点了杯米勒啤酒，找了张桌子坐下，才放一点东西在上面，它就摇晃起来。刚刚坐下，邻桌的一群年轻人就开始打量我。他们穿着短裤、T恤、戴着鸭舌帽。我本来就比较烦躁，进来时听到他们大声说话，吵吵嚷嚷，有人进来也不见克制。我感到很别扭——自己完全不属于这个环境！
十分钟后，一个男人进来，壮实如头公牛。天很热，他还是穿着牛仔裤和运动衫，脑袋和身体相比显得比较小，稀疏的黑发梳在左边，眼睛间距很宽，但那脖子短得几乎没有，全身看不到一点脂肪，不是我印象中的那种坏男人。他点了一杯啤酒，四下张望，看见我了，就低着头走过来。
“你就是布赖恩·吉尔默？”
“我告诉过你的朋友，我来只是想看看你长什么样子。”
这样的开场白，看来希望渺茫。
他上下打量我。“我怎么知道佩纳死了？”
“你想过给他打电话没有？”
“也许吧。”
“杀害他的人拿走了手机。如果你打过，接电话另有其人，你不就有答案了。”
他喝了一大口啤酒。“我怎么知道杀害他的人不是你和你的同伙？”
“我并没有去亚利桑那州，但佩纳告诉我同伴关于录像带的事。如果不信任，就不会告诉她。”我在撒谎。
“也许她强迫佩纳这么做的。”
“她在芝加哥就遭遇谋害她的车祸，手腕都断了，还没恢复。佩纳要拿下她，轻而易举。”
吉尔默低声咕哝。
“听着，这个案子起于一个小女孩被绑架，接着她妈妈被谋杀。”我所知道的一切，怎样到的亚利桑那州，怎么找的佩纳，全都据实告诉了他。“现在很清楚了，这涉及一个更大的阴谋。我的同伴想要抓出真正的罪魁祸首！”
吉尔默若有所思。
“显而易见，佩纳也是这个意思，否则他不会把录像带给你保管。”
“你说你是谁，有什么证据？”
我忍无可忍。“天哪！”我满腔愤怒，脱口而出。“你必须谨慎，我理解！但是我的问题呢？如果你真是佩纳那么好的铁哥们，干吗还要为德尔顿安保公司卖命？发生的一切，你一点也不知晓？我又怎么知道你是否还保留着录像带？说不定你已经给了德尔顿。”
他没直接回答我。“就算公司的创立者走上了邪路，我还是相信公司，相信我们的使命，我们做的一切都是必要的，而且都是在坚持正义！”
我瞪着他，突然觉得很不安。“你是佩纳的同伴……还是德尔顿的走狗？”
他犹豫片刻，回答道。“佩纳是我训练过的最好的学员。如果他失手了，责任在我！”
他说的是实话，我能感觉到，真想说他对自己太苛刻。“这么说，你就有责任去完成他的使命。”我顿了顿。“乔治娅——我的同伴——也有同样的感受！”
他眉毛一蹙。
“好了，我心里清楚，你不相信我，坦白地说，感觉是相互的。但是如果你给了我录像带，我们确保你的名字不会被提及。我们和媒体以及警方都有联系，他们会尊重你的隐私。怎么样？”
他思索片刻。“如果佩纳说对了的话，你们对抗的真的是强大的权势集团。”
“那就更有理由要为你的身份保密了。以后也需要有人密切关注德尔顿，内部有人会更容易些吧。”
十分钟后，我把录像带装进挎包，快步向车子走去。出门前我就给摄影机充足了电，现在放进磁带，啪地打开小小的屏幕，摁下播放键，心中有点忐忑，不知究竟能看见什么。起初屏幕上全是雪花，然后变灰，变黑。我皱皱眉。几秒钟以后，屏幕顶部出现一束光，接着另外一束，这是在移动拍摄，镜头晃来晃去，好像摄影师在走动，看不清楚。
镜头总算稳了下来，摄影的人已经停下没动。那地方很黑，唯一能辨析清楚的就是边框顶部那些光线。我把它放大，影像还是很小，但可以看出一群人好像是站在隧道里。其中两人头发黑黑的，有点像西班牙人；两个白人，穿着军装，罗布莱斯基和布鲁尔？第五个人穿着西装，我按了暂停键，仔细看他的影像——杰夫·德尔顿，我见过他的照片。第六个人也是白人，他手臂抱在胸前，长长的头发挽在脑后梳了一个马尾辫，下巴突出，穿着斜纹衬衫和牛仔裤，腰部的银色带扣闪闪发亮，活脱脱一个老龄嬉皮士！
他们一直在交谈，在打着手势，不断点头。
我正要给乔治娅打电话，一辆黑色的轿车停在酒吧外。酒吧门口光线昏暗，上面的路灯飞蛾猛扑。两个男人走了出来；外面很黑，但两人都戴着墨镜，看起来似乎并不开心。我发动车子，迅速离开。接下来，我给乔治娅打了个电话。
* * *
1 美国全国公共电台的简称。虽然名称是“公共”电台，但是它实际上是一个完全独立的新闻媒体。
2 时事纵观：这个节目最早在1971年播出，每天为听众深入分析一天来国内外发生的大事。内容既包括硬新闻，也含有专题报道和评论。
162信用违约互换：国外债券市场中最常见的信用衍生产品。
163“院外活动集团”：西方国家中为了某种特定利益而组成的、企图影响议会立法和政府决策的组织。
164海洋低氧区或缺氧区又被称为海洋“死亡区”，因为生物难以在低氧或缺氧状态下存活。研究发现，化肥、粪便和污水等排泄入海，为一些藻类提供了充足的养料，会刺激海藻疯狂生长。这与空气污染因素一起导致海洋中的氧被大量消耗，使海洋中形成低氧区甚至缺氧区。
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第43章
“可我们不知道隧道的具体位置。”乔治娅说道；她开着租来的车，维特坐在副驾座，车子经过格兰特炼铜厂。此刻，黎明的红霞已经让位于厚厚的云层，工厂大门上方的卧狮标志在晨风中摇曳。
“肯？格兰特，我早该料到是他。”维特摇摇头。
“为什么？”
“正直公民，对市议会颇有影响力。”他叹气道，“恰好是贩毒集团的目标。”
“他往返墨西哥做‘生意’，可能也没什么大碍。”
维特点点头。“我真的很纳闷，他到底控制着多少条走私通道？”
“显而易见，他控制了整个索诺拉沙漠！”
维特盯着仓库，说道：“你走上面，我走下面……”
“什么？”
“走地上穿过沙漠和从地下穿过隧道，两面出击，殊途同归。”
乔治娅方向盘一扭，转过拐角处。“这样还可以很好地掩护。”
维特看着她。
“那辆卡车。一定是小格兰特为了他们的沙漠行动，逼迫德尔顿向他父亲借的。一旦出了事，他父亲也就牵扯进来了。这才是最合情理的解释。他父亲只是一个狂热的右翼分子罢了。”
维特顿时面无表情。
看来这话也骂到他了！于是乔治娅咬了咬嘴唇，在仓库周围迂回转圈，并且迫不及待地改变话题：“我对炸药不怎么懂行。炸药量到底要精确到多少才好？直接炸掉仓库不是更简单吗？”
维特答道，声音用冰冷而短促：“你是可以毁掉仓库，是的，破坏了主体结构，甚至可能波及隧道口。但是隧道依旧完好无损。他们只需加固一下，另找其他出口。”
车子沿着泛美公路1往前行驶。离公路大约十码处，一条深深的排水沟顺势延伸。“那是什么？”
“泄洪通道，暴雨流下水沟，沿着公路一直流到墨西哥。”｜“你觉得隧道和这个水沟与关吗？”
“我看无关。过去它是从艾斯塔班过境的一条通道，非法移民会钻进管道，最后从史蒂文斯大街的井盖下冒出来。但是在雨季，管道就会溢满了水。几年前，山洪暴发，管道溢水，恰巧有十几个人在里面，结果多数人都被淹死，被冲走了。从那以后，这里就一直被拦起来了。”
乔治娅眨了眨眼。
“但这只是个有趣的推测，说不定贩毒集团早就在哪个地方从总排水管开了一条岔道，”维特说。“我们也许能找到一张工程建筑图纸，就是蓝图，八成有备案资料的。”
“恐怕没时间去找。”乔治娅说：“而且我们只是在重复拉斐已经想通了事情。”快要到边境的时候，交通开始堵塞，车辆缓慢行驶。临到检查站时乔治娅下了公路。“走另一边怎么样？”
“艾斯塔班那边？”
她点点头。“办法总是有的，我可以从那边溜进去。你知道从哪里可以进去吗？”
“不知道；就算我知道，你也不可能进去的；肯定有重兵把守。”
“我在想拉斐是否搞清楚了。”
“我跟你说，你这是浪费时间。”维特说。
乔治娅撅起嘴唇，笑道：“也许不见得。”
“卡梅丽塔，我得和你弟弟谈谈。”
乔治娅已经开车到了拉美裔贫民窟，找到了卡梅丽塔？埃雷拉的家，希望赶在她去上班以前截住她。卡梅丽塔开了门，一看是乔治娅，脸色突变。“你不要再来了，请走吧。”她试图关上门。
“等等。”乔治娅把脚楔入门缝里。“我有话要说。”
从房间深处传出西班牙语电视连续剧的插曲。
“拉斐死了。”
卡梅利塔用手捂住了嘴巴，眼里满是震惊。“怎么回事？”
乔治娅给她讲了一下大致的情况，她眼中瞬间噙满了泪水。“Madre de Dios！。”2
由她悲伤了一会儿以后，乔治娅说道：“最重要的是，他做的事情你是很清楚的，对吗？”
尽管她很悲痛，但她的眼中浮现一抹心照不宣的神情。“进来吧。”
乔治娅踏进房间。“为什么你要让我误以为他是帮凶，在沙漠里杀人？”
卡梅丽塔飞快地眨着眼睛，似乎想恢复镇定。“因为不知你的来路，以为你是他的敌人。”
乔治娅点点头，确实也是，自己贸然出现，就追问卡梅丽塔关于拉斐、非法移民和毒品的事。说起来，那时候自己还以为拉菲是敌人呢；但是现在，自己需要帮助，说话可不能轻率大意。“卡梅丽塔，我想完成拉斐的心愿。”
卡梅丽塔惊讶得合不拢嘴。“为什么？”
“因为拉菲坚持正义，我们应该完成他的遗愿。”
卡梅丽塔顿了顿，然后摇摇头说：“拉斐那么厉害的人都没有成功，凭什么认为你就能？”
“能不能成功我不知道。”乔治娅微微抬起头。“但是我得试试。”她告诉卡梅丽塔那个隧道的事。“我想从墨西哥那边进入隧道，你弟弟应该知道入口在哪里；你能说服他带我去吗？”
卡梅丽塔沉默了一会儿，接着嘴角浅浅一笑。“用不着找他。”她歪着脑袋说道。
乔治娅一听，惊得下巴都快掉下来了。“你知道？”
“那你以为我是怎么过来的？”
当天下午，乔治娅就回到拉勒多木屋与维特碰头。维特带着她去了后面的一间屋子，里面一张床上放着几个木箱，木箱上的标记已褪色，但还是能零星认出一些字迹：导火线雷管、导爆索、C…4炸药。维特打开了其中一个箱子，从里面拿出了6块深绿色塑料包着的东西，每个大概有10英寸长，6英寸宽，2英寸高。维特把它们放进背包里，接着又打开一个更小的箱子，拿出半打钉子一样的东西。这些钉子顶端连有瓶盖大小的圆筒，筒顶有微型开关。
“这是雷管。”他拿起其中一个，说道：“里面有小型电池，带有一个计时器，最多能设定一个小时。”
乔治娅知道这种先进设备只有通过军方才能弄到手。华楚卡要塞3离这儿并不远。“路边就有这么个弹药仓，很方便吧？”
维特咧嘴笑了笑。“一旦你掌握了天时地利，做什么事都像天上掉馅饼一般容易。”他把雷管递给乔治娅。“看看还有什么问题。”
乔治娅曾经在学校里学过爆破，但这是新产品，那些知识早已过时。“C4炸药相当稳定，是吗？”
“它外面包着一层薄薄的塑料涂层，使它对热量和振动不那么敏感。在越南战争期间还被士兵们用来加热食物；不过，一旦用雷管引爆，那威力可是非同凡响；只要几块就能摧毁一辆十八轮大货车。”他给乔治娅展示如何用钢笔在C4上戳一个小洞。“这一点也不难，你只需弄这么大一点空间。”乔治娅眯眼看了看，大概只有四分之一英寸那么大。“接着把雷管插进去，设置好时间，然后拼命逃离。”
她点点头，说：“需要放多少炸弹？”
“那要看隧道有多长。至少三块，也许要四块，等距离隔开。我会给你足够的C4炸药和6根雷管。要把炸药安置在不显眼的地方，不要离入口太近。还有一定要给自己留下足够的时间跑出来。”
“就没法遥控引爆？”
“这还用问吗？”
的确如此：炸药和引爆管是在地下进行，地上的无线信号传下来很不稳定。她叹了口气。
他将一副夜视镜、一把匕首、和一支手电筒放进背包。“不管你进入隧道需要花多长时间，预留十到十五分钟，才有足够的时间跑出来。”
她点点头，说：“如果有附带损害怎么办呢？”
“什么意思？”
“如果我正要引爆的时候碰巧有人在隧道里，该怎么办？”
他沉默了，然后耸耸肩说道：“那你就看着办吧。你知道的，一旦被他们抓住会是什么后果。”
她双唇抿在一起。
维特让乔治娅把整个步骤温习了一遍，然后把背包递给她。她把雷管装进上衣口袋时，突然想起了什么。
“怎么不和我一起干？你去了胜算就很大。”
维特似乎在考虑怎么回答。“我的确想过，但这并不是我们的计划。我们的目标通常是拉斐想要保护的人。正如我所说，这是一个典型的例子，我们目标一致才走到一起的。”
这话该不该信？——也许他是没胆量！
“还有一样东西。”他从兜里掏出乔治娅的西格手枪，还给她。“这个可能有用。”
那天下午晚些时候，乔治娅去接卡梅丽塔，她已打电话请了病假没去上班。乔治娅洗了个澡，穿上干净的衣服，化了妆。卡梅丽塔也化了妆，她的头发柔顺地捋在了后面，看上去很性感；穿一件印花背心裙，袒胸露肩的，脚上踩着一双系带凉鞋，耳朵上那对耳环摇来来晃去。乔治娅再次惊叹——她以前可真是个大美人啊！
乔治娅把背包丢进卡车，扔了一些内衣、胸罩和吊带衫盖住。她担心边境巡逻队搜查她们的车，但是卡梅丽塔和维特都说这种可能性很小，他们通常会搜查回美国的车辆，而她们只是两个朋友过境买点东西，去喝点玛格丽塔酒4而已。
尽管如此，到边境路口时，乔治娅还是心里猛跳，手心满是汗。她摇下车窗，对着警卫微笑。那家伙身材肥胖，秃顶，穿着一身制服，还戴着一副墨镜，他要驾驶证，乔治娅给了他，卡梅利塔也照着做了。警卫打量了她俩一番，然后把头探进车内，把车子内部察看了一遍。
“你们大老远从伊利诺伊州过来啊？”
她点点头，又挤出一丝笑容。“假期嘛。”
他咕哝着问道：“这辆车是谁的？”
“我的，哦，我租的车。”她答得有些紧张。
“请出示租车协议。”
她弯下身子，啪的一声打开汽车仪表板下方的储物盒。谢天谢地！幸好没把西格枪放在这里。她摸出租车协议，真希望自己的手不要抖得太厉害，然后把它交给了警卫。警卫仔细地翻看，此刻乔治娅额头上冒出豆大的汗珠。
警卫终于递回来了。“下午愉快。”说完后招招手让她们过了。
乔治娅大大地松了一口气，把租车协议放回储物盒。
宽阔的泛美公路沿着两个边境小镇的西边蔓延而去，艾斯塔班比史蒂文斯的拉美裔贫民区更加破旧，更加拥挤不堪。乔治娅驶过一片又一片街区，住宅都是狭小而低矮的平房，全都修建在平坦的砾石地面上。有人推测道，这两座城镇都坐落在索诺拉沙漠和奇瓦瓦沙漠之间，它们下面都是同样的沙土，气候也都同样地酷热，似乎这两座城镇完全是无缝对接的。
到了第四街，他们就转向东边，花了几个小时购物、吃东西，直到夜色朦胧。十点左右，卡梅利塔带着乔治娅开车经过了一家波迪卡5，那儿离边境只有一个街区。这里没有任何标志，唯一能看出这是一家商店的，是店外那些板条箱上乱七八糟搁着的莴苣、芒果和豆子。卡梅丽塔让乔治娅开过去，在这个街区转了一圈，确定附近没人，然后到两个街区之外找到一个停车位，乔治娅关掉了引擎。
“肯定是这里吗？看起来太……”
“就是这里，公开的秘密，谁都知道。”
“为什么警察或边防警卫不来个突袭，把这里封锁起来？”
卡梅丽塔十指交扣，说道：“贩毒集团认定了没人会这么做。”她从皮夹子里掏出一支口红，将后视镜别过去朝向她那边。“如果真有人这么干，那就是他不想活了。”她冷静地涂着口红，那口红非常鲜艳，接着她抿了�